天豹图

被人耻笑，疑我真有此事故此逃走？那时任尔千口万舌也辩不清的。”淡氏大娘眼泪汪汪，叫声：“官人，不是如此说的，那差官乃奸贼一党人，如何容尔分辩？必要将尔害死方休。尔不可执一己之见，做那招灾赴火灯蛾自烧其身，事不三思终有悔，到那时后悔就迟了。”施碧霞道：“此祸根皆为奴家而起，害哥哥受贼党之名。待我保哥哥一家上蟠蛇山，与我哥哥说明此事，叫他起人马杀上长安，拿花锦章一家与我哥哥出气，又与我爹爹报仇，岂不是好？”李荣春道：“贤妹为何说出此言？真不中听。若是如此做去，岂不弄假成真么？　　我自有道理，尔们不必多言。“遂仍走到书房来陪陈松再坐。　　那陈松只是苦劝李荣春逃走为上策，李荣春只是不听，这些家人七嘴八舌，都是骂着花锦章老奸贼、老乌龟，骂个不休，一家纷纷大乱。忽见管门的如飞似的走进。不知何事，且听下回分解。

第二十八回 李荣春甘心待戮 李国华置席谢恩

话说管门的如飞一般走进书房报道：“大爷不好了，钦差大人同了府县官员带了兵马将前后门团团围住，要捉大爷。”　　李荣春道：“唗！老狗才，些小之事如此大惊小怪，快去开正门，待我出来迎接。”管门的道：“大爷啊！要想定主意啊！”　　李荣春道：“我自有主意，尔快快去开门。”遂换了解元衣巾。　　那三元、来贵二人扯住衣裙跪下叫道：“大爷啊！千万不可出去。”李荣春道：“尔这狗才，谁要尔多言？是非曲直有我在此，谁要尔们拖拖扯扯，成何景象？”　　遂顿脱三元、来贵的手，一直走出大厅。尔道钦差前来捉拿犯人就该随到随时捉拿，为何留住私衙饮酒耽搁时候？因恐日里去拿反被李荣春知风逃走，故此挨到更深时候悄悄而来。管门家人将大门开了，钦差并文武官员来到大堂坐着道：“叫李芳出来见我。”那李荣春已走出来大堂，说道：“钦差大人，我李芳有罪自然应该拿究，只须父母官委一位来足矣，何必大人亲临？且请后面饮酒。”高文杰道：“谁要吃尔的酒？”回头问知府道：“这个就是犯人李芳么？”知府道：“正是他。”高文杰叫声：“与我拿下了。”左右答应一声，将李荣春衣巾剥下，上了刑具。那江都县忙走上前将眼色乱丢，似乎说他爱财，欲要李荣春行贿免罪。李荣春已知其意，大笑道：“钦差大人到来，本该不受人情才是，虽有金银却送不得，若送他时岂不被人笑说行贿世情？等待无事回来，那时备些薄礼相送。”高文杰听了大怒道：“好个贼党李芳。”叫左右：“将刑具紧紧收锢，带回府去。”那三元、来贵连忙走进报与夫人晓得，夫人听了又急又苦，只得吩咐三元、来贵：“拿了银子随大爷去衙门上下使用，大爷才不致受苦。”三元、来贵领命而去。那陈松见李荣春被钦差拿去，自己悄悄走出李府，来到外面想道：“李大爷果然是个好汉，不怕死的人。　　今已被他拿去了，我如今怎么好？如此夜深怎能再跳过墙去？不如且在外面打听李大爷的消息便了。“　　且说高文杰将李荣春交与扬州府收管，自己又去拿田大修。　　再说这些百姓见李荣春被钦差拿去收在扬州府监内，个个不平，人人不愿。有一个年纪老的为头，招这些人在土地庙计议此事道：“尔们众人都有受过李荣春的恩，今日李大爷被奸贼陷为贼党，若审起来必要受刑，若受不起刑法认了此事，不但要斩首的，连家眷也难保无事。我们平日受李大爷恩惠，今日见他遭此冤屈，必要用个计策救他才算知恩报恩。”内中有姓张名能说道：“今夜我们去放火烧监，他们必然救火要紧，待他忙乱之时，我们打进去救了李大爷出来，岂不妙哉？”那个老人叫做王德，说道：“这断使不得，放火烧监我们都是死的，这个计不妙。”　　又一个说道：“不如我们伏在要路，等李大爷起解我们抢了就走，投蟠蛇山去做贼。”　　王德道：“放尔娘的屁，若如此岂不害李大爷是真贼党了？”又一个道：“尔们说的俱不正道，只要我们写一张连名保状到府县衙门去保出李大爷来。”王德道：“尔在此说梦话么？奉圣旨拿的犯人府县怎做得主？　　我想此事皆花锦章这个老奸贼害的，我们如今打到花家去，将花家打得落花流水，先与大爷出个恨气，然后见机而行便了。“　　众人道：“不错，还是王老伯说得是。”众人立起身就要走，王德道：“且慢，如此去怎么打得进去？待我先去骗他开门，尔们随我后面，见我进去尔们即时亦拥打进去才能有济。”众人道：“到底是尔老人家有见识。”遂随了王德后面而来。　　王德来到花府门口，见大门并耳门俱是闭的，遂举手打耳门。那管门的见有人打门遂来开门，王德见门开了用手望后一招，遂走进耳门。那管门的问道：“尔是何人，到我家何事？”　　王德道：“特来与李大爷出气。”说声未完，只见众人一哄走进，喝喊一声，一齐动手，见物就打。那管门的吃了一惊，望内便走，这些家人见人围了许多进来乱打，众家人不知何事，却不敢上前来问，就是门口经过的人见他们为李大爷打不平，个个欢喜，也各进来帮打，越打人越多，这些家人妇女见人越打越多一直打进内堂来，惊得望内乱跑乱走。那红花正在小姐灵帏，忽见众人乱走进来，不知何故，问道：“尔们为何如此惊忙，乱走进来？”众人道：“不知何故这些百姓打上门来，我们怕了只得走进来。”红花听了连忙走出内厅，只见数百余人纷纷乱打乱喊，红花大声喝道：“尔们何故打上门来？少爷又不在家，家中无主，劝尔们差不多些罢了。”众人道：“尔这贱人还敢出来说话，尔家花子能父子同恶相济谋害李荣春大爷，钦差将李大爷拿去收在府监，我们不愿，来与李大爷报仇，就打尔一家也不为过。”红花听了吃了一惊，问道：“列位住口，李大爷几时拿去的？”众人道，“昨夜拿去的。”红花叫声：“不好了。”回身就走，连忙出了后门要到李家而去。　　且说总管见人越打越多，劝又劝不来，只得走去见府县官将前情说了一遍，求老爷做主禁住他们。知府听说此事，连忙带了衙役打道来到花府来问道：“尔们何事将花府打得如此模样？”众人见知府来到只得住手，大声叫道：“老爷救命呵！”　　知府道：“尔们聚众喊打犹如强盗一般，怎么反称救命？”众人道：“只为李荣春是个好人，扬州一郡谁人不晓得他是济困扶危的小孟尝君？那个不受他的恩惠？　　如今被着花家陷他为贼党，我们人人不平、个个不愿，所以打上花门出口怨气。伏乞老爷作主。“知府想道：”到亏他们有此义气，但是他们乃亡命之徒，不便拿捉，况且人有三百多名，如何办得许多？不免将言语宣化他们便了。“遂对众人说道：”那李荣春乃是奉旨捉拿的钦犯，又是他自己情愿出头的，况且尚未审问，且待审时若是假的自然无事，与花府什么相干？“众人道：”这是花家父子同谋害他的。“　　知府道：“此乃圣旨，不干花府之事，尔们休得胡闹，聚众成群，白日打家，律有明条，若办起罪来不但尔们死罪，而且累及地方官也有罪，尔们不可自取罪状。”　　众人道：“我们情愿死的。”知府道：“此言差矣，自古道蝼蚁尚且贪生，为人岂不惜命？尔众人就死了，能救得李荣春无事也罢了，只是死了一万个也救他不来，何苦自伤其命？尔们既为李大爷之事可称知恩的人，但他自有本府本县照管周全，无用尔等这般做作。各人回去安分生业罢，若再如此，本府定要严办，那时不但尔们有罪，连地方官的纱帽料也难保，尔们听本府的话散回的好。”众人道：“老爷既如此吩咐，小人们焉敢不听，只是李大爷全望老爷周全的。”知府道：“这个自然。”众人才自散去。总管随即叩谢知府，知府也就回去。可怜一个相府门风被他们打得七零八落，坍的坍、毁的毁，不计其数。花兴这狗奴才生成一片奸恶的心肠，不顾众人之命，连忙打点起身去见钦差邱大人，只说李荣春的党类五百余猛打到我家抢劫，一尽抢去，这一次事情一发弄得大了。　　且说红花来到李府，走进内堂拜见夫人道：“此事又是我家太师听了少爷之言来害大爷，奴家心中不忍，要去看看大爷。”李夫人道：“尔去恐不便。”红花道：“不妨的。”遂一直要去见李大爷，一路走来不表。　　且说这扬州府司狱姓李名国华，父亲在日曾做过宛平县知县，因开空国库，收禁天牢，全仗李荣春父亲代他弥补才复旧职，所以李国华在扬州做了四年狱官，一年四季皆备礼物送到李府孝敬李夫人。今日忽见发下李荣春来，吃了一惊，一夜想到天明，想不出一个计策来救，因他是个钦犯，难以相救，李奶奶道：“尔有多大的官，怎能救得他来？只好备一桌酒请他，表我们一点心就是。”李国华道：“尔说得是。”遂吩咐备酒伺候，悄悄将李荣春刑具开了请进内厅，见礼坐下。李国华道：“不想公子被奸贼陷为贼党，使我一闻此事急得肝肠寸断，没法可救。恨我官卑职小，不能报公子的恩。”李荣春道：“此乃花子能的奸计，欲报私仇，故此陷我为贼党。只是我却不怕他，到审问时自然明白的。”李国华道：“公子与花子能有何私仇？乞道其详。”李荣春遂将前情说了一遍。李国华听了心中大怒，道：“公子尔一片好心，却被奸贼如此陷害，真正可恨。”忽见屏风后走出一人，高声大叫道：“反了，反了！花锦章这老奸贼如此无礼，待我赶到京中拿住这老乌龟一刀两段，才出我胸中之气。”李荣春闻言到吃一惊，问道：“先生，此位何人，如此英雄？”李国华道：“乃是小儿，名唤元宰，甚是莽撞。”骂声：“畜生，休得无礼，快来见礼。”李荣春立起身来与元宰见了礼坐下。李元宰道：“公子不必忧闷，待我赶到京中杀了这老奸贼，问他可敢害人么？”李荣春道：“不必如此，生死由天，到审问时我自有道理。”李国华又骂道：“小畜生，不要呆头呆脑呆出事来。”李元宰道：“爹爹如此胆小，到老也不过仍是一个司狱官罢了。”只见家人将酒席扫上，李国华道：“公子遭难在此，我不能相救，只是备一杯水酒，聊表寸心而已。”李荣春道：“多蒙厚意，使我何以充当？”三人坐下饮酒。　　忽见家人报道：“禁子来说有个年少女子自称王翠儿要来见李大爷，禁子不敢私自定夺，特来通报。”李国华道：“公子，可有这个人么？”李荣春道：“他乃义婢红花。”李元宰道：“既是义婢红花，快去放他进来。”家人领命而去。不一会时只见红花走进，李荣春立起身来道：“恩姐，我在此并无甚事，尔为何出头露面而来？”红花道：“我如何晓得大爷受此屈祸？只因众百姓打上花门而来我才晓得。”李荣春问道：“那百姓如何打上花门？”红花道：“那些百姓道我家少爷用计陷害大爷，所以聚众打上花门来与大爷报仇。”李荣春闻说，叫声：“不好了，谁要他们如此多事？看来事情弄的大了。”　　红花道：“大爷，此事非同小可，贼党二字却是当不起的，还恐性命难保，叫夫人靠着谁人？岂不误了大娘的青春？”李荣春答道：“恩姐太小心了，我是不怕死不贪生的好汉，岂怕奸臣害我？我若是怕他害我时我早已逃去了，不［会］到此时尚在此处。尔乃女子，排不得事，解不得危，不必挂心。尔速回去解劝夫人不必忧闷，我是不妨的。”红花又与李国华父子见过了礼。　　李元宰见红花虽无天姿国色却有十分丰韵，可惜做了人家丫头，只是照依我面貌配他也不辱没了他。想定主意立起身就走进里面来，叫声：“母亲，孩儿有句话要说，不知母亲可肯容孩儿说乎？”李奶奶道：“我儿有话但说何妨，为娘的有甚不依？”李元宰道：：外面有个红花生得十分丰韵，孩儿意欲“就住口不说了。李奶奶道：”为何不说？“李元宰道：”意欲留他来吃一杯酒，他与李公子有恩情。　　“李奶奶道：”此乃小事，我叫丫头请他进来便了。“李元宰退了出去。丫头奉了李奶奶之命来请红花进内，李奶奶将红花上下一看，果然生得娟好，遂笑嘻嘻的说道：”不必如此，行过个常礼罢。“　　红花见了礼，李奶奶叫声：“红花请坐。”又叫厨房备酒。红花却想不出这李奶奶为何如此好礼相待，就同入席。及酒吃完日已归西，红花谢了李奶奶辞别欲要回去，李奶奶道：“红花姐，若闲时可来玩耍。”红花道：“多谢奶奶。”来到外面又辞别李国华父于并李大爷。遂回到李府来，将拜望李大爷之事说了一遍，李夫人道：“多谢尔，辛苦了。”红花道：“不敢。”又别了李夫人要回自己家中，谁知来到半路天色已晚错走路头，月色已上，买卖的店头俱关了，红花想道：“不好了，错走了路。欲要向人间路却又害羞，若不去问却又走错，又不知要从那条路去，如今怎么好？也罢，再到李府去耽搁一夜便了。”转回身依旧路而行。不知如何，且听下回分解。

第二十九回 女弄父终成呆汉 佞残忠激动寇心

话说红花立在路旁，心中甚是着急，要等有人经过问明去路好回家去，谁知遇着拐子来。这拐子姓史名文，别号一弹，乃安庆府人氏。娶妻张氏，生下一男一女，男的取名史庆望，不幸出天花而死，女的取名史莲姑，年已十六岁，又生得十分美貌。为何尚未受茶？因人人说他是个拐子的女儿，名声不好，所以无人来与他结婚，那下等之人要来求亲，史文又嫌他是下等之人无甚出色名声，也是不好的，是以不肯许他，所以长成至十六岁尚未许配人家。史文做拐子又比别个的拐子不同，他因二十一岁时在天仙阁闲耍，偶然见神桌下有一本破书，史文就拾起来一看，原来就是麻叔谋祖师的咒诀窍法，诸般法术甚多。他也看不清楚，就拿回家细细的看，用心依法学习，习了半年有余到学了几件。谁知他的妻子张氏见了心中不悦道：“学此则甚？都是伤天理没良心的事，学他何用？”就不许丈夫再学。　　史文不听妻子言语，道：“尔们妇人家晓得什么？学会了不但有趣，也有穿也有吃，岂不是好？”张氏道：“尔若做了没天理的事，天地也不容尔，尔也不能好死，我与女儿都是无望的了。”说了就哭，终日与丈夫啼啼哭哭的吵闹，史文只是不听。　　那日张氏见丈夫出门去了，遂将那本书拿来用火烧了。　　及至史文回来不见此书，问张氏取讨原书，张氏道：“尔去问火神爷讨罢了。”　　史文听说知是被他烧了，气得乱喊乱跳，与张氏吵闹，相打一场，也是没奈何他。　　还亏得记得几件，是迷人的药法，遂将药配好藏在身边，若遇着艳丽女子或是美貌小官人，便将药用指甲挑些望他身上一弹，人若被他弹着便随他而去，史文又带到别处去用法解了迷药，然后卖人。张氏见他时常拐男拐女回来，每每劝他不可如此，一则伤天害理，二则若被人闻知，拿去送官如何是好？史文只是不听。谁知到了新官到任甚是严紧，这些不见了男女的人家都来新知县衙门去告，知县随差衙役四处查拿，三日一问、五日一比，衙役被打不过，只得用心四处查拿。史文闻知此事甚是着急，遂同张氏并女儿莲姑逃到扬州，寻了一间房屋住下。来到扬州才得三日，遂备酒筵请四邻同来吃酒，此是扬州常礼。　　这日因被一个与他一党的朋友请去吃酒，吃到将近二更，酒已醉了，遂辞别了朋友要回去。来到半路，影影见一个人站着，急走上前一看，却是一个女子，想道：“好了，买卖上门了。此处四下无人，待我问他一声看他如何回答。”遂叫声问说：“尔这小娘子，为何夜静更深独自一人在此何事？”红花红了面，没奈何叫声：“大叔，我是要往黄石街去的，不想走错了路头，故立在此等人问路的。”史文想道：“我到此才得几日，那里认得什么黄石街？如今不用药就可以骗他回去。”　　乃道：“尔这小娘子，真正是尔的造化，我也是要到黄石街，尔可随我顺路同去便了。”红花想道：“男女同行却是不便。”　　乃道：“尔这位大叔指说个路径与我，自己回去就好了，不必同行。”史文想道：“这女子到觉乖巧，既不上当，待我用药来便了。”遂在身边取出药包，解开用指甲挑了望红花面上一弹，红花打个寒噤，一时说不出话，只见三面都是水，只有面前一条路，无水可行。史文用手一招，红花身不由主就随他走。　　来到门口，史文将门叩了三下，张氏连忙出来开门，见丈夫又带一个女子回来，问道：“尔又做没天理的事了。”将门闭上，来到房中问道：“官人，这女子那里拐来的？”史文遂将前情说了一遍，张氏见红花生得相貌端严甚然美丽，却是丫头打扮，想道：“好个丫头，可惜被我那没天理的拐了来，想尔谅难回去了。”史文就叫张氏道：“娘子，尔去取一杯茶来与我吃。”张氏到后面去取茶，史文想道：“好个女子，不知可是原封货否？不要管他，待我试一试便知好歹。”才要动手，只见张氏取茶进入房来道：“官人，茶在此。”史文道：“放在桌上。娘子，我有一句话与尔商量，尔是要依我的。”张氏道：“若说有情理我自然就要依尔的。”　　史文笑嘻嘻的说道：“我见此女子生得美貌，所以用药沫迷了他来，今夜要与他成就好事，尔却不要吃醋。”张氏闻言啐啐了一啐，说道：“尔敢说出这样话来？亏尔羞也不羞，老面皮无廉耻说出这不肖的话来。我劝尔不可做这伤天灭理的事，休得败坏人的节行。”　　史文道：“我的乖乖好娘子，望尔做件好事，今夜与我同他作乐，明夜就来与尔开心。”张氏道：“休得胡说，不必痴心迷想。”史文道：“尔当真不肯么？”　　张氏道：“就是不准尔便怎么？”史文道：“我就杀尔这贱人，怕尔不肯。”立起身就走往厨房要去取刀。张氏忙了，连忙走入女儿房中躲着，眼泪汪汪不敢则声。　　史丈拿了刀赶入女儿房内，史莲姑要走来劝，见他手拿一枝刀又不敢上前，只是叫道：“爹爹，这个使不得的。”谁知史文忽然发了疯颠病，跌倒在地乱叫乱跳。张氏见了道：“妙啊，此乃恶人生怪病，从来的作恶天地不饶。”史莲姑就拿一支门闩将史文手中的刀打落下未，张氏道：“他如此乱叫乱跳，却如何能得他定？”史莲姑道：“有了。”走去将史文包拿来解开，用指甲挑些望史文面上弹去。那史文被这药沫一弹却呆呆站着，也不会叫也不会跳，张氏扶他入房睡在床上。史莲姑道：“为何爹爹忽然要杀母亲？”张氏道：“因他迷了这个女子回来要图淫欲，我劝了他几句的话，他就拿刀要来杀我。”史莲姑道：“既是如此，趁爹爹此时不知人事，何不放他出去？”张氏道：“想他已被药沫所迷，如醉如痴与尔爹爹一般，放他出去也是无益。”史莲姑道：“如此却怎么好？”张氏道：“如今只好暂且留在家中，若有人前来寻觅即便还他，只说本是如此，我们见了留他入来，谁疑是拐来的？　　他还要来谢我们。只怨尔爹爹一世，人只好如此罢，莫说不知解法，就是晓得解法也不敢救他，若是将他救好了，我们母子性命就将难保了。“史莲姑道：”母亲说得不错。“幸亏史文平日拐来男女卖来的银子累积倒有千余金，母女二人又做些针指，尽可过日。　　且说田大修一路巡察巡到南京，将那恶棍土豪贪官污吏一概除尽，百姓人人称好。那日正在升堂审事，忽见中军跪下禀道：“圣旨到。”田大修见报，连忙吩咐备办香案，自己走出辕门迎接圣旨，接入大堂。高文杰立在中堂道：“圣旨到，跪听宣读：今有阁臣花锦章奏称李芳与蟠蛇山大盗童孝贞、施必显、张顺等串连一党，书札为凭，尔田大修亦与他往来，陶天豹左道附从，虞患无穷。除将李芳拿勘外，朕念尔田大修为官多载，正直无私，闻奏未知虚实，有无难辩，着即拿下勘明，复旨定夺。钦哉谢恩。”田大修听罢旨意，三呼万岁，两边侍卫将田大修冠带剥下上了刑具。田大修大笑道：“花锦章啊花锦章，尔果来得好利害了。我做了数年的官，与尔并无冤仇，无非杀了花秦氏，尔就陷我为贼党。幸亏朝廷鉴察我的为官清正，这顶纱帽还保得祝”高文杰道：“陶天豹何在？”田大修正要开口，忽听得大叫一声道：“陶天豹在此。”那陶天豹怒气冲天，一手拿竹刺、一手拿乾坤锏走出大堂，大声骂道：“花锦章尔这老贼徒，敢来害我田大人，我的田大人乃铁面无私之官，怎么陷为贼党？大人啊，尔不可做自投入笼之鸟田大修两目圆睁，大声喝道：”陶天豹休得胡言，陷我为不忠。“又叫一声：”高大人，此人就是陶天豹，快快将他拿下。“　　高文杰叫声：“与我拿下了。”两边答应一声上前来拿，陶天豹大喝一声道：“谁人敢来？”舞动乾坤锏，两边侍卫那个敢上前？陶天豹就要去打高文杰，田大修喝道：“谁敢打高大人？　　他是奉旨而来，尔敢无礼么？还不束手受绑。“陶天豹道：”这是好贼弄权，大人不要上他的当，快些与我去的好。“田大修道：”我只知忠君，不惜性命，朝廷旨意谁敢违逆？“叫声：”高大人，还不将他拿下么？“高文杰道：”左右与我快快拿下。“两边侍卫没奈何，只得上前来拿，被陶天豹将竹刺打退众人。高文杰见了大怒，自己走下来拿，被陶天豹将竹刺一打，仰面一翻跌倒在地。陶天豹叫道：”大人，尔不随我去么？待我赶到京城杀了那好贼，才消我心中之恨。