集藏 · 小说

八美图

14 万字 · 约 6 小时 33 分钟 · 9 / 18

会员可开白话

嘉兴八美，颇有名色，今日打败，真正不得自解。”

田素月道：“我们明日再来，必要胜他才好。”

爱珠道：“明日来便来，且慢上台交手，待等柳树春上台，若能取胜他，也算挫他锐气了。”

柴素贞道：“姐姐说得有理。如今回家，在母亲跟前，只说打胜了的话，不可实说。”

爱珠道：“这个自然。”

船到后门，已是黄昏时分，众姊妹上岸回家。却好华鼎山在中堂，夫妻二人饮酒，一时不见爱珠、素贞，便问田氏道：“这两个妮子，想是怪我，为何不来。”

田氏道：“女儿们怎敢怪你！”

正说之间，只见小桃喊将进来“铁门闩打坏了”，后面随了六位姑娘而来。华鼎山一时看不明白，慌立起身说道：“怎么事，来这般后生？”

六位小姐免不得上前见礼道：“女儿们打擂回来了。”

华鼎山方才明白，笑结了肚肠，我道是谁，原来是女光棍扮做“贼腔。”

太太问道：“今日打擂，谁败谁胜？”

众位应道：“今日打擂，女儿们胜了。”

太太道：“既然胜他就好，快去换了衣服。”

众姊妹各归楼房，卸下男妆，依然打扮女妆，来至厅堂，一齐坐下饮酒。再说树春回至张家，来到书房。永林一见树春回来便问：“舅兄今日打擂，可取胜么？”

树春应道：“不瞒姐丈。今日四方豪杰皆多，小弟不曾上台交手。明日再去未迟。”

永林道：“舅兄明日若去，须要小心。”

树春答应晓得。郎舅二人就在书房饮酒闲谈，那张金定闻知树春打擂，却不知打擂事情怎样。忙打发丫环到书房打听，柳兴便将众位小姐如何打扮男妆，如何打擂，细细说与丫环知道。丫环回复金定，金定闻言想道：“今日她们幸得改妆前去，若不然，一齐尽出了丑，但愿柳郎明日得胜回来，我方安心。”

再说花家罢擂回府，兄弟二人，说说谈谈，开怀畅叙。宋文宾道：“哥哥，我看七个穿箭衣的后生，必定是那八美打扮来的，为什么柳树春不来？”

宋文采道：“就是柳树春来，我们何足为惧？”

二人言谈，直至三更，方才罢饮安睡。到了次日天明，各人吃了早饭，俱各动身。不约而同，齐至花家庄。又说那华鼎山一向在隆兴当里多时，直至前日方才回家。闻说花家庄高结擂台，心中却也有意要往一观。那日早早起来，忙用了早饭，也不带家人，自己独行。只见街坊上面，闲人拥挤不开，又见前边一人好像沈员外，急忙赶上一看，果然是沈员外。二人相见，双双作揖。沈员外问道：“鼎兄今日何往？”

华鼎山道：“小弟一时高兴，要去花家庄看看打擂，凤栖兄如今一同去看罢。”

沈员外道：“我们是老人家，恐拥他们不过，反被跌倒。”

华鼎山道：“我家两个妮子，与众位姊妹，在大沙飞船里备酒。我同凤栖兄齐去船上吃酒好么？那般女光棍倒像无爹娘管辖的一般，无法无天，扮做男客。”

沈员外道：“怎好扮做男人，倘或被人看出来，可不要笑死了。”

华鼎山道：“凤兄若不去，我与你同到船中看看，实是好笑，倒要算嘉兴一场胜事。”

沈员外笑道：“有这等事，倒是异文小弟奉陪。”

二人手挽手一齐同行。再说六位小姐的船，依旧泊在百步桥边，柳树春、柳兴赶早到花家庄，只见这些闲杂人等，来往不绝。花家教师尚未到来，树春叫柳兴道：“我们且到别处闲话一回罢。”

柳兴道：“大爷，船里不要去的，为什么昨日也不留我们吃酒！”

树春骂道：“多言，如此小见。”

二人信步来至东边，见百步桥边，泊了只小沙飞，居中一只大沙飞，树春近前一探，果是众位姊妹。即跳过船来，大家俱站起身来作揖。树春道：“今日待愚兄先去交手，管教打得他落花流水，方见我手段。”

六位姊妹笑道：“哥哥曾经大闹三山馆，嘉兴地方尽皆慕名，何必怕他？”

小桃戏言道：“南河里看龙舟，这更是慕名的。”

不提船中闲话，且说华鼎山挽了沈凤栖，二人一直来至百步桥岸边，沿塘细认。内中一只大沙飞，华鼎山望见，便拉沈员外道：“凤兄，在这里了。”

船上水手认得是华鼎山，便上船问说：“老爷要上船来么？”

华鼎山与沈员外正说得高兴，听不见水手问他的话。小桃听见，探头一看，吓了一惊道：“呵呀，老爷来了。”

华鼎山听见说道：“为什么事叫我？”

六位姊妹一齐着惊，树春一时如泥塑木雕一般。欲待躲避，又无处藏身，只得站在旁边，不敢作声。六位姊妹上前见礼，树春亦深深作了一揖。华鼎山问道：“你是何人，却有些面善？”

小桃应道：“老爷为何不认得张金定小姐？如今一同打扮，要去打擂。”

华鼎山说道：“原来就是张金定，我倒认不清。”

因拉沈员外的手道：“凤栖兄，你是认得的。”

沈员外道：“认倒认得，只是她已有病，为何亦来在此，且又并无病容。”

华鼎山心中疑惑：凤栖兄说得是，前日病体甚凶，为甚她全无一些病容。看来又有些面善。一时想来想去顿悟，高声怒骂：“这人我认得了，就是当移墨珠的柳树春。前日打得我屋里七颠八倒，目下我恨气尚未消除，你还敢到此开心作乐，男和女杂？凤栖兄快来，快将他剥去小衣一看便知。”

树春此时缩在旁边，把腰曲弯，口内连声说道：“使不得！使不得！”

华爱珠即上前道：“爹爹，此人正是杭州豪杰柳树春，他到此亦要相约前去打擂台的，并无他意。”

华鼎山说道：“如此说，擂台上有句云：拳打杭州柳树春，为什么不去打擂台，来此男和女杂，是何意思？”

树春听见爱珠之话，又见鼎山说此句，便乘机应道：“只为花家还有一句话，说脚踢嘉兴八美人，故来此船中相会，无非谈论几句拳法，相约打擂，果然众位姑娘实在精通武艺。”

沈员外听见，一时触动心事，满腹恨气，便起身告辞道：“小弟失陪了。”

华鼎山拖住不放：“为什么不曾吃茶，就要回去？”

沈员外应道：“小弟实在的不耐烦，所以要回去。”

华鼎山只得放手，相送到船头，翻身入舱坐下，一时转念为喜道：“柳朋友请坐，目下嘉兴地方，传说有见一个柳树春杭州人，真是英雄好汉。六里街大闹三山馆，打退铁门闩，本事高强！不期就是朋友，多有得罪，幸勿见怪！要相请到舍下一叙。”

树春道：“多谢老先生盛情，晚生自当造府进谒。”

只见柳兴跳过船来说道：“大爷，铁门闩来了，快些去罢。”

树春连忙起身，把手拱一拱道：“众位请了。”

第十六回宋文宾失手丧身华鼎山叹气匿珠

柳树春同柳兴上岸而去，华鼎山亦与众姊妹一齐往着花家庄而来。只见宋文宾在台上耀武扬威，高声喊道：“俺家昨日连败十余人，华家八美，被俺打得逃走无路。今又连败四人，可有什么英雄好汉，快快上台见个高低！杭州柳树春到也不曾到，来也不曾来？”

柳兴道：“大爷，这厮如此无礼，快快上去打死这狗才。”

树春大怒，把海青脱下，将腰带束好停当。大声骂道：“三山馆打不怕的狗强人，休得夸口！杭州柳树春来了。”

飞身一跳，上了擂台。此刻宋文宾一见着呆道：“原来柳树春还不曾死。”

只得强颜说道：“你记得南河里闹龙舟被俺们打下水底么？俺只谓人死了，今日有何面目再敢上台而来？”

树春亦骂说：“你记得三山馆被我打得无处藏身，只道你潜逃灭迹，再不敢出来。那知你不怕羞耻，尚敢如此猖狂！”

宋文宾怒道：“休要多言，照打。”

二人在台上动起手来，众姊妹与小桃、柳兴立在旁边观看。台下闲人，看得交头接耳，舌头乱伸，也有晓得的说道：“这人就是杭州柳树春，他曾在六里街大闹三山馆，打倒宋文宾正是此人。你看宋文宾也是难胜他，要翻下来了。”

众人看他二人在擂台打得有趣，个个拍手大笑。众姊妹与小桃、柳兴见树春胜他，喜得心花怒开。树春到了五十二次擒拿法，宋文宾渐难招架，两臂酥麻，汗流满背，两足虚福树春再到五十三次擒拿法，将宋文宾一把抓住道：“如今晓得俺家手段么？”

随手往着台前一抛，丢在地下。宋文采一时怒声如雷，喊将出来，与树春接祝二人又是一番操打。先说宋文宾被树春抛下台来，跌得头晕眼花，爬不起来，柳兴赶近前骂道：“这狗才口夸大言，如今可有何说？”

即将脚踏在背心之上，狠力蹦跳，可怜宋文宾被树春抛下来，已是筋断骨折，如今又被柳兴在背心上蹦跳，登时一命呜呼。六位姐妹俱皆暗喜。再说台上二人打得浓兴，树春用了擒拿法，手段果然与众不同。宋文采招架不住，呼呼气喘，汗流满背。花子林在台后看见，暗暗称奇道：“柳树春所用俱是擒拿法，果然与众不同。两个教习每日夸张大言，拳法无双，也是我一时浅见，信他一言。今朝见了树春擒拿法，比着教习拳法，胜过万倍。宋文宾已遭擒拿而死，我看宋文采亦非树春对手！”

万恐有失，即喝二人休要再打，将身踱出拦住道：“柳兄且慢动手，小弟花琼在此。”

柳树春一时不解，只得深深下礼。宋文采见了大怒，眉皱眼斜道：“少爷这是什么意思？”

花子林道：“你往日间自称英雄，今日看将起来，哪里有什么本领？你兄弟已是死了，你不可再想差念头。”

一边说，一边挽了树春之手，入台后同坐，恭敬言谈。两旁从弟呆呆地看。宋文采气得敢怒而不敢言。一时忍耐不住，指树春骂道：“你是何等之人，敢与少爷对坐么，俺与你若不再见高下，便罢了不成！”

花子林恼道：“宋文采，你在我面前，尚敢如此无礼。往日夸张本事，今日遇了对手，还不肯服。你兄弟被柳兄如抛球一般，你若还思量赌着，也是像你兄弟一样。”

宋文采捶胸顿足道：“可怜俺兄弟死于非命，难道不要他偿命？”

花子林骂道：“胡说！已然死了，抵什么命？”

宋文采听了这句话，气冲牛斗，二目圆睁，站在旁边；心中想道：“可恨花琼今日如此反面相待，只可怜我兄弟今日丧于此贼之手。”

花琼即吩咐家人备了棺木收殓宋文宾，台下闲人三三两两说道：“为什么打到其间，即住了手？走出个束发紫金冠与他两下见礼。你看那宋文采二目睁圆，在那里立着。”

有的道：“你们还不晓得，这是花少爷有见识，看见树春擒拿手法高强，宋文宾死的重伤，万恐宋文采也是一样的，一者保全自己威风，二者保全宋文采性命，所以叱祝”那华鼎山看见那宋文宾被柳兴踹死之时，叹道：“巴不得也到鬼门关了。”

又见台上住手不打，满心焦躁，为什么正打得好看光景，竟不打了？反觉没兴。六位姐妹心里亦自踌躇，未知是何事故？柳兴道：“却也奇怪，不知什么心意？古语云：“明枪容易躲，暗箭实难防。待我上台一看。”

即飞身上台，只见二人对坐，笑脸盈腮，殷勤言谈。宋文采怒气冲冲，站在旁边。柳兴上前叫声：“大爷，今朝是打擂台，为什么来此说闲话？”

树春道：“花少爷要我传授擒拿手法，所以不打擂台了。过来叩见少爷。”

柳兴即上前叩头。花子林问说：“柳兄，这就是尊管么？”

树春应道：“正是小介。”

花子林道：“昨日观他猴拳，却也纯熟。”

即叫家将过来，赏柳兴二锭银子。柳兴说道：“多谢少爷。小的不敢领情。”

花子林道：“莫非嫌少么？”

柳兴应说：“并非嫌少，我家大爷屋里很多的，况又无故，何敢受惠？”

花子林道：“也罢，待我慢慢提拔你便了。”

树春叫道：“柳兴你先回去，少爷要我同到府中，少顷就回。”

柳兴道：“大爷早些回来的好。”

随即下台，向众人说明。众位姐妹与华鼎山俱各欢然回家。花少爷即吩咐家将，拆毁擂台，唱戏酬神。自己与树春下台，将宋文采马匹与树春坐骑，同归花府。气得宋文采呆痴无言，把这些门从尽行驱散，坐了宋文宾的马匹，独自闷闷回府。家人拆了擂台，演戏酬神，花子林与树春并马入府。到府又是一番重新见礼，分宾主而坐。那宋文采满心不乐，闷坐书房。不必细表。当下花子林吩咐备酒，在花园内赏菊轩，欲与树春赏菊谈心，家人领命而去。花子林说道：“柳兄，闻你在杭州亦是富饶官家，有何事故到这嘉兴而来？不知现寓何所？”

树春道：“家君为官，已经亡过，只有老母在堂，非为饶富，不过聊充薪水之资而已。”

花子林道：“太谦了。我是闻名久矣，难以会面直到今朝，方才相遇，果然奇男子！擒拿手法如是精通，可是家传的么？”

树春应说：“不瞒少爷，擒拿手法，并非家传，乃是三载之前从印然和尚传授的。只为出门寻访师友不遇，所以暂住在东关张永林姐夫家中。算来将近四个月了。”

花子林道：“柳兄久居我地，小弟未能闻知，真恨相见之晚。”

树春道：“少爷乃是金枝玉叶公子，只恐蛇与蛟龙，入不得班。”

花少爷应说：“柳兄不要太谦了，敢屈权住敝舍，晨昏作伴，未知柳兄意下如何？”

树春道：“少爷要学擒拿手法，却然容易。只恐宋教师见怪。”

花子林笑道：“什么教师？不必介意。”

只见家人禀道：“酒席完备在菊花轩，请少爷入席。”

花子林即挽树春之手，二人双双走入花园。至菊花轩，但见一片铺金，俱是奇花异种，开来比众不问。二人对坐，树春说道：“多蒙少爷台爱，何不请宋教师齐来一叙？”

花子林道：“管他做甚？既柳兄意爱，即命家人去请罢。”

那宋文采独坐书房之中，正想的花琼这般款待柳树春，把俺家撇在一旁，反眼相视，若不报树春此仇，誓不为人。管教他性命在吾掌中而亡。忽见家人来到，说少爷要请教师。宋文采便问道：“少爷在哪里？”

家人应说：“少爷同柳树春在菊花轩。”

宋文采道：“既是柳树春在此，俺不要去了。”

家人道：“此乃是柳大爷好意，不要错怪了他。”

宋文采说：“既如此，你去叫他自家请罢。”

家人即将此话回复。花子林亦发着恼。树春见宋文采不来，心中恼气。花少爷举怀相劝，甚是殷勤。道：“今夜小弟欲屈柳兄就在此指示，未知柳兄肯否？”

树春道：“多蒙见爱，本该从命。但未曾辞过姐夫，另日再会罢。”

花子林道：“既然柳兄此说，待小弟打发家人择一吉日，至期到府相接便了。”

那家人听见少爷话说，即忙前去择日，回来禀说：“择了重阳佳节。”

花子林向树春道：“就是重阳佳节日造府奉请了。”

树春称谢，二人言谈投机，不觉红日西沉。树春作别起身，花少爷相送至门外而别。再说华鼎山即行回家，开了心怀，扒手扒脚入内，哈哈笑个不住道：“可笑铁门闩今日被树春抛杀台下，做了阴间好汉。”

田氏闻言，心中也觉喜欢。忽见众姐妹回来，鼎山见了笑道：“你们这班女光棍，平日夸张本事，据我看来，亦只平常，勿甚稀奇。杭州柳树春，方才算得好汉！好本事，好擒拿手法！好拳法！要算第一名家的那铁门闩被他一把抓住，撩在台下如抛球一般。花少爷见他武艺高强，拳法精通，愿拜他为师学了擒拿手法，必然管取富贵。”

这几句话说得六位小姐开不出口，华太太笑脸道：“相公，那柳树春的拳法果然好么？”

华鼎山道：“甚好的极。只可惜我有些年纪了，若还是个少年后生家，愿要拜他为师学了擒拿手法，在这六里街显显声名，岂不是好？”

说罢，长吁短叹起来。华太太看见如此，便叫众女儿各进房去罢。即问说：“相公为何叹息？”

华鼎山应道：“我想悔恨前日，吞吃移墨珠，不肯还他。被他大闹厅堂，是我一刻念差。若不然，招他为坦腹东床，岂不是难得之女婿？今朝见他行为前程，实未可量，我与你膝下无子，空了豪富，若不是前番吃移墨珠之事，招了此人为婿，岂不是你我二人老年靠山？今日实在追悔前非！”

华太太闻言，心中也觉好笑：“惟你不知我早已许下的了。”

夫妻正在厅堂闲话，忽见家人报说：“柳大爷在外要见老爷。”

华鼎山听见，一时大喜，连忙抬身迎接。二人挽手入内至厅堂，华太太亦在那里，各各见礼，坐下茶罢，华鼎山道：“柳兄今日得胜擂台，真堪恭喜，夫人快些吩咐备酒与柳兄庆贺。”

树春稍谢，又说些套谈，霎时间酒筵已备。内堂众姐妹俱各男妆一齐出来，厅堂之上，华鼎山夫妻朝南坐下。树春独自坐在东首，众姊妹坐在西首。大家入席，开怀畅饮。席间华鼎山与树春谈谈家世。再说柳兴自己回家，把树春打胜擂台，花少爷要他传授擒拿手法的话，一路嚷将进来。

张永林夫妻闻知，俱皆大喜。张金定得知，一时心中亦觉快活。柳大娘见天色已晚，正叫柳兴去接，只见树春已进入内堂。见了姐姐姐夫二人，又是一番赞美。树春便把花家择了九月初九重阳之日，要前来迎小弟到他家传授擒拿手法，说了一遍。永林道：“舅兄，你令堂在家悬望，还是回家省亲，以免伯母挂怀为是。”

树春应道：“姐夫所说极是。怎奈花琼多情待我，今已允许，不可失信。”

且按下郎舅二人闲谈，再说华鼎山有意欲招树春为婿，又不好开口，田氏道：“相公既是有招他为婿之心，何不央个媒人说合。闻张永林是他姐夫，彼此俱是亲道相关何妨一烦？”

华鼎山道：“既如此说，待我明日打发家人前去请他便了。倒要备了酒席请他，方足敬重。”

田氏问道：“未知到底要将哪个女儿许他？”

鼎山道：“爱珠是亲生的，便把爱珠配他。素贞是过继的，慢慢再寻一个对子便了。”

田氏道：“相公说哪里话？素贞虽不是亲生，姐妹尤如一般。我们一齐许配他，女儿们亦不见怪我们偏心。”

华鼎山大喜。

第十七回沈员外触怒前情花子林延学擒拿

再说沈凤栖员外被华鼎山挽到船上，见了树春，触及心事，一时怒气回家。来至中堂，安人见员外怒容满面，忙问：“何事？莫非是银子被欠，讨不得来么？故此发怒？”

员外道：“院君，今日一气连人也要气死了。不期路上遇着华鼎山，挽我同到花家庄看打擂台。又说六个姐妹，女扮男装，要去打擂。在船备上酒，拉我到船中一看。那几个妮子，田家姐妹，陆家姐妹，华爱珠柴素贞，果然扮的与男人一般，一个是小桃，又一个是张金定。我说张金定，现在有病在家，怎么亦来，并且脸无病容。小桃一时语塞，那华鼎山心中疑惑，向前认明，方知就是当移墨珠的柳树春。我想起前情，方悟是此人扮了张金定，前来与着小贱人两个，明为姑嫂，暗里通情。那时不觉，到如今没有凭据，惟忍气吞声而已。若是上卿不死，怎肯饶这冤家？你道可恼不可恼！”

安人听见此话，心下却有周全之意，即应道：“员外，虽然家门不幸，伤了风俗，幸喜尚无外人传闻。今上卿已赴黄泉之路，以我想来，要顾名声，不如把婚退了。退了之后，张金定若做出事来，与我们不相干。”

员外道：“难道罢了柳树春狗奴才不成？”

安人道：“想你要与他赌气么？我闻他是相府之后，算来也是大乡绅，古语云：刚柔莫可敌，卵石不相争。以我看来，只好丢开手。乐得逍遥自在。”

沈员外看着安人道：“据你说来，只可惜造化了这狗才。”

那员外起初时节，满腹恨气，如今听了安人一席话解劝，即时恨气方平。次日天明，便差家人请卞文加来说话：“不幸孩儿中途见弃，早赴黄泉，媳妇年轻，不敢留她白头待老。烦尔将庚帖仍送张家，使其重招夫婿。”

卞文加接了庚帖，来至张府，说知其事。呈上庚帖，永林大怒道：“沈老为人如此相欺，我虽则是公门中低微之辈，我家又不会做下伤风败俗之事；为甚退起婚来？岂有此理！”

卞文加道：“老贤侄，这还是沈员外好意，尔不欲怪错了。他恐误尔令妹青春年少，所以退此亲事，与令妹另觅良缘，贤侄休要执意不允。”

张永林道：“你快去回他，说这事断难从命的。”

卞文加一时着呆，无言可答。那树春在屏后听得明白，急急忙忙走到里面，叫声：“姐姐快来周全了。”

柳大娘问道：“周全什么事情？”

树春便将卞文加奉沈员外之命，前来退婚，说沈上卿已死，犹恐媳妇白头待老，难以了局，愿要退婚，使其另招夫婿。说了一遍。”

这是千金难买之话。那姐夫偏偏执意不肯允从，反怒怪沈员外，姐姐快行一个方便，快与姐夫说一声，叫他允了罢。”