泣红亭

有话，不妨明说。您在什么地方见过我闺女？为什么你们俩人同时伤心？请您将缘由照实说吧！”

金夫人道：“事情都已经过去了，说也没用了。突然的遭遇就象作梦，所以才伤心。我看小姐的玉色花容，活象我早已……”说到此处又将话收起来。

程夫人大惑不解，又再三问道：“太夫人为何这么见外？怎么刚说出话头，又收起话尾了？”金夫人擦泪道：“虽有一言，说出伤人，不便启齿。”

程夫人道：“请照直说，绝不怪您。”金夫人道：“如此那我先陪个罪再说。我看小姐的相貌和我多年前死去的娘家侄女一模一样。”程夫人问道：“令侄女年前故去，她和我的闺女相象，跟您今天的哭有何相干？”

金夫人道：“不知道。只想我的侄女是因为守着我赏簪之情而死的。”程夫人又问道：“您娘家姓什么？家在何地？”金夫人道：“我娘家姓金，世袭辅国公，原籍北地建邑。”

程夫人又问道：“您娘家侄女叫什么名字？因为什么赏簪，又为何坚守信义，怎么死的？”金夫人长叹道：“我侄女小名叫卢梅，字香菲。”说到这里，卢香菲知道这是金夫人确定无疑。忽然五脏惧裂，一瞬间来不及再想别的，奔向前去抱住金夫人的腿跪下道：“哎哟！仁慈的姑妈！您苦命的侄女我没死，我就是卢梅。”说完放声大哭。金夫人听了那话，不禁惊喜，搂住卢香菲的脖子大哭起来。

那时候玉清、福寿等人都已经回来，知道确实就是卢香菲，也都哭个不停。程夫人看了她们的情景，起初大惊，后来知道是姑妈和侄女见了面，忽然想起自己死去的亲闺女再也不能见面了，也跟着哭。卢香菲的哭是苦，金夫人的哭是辣，福寿的哭是酸，程夫人的哭是涩。寺里供奉的主佛是大慈大悲观世音菩萨，也象奉陪这些人流泪似的。将极高极旱的天竺寺差点儿飘浮在泪海之中了。

哭鼻子法会收场以后，婆子们才斟上茶来。金夫人拉住卢香菲的手问起：“听说你死了，怎么还活着？又是怎么到这儿来的？”卢香菲把她将要跳井的时候，画眉说了不能寻死的三项理由，让她暂时避开。自己又女扮男装，成了康员外的义子：以后进京被琴紫榭的彩球击中，又当了新姑爷的事儿说了一遍。金夫人听说琴默也没死，并且也成了程夫人的干闺女，惊喜交集，大声欢笑。福寿笑道：“琴姑娘投江是多么苦！抛彩球又多么带劲！招了假女婿又多么精彩！”众人大笑。金夫人喜笑着向程夫人问起怎么收琴默当闺女的事儿。程夫人又说起自己的龙玉怎样意外地出了事故。水手们打捞时又怎么得了琴默。黑夜里婆子们怎么误认的。到京城又如何求曹侍郎想许配给贲府忠信侯的儿子等，叙说了一遍。金夫人更是格外喜欢，笑个不停。向卢香菲问道：“那么你的媳妇儿为什么不跟你一块来？”

卢香菲笑道：“说身子不舒服，留下画眉服侍她，所以没一起来。”福寿笑着对金夫人道：“说有点不舒服，必是有喜了！”听了这话，逗得满屋子人哄堂大笑。

那时日已过午，跟随金夫人的管家们在餐楼上备好筵席进来请。程夫人知道已经是一家人，却之不恭，愿意坐在一起，觥筹交错，十分热闹。福寿拉着卢香菲的手，说起分别以来的想念，没完没了。

程夫人举杯探问琴、卢两个小姐的事由，究竟从何引起，金夫人也知道有了求她的事儿，乘机—一答复。卢香菲觉得坐在那儿不太合适，拉着玉清、福寿的手，进到里间谈笑不停。两位夫人特别投合喜悦，舒二娘等婆子们也会迎合形势，满堂喜笑之声经久不息。这些人刚刚奉陪观世音菩萨痛哭流涕，现在又效法大肚子弥勒佛乐得闭不上嘴了。

正是：

踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。

话说璞玉心里头一会儿也没忘记那楼上的美人。二月十五日跟随金夫人去天竺寺，出城到了断桥，就和金夫人分道，带着瑶琴、宝剑，朝着梅峪而去。心里想：“我若再进她的院子可能要出事儿，先从院子外面探询消息料也无妨。那天在墙上题诗，有俩个粗野的婆子看见了。今天我换了衣服，她们见到我还可能认识。真的认出了我，正好打听琴紫榭的确实消息。”在马背上打定主意，直奔南方而来。上次是傍花随柳，信步而行，并不觉得路远。今天心里有事，真想一步兼程，立刻就到，反而象越走越远似的。心里焦急了一阵子，知道急也没用，再将心弦放松，才觉心里宽起来了。又想：“若说那天巧遇有点奇怪，她看见了我，忙忙叨叨地躲开了。还有我写的诗，不知她看了没有。如果她没有下楼，没有出过院子，那我写的不就枉费心机了。尽管这样，我应先去打问她的姓名，一切就都有底了。”这么胡思乱想地进了山口，早已望见那个花园的墙。

璞玉在一棵大树下下了马，沿着山脚到了北墙角上，从远处曰望，门旁的粉墙黑字隐约可见。璞玉心想：“我说不是！空写一番，白费心机！美人在哪儿！谁来理睬！这就是明亮的珍珠投暗洞，冒充的白土子素珠瞎姑容。还是让我自己看看。”他近前再一一看，忽然惊讶地想：“我那天写的是七言诗，怎么忽然变了！”又仔细地看了一遍，心里更觉奇怪，字体也变了。那天我写的草书，今天变成非常秀丽的楷书了。我是在作梦吧！把两只眼睛擦了擦，再仔细端详，写的是一首五言律诗：

白云出远山，蔼霭傍青天。

舒卷随形幻，离合任自然。

光辉朝日丽，宇靖待风旋。

一旦逢龙会，甘霖润物安。

璞玉读了一遍，又惊又喜，祷告天地道：“真是绝妙！真叫走运！我的这首诗，别人不知道。这个字迹确确实实是琴紫榭的手笔。这首诗是仙鬼替她写的吗？想必是琴姐姐在这儿，认出了我的手笔，为了叫我知道她在这儿，所以亲笔写了我的诗。我写的诗歌，是不是她也怕并排写着让人看了不合适，才将那首诗歌涂抹了。就从这点来看，定是琴紫榭无疑了。”他又赞许道：“紫榭！紫榭！我只知道你的容貌美丽，还不知道你的学问也这么漂亮，尤其心眼儿这么细，真令人望尘莫及也。我老在这儿站着也没用，上那边儿山坡好好看看小楼。老天爷保佑，让我再见一面也末可知。”想完撩起衣襟，上了山坡，伸头探脑地向小楼频频窥视。哎呀！真怪！那小楼的画窗尽开着，有个穿着一身大红衣裳的美人靠在窗台旁边正往外瞧。因离得太远，眉眼看得不太清楚。只看见圆圆的脸庞，厚厚的方正的肩膀。更加肯定就是紫榭。璞玉两只眼睛的瞳仁一动不动地盯着看，恨不得插上双翅飞到那里去说几句话。

璞玉将此情景填了一阕《点绎唇》词：

独立空山，人静日移林影慢。

小楼舒晴，倚栏人频叹。

园邃犬吠，喜鹊高枝唤。

风竹颤。

原来琴紫榭那天等程夫人、卢香菲走了以后，稍微躺了一会儿，心里有事儿不能入睡。带着个小丫头来到梅楼。想起日前在楼头看见模样长得跟璞玉一样的人，打开窗户往下看。站在背后的小丫头用手指道：“格格您看！山秀湖明，风帆沙洲，多象一幅画的画儿了”说完忽然又失声道：“呕！那个山嘴上怎么站着个人？”琴紫榭抬头一看，墙外山嘴上真的有一个人呆呆地站着楞神儿。他头戴圆纱帽，身穿紫红色的便服，身材和那天看见的一模一样。琴紫榭特别高兴，越看越是璞玉，尤其是他迎风背着手站着的样子肯定就是璞玉。忽然鼻子酸，两行泪水不住流淌。痴痴地楞了半晌，心里想到：“璞玉这次来，看了我写的诗，必定知道我在这儿。知道我在这儿，必定在这儿徘徊不肯离去。要是这样，引入怀疑不仅于事无益，而且有损名声。我先派一个小丫头到北门去问清情况，如果真的是璞玉，我就给他写信，给他出个主意。”想罢，一时感到宽慰，刚要回头叫小丫头芍药，忽而听到木底靴踩在楼梯上格登格登的脚步声，原来是画眉来了。画眉笑道：“大姑娘一个人在这儿做什么？呕！这时候就打开了楼窗户，想是要抛彩球了？”听这话，琴默以为揭自己的短儿，登时变了脸，怒容满面。芍药不了解情况，向画眉笑道：“姐姐你看！那一个人早就朝着我们楼的窗户站着看，象钉子钉住了一样，纹丝不动。”画眉一看琴紫榭对她变了脸，也动了火儿，正没地方出气。从窗户往下一看，墙外边有一个穿紫红袍的青年，站在那里朝这儿看。也没细看，将两扇窗户哐啷一声就关上了。嘴里嘟嚷着：“烧香去，身子不舒服：看人，病就好了！”出了楼外看见看园子的老汉正在浇花，画眉大声嚷道：“王园头！墙外来贼了。正偷看咱们宅院的动静，你快去抓！”那老头问在那儿？抬头望见有人站在山上，往墙里伸头探脑地窥探，气得七窍生烟，扔下水桶，抡起扁担，大声喝道：“哪儿来的野汉子，胆敢在光天化日之下，偷看我们的院子。上这儿找你的亲妈来啦！？”说着神气十足地走过去要揍璞玉。

璞玉正望着楼窗出神，嘴里虽然没说话，两个人的灵魂已经暗地里悄悄地透过去合在一起，正在细细地品咂滋味，忽然美人转身关了楼窗，突然从院里边传出骂人的声音。接着看见一个倔巴老汉抡起扁担走了过来，不知怎么变了卦。下山时还摆着大模大样的谱儿，刚转到了墙后，就急忙跑到马跟前。那老汉一看，这贼还有马，更是大声叫嚷，抡着扁担钩子，飞也似的追了过来。

璞玉一看不是事儿，骗腿上马，带着瑶琴、宝剑落荒逃去。

那时紫榭虽然对画眉这种无礼举动非常生气，可是谁叫自己办了这种事儿，也没法吭声。无奈忍气吞声下了楼。

呜呼！为人上人者一举一动可不慎哉！如琴紫榭之稳健，因一时之抛彩球，贻人话柄，以至不能指责顽民。可不畏乎！

且说璞玉策马出了梅峪，后面追赶的人业已不见，方才松缰缓行。瑶琴、宝剑赶上来问道：“大爷平日胆子挺大，今天怎么这么胆小？”

璞玉叹道：“你们不知道，我是个大丈夫，哪能怕一个奴才！况且游山到人家别墅去看，本来有所冒犯。古书说：‘能容则德大，能忍则进益’。有容人之心，则事可成，无客人之意，则事必败。我的老师常言道：‘容则恕人之过，忍则成事之益。因小过而动盛怒，乃克己之不力也’。故大人能容他人之所不能，而能容小人之辱则更难矣。古之英雄贤士成大事者，皆能通达此理也。我想辱骂之来，静观来自何人，是非自有分晓，焉用动怒。《孟子》上讲：”养心，制怒‘。这些小人不值得我一谈，更犯不上跟他争吵。故我之怕者，盖有理也。“说着来到西冷桥边，迎面过来一队车马轿子。走在前面的轿子里坐着一位老夫人。身材清癯瘦朗，气派清如仙鹤，年纪约有六十，肯定不是小户人家的夫人。璞玉在桥旁侧立。看见大队车仗过后，随着又过来辆小香车。这车的制造别致精细，虽是两轮小车，不用骡马驾辕，车辕内一个大汉在后面推着走。车四面的帷幔异常精致。车内坐着一位小姐，穿戴华丽，璞玉在马背上一眼看见，不觉失声地”哎哟“一声，脸色一下子全变了。

原来这是卢香菲，同程夫人在天竺寺吃了饭，和金夫人约定了不久见面的日子，回往梅峪正好碰上璞玉向去天竺寺的这条路上回来。

这时卢香菲正是满怀喜悦地坐着香车，沿着湖堤，看那一派湖光山色，荷香柳柔。走过来时，忽然迎面过来一个少年郎君，身穿紫红长袍，骑着白马，金鞍银辔，十分显耀。刚转过目光，听见璞玉的声音，打了个照面，认出是璞玉，差一点儿出了声。

欲知后事如问，且看下回分解。

泣红亭 第十六回　期功名为国忘家　摒富贵保身养性

第十六回期功名为国忘家摒富贵保身养性

柳絮飘难住，恒河沙易迁：往事凭谁定，清风明月天。

却说璞玉忽然看见卢香菲象仙女一般的花颜玉貌，非常惊异，想到：“真怪！真妙呀！刚才看见的不是魂灵，是真的卢梅。那么紫榭也真的到这儿来了？人世间竟有这么美丽的两个人和她俩一模一样么？”想定要确确实实地认下，于是策马在车的左右紧跟，再三仔细地观察。卢香菲也控制不住自己的感情，马在车的东边，她的眼睛就转到东边盯着看：马转到西边，她的眼睛就转到西边盯着瞧。只因在众目睽睽之下，难以交谈。璞玉实在忍不住了，正想开口问话，香菲怕叫别人看见了不合适，忙撩下香云纱的车帘，催车飞也似的跑去。

璞玉扯住缰绳站住，愣愣地出神。足有半个时辰，才折回往天竺寺来。一边看，一边胡思乱想，如醉如痴。来到天竺寺，庙会已完，众僧散去，善男信女，进香众人，也都如同浮云样的涌散了。金夫人的车轿早已在山门前准备停当，正在等着璞玉。永柱、黄明等见璞玉来到，同声说：“少爷怎么才来？可让太太等得功夫长了。”璞玉声不吭，下了马，进了山门，在人群里又看见一个人。

那人正从大殿的东侧往外走。这人生得身材端雅，器宇轩昂，面如霁月，性似清风。真是昆仑山上的整块美玉，桂树林里的独秀一枝。若非仙人降凡世，定是星宿落人间。只可惜，剃发出家，致使儒林失色：更衣披裟，遂教官衙无人。

璞玉看了，觉得惊奇，暗自想道：“除京师的桂菜，孤山的自持以外，此地还有这样的个人！只看外表，就不是庸材！”正在端详，那人没回头向后看，一直朝前去了。

璞玉叫瑶琴跟着这个人，看他是在什么地方，做什么的人，家住哪里，与谁交游，好好将底细打听清楚。璞玉来到禅房前面，金夫人等到太阳快要落了，还不见璞玉，自己走出来看看，见到璞玉，脸上显出不高兴的样子。璞玉怕得不敢出声，在前面引路。只见玉清、福寿等人个个都面带喜色，也不知究竟是什么原因，于是搀着金夫人坐上轿。庙上的长老和尚带着众徒弟们，走到山门以外，对金夫人进香布施，施礼道谢。众婆子、丫鬟纷纷坐上车，璞玉骑马。家仆们见天色已晚，一行车马疾走飞奔地往城里来了。

到了府前，灯笼火光照满门庭。璞玉从早饭以后，辛苦劳累足溜溜一天，并且还受了惊吓，又累又饿。一进屋就喊着要吃饭，也顾不上说话了，口气吃完了饭，福寿向他举手道喜。

璞玉问道：“无缘无故的哪儿来的喜呢？是吃饱饭的喜？”福寿摇头笑道：

“不是。有一个新奇的双喜。”

璞玉道：“今天真怪，遇上了几件怪事儿。我疑心见了鬼。你说有什么喜？”

福寿笑道：“我刚从大厅里来。太太正在跟太爷说喜事。你去听听就知道了。”璞玉感到奇怪，连忙下炕，来到大厅，金夫人正和老爷闲谈。

璞玉不敢进去，站在隔扇后面偷听。贲侯问：“你们是怎么相认的？”

金夫人道：“我看她的相貌和香菲一模一。

样，在方丈里见了面，攀谈起来才知道了实情。“

贲侯道：“那么很久以来传说她已经死了是怎么回事儿？”金夫人把不但卢梅没有死，琴默也没有死的事儿，从头到尾说了一遍。璞玉听了这些话，如大梦方醒，不禁喜气直冲向三千丈高的云霄。

贲侯道：“那么这事该怎么办？”

金夫人道：“求老爷的恩典，将这两个为守信义而受了苦的姑娘都许给璞玉吧。”

贲侯皱着眉头道：“那么你将外甥女又搁在那儿呢？”金夫人知道事情难办，起身跪在地下央求道：“我原想将娘家的一个姑娘许配给璞玉，亲上加亲。这事儿跟老爷说过几次。现在老天爷把两个姑娘都送到这儿来了。她们经历了多少风浪和灾难，才得到安宁，这不是天配的良缘？求老爷念在我从小伺候老爷，从来没敢违背您的意见，如今已经白发苍苍，您就答应我的请求吧。俗话说‘好男养十家’，看来璞玉就是有个四五房也管得住。”

贲侯道：“大户人家三房四妾的也多得是，璞玉到如今还没有子女，娶上两房媳妇也不算多。可是他年纪还轻，家里人多了，怕背拗修身务家之道。我身负杜稷重任，近来盗卖私盐的小民和军人勾结盗贼，下属官吏互相攻讦等事非常复杂。我处置公务还忙不过来，哪有工夫顾这些事儿！”说完向隔扇暗处大声喝叱道：“璞玉！你还不快出来！站在墙旮旯儿里鬼鬼祟祟地听什么？还不快扶起你妈！”璞玉大惊失色，知道老爷早已看见了他，又羞又怕，赶紧上前扶起金夫人。

金夫人大喜，道谢说：“那就明天往浙江派人告诉娜氏嫂子和金公弟弟。”

贲侯道：“既是定了亲，还派人报什么信？多此一举做什么？合卺以后去信也不晚。”金夫人一想老爷说的也对，派人去浙江的事儿就推迟下来。

璞玉站在一旁，知道大事己成，回到自己屋里。福寿也笑着回来道：“往浙江派人的事，差一点把事儿弄砸了。”

璞玉问道：“怎么会坏事儿？”福寿笑道：“金公老爷听了，事情稍微推延几天倒也不要紧：要是朱英、宋涛听了要唱《罗锅子抢亲》这出戏，带兵前来，那可怎么好！”璞玉也不禁大笑起来。

过了几天，金夫人正想去程夫人那里看望两个侄女，舒二娘手持红帖子进来禀报：“西湖戴国老家的老夫人派人来禀请太太。”说完献了拜匣。

金夫人打开一看，里面有三份儿梅红纸的请帖。金夫人纳闷儿，让玉清看，上面的一份儿是给金夫人的请柬，写的是“妹程氏拜请”。玉清看了下边两份儿笑道：“福寿姑娘也算可以，象我们这些婢女还称得上姑娘？”福寿听见自己的名字，从里间出来。看一份帖子上写的是：“琴紫榭谨呈，恭请玉姑娘”，还有一份：“飘零之叶——卢梅再拜，谨呈神通方士福姐姐”。

福寿笑道：“卢姑娘经历了这么多的风霜，小时候的淘气劲儿还没改，写一张请帖也有这么多的滑稽玩笑。”都念给太太听了。

金夫人问：“哪天？”玉清道：“就是明天中午。”金夫人向舒二娘说道：“你传话告诉来人，明天是吉日，我本来就想去给老夫人请安。现在接到了帖子，叫他先去替我请安答谢。我明天一早就去。”玉清要退还紫榭的帖子道：“把这份请帖退回去吧！我哪能接受格格写的恭请信？明天一定跟着太太去，请转告我的拜谢！”说完了向福寿问道：“你的帖子怎么着？”

福寿笑道：“咱俩有点区别。哪儿来的那么多罗唆。她说我是神通方士，就算我是神通方士。我明天去了倒要问问，我给她通了什么神？”众人大笑。舒二娘也笑着将拜匣拿出去了。

璞玉听了那些话大喜，将车轿、侍从准备停当。

次日早饭后，金夫人禀报了贲俟，带着玉清、福寿、五福、三妥、灵玉等丫头、婆子坐轿乘车，一行人出了城西门，向西湖梅峪而来。高珍策马扬鞭前去报信，元凯在前边引路。从六桥中路分道。来到梅峪，国老府已经敞开大门。家人迎出，将金夫人的轿子一直抬进东边夹道，放在内院旁侧的红大门前。这时从里面出来群女眷，搀扶金夫人下了轿。

玉清、福寿搀着金夫人到了大厅后边，一群花团锦簇的姑娘迎了出来。走在前边的两个人，一个是琴紫榭，头上插满珠宝，身穿大红羽绉绿叶大瓣牡丹的薄棉袍，银面花颜，没有改变原来的样子。一个是卢香菲，头戴朵朵红芙蓉的暖绒帽，往后梳着上宽下窄的两把头，两鬓相间地插着新时的桃梨花。身穿苹果绿绒绸大瓣带蔓鞑子西番莲夹袍。胭脂似的面颊，瓜子形的脸上，增添了喜悦与欢快。紫榭等看金夫人走到近前，一齐跪下请安。

金夫人看见琴默，热泪盈眶。眼泪差点要掉下来的紫榭抽泣起来，因为在别人家里，没有哭出声。金夫人心里的话一句也没能说出来，用两手拉着两个姑娘的手。刚进垂花门的中门，程夫人领着姑娘们走下了大厅台阶。她头戴珍珠帽，身穿一品蟒缎袍，上罩古绣团蟒补子石青朝服。她迎出时看金夫人是：珍珠滚边儿蟒缎长袍，海水波涛补子朝服，项挂珊瑚串绿松石念珠，扶着两个侄女进来，显出派端庄、敦厚、福态的神情。两夫人在院中握手施礼相见。

程夫人道：“我没有缘分，没能更早地见到您明朗的容颜，今天蒙您赏脸光临，满足了我多时的渴望。”

金夫人笑道：“自从拜谒您清朗的容颜，几天来一直想念。正得不到来府拜见的机会，幸蒙召唤，再见明颜，心里真觉得豁亮。”两位夫人一边说着寒暄客套，进了大厅。丫头们高高地掀起猩红的门帘。

金夫人是客，先走进去，一看屋里，摆设得清朗明净。从西间窗户开始顺墙的大听字炕上铺着绿色贵妃栽绒毯，上边又铺着厚厚的垫子。

程夫人道：“我们原先睡张小木床，没有睡过上炕。我们在北京住了一两年以后，觉得睡床有点儿冷，现在反而离不开热炕了。这都是从北京学来的习惯。”说着请金夫人就座。献了茶。进来两个鲜艳水零的人，近前跪下请安。