人海潮

还不差。现在也有一班人喜欢这一种学生派，她字也不识几个，你问问她，她总说甚么女校毕业，把好好学校，来装她幌子，那我最可恨，她简直在那里侮辱学校，摧残教育。我见她品行如此，凭她生得闭月羞花之貌，只索把一元钱去打倒她了。只是这里出来，到那边去呢？下等地方，插足不进。而且都是出名的牛奶棚，你走进她门，就当你一只牛，非请你出空牛奶，不许你出门。我们三人都不觉得奶涨，不犯着去出空，那末还是去嚼一回子雪罢。"

散客道："怎叫嚼雪呢？"衣云插嘴道："你也别去问他，我们惟马首是瞻好了。"当下空冀叫三辆黄包车，三人跳上，一径到法界云霞路一处沿街洋房，有一块春水医院牌子的楼上，小小一盏门灯，写着雪庐两字。空冀当先走上，楼梯尽处，有一扇矮门，壁上捺一捺电铃，自有人来开门，那开门的，并不是娘姨，一位婉娈多姿的少妇，空冀认得她，叫声四嫂嫂，又道："四嫂嫂，雪姆妈在家吗？"四嫂嫂道："她睡在小房间里床上，有些发寒热。"说着又顿住口道："并不是发寒热，有一些儿冷水水。近来天时不正，秋风很冷。她不知怎样总觉有些弗大舒齐。马先生，你同朋友里面请坐罢。"三人走进一间会客间，四嫂嫂把壁上电钮一扳，四壁通明，一色水绿油漆，吊着四块西洋画架，靠壁两张墨绿绒沙发，一只柚木茶几。靠窗两只高脚花架，搁着两盆蟹爪菊。正中一只小圆桌子，周围排着六把六样样子的书楼椅。正中一只三排镜台，配置着各式小件古董，排列在内。两角一面一只高脚留声机。一面一口角橱，橱门上红绸蒙着，不知当中甚么东西。橱顶上一尊铜佛，两傍两个小磁瓶，瓶中插几朵粉红康令生，一丛文竹，掩映生姿。镜台两旁，悬两幅长短不齐的小轴。衣云细细一望，一幅"深山萧寺"画的秋景山水，疏落有致。一幅"天际归帆"，画的春景山水，清彻澹远，春水粼粼中，有片帆自天末飞来，令人望着，悠然起故乡云梦之思。衣云对此，发了一回怔，细认落款，一样倪墨痕，心想墨痕的画，近代稍有微名，这两幅，要算得意之作。衣云只管游目四瞩，四嫂嫂和空冀问话。四嫂嫂道："这几天五弟弟见过么？"空冀道："他很忙，我没去望他。"四嫂嫂道："他哥子也好久没来这里，不知又到哪里寻欢作乐，给谁迷昏了？所以不想着到这里来。我亏得不靠他吃着，靠着他一定要饿煞的。"正说着，里面小房间内喊道："马先生，你们这里来坐坐。"四嫂嫂道："姆妈叫你们进去。"三人跟着四嫂嫂跑进一间小房间，原来这楼面，分三间，一间会客室，两室卧房，统是洋式，一间卧房锁着，三人走进那一间里，只见疏疏落落，几件白漆外国木器，一张方梗铜床，床中拥着锦被的，四五十岁，胖胖面盘，一位迟暮佳人，额纹缕缕可数，一望而知风尘中已颠顿一番。空冀介绍道："这位便是大名鼎鼎白大块头。"散客一怔。白大块头道："马先生，你好好介绍，不要拿出老脾气来。"空冀又道："那末规规矩矩，仍是白芬华女士，我们一辈子熟人，又叫她雪姆妈。"雪姆道："那末对哉，像规矩人哉。"空冀又道："这两位沈、王君，我的好友，他们要来和姆妈谈谈，一瞻丰采。"雪姆妈道："我这几天发老病，喉咙也说弗大响，一点没神思，身体弗比前十年哉。看你们年轻的人，生龙活虎，真像活神仙，阿要开心，你们哪里来？"空冀打诨道："来道上来，特地来向姆妈借一部文章。"雪姆妈道："哎哟，我有甚么文章，要末几本金刚经、多心经。"空冀道："芬华女士，你不读李白春夜宴桃李园序吗？中有一句道：'大块假我以文章'，那末姆妈既是一个出名的大块头，一定有文章出借。"说得众人拍手大笑。雪姆妈道："你总是挖空心思，想得出煞的，不要说笑罢。我吩咐泡一壶好茶你们喝。"说着，叫四嫂嫂，在磁缸内拿些龙井茶叶，给三层楼上娘姨，泡一壶茶，四嫂嫂道："理会得。"

正说着，铃声响，四嫂嫂去开，进一位风骚倜傥的小姑娘来，走进房间，坐到雪姆妈床沿上，空冀熟悉她，叫她婉珍小姐，去搀她的手。她一洒，把纤手上一双雪白丝套捋下来，对梳妆台屉子里一塞，又在袋里摸出一只象牙小匣，把小匣中一只灿灿耀目的钻戒，套在指上，对着雪姆妈，好像露出一种失意的面容。雪姆妈道："婉珍，那个天津老还在一苹香吗？"婉珍道："他弗对格，我昨夜也不曾留下，今天去也没去，他们官势大来西，要俚铜钿，就忍得汗毛第卓竖，我最恨格种人哉，格种人真正像海蛰要钩牢仔用刀割格，好好叫一个沙壳子也弗肯用格。"雪姆妈道："昨天他打电话来，我因为面情难却，免不得荐你去，他既不三不四，肉索抖抖，你情愿别去睬他。你初出马，更加将就弗得。贪了小利，弄弗好，下回生意要难做的。"婉珍低头不语。空冀插嘴道："雪姆妈，婉珍小姐的润格，你替她定好么？"雪姆妈笑道："定是已经替她定好，只是现在一辈子鉴赏家，没有真眼光，人家精心结构的作品，他们还要不照直例送润资，你想刮皮弗刮皮。"散客、衣云听得，有些不懂，还道婉珍是一位书画家。空冀道："雪姆妈当真一位书画家老前辈，当初倪墨痕先生，就赏识他的，现在封笔了，专替后辈定润例，好像现在上海一般初出名的书画家，谁不掮着吴窗老王亦老的牌子卖钱，十张润格，到有九张是吴王代定，非此便没人请教。其实吴王两老，对于代定润格的人，只瞧一面，字画精粗，谁去鉴别他，也像雪姆妈替后进定润格，只瞧瞧面貌身段，讲到艺术方面，用笔粗细，设色浓淡，谁的作品轻灵熨帖，谁的作品柔润多姿，叫雪姆妈哪有许多闲工夫去管他。雪姆妈，你道对吗？"婉珍插嘴道："你说得好听，你拿我们去比上海艺术家，我倒还弗情愿咧。他们好卖老卖野人头，我们硬碰硬，只卖一个年纪轻，规规矩矩做，非要等主顾称心乐意，才肯照润付值，他们先润后笔的，只要钱一到袋里，划上几划，自称苍老奇横，曲上几曲，自称龙蛇飞舞，写上强头告化子一般的字，硬当他石鼓文。描上吊杀鬼一般的画，硬派他美女图。不管主顾乐意弗乐意，塞了他就算，像这样死人烂污，我们却也不愿意拆。"说得众人一阵狂笑。忽地外面走进一个人来。正是：

琼楼密室明灯里，巧语如莺尽解颐。

不知走进房来的是谁？欲知后事如何，且听下回分解。

第十八回　雪涕赠银瓶镂心刻骨排愁观电影荡魄销魂

话说婉珍女士正说得众人一阵狂笑，忽见一位清清洁洁的年轻娘姨，捧一只福漆茶盘，端上一柄金镶碧玉茶壶，一叠白磁茶杯，放在床前一只小圆几上，各人敬上一杯，叫声老爷用茶。空冀对婉珍道："莫讲润笔，先润润喉咙罢。"

各人呷一口，清香沁脾。雪姆妈接着道："我替几位女士定润格，却也不比吴窗老王亦老妈妈虎虎，总要有些真实本领，作品拿得出拿不出，艺术确乎高妙不高妙，替他们定得时值估价。你瞧市上几位出风头的，爱小姐，成小姐，谁不是我定的润格。现在艺术界里哪一个不批评她们出类拔萃。"空冀道："姆妈未免定得太贵。我想求她们绘个扇头也不敢启齿，现在还是求求婉珍女士，赐一幅尺页罢。我想巨幅不敢劳神，在一幅八骏里面，检一匹仰翻的马临上去，还添些布景，要多少润格？问问姆妈，不知我出得起出不起？"雪姆妈笑道："点景加倍。"婉珍此时羞着，站起来拧空冀的腿，空冀趁势握住她的手，拉她坐下一傍。雪姆妈道："你马先生要求她的作品，叫她照润打个九五扣好了，有例可援，总好说的。只怕几位清客串，画得合意起来，连纸奉送，不合意时，嗤的一声，扯破纸条儿，永远不替你画。"空冀道："大概用笔不称的缘故。像我所藏一枝提楂，大笔纷披，落纸飕飕有声，她哪有不合意之理。"雪姆妈道："倒瞧不出你，提起此马来头大咧。但是一幅画，粗细笔兼用，方能工夫周到。"空冀道："现在市上，工笔不卖钱，只求粗笔仗，像王亦老画钟馗，吴窗老画紫藤，笔划越粗越泼，人家越赞成，这也是艺术界一时的风尚。"婉珍听着，笑不可支。空冀又道："婉珍女士，不知他喜用粗笔呢细笔？"婉珍又把空冀腿上拍一下，空冀道："婉珍女士，你处女作，一幅绢本夭桃，不知替谁画的？"婉珍又笑又羞。空冀道："自定润例以来，可曾画过几幅杰作？何弗开一次个人作品展览会，出出风头。"雪姆妈道："你别说她罢，她站不起了。"空冀道："咦，我还没开牙钳咧，难道婉珍女士怀里带一只墨匣，已经泼翻了不成？让我来检查检查。"婉珍扭住空冀，不让他动手，自己也不站起来。空冀住手，停回娘姨来收茶碗。婉珍脱下一双镂花漆皮鞋，吩咐娘姨去细细揩揩，空冀顺手捻捻她的六寸圆肤，柔滑温香，令人心骨皆醉。婉珍吵着道："姆妈，你看马先生，动手动脚，不识相哩。"雪姆妈喊娘姨来，各敬一支香烟，对空冀道："吸香烟罢。"空冀吸了一回吸剩一个香烟屁股，握在手中，放到婉珍背后，假作惊慌失措道："快些，衣裳烧起来哉。"婉珍顾不得甚么，连忙站起来，瞧瞧身后的衣裳。空冀笑嘻嘻道："大家来看沙发上一幅泼墨大米派山水，算是婉珍女士杰作。"婉珍羞得两腮通红，仍旧坐了下去。空冀站起身来狂笑一阵说道："大概还没点缀完笔。"此时床上雪姆妈道："好了好了，她要哭出来，快你安静一些罢。"衣云、散客也以为空冀作剧太过分，大家催他走吧。空冀趁此机会，别过雪姆妈，走出房来，见四嫂嫂在会客室灯下，绣一双拖鞋。空冀又招呼一声娘姨来开门，空冀给她两块钱小费，娘姨称谢不迭，送到门外。衣云道："空冀兄你的路道真熟，著名肉林中，好像你的府上，甚么姆妈嫂嫂，那末有了嫂嫂，哥哥呢？"空冀道："他是一位湖州人的弃妾，白大块头当她寄女儿，上海有两个姓储的白相朋友，也是巨室富翁的儿子，兄弟俩叫老四、老五，从前差不多天天在那里，老四和那弃妾结下不解缘，老五就叫她四嫂嫂，我们一辈子和老五同道的朋友，也只好依他叫一声四嫂嫂。今天凑巧，碰见婉珍，开了话篓子，说一个不休不歇。说得她墨盒打翻身，倒也可笑，否则特地叫她来，要多花拾块钱。"散客道："今天你总算畅所欲言了。"衣云道："承情一扩眼界，像这样精致的肉林，当然比妓院好得多。"空云道："她那里也不好算肉林，是一处月下老人撮合山。那个婉珍也是好好一家官家出身，他爷今儿还在广东做秘书，娘是晚娘，所以放任她到这样子。她陪你一宵，润格至少八十番，陌生人就要百元，外加磨墨费一成。今天给我们大揩其油，却非始料所及。"衣云道："她那里房间很窄，如有主顾来，怎容得下？"空冀道："走她门路的，无非达官巨商，决不住到她那里。讲好条件，总在外边成对。她不过赚些手数罢了。"衣云道："她哪里有此魔力，能够一对对吸收得来，撮合成功呢？"空冀道："她自有这副本领，你瞧她不出，她书画的确很好。从前跟倪墨痕，墨痕不当她外室，领她交际，还称她一声女弟子，往往对客挥毫，毫不羞涩，大家称她交际之花。现在做此行业，也就不动笔了。大概上海地方，物以类聚，她自夸成其美事的，已近百数。只是自己不过顺水推舟，决不肯乱点鸳鸯，阴功积德，便在这上面。"衣云道："她做这项勾当，还有甚么阴可言，只好自骗骗自吧。"空冀道："上海地方，本来一只大元色缸，良家女子，好像一匹白布，给她用了重料五倍子，陆续浸到缸里去，布匹统变着元色，却有人并不怨她，反而感她，那真莫名其妙。所以天下事情，没有定评。"三人说说谈谈，已走过长浜路，各自雇车回去。一宿无话，明日上午，衣云改齐二十来本课卷，吃过饭，正坐在寝室里，睡思昏昏出神，忽地校役引进一个人来，衣云见着一呆，原来是叔父家里一位收租米的陈先生，衣云忙让他坐下，问他家里好吗。陈先生道："老东家恭喜，养了一个男宝宝，还是九月初十养的，出月初十办满月酒，一定很闹热。东家托我上来办货，任便请你回去帮帮忙，吩咐我同你一起回去。我好容易照东家所开的地点，寻到此地。"衣云道："陈先生，你有同来的人吗？"陈先生道："有两位乡邻，一起住在石路鹤鸣旅馆，预备停三四天，买齐应用货品，即便还去。今天已是二十了，不可多耽搁。我此刻便要去办货，你晚上到旅馆里来细谈罢。"说着辞了衣云便去。衣云送出门外，回到寝室里，狐疑不定。心想叔父养下儿子，也是一桩喜事。只是养了二十天，没一封信给我，未免没有我在他眼里。他顺便托人来招我，我照例不可不归。瞧长辈面上，回去一趟罢。转念一想，初十正是玉吾湘林订婚之日，回去怎忍得住一阵心痛，决计不回去。打定主意，情愿失欢于叔父，不愿尝试失恋的滋味。当下写一封给叔父的信，推托校中不能分身，另外写一封给玉吾的信，同样推托，要想加上几句颂词，想了半天，想不出把那一句话去恭维他，只写上祝你们早日结爱情之果，开恋爱之花。......衣云写到此，心酸欲涕，再无他语，重复把两句颂词读读，觉得不成话，忙换过一纸，并不多赘，写好又照样写给湘林一封，更抵当送些礼品，友谊上决不可少，只觉无物可送，想起校中学生，上手工课，会得把铜匣银盾上面，用消镪水镌字，那末我去买两对喷银花瓶来，托他们镌上两行字，作一件礼品，却也特色。打定主意，自去买下几件小玩具，送给叔父。又化四块钱买两对喷银小花瓶，当去交给一位学生，又写张条子，上款"玉吾老友、湘林女士文定之喜，"下款"小弟沈衣云谨颂"，嘱他照样镌上。是晚衣云往石路鹤鸣旅馆和陈先生敷衍一阵，因非知己，也无话可说，只求他在叔父前善为说辞，实因校中课忙，不克分身。倘足下临行，请至校中一次，有三封信，有三件小礼，相烦带回。一包玩具，交给叔父。两对银瓶，费心转交陆啸云家一对，又镇上钱玉吾一对。陈先生道："哦，陆啸云老太太六十寿辰，前月已过。这想必是送他小姐定婚的。他家近来很热闹，啸云此番回里，天天大张筵席请客。钱福爷父子，每日必到。听说初一定下亲，今冬便要择吉完娶，亲上加亲，总算门当户对。"衣云不忍再听，别了陈先生，回到校里，忽见桌上一封信，字迹很娟媚，写着木渎陈缄，剖开一瞧，是舅父催促到馆，大致说，木渎地形高，不比低区，水涨并不为患，士芳读书，未可久荒，请我甥早日到馆授课云云。衣云辨认字迹，琼秋所写，不禁又对此出了一回神。心想湘林既背盟绝我，此后不能怪我抒情与琼秋，我既失之东隅，惟有收之桑榆。琼秋静默饱学，迥出流俗，此次敦促赴馆，或出琼秋本意。否则舅父何不亲笔作函，要委托琼秋呢？想到此，心苗渐渐活动起来，抵当月底到馆。既而一想，初十那天，舅父等必至叔父家道贺，那么处于两难地位，叫我怎样自圆其说呢，还不如过了初十，猝然到馆。打定主意，情怀倾向到琼秋一边，眉峰为之一展。是晚睡在寝室里，梦魂又飞越到灵岩山上，徜徉了一宵。第二日垂晚，校中学生，已把两对银花瓶镌好，送来给衣云，衣云见两行字外，一面又添镌上两颗鸡心，作连环形。鸡心中镌着"心心相印"四字。当下学生道："因花瓶四周面积很宽，只镌两行文字，不大称配，所以添上一些花巧。"衣云称赞很好，学生自去。衣云把玩之下，对着连环的鸡心，和心心相印四字，只管发怔。又摩挲指甲上，湘林染的一颗红鸡心，隐约可辨，形式和瓶上相同，不免回想到七夕茅亭密誓，依依惜惜，只觉柔情绮恨，兜上心来，滴下几点伤心之泪。当下适逢散客来访，把四座花瓶，排列在寝室桌子上。揉干眼泪，随着散客出游。散客道："方才我去找过空冀，已经公出，一人闲逛，很觉寂寞，我们去找块清静地方酌吧。"衣云道："也好。"两人走出校门，散客要雇黄包车。衣云道："走走罢。"散客道："内地路政，真一榻糊涂，走一条闸北马路，要抵到走三四条租界马路一样费力。你瞧七高八低的，一步步走着，人人像吃醉鬼。我有一位老友，他酷爱杯中物，而且酒性很不善，喝醉了，便要打人骂人，朋侪苦劝他戒酒，他自己也立志戒酒，然而他在闸北一带信步闲行，加着一双近视眼，远望不便，东倒西歪，一颠一顿，路上碰见他的人，总当他不纳忠告，喝得烂醉，一个个不敢去招呼他。其实他涓滴未饮，嫌疑就害在闸北路政上。"衣云道："那里是内地，那里是租界，我到上海一个多月，简直弄不清楚。"散客道："你只要问路上瞎子乞丐，他脚里有数，一脚高一脚低的地方，总是中国地界。平平坦坦的道路，总是外国租界。瞎子乞丐能够分别得清清楚楚，他常常在那里怨恨着闸北几位办理路政的巨公，有意和瞎子作对。他说在闸北讨钱，跑来跑去是水潭高墩，除掉他们自己阶沿上是平坦的细石，墙门间是水磨的方砖，好站站脚以外，一踏出门口，东西南北无路可走，因此情愿足不涉内地，饿死在租界上。其实他哪里知道闸北办路人员的深意，他们特地定下这条政策来驱除一般瞎子乞丐的，好算肃清败赖的善政。"正说着，一辆红色汽车横冲直撞开进宝山路来。一辆黄包车来不及避让，一个橡皮轮也轧扁，黄包车夫没有碾死，已算大幸。那汽车停也不停，一直飞也似的去了，车夫只好叹口气，另雇一辆车，装着自去修理。这里散客对衣云道："你瞧他们办理路政人员，自己何尝感受到道路不平的痛苦。进出汽车，只觉车身略颠簸些罢了。"衣云道："上海究竟是富饶之区，坐汽车的人，络绎不绝于道，大概尽是达官巨富。"散客道："也不一定，前天贫民技术厂开会，那位厂主的演说辞，很足使一般坐汽车人深思猛省。"衣云道："不知怎样说的？"散客道："我们就在这里喝杯酒，坐下说给你听吧。"衣云见酒店牌子叫新又天，两人上楼，检一个靠马路房间坐下，散客吩咐配两块钱菜，烫一斤花雕。须臾一样样送上。散客呷口酒润润喉咙道："我刚才讲的那位厂主姓钱，号召南，原籍广东香山人，少年侨居南洋群岛营商，挣下十来万家私，到上海办烟业，屡仆屡起，亏得几位兄弟帮忙，合资办成一个很大的公司，他自己勤勤恳恳管理着做去，不满二十年，盈余到一百多万。从此一般专事蝇营狗苟的人，便想到召南有利可图，你也去写捐，我也去募款。召南的门上，弄得天天客满。召南来者不拒，多少总应酬一些。一天上海有一位破靴党康白虚，去见召南道："足下博施济众，热心是热心到极点了。但是不尽不实的地方，也很多。把有限的金钱，填无限的欲壑，窃为足下惜。足下何不切切实实办一所贫民工厂，救济救济许多贫民。请几位技师，教他们技术。他们技术精通之后，有了吃饭本领，便不愁冻馁，一批一批教导，一批一批毕业，这倒是个救济社会的根本计划。"一番话，说得召南意动。当下便敦请他筹备贫民技术工厂，先给他一万块开办费。白虚欢喜不迭，辞别召南出来，便去访他表弟汪次明，说明办工厂事。次明本在一处衙门里当文牍员，赚六十块钱一月公费，足以糊口养家，听到表兄有这样机会，便一力担当，白虚给他二千块钱，吩咐他速去租房办物，先把筹备处成立了再说。次明数天奔走，办理得井井有条，筹备处三上三下房子，设在闸北公益路口，用五六个茶房，七八位帐房，薪水奇昂，每月每人出到三十四十，便是茶房工资也十元廿元不等。白虚来一望，喜不自胜，很佩服次明能干，便自定下工厂总理，协理让给次明，另外去聘下一位姓谭的经理，许他月薪三百元。一切妥贴以后，再去会面召南，报告筹备完竣，再领一万元，寻厂房，买机器，聘教师，便能开幕。召南相信他，又给他一个庄摺道：你尽去筹备，庄上多用一二万也不防。我做这件事既属根计划，抵当五万十万永远救济救济贫民，总算做桩事业。白虚道：理会得。当下回到厂里，又托次明添聘下一位副经理，三四位技师，一面去找房屋，找下半个多月没相当的厂屋，这件事便搁起。白虚因厂事奔走劳瘁，买一辆旧汽车，只合到一千七百块钱。雇一个车夫，往来接洽，便当一些，这笔钱当然厂里出帐。谁想用过几天，觉得机器不灵，修理一次，又费去一千三百多块。修理之后走路依旧不快。白虚便另买一辆四只汽缸的小跑车，省些戤司令，只合到二千两银子，旧汽车便让给表弟次明用用。过了几天，白虚两位夫人，和两位小姐，哭吵着，争不调匀，坐汽车一起坐又坐不下，跑车妇女坐，更不雅观。白虚为调和家庭风潮起见，又化六千两银子，买一辆六只汽缸的大轿车。他表弟见表兄又买了新轿车，推托旧汽车已坏，只坐表兄的小跑车，白虚落得大量，送给他坐。那辆旧汽车谭经理坐坐。后来副经理和几位技师结了团体，大家反对谭经理，全体辞职。白虚一调查真相，也为汽车问题。往往因公向谭经理借车，谭经理不愿意借，结下怨仇。白虚道：既属大家为公奔走，厂里索性去置办三辆福特卡，公共用用。这样一度调解风潮才平。