海上尘天影

还礼不迭，起来，秋鹤道：“我还要到各位姑娘屋里贺年，佩姊姊各位姐姐，就在这里行了礼罢，你们都不用到我屋子里来。”说着便又与佩镶等彼此行礼，韵兰笑道：“什么说？我们真个不到你屋里了，便在这里先还了礼罢！”于是大家又与秋鹤叩贺，秋鹤一一的还了礼，便走了。韵兰抬身送出来，秋鹤道：“妹妹何必如此，太生分了。”韵兰笑道：“那是一年第一次，你特来贺我，好不送么？”其时轿子马车已伺候在外，秋鹤自去。韵兰、佩镶、小兰、伴馨上了车，到静安寺红庙拈香，又到顾府贺喜。进城时节，另有蓝舆伺候，回来已是午后，急急的到花神祠拈香，顺到莲因处贺喜，便在西院吃了素饭，然后到程夫人及各姊妹屋里道喜。有遇的有不遇的，回到屋中，已将薄暮。足足的应酬了一天，也烦极了。侍红送上各姑娘的名片，说姑娘去后他们都陆续来贺喜，便是乔太太、洪太太、舒太太也都来呢，姑娘必得今日去还叩才是。韵兰道：“阿呀，我浑忘了。现在那里来得及呢？只得明儿去了，恐怕还有别处要去，就仅着初二这一天罢！你取笔砚来，我来开地方！”于是任公馆、陆公馆、胡公馆、金公馆、严公馆、蒋公馆，连义塾教读西席，黄姑娘、谷先生、何先生、庄伯琴、仲蔚处，共十余处，都开明了。是夕韵兰一早便睡，次日又去应酬了一天。

回来乏极，便又睡觉。秋鹤疑是韵兰抱恙，急得了不得，来陪了一夜，不曾安睡，韵兰却一夜不醒。次日初三，精神都复了旧，秋鹤心中始慰。韵兰到珊宝处玩了一天牌，傍晚回来，叫秋鹤住在那里，夜间替他写公塾章程，以便刊樱写完了已是夜深，佩镶等都睡了。韵兰命伴馨泡了筒热水，叫他也去睡觉。

韵兰到后房去了一回，与秋鹤谈心，因见左右无人，便笑道：“今夜小酌，你肯领情么？”秋鹤笑应了，遂同至春影楼。秋鹤饮了几杯韵兰的醇酒，觉得有些醉意，受不得了，乃下楼来安睡。不觉身子不大受用，胃中欲吐，只得睡了。直睡至天明起身，韵兰已在那里梳洗，见了笑道：“老饕老饕，无福醉饱。”

秋鹤道：“龙生九子，善号曰饕，善食曰餮。你这个典，又用俗了。”是日陡觉天气奇寒，午后便下起大雪来，至晚未止。

韵兰忽想着一事，向秋鹤说。未知何事，再看下回。

第五十回

风流云散雪坞开筵威重权行花园执法

当日下了大雪，韵兰见了，因向秋鹤道：“现在梅雪坞的梅花盛开，下了雪，我们好赏雪了，你去请你一班好朋友来，看这个雪。若下了今晚一夜，必有几日开花，我们就定初七日罢。”秋鹤笑道：“踏雪寻梅，真是雅人深致，我就去约他们，姑娘们你命佩镶请去。到这日，我们男女还是分了两处宴赏。”

韵兰笑道：“甚好，你去干你的罢！这日，我就算年酒，一举两得了。”秋鹤便去了，这里韵兰吩咐佩镶，预备请贴，到次日分头去请。佩镶道：“今早我在天香深处，恍惚听得雪真姑娘那里有什么丧事，双琼姑娘有病，二人恐未必到。”韵兰道：“你但去请，便是了。”佩镶便去照办，原来双琼之病，已十日有余，近日方才好些。去请了双琼，欲思散散闷，便允了。

惟雪贞的丈夫诸又人新死，雪贞尚未过门，得了这个信，宛转欲死，哭得泪人似的，也顾不得了，向仲蔚、伯琴说：“要过门去成服，抱木主成亲，替他守节。”伯琴等无可奈何，只得成其素志，便连夜打点雇船，冒雪送他前去。因此伯琴、雪贞，都不能来了。此信传到绮香园，韵兰、秀兰正在珊宝处，大家叹息，秀兰道：“为什么近来我们花神祠，这班人，大家不顺，死的死，寡的寡，失去的失去？”佩镶道：“不是倚虹姊姊有众芳歇的一句么？上句是凤一行，大约凤字与冯同音，冯姑娘一走，众姑娘便失了色了。孤坟魄，坟是墓，暗切陈墓，又厝在镇外，是指柔姑娘。俊官的望夫石、断弦琴，便说的喜奶奶同雪姑娘子。下文的不祥，不知着谁？”韵兰叹气道：“若果如此，我要哭死了。”珊宝道：“天数难逃，我们只要自己守定了就是了，忧愁也不中用的。”

闲文少叙，转瞬初七。虽不见日却是天气晴明，雪深一尺，韵兰起来心中自是欢喜，连忙梳洗毕，佩镶上楼来请姑娘同行。

大家用些点心，下边竹舆已经伺候好了。韵兰一个人登台，佩镶、伴馨、侍红三人随着，到梅雪坞来。只有马利根、莲因、萱宜、玉成、湘君、凌霄、舜华、月仙、月红先到了，笑道：“好个主人太太，客人反先来伺候。”韵兰一面下轿笑道：“我是万花总主，你们都是我管下的散仙，不应该伺候么？”说着只见珊宝同秀兰、纫芳来了，笑道：“你们来得什么早！”韵兰笑道：“十一点半过了，你们自己起身迟了，还说早！”珊宝笑道：“昨儿秀丫头约我今日同来，今日我梳洗毕，等了好久不来，我只得过去，他还睡着呢，给我掀他的被，他方起身，赶紧梳洗，吃了些点心，就赶过来。我不去他还在那里做梦呢！”

湘君方要接话，只见文玉披着鹅黄皱纱粉红边小狐皮斗蓬，后面跟了金姐走过来，秀兰笑道：“我们迟，还有迟的呢！你看天气又不狠冷，又不下雪，还披着这个！”文玉一面把斗篷宽下，一面笑道：“早晨起来，这个雪气逼着人，狠有些冷，所以穿这个。”萱宜笑道：“为何来迟？”凌霄笑道：“大约被客人啰唣了，不叫他起来。”文玉笑道：“这几天实在冷，睡在被里觉得暖，懒得起身，好似多睡一回好一回的。”莲因道：“温飞卿的诗，寒恋重衾觉梦多，真是至理至情。”文玉道：“阳太太，双琼姑娘还不来么？”韵兰道：“不差，佩镶好打发人去邀请他就来，说客多齐了。”佩镶笑应，便差人去了。忽见黾士、仲蔚、生兰三个人在外边进来，佩镶连忙迎出去，笑道：“你们在北首便高叫！”秋鹤道：“客人来！”只见秋鹤同友梅、介侯迎出来，把三人接进去，到北间坐地，只见双琼也是披着猩红广皱元缎镶边大元斗篷，扶着明珠的肩，后面霞裳跟着一齐来，家人迎接入内。明珠一面把双琼的斗篷宽下，霞裳笑道：“阳太太昨儿到我们太太那里，尚未回来，恐怕不得来了，也不必等他。”侍红笑道：“你怎么倒来了呢？”霞裳笑道：“我昨日来请双姑娘，反被他把我留住，说明日同你去赏梅花，韵丫头做东呢！”霞裳说到韵丫头三字，觉得造次了，不应如此称呼，但已经说了出来，不能改了，便讪讪然脸上不好意思起来。众人也知为这个不便驳他，只有双琼笑道：“你这个快嘴丫头，我们是惯了的，怎么你好叫他韵丫头？”双琼这么一说，霞裳愈加臊了，韵兰怕他下不来场，便笑道：“这有什么呢？

我们大家花神庙里的姊妹，不要说霞姑娘，便是我那天去看素秋奶奶，叫差了，也叫他素丫头起！”幸亏素雯在那里，他倒答应去了。众人想着当日的情形，大家叹息。文玉道：“素雯丫头，到底有信息么？”韵兰道：“一无影踪，我颇想他呢！”

珊宝道：“我们一班人，怎么一时之间，寥落起来？珩奶奶到天台去了，素奶奶、碧丫头宝应去了。雪姑娘又做了孤鸾，素雯丫头嫁人，柔姑妹索性死了，又死得这么悲惨，连俊官都从他死，莲民是不用说了，只有燕丫头，搬了出园，还可以找他来，再停一年，只怕去的去，嫁的嫁，萧瑟到不知什么似呢。”

众人听了大家叹气，佩镶、霞裳、凌霄、双琼，竟出了几点眼泪。文玉道：“燕卿姊姊来么？”韵兰道：“因雪贞姑娘不能来，所以园外的人，索性不请，几位男客人，是园外的，也是秋鹤去请来呢！”凌霄道：“我们来了好久，应该把梅花去赏赏。”

双琼道：“不差。”于是大家一齐出来，只见秋鹤一班人，在那里折梅呢？大家看这梅花压了雪，分外精神，果然是冻干欹斜，暗香清冽。有红梅几树间杂在白梅、白雪之中，愈觉娥媚。双琼、莲因便去携了一个大磁缸，取梅花上的雪去煎茶。湘君道：“我昨日同秀丫头已来，取得不少了，还送给韵丫头两大缸。”

韵兰笑道：“正是，还没谢呢，明儿我有知三送我的黟孙墨茶送你。”文玉道：“我也听得墨茶一种，出在黟孙小桃源，说其味极好，也从未品过。”韵兰道：“现在有梅花雪，佩镶你去教人取一包来，大家品品，究竟如何？”佩镶答应着，便差人去了。停了一回，方取了来。又到莲因屋里，取了一个竹炉，用瓦罐盛水。霞裳同双琼亲自在炉上煎水泡了，其色微黑，大家细品，果然不同。秀兰道：“椎青竹裹自煎茶，古人的茶都是煎的，现在是泡的，究竟煎不如泡。”韵兰道：“煎有煎的时候，适当其可。苏轼所作‘鱼眼已过蟹眼生，茶鼎已作苍蝇呜’，便是煎茶的火候，但毕竟也要叶子好。”月仙道：“我最爱云雾茶，这个叶子，其细如发，味也香美。”萱宜道：“天台云雾，本来贵品。”月仙笑道：“云雾茶出在安徽不是天台。”双琼道：“我泡过福建的茶饼子，毕究不如散叶。”韵兰道：“茶饼也有韵致，东坡诗云：‘独携天上小团月，来试人间第二泉。’可见古人也用茶饼的。”文玉道：“他是说的普饵茶，这个茶到底不佳，也不配第二泉。”莲因道：“第二泉在惠山，我喝得最多，第一中冷泉，却没尝过，不知好不好？”韵兰笑道：“你要喝，这个到秀丫头那里去。他镇江最熟，常有人送来。”秀兰道：“这几天恐怕又有人送来了，是我托他带的，等他送了来，每位送你们一小坛子。”珊宝道：“上回你送我的，还搁着没用完呢。”佩镶道：“我前日在小连珠姑娘那里，有个客人送来的什么荷珠露，比这个好，有些清香，可惜多生了小虫儿。”湘君道：“名打拳虫，不妨事的，就是名泉，也要陈久生过了虫吃方好。”月仙道：“这个虫多，变蚊的，第二年还要生虫，第三年不生了。”此时已交午后一点钟。韵兰命老妈排起席来，左一席双琼、霞裳、萱宜、文玉、小兰、玉成、舜华、佩镶，右一席湘君、珊宝、秀兰、莲因、纫芳、凌霄、马利根、韵兰共十六人。酒过数巡，听得北首秋鹤那里嚷五嚷六的猜拳，凌霄也要拇战，双琼道：“我们不要学这个市井气！还是行令好，你不能行，等我们替你，你豪爽，就请你同佩镶做令官监酒！”

韵兰道：“行什么令呢？”双琼道：“那天的诗钟甚好，现在我等看梅赏雪，就把梅雪做诗钟如何？”湘君道：“这个太容易，我想里头还要嵌字，他谱上说的，把一本书放在桌子上，一个人随意说第几行、第几字，便随意翻出这个字来，再说第二个字再翻出来，便把这两个字，分嵌在两句里，须并排嵌。如这句把这字嵌在下句，也要嵌在第一，这句嵌第二下句，也要嵌第二，嵌在第一个字，名凤头格，第二个字，名燕颔格，第三个字，名鸢肩格，第四个字名蜂腰格，第五个字名凫胫格，第六个字名鹤膝格，足一个字名雁足格。”秀兰道：“倘两个平声，或两个仄声，都是雁足格，岂不是两句都是平声句了么？就是在第二第四第六也不能对！”双琼道：“倘两平两仄不合格，可以重翻的，翻对了一平一仄才做。”文玉道：“倘然一个实字，一个极虚的字，怎么呢？”韵兰道：“这个没法，不能换了，总要对得熨贴稳妥才是。”月仙道：“那是难了，又要切题，又要安排字的位置，恐怕没得好句呢！”双琼道：“只要细细的想，譬如又开了一个诗社。”莲因道：“谁人翻书？”凌霄道：“是说第几页第几行么？”佩镶道：“还要说第几个字，你说我来翻，不好罚一大杯，好的众人公饮，不能饮者一杯算了。”凌霄笑道：“我不能先来饮了。”说着，斟了一大杯，一饮而荆月仙、玉成、马利根、霞裳、小兰都道：“我等也只好喝一杯，陪凌姑娘。”于是大家饮了。佩镶道：“谁人先说？”韵兰道：“从那席上轮下来，自然双姑娘先说。”凌霄便斟了洒，佩镶命人取了一本书来，却是慕真山人著的《青楼梦》。佩镶道：“第一字是凤头格，我来替你们写录出来，大家好看看。”遂又命人取了纸笔墨壶来，上面先写着一个双字，凤头格。凌霄道：“第一页第四行第八字，又第七页第七行第七字。”佩镶翻开一看，是天字还字，佩镶道：“都是平声，幸亏第一个字，是不用换了，双姑娘请教罢！”湘君道：“侍红去点一枝细盘香，以半寸为度，你做了墨记，到了墨点那里，你便把几上挂的铜铃击一声，就算过令，不完卷罚两大杯，不好罚一大杯。”侍红遂去取了一枝盘香做了墨记，点在小铜架上，等着击铃。双琼想一回，说：“浑写大意，可以么？”佩镶道：“只要好都使得。”双琼便念给佩镶写出来道：天赋性情同耐冷，还留香色许争春。

佩镶道：“包括浑雄，真是名句，大家当贺。”于是各人饮了，轮到萱宜，凌霄说道：“第二页二行第二字，同第三字。”

佩镶道：“燕颔格而字骨字。”萱宜道：“而字怎么做呢？”莲因道：“你快想罢，香狠容易完呢！”萱宜便想了道：“实在难。”

走去看看香，还有一分多，乃苦心孤诣的想，忽然笑道：“有了，只是不好，佩姊姊替我写。”因念道：反而香动来银雀，刻骨寒生战玉龙。

湘君道：“上句稍晦，下句极好。”萱宜道：“心肝都呕出来了，不好也只得罚酒。”佩镶道：“不用罚，还是贺。”大家又饮了，凌霄又说了字，佩镶翻出来说道：“文姑娘做了鸢肩格，者字疏字。”文玉道：“者字更难对了，不过王者香的典可用，但切兰花呢？”于是立起来，走来走去的想，又走到花前，看了一回，回转来看看香。又到假山边立着，回来道：“实在想不出，换说一个我喝一杯。”便拿起来一饮而尽，佩镶道：“文姑娘多饮了。”文玉道：“你只管换罢，第五页，第一行末一字，二行，第三字。”佩镶一看道：“裘字子字，蜂腰格。”

文玉道：“这个还好。”于是又细细想起来，便道：“有了。”因念道：矶石羊裘闲钓月，灞桥驴子瘦驮寒。

韵兰佩镶皆拍掌起来，珊宝笑道：“好个瘦驮寒，真是超心炼冶。”双琼笑道：“文玉姊姊的者字疏字，我现在想了一个，但是不好，韵兰道：“你且念出来。”双琼道：鸟声者者林都失，花影疏疏月正明。

韵兰笑道：“工切之至，我贺一杯！”便一气饮了。轮到月仙，月仙道：“蜂腰本应我做的，韵丫头应仍做鸢肩格。”秀兰道：“不差，停回子文丫头做鸢肩了，现在只得月仙妹子做鸢肩格，这都是令官粗心，要罚一杯。”佩镶笑道：“就是我差，罚一杯！”便斟了一杯，饮荆凌霄说了字，佩镶翻看了，说：“月仙姑娘鸢肩格，欲字先字。”月仙道：“这是容易的。”便到西首空桌上自己取了水烟袋，吸了三四袋，便道：“佩丫头写。”见是：明来欲饮寒如许，春早先开冷不知。

佩镶道：“真是贴切，现在轮及我凫胫格的了。”凌姑娘说字了，众人大家饮了贺杯。凌霄道：“第十七页，一行第六字，第十二页，十行第一字。”佩镶翻出给大家看，天字月字。佩镶笑道：“题目太容易了。”便略想一想，写出来。众人看时，但见写的：高士喜逢天白战，美人宜共月黄昏。

众人大家贺过，凌霄又说了两个字。佩镶道：“水字休字，鹤膝格，轮到湘姑娘了。”湘君口中嚼着瓜子，也不答应，只笑了一笑，脉了一回，便道：草阁吟痴何水部，竹腰压瘦沈休文。

秀兰笑道：“湘丫头，了不得！那里想出两个人来？”佩镶道：“可惜阁字不对腰字！”珊宝道：“换了便不通，只得如此呢。”于是大家贺了。珊宝笑道：“现在是我的雁足了，凌丫头快说，佩镶快翻！”凌霄便说了两页数行数字数，佩镶把书一看，道：“珊姑娘，是女字心字。”珊宝笑道：“阿弥陀佛，题目好了，容易完卷。”便出坐，踱到窗口。倚着窗槛想，又把香唾，唾在雪里，看他溶化一回。又出去走到梅林边，折了两朵梅蕊嗅着，看那冻雀喙小花蕊儿。文玉笑叫道：“香到了，侍红鸣铃了。”珊宝便急急的赶进来看香，真个要尽了，便道：“佩镶快写，我念你听！”佩镶便执着笔听他念，念完写在上头。众人看道：香口才华吟谢女，春风消息见天心。

大家又不觉拍案起来，韵兰笑道：“现成典故，真是夫子自道！”秀兰笑道：“两句好比天造地设似的，我要五体投地了。”

珊宝笑道：“什么着你跪下来？”秀兰笑道：“等你洗澡，我请秋鹤替跪好不好？”珊宝瞅着秀兰啐了一口，佩镶笑道：“又耍凤头了。”凌姑娘说罢，这回秀姑娘做了。凌霄便随意检了此字东字，秀兰想了一回说道：“上句不好，只得将就罢。”因念道：此日山中孤梦冷，东风竹外一枝斜。

文玉道：“还算稳惬。”此时马利根那里有人来叫马利根，只得先走。众人送了出来，霞裳也要走，双琼不许。霞裳道：“初九家里年酒，还有许多事未了。”双琼道：“你同兰生一起走。”霞裳道：“我到兰生那边去看看。”便走到北首，众人方才席散了，要走。霞裳便与兰生出了后门北首，私走了，兰生本来不肯回，要来混一回，给霞裳逼着，遂不得不走，众人也不来相别。女席上凌霄又说了两字，检得是不字天字，燕颔格。

轮到莲因，莲因想了一回，便叫佩镶写着，众人看时是：鄂不花清留贾岛，长天梦冷怯袁安。

众又大家称好，轮及月仙本是鸢肩的。因两个鸢肩方才都做过了，月仙遂做蜂腰格，得未字毛字。众人因只毛字，大家看着月仙抿着嘴儿笑，月仙也知道了。红着脸，臊起来换一个字，什么毛不毛。凌霄笑道：“你毛还不懂么？”大家又哈哈大笑，双琼背着脸，假意拈带。萱宜把巾掩了口，也嘻嘻的笑。

凌霄道：“我来换一个！”因道：“第三页第七行第九字。”佩镶检是杯字，月仙道：“好了许多。”便思索起来，停了好久，舜华道：“香到了。”月仙道：“有了，佩镶姊姊写罢。”

话未说完只听得丁东一声，侍红把铃击，舜华道：“铃已响了不好算。”双琼道：“他说在前应该宽免。”佩镶遂叫月仙念，自己写着。众人看时，是：花曾著未增乡思，寒欲持杯动酒情。

佩镶等均击节叹赏。于是轮到韵兰，乃凫胫格。韵兰笑道：“凌丫头题目放宽些，不要出了难题，不能完卷。”凌霄笑道，“我那里知道了，你要自己选了两个罢。”珊宝道：“不要摇唇鼓舌快说罢！”凌霄道：“第二十一页二行第九字，第二十页三行第八字。”韵兰道：“皇天保佑不是难题。”佩镶检出看时，是家字则字。众人笑道：“你祈祷不诚心，偏偏是古怪难对。”

韵兰笑道：“家字还好，倒是则字难。”秀兰笑道：“则效准则，都可用的。”双琼道：“代猜要罚。”韵兰笑道：“我偏不用他迂腐套头。”遂拈了一个青果嚼着，又命伴声装烟，只管摹神的想。停了一回烟也不吃了，笑道：“有了，佩镶快写，你们看服不服？”于是念出来，佩镶写好了，传向众人看时是：党帐休辞家伎雍，唐宫还待则天催。

大家一齐叫妙，道：“只个则字，亏你对的真要压元白了！”

珊宝笑道：“兰丫头仔细受苦。”凌霄道：“为什么？”珊宝笑道：“不是去年倚虹说过，他在武则天时候，曾受罚降生他是百花仙子，被这女皇帝一催，又要倒运了？”文玉道：“《镜花缘》不准的？”珊宝道：“《镜花缘》不信，难道倚虹的话，我们大家当面听得的，不准么？”湘君笑道：“韵丫头现在已经受罚了，不知几时再罚？只要自己守得定，怕他什么？”双琼道：“不要议论了，酒已够了，令已完了，凌姑娘倘要拇战便战。”凌霄道：“时候也不早了，大家吃饭罢。”于是韵兰又替各人斟了一巡酒，便催饭来吃。双琼身弱不能吃饭，喝了三口粥，便漱了口，擦脸了，便问兰生、霞裳要同回去，小丫头回道：“他们都私自走了。”双琼无法，只得同明珠先是回去。众人都已吃完，漱口擦脸已毕，送了双琼出来，再回屋里散坐吃茶，谈天。佩镶把做的诗钟，另录一纸，已是上灯。大家告别回去，韵兰也就回到屋里。佩镶直等众人将梅花坞的酒具及地方收拾已毕，方回华？N仙舍来不题。

次日兰生来望佩镶，佩镶将诗钟卷给他同赏一回，忽然想双琼之病，曾否大愈，昨日闹酒乏不乏，遂欲来看双琼，与兰生同去。兰生大喜道：“我正要去看，并要拍张新年衣冠小照。”

于是两人遂去拍照，秋鹤忽得冶秋的信，说军事掣肘，所用人非，战事万分紧急，七月至九月，尚能得手。刻日连败数阵，死者数万人，饷馕不支，孤营难守。某既受国恩，誓以身殉，舍弟诸仗照拂云云。秋鹤便替他忧虑起来，岂知祸不单行，是日韵兰也接着宝应的信，吴太太于初六日身故，于是碧霄不能来申。秋鹤与韵兰商量，即日约了伯琴、兰生、黾士，前往宝应吊丧去了。转瞬元宵，花神祠开一日的门，晚间张扎灯彩，大殿庭心里一座灯牌楼，大殿上都是广东细彩，中有机器，自然活动，花草人物，禽兽介族，惟妙惟肖。配殿上按着花神，各花另装五彩灯火。戏台上鳌山一座，用一班好身手的健儿演舞，龙灯马灯狮灯，内殿庭心里，燃放西洋焰火流星，爆竹花筒，红绿电火，各处树枝上，也挂着东洋五色小纸灯。韵兰在西院治席款待女客，是晚游人杂沓，鱼龙漫衍。