歇浦潮

头画足，集些成语，做成花史，横竖说人好处，决不致弄出乱子。万一有人将他请去吃了台镶边酒，打了次白茶围，明天报上，准得有长篇大论的誉扬，任他嫫母般丑陋，破竹般喉咙，也是花容月貌，高唱入云。妓界中人，看出了他们的行径，瞧这班人如乞丐一般，毫不放在心上了。”

铁仙道：“照你这般说，为什么此间众人，还惧怕我们呢？”石颠道：“说你惧怕，我看还是厌恶罢。否则为何给我们一个阴乾大吉呢！”铁仙听说，怒道：“这还了得，可不气死人吗。今儿你回去，便做他一段，这解仙馆的历史，我都知道，她姘一个戏子，小房子借在六马路仁寿里第五百六十七号门牌，明天准给她登出来，若有交涉，都由我一人承当，不干你事便了。”石颠笑道：“你的老脾气又作了。我说的是一班新出世的主笔。讲到你我，究竟是前辈人物，妓院中却还另眼相看，便是每次到这里来，也要烧他四五钱广膏。这种利益，已是近人不易沾着的了，你难道还以为不足么。”铁仙怒犹未息，忽听得一阵格支格支红皮底鞋儿声响，那解仙馆已袅袅婷婷的走了进来。一见他二人，也不称呼什么，带笑问道：“你们两个来有多少时候了？”石颠笑道：“多少时候，连我自己也不知道，这半缸广膏，却被我抽得差不多了。”解仙馆道：“那原是你的老粮，还说他则甚。你们今日来此，可不是别的报上，又有人说了我的坏话吗？”石颠道：“不是这个，你可记得那天你同我说起，我们报上花界选举，你不是说要做大总统么？”解仙馆道：“那是你自己许我的。”

石颠道：“固然有这句话，不过目下很有些人要运动做大总统。西安坊秦可卿，情愿出五十块洋钱，买一个总统做。我们因你这里有言在先，所以特来与你讲一声。你若能也照样的拿出一份，我们便把总统给你，不知你意下如何？”解仙馆笑道：“怎么这种事也要花起钱来了？你们不是说闹着玩的么？又不是当真做总统，不过报上登了个名字，有什么希罕呢？那秦可卿愿意出五十块洋钱，可不是发了痴吗？”

铁仙接口道：“不是这么说的，其中大有关系。当年报上开花榜，岂非常有人花了一二百洋钱去买状元做的么？其实也不过报上登个名字，只因这一个名字，登出之后，先生顿时时髦，那生意也可热闹许多。一班熟客人，因自己做了个状元先生，罚咒也不肯跳槽出来。还有一班生客人，也都想瞻仰瞻仰状元的颜色。因此当年曾经报上点过状元的先生，没一个不是红得什么似的。然而状元之上，还有宰相。宰相之上，还有皇帝。目下的总统，却是天下第一人了，所以比状元更为体面。”

解仙馆听说，抿着嘴一笑道：“许大少的话，原是照应我们的。不过我也不在乎这纸上浮名，好在许大少王大少都是老客人了，若念我们平日待你们不错，照应照应我们，真是再好也没有。倘若有人愿意化钱，买什么总统状元做，只好随他们的便，我也犯不着和他们争夺，省得伤了小姊妹们的和气，这些事都听二位大裁便了。”

正言时，忽然外房间有人高声问道：“老三哪里去了？”解仙馆慌忙答应着，一面向铁仙道：“许大少请宽坐一会。”又向石颠道：“王大少请多用一筒烟罢。”说着又对二人笑了一笑，才翩然走了出去。铁仙对石颠道：“如何？幸得今儿来问一问，否则岂非弄得偷鸡不着失把米么？”石颠道：“都是你今儿这一来来坏的，否则待发表之后，再同她算这笔账，那时她便不能翻悔了。”铁仙道：“你说得好现成话，倘若发表之后，她仍不承认，如何是好？”石颠道：“到了那时，我有法儿摆布她，如今已当面回绝，便不能这样办了。”铁仙听说，冷笑道：“完了！你从来不认错的，我也不同你多说咧。你还要吸烟么？我可要走了。”石颠道：“谁要吸她们的烟，我们一同回去便了。”说罢，站起身，也不向解仙馆辞行，两个人一先一后，无精打采的出院而去。正是：文人思想原高妙，妓女声名不足奇。欲知后事，请阅下文。

第七回莽郎君黑夜逞蛮威痴女儿深宵惊幻梦

却说解仙馆听外房间客人呼唤，慌忙舍了王石颠、许铁仙二人，奔到外面。这天她本有一个双台，此时酒阑席散，客人已走去大半，还有四个人留着预备碰和。内中有一个四十左右年纪，滚圆脸儿，衔着一枝雪茄烟，歪在沙发椅上，便是今夜的东道主。解仙馆与他是有过相好的，于是笑微微的走到他跟前道：“可是倪大人唤我么？”倪大人道：“我没有唤你，是赵大人唤的。”解仙馆回头对一个三十多岁，白净面皮，瘦削削的脸儿，留着两爿德国式髭须的人，笑了一笑道：“赵大人唤我则甚？”赵大人笑道：“我也不曾唤你呢。”解仙馆十分疑惑，又见旁边两个客都对着他挤眉弄眼的扮鬼脸，益觉诧异，便道：“魏大人、钱大人唤我没有？”那一个胖些的接口道：“我我我没有唤你。”还有那位钱大人也说：“我也没开过口。”说着又噗哧一笑。解仙馆便嬲着他问究竟是谁唤的，钱大人被他嬲不过了，只得说出是倪大人唤的。那倪大人听说，对钱大人瞅了一眼道：“如海又要口快了。”

原来这倪大人便是俊人，他自那日请了如海回去帮忙之后，许酬如海的一台酒，延隔多时，被如海足足催了十余次，今天才在解仙馆院中摆双台请客。那魏大人便是魏文锦。还有那位赵大人，却是新官场中佼佼人物，叫做赵伯宣，乃是上海官银行的监督。此公也是个色中饿鬼，所以见了解仙馆，便把一双馋眼，挤得一条线缝儿似的着她。当下解仙馆听如海说出了是俊人唤她，便和俊人不依道：“倪大人为什么唤了我又说没唤，害得我跑来跑去，脚跟怪痛。”

俊人执住了她的手腕道：“脚痛便坐一会。”说着把手向里一带，解仙馆趁势扑入俊人怀中。俊人问她后房间是什么客人，讲了半天情话，大约是你那个小白脸的恩客罢。解仙馆听说，啐了一口道：“你又要瞎说了，什么恩客爱客，方才后房间里，乃是两个报馆主笔。”伯宣听说是报馆主笔，不觉吓了一跳，忙问是哪一家报馆主笔？他们可知道我在这里？解仙馆道：“哪一家报馆我却不知，他所办的报名好似有一个新字头的，他们两个来了半天，论不定已在门帘缝中瞧见你们了。”

伯宣着急道：“糟了糟了，这新字头的一定是新闻报馆，这张报上的庄谐杂录，天天调侃我们官场人物，今天我在这里被他们瞧见，明儿报上准有新花样出现。老三既知他们来了，不该不早些告诉我们一声，那让我预先躲避。唉，该死，该死。”说时连连顿足，解仙馆见他如此着急，不知闹了什么祸事，吓得倚在俊人怀中，做声不得。俊人双手仍执着解仙馆玉腕，对伯宣笑道：“老赵又发呆了，报馆主笔，又不是当朝御史，你怕他则甚！”伯宣道：“你那里知道此中曲折。我并非怕报馆主笔，只因我自委任上海官银行监督以来，尚未满一月，凡事俱要检束，倘若有一两件放纵之处，被财政部知道，前程上岂非大有关碍。所以我近来办事，不求有功，只求无过。嫖赌等情，很易招惹物议。今儿若非俊人兄请客，我也决不到这里来了。”

俊人听说，也不免代他担忧，便问解仙馆，这两个报馆主笔可也是做你的？解仙馆道：“不是，他两人原是一个洋行买办李四的朋友，那年李四请他们到这里来了一趟之后，他们便常来打白茶围，有时还带着新闻来，说我被什么报上说坏话，多谢他们替我更正，其实我并不看报，也不识字，究竟是真是假，都由他们说说罢了。这二人中，一个姓许的，为人尚规矩。还有一个姓王的，老奸巨猾，最不是个东西。据他说做主笔已做有十多年了，每次来时，至少要抽我们半两广膏。我们因他是个报馆主笔，不敢待慢他们。今儿他忽然要出卖总统起来，吃我驳回了才去。”

众人听说，都吃了一惊。如海口快，便道：“了不得！这人一定是招摇撞骗。目下北京临时政府成立未久，袁项城做临时大总统，并未有更调消息，缘何他们便在外面哄人运动呢？”解仙馆道：“不是这个总统，乃是花界总统呢。”文锦正喝着茶，听她这句话，不觉噗哧一笑，口中的茶一半由鼻孔中喷将出来，一半呛入喉管内，嗽了半天，才讲得出一句话道：“我明白了。”说毕，又笑将起来。众人都觉得好笑，争问文锦明白什么？文锦笑道：“这花界总统乃是花榜状元的别名，都由一班小报主笔挖空心思想出来，以图推广销路。那两个主笔，一定是小报主笔，这新字头的报也不是新闻报，大约是新花月报，闻得这张报上，近来正闹着花界选举呢。可怜伯宣兄担了半天虚惊，兄弟包你不致丢官便了。”说罢又是一阵狂笑，把众人都引得笑了。伯宣满脸紫涨，本待发作，因见调侃他的是魏文锦，自己觉得见了他便有些儿感触，只得假意附和着笑了一会。俊人知道文锦生平最爱取笑，倘若占了上风，便有三不罢四不休的脾气，非得给人说得顿口无言不止。今见伯宣隐忍，深恐文锦再凑上去，两下里认真起来，伤了和气，自己是主人翁，不能冷眼旁观，当下便插口道：“别多说咧，时候也不早了，我们碰和罢。”

如海听说，在身畔摸出金表一瞧道：“这时候已有一点多钟了，还有几圈碰呢？我们叉四副算了一场和罢。”众人都道使得，解仙馆忙招呼做手们摆开面，四个人草草碰了一圈牌，给过头钱，各回公馆。如海也雇一部黄包车坐了回去。那时他家上下人等都已安歇，王氏婆媳与陈太太讲了一会闲话，也都上床安睡。邵氏血气正盛，不多时梦魂已入了华胥国境。李氏也迷迷糊糊，一只脚正待跨进睡乡的当儿，猛听得隔房一阵电铃声响，这只脚不由的又缩了回来，定一定神，暗想大约是这里少爷回来了。往日他深夜回家，都由车夫阿福开门。可巧这几天阿福告假回家去了，娘姨丫头们都睡在楼上。楼下虽有厨司阿四睡着，无如他是个聋子，一壁厢电铃震天价响，一壁厢兀自呼声大震。李氏听了半晌，见楼上楼下都是静悄悄，没个人答应开门，自己忍不住坐将起来，一抬腿把邵氏惊醒，忙问做甚么？李氏道：“你不听得电铃声响么！大约是这里少爷回来了，半天没人开门，我横竖没睡着，不如开了让他进来，免得露在外面着凉。”

邵氏道：“唉，你又要多事了，他家娘姨大姐多着呢。”李氏道：“人虽多着，他们都睡在楼上，离这里远，一时听不着电铃声响。而且他们辛苦了一天，这时候正在好睡的当儿，我们既已听得，又何苦去惊动他们。况且我等又不是他们的真正主子，就和钱家也非亲非故，在这里白住了数月有余，天天吃粮不管事，虽然是他的厚意，究竟我们无功食禄，未免于心不安。照今儿这样现成的事儿，也不去凑一凑手脚，莫说被他家下人们背地里议论我等架子太大，便给他家主子知道了，也一定要瞧我们不起，说我们不中用呢。”

邵氏道：“又来了，那天你帮着松江娘姨扫地，被薛氏奶奶看见，当时这几句含讥带讽责备娘姨的话儿，暗中却是讽刺我们不中抬举，出身下贱，其实我们人虽贫穷，少的是银子，讲到身家，原是清清白白的。在自己家里，虽不能丰衣足食，那劳劳苦苦的日子，却还挨得过去，原不指望依人过活。不料革命起来，平空起了不少风波，我们苦的是家无男子，才随着陈太太来到这里。数月以来，吃喝他们，虽已不少，然而我等并不居心白扰，将来典质衣裳，免不得要归还他们的。这时候何苦奴颜婢膝，取悦于人，自己失了自己身分呢。还有那薛氏奶奶，面子上待我虽然十二分亲热，近来我在亲热中瞧出她还带着一种说不出话不出的神态，似乎满心厌恶我。不止厌恶我，还似乎处处提防我，把我当作眼中钉肉中刺一般。只苦的我是个客，不能奈何我，所以装出那假惺惺的亲热，却是笑里藏刀，存心不善，我想来想去，觉得自己从没得罪于她，论不定言语之间，偶不经心，触了她的忌讳，料想也不致见嫉到这般地步。然而有钱人的脾气，是不容易猜测的。或者我们初来时，她把我们当作玩物，所以十分善待。至今积久生厌，亦未可知。我想城内自我们搬出至今，并不曾闹什么兵灾，我们不如拣一个好日子搬进城去，免得再沾他们的光了。”

李氏道：“搬回去原是正事，但你却不可说到那一层上去。这都是你多疑之过，莫说这里奶奶待人是阿弥陀佛的，便是他家少爷款待我们，岂不是也真心实意，体贴到十二分么。”讲到这里，忽闻陈太太在床上咳嗽，王氏婆媳恐他醒了听见，不便再说下去。那时电铃愈响得利害，李氏慌了手脚，急忙忙跨下床沿，趿上鞋儿，也来不及点灯，暗中摸索的走出卧房开门去了。邵氏止他不住，只得也披衣下床。还不曾举步，听得外面噗通一声，似乎重物倒地声响，接着几声啊哟。邵氏听出是她婆婆的声音，不觉大吃一惊，慌忙点上灯火奔出去观看。才跨出房门，可巧一阵风来，又把灯儿吹熄。邵氏无奈，重复回进里面，在梳妆台上摸得自来火，划着了一枝，一手便去除那火油灯罩。谁知这灯罩在火上薰热了，烫得邵氏嫩皮肤上生痛，放手不迭。那一只手中的自来火梗又烧到指边，邵氏一口吹熄，重复燃火，点上了灯，一手遮着风，一步一步的走出外面。走到天井内，见李氏半跪半坐的蹲在当地，地下淌满了水，那一只养金鱼的磁缸，连木架倒在地下，跌得粉碎，还有几尾二寸余长的金鱼，却在石板上不住的跳。灯光底下，照见麟甲灿然，很是好看。邵氏置灯在地，双手来扶她婆婆，一面问她怎么了。李氏摇手道：“你快去开门让他家少爷进来，我不过闪了腿，不打紧的。可惜很好的一只金鲫鱼缸，被我砸碎了，那真是难以为情呢。”

邵氏听她这般说，只得移步上前开门，那如海在外面站了半点钟光景，左等也没人开门，右等也没人开门，不由心中气愤，暗想家中用着许多人，难道都是死了的，按了天半药水铃，怎么还没有听见，明儿非得一个个打发他们滚蛋不可。一发狠，便竖起右手无名指，抵在电铃上拚命的按。果然不多时，便有个人出来开门。如海满腔怒气，正没处发泄，见门开了，料想开门的是松江娘姨，也不问皂白，夹脸一个巴掌，只打得邵氏半爿脸儿麻木，双脚向后倒退了几步。如海一掌打去，手指触在那人脸上，觉得皮肤又细又滑，不似往常打的那般粗糙，不觉心中一动，暗想怎么松江娘姨的面皮，今儿变得嫩起来。仔细一看，才知打错了人，而且所打的不是别个，正是自己眠思梦想千方百计想弄她上手的意中人儿，不觉心胆俱裂，连说：“该死，怎么嫂嫂亲自出来开门？我还道是松江娘姨呢！方才一失手，不知可曾打痛了尊庞没有？”

邵氏无缘无故，吃这一掌，不觉满脸绯红，又羞又痛，心中又记挂着婆婆此时还坐在湿地上，腿上的伤势不知有无大碍，急于要去问个明白，因此也不回如海的话，掉头径自进去。如海好生着急，紧紧踉随着邵氏，一路央求她不必生气，这都是我瞎了眼珠之过，我打了嫂嫂一下，请嫂嫂打我十下，杀杀水气何如？说时已到天井以内，如海一眼看见李氏盘膝坐在地上，旁边放着一盏火油，灯照见金鱼缸已被打碎，水流满地，不觉吃了一惊，忙问怎的？李氏见了如海，连称惭愧，又约略将开门误碰鱼缸之事说了一遍。如海听说，顿足痛骂娘姨们该死，明儿一定撵他们走路。一面慰问李氏可曾磕伤，明天须得请个外国医生看看才好。李氏连说不打紧，便要撑起身来。如海慌忙帮同邵氏将她挽进卧房，这时候张妈与陈太太也惊醒，听说李氏跌伤，都披衣起来观看。如海趁这个当儿，又向邵氏赔罪。邵氏见他满面惶恐，反觉有些过意不去，暗想他平日待我们很是诚心诚意，不比薛氏那般阴险。况且今夜这件事，也出于无心，兼之暗中不易辨别面貌，若教我在门外站了这许多时候，也不免焦急，况他男子汉的性情，怎不动怒呢。想到这里，满腔怒气，早已消灭得无影无踪了，便向如海瞪了一眼，低声道：“谁不知道你失手呢，多说什么，给他们听见了好听么？”

如海听了，如释重负，偷眼瞧众人都不在意，即忙附和着众人，问李氏伤势如何。李氏腿际虽觉疼痛，当着众人，还说不打紧。如海命她好生将息，明天一准请个外国医生来替你诊治。李氏听他说出外国医生，不觉着了慌，央告如海不必去请外国医生，若请了外国医生，只恐我这条老腿要保不住了。如海笑道：“那事你不须害怕，所说的外国医生，并非外国人，仍是我们中国人，不过他在外国医院中学得些皮毛，回来挂上块西医的牌子，处处摹仿洋派，出门带一个皮包，包内装几瓶有若无的丸药药水，遇着害热病的给他泻一泻，遇着害虚病的便给他补一补。讲到脉理一层，他还睡梦中也没有考究，所以要加上这外国二字者，无非想多收病家几块医金罢了。此中情状，惟有我们药房中人最为明白。因医生与药房，本是通同一气，我所请那个医生，便是我们药房中所雇用的西医黄可安，他在伤科上很有些阅历，因他是仁济医院伙计出身，服侍跌打损伤的病人最多，我提拔他做了大医生，他十分感激于我，事事听我指使。况且你腿上又不生什么肿毒，包你不致截掉便了。”

李氏听说才略略安心，如海又安慰了一番，自回房去。陈太太等也重复安歇。可怜李氏这条腿足足痛了一夜，自己又不肯呼唤，在床上不住的翻来覆去。邵氏明知其意，因她竭力隐饰，不便说破，想起她这般年纪，遭此痛苦，虽因她自己多事所致，然而若不依人宇下，焉致如此。便是我适才被如海打这一下耳括，也无缘无故。虽说如海失误，究系我终身大辱。目下我同婆婆一样，婆婆痛在身上，我却痛在心头，一般的不可告人。若使我丈夫尚在，何致遭人欺侮到如此地步。一边想着，眼眶中不知不觉的滴下泪来。因此她也陪着李氏一夜无眠。次日天色大明，他们俩正将次睡着，忽闻客堂中一阵喧闹。邵氏估量是如海在那里发作下人，并不在意。隔了一会，松江娘姨送面汤进来，张妈悄悄问他少爷可曾息了怒吗？松江娘姨回说：“少爷早起，虽然有些发怒，却并没说我们什么，还叫我们不必声张，急匆匆径自出门去了，我们正在纳闷呢？”

张妈道：“你们昨夜未免太大意了，怎样这般好睡，难道一些声息也没有听见吗？”松江娘姨道：“原为着没有听见，若听见了，也不致闹出这岔子咧。你说我们好睡，难道你倒听见的？”张妈道：“谁说不曾听见，我还亲自起来的呢。”松江娘姨惊道：“你既听得，为何不叫唤我们一声，莫非你与这班毛贼通同一气的吗？”张妈怒道：“你疯了么？谁做贼来？”松江娘姨道：“若没有贼，这一对花瓶自鸣钟哪里去了？”张妈诧异道：“你说些什么？”松江娘姨道：“你说的又是什么呢？”张妈道：“我说的昨夜少爷回来，按了半天铃，你们都没听见，王家太太亲去开门，黑暗中跌伤了膝盖，你说什么贼不贼呢？”

松江娘姨听说，知是误会，不觉笑了，因道：“我说的是今天清早，我们起来看见前门大开，厅上的花瓶自鸣钟都被扒手偷去，我便去告诉了少爷奶奶。奶奶的主意，要报巡捕房，幸亏少爷说为数甚小，不必大惊小怪，又叮嘱我们不许在陈太太王太太跟前声张，我方才一进来，你平白地问我那句话儿，我只当你也知道了，谁知你是缠错的，目下我告诉了你，你却千万不可对他们露口的呢。”说着，用手向陈太太等卧榻这边指了两指。张妈道：“理会得。”

松江娘姨放下水壶自去。邵氏听得真切，知是自己昨夜不曾闭门。如海又急于跟他进来，后来乱哄哄闹了一阵，竟忘却关闭大门，不料因此失窃，心中不免又添几分懊恼。再看李氏睡兴正浓，自己披上衣服，轻轻跨下床沿。张妈见了，笑问奶奶起来得好早。邵氏笑了一笑，也不回言。张妈慌忙倒水给她洗脸。邵氏洗罢脸，穿好衣服，呆坐一旁。张妈问她可要梳头？邵氏回说不必。半晌，陈太太起来，见了邵氏，问她婆婆伤势如何？邵氏回说她此时睡着了，大约不妨事的。陈太太听说，念了一声阿弥陀佛道：“但愿大家太平无事，佛菩萨也该可怜我们出来是避难，并不是出来寻欢作乐的呢。”

邵氏也不作声，看陈太太洗过脸，扑罢粉，画好眉毛，张妈替她梳了头，外面已送进早膳。邵氏将她婆婆唤醒，问她可要吃早膳，李氏腿际转侧十分疼痛，便说不饿。邵氏也只浅浅的吃了半碗薄粥。陈太太却吃了四碗有余。用罢早点，碗筷还没有收下，忽然外面皮鞋声响，只见如海同着个洋装打扮的中年男子走了进来，那人手中还携着一只皮包，邵氏知是昨夜所说的外国医生，故也并不回避，看如海带他到李氏床前坐下，顺手把皮包放在枕边。李氏伸出右手，那人一手把住她的寸关，一手在怀中摸出一只钢表看了一看，点点头似乎会意。又问李氏伤在何处？李氏说是伤在右腿膝盖，那人将李氏身上所盖的棉被揭开，用手轻轻在她右膝盖上按一按，李氏禁不住呼痛。那人对如海道：“这位太太膝盖骨已碎，很不容易医治，只恐还要耽搁些时日，最妙住到医院中去，每日早晚两次看治，或者可以早些时收工。