明珠缘

。

皇上认得他的。恐一时问及。外面各官没人敢说。倒愁内里的人在上前直言。遂终日留心打听。适值一日皇上退朝闲坐。

忽问小内侍道。以前请朕出宫的那个杨子。怎么不见他上本。

连日朝廷中也不见他。这是何也。那小内侍们明知之而不敢言。

却好有个妃子奏事。就浑过去了。忠贤在旁听见这话。正是贼人心虚。吓矮了一寸。急走到直房里唤李永贞来商议。永贞道这话有因。莫不有人泄漏。皇上左右虽有爷的人。只好打听事。

内里却无人遮盖。须要得客太太进来才好。忠贤道咱请过他几次。他只推病不出。没他在内。咱却也老大不便。永贞道还是爷亲去请他。自然不好再推。忠贤只得即刻出朝。且不回私宅。

竟到侯家来。门上报过。才请忠贤入内。相见坐下。忠贤道数月未见丰姿。倍常丰满。连日奉请进宫。怎不见去。皇爷问过几次。若再问时就难回了。印月道面色虽好。只是心里常时不快。故未进去。皇爷心上的人多。哪里还念得到我。忠贤道你是自在惯了。像咱终日里操心。一刻也不得闲。还不知该怎么样的不好哩。秋鸿在旁道。像你终日里只想害人。怪不得时刻操心。别人也像你狗血把良心都护住了哩。忠贤虽是个杀入不眨眼的魔君。被他几句话说着他的真玻登时间把脸涨红了。

又不好认真。只得骂道。臭尖嘴骚根子。再说胡话。咱就送你到前门上去。秋鸿道我就到前门上去。你也还到厚载门干你的那旧营生去。

二人斗了一回嘴。忠贤道坐了这半日。茶也没杯吃。印月笑着叫丫环拿茶来。茶罢摆酒。忠贤道皇上几次着人请你进宫。

你何以不进去。咱今日竭诚来请你。明日是个好日辰。

进去走走罢。莫辜负皇爷的情意。印月道我不去。在家好不自在。我倒进去讨气受么。饮酒之间。被忠贤说方说圆的哄骗。印月也快被他说动了。渐有应允之意。秋鸿道太太你莫听他这涎脸调谎的老花子胡话。杨左诸人与他有仇。他千方百计的弄来打杀了。娘受了人的气。他原说代娘报仇的。他一丢几个月。采也不采。他的话可听的。忠贤道好姐姐。你把人都屈杀了。你娘的事。刻刻在心。只因他是个主母。急切不好下手。

比不得别人。若是偏宫也还好处。况内里的事。咱不十分详细。

须要你娘进去。方好寻他的破绽。秋鸿道你这张嘴。除得下来安得上去。专会说鬼话。我问你杨左诸人与你有仇。谋杀他罢了。他得了人的银子与你何干。要你假公济私。人已死了。还不饶他。处处追比。使他家产尽绝。妻离子散。追来入己。是何天理。别人的东西。你还要了来。难到娘的一颗珠子，就不要了。对你说过千回万遍。总是不理。也要发到镇抚司五日一比才好。即此就可见你的心了。

把个魏忠贤说得哑口无言。只是淡笑说道。要珠子何难。

明日差人到广东去拣几斗好的来送你。秋鸿道一颗尚难寻。

还想要几斗哩。专会说大话。任你照乘珠辟尘珠都不要。

只要娘的原物。若有原物才进去。若没得。莫来缠扰。忠贤道可有这话。秋鸿道有这话。忠贤道你做得主么。秋鸿道与你拍个手掌。今日有了。今日进去。明日有了。明日进去。

二人真个打了赌赛。忠贤随即辞了起身而去。真个是搜山煮海寻将去。捉虎擒龙觅得来。

忠贤回到私宅。李永贞等便来问信。忠贤将前话说了。

刘若愚道这珠子在当店中。虽是年远。毕竟还在本处。不然也只在京城富贵之家。可差人往涿州去查各当店。年久的一一查问。再悬重赏。不日自有。忠贤果然随即差人去查访。

去了月余俱无踪迹。也是天缘凑巧。具时正是枚卜在迩。

凡翰林有名望者。皆冀大拜。有个翰林冯铨。乃涿州人。万历癸丑进士。论资格年俸也还尚早。他因父亲冯盛明做过蓟辽兵备道。奴酋陷辽阳。他便弃宫而归。后来熊廷弼论他擅离汛地，问了军罪。他因家私颇厚。顾不得多费几万金。谋升入阁。可以从中救父。他与崔呈秀同乡同年。要日间去托他。

恐有人知觉。遂至晚间便服到呈秀寓所。先送他若干礼物。

呈秀道年兄见委。敢不尽心。只是里面说越次甚是推阻。

小弟再三开谕。始有可图之机。但所费甚多耳。冯铨道小弟也非过望。但有不得已之私情。兄所心谅。凡事听兄裁酌。就多费些也说不得了。二人对酌。只见一个小青衣来向呈秀耳边说道。里面退出来了。不是的。把个小纸盒子递与呈秀。呈秀打开来看。却是几粒大珠子。冯铨道这珠子也就好了。何以还退出来，呈秀笑道这珠子有个原由。二人饮至更深。冯铨辞回寓所。只见一个家人来呈上家书。冯铨拆开看过。家人道本州当店惟爷家的最久。今魏爷来要珠子。终日差人来吵闹。冯铨想道正欲图大事。又有这件事来缠扰。甚是烦闷。对家人道你们莫慌。且等我明日问过崔爷。自知缘故。

次日呈秀来回拜。坐下。冯铨问道魏公要珍珠。何以要差人到涿州当店中寻。寒家虽有两典。却无好的。若要好的。还是这京中才有。呈秀道非也。其中有个缘故。把椅子扯近。向冯铨耳边道。魏公当日微时。曾有颗珠子当在涿州。有二十余年了。如今必要寻那原物。故到宝典去寻。冯铨想了一回。忽猛省道是了。昔年曾记得有个人拿了一颗珠子来当。

管典的见他衣衫褴褛。疑他来历不明。不肯当。正在那里闹。适值弟到典中牙祭。他便泣诉于弟。弟叫他卖与我。他再三不肯。只得叫柜上当银十两与他。或者是那珠子。也未可知。

那珠子不叫甚么好。还不及昨日年兄拿的哩。呈秀道若是原物。

兄之大事成矣。冯铨忙入内去了。一会出来。递与呈秀看道。

不知可是此物。呈秀看了道。此珠虽校却圆洁得好。弟带去就送与他看。若是的。包你停妥。会推时内事在弟。外事在兄。

善为谋之。呈秀带了珠子别过。即到魏府来。却好忠贤正与李永贞计较枚卜之事。见了呈秀道：昨日那珠子虽好。却不是原物。呈秀道今日又找了一颗来。

未知是否。呈与忠贤看。忠贤细细的看了。大喜道这才是的。

你从何处得来。妙极妙极。呈秀道是翰林冯铨昨日会见说起。他今日送来的。忠贤道却难为他。日后再重酬他。呈秀即把他求大拜的话说知。忠贤道也罢。就点他罢。只叫他把外面弄停当了。不要被人谈论才好。呈秀领命辞出。即叫冯铨送礼拜做门生。一二日后会推的本上去。十人中点了二人。冯铨果然竟越次大拜了。这才是昔闻三旨中书。今见一珠宰相。毕竟不知枚卜后来事体如何。且听下回分解。

第三十四回

倪文焕巧献投名状李织造逼上害贤书

诗曰

浩歌拍碎石阑干。触目深悲时事艰。

杨子传经还附荐。赵师讲学更超韩。

从他匝地施罗网。任尔冥鸿戢羽翰。

日日风波随处险。谁将一柱砥狂澜。

却说魏忠贤得了原珠。心中喜极。便将冯铨越次拜相。

随即袖了珠子到侯家来相见。假意道珠子竟寻不着怎处。

印月道没得也罢了。本是年远了。秋鸿道娘莫信他的胡话。他不上心寻。罢了。也送他到镇抚司五日一比。打断他的狗筋。

包管就有了。忠贤道咱甚么事伤了你的心。你这等骂我。秋鸿道你怎晓得下毒手弄人的。人骂你就骂不得了。别人的性命是拾了来的。忠贤遂搂着印月道。莫采这骚货。咱把件物事儿你看看。你可认得。才向袖内抗出个锦袱子来。

就被秋鸿劈手抢去。往外就跑。忠贤赶来夺时。他哪里把他。两个扭在一团。忠贤急了。只得央他道好姐姐好亲娘。

赏你儿子罢。秋鸿道满朝的人。都做你的儿子。你今日又做我的儿子。你也是折了福。如今来一还一报的了。我养出你这样不学好的儿子。不孝顺我老娘。本该不赏与你。且看我那些做官的孙子分上。赏与你罢。将袱子掠在地下。忠贤拾起来打开递与印月。印月见了他原物。甚是欢喜。秋鸿道事久见人心。你将珠子藏着。却三番五次说谎哄娘。忠贤道藏着呀。我不知费了多少事哩。秋鸿道费事却未费着你的钱。

忠贤道钱虽未要。却是一个宰相换来的。秋鸿道那人寻到你也是有眼无珠。你把这样人点入阁。也是鱼目混珠。忠贤道罢了。你骂也骂够了。我气也受够了。珠子也有了。谐你娘进去罢。秋鸿道去不去在娘。干我甚事。忠贤道好呀。你一力担当。打过赌赛的。今日怎么说不管的话。这才要送你到镇抚司比哩。秋鸿道好孝顺儿子。只差要打娘了。忠贤又央求印月。

印月道我怎好自己进去。惹人借口。忠贤道你若肯去。我自去请旨来。秋鸿道哥儿。旨意要真的哩。比不得那外官儿。拿假旨去吓他。忠贤道小骚奴你莫忙。秋鸿道咳。你莫吓我。你咬去我□子。我也会去杀人。忠贤赶着打了两拳。笑着去了。秋鸿道娘你可真去。印月道已允他有珠子就去的。怎好失言。秋鸿道娘要去。我也不好拦阻。只是我一身的玻受下得劳碌。

前日医生说叫我静养调理。服药才有效。我要到赤林庄养病去。

今日先对娘说过。印月道你去了。我家中之事。何人管理。秋鸿道家中事俱自有执掌的。

哥嫂也会料理。我也去不多时就来了。印月道可是淡话。

不在家里养玻倒往乡里去。就请医生也不便。家中事虽有人管。毕竟你做个总理。他夫妻尚校晓得个什么事体。秋鸿叹道。若是我死了。也要他们料理哩。印月听了心中不悦道。哦要去由你去。难道死了王屠。就吃连毛猪哩。秋鸿道我只为病欺了身子。

故此要去将息些时。说毕便叩头拜辞。印月便转身不理。

他便去收拾了几日。夫妻二人上了轿马。竟往赤林庄去了。这才是一身不恋繁华境。半世常为散淡仙。

次日两个小黄门捧着圣旨来。宣客巴巴进宫。印月忙打扮整齐。吩咐了一切家事。上轿进官。见过皇上与中宫。依旧与魏监联手做事，又把家中教的一班女乐带进宫来演戏。

皇上十分欢喜。赏赐甚重。真个是舞低夜月霓裳冷。歌满春风玉树高。

客巴巴此番进宫。比前更加横暴。家人屡在外生事。一日侯国兴在咸宁伯园中饮酒。跟随的人役。都在对门酒店中吃酒。

吃了不还钱。店家向他讨。众人反把店里家伙打碎。

巴邻来劝解。也有那气不忿的在内生事。闹在一处。挤断了街。适值西城御史倪文焕经过。也在他该管地方。便叫长班查什么人打碎。那店家正在没处出气。见巡城的官到了。忙跪到马前泣诉道。小的开个小酒铺子。本少利微。才有一起光棍来吃酒。不独不还钱。反把小的店内家伙打碎。倪御史吩咐地方都带到察院去。地方将一干人证都带到衙门。店家补了一张呈子投上。倪文焕叫带上来。只见两个人都头戴密帽。

身穿潞绸道袍。走上来直立不跪。倪文焕道你是什么人。

怎么见我不跪。二人道咱是侯府的掌家。倪义焕道是哪个侯府二人道奉圣府。倪文焕大怒。喝道在京多少勋戚文武的家人。

见官无有不跪之理。况你主人不过是乳媪之子。尔等敢于如此横暴放肆。先打你个抗拒官长。掠下签牙。喝声道打。左右走过几个皂隶将二人揪倒。二人犹拒傲不服。被众人按倒。

每人重责三十大板。打得皮开肉绽。吩咐收监。明日再审。

早有人报与侯国兴。国兴得知。在席众官内有的道。倪御史这等可恶怎只敢擅打府上的人。那老诚的道。这还是尊管不该。

他是察院的宪体。岂有不跪之理。又有的道打虽该打。也该先着人来说过。主人自然送过来打了陪礼。才是个礼。这明是欺人。国兴到底是少年人性儿。平日是人奉承惯了的。怎受得这样气。忙起身别了众人。上轿竟到魏府来。魏监叔侄俱不在家。他便写了封家书。央个小内侍送与他母亲。书中回护家人。把不跪的事隐起。只说倪御史擅打他家人。印月看了大怒。

把书子送与忠贤看。忠贤道他如此大胆。叫他莫恼。

我自有处治。随即回私宅。叫速请崔爷。少刻呈秀到了。

见过礼。忠贤气愤愤的道。西城倪御史可是那扬州的倪蛮子。

呈秀道正是。忠贤道这小畜生如此可恶。他当日进学。

咱代他维持。敬咱如父辈。今日才得进身。他当日进学。

就如此狂妄昨日无故把奉圣的家人毒打。可恶之至。须寻件事处他。呈秀道倪文焕平日甚醇谨。只因姑母的管家在法堂不跪。

不成个体面。故他发怒。爹爹请息怒。待孩儿去叫他来请罪。

姑母处陪礼。忠贤道你去说。上复那小畜生。叫他仔细些。呈秀答应辞出。即来拜倪文焕。相见后茶毕。呈秀叫屏退从人。

附耳将前事说了。文焕道昨因他家人无礼。一时不检。今甚悔之。仍求老大人俯教。呈秀道你不知奉圣的事。更比魏公紧要些。老兄必须去陪个礼。再看事势如何。说罢去了。倪文焕在家行坐不安。自悔一时失于检点。弄出事来怎处。又想道罢。

拼着不做官。怕他怎么。忽又转想道甚么话。罢罢的一生辛苦。

半世青灯。才博得一第。做了几年冷局。才转得这个缺。何曾受用得一日。况家贫亲老。岂可轻易丢去。还是陪他个礼的好。

正是进退两难。打算了一夜。毕竟患失之心胜。次日下朝后便来回拜呈秀。央他婉曲周旋。呈秀道弟无不尽心的。只是还须托他个掌家附和才好。这明是托词要钱之意。文焕只得告别回来。路上忽想起个刘若愚来。他原与我相好。今现做他的掌家。

何不去寻他。于是便道候他。却值在家。出来相见。坐下便道先生怎不谨慎。做出这样事来。

此事非同儿戏。奉圣必不肯放的。杀身亡家之事。都是有的。

咱代你想了一夜。没个计较怎处。倪文焕听了此言。心中着忙。双膝跪下道。小侄一时失于检点。望老伯念当日家岳相与之情，救小侄之命。若愚忙拉起道。请坐再谈。文焕道适晤崔少华叫陪个礼。小侄故来请教。若愚道光陪礼。也不济事。

若是触犯魏爷。咱们还可带你去陪个礼。你不知爷如今奉承客太太。比皇上还狠些哩。正要在这些事上献勤劳。这事怎肯干休。除非你也拜在爷门下为义子。方可免祸。文焕道但凭老伯指教。要多少礼物。若愚道你是个穷官。见那礼物也不在他心上。况你若拜他为父。就比不得外人。平时又无嫌隙。礼不过些须将意就罢了。如今倒是有了投名状。还比礼物好多哩。文焕道请教什么叫做投名伏。若愚道你莫有见过水浒传么。水浒上林冲初上梁山泊。王伦要他杀个人。

做投名状。你只栋爷所恼的官儿参几个。就是投名状了。

咱们先向爷说过。你将本稿呈问后。再备分礼去拜见。包你停妥。文焕道我哪知魏爷恼的是谁。若愚道我却有个单子取你看。

少刻取出。只见上写着有十多个人。文焕看了自忖道：那干人内中也有同乡的。也有相好。其余的平日与他无仇。

怎好论他。若愚道如今的时势。也顾不得许多。只要自己保全身家性命罢了。也不要你全参。只拣几个也就罢了。文焕道也没有访得他们的劣迹。把什么论他。若愚道你拣哪几个。

咱自有事迹与你。文焕只为要保全自己。没奈何也顾不得别人性命。昧着天良。点了四个人。正是：功名富贵皆前定。何必营谋强认亲。

堪恨奸雄心太毒。欲安自己害他人。

刘若愚道你去做了本稿送来看过。再备两分礼。不必太厚。

只是放快些。文焕辞回。连夜做成本稿。誉写停当。先办下礼物。亲送到刘若愚家来。若愚道你可是多事。咱与你相好。

怎么收你的礼。快收回去。文焕道小侄一向欠情。少申鄙敬。

若愚道岂有此理。决不敢领。只将本稿存下。后日爷出朝。

老兄须早来伺候。本该留兄少坐。因内里有事。改日再奉贺罢。文焕辞去。过了一日。刘若愚引倪文焕到魏府拜见忠贤。

呈上礼单。忠贤道你是个穷秀才。钱儿难处。怎好收你的。

文焕再三求收。忠贤道请坐。咱自有处。文焕道孩儿得罪姑母。望爹爹方便。忠贤道这原是他家人无理。但他们妇女家护短。不好说话。如今去请他令郎来。当面说开就罢了。遂叫人请侯爷。问文焕道令尊高寿，文焕道七十一岁。又问令岳生意还盛么。答道妻父已作古了。妻弟们读书。生意无人照管。

迥非当日了。凡扬州当日相熟的。一一问到。少刻候国兴来相见。忠贤道只是倪六哥为前日的事来央我。故请你来当面说过。

虽是他一时之怒。毕竟还怪你家人无礼。哪里有这样大的家人。

岂有见察院不跪之理。你母亲处咱已说过。

总是一家弟兄。倪六哥也带了些礼送你，就将送他的礼单送与侯国兴看。又说道他是个穷秀才的人情。没什么七青八黄的。看咱面上。将就些收了罢。国兴道舅舅吩咐。怎敢违命。

二人又重作了揖。摆酒相待。崔呈秀田尔耕魏良卿等都来叙兄弟之礼。饮酒至晚方散。次日即上本参给事中惠世扬。辽东巡抚方震孺。御史夏之会周宗建。忠贤随即批旨着官校锁解来京勘问。那班奸党置酒与倪文焕作贺。席间各说些朝政。

李永贞道今日倪六哥虽然论了几人。还有几个是老爷心上极恼的。也该早作法处治才好。田吉道是哪几个。永贞道李应?D曾论过爷的。又申救过万火景。还有周顺昌曾受魏大中托妻寄子的。他若再起用。必为他出力报仇。此两人没人论他。

弄不起风波来。你弟兄们怎么作过计较才好。崔呈秀一向要报复高总宪。未得机会。听了此言。恰好与周顺昌李应?D俱是吴江人。正好打成一片。便说道这个容易。如今吴楚合成一党。前只是左光斗高攀龙为魁。周顺昌李应?D为辅。彼此联成一片。使他们不能彼此回护。须处尽这干人。朝野方得干净。

刘若愚道咱到有个极好的机会在这里。永贞道什么机会，若愚道前苏梳织造李实宠用了个司房黄日新。他就倚势扌肯诈机户。

又谋娶了沈中堂之妾。有人首告在东厂。爷因看旧情。恐拿问便伤他的体面。遂着他自处。李织造便将黄日新处死了。他因感爷之情。差了个孙掌家来送礼谢爷。昨日才到。今日打进禀帖。明日必来见我。我留他吃饭时。等咱凭三寸舌。管叫这一干人一网打荆众人齐声道妙极妙极。好高见。当日席散。次日果然孙掌家送过礼。即来送刘若愚的礼。若愚留饭。问些闲话。谈些苏杭风景。因讲到袍缎事宜。

孙掌家道只是那些有司勒□。不肯发钱粮。织趱不上。若愚道前已参革周巡抚了。孙掌家道这都是蒙爷们看衙门体面。

家爷感恩不荆若愚道前日来首告的人说。黄日新倚着你爷的势吓诈人。又夺娶沈阁老之妄。许多条款。咱爷便要差人来拿。

咱道那些外官正要攻击咱们。咱们岂可自家打窝里炮。这体面二字是要顾惜的。再三劝爷才肯着你爷自处的。孙掌家道这是爷们周全的恩。咱爷报答不荆咱爷终日念佛。并不管有司之事。有甚势倚。只因黄日新与御史黄尊素认为叔侄。

故敢如此横行。其实不干家爷的事。若愚道既如此。还不早早说明。依咱你回去对你爷说。再上个本参周巡抚。后面带上黄御史。省得皇上怪你爷织造不前。外面说你爷纵容家人生事哩。孙掌家道蒙爷吩咐知道。便要告辞。若愚道还有件事。

咱爷还有平日几个对头。都是江南人。你爷可带参一参。

便于袖内拿出个摺子来。上面是参左都御史高攀龙。检讨缪昌期。吏部周顺昌。御史李应?D黄尊素的劣迹。本稿递与孙掌家接去辞出。星夜回到杭州。将前事一一对李织造说了。呈上本撸李实看过。心中踌躇道。前日因钱粮不敷。参去周巡抚已有几分冤屈。已损了几分阴骘，至于高攀龙等都是几个乡宦。平日与我毫无干涉。又无仇隙，就是黄御史咱亦不过是借来解释。原无实据。怎好当真参害他们。两旁众掌家与司房人都道。爷这织造是个美差。谁人不想。况又有黄日新这个空隙。

更容易为人搀夺。今全亏魏爷周全。爷才得保全。

若不依他。恐惹魏爷怪。爷就不能居此位了。李实听了只是不言。停了半日。掌家与司房都急了。又去催道。爷就再迟些时。也救不得这干人。只落得招怪。还是速上的好。李实道咱又不是个言官。怎好不时的参人。况这些人又没有到我衙门来请托。将何事参他。就要参周起元。也难将他们串入。孙掌家道本稿也是现成的。只依他一誊。爷不过只出个名罢了。

李实被他们催逼不过。只得点点头道。听你们罢了。书房得了这句话。便去誉好本章。其大略云：为欺君灭旨。结党惑众。阻挠上供，亟赐处分。以彰国体事。内中参苏州巡抚周起元莅吴三载。善政无闻。

惟以道学相尚。引类呼朋。各立门户。而邪党附和者。

则有周顺昌。缪昌期。周宗建。高攀龙。李应?D。黄尊素。

俱吴地缙绅。原是东林奸党。每以干谒。言必承周起元之意。

曰此项钱粮。只宜缓处。将太安池三府协济袍缎银二千两铸钱。

尽入私囊。然黄尊素更为可耻。彻与掌案司房黄日新。因其桑梓。甘为叔侄。往来交密。意甚绸缪，俾日新窃被声势。狐假虎威。诈害平人等事。

本写成了。便差人星夜赍送入京。魏忠贤已等得不耐烦了。

本一到时即批拿问。差了几员锦衣千户同众校尉。