永庆升平前传

，都是瘦弱的身体，一场寒病方才好。山东马身躯又大，二人不能抬成龙，说：“老爷，我们哥儿两个是不能抬你老人家，再雇别人的吧！”成龙说：“你二人再找一个人，二人在头里横上一条杠子两个人抬着，一个人在后边抬着，也就成了。”二人点头，照样找了一个人来，抬起两个人，一直的奔虎丘山而来。

走了有五六里之遥，后边过来了两乘轿子，头前一匹引马，后边还有四五个跟人。头前那个引马直嚷说：“闲人退后，轿子来了！”成龙与张忠二人的爬山虎儿望旁边一闪，轿子由东边望西而去。方一过去，只听轿内有人说：“站住！”轿里边是一个妇人说话，说：“马大哥，你多早来的？”山东马成龙说：“你是望谁说话哪？”轿内那少妇人说：“成龙马大哥，你不认识我吗？我哥哥是胡忠孝，难道忘了不成？”山东马一听，说：“原来是贤妹。我是昨天晚响才到，打算要去到副将衙门去瞧瞧张三兄弟，我还没去哪。”原来这两乘轿子，头前是张广太的大夫人胡氏赛花，后国是他二夫人韩氏红玉。二人因广太到任不服水土得病，许下愿上虎丘山烧香，广太好了，不叫他们去。今天是张三大人演操去，二位夫人私自带领几名跟人，去上虎丘山还愿去。方走到此处，遇见了他等两乘爬山虎儿，说了几句话。胡氏夫人说：“回头马大哥上我们衙门里去吧。”吩咐起轿。

张大虎问马成龙说：“马大哥，这是谁的夫人？”成龙说：“这是本处水师营协镇大人张广太的夫人。”张忠一听，说：“真乃怪事！我也认得一个张广太，在上海道台衙门。那个人可是人跟官的，与你方才说的这个张广太是同名。我认的那个，是武清县河西务的人。”马成龙一听，说：“你认的那一个武清县河西务的张广太，与这一个张广太，他是一个人。”张忠说：“他如何能作官？”成龙就把张三大人先前的那些个事就了一遍，张忠说：“罢了！人生在世上，真有这样奇遇！我张忠自幼年在江湖之上闯荡，也没有遇见一点好事。”

二人才要走，只听得那边一片声喧。抬头望正西一看，只见那北边山岔内出来了一伙人，约有三十余名，把两乘轿子围住。又见自那边跑过来了几匹跟马，马上之人直嚷说：“二位快去吧，来了四十多个贼人，把我们轿子给围上了。一个为首的贼人手执大棍，要抢我们夫人。二位快去吧，救人要紧！”张大虎拉金背刀，一直的望那边跑去，口中大骂说：“好小辈！你等不要无礼，我来也！”到了轿子那边，胡氏夫人、韩氏夫人，二位虽然有能耐，无奈有一件事，都穿着一身衣服，又是厚底鞋，所以然不成，不敢下轿子，心中着急，只见那边为首的一人说：“你等好好的回去，把轿子放下！”吓的抬轿的战战兢兢放下轿子就跑，众跟人也跑了。贼党方要抬轿子走，只见张大虎一抡金背刀，大嚷一声，说：“好胆大的贼人！白昼拦路抢人，我来结果你的性命！”抡刀照着贼人就是一刀。

众贼人望两旁一闪，只见过来一个为首之贼人，身高九尺，面如生羊肝，两道剑眉，一双圆眼，身穿青洋绉裤褂，薄底快靴，两只眼睛滴溜溜的乱转，一条青绉绸手绢包着头，手使一条铁棍，迎着张忠而来，口中说：“你是何人？敢这样大胆！你可认得鸳鸯太岁曹太吗？”张忠一闻此言，说：“这小辈，我要说出名姓，把你唬死！来！来！咱们先比并较量，如你能赢了我，万事皆休；如你赢不了我，休想逃走！”那鸳鸯太岁曹太举棍就打。张忠望旁边一闪，抡刀就剁。二人动手多时。成龙自那边过来，怀中抱着大环金丝宝刀，赶到说：“你们是哪里来的贼人？”那些个贼人说：“我们是此处人，你问作什么？”原来这些人都是福建会馆的看馆之人，为首的曹太是天地会八卦教的会总，这些个人也是他们教中之人。只因听说张广太的夫人今天去虎丘山降香，曹太要替侯起龙报仇雪恨，带众贼在山中半路等候，方要抢了走，不想成龙与张忠赶到。曹太一瞧马成龙穿的衣服个别另样，又见他那面貌好像有人常说的山东马成龙。此时天地会的贼人，自卢定河、王千层被马成龙拿获，他等闻名丧胆，俱拿成龙起誓。他们的人遇要有事，都这样说：“谁要屈心，叫他遇见了大清国的山东马！”有见过成龙的，有没见过成龙的，大家传说。曹太今天一见山东马这样的打扮，心中就有几分疑惑他是马成龙。

曹太正与张大虎动手这际，山东马赶到说：“张大贤弟，我来也！”自通了名姓，唬的众贼人胆战心惊。曹太举棍就望下打，马成龙用宝刀相迎。只听得“克嚓”一声，将曹太的铁棍削为两段。把贼唬了一跳，转身就要逃走。山东马一刀，照着他脖颈上，只见红光一片，把贼人头皮削下来一块。曹太一俯身，带群贼竟自逃走去了。众轿夫复又回来，把这两乘轿子又抬回去了。众跟人都跑了。山东马与张大虎二人回来，坐着爬山虎儿歇着。

只见张广太带着姜玉，还有四小跟班的而来。原来是三大人办完了公事，自己要上虎丘山，走到半路上遇见自己家人，是跟二位夫人的，被贼追下来，一瞧见大人，回禀明白。张广太着急，带着众人，正遇见马成龙与张大虎，连忙过去说：“二位大哥，小弟有礼。多早来的？为什么不到我衙门里去？”张忠说：“我今天方才到。也不知贤弟在此居官，我遇见了马大哥，在对河居喝了半天酒，要逛虎丘山，正走在这里，遇见了尊眷的轿子被贼人围住，我与马大哥将贼人杀散，正遇见你到此处来。”成龙说：“我是昨天到的，天就晚了。今天早晨起来，同侯爷大哥喝了会子酒，我也醉了，梦太也就睡着了。我自己溜达出来，到对河居遇见张大兄弟，喝了会子酒，我们两个就来到此处，遇见你的家眷叫贼围上了，那一伙贼子俱都叫我们给打跑了，遇见三兄弟。走吧，咱们喝酒去吧。”广太说：“上我衙门去。”成龙说：“不去。咱们上对河居雅座儿谈会子心，明天我同老兄弟，我二人到你衙门去。”广太说：“走。”

三个人同姜玉，一直到了对河居雅座落座。跑堂的笑嘻嘻的说：“三位老爷来啦！”遂给泡过一壶茶来，端上两碟瓜子，问：“三位要什么菜？”广太说：“姜玉过来见见你马伯父。”姜玉过来行礼，说：“马伯父好啊！”过来又问：“张伯父好！”说：“适才二位伯父与我三叔说话，我不得亲近。”张忠与马成龙说：“你坐下再说话吧。”随便要了几样菜蔬，要了四壶莲花白，又要两壶福贞陈绍酒，大家开怀畅饮。喝至半酣，广太说：“马大哥与张大哥，再也想不到今天异地相逢，真乃是人生乐事！无奈有一件，就短师兄马梦太。”

姜玉在一旁拉了成龙出去，到了外边，成龙说：“你叫我何事？”姜玉说：“今天你得劝解劝解我三叔父，别让我三叔回去与我两个婶母闹。今天我婶母上虎丘山烧香，瞒着我三叔父去的。恰巧在半路之上，又遇见贼人。我三叔回去必不能善罢罢休。你老人家要说个人情，准成！”成龙说：“你交给我啦！我必要劝解他。”说罢，二人复反入座，从新吃酒。

吃喝完毕，成龙说：“三兄弟，今天你回去，见了两个弟妹，应该怎样？”广太说：“我万饶不了那两个贱辈！”成龙说：“三兄弟，不是那么样办法。论理，可是两个夫人的大不是。要真叫贼给抢去，那时你是死是活？这件事若是我，不这么办，须得把他们杀了！”成龙这诙谐的话，广太本就有气，再听他这么一说，不由怒从心上起，站起身来说：“二位兄台，我不让到我衙门里坐着啦，明天再见！”写了饭帐，方才要走，成龙说：“我与你玩笑哪，别认真杀了。”广太也不言语，姜玉说：“好哇！这是你给讲人情哪？”说着话，出离对河居，一直回衙门。

姜玉在头前，直跑到了衙门，先奔后面，说：“二位婶母，了不得了！

我三叔因为你们上虎丘山几乎被贼人抢去，我三叔甚是有气，拿刀来杀你们俩人来了！”吓的两位夫人颜色更变，说：“姜玉，你快请你李伯父、邹伯父来劝住你三叔！”姜玉出去，有片刻之工，张广太手持钢刀，闯进上房，要杀两个夫人。不知此事如何，且听下回分解。

第五十九回

张广太单人斗群贼　顾焕章三杰诛盗寇

诗曰：堪叹人生不悟空，迷花乱酒逞英雄。

途穷到底还无错，漏尽之时始现功。

弄巧常如猫捕鼠，光阴恰似箭流弓。

倘然使得精神尽，愿把尸身葬土中。

张广太举刀进得屋来，照定两个夫人就剁。后边李贵、邹忠把他拉住，将刀夺过去，拉广太至书房，说：“张三兄弟，不可这样粗鲁！咱们这是外住衙门里，比不得在家，传到上边耳中，就许参你家教不严。你把跟着去的家人叫过来问一问：白天在虎丘山这一伙贼人，像干什么的？”三爷叫姜玉把内跟班的叫来，说：“沈福，方才是你跟了夫人去上虎丘山来？”沈福说：“奴才跟去了。”广太说：“你在半路之上瞧见截轿子的是什么人？哪里的口音？”沈福说：“他自通名曹太，是福建会馆看会馆之人。”三大人说：“你下去吧。”自己拿过纸笔，写了一封书子，交给李贵说：“大哥，这里有一封字儿，明天越早越好，我要是不回来，你就给倭侯爷送去。如要是侯爷收下此信，你即速回归衙门；等三两天没信，将我家眷保送到河西务去。”李贵说：“三弟，你这话从何而起呀？”广太说：“你不必多问，拿信外边歇着去吧。”李贵也不好深问，自己回外边厅房安歇去了。

广太收拾利便，带上自己短把刀、避血桷，说：“姜玉，你看守衙门，我要去了。”姜玉说：“三叔又往哪里去？”广太说：“你不必问。”姜玉说：“我也跟着你去。”广太说：“也好，那么你就跟我走。”姜玉暗带披刀，候至天有初鼓时候，广太两个人出书房，到院内上房，竟自奔福建会馆。从房上走，不从地下走，施展飞檐走壁之能。

这个福建会馆在苏州正南，离副将衙门八里之遥，在寿峰山口里边。那座山是东西大路，是从苏州南关扑奔那里去。一进山口，望西走不多远路，南大门，就是福建会馆。里边有七八百间房，很有势力，都是本省的大商人修盖的。看馆的人，姓曹，名太，别号人称鸳鸯太岁。里面俱是天地会八卦教的会匪。广太同姜玉来至会馆，跃身上房，直望里面蹿纵。来至东厢房后房坡，望下面一瞧，正大厅房七间，东西厢房各五间，院中有天棚，底下灯烛辉煌。北上房台阶以下，有两张八仙桌，东边那张八仙桌后边，有一把太师椅子，上面坐定一人：年约六十以外，头戴三角白绫巾，金抹额，鬓边双插白鹅翎；面如紫蟹，两道扫帚眉，一双大环眼，准头丰满，海下一部黄焦焦的连鬓落腮的胡须；身穿粉绫缎色锦征袍，上绣圆花朵，足下粉底官靴。西边台阶之下那张八仙桌儿后，也坐着一个人；年约五十以外，也是三角白绫巾，双插白鹅翎儿；面如紫玉，环眉大眼，一部花白的胡须。西房台阶下有四张八仙桌儿，后边坐着四个人，面向东坐着：北边第一个，面如黑漆，穿衣服是咱们随身的打扮；第二个，年约二十以外，面如白纸，身穿蓝洋绉大衫，有桌案挡着，看不见底下；第三个座位上那人，面如瓜皮，二十有余的年岁，蛋青串绸长衫；第四个座位上那一人，年有二十来岁，面如茄皮，身穿青洋绉大衫。东边有四个座位，上面亦有四人，瞧不很真。正南坐着是鸳鸯太岁曹太，北边座位上是二龙神马凤山，西边座位上是二会总任山。正西那座位上：头一个是活阎王马刚，第二个白面判官马强，三个座儿上是逍遥会总张宝任，四个座儿上是太平会总任凤蛟。东边那四个人是：侯得山、侯宝山，还有金枪太保侯胜英，金刀太保侯胜杰。共合是九家会总，议论天地会的大事。马凤山说：“曹太，你白天就不应该抢张广太的家眷，倘若一走漏风声，岂不坏了你我的大事？”曹太说：“我打算把他那两个夫人抢来，咱们大家追欢取乐，再未想到遇见马成龙，将我铁棍削为两段。早晚我非去将他两个夫人抢来不可！”

广太听罢，自然大怒，说：“好一个匹夫！待我前去结果他的性命！”

翻身跳下房去，大嚷一声说：“好一个大胆的匹夫！我张广太来拿你这一干叛国贼！”抡手中刀，直奔老会总任山刺去。众贼人一见，说：“不好！快快的鸣锣聚众人！”只听锣声一响，少时大众贼人齐到内院。众会总举兵刃，大家齐声说：“好一个张广太！当初侯会总待你恩重如山，你不该叛天地会归大清管。你今天既然来到此处，想要逃走，是不能！我等早要刺死你，不想你今天自入牢笼！”群贼大众齐来动手，把一个张副将围在当中。

小爷姜玉在房上一阵大怒，说：“你这一干叛反国家的贼人，休要逞能，我今天要与你等分个高低！”翻身跳入在院中，手内抡刀就望下剁。活阎王马刚举棍就打，白面判官抡刀也过来与姜玉动手。大家正在动手之际，侯家四杰也赶到，各举兵刃，与曹太把姜玉与广太围在当中。二人遮前顾后，闪展腾挪。外面早把馆门上好，不放人出入。内中贼党一个个摆兵刃，围了好几层，齐声吶喊说：“张广太小辈，不可这样无礼！拿呀！拿呀！”张三大人一见人多，心中害怕，料想今晚不能逃生，慌忙叫：“姜玉，你快快的走，不可小小的年岁死在贼中！”姜爷一听，说：“三叔，你不必多牵挂！我今天万不能舍去了三叔，我自己回衙门。人活百岁终须死，何必贪生落骂名！我不过是一条性命，能值多少？跟三叔不能杀贼，齐死在福建会馆之中。”说罢，抡刀就望下剁，与贼人难分高低与输赢。姜小爷累的浑身是汗，张三大人也不成。老龙神喝令：“众人齐动手，务要生擒活捉他二人！今天夜晚，在福建会馆杀了张广太，也算替侯会总报仇雪恨，我的气才平和。”群贼答应说：“我等尊命！”

活阎王马刚用棍照着张三大人就是一棍，广太望旁边一闪，那边的飞抓赶到，就把张广太给抓住啦，栽倒就地。张三大人说：“姜玉，急速回去吧！”姜玉见张三大人被人拿住，他又听说叫他逃走，他想到：“三叔你被人家拿住，为何叫我走哪？”姜玉年青，自己想错了。张三大人叫他逃走，是叫他回去调了兵来，给他报仇雪恨。他不肯走，与贼人动手。他如何是众人的对手？工夫一大了，姜玉被人家用飞抓抓住了，也栽倒就地，被贼人捆上。马凤山说：“先把他二人捆在天棚柱上，用凉水淋头，开膛摘心，祭奠飞刀大会总侯起龙就是了。”群贼说：“遵令！”把广太二人捆在东边天棚柱子上，面向西，又去了一个人，到后边取出一张图影，上画的是飞刀会总侯起龙的真像。又取出来一个大木盆，里边放着一盆水，过来了一个人：有四十来岁，花毛儿秃子，身穿深蓝布小褂，青洋绉中衣，薄底抓地虎快靴；手持明晃晃的一把牛耳尖刀，来到广太面前，把刀嘴里一横，把张广太的衣服分开。姜玉在那边捆着，直骂说：“奴贼呀！你这些个邪教匪贼，先把我开膛，我不瞧着我三叔死，我先在鬼门关上挂号，魂簿帐上除名！”又叫三大人说：“三叔，我死了不要紧，惟有三叔你死不的，白发的高堂，绿鬓妻子，你老人家一死，真可惨！欸！我也不说了。”张广太一听此言，不由心中一阵难受，说：“欸！姜玉，你不必如此说了，死生有命，富贵在天。”自己虽然口中这样说，心内想起生身的老母，说：“你老人家只知孩儿在外边居官，不想今天死在此处。若要母子相逢，等待鼓打三更，在梦寐之间，大概我未必准有这样灵验。”想到此处，不由心内如同刀剜肺腑、剑刺了心肝一样，强忍英雄之泪，自己把眼一闭等死。姜小爷破口大骂。

只见群贼吩咐：“凉水淋头！急速把张广太的人心取出来。祭奠侯会总！”过来了一个，手拿着一桶水，照着广太就是一泼。那个花毛秃子手持着牛耳尖刀，把广太的衣服望左右一分，照定前心，刀尖儿对准了心口，后手一按劲，只听“噗哧”的一声，红光崩冒，鲜血直流。张广太倒没死，杀人的那个花毛秃子死了，把众会总唬了一跳。原来自暗中飞来了一瓦，把花毛秃子王熊给打坏了，正中后脑海，没杀成人，自己死了，把刀也扔了。众贼人望房上一看，并不见有一人，齐说：“怪道啊怪道！是哪里来的？”众人正嚷之际，又过来了一个贼说：“你们不必瞎嚷，待我先把他刺死再说。”说罢，用刀照着广太前胸又是一刀。又从北上房飞下来一瓦，只听北房上一声喊嚷说：“你等这一干贼人休要杀人，吾来也！”西房上也是一声喊骂：“八卦教匪休得无礼，我来结果你等的性命！”东房一声喊骂：“叛贼休要害人！”这三边齐望下跳，先用刀将张三爷绳子剁开，又把姜玉救下来。群贼一个冷不防，齐拿兵刃来把他们三个人围住。不知救张广太的三位英雄是谁，且听下回分解。

第六十回

山东马夜入福建馆　活阎罗巧遇旧冤家

词曰：吾生有志，喜乐林泉。栽松种竹，随分随缘。一不望声名振地，一不望富贵擎天；一不望一言定国，一不望七步成篇。愿只愿草桔林漫，钓鱼河湾；樽无乏酒，厨不断烟。一生无荣无辱，不敢妄贪。香焚宝鼎，答谢龙天。话说救了张广太与姜玉那三个人，是倭侯爷、张大虎、马梦太。他三个人是从何处而来？只因张广太把那封书信交与了李贵，他回到外边厅房之内，倒下了要睡，睡不着，起来喝酒。到了定更以后，想着怕明天起来的晚，“我何不先把这一封信送到倭侯爷那里去？”自己叫外面的马，自己带着书信，到外边上马，到了倭侯爷那里下马，把书投进去，自己回衙门。

侯爷正与马成龙、张大虎说着闲话。原来是张大虎同马成龙到了侯府，进里边去，到了书房之内，见梦太在那里与侯爷闲话呢。一见成龙进来，侯爷说：“我方才进派人找你去，不想你回来了。那是何人？”山东马说：“张大贤弟过来，这就是倭侯爷，那是我拜弟马梦太，你们哥儿三个多亲多近。他叫张忠。”倭侯爷等四个人施礼落座，问说：“张忠自何处至此？你二人在哪里见的？”张大虎把在对河居之事说了一遍，又从怀内取出了一封信，交与侯爷。侯爷一看，上写：“恩兄顾老爷文启。”顾爷方要拆看，门上的又拿了一封信，是协台张三大人的。侯爷方才听张忠所说之事，就要细问；又见来了一封信，就先把先前那封信儿收在书阁内，把这封信拆开一看，上写：“倭侯爷台览。”拆开一看，大吃一惊，说：“唔呀，不好哉！弗好哉！”念给成龙等听：焕章仁兄足下：久未畅叙，实深怅甚。兹启者，近闻福建会馆看馆之人乃是邪教匪徒，弟今轻身前往，探访真实确情。弟前去两三日之内不回，必有杀身之惨，望兄台念在金兰至契，前来与弟报仇雪恨，则弟为国捐躯，亦含笑九泉矣！其余家舍间诸事，大丈夫视死如生，勿须琐叙。种种各情，均祈心照为感，此留。即请升安！

如弟张广太顿首侯爷看罢，说：“了不得了！张大兄弟与马老兄弟，你二人跟我去到福建会馆走走！”成龙说：“我也去！侯爷说：“你不成，你又不会飞檐走壁，如何能去？吾带着他二人，去去就来。到那里见机而作，瞧事作事。”说罢，收拾齐整，三人出离了上房，跃身蹿上房去，直奔福建会馆而来。

到了会馆房上，只见张广太与姜小爷在那里，叫贼人捆在东边天棚柱子上，方要开膛。西房上是张大虎，拿了一片瓦，正打在那王熊的后脑海，登时身死。只见那边又过来了一个贼，又被北房上的倭侯爷给打坏了。东房上的梦太也跳下来，三人把张三大人与姜玉救下来。张广太二人拣起刀来动手。众贼人一见，说：“众位英雄，大家动手，拿获他们这几个人，不准放他等逃走，务必把他们拿住！”一声喊嚷，齐摆兵刃，与五位英雄动手，直杀的有三更时分。张广太累的人困腿乏，只有招架之功，并无还手之力，又不能走，心中说：“众位朋友为我张广太前来，我焉有逃走之理，我死在这里也不走！”姜玉也是累乏了的人，心内说：“众位在此与贼人拚命，我一个年幼的人，焉能逃走？我死在这里也不能逃走！”侯爷一瞧众人都累乏了，“大概难以取胜，自己又不能先走，怕叫众朋友瞧着不是。再者说，张忠是一个生朋友，他还能与贼人拚命，我万不能走，死在此处也不走！”马梦太也想：“别人为我师弟尚且拚命，与群贼动手，我万也不能走了。”张大虎也想：“我当年与张广太在上海道衙之内结为生死之交，至今我虽死在这里也不能先走！”众位谁也不张罗先走，为想与贼人动手。

那为首的贼人马凤山与任山、张宝任、任凤蛟、活阎罗马刚、白面判官马强、鸳鸯太岁曹太、金枪太保侯胜英、金刀太保侯胜杰、侯得山、侯宝山九位会总，带着一千多天地会八卦教的贼人，围了好几层院子。书中交代，这一座福建会馆，能有这么些个贼吗？他等是此处卧底，定在今年八月中秋他们起首造反。有他们的八路督会总派人三路进兵苏州聚齐。今天一动手，故此他们都有胆量，就把五位英雄困在当中，不能动转。各个累的浑身是汗，遍体生津。天有三更三点之时，五位英雄心中说：“吾等是不行了，大概今天死在贼人之手。”贼 人越杀越勇，灯笼火把，照耀如同白昼。

正在酣斗之际，听得外面声音一片，说：“会总爷呀，了不得了！