人海潮

中有二三十个蠕蠕欲动的臭虱，一手授给老四，老四盘问癞皮细底，癞皮道："这地方阴沟水臭来西，到对过水门汀上来讲。"三人走过马路，坐在水门汀上面。小春道："癞皮，你这副神气还嫌阴沟水臭，笑话不笑话。"老四道："不好怪他，他地盘在昼锦里，一天到晚，粉香馥郁，几位老主顾，无非太太小姐，头发上有香油，衣服上有香水，手心内有香粉，嘴唇上香蜜，便是不给钱，骂一声，一口香气，直喷到面上。给一个钱，钱上留着一股香味，三四日不褪。所以他袋里的钱，个个有香味，比不得你地盘在五福弄，天天瞧几个白屁股，红头苍蝇，是你老朋友。木樨香味是你家常饭。他到你那边来，一刻也坐不住，就要乌痧涨，因为他脾胃薄了，嗅不得臭味。"癞皮道："这几句话，说得很对我心。"老四道："那末你告诉我，臭虫要它怎用？"癞皮道："不容瞒，我新想出的顽意儿，只有我那里合用叫做'抛蟹'。昼锦里太太奶奶很吃这一功。"老四道："怎么叫抛蟹呢？"癞皮道："只消捉一个臭虫，放在扇角上，见花枝招展的女郎走过，把扇子向他不住的扇风，扇不到二三十扇，臭虫过渡到她香肩上去，她始终没觉得，我一边说......太太舍我一两个铜板买碗粥吃......救救我穷人......譬如杭州烧香......阴功积德！她倘使一时心软，舍我一个铜板，我就丢掉这只蟹。她一理不理我，我还不肯白抛，等她走到人丛中，假献殷勤，叫她道：小姐，你肩上一个大臭虫。连忙替她捉下，给她一瞧，她感激我，给我钱，我就不声不响，把臭虫藏起。她依旧不给我钱，末着棋子，把臭虫给旁人共同鉴赏，或给她钉梢的男子瞧，说在她身上捉下的，坍坍她的台，她一定要面红颈赤起来。你道这个法子有意思么？"癞皮说着，洋洋得意，把一柄薄葵扇，微微轻拂。老四道："妙啊，你真好算得叫化诸葛亮。"小春夺他一柄薄葵道："你此刻不要抛蟹，我身上咬不起哩。"癞皮道："看想你也弄不好了。"老四道："可是你这条妙计，只用一处一时，倘叫小春抛到人家屁股上，他们明见着，还不肯高抬贵手拍死它，要带它家去，养壮它哩。因为五福弄一带小屋子里的主顾，谁不是家中养着千千万万臭虫，你抛他，他也不怨你。替他捉去，坍他的台，他也不感到羞，谁肯给你钱。况且秋去冬来，扇风嫌冷，臭虫绝迹，你这条妙计，也只好搁起。"癞皮道："原来应时吗啡针罢了。"

正说着，又赶来一群小瘪三，抢包饭作剩下冷饭菜汁，老四叫他们道："小鬼跑来，我有话说。"一群小瘪三踉跄而至。老四道："闵甲头那里，你们快去接头，今夜他要招二千小瘪三，明天静安寺路陈公馆陈宫保大出丧，他早上来关照我打招呼，你们去不去自打主意，要去快去，他晚上招不满，要通虹口帮，一通虹口帮，他们凶狠狠脚色来得多，大职司就挨不着了。"一群小瘪三点头自去。小春也颇有意思帮忙。老四、癞皮两人因地位好，不愿放弃赶猪抛蟹的勾当。小春当下别过两人，去见闵甲头，说戚老四保荐，非当大职司不干。闵甲头道："人人要当大职司，掮旗撑伞叫谁当呢？此次陈公馆陈宫保大出丧，比不得别家，随我们要求，他那里场面大，用人多，定下章程极严，职司分上中下三级。上级五百人，抬魂轿马执事等，每天大洋一元，奉送白衣一件。中级五百人，背花圈、推罗汉，每天大洋八角。下级一千人，掮旗撑伞，每天五角。只是上级人，身体要有五尺高，一百三十斤重，你小春总也弗及格。我瞧戚老四面上，给你中级当当罢。小春只得将就下去，在一本簿子上签字。小春不会写，另一人代他签上小春两字，叫他印个指模在上面。小春站着等闵甲头吩咐，直等到晚上，人越来越多，一黄昏已足额。闵甲头率领着大队人马赶到陈公馆附近草地上驻扎。晚上人声沸腾，臭气熏天，巡捕偶来问讯，自有陈公馆执事出首接洽。黄昏未阑，闵甲头每人发给纪念徽章一个，徽章上印着陈宫保的人头，面貌清癯，和颜悦色，许多人拿着不知当件甚么东西，扣在裤裆中，塞在屁眼里。这时一片广场中，站的，坐的，卧的，塞得插足不下。小春占着靠墙壁一块极好位置，其中有几位认得小春，和小春商量，轧紧一些，一起塞入，小春还把墙上粘的广告纸戏目纸，一张张揭下，当它锦被盖在身上。这也是小春珍惜玉体，深防凉露侵肤起见。睡到更阑月上，场中起一阵惊天动地的哗声，小春推被细听，原来为的吃饭问题，大家要求陈公馆发半夜粥一顿，陈公馆弗答应，各人争吵不休，闵甲头调解，一级五百人，肠粥一碗。二级三级一千五百人，每人赐馒头两个。一众乞丐容纳此条件后，嗷嗷待哺。亏得陈公馆早预备一屋子馒头，又煮了十来锅粥，数十位执事分派给全体乞丐充饥，才平此吃粥风潮。

一天亮，排队出发。南京路上，电车汽车一律停行，新世界看客像蜂窠一般，顿时把十里洋场，塞得水泄不通。这回出丧，在上海社会史上，好占一个大纪念，大家公认空前所未有。开路神上午十时出发直到晚上五时，才见一百廿八人带上红帏帽，抬着龙头龙尾的棺材，巅巍巍过南京路。马路中万人如海，从静安寺拥挤如潮，口中衔一段雪茄烟头，手轧住了，只能向空乱唾，唾到楼下看客口中，嗤的一声，烧焦舌子，也不能伸手挖出。其轧如此。妇女身怀六甲，挺着一个大肚子，偏要去看，丈夫保护胎儿起见，替她粘上一条"油漆未乾"的纸条，依然无效。往往一个人出门，两个人还家。有人说，全上海人，统统走到马路上，也没这许多，平添着团方百里观光的人，不知几千几万。各旅馆统统轧满不算数，连劳合路雉妓院，小东门花烟间一起塞足。以外马路上跑过夜，躺在停备电中的也不知多少，真开千古未有之奇观，百岁难逢之盛会。闲言休表，且说小春这天所当的职司，是推一只松枝扎的老虎，推下一天工夫，虽只赚到八毛小洋，肚子里出尽一股宿怨。他在马路上碰见平日欺负他的看客，平日敲打他的巡捕，只把松枝老虎猛推上去，撞痛碰伤，不知多少，只有把可怜的眼光，望望他胸前一颗人头徽章，便掩口含泪而去。小春得意到一日工夫，交卸差司，领着八毛小洋，匆匆忙忙奔到西门去找他新拜的老师拍肚皮老枪，交付一个月学费。走到中外交界之处，见一辆独轮小车上，坐一个老妇，一个少女，白头白扎。老妇手里，执一根招魂纸幡，少女手里捧一个杉木牌位。后面两个人，扛一口薄皮棺材，一条破棉絮，罩在棺盖上，嚎淘痛哭而来。小春认得那少女叫翻筋斗阿妹，也是拍肚皮老枪的徒弟。当下走到外国地界，给巡士拦住去路，要验照会。阿妹道："没领照会。"巡士道："没领照会，不许经过，你们难道人会得死，马路章程不懂的吗？"阿妹道："我们统是女人家，不懂章程。"巡士道："死者是你爷吗？你爷是男人，临死不交待你们的吗？"小春在旁听得心头火发，要想顶撞，只恨手里一只松枝老虎已交卸，咽下一口气，招呼阿妹趁早打回票，快去找个保人，寻张捐票，到局子里领照会，今晚来不及，只好搁到明朝，空争也是白文。这里只恨陈公馆大出丧不经过，否则，轧在中间混了过去，说不定好省捐照会。阿妹没法，吩咐一齐打倒车。那时碰巧横垛里一辆老虎塌车冲出，砰的一声，险把棺材撞破。巡士掮起一根棍子，叱道："滚！滚！"阿妹只索不响，押着棺材回去。小春奔到西门燕子窝里，一见拍肚皮老枪，便把五毛钱给他，讲下半天大出丧景致。拍肚皮老枪道："小春，你曲子忘掉么？今天晚上，替你理理，你别走开去。"看官，这拍肚皮老枪是乞丐中的奇才异能，身材短小精悍，三十多岁，并不发育，天生就他一个像皮鼓般肚子，敲着冬冬有异声，老枪就靠肚子吃喝。每天晚上，捧着肚子专走花街柳巷，堂子里楼下房间，只要席面摆好，宾客围坐下，他便塞将进来，双手拍肚子，口哼京调小曲，拍得非常合节，丝毫不脱板。凡属上海老于花丛的，怕没一个不认得他，当他一个肚子，是件天生特别乐器，听听倒也好博得一笑。所以老枪走上一步花运，每天穿遍几条北里弄堂，身边轿饭帐一叠，小角子一把，一日要抽三块钱乌烟，经济充裕，不在乎此。更有许多乞丐，眼热他，拜他老师，从他唱曲子，每月学费小洋五角。方才的阿妹，从他学翻筋斗，现已毕业，也能在堂子里当筵献技，每家拿一毛两毛钱。小春也是老枪学徒之一，只因学费往往拖欠，老枪不起劲教他。小春今天缴清学费，所以老枪又叫他理曲子。当下小春道："只是我今儿困场也没有，一向困在人有厂棚里。前天厂棚拆去，害得我无处栖身，怎样弄法？"老枪道："事有凑巧，我住那里，有一所碾米厂。厂傍新塔一间厕所，非常宽大，而且帖壁是厂里机器间，夜里机器一开，墙壁上好像装着火炉，这是天赐你一间暖房，快去占据罢，别让他人捷足先得。我此刻瘾已过足，要上生意去，走一批回来，到暖房间探你，你先去罢。就在斜桥路严家坡空地上。"小春喜不自胜，奔去找到暖房，安宿在内。更阑月上，一室如昼，微风飘拂，清香徐度，说不尽洞房春暖，粉壁炉温。小春一枕梦回，只听得粪坑架上一阵哼哼之声。细细辨认，大腹膨，正是拍肚皮老枪。老枪见小春醒来道："这里舒服吗？"小春感谢不尽，又道："师务，你今天生意怎样，盘过帐么？"老枪道："十来块钱总靠得住。"小春道："你快些教会我曲子。"老枪道："曲子随机应变。譬如像我拉屎嘴里喊的哼哼之声，也好叫它哼哼调。你学着加上几个花腔，一样可以骗骗外行，不必一定要学什么江北空城计，宁波打牙牌，吃力弗讨好。上海地方顾曲家，最喜欢听花腔，你只要喉咙圆转，舌子活灵，接一连二的耍花腔，就算红角儿。"小春道："花腔怎样耍法的呢？"老枪道："板眼有一定，花腔没一定。花腔各人有各人的耍法，巧妙不同。你听大舞台小笪子有小笪子的花腔，北京梅老班有梅老班的花腔，你不妨发明一套花腔来。"小春道："好好，待我试来，不妥地方要你指教。"小春唱着哼哼调道：哼哼哼......哼哼又哼又哼哼......哼......喝......哼......喝......哼哼又喝喝......喝哼哼......哼喝喝......哼喝哼喝......哼喝又哼喝......哼喝哼喝哼喝又哼又喝又哼又喝又哼又喝又哼又喝又哼又喝......哼哼喝！老枪在坑架上拍手不迭道："好吗！好吗！刮刮叫！春老班再来一个！"一片叫座之声反把小春吓呆了。正是：

不必伶工翻异曲，油腔滑调动人听。

不知老枪有何指教？小春呆呆何事？欲知详细情形，且听下回分解。

第十六回　笙管嗷嘈美人避面情词悱恻浪子回头

话说小春在厕所里新谱一阕哼哼调，唱给老枪听，老枪喝彩不迭。小春唱得一口气哮哮如牛，老枪道："末句花腔，浪得越长越受人喝彩。你瞧几位名角儿，不是全在末句花腔上出名的吗。像你这样又哼又喝的花调，倘使再浪上十来个，简直可以一拳打倒小笪子，一脚蹋翻梅花班。"小春道："那么明晚你领我弄堂里去跑跑，我赚来的钱，和你三七拆。"老枪道："也好。横竖翻筋斗阿妹死了爷，回江北去，你接她缺罢。"老枪说着，揩净屁股自去安宿。这里小春练习他的哼哼调，只一黄昏，纯熟如流。当晚一宿无话，明天一清早，走出厕所，随处游逛了半天。吃过两碗断头麦脚，踱到三马路，和戚老四打诨一阵。戚老四道："癞皮刚才哭丧着脸来过一趟，他抛蟹抛昏了，吃着五支雪茄，一只外国火腿。"小春道："怎样会得任上失风呢？"老四道："他自己照子弗亮，抛蟹抛到一个外国女人身上，顿时给后面跟着一个亚而美看破，叽哩咕一阵，外国女人对阿三一说，阿三就赏赐他两样礼品。"小春道："他吃心弗狠，索性把几只小蟹，销起洋庄来，眼皮弗张开，饶他跌一交，还算贼运亨通咧。"正说着，一阵啊唷唷啊唷唷叫喊声，在小花园弄内，滚出一位贵同行来。

老四道："老寿卖相越弄越好了。"小春道："卖相凭他好，上海地方不卖钱不比杭州烧香老太婆，吃这一切。上海人眼见烂脚烂手，吃相难看，逃也来不及，谁肯破钞。"老四道："他也叫没法，在那里穷拚。昨天我到闸北，见新来一个老妈子，养只狗，会得跪在地上。路人站定瞧他，他更会得出眼泪。老妈子坐在地上吃砻糠，像这样卖相好，听他说也不卖钱，现在吃我们这碗饭越弄越多，只有进口，没有出口，一碗饭本来一人吃很饱，现在分作十人吃，觉也不觉得，你想柴米油盐这样飞涨，上海生活程度，一天高一天，花天酒地的，只管花天酒地，他们不是拚命在那里制造出一批一批同行来抢我们饭吃吗！他们只管要来抢我们饭吃，叫我们去抢谁的饭吃呢？"小春道："老四，你做过官，这几句大概官话，我听着一半懂一半弗懂，你说大家要来抢我们饭吃，我们无路可走，只好抢阎王的饭吃。"老四道："那末大家一条死路。"小春道："老四，你做官人心思灵动，除掉死法，有活法么？"老四道："活法统经人想尽，像我们明目张胆，挂牌做乞丐，只好把死法子过活。上海有多化清客串，不挂牌乞丐，专想活法子骗钱，心思巧妙，真佩服他们。前几天，我眼见一个娘姨模样的人，站在小花园弄堂口，瞧着堂子里跑出一群客人来，她跟在客人背后，王大少李大少乱叫，一群客人中说不定有姓王姓李的，站定问她甚么，她装作一副媚脸来，笑道：'王大少，伲小阿囡，老三老四，统统挂记絶大少呀！大少好久弗来哉。停一回请过来坐坐，房间空着，絶不来小阿囡要叫我来喊絶哩。'那王大少听得，呆了一呆。娘姨匆匆走去，走过十多家门面，回身转来，手中握两个铅角子，对王大少道：'王大少，小阿囡叫我买东西，他们说这两角是铅的，我省得回去，你借我两角，停回还你罢。'王大少连忙给她两角，娘姨匆匆自去。......你想这讨钱法子，想得何等巧妙。王大少起初听得，还道娘姨认差人含糊着，在朋友面上，吹吹牛皮，骄傲骄傲，以为窑子里有恩相好牵记，表明自己有资格逛窑子，等到问他借钱，明白自己上当，只是一时缩不转，朋友面上，决不肯坍此小台，两毛钱为数甚小，便爽爽快快的给她。那娘姨如法炮制，十有九验，你想她本领大吗？她能够猜透嫖客心思，弄此小小玄虚。"小春听得道："她大概是那一家妓院歇下的老娘姨。"老四道："也说不定她。现在不知去向，大概满载而归。"小春道："上海滑头真多。我前天见大顺里弄堂内，一个辰州人，只把一张黄纸写几个字粘在墙壁，有几个路人围观着，说他传授奇门遁甲的，教会你只要四毛小洋。内中有几个人请他教授，他收齐钱，推说小便，一去不返。后来有人路上碰见他，一把扭住他。还说前天逃走，便算奇门遁甲。那人道："你今天再遁给我看，我佩服你。结果赏他两记耳光。"老四道："给人捉住，就不算高明。"正说着，走来一人，文绉绉穿一件长衫，手里捏一支白垩笔，小春不认识，老四道："他叫二先生。"小春道："怎样先生也入起我们行来呢？"老四道："独有文绉绉的先生，最易容入行。他手不能提篮，肩不能挑担，无靠无傍，只好走这条路。你不要轻看二先生，他前清秀才哩。拆字念经，文明宣卷，行档做过许多。他现在入我们行，要算高升，他每天专替同行写水门汀上白字，弄得多一二千文至少六七百，莫说折字及不来教书开子曰店，也没许多进帐。"二先生道："只是上海人肯站定一傍，拜读我大文章的很少。我大文章，路人有十分之八读弗通。读得通的，个个穷得像我二先生一样毕的生司，恨不得要来抢我生意，夺我饭碗。唉！我只恨爷娘从小为甚么替我读书，教我识字，为甚么要我考试，望我进学，害得我这样子苦。倘使从小送我堂子里学烧汤，车行里学拉车，到现在写写意意，决不会吃这几年苦头。"二先生说着，落下几点眼泪，滴在一件七穿八洞的长衫上。二先生拉起长衫角揩泪道："我一生一世苦头，就吃在这件长衫面上。二十年来，眼见不少可以弄钱的勾当，碍着一件劳什子长衫，错过机会。想不得，想着怨恨起来，只有把眼泪给长衫尝新。你看我这件长衫，那一块不染着泪渍。"老四道："当初我做官穿的一件天青缎外套，也舍得脱掉，难道你一件竹布长衫，不舍得丢掉吗？"二先生道："我并非不舍得。当初我爷替我穿上的，我现在立志要带它到阴司里，做二十年吃苦的证据，和爷算一算帐，方出我心头之恨。"老四道："你脾气这样古拙，一厢情愿，所以要入我们行。只是现在阴司里，人心大变，你老夫子去，不肯脱长衫，依旧做乞丐。老哥呀，你要晓得，大丈夫能屈能伸，长衫着得上，脱得下，长人也要做，矮子也要做，才有饭吃。"二先生道："我早听你话，财也发了，现在索性强到底，苦到死，换过人身，再特别改良罢。"

两人说着，小春不耐道："你们俩一搭一挡，孔夫子卵泡，我最恨这副形状。倘使我做财主，就一钱不舍你们。你们识字人，怎不把字一个个充饥，要来讨饭啊！"说得两人全笑了。小春这时，见辰光不早，别过两人去找拍肚皮老枪，等到万家灯火初上，两人穿花蛱蝶似的，往来花街柳巷。这时天忽平冲下雨，两人衣衫尽泾，一时透气不来，忍不住站在弄堂口躲雨，望着民和里楼上一个大房间里，明灯如昼，宾客满屋，粉腻脂香，笙歌并奏。下面两人看得呆了，这时又走来一群小工，对着上面喝彩："好吗！好吗！"上面一个姑娘，把一只橘子丢下，谁想许多的小工一个也不去拾，走开去了。老枪和小春，也就走向他家索钱，一个拍肚皮一个哼哼调，引得四座发噱。两人走遍北里，已过半夜，走到迎春坊第一弄第一家客堂里，有个相帮，对小春叹口气道："小皮匠，你清白身家，为甚为来做这勾当？你今儿赛如下了染色缸，我未便苦劝你，你自去想想吧。"小春一见金大，也羞着不语，平空在房间里唱哼哼调，少哼了几哼，讨到一张轿饭帐，匆忙走出。这也算小春初出茅庐，讨饭资格浅，所以碰见熟人，要怕难为情。作者叙述一回乞丐，笔尖上觉得非常枯涩，姑且撇过一傍，润润兔毫，添些色彩。

且说小春等跑出客堂，外面塞进五六位大少爷来。不待金大拉铃，走上楼梯。五位客中末后一位，中等身坯，小大块头，回头对金大细瞧一眼，心中一呆。金大要待招呼，那人转过脸去，一直上楼，房间里一片欢呼声道："马大少走好！沈大少、言大少、乌大少当心。喔唷，还有小大块头尤大少，你们一淘啥场化请过来介。"尤大少道："我们在民和里云霞阁那里来。"马大少此时有些醉意，嚷着道："叉麻雀，摆台面，怎么房间里只有娘姨，先生大姐哪里去了？难道开房间去了么？当下有个小大姐爱珠接嘴笑道："马大少弗要瞎三话四，老四陪先生远堂唱去哉。"马大少道："怕大远不远，就在一苹香。"爱珠道："不要热昏，他到法兰西邓公馆，出一位姓张的堂唱，就来快哉，弗要心慌。"那时尤大少道："空冀，我们麻雀不叉了，天已不早，你许他翻台面，他不在房间伺候，我们只好放他的生，明天再说吧。"空冀道："璧如，你不要扫兴，亚白、复生二兄，很有兴致。衣云他素来不叉的。那么我们四人叉吧。"说着拉了璧如坐下便叉，牌声劈拍，笑语喧哗。衣云坐在沙发上打盹。一回子忽有人尖着两指，把一根细纸条塞入衣云鼻子里，衣云打了一个喷嚏，睁眼一看道："老四，你又要恶作剧了。"老四道："你上回在镜子里偷看我，对我扮个鬼脸，吓得我心里一荡，忘记吗？我今天弄弄你的局。"衣云道："前回我在镜子里何尝对你扮鬼脸，我见你颈里一条红一条青的痧痕，吓了一跳，你难道也会心里荡的吗？"老四对衣云瞅了一眼道："冤家，我颈里的痧痕，也给你瞧见，你两只眼睛转弯的么？"衣云道："老四，谁替你拧上痧痕，你有甚么病，他替你拧得红红肿肿？"老四道："我有啥难过，人家和我搂搂，把一张嘴呼上的呀。"衣云道："哦，谁和你搂白相呼的？"老四低低道："同舞台小......"衣云道："小什么？"老四嗔道："你要截树问根做啥呢？我偏弗对你说。"正说说着，马空冀喊道："老四，你一个局出得弗远，苏州打来回，也不消许多时间，本来我们要拆你冷台的，因为老朋友，面子下不下，替你绷绷场面。你菜吩咐过么？"老四道："早已喊过，小有天十二块头，要等这时候喊，早已打烊。我刚才在你那里堂差回来，就吩咐叫的，你今天拆了我冷台，我那是怨得你恨如切骨，此刻辰光不到两点钟，我法兰西邓公馆堂差，也不过坐下一个钟头，他们公馆里，连日喜筵，都是几家朋友公份，闹下靠十天快了。一对姊妹嫁爷儿俩，你道希奇不希奇。"空冀道："大概你希奇不过，像娘床上拾得和尚帽一样，所以一个堂唱，直出到现在。"璧如插嘴道："娘床上拾得和尚帽，不算希奇。