侠义英雄传

，也就罢了。

霍俊清既不能进练习的房子，也从不提起想练习的话。他的身体小，每日早晚躲在练武室外面，悄悄的偷看，家里人都不注意。霍家的房屋背后，有一个极大的枣树园，霍俊清每早晚偷看了手法之后，就独自躲在枣树园里练习，也从没有人注意他。如此不问断的整练了十二年，霍俊清有二十四岁了，一次都不曾和人较量过。

这日忽然来了一个行装打扮、背驮包袱的壮士，自称河南人，姓杜名毓泉，自幼练习武艺，因闻霍家迷踪艺的声名，特地前来拜访。霍恩第见是慕名来拜访的，自然殷勤招待，住了一日，次日便带领了自己的九个子侄，请杜毓泉到练武室，教九个子侄次第做工夫给杜毓泉看。杜毓泉立在旁边看了，一个一个的鼓掌道好，并不说什么。九个人次第演完之后，杜毓泉即向霍恩第拱了拱手道：“领教了，多谢，多谢！”霍恩第看杜毓泉神气之间，似乎不大称许，只因自己年事已老，究竟不知道杜毓泉的工夫怎样，恐怕动起手来，坏了霍家的声名，九个子侄的工夫，杜毓泉看了不加称赞，杜毓泉的工夫不待说在九个人之上。霍恩第只得忍住气，也拱了拱手道：“见笑方家。小儿辈才用功不久，拳脚生疏，实在看不上眼。”杜毓泉笑道：“我多久听说尊府祖传的迷踪艺、霍家拳天下无敌，霍家的七、八岁小孩，拳脚都是了不得的，原来都才用功不久，可见得外面的话，谣传的多，真是闻名不如见面。”

霍恩第红了脸不曾回答。九个人之中，霍六爷的工夫，比较这八个都好，听了这话气不过，走出来拍胸说道：“我霍家拳本是天下无敌，谁敢说半个不字。你不相信，可下来同走一趟。”霍六爷的话没说完，霍恩第已大声喝住道：“我霍家武艺，以礼义为先。杜君来此是客，我等安可怠慢。”杜毓泉笑道：“较量武艺，倒算不得怠慢。我千里跋涉而来，为的就是要见见尊府的祖传本领，若不吝教，就大家下场子玩玩也好。”说时即走进几步，立在练武室当中。霍恩第心中十分着虑，恐怕六儿打不过，以外的更不是对手了，然而杜毓泉既已下了场，又是自己人先说走一趟的话，不能中止说不打，只好悬心吊胆的，望着霍六爷和杜毓泉交手。二人仅走了一个回合，霍六爷的左膀上已受了重伤，哪敢恋战，趁着不曾跌倒，连忙跳出圈子，忍着痛苦，不敢说受伤的话。

杜毓泉见霍六爷跳出圈子，也就拱手说了一声“得罪！”退出圈子来，把个霍恩第气得要拚着老命，替霍家拳争威名了。正待将身上的长袍卸下，只见霍俊清跑了进来，大声说道：“我霍家拳，本是天下无敌，谁敢说半个不字的，来跟我霍四爷试试。”霍恩第一见霍俊清进来，那气就更大了，一叠连声的喝道：“逆畜，还不给我快滚出去，你来讨死么？”杜毓泉笑道：“一般的好说大话，不要一般的不济才好呢！”说着，已跳进了圈子。霍恩第哪来得及阻止，一霎眼间，二人已搭上手了。

才交了两下，霍恩第已大惊失色，暗想四儿从哪里学来这么好的本领？二人走不上十个回合，只见霍俊清的右腿一抬，将杜毓泉踢得腾空起来，跌了一丈多远，倒在地下，半晌动弹不得。霍恩第连忙走过去搀扶，见杜毓泉的左腿，已被霍俊清踢断了筋骨。亏得霍恩第的伤科很是高明，急急调敷了伤药，用杉树皮绑起来，在霍家调养了半个多月，方能行走。杜毓泉从此五体投地的佩服霍家的拳法，拜谢了霍恩第医伤之德，才驮着包袱去了。

霍恩第问霍俊清如何练成了这么好的工夫，霍俊清将偷瞧偷练的话说了。霍恩第叹道：“少年人真是不激不发。你若和这九个兄弟一块儿练习，争胜的心思一薄弱，怎能练成这么好的本领！”当下又教霍俊清做了些拳脚看了，没一样不是惊人绝技，喜的霍恩第恨不得把霍俊清抱在怀中叫乖乖。

山东虎头庄赵家，也是和霍家一样，祖传的本领不教外人，在北五省的声名，也是很大。中国从来会武艺人的习惯，第一就是妒嫉。两人的声名一般儿大，两人便誓不两立，总得寻瑕抵隙的，拚一个你死我活。所以会武艺的人，不和会武艺的人见面则已，一见面，三言两语不合，就免不了动起手来。有时双方请凭中保，书立字据，甚至双方凑出钱来，买好了一副衣巾棺椁搁在旁边，两人方才动手，谁被打死了，谁就消受这副预置的衣巾棺椁。被打死的家属自去领尸安葬，没有异言。这种相打，名叫过堂。过堂也有好几种过法，北方有所谓单盘、双盘、文对、武对，南方有所谓硬劈、软劈、文打、武打，名称虽南北不同，意义却是一样。

北方的单盘，就是南方的硬劈。这种单盘、硬劈的过堂法，说起来甚是骇人。譬如两个人过堂，讲好了单盘，就一个立着不动，听凭这一个打他几拳，或踢他几脚。被打、被踢的，有许避让，有不许避让。然总之不许还手、还脚，照预定的数目打过了，踢过了，这人又立着不动，听凭刚才被打、被踢的人，照数踢打回来。若是两人势均力敌，常有互打互踢至数十次还不分胜负的。在这种单盘和硬劈之中，又有个上盘、中盘、下盘的三种分别。预先说明了二人都打上盘，就只能专打头部，中盘专打胸部，下盘专打腿部，彼此不能错乱。其中又有文、武的分别。文盘和文劈，是空手不用器械，武盘和武劈，或刀或枪，二人用同等的器械，也有凶悍的，周身被劈数十刀，血流满地，还全不顾忌的。

双盘和软劈，就是二人都立着不动，同时动手，你打来，我打去，大家都不避让。也有用器械的，也有空手的。文对和文打，是各显本领，蹿跳闪躲，惟力是视。不过彼此议定不下毒手，不卸长衣。这种过堂的方法，大半是先有了些儿感情，只略略见过高下，彼此都没有拚命决斗的念头，才议了是这么文对、文打。武对和武打，就得请凭中保，书立字据，各逞各的本领，打死了不偿命。

当霍俊清武艺练成的时候，北方武术家正盛行这过堂的事。寻常没多大能为的人，闻了霍家拳的名，谁也不敢前来，轻于尝试。惟有虎头庄赵家，武艺和霍家一般儿精强，声名和霍家一般儿高大，妒嫉霍家的心思，也跟着声名一日一日的增高，暗中派人更名换姓的到霍家来，寻霍家的兄弟相打，也不只一次两次，然派来的人，没有了不得的好手，每次都被霍家弟兄打败去了。

这年霍俊清有了二十四岁。他的胸襟阔大，不愿终身埋没在乡村之中，向霍恩第要求，要到天津做买卖。霍恩第见霍俊清的志意，比霍家一般子侄都坚强，出外做买卖必不至做蚀了本，就应允了，提出些资本给霍俊清。霍俊清就到天津，租了淮庆会馆，开设这个淮庆药栈。

开设不到一年，这消息传到虎头庄赵家去了。赵家从前就听说，霍家的武艺只不传给霍老四，这开店的就是霍老四。赵家人心想霍家的子弟，从来没有不传授武艺的，这霍老四虽说不曾练过武艺，必是练的不大好，怕他出来丢人，所以说是不曾传授，这要去打翻他必很容易。只要是他霍家的子弟，被人打翻了，总得丢他霍家的人。于是赵家先派了三、五个好手到天津来，找霍俊清过堂。不知霍俊清如何对付，且俟第六回再说。

近代侠义英雄传

第六回

霍元甲神勇动天津

王东林威风惊海宇

话说虎头庄赵家，因妒嫉霍家的威名，以为霍俊清是霍氏子弟中最没有能为的，想趁霍俊清独自在天津开设淮庆药栈的时候，派人来将霍俊清打翻，可借此毁坏霍家拳的名誉。当下就在赵氏子弟中，挑选了四个年壮力强的好手，特地到天津来，会了霍俊清，说了慕名来访，敬求指教的话。霍俊清笑道：“我家兄舍弟，都是练过武艺的，虽然没有声名，只是慕名的话也还说得过去。我自生长到二十五岁，一时半刻也没在练武室里逗留过，家父也不曾亲口传授过我一拳半脚，倒要请教四位，从什么地方慕我的名，要我指教什么？”赵家的人笑道：“霍氏子弟不会武艺，谁肯相信呢？如果真不会武艺，便算不得是霍家的子弟了。江湖上的人都说：”霍恩第不应该有不会武艺的儿子‘。你不是霍恩第的儿子，便可说得不曾进过练武室的话，你不是霍恩第的儿子么？“

看官们请说，霍俊清是何等少年气盛的人，怎能容忍得这般无理的话，只气得浓眉耸竖，两眼如电光闪动，先从喉咙里虎吼一声，随就桌上一巴掌拍下怒道：“无知小辈，安敢如此无礼！我练过武艺和没练过武艺，是我姓霍的家事，与你们有甚相干！我如今就练过武艺，你们又打算怎样？”赵家的人也带怒说道：“你既是练过武艺，我们是特来找你，要见个高下的，旁的有什么怎样！”霍俊清随即立起来道：“好！和你们这些小辈动手，哪用得着我霍家的武艺。只看你们四个人，还是一齐来呢，还是打一个来一个？”赵家的人道：“四人齐来打你一个，算得什么？听凭你要和谁打，谁就跟你打！”

霍俊清将四人引到会馆里面的大厅上，卸去了身上长衣说道：“你们既来了四个，免不得每人都得走一趟，只管随便来吧。”四人来时，原已推定了交手次序的，这时先上来一个，没七、八个照面，被霍俊清一独劈华山掌，劈在脊梁上，扑鼻孔一交跌了下去，不曾爬得起来，口里的鲜血便直往外冒。

笫二个看了，两眼出火，抢过来，使出平生本领，恨不得一拳将霍俊清打死。只是这较量拳脚的事，不比寻常，一些儿也勉强不来的。霍俊清与第一个交手的时候，因不知道他们是何等本领，自己存着谨慎的心，所以直到七、八个照面，才把第一个打倒。既打倒了第一个，他们的本领，就已瞧穿几成了，尽管第二个使出平生的本领，哪里是霍俊清的对手呢！一下都用不着架格，直迎上去，两膀一开一合，就把第二个的手封闭了，只一个回旋，已活捉了，只手举起来，往屋梁上一抛。那大厅的屋梁，差不多有三丈高，这一下抛去，身体离屋梁不到一尺，被抛的人不待说，是吓得魂飞天外，就是第三个，也吓得心胆俱裂，以为这么高跌下来，又跌在火砖铺砌的地上，必是万无生理。想上前捧接，一则恐怕身体从上跌下来太重，捧接不住，自己反得受伤；二则须防备霍俊清趁着举手捧接的时候，动手来打，所以都只抬起头，翻起眼，呆呆的望着。那人在半空中，叫了一声：“哎呀！”倒栽了下来。霍俊清不慌不忙的，等他栽倒离地不过三、四尺了，一伸手便捞了过来，就和抛接纸扎的人一般，一些儿没有吃力的样子。霍俊清将那人捞过来之后，提在手中问过：“你认识我霍四爷了么，知道我霍家的武艺了么，此后再敢说无礼的话么？我如今要你们死，比踏死几个蚂蚁还觉容易，但是我和你们远日无怨，近日无仇，你们若不是刚才对我的言词过于混帐，我怎犯得着和你们这些小辈较量呢！给我滚出去吧！”说着往厅下一摔，可是那摔的手法真妙，不但一些儿不曾摔伤，并且摔去两足着地，就和自己从桌椅上跳下地来的相似。

霍俊清指着未动手的二人道：“要现丑，就快来，我没闲工夫和你们多纠缠，若害怕，就一齐上来吧。”二人见霍俊清这般神勇，便是有包身的胆量，也不敢再上前了，只得勉强拿着遮掩颜面的话说道：“好！我已领教你霍家的本领了，且过三年，我再来和你见面，教你那时知道我便了！”这几句话，成了江湖上的例语。凡是会武艺的人，在和人过堂的时候，被人打败了，总是说这几句话，用意是说我此刻的本领打你不过，只是我这回被你打败了，我记了这仇恨，回去苦练工夫，三年必再来报仇雪恨。也有三年之后，果练成了惊人的本领，真来报了仇恨的，然拿这几句套话，遮掩颜面的居多。当时霍俊清听了笑道：“便再等你们三十年，也没要紧。你们回家仔细用功吧！”

赵家四人去后，霍俊清仍一意经营他的生意。时光迅速，又过了半年。这日有个同行开药栈的老板，荐来四个当挑夫的汉子，年纪都在三十左右，都是身强力壮的。霍俊清的药栈里，正要得着这么几个人，好搬运药材，随即收用了。四人作事都十分谨慎，霍俊清很是欢喜。

做了一个多月，四人忽然同到霍俊清跟前辞工不做了。霍俊清觉得诧异，说道：“某老板特地荐你们四人到我这里来，正在做的宾东相得，我很喜你们精干，怎的无缘无故就都要辞工不做呢？莫不是我有什么对不起你们的地方么？你们得原谅我事多心不闲，说话做事不周到，或失了检点的处所是有的，我们将来共事的日子长，我就有甚不到之处，你们也不要放在心上，还是在这里做下去吧！”四人说道：“四爷说哪里话！只有我们做事没尽力，对四爷不起的。我们吃四爷的，拿四爷的，四爷哪有对不起我们的事呢！只因我们四人打算去投军，想将来可望寻个出身，四爷快不要想左了。”霍俊清心想没几日工夫，就有一大批淮牛膝运到，淮牛膝照例每包有七、八百斤，最轻的也有五、六百斤，寻常没多大气力的挑夫，八个人抬一包还累得很苦，有了这四个人，搬运上仓的时候必比平常少吃些力，遂点头说道：“你们既是打算同去投军，想寻个出身，这是男子汉应有的志向，再好没有的了。我何能拿此没有生发的苦事，勉强留住你们呢！不过你们是某月某日来的，到今日才得一个半月，我也不多留你们在这里，只留你们做满两个月吧。半个月很容易经过，一转眼就满了，我因欢喜你们的气力比一般挑夫都大，不久便有一批淮牛膝运到，留你们搬了牛膝再去。”四人见霍俊清如此殷勤相挽，不好定说立刻要走了，只得仍做下来。

过不了几日。果到了一大批淮牛膝。霍俊清临时又雇了几名挑夫，帮着四人搬运，自己也在大门口照应。一会儿见四人抬了两大包牛膝，两人抬着一包，用饭碗粗细的树条扛抬，树条都被压得垂下来。四人接连着，一面抬走，一面口里一递一声的打着和声。霍俊清远远的见了，心里不由得一惊，暗想这两包牛膝，每包足有八百斤轻重，每人肩上得派四百来厅，岂是寻常有气力的挑夫所能扛抬得动？嘎，他们四人哪里是来当挑夫的，分明是有意来显能为给我看的，我倒得对付对付他们，不要给他们瞧轻了我。霍俊清主意既定，等四人抬到跟前，即仰天打了一个哈哈道：“你们也太不中用了。两个人扛一包，还压得是这么哇哇的叫，也不怕笑煞天津街上的人吗？”四人听了霍俊清的话，连忙将牛膝往街心一顿道：“四爷，看你的。”霍俊清笑道：“看我的吗？我可以一人挑两包。”说着，就走了过来，接过一根粗壮些儿的树条，一头挑着一包，轻轻的用肩挑起来，迳送到仓里才放下来，气不喘，色不变，吓得四人爬在地下叩头道：“四爷真是神人。我们今日定要在这里拜师，求四爷收我们做徒弟。”

霍俊清放下树条，搀起四人道：“有你们这样的工夫，也够混的了，何必再拜什么师呢？你们难道没听说，我霍家的武艺，遵祖宗的训示，连亲生女儿都不传的吗？怎么能收你们做徒弟咧？你们还是自己回家苦练吧，练武艺的人，岂必要有了不得的师傅才行吗？工夫是自己练出来的，不是师傅教出来的。”四人道：“我们原知道四爷是不能收人做徒弟的，只因心里实在想学四爷的武艺，找不着学的门道，只好装作挑夫，求人荐到这里来，以为四爷早晚必做工夫，我们偷看得久，自然能学着些儿。谁知在这里住了一个多月，早晚轮流在四爷卧房外面偷看，一次也不曾见四爷动过手脚，料想再住下去，便是一年半载也不过如此，专在这里做苦力，有什么用处，所以决计不干了，才向四爷辞工，见四爷殷勤相留，不好推却。但是我们并不曾见过四爷的武艺，因见四爷早晚全不用功，又疑心没有什么了不得，所以商议着，临走想显点儿能为给四爷看，看四爷怎生说法。哪晓得四爷竟有这般神力，既有这般神力，便没有高强的武艺，也轻易难逢对手，我们佩服就是了。”

霍俊清问四人的真姓名，三人不肯说，只一个说道：“我姓刘，名震声。我明知四爷不能收徒弟，只是我非拜四爷为师不可，我并不求四爷传授我霍家武艺，也不求四爷纠正我的身手，只要四爷承认一句，刘震声是霍俊清霍四爷的徒弟就得了。我愿伺候四爷一生到老，无论什么时候，不离开四爷半步。”旋说又旋跪了下去道：“四爷答应我，我才起来。”霍俊清看这刘震声，生得腰圆背阔，目秀眉长，慷爽气概之中，很带着一团正气，一望就知道是个诚实而精干的人，仔细察看他的言词举动，知是从心坎中发出来的诚恳之念，便笑着扶他起来道：“你不为的要学武艺？我又不是个有力量能提携你的人，如何用得着这师生的空名义呢？只是你既诚心要拜我为师，我就破例收了你这一个徒弟吧！”刘震声听了，欢喜得连忙又爬下去，叩了四个头，就改口称师傅了。这三人都向刘震声道喜。刘震声从此便跟着霍俊清，果是半步也不离开左右，直到霍俊清死后，安葬已毕，才去自谋生活，此是后话。

且说霍俊清当收刘震声做徒弟的时候，因在街上一看挑起两大包淮牛膝，来往过路的人见了，莫不惊得吐舌。此时一传十，十传百，几日之间，传遍了天津，无人不说淮庆药栈的霍俊清霍四爷，有无穷的气力，一肩能挑动一千六七百斤的牛膝。曾亲眼看见的，是这么传说；未曾亲眼看见的，便有信有不信。曲店街的一般自负有些气力的店伙们，和一般做粗事的长工，邀拢来有三、四十个，都是不相信霍俊清果有这般大力的，大家想商议一个方法，试试霍俊清。恰好一连下了几日的雪，这夜的雪止了，这一般好事的人，便又聚集起来，见街头搁着两个大石滚，其中即有人出了这个主意。

王五于百无聊赖的时候，得知有这般一个人物，近在咫尺，怎舍得失之交臂呢？当时带了名片，直到淮庆会馆。还有好几个崇拜英雄的人，因要瞻仰霍俊清的丰采，都立在会馆大门里的石坪上。王五迳到里面，有刘震声出来，接了王五的名片。刘振声自也是曾闻大刀王五之名的，比即进去报知霍俊清。彼此都是侠义心肠的人，见面自是异常投契，谈论起武艺来，王五佩服霍俊清的拳脚，霍俊清就佩服王五的单刀。王五在几年前，双钩已是在北五省没有对手，自从受过山西老董的指教，那一路单刀真使得出神入化，连霍俊清见了都说自愧不如。这时王五已是成了大名的人，对于霍俊清，只有奖借的，没有妒嫉的。至于霍俊清，本来胸怀阔大，听说某人本领高强，他只是称道不置。在他跟前做工夫给他看的，这人年事已长，或已享了盛名，霍俊清总是拱手赞叹，并向旁人欷觑；若是年轻没有大名头的，总是于称许之中，加以勖勉的话，如肯虚心求他指教，他无不用慈祥的面目与和悦的声口，勤勤恳恳的开导指引。只要人家不开口找他较量，他从来不先起意要和人较量，所以王五在淮庆药栈盘桓了半月之久，二人都存着推崇和客气的心，始终不曾交过一回手。据当时知道二人本领的人评判，论拳脚，王五打不过霍四；论单刀，就霍四打不过王五。总之，二人在当时的声名和本领，没有能赛得过的。

王五在淮庆药栈住了半月之后，因思念多年的好友李富东，这回既到了天津，怎能不去瞧瞧他呢？遂辞了霍俊清，到李富东家来。李富东和王五，系忘年至交。这时李富东的年纪已有六十岁了，因他生得相貌奇丑，脸色如涂了锅烟，一对扫帚眉，又浓厚，又短促，两只圆鼓鼓的眼睛，平时倒不觉得怎样，若有事恼了他，发起怒来，两颗乌珠暴出来，凶光四射。胆量小的人，见了他这两只眼，就要吓的打抖。口大唇薄，齿牙疏露。更怕人的，就是那只鼻子，两个鼻孔，朝天翻起，仿佛山岩上的两个石洞，鼻毛丛生，露出半寸，就如石洞口边长出来的茅草。江湖上人都顺口呼他为“鼻子李”，不呼他为李富东。

在下如今写到这鼻子李，看官们须知他在三十年前，曾以武艺负过“天下第一”的盛名，自从霍俊清出世了，把他的威名压下来的。这部书将要叙入霍俊清的正传，就不能不且把鼻子李的历史略提一提。

这鼻子李的为人，虽算不了什么侠义英雄，却也要算一个很有根基、很有来历的人物，轰轰烈烈的在北五省足享了六十年盛名。若不是霍俊清出世，晚年给他受一回小挫，简直如三伏天的太阳，从清早以至黄昏，无时无刻不是炙手可热。有清二百六十多年，象他这般的人物也不多几个呢！鼻子李的父母，在蒙古经商多年，练会了一种蒙古武艺，汉人名叫掼交。自满人入关以来，这种掼交的方法日精一日的，盛行于京津道上，天津、北京都设了许多掼交厂。蒙、满人练习的倒少，其中汉人居十之八、九。汉人练掼交的，多是曾经练过中国拳脚的。掼交的方法，虽不及中国拳脚灵捷，然也有很多可取的所在，又因那时的皇帝是满人，皇室所崇尊的武艺，人民自然是趋向的了。当时掼交的人中最特出的，就是王东林一人。

王东林在道光初年，中国拳脚工夫已是闻名全国。只因他的志向高大，想夤缘到皇室里面，教侍从官员的武艺，特地苦练了几年掼交。拿着他那么拳脚有根底的人，去练掼交，还怕不容易成功，不容易得名吗？苦练几年之后，果然名达天听，经营复经营，竟被他得了禁卫军教师的职位。北京七个掼交厂，共求他担任总教练，听凭他高兴，就来厂里瞧瞧。