巧冤家

天下事，随俗者易信，特见者招疑。古人所谓 ‘德高谤兴，道高毁来’是也。今日之事，非有格物穷理之学，必不知其缘故，怪不得你们不信。待我亲掉船艇，向上流寻取，以破其疑案。”寺僧见他说得有理，即命掉船一只，与赛全依法寻取。赛全命舟人掉往上流，一路插探，向上流最低处寻取，果然寻不过半里即寻着。众人大喜，想设法用力绞取。赛全见水不甚深，即时脱了衣服，跳下水中，双手用力一抽，乘着水势，抽至水面复出，尽生平之力抽至舟中，掉埋岸，向寺僧领赏。

于是众人齐声问他，在上流头是何缘故。赛全道 ：“石性 坚重，沙性松浮。水冲石，石不动，水力撞石，其势反激，必荡崩石脚，松沙变成坎穴，渐崩渐阔，阔过石半，其石必倒跌水中。如是再冲再崩，再崩再跌。跌至十余年，故石狮在上流数十丈。可见天下事，只知其一，不知其二者多矣，怎可执一偏、据一理以断事呢？我每笑宋儒据理谈天，自谓能穷造化阴阳之本。他讲论日月五星，确确凿凿，了如指掌。犹如铁先生石狮一般，人人信从。岂知依理推算，日月交食，多有不验。

宋朝历法屡改屡差，及至元朝郭守敬创造各项器皿，测影观星，考验交食，一毫不差。然后知宋朝大儒，实全然不晓此事，即邵康节精通数学，亦不过把奇偶方圆揣摩想象，实非从推步而知。日月五星有形象可见，如石狮一样，都不能凭理而断，何况太极先天无影无形之论，怎好尽信呢？”

众人于是大服。铁威见他识见议论件件超群，又膂力异常，知他是个文韬武略之人，遂屈意与他相交，想做个心腹手足之友，故赛全常到铁家出入。欲知后事，且听下回分解。

第八回 爱财奴贪财害主 好色子图色忘恩

诗曰：

义大知酬主，灵禽尚报恩。

笑他黄铁辈，靦面且为人。

且说黄世荣自从朱能赴京之后，日日盼望消息。不觉过了两越月，并无音耗。又见货物齐备，只得打帐进京发售，得来探听朱能消息。正在筹度间，忽家人传帖说道 ：“有客拜候 。”

世荣接帖一看，见写着 ：“再造弟铁威拜叩 。”心中醒悟，即出厅迎接。原来铁威自从世荣救脱之后，受惊回家，染病月余，至是痊好，备了许多礼物，拜谢世荣。接至厅上，铁威家人将椅摆列正中，按世荣坐下，铺设毡条，铁威纳头便拜。世荣被铁家人按住，起谢不得，只说得数句“不当”，铁威早已拜完起立。世荣下来重新见礼，分宾坐下，黄安遇进香茶。

茶罢，铁威曰 ：“小弟前叨活命回舍，理应候谢，无奈染 病月余，至今稍可。是以薄具不腆，粗酬厚德，伏乞笑纳，不胜幸甚 。”命家人呈上礼物。世荣把礼单一看，见礼物厚重， 便曰 ：“偶尔解纷，何功之有，既劳大礼，复承厚赐，何以克 当？”一面命黄安往书房叫儿子贵保回来陪客。贵保才貌双全，聪明灵利。贵保闻命，随到厅前，见父下礼，复与铁威相见。

礼毕，侍坐。铁威便问世荣，曰 ：“此是令公郎么，真英物也。 ”世荣曰：“顽劣小虫，过劳尊誉 。”说罢向铁威拱手道声： “失陪。”起身入内，命家人摆酒。将送来礼物拣两三种轻微 者受下，余命家人捧出，复出厅前与铁威见礼。

铁威一见捧回许多礼物，便曰 ：“些须薄礼，略表微意，原不足酬鸿恩于万一。恩公摈斥若是，何见弃之深？务求笑纳为是 。”复命家人呈进。世荣固让不获，只得复受下一二种。 铁威坚求全受，世荣总总不听。铁威曰 ：“恩公如此见却，莫 非嫌礼物轻微么？”世荣曰：“非也。铁兄不知小弟赋性，大不犹人，看得财字甚轻，义字甚重。当日解纷虽出偶然，原是一时义激，非为他日要结之地。铁兄盛赐，在愚本意，原是一概不领，但见全却则太不恭，是以略领数种，仰副尊意，已觉伤廉，若再过逼，是教小弟违心而受了。这个如何使得？”铁威曰 ：“恩公乃豪侠之士，看得财帛甚轻。只是小弟受活命大 恩，愧无以报，些须微意，岂足云酬。但恩公如此方严，教小弟难以为情了 。”

说话未了，黄安申上酒筵已备，请定席何所。世荣命设花园，于是起身邀铁威进园。铁威曰 ：“又来搅扰 。”世荣曰：

“便饭亵尊。”于是带同贵保一齐进园。

铁威一进花园，见铺设十分景致：奇花堆砌，玉树盈阶，西雕栏半池绿水，过了碧鸳塘，直进百花亭。亭虽小，而甚轩敞，周围玻窗，对面隐隐朱楼。

俄顷，酒筵齐备，一齐入席。酬酢之际，一阵梅香扑鼻。

铁威好梅，闻一阵梅香，忙侧身启窗一看，蓦然见对面搂门半启，露出二八女娘，生得千娇百媚。铁威一见，早已魂销。原来那女子是世荣女儿素娟，是日不意被铁威窥见，急即将楼窗掩闭。铁威此时神情飞越，无心饮酒，累次辞醉。世荣见此，不复强饮。俄而席散，铁威告辞，相送出门而去，按下不表。

却说世荣受了铁威几色礼物，心中甚不过意，次早备回几种礼物，教黄安送到铁家。黄安领命直程到铁家，见了铁威道达主人之意，呈上礼物。

铁威曰 ：“贵主人可谓尚礼矣。铁某身受大恩，昨具微仪，造府拜谢，几番推却才领略数种，今又遣管家送如许多到来，教铁某如何敢受？管家且请坐下 。”黄安谦逊不获，只得旁坐， 曰：“小人临行，亲受主人吩咐，说道家主理应亲临拜候，只因事冗，是以着安等具此不腆，务求铁相公笑纳。恳求受下，等小人好早复命 。”铁威见他伶牙利齿，谈笑风生，有心结识， 便命家人治酒。

俄顷筵备，邀黄安同酌。黄安逊谢曰 ：“小人怎敢劳相公 盛筵相待，况属对酌，愈发不当 。”铁威曰 ：“黄管家一场跋涉，不才脱粟相留，何云盛馔？既将主命，便如贵主亲临一般，古人敬主及使之义，云何则对酌，何须逊让。不才看管家英气逼人，终非人下，故有心结识，望勿客套为是 。”黄安见说， 只得旁坐，又欲自己行觞，铁威不肯。饮次，铁威有心结馔，十分殷

原来铁威自见黄素娟之后，心心念念，并夕不寐，恨无可下手。今见黄安到来，故意备筵款待，探他口气，买嘱行计。

当下先以言□之，曰 ：“贵主尊庚若何，膝下有几位公郎、小 姐？”黄安曰：“家主年才不惑。若问儿女，只有公子、小姐二人 。”铁威复□之曰 ：“贵主真好家门，生得一双白壁。昨观公郎器宇，真不愧国器。掌珠我虽未晤其娇英，想姊弟同一超倬矣 。”

黄安曰 ：“家姑娘素号天姿，水月村中亦算她翘楚。家主 爱女珍宝，是以年方十七，尚未字人。惟素娟好楼居，昨日筵前对面矗起一带雕甍，就是藏英之所矣 。” 铁威闻言大喜，曰 ：“不才有心腹之言，管家休得见笑 。”

黄安曰 ：“铁相公有何钧谕，小人当洗耳恭听 。”铁威曰 ：“ 不才粗事不文，直肠素具，心中所爱，矢口倾陈。雅慕管家英年亭侠，意欲结为生死，意下如何？”

黄安避席而谢曰 ：“铁相公饮酒无多，何作醉语？下人对 酌，已为非分，况复订盟骨肉！岂不辱及门间。”

铁威曰 ：“管家差矣！古云：‘英雄莫问出处，结交攸贵 同心。’昔卫将军先为牧猪之隶，后作汉室元勋。管家今虽身隶黄门，安禁他朝飞腾贵路？愚意已定，休得推辞。趁在今夕残筵，焚香当空一表 。”黄安曰 ：“既铁相公不弃下援，小人只得高扳 。”铁威大喜。两下各道年岁，铁威齿长为兄，黄安 年少为弟，二人当天下拜。礼毕，重新入席，兄弟称呼，相与畅饮。

铁威曰 ：“黄贤弟，愚兄有一秘事拜求，事成千金相谢， 求勿疏泄 。”黄安曰 ：“铁兄有何秘事见托？弟若能，亦无不尽心 。”铁威屏退家人，细语曰 ：“昨到府酒筵相对，无意寻香，看见楼窗有一二八女子，十分标致，回舍十分渴慕。贤弟怎生一计，使愚一傍玉朓，真个千金酬谢 。”黄安曰 ：“别事犹可效力，此事甚难，劝贤兄勿作是想 。”铁威曰 ：“芳容已牢诸肺腑，寤寐亦所不忘。贤弟不作周方，恐七尺微躯丧在娥眉之手。今先薄具微意，事后再复酬劳，望贤弟万勿推辞，亟为吾兄借箸 。”说罢，将手中金条脱奉过黄安。 黄安踌躇半晌，便曰 ：“铁兄情重，小弟只得效劳。但此 事只可缓图，断难鲁莽。俟家主出门，后用调虎离山计，庶几方成。业已订盟，兄事犹吾事，何须言谢 。”即将条脱交回。 铁威曰 ：“些须微意，贤弟不受是见外了，教愚兄心中怎安？” 黄安见说，只得收下。俄而席散，告辞起行。铁威将送来礼物分毫不受，回个领谢帖，交黄安带回。

黄安回复世荣，说道 ：“铁威十分感激，不敢受赐，原礼 带回 。”世荣只得由他。过了数日，诸货齐备，择吉进京发售， 辞了家眷，带齐各仆，把各货发车，先由陆路进发。

却说黄安受了铁威嘱托，在路上已安排一计。行了两日，刚刚将到港口，是日诈病，在路上“咿唔”发抖，作态装乔，假意昏倒地上。世荣不知其诈是他有病，即打发车夫将他辇回家中。黄安回家害主母如何，且听下回分解。

第九回 困铁宅冤逢土霸 俏烈女殉节投溪

诗曰：

愤向寒流泪，惊魂亦岂知。

雪途逢侠士，芸馆得栖依。

话说黄世荣打发黄安回家调理，自己督同行仆，运货下船，解缆开舟而去。

黄安知世荣去远，此计易行，将近去到家中，辞了车夫，自己步行先到铁威家中，与他商议计策。然后回家见了张氏母 女，即作慌张之状。张氏一见惊疑，急切问因。

黄安垂泪道 ：“老爷一到苏州便染病，病头甚重，危在旦 夕，着我飞身回来，带同家眷赶去料理后来。事不宜迟，速速起程为是，倘若迟延，恐不能阳会 。”

赛西道 ：“老爷为何无家书回归？”

黄安道 ：“老爷病重，手不能写 。”贵保、素娟、赛西是时方寸已乱。张氏听见，两泪交流，即着黄安雇了四乘轿子，吩咐各婢仆谨守家门，即同黄安一路奔走。

这几名轿夫已经受黄安点定，搭渡过了一河，一直抬到铁威家门，黄安便命住轿。早有铁威在门口迎接。张氏便问 ：“ 因何住轿？”黄安禀道：“日已沉西，前无歇店。不若就在铁威此处借宿，明日起行 。”张氏未及答应，铁威早已殷勤拱接。 时日已昏暮，张氏只得出轿，与赛西、贵保、素娟，一齐步入铁家。黄安即打发轿夫回去。张氏四人跟随丫环入到书房坐下。

铁威吩咐丫环递茶。茶罢，见众人散去，单剩铁威在坐。

素娟、赛西几回遮掩。张氏心中惶惑，便请铁大娘相见。铁威道 ：“她在后堂指点家人办酒，少顷自然出来奉陪 。”张氏不见黄安，又见铁威不去，心中甚是惊疑。贵保忍不住上前，叩曰；“铁叔父既盛意相留我们姐、母歇宿，因何不进入内堂？

若内堂不欲搅扰，叔父请便，我四人在此，不劳奉陪 。” 铁威嘻嘻笑道 ：“实不相瞒，前日在府上得见令姊芳容， 私心渴慕。蒙贵管家妙算，特调你四人到此，可谓天缘凑合。

尊嫂倘不嫌弃，愿作东床坦腹 。”

四人闻言，惊得泪汗交流，便大骂黄安奴才，害主求荣，恨不天诛地灭。铁威道 ：“为今之计，骂亦无益。某如此人物， 如此家势，亦不辱没令爱了 。”

素娟忍不住大骂道 ：“丧心狗贼，不顾天良，摆唆恶仆诱 我四人到此，逼勒强奸，天理何在，国法难容 ！”骂罢，手执 桌上银茶壶照面掷去。铁威回避不及，泼得浑身热茶，身上衣服几乎湿透，勃然大怒，骂声 ：“小贼婢，如此放肆，看你插 翼难飞，待我取你残命 ！”随将书桌上宝剑拔出一拍，吓得张 氏母女魂飞魄散。

赛西向前劝道 ：“铁相公请息怒，待我们从容商议，然后 应承。且请出去，少顷回话 。”铁威道 ：“从不从一言而决，何用商量！我只管暂出去，少刻不从，你四人体得想活 。”说 罢将门反锁，出去与黄安谈论此事。

家人摆进晚膳，二人正欲举杯，忽闻家人通报，施相公到来。铁威叫他请入。是晚赛全在酒搂饮了数杯，屡屡在铁家歇宿，是以转到铁威家中。铁威一见，便请入席。赛全道；“小弟有偏了 。”随问 ：“此位是谁？”铁威道：“此是我新结识的黄安贤弟 。”

赛全说声 ：“欠陪 。”即往书房去安歇。看见房门锁闭，里面隐隐有数人哭声，心中大疑，倾耳细听，闻声声怨骂铁威，又骂黄安，心下愈疑。从门郭细窥，窥见坐着三个妇女、一个男子对泣，内中一个极似妹了赛西，遂忍不住叩门询问。里面听闻门响，惊慌无措，哭骂顿止。赛全在外窥得亲切，开声道：

“你们不必惊慌。我不是铁威，乃施赛全。在此里面坐着的， 可是赛西妹子否？愚兄特来救你 。”

赛西闻言又惊又喜，说道 ：“是 ！”赛全用力将房门打开入内，果然兄妹相认，遂把前情诉出。赛全便问此事从何而起。

张氏道 ：“铁威窥看我女儿 。”尽把前事说知 ：“骗我丈 夫进京贸易，串同恶仆黄安骗我母女到此，强逼我女为婚，软困在此。”赛西道 ：“哥哥来得凑巧。恳设法搭救。若铁威入 来，我四人性命就难保了 。”

赛全道 ：“你四人不用惊慌，有我在此，包管得脱牢笼 。”

即抽身而出，再锁房门，自己即时上堂去见铁威。个知后事如何，且听下回分解。

话说施赛全心生一计，即时移步出厅。那铁威、黄安一见，停杯起立。赛全问道 ：“二位尚未埋杯么 。”今晚酒兴甚浓，忍不住都来撞席 。”铁威即命家人添了杯箸，大家同饮。饮次， 赛全便问 ：“书房因何锁闭？且闻妇女声音，却是何故？” 铁威道 ：“实不相瞒，愚兄今晚新纳一妾，不俾家母及贱 内知道，故暂留在书房。待过今宵，明日再寻别室安置 。”赛 全道 ：“有此喜事何不早说。今晚定要扰兄喜酒。俱如此残肴 难以尽兴，奈何？”铁威即命家人办过新菜，三人酣饮。

赛全有心算计，把他二人灌得大醉，二人酪酊伏在桌上。

赛全命把残席撤去，扶黄安别室安寝。然后再开书房，扶铁威入书房，将他伏在书案上。素娟等一见，娇啼。赛全暗暗摇手，教她勿声。复出去吩咐众家人安歇。

少顷，见四下息灯人静，即走入别室，拔出佩刀将黄安一刀杀死。再转入书房，欲将铁威杀却。赛全自想道 ：“不可。 此人待我不薄，不必伤他性命。”将刀插在桌上，带张氏等四人开门同走。张氏携着素娟、贵保，赛全携着赛西，不顾高低，慌忙乱走。天昏月黑，弓鞋细小，屡屡倾跌。幸得夜静无人，直望家门而去。

谁知铁威有个守门的家人铁顺，是晚睡尚未熟。忽闻开门声响，如有数人走过，以后肃静无声，心中大疑，忙启房门出看。看见头门大展，悄无一人，急入疾呼同伴。各人惊起，见里面数重门扇未开，遂入书房呼醒铁威。铁威擦醒，见众人齐集，报说家门大开，又不见了素娟等四人，并赛全不知去向。

心中大惊，宿酒顿醒，即往别室，寻见黄安被杀，血染床褥。

大怒道 ：“不好了！是我养虎为患了 。”登时命家人点起火把、提笼，带齐器械，飞奔追赶。

是时赛全五人走了一程。无奈妇女行路迟慢，素娟又一阵脚痛难堪，坐在路旁啼哭。赛全十分焦躁，只得站在路旁等候。

等了许久，再三催促，只得勉强起行。哭一步，捱一步，行到江边已无去路，四望并无船只。正在彷徨，忽闻后面有人嘈杂，灯笼、火把远远追来。贵保先过水，望见铁威人马到，先走去了。赛全急脱鞋袜上衣，将妹子置于背上，涉水而过。且喜水流虽急，却不甚深，才及过腹。转回背素娟，她不肯，无奈，又将张氏背起过了隔岸。把她二人放下，又翻身转回，想背素娟。素娟不肯，赛全苦劝不从，张氏、赛西亦在隔岸苦劝，总总不依。看看铁威家人追至，赛全正欲徒手拒敌，忽见素娟抽身向波中一跳。赛全正欲急救，却被急流冲去已远。张氏、赛西看见，捶胸大哭。

铁威追到，见素娟投水，赛全急回对岸，携着张氏妻妾走去。铁威遂咬牙顿足，同着家人忿忿而去。

张氏望见铁威回转，暂时住脚。不知贵保走往何处，浼赛全沿江找寻死尸，并寻贵保。岂知素娟命不该死，尸到江心，被一只官船搭救去了。赛全如何寻得着呢？

看看天明，赛全劝她二人住哭，引路回至家中。各丫环、婢仆一见惊问，及闻说出情由，十分叹息。张氏命家人取出衣服与赛全换过，又办酒邀留款待。大家商议，暂将冤仇忍耐，待丈夫回归，再行理论。张氏浼舅爷 ：“找寻贵保并素娟尸首， 又烦舅爷上京与我寻着老爷，报信何如？”又交银二百两以为使用。

赛全领命，复回河边找寻素娟尸首。上下寻过，总总不见。

又一路找寻贵保，不知下落。想必上京去了，报知父亲？莫若上京寻着世荣报知，待他回来报仇，二则又访贵保下落。不知方得世荣回来如何，且听下回分解。

第十回 贵保穷途逢侠士 小子窗下展奇才

诗曰：

亨屯方出险，幙绣得牵丝。

天遣功名路，金鞍聘帝畿。

且说贵保是晚过溪忘命直跑，不顾高低，跑了三四里路，回顾无人追袭，心魂稍宁。筋力困乏，暂憩路旁，思忖不知母、姐怎样。欲待回家，又恐生不测；欲待寻父，又长路漫漫，身无盘费。思忖一会儿，哭一会儿。恰已天明，只得望前而进。

腹中饥饿，无奈将身上衣服变易，得银使费，沿途访问进京路径。行了十余日，身上衣服变易迨尽，犹来到京。询诸途人，犹有十余日路程，心下彷徨无策。

一日，来到浙江地面。村市中有一村名李家村，中有一富户，姓李名建中。身列胶庠，十分饱学，有子英华、英发，为人任侠好施，周人之急，千金不计。有一胞弟李建良，在京开间酒楼。只有李秀才在家教训子侄，不图仕进。是日用过晚膳，见天色尚早，在庄门散步，恰好贵保到此。

李秀才见他小小年纪，虽风尘满面，犹秀气逼人，且又异乡声音，一见便生怜恤，引他回家，命家人将饭与他。食讫，贵保叩谢，正欲出门，李建中止而问曰；“我看你非是下贱之人。何处人氏，因何流落到此？”

贵保见问，潸潸泪下，哽咽而言曰 ：“小子姓黄，名贵保， 家住襄州。父世荣，赴京贸易，留小子与母、姐四人在家。为遭恶仆与铁贼诓诱，逼姐成婚。多得施恩公搭救，逃走出来。

母、姐不知存活，小子沿途访父，身无盘费，衣服变尽，落魄到此。今蒙垂问，只得沥诉，伏乞垂慈 。” 建中闻言慨然曰 ：“聆君所言，使我心恻，见危不救，亦 属非人。你小小年纪有此志行，殊属可嘉。但上京师纵然访到，你亦不知尊翁寓居何在。不若就在茅舍作吾儿伴读，待我缓缓与你访寻若何？”

贵保闻言即叩谢曰 ：“遭难之人，得蒙收恤，深感再造 。”

建中命家人引他沐浴，将新鲜衣服、鞋袜与他换过。自此贵保身在李建中处不表。

且说朱百容在监，幸得梁玉朝晚劝解，不致悲愁，但终日盼望儿子告准回来，把冤伸雪。不觉盼了三个多月，并无音耗。

时已残年向尽，在狱嗟叹。辗转思量，虑着胡家势大，朝中大僚相护，不准鸣冤；又虑儿子带着多金，中途有失。千忧百虑，忽成□疾。梁玉延医调理，多方解劝，稍稍痊愈。一日，屠店旧伴潘成到候，两下相见堕泪。潘成把讼事嗟叹一番，复把铺中生意盈缩若何、各人股份应得多少，业经清算，已将银楚交朱能，细说一番。说罢袖中取出白金十两，送与百容费用。百容固让不获，只得受下。坐下一回告辞回店，按下不提。

且说贵保在李家伴读，相安过日，只得镇日思量母、姐不知生死，又不知何时得逢父面。回顾自己如飞鸟，虽得身安，终觉乡思撩人，终日愁眉不展。是日，李建中寿诞，诸戚友、学父一齐到贺。建中备下早筵相待，觥筹交错，各相酌酊。席散复洁香茗，与众解醒。

茶罢，李建中谓各徒曰 ：“尔等日耽风雅，素事篇章。为 师欲考较一题，奈恐妨举业。趁今觞政之余，戚友齐集，分题击钵，较量高低，试看今日骚坛，阿谁夺帜 。”众人都曰 ：“好好 。”建中即援笔挥题饰笺，写出相马二具，七言绝句，韵 限四支。

众生徒见题构思。有等彩笔生风，严若庭筠敏捷；有等眉毛尽落，奚啻洗然苦吟。各生徒次第进呈。惟有李英华、英发二人一句未就。黄贵保在旁着急曰 ：“诸人俱已完篇，两郎君 一句未就，今日挫了吟坛锐气奈何？”二人正在苦思，怒曰：

“可恼奴才，敢取笑我兄弟。你试握管，你能作得出否？” 贵保曰 ：“两郎不嫌潦萆，愿代捉刀 。”二人正在苦思无策，闻言即推笔砚与贵保，曰 ：“汝试为之 。”贵保笔下生风，顷刻挥成二绝。二人一见十分欢喜，即呈上建中。

建中次第取看，章皆平平。看到英华、英发二人所作，不觉改目。英华诗云：

相舆久悔世情非，汗血尤来见亦稀。