南朝金粉录

，两下接著大战，只杀得喊声大振，鼓角齐鸣。正在酣战之际，忽见后寨火起，烈焰烛天，缪瑞麟惊惶无措，当即撇了吴克威，赶回本寨，刚到寨栅门首，只见许彪赵猛骑在马上急急喊道：“大王爷不好了，后寨粮草全被烧毁，有无数官军从寨内杀出来了。”缪瑞麟见说，拨转马头复杀出去，却好武尚勋马超群望见贼寨火起，即领著一千名短刀鸟枪手一齐杀到，将缪瑞麟许彪赵猛团团围住，那五百杆鸟枪放出，弹子如雨点般纷纷打来，贼众躲避不及，被弹子打死者勿计其数。

缪瑞麟许彪赵猛正在危急，不能突围，忽见缪双珠领著绣旗军前来接应，正遇吴克威舞动双刀，出其不意，一刀砍中肩膊，吴克威负痛奔走，缪双珠舍命将缪瑞麟救出重围，许彪被武尚勋枪挑而亡，赵猛被鸟枪打死。此时贼寨已破，缪瑞麟等正欲落荒而逃，忽见一骑马如旋风般赶来，看时却是赫达，跑到面前即与缪瑞麟道：“官军齐出，敌寨必然空虚，大王何不将计就计去劫敌寨，某当断后。”缪瑞麟忽然大悟，当与缪双珠巴陵苏起为前队，杨寿牛经林全智赫达断后，直望官军寨内杀来，及至杀入敌营，果然是个空寨，缪瑞麟等以为大喜，官军中计，即与缪双珠分头冲突。猛听一声炮响，缪瑞麟恐怕有变，即令退军，只见合营中箭如飞蝗，一齐射至，当首一员大将大声喝道：“逆贼休走，今番又中吾计了！”说著当胸一枪挑来，缪瑞麟急举刀来迎，两下好一场厮杀，一个是神枪奥妙锋到处不离心坎咽喉，一个是刀法精通光闪处只在头颅肩颈，两人战到三十合，褚飞熊见缪瑞麟难以取胜，即虚幌一枪拨回马头就走，缪瑞麟不舍，拍马赶来，褚飞熊听得马蹄将近，猛翻身回马一枪，劈心窝刺来，缪瑞麟急躲闪时，已将护肩甲挑去一片，吓得落荒而走。

褚飞熊大喝道：“贼逆往那里走！”飞马赶来，不妨缪双珠从寨内杀出，见褚飞熊正赶他老子甚紧，忙放出飞刀来取他性命，褚飞熊猛抬头看见一把刀从空飞下，直望顶上砍来，赶著躲闪，正中马头，那马豁刺一声将褚飞熊掀翻在地，却好熊如豹武尚勋马超群吴克威四人带著军士杀到，即将褚飞熊救起。褚飞熊又换了马匹，复又赶杀过去，正遇赫达驰救前来，被褚飞熊一枪刺中左腿，正思复一枪结果他性命，巴陵忽从斜刺里一枪刺来，褚飞熊赶著招架，赫达已逃走去了，巴陵与褚飞熊战无十合，被褚飞熊一枪刺死，当即取了首级。官军因杀得困倦，不能前进，遂命鸣金收军。诸将回到大营，查点军士不曾损折一个，只不见了马超群回营。大家正在那里疑惑，停了一会，只见马超群提著一颗血淋淋的人头走进营来，大家一见便问道：“将军何以到此时才见回营，这个首级是那里来的？”马超群道：“褚将军掀翻在地时候，末将正拟去救，忽见那苏起逆贼从旁边杀来，末将见褚将军已有人持起，我即去迎苏起，战了数合，先刺了一戟，他便尽力逃走，我即奋再追去，不期他那匹马忽然失了前蹄，将他掀翻在地，末将赶上一戟，结果了性命，当下取了首级带回营来报功。”夫家听说大喜，褚飞熊道：“将军不避艰险，得此奇功，明日当申报主将请赏便了。”即此一战，计杀死贼将四员，贼兵不计其数，于是大家歇息不表。

再说缪瑞麟等大败逃去，贼众直进至二十里外，见官军不追，大家才坐下来稍为歇息，计查点败残兵卒，只缪双珠绣旗兵一千未曾伤折，其余损伤者勿计其敦。缪瑞麟望赫达道：“军士折伤过半，大将死者不少，此仇不报何以消胸中之气。但目下粮草殆尽，紫金山所招之兵尚不知何时可来，德安近月又不知如何光景，军师有何妙策，即请为某一谋。”赫达道：“大王不必过虑，德安近无警报，光景尚不妨事，紫金山之兵不日当亦可来。”

正谈论间，忽见尘头大起，缪瑞麟惊道：“军师你看那尘头起处，若官军抄在我军之前拦住截杀，如何抵敌？”赫达道：“大王且请放心，如果官军杀来，某定与他誓不两立，只须如此如此，便可叫他胆寒了。”说罢即命军士排开阵势，准备官军到来奋力抵敌，停了一会来得切近，只见散军充著官军装束，不是别人正是朱保，新招了五千人马，并得了三员猛将，一个姓刘名天熊，使一杆方天画戟，有万夫不当之勇；一个姓曾名汝泰，一个姓欧阳名占魁，皆使大刀，也有万夫不当之勇。此三人皆是著名的响马，专在北道拦截客商财物，因与朱保本来有旧，此次亦来入伙。当下缪瑞麟等接著，朱保即问道：“大王如何屯兵於此？”缪瑞麟便将以上情形说了一遍，朱保切齿怒道：“某不将那姓褚的捉住，碎尸万段，誓不为人。”

说罢便去领着刘天熊曹汝泰欧阳占魁三人与缪瑞麟等一一相见已毕，缨瑞麟道：“某屡遭官军大败，此仇不共戴天，今幸诸君到此，务望同心协力，共图大事。”只见刘天熊道：“大王且请宽心，非是某敢夸大口，任他官军百万，只凭某那枝画戟，就杀他个片甲不回。”曹汝泰欧阳占魁也道：“某等愿效死力。”缪瑞麟等大喜，当下就在杨家岗上立下三座大寨，中间缪瑞麟赫达缪双珠等驻守，朱保曹汝泰在左，刘天熊欧阳占魁在右。安营甫定，忽见探子报道：“官军大队已在白庙立下大营了。”缪瑞麟等闻报，即商议道：“今新兵初到，且休息一日，明日便去攻营。”到了次日，刘天熊曹汝泰欧阳占魁三人便奋勇争先，朱保合后，带领二千人马直望白庙进发，却好到了半路迎著官军，贼众就排开阵势，刘天熊当中，曹汝泰居左，欧阳占魁居右，朱保掠阵。官军见贼众已立成阵势，当即传令将军士一字儿排开，褚飞熊一马当先飞出本阵。刘天熊见官军阵里一员猛将杀了过来，赶著飞马出阵，彼此通过名姓，刘天熊就举起画戟当胸刺来，褚飞熊端枪急架，觉得来势甚猛，不敢轻视，当即拨开画戟，就势一枪望刘天熊肋下刺去，刘天熊不敢怠慢，赶即架过旁，暗暗说道：“好膂力。”此时两匹马已跑出圈外，两人复兜转马头，一来一往战有五十余合不分胜负，只杀得鼓角之声震动天地。

刘天熊见不能取胜，便卖个破绽，虚刺一戟拨马就走，褚飞熊紧紧追赶，刘天熊听得马蹄逼近，猛翻身回身一戟劈心窝刺来，褚飞熊说声“不好”，赶著将身子一偏，那枝画戟便从左肩窝下插过，褚飞熊就顺势将画戟夹住，右手持枪复望刘天熊右肋刺来，却好刘天熊眼快，看得准切，顺手一把也将褚飞熊的那枝枪从半腰里抓住，两下在马上奋力拉拽，拉了半会，被此都不肯撒手，两边那些兵卒个个看得呆了，褚飞熊被刘天熊拉得火起，猛然一声大喊，就如半空中一个霹雳，刘天熊猛不提防，吓得一跳，略一松手，那枝枪已被褚飞熊撤回，刘天熊赶著说道：“有本事的将咱的戟放了，咱再与你战一百合。”

褚飞熊听说亦喝道：“狗强盗休得夸嘴，咱老爷便把戟还你，放马过来，看老爷取尔的首级。”说著两人又大战起来，真是棋逢敌手，将遇良材，又战了五十余合，褚飞熊忽然把马一夹，那马嘶了一声飞入贼阵，刘天熊亦拍马赶来，只见褚飞熊那匹马四蹄掀开，如追风掣电一般，将那些贼兵踏死了无数，正在乱冲乱踏之际，褚飞熊忽从马上翻了下来，只一只脚挂在蹬上，却好刘天熊赶得切近，抢上前用力一戟，直望褚飞熊咽喉刺来。不知褚飞熊性命如何，且听下回分解。

第二十六回　洪提督设计服强梁　刘天熊进言规契友却说刘天熊见褚飞熊从马上翻倒在地，抢上前用力一戟，正望咽喉刺来，不提防褚飞熊翻起一枪，正中刘天熊的马腹，那马登时一跳把刘天熊亦掀翻下来，此时褚飞熊已跳上马，正欲提枪来刺，贼将曹汝泰已迎了上来，两人又战了二三十合，各自鸣金收军。褚飞熊回到大营，洪提督接了进去，便开口说道：“将军今日之战，不亚当年许褚大战马超，佩服佩服，但是那个贼将本领亦不在将军之下，历战数次，从未见有此人，明日当另设计擒之，先去一患方好著手。”褚飞熊道：“末将以计诱敌，那贼已被末将一枪刺中马腹，将他掀翻下来，正欲复一枪结果他性命，不期又有一贼杀到，故此便宜他多活一夜，明日不斩那贼之首级献于麾下，誓不回营。”诸将在旁亦齐声佩服，当下各自休息，饱餐饮食不表。

再说刘天熊回去贼寨，缪瑞麟等接著，朱保就将阵上战斗情形，细细说了一遍，缪瑞麟等听说，吓得只是伸舌，便道：“刘天熊真天神也，今日将军同心协力，大事成矣。”刘天熊道：“大王且慢夸奖，但官军内那个姓褚的本领不在某之下，某厮杀半生，尚未遇此等的猛将，此人只可智取，不能力胜。”说罢也回本寨歇息去了。次日一早，刘天熊复至敌营，单要褚飞熊出战，有小军报到帐内，洪提督便披挂上马，率领诸将出了营门，两军排成阵势，洪提督一马当先，高声喝道：“贼将听者，尔可是刘天熊么？本提督前来，还不快快下马受缚！”刘天熊见洪提督坐在马上，威风凛凛，杀气腾腾，一表人材，真不愧朝廷大帅，遂亦高声喝道：“咱爷爷不知道什么提督不提督，只叫你家那个姓褚的出来，与爷爷厮杀便了。”

洪提督道：“楮先锋另有差遣，等本提督取尔的首级何如？”刘天熊大吼一声，举戟便刺，洪提督急架相迎，两下战有二三十个回合，洪提督暗暗想道：“此人果然利害，本领不在我之下，我何不将他擒住，劝他归降，也可为朝廷得一员大将。”想罢，故使枪法错乱，渐渐有抵敌不住之势，便虚幌一枪，说道：“本提督战尔不下，还叫我那褚先锋来取你的狗命。”说著拍马向东北落荒而走，刘天熊哈哈大笑道：“这样本领也要来做提督带兵，咱爷爷马前小卒还要比你高十倍呢！”说著亦拍马赶来，看看赶得切近，洪提督拨回马头战五六合又走，一连数次，刘天熊战得火起，便大声喝道：“咱爷爷不将你这狗官杀死，誓不回营。”说著，两腿把马一夹，只见那马如旋风般赶来，洪提督在前狂奔，刘天熊在后紧赶，直赶至分水岭F，洪提督绕过树林，忽然不见，刘天熊仍绕树林赶去，不防马失前蹄，咕咚一声连人带马跌下陷坑内去，只听一声梆子响，伏兵齐出，各执挠钩将刘天熊擒住，褚飞熊笑道：“尔已中我家提督之计，此时尚有何言？”喝令小军绑缚押往大寨。

原来洪提督在昨日褚飞熊回营之后，即密言令褚飞熊带领军士，连夜掘下陷坑，今日阵上故用诱敌之计，将刘天熊诱到此处，以便擒捉。洪提督知刘天熊已被擒捉，复飞马回至本阵，令军士齐声喝道：“贼众听了，尔家贼首刘天熊今已被擒，尔等这些狗强盗快快纳降，尚可免其一死。”只见那些贼兵一闻此言，个个奔回贼寨去报，缪瑞麟等闻言大怒，立刻就要率领全队冲入官军，赫达忙忙劝道：“诸位大王请少息怒，某有一言尚望容纳。兵书云：知已知彼，百战百胜，今官军其势甚大，若一勇进发，惟恐不利，莫若从长计议，或可退得官军，不知诸位大王尚以为然否？”贼众听罢，犹自怒气不息。正议论间，忽见有个贼目忙忙的跑丁进来，望著缪瑞麟道：“禀大王爷，大事不好，德安城已被官军打破，张将军等俱皆阵亡，小大王不知下落，现在官军又进攻应山了。”

缪瑞麟听罢，大叫一声跌倒在地，众贼上前来看，已是不省人事，赶著扶起，又令人取了姜汤灌下，才苏醒过来，望著众人切齿说道：“德安一破，大事去矣，更兼我两子死在官军之手，咱拼著这条命，即刻去冲大营，务望诸君助一臂之力。”赫达复又劝道：“德安虽破，尚可缓图；世子虽据报不知下落，未必即死於非命，大王仍请少待，明日当出队与官军决一死战。”众贼又苦苦劝了一番，缪瑞麟这才应允，暂且不提。

再说洪提督回到大帐，升了公座，便有人将刘天熊押上帐来。刘天熊立于帐下，怒目圆睁，双眉倒竖，大声喝道：“咱爷爷误中尔等诡计，被尔擒住，也算自不小心。尔等不必多言，要杀便杀，咱爷爷是不怕死的！”褚飞熊亦上前喝道：“大帐之前岂容尔这狗强盗放肆，今已被捉还敢胡言！”只见洪提督慌忙将褚飞熊拦住，离了公座走上前来，亲解其缚，请他上帐而坐。刘天熊赶即顿首谢道：“某一介蠢夫，今又设捉，得免诛戮，已是万幸，怎敢当元帅重礼。”

洪提督道：“观君之勇，实是良材，只惜有误於前，以致流入为寇，本提督不忍埋没英俊，故设计诱君至此，共保朝廷，君如俯听良言，本提督俟班师覆命之时，定当面奏圣皇，不患封官受禄。愿君三思，勿贻后悔。”刘天熊听罢这一番话，感激涕零，请降谢罪，拜於阶下。洪提督扶起逊坐，当日设宴庆贺，犒赏三军。酒过数巡，正议剿灭贼寨之策，忽见小军来报，李将军已克复德安，今有书在此。洪提督令将书呈上，看了一遍，知李邦干于初十夜三更时分，奋力将德安攻破，追杀贼将两名，夺获器械粮草甚众，即留钱应龙暂守，其余往应山会剿。洪提督大喜道：“德安克复，贼之大势去矣，明日诸君务要全力去攻敌寨，捉住贼首，便可肃清了。”诸将齐道：“末将等愿效死力，以冀早日班师。”只见刘天熊坐在侧席，低头不言，若有所思之状，洪提督便道：“刘将军既蒙不弃，若有妙策，即当请教，何为默不一言？”刘天熊道：“被擒之将虽蒙元帅不杀，思欲报效惟恐生疑，故不敢言耳。”洪提督道：“大丈夫肝胆照人，忠义自矢，将军归诚既切，即为朝廷之臣，但有所言，便可请教，复何疑哉？”刘天熊道：“缪瑞麟一勇之夫，不足介意，惟其女双珠恃有飞刀，颇为利害，赫达亦有邪术不可不防。其余朱保等人，皆系鼠辈，亦不足患，惟有欧曹二将系万人敌，甚不易擒，所幸与某尚称相得，今有一计，元帅今夜放某回寨，某当说欧曹二将，只须如此如此，贼寨可破，贼首可擒矣。”

洪提督道：“将军之言虽善，但欧曹二人是否听说，本提督何由知其消息？”刘天熊道：“明日某当于阵上告之，欧曹愿降即如前议，否则某即力斩其首，献於麾下，以报元帅知遇之恩。”洪提督道：“将军忠勇，实是可嘉，即照前言，切莫有误。”刘天熊道：“大丈夫一言既出，驰马难追，某虽至愚，亦知大义，如有更变，请折箭为誓。”洪提督大喜，当下席散退出。褚飞熊道：“刘天熊初降，未知其心，今纵彼回营，倘有变诈，反为不美。”洪提督道：“将军放心，某观刘天熊秉性坚贞，此行断不有负于心，只恐欧曹二人不肯遽降耳，明日阵上，且看刘天熊如何复回，再作道理便了。”褚飞熊唯唯而退，不表。

且说刘天熊等到二更时分，取了画戟，一个人一匹马便望杨家岗贼营而去，有管营门的贼目到中军报道：“营外刘爷爷单骑叫门，黑夜不敢擅开，乞大王令下。”缪瑞麟听说，使跟著贼目至营前来看，果是刘天熊叫营，当令军士开了寨门，放刘天熊进来，忙问道：“将军被官军诱去，某惊得手足无措，今何以得脱而回。”刘天熊道：“某被官军诱至分水岭误落陷坑，致被擒获，某无奈只得诈降，幸喜贪官听信某言，毫不疑惑，更以心腹相待，某却于黄昏时分，偷开营门逃走出来。”缪瑞麟大喜道：“将军今幸回营，某如虎生翼，明日临阵务要小心防备，不可再中贪官诡计了，且请回营寨安歇罢。”刘天熊当即回到右寨，欧阳占魁迎接进去，先谈了一遍，如何误落陷坑，如何被擒的话，后便悄悄的谈到洪提督如何宽厚，如何劝降并如何待以重礼，“小弟因见他那种仁爱，便转计想道：大丈夫立身天地，虽不能流芳百世，不可遗臭万年，我辈为寇半生，抢掠劫夺之事不计其数，惹得人人强盗长强盗短，切齿相骂，已是终非了局，今又入伙背叛，更属大逆无道，不幸为官军擒获，自分必尽法受诛，乃蒙元帅不加典刑，反以礼待，若再不改邪归正，便道牛马不如，因此情愿归降，图一个进身之地。后来小弟又想，朋友相处要以义合，但愿自己有了好处，便把朋友忘了，也不算顶天立地的男子，因思老哥与小弟最是相得，又见那洪元帅颇为相信，小弟故在元帅前竭力荐举，思与老哥为一殿之臣，一者弃暗投明，免得将来遗臭，二者庶全朋友之道，因此连夜回营，敬告心腹，不知老哥尚能俯听良言否？”

欧阳占魁听罢便道：“老哥投明弃暗，固是知机，将来受禄封官，必前程远大，但愚兄另有个想法，我辈山居野处，不受拘束，关起门来做大王，是何等闲散，一受了皇家的官职，皇帝是不用说的，自然要敬重的，还有那些官职比我大些的，叫做什么上司，也要去趋奉他，不是反要受起拘束来，老弟咱是不去投降，受他们那些鸟气，只看著老弟将来封妻荫子百世流芳罢了。”刘天熊道：“据老哥说，官是没有做头，这做反叛做强盗是好的了。关起门来做大王，任我所为，固是无拘无束，若一朝运气倒了，到那恶贯满盈的时候，身首异处，明正典刑，以堂堂六尺之躯，生为大逆之人，死作无头之鬼，试问老哥，到那时节还是有趣无趣呢？在小弟道来，识时务者为俊杰，古来草莽英雄，出而为朝廷栋梁的，何可胜数。其先亦未尝无此想法，迨一转念，与其明珠暗投，不若改邪归正，及至后来名传当代，功著人间，方信昨非今是。缪瑞麟一勇之夫，虽有赫达缪双珠等助纣为虐，不过仗著些邪术，何能成得大事？况屡遭大败，损兵折将，现在已至残场，足见正能压邪，虽有幻术亦不足为患，眼见智穷力竭，恶贯满盈，死无葬身之地了。老哥明达素称，何必以昂昂七尺之躯，甘为逆贼所用，况洪提督英勇无匹，仁厚过人，舍正路而不由，窃为老哥所不取。”

这一席话说得欧阳占魁心悦诚服，赶著谢道：“愚兄不才，非老弟剀切晓谕，几至一误到底，当谨遵所教便了。”刘天熊大喜，于是将设计劫寨，作为内应的话全告诉了欧阳，欧阳亦唯唯应诺。刘天熊又道：“老哥不弃，已蒙俯从，但曹兄处也须劝其归降，方不负朋友之道，争奈他与朱保同居一寨，碍於耳目，未便明言，这便如何是好？”欧阳道：“我观曹兄久已不乐为此，奈无门可进，故勉强行之耳，此时去说，实为不便，且恐泄漏，明日临阵，等老弟杀敌会话时，我当遣其接应，名为救护，那时老弟于无人处，此言告之，曹兄断无不从之理。”刘天熊道：“此计甚妙，老哥所算，非小弟弟所可知也。”此时已将四鼓，两人略一安歇，便自起来饱餐饮食，却好中寨左寨已预备出阵讨战，于是两人便披挂上马，一齐下了山冈，直望官军营内讨战去了。毕竟曹汝泰是否归降，且听下回分解。

第二十七回　士饱马腾雄师奋勇　智穷力竭贼首遭擒话说刘天熊说降了欧阳占魁，因曹汝泰与朱保同寨，碍于耳目，当夜不便去说，恐怕泄漏，遂听欧阳之言，明日上阵追杀敌将时，再行会话。到了次日，自贼首缪瑞麟等，又去官军营内讨战，洪提督便率领诸将披挂上马，两边排成阵势，刘天熊在马上先会了意，然后大骂道：“大不知羞耻的贪官，咱爷爷昨日误中诡计，被尔诱去，今认得刘爷爷么？”洪提督亦骂道：“该死的狗强盗，本提督误信诈降，为尔脱去，今还讨战，真个是愍不畏死，谁与我将这狗强盗捉来？”话犹未了，只见褚飞熊一马飞出，更不打话，提枪就刺，刘天熊急架相迎，两人战有七八个回合，刘天熊当胸一戟，褚飞熊赶著闪开，正等还枪刺回，刘天熊复又一戟刺到，褚飞熊身子一让，不期档下一滑，由马上栽翻下来，贼兵赶上缚住。

洪提督大怒，飞马提枪就刺，刘天熊挺戟相迎，战未数合，洪提督又败了下来，拨转马头仍然落荒而走，刘天熊拍马紧紧追赶，直至十里以外，四面一望，人影全无，刘天熊即在马上先欠身，望洪提督谢了罪，然后就将劝欧阳归降的话，前后说了一遍，现在欧阳已决意顺从。又将曹汝泰因与朱保同寨，不便去说，约他在此会话，也告诉了洪提督，洪提督大喜。两人正在那里说话，忽听鸾铃响处，回头一看，见一骑马如旋风般飞来，仔细看时却是曹汝泰，刘天熊赶着迎去，招呼说道：“曹大哥来得好极，弟有心腹奉告，务望见纳。”曹汝泰见刘天熊与洪提督打话，已知明白，又见刘天熊招呼，要告诉他心腹，更是无疑，当下也即答道：“刘兄有何话说，即请道来。”刘天熊道：“小弟所谓以心腹奉告者无他，欲劝兄投明弃暗，勉为朝廷之粱栋，毋作逆贼之元凶，欧阳兄已俯听弟言，心悦诚服，不知吾兄尚有同心否？”曹汝泰道：“某有志久矣，惜未有机，不便冒昧，今幸吾兄指教，某当愿听良言，但不识洪元帅可否相容，乞先代达鄙意。”

刘天熊道：“此勿庸虑，洪元帅仁爱过人，阔达大度，小弟昨日已在元帅前先代禀过，已蒙俯允，只恐吾兄不肯归顺，未免有负元帅之恩。今兄既愿顺从，元帅断无不容之事。”

曹汝泰听罢大喜，便要下马去见元帅，刘天熊便止道：“吾兄不必下马，小弟先去禀了元帅，且看有何话说，便来回覆。”刘天熊即拨马迳去禀告，洪提督亦大喜，随同刘天熊过来，曹汝泰一见又要下马行礼，洪提督忙止住道：“将军今幸归顺，诚深敬佩，些须末节，不必过拘，今夜三更，务望不可有误，破敌之后，再为叙谈便了。”

曹汝泰亦欠身谢道：“蒙元帅不罪，感激涕零，今夜三更谨遵台命，愿效犬马以报鸿恩。