海上尘天影

看风多少久暂的，这个是测晴雨的，这个是看风方向的，凡有所见，无不一一指明。知三道：“几时雨，几时风，可以预知么？”南公道：“这在空气中测出的，久雨而地方普遍的，在前三四日可测，暴雨仅在一处的，则不能早知，然大约预先七八点钟，也可知道。测风亦是如此，惟飓风之起甚速，变幻不测最速者，从起风三四点钟以前，方能知道，惟下雪最易测算。”说完后回客座，侍者送上香茶果点来，知三道：“请问博士，地上到天上究竟多少路？”南公笑道：“你们中国皆说天上，其实但有天空，并没有天上。太阳我西人谓之日球，一个日球是定的，分统众行星为一个世界。然日球本身亦是旋转的，我们人居的地，也是一球，在行星之列，现在我们已经察出之行星，除地球之外，共有八颗。第一层与日球最近者，为水星，二为金星，三即地球，四为火星，五为木星，六为土星，七为天王星，八为海王星，其余小行星五十四颗。各层相离，远近不一，此皆已经测得，信而可征的，其不能测明之星，更不知有几。”友梅道：“我看空中的星甚多，何以只知道这几颗？”南公道：“你们看见的，大都恒星，或谓恒星也另是一个太阳，也有行星围绕，另是一个世界。天空中恒星已经查得者，约一百五十兆有奇。有大小远近，据学士猜算，最为当中，有造天地的宝座，真是不动的了，恒星亦绕宝座而行，太阳乃恒星中之一星，也环宝座。特人的智慧有限，测不出来，故此说终不深信。”知三道：“彗星是行星是恒星呢？”南公道：“也是行星，惟所走天空中的路，与行星有异。行星皆绕着日球轨道为圆，有一定的，彗星轨道无定，其路长圆，一向日球，一向仁球之外，穿透各星轨道。来时头向日球，尾向后，近日则尾光大而长，离日则尾光短小，体为薄气所成，能透光亮，其数甚多，有时与行星相值，便撞破化为乌有。中国向以彗星为不祥，其实无关休咎，某有戈伯尼的星道图，你看了便知道了。”说着便取来放在桌上，众人看时，知三道：“原来地球也是一个星，但凡九层，不知每层相隔多少路，还是一定的呢，还是无定的呢？”

南公道：“也不一定，统是以太阳作主，水星离日一万一千一百万里，比地小十九倍，向日行走一圈，须八十八天。金星离日二万七百万里，比地小十分之一分，行一圈须二百二十五天。

中国所谓长庚星、启明星俗名黄昏星、晓星，就是这星，本星自转一周，行六个时辰。所说金星过度，因其恰在地球日球当中，本星遮蔽无光，远看像有黑丸似的，故有此说，约一百零五年半过度一回，再歇八年又过度一回，再歇一百二十八年半又过度一回，再歇八年又过度一回，以后仍旧是一百零五年半过度。地球南北两头，名两极，永远不动。东西当中的径路二万二干九百八十里，南北当中的径路二万二千八百四十一里，向日行走一圈，计三百六十五天五时四十八分，本身自转一周，计二十三点钟五十六分四秒，皆自右向左，他向着太阳在旁边走得极快，每天走一千一百七十兆里。今天文士把他南北的地方分作三百六十经线度，东西分三百六十纬线度，南北居中名为赤道线，通体共有一千三百三十七兆八十三万零一百见方里，每方里计六百零四亩二分有余，火星离日四万三千五百万里，比地小七倍，向日行走一圈，须一年三百二十二天。外面的小星层的星，也是向着太阳走的。木星离日十四万八千八百万里，他的星比别个是更大，比地球还大一千四百倍，向日行走一圈，须十一年三百十七天，本星自转一周，计四十二点钟零二十八分三十二秒。土星离日二百六十一千六百万里，这个星与别的星不同，他的形状，星藏在正中，外边有环带的样子包裹着，共有三层，也是透亮的，外环的直径五十五万里，阔十八万里厚五百里。土星本身东西直径约二十三万里，南北约二十一万里，自转一周，计十点钟十五分，向日行走一圈，须二十九年一百七十五天。他的小行星，最远的名约比脱，离土星七兆六十三万里，最近的密买司，离土星三十九万里。天王星在乾隆四十八年方行验确，离日五十四万万里，比地球大九十倍，向日行走一周，须八十四年零二十七天。海王星在道光二十八年查确，离日约八十五万万八千六百万里，因远得厉害，须在半夜天上没得云，又没星月的时候，可以测看。他向日行走一圈，须一百六十四年二百二十六天。”

知三笑道，“真是虚空无稽的话了。”秋鹤正色道：“并非虚空，外国人通是实事求真，不肯说谎的。”知三道：“太阳大小若干呢？”秋鹤道：“我记得当中国直径计二百五十万里，比地球径长一百十二倍，周围八百万里，通体比地球大一百四十万倍，离地球约二万八千五百万里，他也自己转动，每一周计二十五天零四个时辰。”知三道：“月亮有若干大呢？”秋鹤道：“他是跟着地球走的行星，当中的直径约六千四百八十里，比日径小四百倍，比地球径小三倍半，通体比地球小四十九倍，离地球七十二万里。不能生光，须借日光以为光，好比镜子似的，须外边有了光，方照得出来。”知三道：“何以分朔望呢？”

秋鹤道：“地上的人望着，不能常见光明，因月球向日这面有光，不向日这面便没光。三十初一数日，这月球夹在日球地球中间，恰正相对，故这个光全然不见，因他受光的地方对着日，不对着地，譬如照镜的人在镜背后似的。到初三四，这个月球又换了地方，这个光微微的侧到地上来，看见他平面上的侧首光，所以同钩儿一般。到初八九，平面上的光测到地上更多，所以钩儿渐大。到十四五六这几天，日在地的背后，月在地的门前，如照镜的人正对着镜的正面，通体都看见了，所以圆的。

以后下弦，便将上头的说法颠倒转来，所以愈收愈小了。”

友梅道：“日食月食又是怎讲呢？”秋鹤笑道：“你请教南博士罢，我恐怕说差。”南公笑道：“很是呢！你也考究过的，那里能差？所说日月亏食的说法，中国有一等愚人，说道是计都星，又道是罗计星的缘故，真是可笑。这个道理也很容易明白，大抵日球比地球更大的球，不能遮满日球，所以日球的亮光能包越了地球，照到月球上来。但须稍偏一度或半度，便可不见了。月食的缘故，因月球行到地球的后面，日光正包越了地球，照到月球上，就有地球全身的黑影儿照到月里，便是月食。至于日食缘故，因月球在日球地球的正中，地上的人望着日球，被这个月球遮在门前，然而月球小，究竟不能全遮。不过远远的望去，似乎有一黑影儿在日中，这便是日食。所以月食每在十五，日食每在初一，每年日食多于月食，日食最少二次，多至五次，月食只有二次，也有不食的年期。因日地月所走的路，不能三件正对，就不食了。”知三道：“博士刚才说的恒星一百五十兆，是通通考得不差的么？”南公笑道：“那里能这样的确切？也并没名儿，不过知道几个有名的。有人说恒星都自己发的光，恐怕也是与太阳一个样子，因相去过远，有光而无热气了。西国天文博士都说离地最近的恒星，名南门，相隔七千万万里，他的光到地上须三年。有丹马国的光学先生说，光行之速，每一秒时可行四十八万七千二百里，今南门星的光到地上这般长久，也算远的很了。”秋鹤道：“据这个光行速率计算，他三年秒刻，应该相离四十五兆四千六百六十六亿零六百四十万里，只是万万为一亿的算法，何以与七千万万里的说话不同呢？”南公道：“这个本来过于渺茫，吾泰西人也多驳他，况且光行速率，有三个说法不同，所以必须亲测有凭，方能传信呢。”

知三道：“请问风雨从何处而来的？”南公道：“风为空中的气鼓动而成。地球之上，无非是气，天时炎热，海中的热风上升，热气去了，就有寒气补入，寒气一松，热气又到寒气相让的地方，彼此相让相补，激动成风。假如东方热气升空，西方的寒气补来，就是西风。或下层的气向东，而上层的气向西，这便上边是东风，下边是西风，你不见下边西风，天上的行云反向西的么？若说下的雨，便是云中的汽水。这个汽都是蒸腾上去的水气。体积极轻，透到空气里头，通布满了，这便是云。

上边愈冷，那个云愈加凝结，凝结得愈密，这空当中渐渐的藏不住起来，到后来因重坠下，数千百丈一缕的下来，微积相迸，成了点滴，那就是雨。雨的大小，看空气的稀密浓薄，倘雨点已到空中，忽遇奇冷，就变成冰雹雪珠，其空中的汽水将并时，尚未成点，忽为冷气所结，则成为雪。他这个粒子甚细，形状甚奇，各种各样，皆成六角，所以有六出的名儿。”

友梅道：“霜露两种，又是何说呢？”南公道：“露水多在寒暖相交的时候，前七八十年，英国人名依勒，平生专诚考究降露的缘故。始知因这个时候，太阳的热气晒在地上，使地上泥土草木各样东西都受了这个热气。一到夜间日没，各样东西不受热气，霎时间减了热度，在空气热度之下，到这个时候，气因物热度减，他亦减了。于是在甚高的空处凝为细珠，这便是露水的讲究。但是各物所有散热的力量，多少不同。散热的力量多，自然露水也多，散热的力量少，自然露水也少，总而言之，阴霾潮湿，地上热气难散，必无多露的道理。霜也是露，惟地上的各样东西所受寒气，须在初度以下，他这个汽方能凝结成霜。你们中国人再有一等不明道理的人，说虹是活的，至有白虹精的说法，穿凿愚昧，至此真觉可笑。岂知这个是日中的七色光，因大雨初霁，雨滴多作棱角漾在天空当中，日光隔着雨点，照将出来，远远的七样颜色，环在空中，这便是虹。”

友梅笑道：“七样颜色何处来的呢？”南公道：“都在日光里头来的，各物本无一色，一受日光，颜色便到物上来。这件东西应受蓝的，便受蓝色，应受红的，便受红色，应受黄的，便受黄色，若应受黄色的物质，有红颜色来，也受不进的。”

知三笑道：“恐也不确，为什么黄纸上好写殊笔呢？”南公道：“这不是原质上受的红，乃是物上受的红。他受黄的原质，仍旧在里面，不过红的原质尽在上面，人看不见黄的罢了。”

知三道：“颜色的说法，并不关系天文，我现在要请问贵国何以并无闰月，且元旦亦不与我国相同，这是何说？”南公道：“西历将地球作主，每向日行走一圈为一日，不以月球作主，向地行走一圈为一月。中国因以月球的出没为主，故有闰月。

吾国但有闰日，就把这闰月的日期分派在每月里头，所以一月往往有三十一日的。”知三道：“这个也有一定的么？”南公笑道：“没有一定，还成历法么？不过西历的分闰，大旨每年四月、六月、九月、十一月，这四个月每月得三十日；正月、三月、五月、七月、八月、十月、十二月，这七个月每月得三十一日，二月这个月只有二十八日。到四年，二月多闰一日，得二十九日。至于元旦之说，则埃及、波斯、土耳其、俄罗斯各有不同，不独中国与泰西异也。”

知三道：“流星的说法，我中国以为不祥，到底若何？”南公道：“曾考得这个缘故，与陨石不同。陨石乃星球相击，石破而坠，空中电火不能烧尽，故坠于地上。流星形如石屑，自然生成的，倘近地球，则被地球里面的吸力吸下，在空中磨热，发电焚烧，遂生光亮。中国愚人所说火球坠地，便是这个说法。

且天空中另有一处流星最多，地球行到流星最多的地方，须在立冬之后，冬至之交。但见东移西向，各成长条，然也有时不多。但每过三十三年，地球必到流星多的地方一次。”知三道：“天河的说头，我中国向来说是牛郎织女，且有张骞到天河之说，究竟是河不是河？”南公道：“并非是河，乃无数的小恒星密密排聚，极深极远。好比人在此地，远望野外的树木，如在一处似的，围在那里，其实仍是稀稀散散的。”正说着，只听堂内打钟，南公道：“得罪诸公，堂中要念夜课，只得失陪了。”

秋鹤看表上已是四点三刻，说：“时候也不早了，我们回去罢。”

南公笑道：“我走的时候，不能来别你了，你要通信交堂中的吏长也好的。”秋鹤道：“后会有期，前途保重！你们堂中的规矩，要从长辈的命，我也不便来送行呢。”南公道：“休得多礼，再会罢。”于是径到堂中去了。这里四个人方乘马车回到祖界，已是上灯时候，彼此皆有要事，就分散了。以后苏韩究竟能否相见，俟续下文。

第三十回

壶中天知三呈骈体春影楼秋鹤会灵妃

秋鹤回寓，心中殊觉爽适，一宿表过。次早友梅便来务要请他到华？N仙舍一叙。秋鹤道：“我已两次过访，还不能一见，可知与我秋鹤是无缘的了。昨夜弟回到寓里，有一位同寓的有一本花榜，到是配这位苏先生第一，评他文章魁首、仕女班头，又是缠绵，又是风雅，这是文人阿好的通玻大约你们也被他这张花榜所惑，同见善不及似的，我今日还有别事，谢谢罢。”

友梅见秋鹤执意不去，只得来同知三商议。知三道：“有韵兰做的四六文，同诗稿在我这里，你去邀他来试试再说，我在酒店等他。”友梅道：“也好。”于是重到巢云栈，说：“你不去也就算了，知三请你到壶中天酒店吃莼菜，你去不去？”秋鹤笑道：“这个有什么要紧，就走走何妨。”友梅道：“这么着，就去罢。”秋鹤于是换了一件衣服，唤栈司锁上门，同友梅到壶中天来。知三连忙让坐，笑道：“酒吃不吃？”秋鹤道：“烫四两火酒，大家吃罢。”友梅道：“莼菜下了锅么？”知三道：“他们煮去了。”因笑向秋鹤道：“你向来是青楼中的痴蝶，这回子为什么改起性情来？”秋鹤道：“马齿加增，蚕丝易缚，自怜身世，坎凛相遭。若欲将白屋之酸儒，掷黄金于虚牡，非独支持无力，抑恐莺燕笑人。且彼美易逢，多情难得，何必劳精竭虑的作护花铃呢？”知三笑道：“这么说，你苏先生那里是不去的了，别的地方你去不去呢？我给你一件东西看。”说着，便将桌上的包拆开，把一本诗稿取出来交给秋鹤，说：“这个诗好不好？里头还有一篇骈文呢。”这时走堂的送上莼菜羹来，秋鹤一面吃，一面看题笺幽贞馆诗钞五字，只有第四卷一卷，秋鹤看时，觉得吐属清新，风流大雅，内有题日本女子小照六绝句，次梦花生原韵云：蓬岛奇葩别样红，恰教抬举到东风。分明此是瑶台种，占断情天十二重。生涯神女还疑梦，梦影遥飞海市楼。

底事惊鸿好风格，不随桃叶上轻舟。劫数摩登倍怅然，与谁共证有情掸。瀛洲小现华？N影，留补生前未了缘。

刻翠裁红写艳词，感甄一赋逞才思。文通自有生花笔，载忆春风结梦时。间从画里觅真真，一幅生绡着色新。

隐约春魂呼欲出，不将红豆击吟身。影事模糊指鹊桥，思量一度一魂消。崔薇卷作深情贴，镇日相随慰寂寥。

秋鹤笑道：“是他的笔墨么？比环姑还好几倍呢。”又看下行一首题云：有劝稍贬声价以合时宜者，赋此答之：分明心事怨飘蓬，北辙南辕各不同。南国夭桃红万树，任他开放逐东风。

秋鹤笑道：“骨格到是力争上乘的。”知三道：“好不好？”

秋鹤道：“到也难得。”知三道：“你再看这篇骈文。”秋鹤因朗诵云：瑗识君久矣，沈约腰瘦，平子愁重。冬郎善恨，杨朱易愁。

关陇鼓？k，摄其魂魄，沅湘兰芷，助其郁伊。虽广众扛毫，良时啸侣。翠袖双舞，金樽四飞。人皆赏仁，君独志，既。盖其遭逢乖舛，身世艰屯。司马单门，文章失色，赵壹奇窘，琴书不欢。翟公少友，将伯无助，年年食客，莽莽天涯。游子双泪，才人孤绪。青衫瑟瑟，碧海深深。故其幽怨缠绵，壮心憔悴。

本其志趣，发为歌吟。每值春晓啼莺，秋宵诉蟀，客窗影寂，罗袂梦凉，美人不来。之子遐弃，功名迟暮，意气牢结。于是红豆言情，绿么奏怨柔翰，晨弄瑶琴。夕张白石九宫清响激魄，金？G二等，哀音断肠。

秋鹤极口赞道：“六朝名句，就是上头的翠袖双舞，金樽四飞，也是凝炼活泼，我辈还一时做不到，乃出之于香口，真是天生的妙才！”又读云：其或涉江采秋，登楼感旧。琵琶四座，裙屐千觞。眉语横兜，万花欲笑。

便拍着桌子立了起来道：“好一个横兜！真是千锤百炼的警句！”又坐了念道：心声甫吐大地皆春。

遂又高拍起桌子来道：“仙乎仙乎！不食人间烟火矣。”把杯子里的酒都泼出来，知三道：“再读下去。”秋鹤道：“我要跪读了。”又念道：而况情怀杜陵踪迹，王梁古忆。眷眷乡思，绵绵颖怨苕哀，通乎素臆。商清角重，付之红牙，宜乎抽秘必妍。运思独苦，词标骚屑，诚张说之珠，李贺之血也。瑗火宅埋莲，尘天飞絮，采莺写韵罕有解人。苏小凝妆，还期知己。幸遇君子，徵及无言，敢作金缄，不为哇引乎。少年易逝，名士可怜，欢梦成烟，柔情似水。

遂叹气道：“友梅，我读这两句，就想着惜余春馆，能不令人销魂呢。”友梅道：“他这个一段，似乎将要嫁人，与做骚词的人恐怕以前有些瓜葛，今日似不能如愿相从的意思。”秋鹤又念道：潇湘万里，定忆汪伦。瀛海三山，终违徐福。依刘今日，感崔明年。芳革离魂，桃花人面。

秋鹤就垂泪起来，说道：“断肠句子，宛转低回，令我不能卒读，为之奈何。”因叹了一口气，又念道：前身明月，莫忘本来。再世玉萧，相期珍重。

秋鹤竟哭起来了，知三、友梅也陪着下泪，停了一回，秋鹤道：“这位姑娘有这样的生死缠绵，我愿送个门生贴子，今儿到必要见他的，他若不见，我就那里等，等到明年总好见着一回。”因又念道：为君作序，不禁惘然。

秋鹤道：“真是洪北江小品，后面一段，沉痛欲绝，我不过文理粗通，就是作诗，也不过应酬而已。岂知有这样天才，便铸金事之，也不为过。”知三笑道：“你现在心服的了？”秋鹤道：“非但心服，还要去见他一见，请你引道引道。”友梅笑道：“你也有佩服的日子！”秋鹤笑道：“只怕是你们闹鬼，不是他做的。”知三笑道：“是我们哄你，你不去也罢，我们是要去的。”秋鹤笑道：“无论是真是假，我总要去见过一面，方才心死。你们几时去？到我寓里来一趟，一同去。”知三笑道：“你既要去，只好替你拉皮条了。”原来南边的土语，青楼中介绍，谓之拉皮条，友梅道：“三点钟我们到你寓里，你候着。”

于是彼此订定，知三下来付了帐，方才分手。秋鹤一个人独自回寓，方进房中，栈司送上一封信，说老爷出去之后，有一个人将这信送来，立等回复，这个人还在那里呢。秋鹤把这信一看，面上写着送巢云栈韩老爷秋鹤密启，幽贞馆缄，立侯示复。秋鹤且不拆信，把这个人唤来，说你是幽贞馆的人么？来人上来打了一个千说道是，秋鹤道：“你叫什么？”来人道：“小的叫龙吉，好像同老爷面熟。”秋鹤笑道：“胡说，这封信是那个寄的呢？”龙吉笑道：“苏姑娘叫我来请老爷的，说道立刻就要请过去，不去，乃他自己来请了。现在请老爷的马车停在外边，叫我跟了老爷一同走的。”秋鹤倒疑惑起来了，因道：“你在外面等一回。”龙吉去了，秋鹤想道：“什么缘故，他反来请起来，且这样要紧，自己破了钞把马车来请我，天下但有移船就岸，没得移岸近船的道理，我且把这信看了再说。”便拆开来，只见上写着：德感重生，会惟一面。屡思寄雁，难问凄莺。幸薄命之犹留，喜多情之无恙。神仙鹤驾，竟到申江。殆天不欲依之负心，而有此良觌也。别后之事，如一部二十四史，无从说起。请即过小园，当闭门促膝，作十日谈。巢云寓居不便，请面晤后再将行李迁移，特遣油壁车，为大才人速驾。姗姗立待，勿少迟也。专泐即颂万福。

畹香手奏，此信幸勿示人！二十一日早。

秋鹤看了这书，又喜又爱，又恨又悲，喜是喜畹香尚可相逢，爱是爱畹香学问十分进境，恨是恨自己不能始终保护，令其流落风尘，悲是悲天不生他于帝王富贵之家，坐享奇福，乃使含贞忍耻，陷入平康。三年以来，不知若何苦恼。我秋鹤所识的闺阁中人，自以翠梧为第一，然情胜于文，笔下是万不及畹香。但不知畹香的情比翠梧若何？但我这个人，最怕钟情，反不如他无情的好。我初到时候，大家争说苏韵兰好处，又说他与我相识，岂知他就是畹香，但何以又叫起苏韵兰来呢？又想道：这种勾当，本是万不得已的所为，想他求死无方，出此下策，故改了姓名，知三等均不知道，或畹香心中另有主见，也未可知。然贾倚玉不知现在何处，还是尚未满罪，还是目下同居？他叫我就去，我想当时见他一面，他在病中，消瘦得很。

今日他或识我，我恰不认得他了。他的意思要我搬去，果是他的美意，惟知三、介侯一班朋友，又要笑我了。且不管他，见了之后，再作道理。于是把信检好了，留下一个字条儿，交栈司，说停一回有姓舒姓乔的人来看我，你便把这字儿给他，请他就到绮香园来，栈司答应。秋鹤便换了衣，锁了门，走出来，上车。直到绮香园内园门口，韵兰已命佩镶、珠园、霄月三个大侍儿，随着小兰在九折廊等候。