林公案

忌酸丸戒除，此禀分明是同寅妒忌，觊觎美缺，不惜诬告，此风不煞，告讦将无宁日，应当查明反坐。于是下札立传锦堂到省。锦堂还没有晓得有人告发，只道林公札传，总是商议盐政，马上乘坐官舫进省，船上不曾带烟枪，吞了几粒忌酸丸，等到省城，瘾得丑态百出，暗想就此上辕门，必然要被制军看出破绽，还是先去拜访杨天德，借他的烟膏抽过了瘾，方可去上辕门。打定主意，离舟登岸，径到杨公馆，投帖拜访。天德迎入客厅，分宾主坐下，有意问道：“老哥有何要公晋省？”锦堂答道：“奉督宪札，不知有什么紧急公事？因为未带烟具，专程前来借吸烟。”天德答道：“近日省城中烟禁森严，愈是官吏，在家吸烟，被人拘捕或告发，加等治罪，小弟恐蹈刑章，已将烟具烧毁，服忌酸丸，立志戒烟；并非不肯借吸，实因家中没有烟膏，忌酸丸配得很多，一样可以过瘾，可要带些在身边？”锦堂只好懒懒地道谢。天德就向抽斗里摸一把丸药给他，锦堂当场吞了十几粒，告辞而行。径到总督辕门禀见，落司道官厅守候，以为多吞了忌酸丸，内有烟灰，一时不会发瘾，哪知天德给他的不是忌酸丸，却是补正丸，没有烟灰卷入，不能抵瘾的。等到林公传见，锦堂三句话没有说完，呵欠喷嚏迭作。林公讶然问道：“你上次禀过，烟瘾已用忌酸丸戒尽，怎么这时又像烟瘾发作？难道你上次说的是假话吗？”锦堂连忙起立禀道：“职道怎敢欺蒙　大人，上次晋谒，确已戒绝，这几天因患痢疾，服药无效，医生说只有吸烟，可求速痊，因是又连吸了七八天，不料又成了瘾。现拟仍用忌酸、补正二丸，如法戒绝。”林公说道：“人孰无过，过而能改，情尚可原，改而又犯，罪不容忽，怪不道刘芝汀告发你嗜好甚深，本省正在厉行烟禁的当儿，属员尚不能戒绝，怎能令出法随、儆诫百姓呢？总而言之，我的属下不容有吸食鸦片的人。你且去戒来，戒绝之后，那时当再重用。”

说罢，手搭茶杯，锦堂只好谢罪退出，丧气落船，回转道署。

隔了一天，新任安襄郧道来署拜会，你道是谁？原来就是杨天德。陈锦堂到此，方只怪自己不智，堕入圈套，只好赶办移交，回到省里，一口冤气哪里咽得落，便往宜昌镇总兵陈炯堂衙门暂驻。原来炯堂是他的堂兄，见面之后，锦堂就把受杨天德暗算的始末情形，细说一遍。炯堂劝慰道：“只怪你贪吸鸦片的不好，吃一次苦，学一次乖，从今交友不可不慎，嗜好永远戒绝，林制军并未将你提参，况且你很得制军信用，把鸦片戒绝之后，自向督辕请求验看，或能准回原任，也未可知。”

锦堂只好唯唯答应。在总兵衙门中，耽搁了两日，回转公馆，立志戒烟，摒绝酬应，只是等在内室中，长吁短叹。他的宠姬凤姑，百计引他寻欢作乐，他只是愁眉不展。凤姑说道：“为了烟瘾提空，只消戒绝了烟瘾，杜了人家的口舌，一面再求制军调验确实，自然可望回任，何必镇日苦闷？闷出毛病来，不是耍的。”锦堂顿足恨恨地说道：“你们妇人家知道些什么？提空不提空，倒不在我心上，若为了公事，莫说将我提空，就是把功名参革了，也是应得，无可埋怨。所恨的杨天德用这鬼蜮手段，引我入彀，又暗中使人在制军面前告下，弄到提空。

这口冤气不出，就是死了也不能瞑目。现在只恨没个替我报复之人，思来想去，怎叫我不气苦呢！”凤姑闻言，略不迟疑地　说道：“只要能够替恨，用得着我时，水里火里都去。”锦堂听了，眉头一皱，忽又现出笑颜，点头说道：“此事你如肯去，再好也没有。”说到这里，又凑到凤姑耳朵上低低说了几句。

凤姑答道：“这事容易，惟须严守秘密，不能漏泄风声。”锦堂说道：“你放胆做去便了，一不杀人，二不放火，怕人家什么，但是不宜迟延，应当马上着手去干，早去早回，免我悬念！”

凤姑应声理会，回房收拾停当，重又走到锦堂面前，含笑问道：“你看我装束得好不好？”锦堂定神把她仔细打量，见她越觉得妩媚可爱，不搽脂粉，秀丽在骨，长眉入鬓，美目流波，端的美丽非常，就含笑赞道：“妙啊！就是琼宫女史，月殿仙人，怕也不过如此了。”凤姑盈盈一笑，道声去了，转身出门而去。

你道这位凤姑是何等样人？提起她的来头，也非等闲之辈。

原籍山东，自少跟着乃父濮金标在江湖上卖解，金标本是少林嫡传弟子，武艺极高，因此凤姑从父学习，也自出色当行，轻身功夫尤其精妙，高来高去，不算得一回事。转辗行抵楚省，设场卖艺。那时锦堂正在全省营务处当提调，虽然是个道员，小时也曾习过拳棒和骑射，恰从广场前经过，瞧见许多闲人，围着人圈看卖解，也就挤到人丛中观看，只见督标百总苏元，正在和一少女交手，就定神观看。

要知卖解女郎为甚和苏元交手，且待下回分解。

第３９回助力感恩委身擅宠　失官盗印报怨相当

且说卖解女郎濮凤姑，在襄阳卖艺，两个营混子赵斌、赵英，瞧见凤姑生得花朵儿似的，想去调戏她。两人走进圈子，向凤姑索取场地钱。凤姑答道：“路过贵地，川资告乏，不得已在这里抛头露面，借光片刻，想弄个饭食，请两位爷原谅则个！”哪知赵英自不量力，要和凤姑比个高下，暗想从放对时，活活手面。凤姑推辞不过，只好出手，不上两个照面，竟把赵英打倒于地。赵英自知不是对手，爬起身来，正想钻入人丛中逃走，不料被凤姑拦住，要他赔礼，才肯放走。幸经闲人排解，临了叫声姑小姐了事。兄弟俩丢了脸，怎肯干休，正想找寻朋友报复，恰巧在半路上遇见督标百总苏元，素来知道他精通拳脚，最喜欢女色，就乘机向他说道：“老总！你往哪里去？前边广场上有个山东卖解女郎，相貌生得如花似玉，声言要比武择婿，谁能胜得他，即以终身相托；但照我们看来，她的本领也平常得极，像你苏大爷去和她比试，管教出手即胜。如若有兴，何妨一试。”苏元信以为真，带着赵氏兄弟一脚边起来，分开众人，走到场中，果见卖解女郎生得长眉插鬓，体态苗条，一望而知是个北地胭脂，就昧然上前，向她说道：“我与你见个高下如何？”凤姑闪眼一望，见是个二十多岁的壮汉，生就赤糖色面皮，浓眉曝目，高颧阔口，身着军衣军裤，足登薄底皂布快靴，不问可知是个营混子。且见赵氏兄弟立在他背后，料必是请来报复的，自悔不该好胜，把赵英打倒，现在弄得骑虎难下，不和他交手，决不肯干休，和他交手，胜了他，只怕再邀人来报复，烦恼不寻人，自去寻烦恼，只好情让他争回些面子，求个和平解决。打定主意，就含笑答道：“既承赐教，敢不唯命是听。”说罢，各自使开招数，动手比试。

这时锦堂已被后来的观众挤排到最前面，定神细瞧，卖解女郎的解数和拳法，不像江湖把式，好似出自少林门下，又见她一味腾挪躲闪，只是退让，并不还手。再瞧那个男子，认得是苏元，膂力却是不弱，使展开来的招数，倒好像江湖派，分明是少林外家的最下乘功夫，看他打人不还手，已经弄得汗流气喘，拳法越打越松，迭露破绽，亏得那个女郎步步退让，若然显出全身功劲，还起手来，苏元哪里是她的对手。此时赵氏弟兄见凤姑步步退让，苏元着着紧逼，以为苏元占了上风，就在旁边高声叫好，那看热闹的人，越聚越多，也有不少懂得武艺的站在前排，早看出女郎有心相让，否则安有着着退步，绝不还手的，这也是她的乖巧，晓得独龙难斗地头蛇，不愿和营混子结仇，故尔一味情让。这班懂武艺的观众，都表同情于卖解女郎。有两个在旁叫道：“比武比得对方不还手，争得些儿极面子，也可趁势收篷了！”哪知苏元误会女郎有情于他，故尔一味退让不还手，于是得寸进尺，愈逼愈紧，定要把女郎打倒，等她亲口许了婚姻，才肯住手。这正是癞蛤蟆妄想吃天鹅肉。

凤姑岂有看不出他的用心，暗想：他如此不识好歹，若不使他吃些小痛苦，打到天黑，他也不肯罢休。打定主意，马上交换架势，改守为攻，使出一路后天罗汉拳，两个拳头左右开展，上下并进，好似狂风催急雨，越打越紧，认定苏元要害处打进。苏元本则打得汗流气喘，有些来不得，怎当得凤姑反守为攻，步步紧逼，打得他手忙脚乱，招架也来不及，更莫说还手了。几个懂武艺的观众，瞧见凤姑打一路罗汉拳，手脚干净迅速，功夫已臻上乘，就不约而同齐声叫好。赵氏兄弟忽见苏元手足慌乱，快要失败，恨不得赶上帮打，犹怕被闲人们叱喝。

正在着急的当儿，凤姑霍地使出一手叫做青龙探爪，打算趋势抵住苏元。苏元不懂这手的破法，急将身子向后倒退几步，便想钻入人丛中溜逃。那凤姑使这一手，全身功劲都运到上半身，伸出右臂来抓苏元，变成上轻下重，冷不防苏元倏的向后倒退，凤姑一抓扑个空，身子向前直磕出去，若是男子，脚底阔大，还可借力站稳，凤姑的莲钩瘦削，简直不满三寸，哪里栽得住全身重量，几乎向前合扑栽倒。赵氏兄弟看得真切，齐声喝道：“总爷有脸，竟能于败中取胜。”那时锦堂站处，相离凤姑只有二三尺，看她一抓扑了空，又听赵氏弟兄高喊败中取胜，激动了他的无名火，暗想这班营混子，仗势欺压三绺梳头的女子，待我来暗助她一臂之力，免得她当场坍台。说时迟，当时快，锦堂一转念间，急把右足伸出，向凤姑淌出的右足尖前，踏地拦住。凤姑有这一借力，右足踏稳，身体也得直立，连忙把锦堂闪眼一望，见是个方面大耳，服饰大方的上流人，心上感激万分。这时苏元见女郎未曾栽倒，瞥见陈提调立在旁边，吓得他钻入人丛中就逃。赵氏弟兄亦然溜走。

凤姑便向锦堂裣衽道谢，并详询姓氏住址。那锦堂本想觅个会武艺的如意夫人，物色多年，未曾觅到，现在见凤姑生得艳丽如花，且具有这副好身手，岂容当面错过！当时就以直相告。濮金标听说是个官员，也走近前来。凤姑就向老父说道：“爸爸，女儿亏得这位陈爷暗中相助，否则要坍台在营混子手里了。”锦堂就向金标问明姓名籍贯，未了说道：“你们父女不必卖艺，缺少川资，到我公馆里去拿。”凤姑答道：“理当登门拜谢，请爷先回，我们收拾了场子，同来拜谢。”锦堂就先回公馆。那父女俩把卖艺家伙，收拾扎束，带回寓中。金标便向凤姑说道：“我瞧陈爷相貌堂堂，将来必有作为，他肯在暗中助你，谅必爱你生得不错。现在你等在这里，待我前去，把你终身许给他，只怕他已有正室，那不冤屈你做他的偏房。”

凤姑听说，脸胀绯红，含羞不答。金标连问几遍，凤姑被逼不过，答道：“任凭爸爸作主。”金标就兴冲冲赶到陈公馆，先向邻家问明陈锦堂是候补道，快活非常，入门见过锦堂，就把来意说明。锦堂就问聘金多少，金标答道：“分文不取。不过老汉只有这一女，只想靠老终身。”锦堂慨然允诺。金标告辞回去。次日锦堂用托红大轿，把凤姑接到公馆里。好得大妇在原籍，公馆里只有个大姨太，凤姑遂得宠擅专房。金标靠着女儿，终年游山玩水，过他的逍遥日子，这是凤姑的来历。补叙明白，书归正传。

且说凤姑因见锦堂自撤任后，终日愁眉不展，自告奋勇，替他泄忿，当下为保守秘密起见，孑身出门，除锦堂之外，无人晓得她去干什么。凤姑匆匆出门，一脚边赶到码头上，雇了坐船，驶到安襄郧道衙门近处，付过舟金，离舟登岸，好在往过这里一年多，路径熟悉。道署后面有一观音庵，锦堂在任时，凤姑时常到庵中烧香许愿，与老尼静修很为投机。此时径到庵中，静修殷勤接待，延入云房中，分宾主坐下，启口便问：“姨太太到此有何公干？”凤姑谎说：“日前我们匆促办移交，失落两件紧要部文在道署中，讨过几次，杨道台不肯检出交还，大人才命我来，入署找寻。静师千万不要在人前吐露口风。”

静修答道：“老尼怎敢漏泄机密，不过道署中门禁森严，姨太太怎能进去找寻呢？”凤姑答道：“这个我自有方法，你只消把佛楼上的房间，容我留榻，以外你不必过问。”静修唯唯答应，当下用素筵款待。凤姑等在庵中，日间足不出户，等到黄昏，静修亲送凤姑到楼上客房中，略谈了几句，作别下楼安歇。

凤姑守到半夜，全身略事扎靠，从楼窗口跃登屋顶，乘着月色，使展轻身功夫，一路蹿过几十家屋顶，方到道署界墙边，就从屋面上使个飞云纵，跃到界墙顶上，定神下望，认明是道署后花园，就纵身落地，辨明路道，径出园门，穿过上房，向签押房过来，幸喜人影都不曾遇见。本来她住过道署中一年多，门户熟悉，择僻静处走到签押房后轩，这是用印处，借着窗外的月光，仔细找寻，瞥见那颗安襄郧道的钢印，正放在桌旁架上。一见之下，喜出望外，便闪身入内，伸手取着，即行转身由原路回到园中。晓得四面厅前，有两口太平井，一脚边赶到右面井边，把那颗钢印投入井中。只听扑通一声，那钢印已杳无踪影。她的公干，到此已毕，仍旧跃登屋顶，回到尼庵佛楼上，登床安睡。

她路远迢迢赶来，干这一幕盗印抛印的趣剧，太觉小题大做了！这是陈锦堂衔恨杨天德用引诱手段，夺去了他的道缺，才密遣爱妾，施此恶作剧。官不可一日无印，料定杨天德也要受提空处分，那末一报还一报，冤气就可消释了。凤姑要使锦堂解闷开怀，不借冒此大险。当下她回到尼庵中，安睡到日上三竿，方才一觉醒来，下床盥漱梳头，晓妆停当，下楼吃过早膳，就取出十两银子，送给静修作香火钱，告别出庵，雇坐民船回公馆。那杨天德失去了官印，遍寻无着，只好上辕门禀明请罪。林公申斥他办事糊涂，一颗印信，尚且照顾不周，怎能办理安襄郧三府属的盐务呢？天德惟有连称职道罪该万死。林公不愿和他多说，立即送客，次日就把杨天德撤任，改委杨以增署理，限他十日寻获失印。

要知后事如何，且待下回分解。

第４０回奏请禁烟维持银价　拿获贩土重拟罪名

且说林公拟具禁烟章程及戒烟药方，专折复奏后，等了一个多月，不见谕旨颁行，料必为拟罪太重，留中不发，这也是圣天子慎刑恤民的善意，臣下自无异议。不过黄鸿胪奏请吸烟论死，早已闹得通国皆知，现在又杏无消息，民间势必要误会黄鸿胪所奏不行，吸烟不会论死，甚且误会烟禁取消，那末鸦片流毒，势必比前更甚，后患将何底止。想到这里，犹觉难以置之不问，于是与湖南巡抚钱宝琛，护理湖北巡抚张岳崧一再会商。林公主张，目下吸食鸦片罪名虽未加重，查拿烟犯，万不可以放弃，收缴烟具也是不容稍纵，惟有一面出示通衢，剀切劝人戒姻，一面拜折奏明，严申烟禁，烟害或可不致扩大。

湘、鄂两抚深以为然，议定会衔出奏，由林公主稿，湘、鄂两省同时重申烟禁，从访拿贩鸦片、开烟馆入手。由林公倡议揭廉，配制断瘾烟丸二千料，在省城汉口等处设局，派委妥员，收缴烟枪、烟具、烟膏，若系自首呈缴，查明确系真心改悔，准免治罪，并酌给药丸，使他吞服除瘾。湖南地方，由巡抚钱宝琛首倡捐廉，配制断瘾药丸，依照湖北办法，在长沙、岳阳、湘潭等处，派员收缴烟膏、烟具，及酌给戒烟药丸，悉照湖北新定办法。林公正在振刷精神，饬属查禁鸦片的时候，忽然接到一角部咨，只道是禁烟奏折的批复，连忙拆阅，方知不是批谕，却是军机处来文。据宝兴所奏，因为近年银价日昂，一两纹银可易制钱一千七百文，归咎奸商所出钱票，注写外兑字样，辗转磨兑，并无现钱交易，奏请严禁各钱铺，不准支吾磨兑，须用现钱交易，以防流弊。上谕着各督抚妥议章程具奏。林公捧读一过，暗想黄鸿胪因为银价昂贵，奏请加重吸烟罪，杜塞漏卮，使纹银不再流入外洋，银价自然平稳，足见黄爵滋目光远到，深识时弊；宝兴此奏，已是步黄公的后尘，而且所奏还都是隔靴搔痒，委实没有议复的价值。但是皇上误信他言，以为银贵都是钱商出票不兑现所致，势必禁止钱典出票，殊不知钱票不兑现，却为市面上银钱大少，银价日昂，不得已用此注写外兑的钱票来维持市面，若然不准发行钱票，市面更觉周转不灵，钱价只会增贵，不会减贱。因为银价增昂，直接受鸦片的影响，现钱被贩烟夷商收到了外国去，中国现银日渐缺乏，银价自然腾贵。欲求银价落平，只有严申烟禁，直接杜塞漏卮，间接挽回银价。不过此种曲折情形，宝兴茫然不知，原奏上不曾提及，银贵固不在空头钱票，不过空头钱票的流弊为害也不小，个中复杂情形，须经我明白具奏，皇上方能一目了然。于是亲笔拟就银贵与钱票无涉，宜严禁吃烟，以塞漏卮的奏片，恭缮拜发。折中论列钱票流弊详尽无遣，所论鸦片流毒更为详细。

道光帝阅看时，颜为动容，终究被穆彰阿所阻，仍然未见颁行吸食论死，兴贩开馆论绞的新例，不过着各督抚认真查禁罢了。林公本来十奏九依，惟有禁烟加重论死，前后两奏，皆未得邀准！林公早料到烟害已深，若不特立严法，难收禁绝效果，将来必贻大害。果不出他所料。此时若能依着林公所奏，吸食、开馆、兴贩三项罪名一律加重，处以绞斩枭的死刑，吸食者誓必戒绝，贩烟销路既少，且恐身蹈死刑，亦必改营别业，那末广东的烟案，哪得会发生呢。这也是中国百姓该罹此烟劫，纵有贤臣竭力挽回，卒被穆奸居中阻挠，使林公两次专折呈请不得行，养痈遗患，真堪浩叹。林公自思，他人的事且不必管，两湖地界只好我尽我心，饬属严禁吸食，查拿开馆兴贩之人，以作惩一做百之举罢了。

旋据汉阳县知县郭觐辰禀报，拿获兴贩鸦片烟贩朱运升一名，在他满江红船上装货箱内，起获夹带鸦片烟土一千三百两，烟膏八百两；又在汉口栈房旅客邹阿三皮箱内，搜获烟土二千多两，呈请核示。林公已据各属陆续报到，起获烟土不少，每犯所带多至数百两，少至数十两，未有超过千两以上的。现在朱运升、邹阿三所带，俱在二千两以上，足见该二犯是兴贩的首领，各地小贩都是向该二犯批发而来。常言道：擒贼擒王，捉烟当捉兴贩首领，拿来加等治罪，惩一儆百，一般小贩见而胆寒，自然不敢再蹈刑罪。但是按诸律例，开馆兴贩，只有杖徒罪名，虽有绞斩枭示的加重奏请，未蒙朱批颁行，怎能援引，若议处以杖徒等轻罪，罪重罚轻，于禁烟前途大有妨碍。思想一会，绝无适当办法，只好邀刑名老夫子李小梅到签押房，先将郭令详文给他看过，然后说道：“旧律嫌轻，新例未奉颁行，犹不便援引，此案该如何定罪，能使轻重适中？”小梅沉吟了一会答道：“新例当然不适用，惟有援引旧律，如嫌失之太轻，可以加一等治罪，因二犯贩土过多，先行刺字游街，再发热闹市区站笼示众，最后发往极边充军；如此办理，一般兴贩奸民瞧见了，必然恐惧知悔，不敢再蹈刑章了！”林公深以为然，就援笔批回办理，哪知批札刚正用印发出，又接到汉阳郭令来文禀称，所获贩土犯朱运升已于前夜三更时分越狱逃遁。当时卑职得狱卒来署报告，连夜分派通班差役分路追拿，一面会同许守备，闭城严搜，客栈寺观，以及形迹可疑的小户船只等，搜查既遍，毫无下落，这是朱运升越狱逃遁钓实在情形。

又韦贩土犯邹网三，前次详报时，未加详细鞠讯，误认为正身，冒昧蒙禀，卑职罪该万死。及提邹阿三到案研讯，据该犯供称名邹达才，乃是邹阿三的伙计，并供明邹阿三早已回转广东。卑职询其阿三回转广东做什么？该犯答称，向夷商买土去的，何时回转汉口则不得而知，这是从犯误报正犯的实在情形。林公看罢来禀，暗想：郭觐辰素来办事认真，不辞劳怨，就是此案肯和盘托出，明白详报，这也是他主公无私，不敢蒙混所致。论他的干练和才具，何至于弄出这种糟案来呢？必是蠹役暗中得了重贿，把朱犯从监狱中放走，且于逮捕时得贿放去正犯，把从犯带案，而阿三与达才，字音相混，容易蒙蔽，分明郭令受了蠹役的捉弄，这是他平日办案认真，蠹役们不能无恶不作，衔恨在心，特地构成这越狱的大乱子，有累于他。

若遇了糊涂的长官，不去究诘真相，一味从表面论，不免堕人彀中，将县官撤任。常言道，清官难逃猾吏，县官被蠹役陷害撤任，往往有的，我今偏偏不撤郭令，着他勒限缉到逃犯，将功折罪，以观后效。打定主意，提笔亲手批饬，着他十日内务将逃犯缉获到案，以免究办。郭觐辰接奉批札，深感林公宽厚之恩，办案格外认真，一面勒限快班，缉拿逃犯，一面把看役及狱卒钉镣收监，严刑鞫讯，以查有无得贿放纵等情。各役皆极口呼冤，矢不承认。那朱运升早已逃得不知去向，捕役熬了两次合比，依旧不曾破案。郭令只好照实禀复，自请处分！林公正在收缴烟具、严办开灯兴贩的当儿，那朱运升与邹阿三，乃是贩土最多的要犯，岂可容他们逍遥法外，于是一面申斥郭令办事不力，再行勒限，先将顶戴摘去，逾期不获，定予撤任；一面遴选干员，到汉阳去查办此案。那时官场中阶级制度极严，督辕差遣的委员，都是候补道；知府差遣，都属候补知县；司道差遣，都是候补知州运同等。贤如林公，也未能免俗，当下心想差一个候补道去，方能胜任，仔细思量，只有陈锦堂办事向来干练，不知道他鸦片烟戒绝与否？