前明正德白牡丹

多少银子。”刘健曰：“这却烦难。教尔多银买一首级，尔却不肯；若是少银，叫我盗取，我亦不肯。”薛同曰：“凭你要多少银子，便说何妨？”刘健暗想：此人莫非痴呆，怎要买个死人头？便曰：“若要首级、除非三千两银子不得。”薛同曰：“就是三千两何妨！”刘健疑惑曰：“你当真三千两敢买么？”薛同取过钥匙，开了箱，付与刘健看曰：“黄金在此，有甚难买？”

刘健见满箱金银，触起贪念，便曰：“大哥可取纸来，把金称定，有三千两银，直待我包好，写上封皮，仍付你收下。待我取首级来，即将原封金付我，免致稽延。”薛同称是。刘健将金折算，封写标皮完固，交薛同收受曰：“咱家暂别。”薛同忙问曰：“未知公公几时取来？切勿失约。”刘健笑曰：“此物唯大哥要买，别人怎肯？”

即辞别出店，一路暗喜：时来运到，遇着此等之人！三千两银买一颗首级。只是守城官怎肯把首级与我？必须如此如此，瞒过刘瑾方妥。主意已定，早回太监府，见了刘瑾销差毕，只管微笑。刘瑾问曰：“你何故哂笑①。”刘键曰：“奴婢因从彰义门过，见王岳首级，臭气难闻。”刘瑾喜曰：“他之

①哂（shěn

，音审）笑——微笑。

与我结怨，正欲使他现世。”刘健曰：“奴婢亦知公公是要他现世，实在是替他扬起美名。”刘瑾曰：“示众是不幸，有甚美名？”刘健曰：“奴婢适见三个人进城，一个是本处人，两个背着包袱，必是外省人。那两人忽向本处人曰：“这城下挂的是何人首级？’那本处人答云：“此是三世忠监王岳的头颅。’那外省人曰：“我亦素知王岳的忠名，只是不曾见面。今当识个忠监，不知被谁害的？可惜！可怜！’三人便回看一番，方才入城。岂不是替他扬美名？奴婢愚见，何不将首级丢在黄河漂流，使他阴魂无归，可好哩！”

刘瑾点头道：“是。尔便将王岳首级丢下黄河去罢。”刘健曰：“但恐守城官不肯，奈何？”刘瑾曰：“不妨。可写一张手谕，与尔带去，付与守城官看过，说朝廷若有甚言，咱家抵挡。”

刘健心中大喜。出门直上城头，守城官忙接入敌楼，见礼坐下。刘健就将手谕付与守城官着过，就令军士把木桶放下，首级解下，却没有桶盖。刘健曰：“无有遮盖，不好看相。”军士取过一个皮箱将木桶贮在箱内，盖下箱盖。刘健因贪着三千两银子，亦不嫌臭，辞别守城官，把箱架在肩上，飞奔到了客店。

薛同正在坐，满厅许多人吃酒。刘健恐臭气触人，忙带进薛同的房子，将箱子推在床下。薛同遥见是刘健进房，问曰：“公公取来不取来？却如此匆惶！”刘健笑嘻嘻曰：“快取金来！”薛同曰：“公公忘记说过，现钱交现货？怎么只管来取金？”刘健向床下拖出箱子，曰：“首级装在箱内，快取金来。”薛同忙开箱细看，果是王岳，刘健摇头曰：“尔却多心，三千两银卖一首级，难道我倒使个假的哄你不成？”薛同便把原封金付刘健，刘健接了验过，笑问曰：“大哥买此，是要合药，或是做香囊？请道其详。”薛同曰：“因见此首污臭不堪，作个好事，买来埋葬。”刘健暗想：“世问有此愚夫！三千两银卖首级做好事。真是我的时运来了。”辞别回府，将银子藏过，方见刘瑾禀曰：“已将王岳首级，投向黄河去了。”刘瑾曰：“果是能干，退罢。”刘健退下不表。

且说薛同得了王岳首级，令人制木桶收贮，差家丁带往河南河中府，交王合收葬。自己在部使些规礼。过了数日，面君，正德着薛同仍复谏议御史。

薛同退朝，免不得谒见上司，拜望僚友，忙乱几日，方才安静。这一日对家人曰：“可恨刘瑾谋害王岳，今又播弄国政。吾当具表进谏，为国除奸。”

家人劝曰：“刘瑾奸党众多，朝廷信任。老爷进谏，岂不负薪救火，自损其身？稍缓数载，奸党少衰，会齐僚友进谏，方得除之。恐其欲速反难成功。”

薛同怒曰：“尽吾职分，若不进谏，岂不负先帝厚恩？就有差池，亦得万古留名。”遂具谏表。

至次早进朝，朝拜毕，把表俯伏曰：“臣谏议御史薛同，有事进奏。”

正德曰：“何事奏来？”薛同曰：“臣因奸监刘瑾，怀恨司礼监王岳，先帝革逐之故。通仝奸党穆宏、焦彩，冒奏王岳侵用库银。陛下误听馋言，屈斩王岳，悬首示众。不意刘瑾又贪财藐法，胆将王岳首级卖银。实属欺君。乞陛下明旨，将众奸究治。庶使王岳冤枉有伸，国家幸甚！”说罢，将表呈进。

内监接过，呈上帝案。正德览毕，叫曰：“穆宏、焦彩、刘瑾等，怎将王岳首级卖银？现薛同进谏，有何分辨？”穆宏、焦彩忙跪奏曰：“陛下休听薛同谗言。若论王岳，侵欠库银，明旨处斩，怎说臣等谋害？查得薛同，系王岳义子，倚伏王岳势力为恶。王岳已斩，故挟恨欲害臣等。乞陛下明镜，将薛同冒奏斩首正法。”又见刘瑾俯伏奏曰：“太祖有制：外臣不与内宦相交，实窦弊端，今薛同身居二品，公卿反拜内监为父，辱国已极。且王岳侵欠库银，抗旨谕斩，与臣何干？若云将首级卖钱，越法欺罔，天下岂有将银卖首级，来负罔法之罪？此必薛同令人盗取，希图诬陷奴婢。陛下若不速斩薛同，无以做戒乱臣。”正德龙颜大怒，指薛同骂曰：“逆贼！身居大臣，反拜内监为父，却又盗取首级，图赖他人。若非刘瑾分诉，几误中你奸计。令武士将薛同押出午门，斩讫，报来。”武士忙上前捉。薛同跳起身来，双手拦住曰：“且住。”便叫曰：“明是刘瑾使人向守城官去取王岳首级，怎说是臣盗取？陛下可宣守城官一问便知。”正德大怒曰：“盗贼还敢嘴硬，武上快拿出斩首。”武士领旨，并薛同押出，可怜一位正直大臣，顷刻呈上首来。

帝传旨：“将首级挂在午门示众。龙袖一拂，驾退回宫。薛同家丁买备棺木，收殓薛同，埋葬不表。

且说刘瑾出朝，对穆、焦二奸曰：“方才若非二位言薛同系王岳义子，这厮亦不致丧命。”二奸曰：“门下恐公公不知，故此说破。但不知王岳首级果系何人打发？”刘瑾曰：“此事却被刘健所瞒。”即把刘健叫来，问曰：“我前日令你将王岳首级，放在何方？”刘健跪下禀曰：“已将首级丢下河内了。”刘瑾大怒，喝曰：“胡说！你还敢瞒我！你将首级卖银，还说丢下河内。”便将薛同进谏之事，说了一遍。“若非我势力浩大，岂不被你所害？

你还敢当我胡说！”刘健见事败露，只得说出，将薛同买首级言明：“奴婢只道他是富户人家，好作善举，只得将首级卖他三千两银。”刘瑾喝曰：“胡说！那有三千两买首级之理？”刘健曰：“奴婢焉敢乱言？”遂入内，将原封金条取出，放在桌上。跪下禀曰：“原银尚在。”刘瑾看过，令小监收入内。便对刘健曰：“你敢瞒我，决当受罚。”刘健惊曰：“奴婢负死人头无取工钱，亦无讨挂红，做采气，又要受罚，实在吃亏。”刘瑾笑曰：“我不罚你银两，只罚你今年夏天，为我扇凉。”刘健连忙磕头，口称“领命”。

原来刘瑾身体肥壮，每到夏天，必令小监扇凉。是年天气早热，即叫刘健扇凉。这一日刘瑾早餐后，坐在后堂醉翁椅上，吩咐刘健：“小心扇凉，使我安睡。”刘健领命，执扇扇了一会。只见刘瑾鼻息如雷。刘健因日夜扇凉，暑天困倦。因见刘瑾睡去，即将双眼偷合。不意一阵昏迷，双足一颠，手中羽扇误打刘瑾鼻上。刘瑾叫声“嗳唷”，双手捧定鼻子。刘健惊得魂飞天外，慌忙跪下。刘瑾翻身起来指着骂曰：“你这狗奴，焉敢打我鼻子？”

那刘健本是伶俐快言之人，遂接口应道：“奴婢适才见公公睡去，鼻内突出两条血涎，或伸或缩。我想：鼻孔内有此怪物，必为后患。故用扇打之。不料缩入鼻内。”刘瑾半疑半信，曰：“胡说！好好鼻子，那有此物？”刘健曰：“公公如此大贵，想是原神出现。”刘谨暗想，疑信参半。即对刘健曰：“既如此，可唤个灵验相士，问明端的。”

刘健领命出府，走了两条大街。只见一位相士，年约三十多岁，生得形容古怪，两鬓胡须。穿的一领蓝布袍，左手执一把苏白扇，右手执一枝白布招牌，上写的：“江苏张半仙相辨鱼龙。”刘健看见，向前问曰：“相士，你相法精否？”那张半仙见是内监打扮，连忙答曰：“若论小生相法，灵验无比。因为不会腾空，所以人人称我为张半仙。或会腾空，便是张大仙了。

未知公公有何见教？乞道其详。”刘健着惊曰：“如此算是有准了。”张半仙曰：“岂敢！若论相命，毫无差错。若论腾空，只是驾云学得一半，所以不应口。”刘健听了，连忙摇头说道：“这个使不得，我是敢要寻个不准的。”

说罢，拱手而去。张半仙叫回，问曰：“公公因何欲寻不准的相士？却是何故？”刘健曰：“相士有所不知。我公公乃是司礼监，姓刘名瑾。因早问酣睡，着我扇凉。咱家一时瞌睡，误将扇子打中他的鼻上。我恐他责打，只得诈说他鼻内伸出两条血涎，所以将扇打下，不意那血涎缩入。我公公被瞒过，略有几分相信，令我叫一个相士，问明委曲。你相命有准，必走说无，那时岂不言我？所以欲寻不准的，与我附会称有。”张半仙听了，笑曰：“这个容易！我今便说血涎何如？”刘健曰：“如此便使得。请同入府。”行了几步，刘健向张半仙曰：“先生与他相命，若能将他幼时至今，说得分毫无差，必有重赏。我先将我公公一生事业，并其所欲心事，尽对你说明。若得命金，要与尔四六倒分，可好么？”张半仙摇首曰：“谅命金能得几两？怎有四六倒分？这个却难从命。”刘健曰：“你可知道我公公富贵惊人。他若欢喜，我再从旁撺掇，这命金便多了。”半仙曰：“如此便从命了。你可把他的本末说与我知道。”刘健曰：“我公公醉后，常言幼时穷苦。六岁卖刘家为子，至十六岁继父病故，他便放荡。及十八岁继母亦亡。迨二十一岁，数千家资荡尽，投亲不合，几欲投河而死。幸遇异人赠药阉割，故得富贵。今全心指望为帝。你若说得中窍，他自欢喜。那怕无有千万银两赏赐？”半仙曰：“知道了。”一齐到府，引至宅门伺候。

刘健入内禀曰：“相士已到。”刘瑾曰：“未知精否？”刘健曰：“因是相法极精，人都称为张半仙。”刘瑾曰：“如此唤进。”刘健即出，引张半仙来至庭中，将招牌挂在壁上，走上堂作揖。正要跪下，刘瑾叫住，曰：“先生免礼，看坐。”半仙曰：“公公在上，小生当得侍立。”刘瑾曰：“先生攻书不就，流入相士，何妨坐下！”半仙告罪坐下。小监献茶毕，刘瑾曰：“咱因闲暇，特请先生论相。但君子问吉问凶，乞直言无隐。”半仙曰：“小生这张铁嘴、只说寿夭穷通，从不会半句褒贬。”

说罢，站起身，把刘瑾上下注视一番，仍退下曰：“公公恕罪，方敢剖露。”刘瑾曰：“可实说来，咱不见怪。”半仙指曰：“公公双眉太蹙，早运艰难，幼年衣食不周，饥寒交迫。未知有否？”刘瑾愕然曰：“先生只管说来。”半仙曰：“公公眉梢散乱，更须螟蛉①。直到六岁，虽少呼奴唤婢，亦觉衣食富足。”刘瑾大笑曰：“先生洞见如神，非止半仙，直是真仙了。”

半仙曰：“不敢！此乃凭相言事，非有异能。”刘瑾曰：“可直言无隐。”

半仙曰：“细观尊容，自六岁后途咸享直，至年交二八，运行太岁，椿亲早丧，家业零落。至二九萱亲并凋，由此运途坎坷。行至三七，流离颠沛，几至丧身。然苦尽甘来。二十二岁命逢专禄，时运交泰，富贵难言。”刘瑾曰：“如今富贵且不必言。未知后日否泰若何？”半仙曰：“公公知如逢富贵，却未知大福，必定贵为天子，富有四海，方合公公的相格。”刘瑾闻言，哈哈大笑曰：“先生太褒奖了。咱焉有九五之尊？这说就荒唐了。”半仙站起身来，向刘瑾作揖曰：“如此到是小生多言，就此告别。”说罢，大踏步下阶，仰天叹曰：“分明指与平川路，却把忠言当恶言。原来世人多是褒奖的。

这正是话不投机半句多。”即向壁上取招牌，向外而出。

刘瑾忙令刘健：“快快留住。”刘健暗想：“这相士心毒。他见我得大分，连命金亦不取，分明断送我的银子。”即直上前叫曰：“先生且回，我公公还有商议。”半仙仍回转上厅曰：“公公既怪褒奖，却又唤回，何故？”

①螟蛉（m íng líng，音明铃）——螟蛉是一种绿色小虫，蜾蠃是一种寄生蜂。古人误认为蜾蠃不产子，喂养螟蛉为子，因此用“螟蛉”比喻义子。

刘瑾曰：“先生请坐，不是咱家见怪，我想从古及今，未有太监做天子。故不深信。”半仙曰：“上古女娲娘娘，唐朝武则天皇帝，乃是女流。公公乃是男子，怎不得为君？但须再细看，方不差错。”请公公行动几步，咳嗽数声，便知端的。”刘瑾立起身，行动数步，咳嗽两声。半仙曰：“看过了，公公请坐。”

未知如何应答？且看下回分解。

第四回刘瑾巧施纳财计文贵怒逐狐犬群

话说半仙曰：“细看尊相，有一特点，是真命天子。但公公却不自知，每于酣睡时，鼻中垂下两道血涎，或伸或缩。此物名为血虹，须问亲随的方知。”刘健暗喜：“这厮果然善言。”刘健即上前对刘瑾曰：“奴婢之言若何？”刘瑾笑曰：“若非先生开解，果负你好意。”半仙问曰：“未知何如？”

刘瑾曰：“早间我令他代咱扇凉，不意我一时酣睡，他把扇子打我鼻子。醒来责他，他说咱鼻内有两条血涎。我疑是他瞌睡错打，受责不过，胡说谎言。

谁知却是当真。”半仙曰：“既有此物，真命天子无疑。”即上前跪下曰：“愿陛下登基后，提携小臣。”刘瑾哈哈大笑，携起曰：“此事未知在何时？

先生即谎拜起来。”半仙曰：“小事不过五，大事不过三。观公公尊颜，面发紫气，福禄寿星，贵格降临。”刘瑾曰：“举事未必如此了然。”半仙曰：“亦须从速。”刘瑾曰：“请先生指示。”令左右备酒，就着刘健小心伏侍。

“先生畅饮，还要请教。”竟进后衙去了。

小监备上筵席。张半仙平生未见此盛席，心中大喜，落得自己安享，却无均分，开怀畅饮一回。不觉醉饱。起对刘健曰：“烦代禀上公公，说小生就要谢过。”刘健暗想：这厮心中不善。自己醉饱，连命金都不要了。即止住曰：“先生请坐，还有命金谢尔。”即入内见刘瑾曰：“张先生谢酒，要讨命金，细观他之能。须重谢之。”刘瑾曰：“先生虽然能干，就以五十两谢他罢。”刘健曰：“五十两银子，恐他嫌少，可加多些为是。”刘瑾暗思：“他今相我一命五十两，每日若相十个，岂不发财？”刘健曰：“公公乃大贵人，比众不同，故恐他嫌少。他若不要受，反为不好。”刘瑾曰：“不要多言，快取去罢。”

刘健即取银出来，见了半仙曰：“张先生，我公公五十两银子，送尔为命金，休要嫌少。”刘健暗点眼色，又将头摇了两摇。张半仙见银子，却待要收，又见刘健摇首，即转说：“江湖中人，相命为生者不少，但仆却非如此种人。仆相命并无与人计较命金，只是论命给赏。若遇贫穷困苦的人，不但命金不受，还有转送与他。若论公公此命，实在国中为一人的命，就是万金赏赐，未足为多。若是见赐五千两，暂寄还，断断不敢领受。仆非敢嫌少，实恐被江湖中知道，只说公公陋薄，并非大度之人。”刘健即带银子，入见刘瑾曰：“奴婢说多赏些银两，公公不信，反被那相士鄙薄，将银两送回。”

刘瑾曰：“他怎么鄙薄？”刘健曰：“他善为说辞。”便把张半仙之言说明。

还说：“公公真主大度，必当高发。不意如此吝惜！今将银两寄下，候公公登基，前来领赏。我想江湖人游遍天下，若各处说公公悭吝，岂不坏公公名声？宁可多赏些，使他各处说公公豁达大度，挥金如土，名声更好。”刘瑾即立起身来，笑曰：“尔言颇合我之意。取银四百五十两，随我前去。”刘健即带银两同出。

刘瑾对张半仙曰：“适才小介不晓亭，少送命金。今备银子五百两，谢先生为茶仪。后事还要请教。”刘健在后面，将头乱摇。张半仙看见许多银子，犹如一块大石压了心头，正不知银子有几斤重。即说要再辞，又恐刘瑾触怒不与。宁可领受，不是当要的。便上前谢曰：“多蒙公公厚赐了。”刘瑾吩咐刘健：“送先生到寓所，再请前来。”

刘健领命，同张半仙出府外。刘健埋怨曰：“我方才摇头，尔并不曾见着？这五百两，如见前生父母，断送我的银子。”张半仙曰：“我非不知你摇头，只是五百两非同小可。若再推辞，怕公公不悦收回，故受了为是。”

刘健曰：“我公公不是你的贫穷，他既发五百两，尔若再推辞，他至少也增添五百两。你好无财气！”半仙曰：“只是分二百两也够了，不敢过望。”

二人分了银子，同张半仙来至客店，收下银子，锁好房门同行。刘健赞曰：“先生相法名家，我先对你说过，难为你相得过准。”张半仙曰：“不瞒你说，我这张半仙名号是不准，若先说了他，毫无差错，故另为半仙。”刘健曰：“果然名家，只是我公公唤你去，必定要相心腹文武官员，日后事成，那个为公，那个为侯伯，我今便对你说过，所得银两，只与你平分罢。”张半仙曰：“极好！伙计做得长久。”刘健便将各心腹文武来历一一说明。不觉已到太监府，进见刘瑾。即命安顿书房宿歇。

次日，刘健引半仙到穆宏、焦彩府中看相，所言俱皆中窍，无不厚谢。

难为这刘健，日日分银。不几日，这些奸党相遍，不是侯伯，便是公卿。刘瑾大喜，留张半仙住府中，自与众奸商议大事。

穆宏曰：“公公欲举大事，必先金银充足。门下早有一计，足可收罗笼文武银两。只如此如此，朝廷必定准奏，”刘瑾曰：“甚妙！吾当依计而行。”

次日帝在后宫，见刘瑾面带愁容，问曰：“卿何故忧闷？”刘瑾跪奏曰：“奴婢深蒙皇恩，衣食富足，但恐后日年老力衰，必定解监回乡。既无妻子伏侍，又无家宅可归。故此忧闷。”正德曰：“卿当少壮，何必远虑？”刘瑾对曰：“人无远虑，必有近忧。”帝曰：“亦说得是。来日朕发库银一十万，着工部官赴信州，与卿造养闲府，赐卿日后安歇。”刘瑾跪下叩首曰：“臣一个太监，焉敢动费国库，于例不该。陛下若肯俯头，只乞一恩旨，着百官捐助薄资。奴婢就有府第，既不得公论，又不伤国库。岂不两便？”帝问曰：“怎样帮助？”刘瑾曰：“文武百官，照品帮助。一品官助银一百两，二品官助银九十两，三品助银八十两，四品助银七十两，五品助银六十两，六品助银五十两，七品助银四十两。文官至知县，武将至千把总。在一品官，助一百两银，何足为意？臣府便造得成。”帝曰：“天下文武官员纷纷，卿却从何处收取？”刘瑾奏曰：“臣有收银方法，文官着吏部行文，就在各省督抚追取。武将着兵部行文，就在各省提镇追取。岂不是好法的？”帝大悦曰：“待朕来日降旨，卿即可收取银两，造府应用。”刘瑾谢恩。原来帝思一品官，用银一百两，不过大树少一叶。帝不思王亲国戚，亦是一品。况天下捐纳，职员更多。此乃罗笼银两之计，不表。

次早帝登殿，谕众官曰：“朕念六官司礼太监刘瑾勤事，寡人欲发库银，人信州造养闲府，赐其日后养老。刘瑾谦辞，奏请令天下文武捐资帮助。一品官至七品官止，一品助银一百两，至七品助银四十两，每少一品级，轮次减银十两。文官吏部行文，就督抚追取；武将兵部差官，就提镇追取。以便刘瑾造府。卿等以为若何？”只见穆宏、焦彩一伙奸党，跪奏曰：“刘公公有功于国。百官助银造府，正为合式。实属秉公，群臣焉敢不遵？”帝曰：“既属秉公，即着吏部、兵部行文限取，钦哉施行。”时在朝文武官员闻旨，明知是刘瑾罗笼之计，谁敢吝惜百金，触犯奸盗？俱皆默默无言。

帝退回宫。刘瑾上前接驾。帝曰：“朕已传旨，卿可向吏、兵二部备文，为取银两。”刘瑾满心欢喜，谢恩毕，退回太监府。即令二部速行文催取。

二部俱要趋媚奸监，备文差官，分投各省，火速起程。京城就是王亲国戚，俱算一品，亦当献出一百两帮助。外省文武，谁肯违逆奸盗，惹出祸福？一接部文，无论现任、候补，及捐纳荣身的职员，一概到限缴清。急如风火，纷纷解付大监府呈缴。

刘瑾因思欲于信州府故乡建都，乃令刘健及穆宏之子穆仁中，并张半仙，往河南督造养闲府。须照皇宫起造。三人喜是赚银好差，来至信州府，文武官员礼待。不明三人遍访城中有名祖祠，并富户屋宅，当市店铺，即要折卸造府。及至得了厚贿，则更择别处。好笑奉旨造府，犹如县中差人尸厂一般移去。至极困穷贫民，无力卖嘱，任凭折造。却又派讨官工，狐假虎威。地方官惟思趋媚，不管百姓死生。可怜小民，累死官工者无数。按下不表。

且说刘瑾，寄银信与三界山柳望怀等，着其速招人马，举行大事。原来三界山在山东登州、青州、莱州交界地方，其山周围数百里，十分险恶。山上有三个头领，乃是柳望怀、吴仁中、万飞龙，俱有万夫不当之勇。三人占住这三界山头，手下聚集万余喽罗，打劫四方良民。