歇浦潮

？他说我们等得不耐烦了。”如玉笑道：“她素来就是这种脾气，喜欢说笑话的。”

二少奶看如玉说话之间，还有几分嫩气，自己却九练成钢，比他老练得多，况心爱其人已久，平时只能在戏台上看看，赌场中望望，格外的心热无比，此时孤男寡女，空房对伴，并无第三人在旁边看着，叫她如何再装腔作势得来，慌忙凑到如玉旁边，执住他的双手，假意问他吴奶奶一番事迹，然而耳鬓厮磨肌香触鼻，如玉可不是坐怀不乱的柳下惠，早已语不成句，颠倒万千。说到后来，如玉不能讲了，二少奶奶也不愿意听了，但既不说话，究竟作何勾当，做书的明白，看书的明白。若有不明白的人，也只可让他存疑一辈子，在下不能奉告。

当夜二少奶因恐少爷回家，故而不敢整夜的宿在外面，然而也挨到东方发白，方订了后会之期而别。好在他两个都是吸烟的，肚中抽饱了福寿膏，出来也不怕风吹。二少奶本有汽车，到此不能乘坐，只可坐着黄包车回去。幸亏今儿她带着个使女来此服侍，回去也合坐一部车，两个人偎着，不致于着冷。如玉也乘坐黄包车回家。这一宵他们此地虽畅叙幽情，尽欢而散，然而金阿姐家中一班客人，已议论纷纷，疑端百出。皆因二少奶近两月来，风雨无阻，逢场必到，今天忽然不来，众人好似少了什么似的，全体为之不欢。加以他们那唯一目的君如玉，也刚在这夜不来。他平时虽也有不到之日，但今番却拣在二少奶一天上，常言说，会做贼的会防贼，彼此都觉得事有可疑，然而却没人疑心到金阿姐的身上，因她同女儿小妹二人，都在家内陪着她们，并没出去之故。内中有个陈三小姐先开口说：“奇怪了！为何花家老二，今天这时候还不来呢？”

旁边李七太太冷笑一声道：“你小姐家懂得什么，她不来自然有好地方适意去了。”说得众人都笑将起来。惟有杨三太太不声不响，一个人在旁边转了半天的念头，忽然问金阿姐说：“适才你不是同她在一间花楼内看戏么？后来她往那里去的。”金阿姐说：“她出来坐的汽车，我同小妹坐包车往别处打了岔，又往大马路买两块钱水果回来，委实不知她往那里去的，仿佛听她说到一个小姊妹家里去望病呢。”三太太点点头，又问：“你可晓得还有一个人，为什么也不来呢？”金阿姐道：“这却不知。”

三太太听说，微微一笑。这一笑金阿姐虽然老奸巨滑，也被她笑得面红耳赤起来。三太太岂有瞧不出颜色之理，当其时众人正七张八嘴，在那里说，这件事若教痴子知道，只恐更要痴得利害些呢。又有人说：“可惜不晓得他们现在哪里，不然给痴子通个风，令他打门上去闹一场，倒也有趣得很。”三太太听他们讲得，都是空头话，自己不愿意岔嘴，却假解溲为名，把金阿姐唤到小房间内，问她你究竟可晓得花老二，今夜往哪里去的？如玉又在哪里？金阿姐焉肯供认，说：“我实在不知。不过他两个奇不奇巧不巧，不先不后，偏在今夜一同不来，这桩事莫说杨三太太生疑，便是我也觉得格外的奇怪，行迹上大有可疑呢。只是他们预先在我跟前，并没露过一点口风，叫我怎能知道。当着你三太太面前，我可以赌咒的。倘使他们两个有什么事情，我知道了，罚我天火烧何如？”她的意思，来天火烧了，有保险银子赔着，又可以大获其利呢。太太却信以为真，说：“你既不知道，也是没法可施的事，何用赌这般咒呢。但这件事必须设法替我打听出来，方是道理。”金阿姐道：“这个自然。”

三太太又许她：“你若能探听出他们怎样的相叙，何时入港，约会在什么地方，一一无遗，我必定重重谢你。”这几句话又是金阿姐的进账来了，她自从招着君如玉来家之后，仿佛接到了活财神一般，烧香许愿者有人，便是天天这班女施主来叉麻雀玩意，头钱也常有百十元收入，她母女两个，好不受用。这一回三太太虽又许下愿心，金阿姐倒不放在心上，她正主却注重在二少奶的六千元谢仪。所以第二天趁早就赶到花公馆内。那时二少奶刚回家未久，通好了头，梳着条辫子，靠在沙发上，旁边放着张炕儿，上置烟盘伙，打烟的娘姨坐在小凳上，装一筒让二少奶吸一筒，看她好不忙碌。二少奶手中还夹着根纸烟，抽鸦片烟的时候停吸，放下烟枪，又接上去呼香烟了，看见金阿姐进来，对她笑笑说：“你可是来拿钱的么？来得太早咧。你不看看少爷睡在床上，还没醒么？连我吸烟都不敢床上吸，恐怕惊醒了他。少停醒来，我叫他打银行划条给你，你到上火时候来拿不迟。”金阿姐晓得二少奶在外间贴汉滥用的钱，都要向少爷那里拿。至于自己敲来瘟孙的竹杠，却要自己入袋。两方面界限划分颇严，所以也不多言，连声诺诺，回家挨到了晚饭时候再去。二少奶的划条，早已端整，六千元并没少她半个。金阿姐好不欢喜。正是：一片春情缘色动，无端笑口为钱开。欲知后事，请阅下文。

第九十九回匿私赆虔婆工谋啖余桃优伶中计

金阿姐二少奶方面的钱，既已到手，晓得日后未必再有大票洋钱送给她了，巴给他们，也是徒然的，顿时换了个主意，决计帮杨三太太出力，破坏二少奶的好事。这倒不是出尔反尔，她所做的就是这牵东牵西的买卖。倘然人人从一而终，教她吃什么呢！金阿姐现在又想得三太太的簇新一票谢意，所以变易方针，预备教如玉丢却二少奶，倾向三太太方面。至于如玉同二少奶还是初交，好处有无到手，并不在她心上。她只顾自己有得进款，那管别人死活。所惜如玉只一个身子，倘能学得孙行者的本领，周身十万八千根毫毛，根根会变，变出十万八千个君如玉来，有一家阔太太要用，就送一个前去，那时她大约可以称心如意了。这夜她悄向杨三太太说：“昨儿你所托我的事，我已调查出来了，他二人确已有了路道，不过日子还未长久，小房子借在新马路某处。”

三太太惊道：“新马路某处，不是去年我们老爷同她混账时候，借的小房子么？”金阿姐道：“也许是的。”三太太啧啧道：“他们的胆量，倒也不小，不怕别人闯进去么？”金阿姐道：“他们少爷也不管她，自然纵容得天不怕地不怕咧。只是彼此同在一起玩惯了的，她不该做这半刁子的行为，将那人摘上小房子里，陶情乐意，有了自己没别人，这就未免对朋友不住了。”三太太道：“原为如此，我所以气她不过呢。”金阿姐说：“不妨事。等君如玉到这里来的时候，我自有法想。”三太太听金阿姐话中很有帮她之意，心中暗自欢喜，说：“我倒并没有存什么别的意见，只为恨他们不过，所以要令他们不敢再干这种勾当。你若有法想，我一定重重谢你。”金阿姐笑说：“我也是这个意见呢。这里他二人秣马厉兵，枕戈以待，岂知君如玉却因二少奶同他初交，心热如火，竟夜夜牢伴在他小房子中，一连有五六天没到金阿姐家内。金阿姐不觉着起急来，她深恐如玉就此不到她这里来了。六千块钱卖掉一个人，未免太便宜些。不得已只可亲自出马，借着探望二少奶为名，那一夜先到他们小房子等候。二少奶先来，她还不知金阿姐得了她这许多钱，没到十天半月，就已存了二心，看见她颇为欢迎，说：“金阿姐，你为何多天不到这里来玩玩？”

金阿姐笑道：“我本来要想来的，只恐到了这里反变做文旦壳子，惹你们生厌，所以不敢来了。”二少奶说：“谁生厌你来！”金阿姐笑道：“眼前虽不讨厌，只恐少停小老板一来，你们就觉有我老太婆在旁边，碍手碍脚，行动大大的不便了。”二少奶笑骂：“放屁！你休胡说乱道。我们在这里，不过吸吸烟，讲讲话，没甚别的事情。下回你再要信口取笑，仔细嘴巴打上来了。”金阿姐笑道：“阿唷喂，难得目今时势，还有这样诚实君子，要是我做了他，看见你这样的一个标标致致天仙化人似的奶奶，无论如何，我决不肯放你吸吸烟讲讲话，就此算数的。”二少奶奶听她唠叨不休，忙喝她住口道：“你再多言，我可要生气了。”金阿姐始忍笑不言。二少奶便问她：“你们那里一班人，可曾提起我否？”金阿姐道：“何消说得。你这几天耳朵热不热？他们没一夜不谈论你，你不该就此不来，他们都说你这人奇怪得很，高兴时候，风雨无阻，现在连尖脚儿不搬上门，都疑心你另有别的去处，不然就是什么人得罪你了。”

二少奶说：“我原晓得不去要惹她们疑心的，本来就使你今天不来，明儿我也要到你那里来咧。杨家的不知可说什么？”金阿姐道：“她倒没甚话说，大约心里也有些疑你呢。她晓得我同你是一鼻孔出气的，所以不敢在我面前明言。但是就有说话，你我也未必怕她呢。”二少奶道：“这个自然。”正说时，如玉来了，金阿姐叫他：“小老板，你的袍子有一件做好了，请你明儿来穿一穿样子，如其尺寸合式的话，其余几件也可以照做咧。”如玉听说，呆了一呆，因他并没有什么袍子在金阿姐那里做，何用穿什么样子，不过晓得金阿姐的这句话，一定有着作用，或是不可明言的隐语，要我上她那里去一趟的意思，故也将计就机，答道：“很好，我明天饭后来就是咧。”

二少奶虽在旁边，竟听不出他们暗地通了关节。金阿姐目的既达，假意敷衍他们一阵，看看自鸣钟，说：“阿哟不好了！时候不早，别担误了你们的正经，我要去哩。”二少奶笑说：“该死，你又来放屁！我们有何正经？”金阿姐笑着，一边跑一边说：“周公之礼，还不算正经，什么算正经呢？”二少奶要追她骂时，她早已下楼去了。如玉笑道：“这老太婆花样真多，动不动就开人玩笑。”二少奶说：“她原不是好人，你可晓得她年纪已五十多了，还姘着三个小滑头，一个做洋行生意，一个绸缎庄伙，一个洋货店跑街，她存心自己开裁缝铺，到那里置办衣料，不致吃亏的意思呢。”如玉大笑道：“幸亏她开的裁缝店，如其开了南北货铺洋广杂货铺，那时候她的姘头，怕不要拥挤不开了么！”

二少奶听得大笑。这里他二人是否被金阿姐猜着，干正经不干正经，我且丢开。再说金阿姐家中，一班客人，本都为着想同君如玉亲近而来。如玉既有好几天不到，她们也觉兴味索然，来得无味。起初略少一二，如今已寥寥无几，有时候竟凑不起一桌麻雀。金阿姐深恐这里的场子，要被他们拆散了，因此更急于请如玉前来。今夜连杨三太太都不曾到，金阿姐慌忙寻到她公馆内，却见三太太正在家中发肝气。金阿姐问她：“谁气坏了你？”三太太道：“还有谁呢，就是他了。”金阿姐道：“阿弥陀佛，三老爷为人，也着实好的了，外间一班同他差不多身份的人，到此时候，谁不讨上一两打姨太太，他却一个不讨，守着你一位太太，这一桩就上天下地，古往今来，觅不出第二个了。其余银子尽你用，游玩尽你自由，东西南北，你要他陪到哪里，他就陪你到哪里，不敢违背一点，如此称心，如此适意，你还要气他，那也未免太煞多烦恼了。”

三太太叹道：“阿金，你但知其一，不知其二。他的脾气，真是再古怪也没有。你们都以为他不讨小是好心，这件事惟有我肚子内明白。譬如一个人，喜欢吃干果惯的，你给杨梅橘子他吃，教他怎合胃口呢。”金阿姐听了会意，笑道：“原来你家老爷还有这个嗜好，那也不足为奇。前清官场中人，大都如此，你又何必生气。”三太太道：“我今夜同他在戏馆中看戏，他说困倦得很，要先回家睡，我便打发他先走，不意我到家里一问，他连鬼影子都没回来，才知上了他的老当，他一定又同唱花旦的小碧，掩到什么所在鬼混去了。我想他要走尽可堂而皇之告诉我走，不该鬼鬼祟祟瞒着我。他当我什么东西？门角里疴屎，难道不图天亮了么？你教人怎不生气。”

金阿姐说：“这也难怪于他，他恐对你说明了，你不许他走，因此才掉枪花，掉枪花就是怕你，既然怕了你，你也可以免生气咧。我告诉你一桩喜事，适才我在路上看见君如玉，约他明夜到我那里去。”三太太听到君如玉三字，肝气就好了一半，忙问：“他可答应你去没有？”金阿姐说：“他答应了。”三太太大喜道：“然则你破坏他们这件事的法儿，有了没有？”金阿姐道：“有虽有一个，只是很有一桩为难之处。”三太太问她什么事为难？金阿姐道：“他现在同二少奶二人轧得很熟，你要马上弄断他，除非再有一个人去顶二少奶的缺，愿顶的人虽然很多，但是要同二少奶那般出手松阔，教男的用得过意不去了，一心一意的服从他，不怀外心，这个人可着实难龋眼前除却你三太太，可没第二个人有这般资格了。”三太太听说，呸了她一声，然而面上却露出非常得意之色，说：“不知二少奶用到现在，花却多少钱了？”金阿姐道：“大约二万出零了罢。”

三太太听说啧啧道：“听说他们还相与得不多几时，怎的已用去这许多洋钱？”金阿姐道：“就为不多时候，所以才用去这许多钱。倘使日子久了，真正的爱情发生，那时越好越不要花钱了。”三太太听了点头道：“这句话着实有理，但不知他们第一次用多少钱？”金阿姐想了一想，说：“大约是四千元罢。”她本来要说一万的，觉得太多了些，恐三太太不信，所以减去六千。三太太仍觉数目太大，但是先例已开，自己不便还价，低下头转了半天的念头。金阿姐见她并不提及谢意，心中颇为纳闷，却又不便问她谢自己多少的，看她念头还没转定，惟有等她转完了念头，听她说什么。不意电铃声响，三老爷回来了。三太太一看见他，陡然提起了适才的一把醋火，发话道：“你对我说先回家来睡的，我倒先回家这许多工夫，你才回来，问你睡在哪里的？杨三笑说：“我在路上，碰见了朋友，邀回去叉麻雀，有了赌就不想再睡，直到这时候，才叉罢了麻雀回来，倒你比我先来了。”

三太太哼了一声道：“你的枪花，不必在我面前掉，我什么都看出你来了，你爱兔子，你尽管去做嫦娥奔月，不该在我面前弄鬼。”杨三大笑道：“这是什么话？阿金听她说得有趣不有趣，我又没学唱戏，也不曾做过清客串，怎能够演嫦娥奔月呢？”金阿姐不敢岔嘴，只能旁边赔笑。幸亏三太太醋心虽重，脾气却是很好的，只在口内说说，手脚并不动粗。杨三却一味的调笑，弄到后来，三太太被他引得笑了一场气就此冰消瓦解。所以夫妻反目，一个冒火，一个最好出以玩笑，则冒火者一会儿自能火熄烟消化患无形，倘若一个冒火，一个生烟，那时候火愈发愈大，往往要打得鼻青眼肿，瓶彭罐头翻身子。闲言少叙，当时金阿姐见杨三业已回家，料那句话儿不便再讲，因对三太太说明夜务必要请你过来叉麻雀的，三太太答应晓得了，她始告辞回家。次日，君如玉因记挂金阿姐昨儿的一句话，四点钟时个，就到她裁缝店内。金阿姐抱怨他道：“你这人怎的如此糊涂，得着一个人，就当她娘也似的，丢不开了。须知她们欢喜你，并不是真与你有什么爱情，皆因你照会生得好的缘故。犹之男子在堂子内嫖妓女，妓女也只可门面敷衍，不能个个当做恩客。皆因嫖的人，也未必有什么真情真意，他们无非打算花几个钱，聊谋一时快乐罢了。你要明白这个意思，为什么窝在那边，一连这几天，连我这里来也不来了呢？”

如玉被她说得面上很臊，无言可答。金阿姐又告诉他：“杨家的也爱你要发疯了，你好歹应酬她一两回，让我也有个交待。”如玉听了，颇觉为难。因二少奶曾当面求他，以后不许同杨三太太多说闲话，自己已亲口答应了她，你想说话尚且不可，何况应酬二字呢。金阿姐见他踟躇，立逼着他马上答应，叫他：“小老板，我这几年来，待你没错啊！皆因你是我的女婿，我是你的丈母。丈母教女婿，自然都教好话，不致作弄你，令你吃亏的。”如玉听得肉也麻了，晓得金阿姐的脾气，她要求你做什么，你若不答应她，她便把你恨毒入骨，刻刻不忘，逢人便说你的坏话，倘若没有短处在她手里，她还要造作谣言，何况自己有许多坏名坏誉的事，都是她原经手，因此更不敢违拗，说：“依你便教我怎样呢？”

金阿姐说：“依我你今夜散了戏，到我这里来一趟。杨家也要来的，到时候看事行事便了。”如玉道：“我今夜原打算要来，不过花老二也说今儿到这里来，有她在旁，如何是好？”金阿姐转了转念头说：“现在不必议，讲也是徒然的。到那时候，你只消看我眼色，听我的指挥就是。”这一天，他们家内，虽然也和往常一般雀战玩耍，暗中却大有两国相争的意思。三太太来得最早，捧着个手巾包，金阿姐晓得里头有四千块洋钱在内。不过三太太并不交给她，却紧紧的随身携带。其时李七太太、陈三小姐也来了。金阿姐当着众人面前，却不便向她索取，心中颇为纳罕。暗想她不知要将这四千块钱怎样办法？倘或亲自交给如玉，我倒变做白起劲了。但想想她同如玉并不曾当面开过谈判，这包洋钱，也怎样的交待与他，料想不致丢却我这条路的。因此两眼注意在她的手巾包上，看她怎样举动。三太太却和李、陈两个，谈论某人家一桩暗杀案，说这厨子不知与主人有什么仇恨，杀了他们老太太，还杀一个少爷，手段可谓辣极了。陈三小姐道：“听说这少爷同他嫂子很好的，这句话不知真不真？”

李七太太说：“冤枉得很，他那嫂子是某人家的小姐，知书达礼，规矩非凡，我也认得的呢。”正说时，花二少奶来了，李、陈两个，齐声说：“阿哟，难得二少奶今天光临，我们记挂你多时了，你倒不牵记我们的。”三太太却没开口，只在旁边微笑。但二少奶见了三太太，不由眼都红了。李、陈两个取笑她，她倒不恨，只恨三太太在旁边不声不响，似手比打她骂她更觉可恶，勉强同她点一点头。阿三小姐说：“我们现在已有四个人，搭子凑齐了，快快的叉麻雀罢，我十个指头闲着痒杀了，清坐白坐的坐着，好不令人难熬。”李七太太也说：“叉麻雀很好，二少奶也已多时不和我们同台子了，我今儿一定要赢你几百块钱。”

三太太心中虽然有事，但他们要叉麻雀，自己不能说不肯。二少奶听与三太太同赌，心中颇不愿意，无如李、陈两人，都怂恿她，有恨也只可放在心上，便答应他们八圈庄，他们偏要叉十六圈，二少奶拗她们不过，只得听从叉十六圈，排开台面，扳位入座，轮不到两圈庄的时候，君如玉来了。三太太见了他，顿时心慌意乱，连牌也打错了。金阿姐晓得她心不在焉，再叉下去，准要大大出账，自己既和她结了党，势不能不助她一臂，见女儿也在旁边看着，恰值陈三小姐和了一副，金阿姐便唤：“三太太，你到外面来看看，一块衣料好不好？教小妹替你抬几副轿罢。”

三太太巴不得离开这张桌子，当即起身，让小妹坐了，自己带着手巾包，随金阿姐到了外房。临走的时候，对如玉使了个眼色。如玉会意，想趁个空儿溜开这里。岂知二少奶比她更乖，她两眼虽望着牌上，耳朵和眼梢，却颇留意于三太太等的行动。初见金阿姐同她鬼迷张天师似的，忽然请她出去看衣料，打牌却教小妹抬轿，其中大有破绽，深恐如玉在旁边，也被他们摘了出去。所以见他们一走，就对如玉说：“你也来替我抬几副轿罢，我鸦片烟瘾发作了。”

如玉听她这般说，倒不能不从她之命，于是二少奶便把台上的牌移交于如玉，自己却横到烟榻上，适适意意吸她的烟，心中暗自好笑，外面两个人，有一会等呢。杨三太太到了外面，对金阿姐说：“我那四千块头带来了，你想我怎样的交给他呢？”金阿姐道：“面交不便，最好要一个人过一过手。”三太太道：“过手不妨，只是我要同他当面讲一句话。”金阿姐道：“方才我已打了电报给他，光景等一会就要出来的。”不期等了两筒烟时候，还不见如玉出来。金阿姐忍耐不住，掩到房门口一看，不觉暗暗喝彩，佩服二少奶大有外交手段，她心中倒反十分欢喜。因如玉既叉了麻雀，不能出来和三太太当面接洽，这四千块钱，免不得要从自己手中经过，一经过我的手，常言水过地皮潮，多少终得揩他些油，方不虚此一番心血。因将里面的情形，告诉三太太，说他不能出来了。三太太小足连顿，暗骂二少奶可恶之极，不该把那人这般管得紧的。当时也没别的主意，一眼见如玉的大衣褂在外房衣架上，便把手巾包塞入他大衣袋内，对金阿姐说：“我包内还有张字条，你教他看一看，还得给我一个回音。”

金阿姐说：“我理会得，你先请进去罢，别耽搁工夫太久，教他们一班人起疑了。”三太太即忙入内，小妹见了他说：“你快快自己来叉罢，这般大麻雀，把我吓也吓杀了，坐下来第一副就输了三百多，幸亏适才一副翻了回来，实在险得很。”三太太笑说无妨，两人换了座。他本来与二少奶对风，此时却和如玉面面相对。二少奶在烟榻上看见了，那肯放松，慌忙丢枪起来，走过去教如玉让她自己叉，于是如玉又缩到二少奶背后，看了两副牌，想起适间金阿姐使眼色招呼自己出去，因被二少奶缠住，脱不得身，现她还没进来，何不出去问她一声，有什么话讲。因即走到外面，其间离三太太回进来打牌的时候，已有三副牌工夫，你想金阿姐岂是好人，在外房焉有不打开三太太置在如玉大衣袋内那个手巾包观看之理。