熙朝快史

也不定要阻当你。只是有数千里路，那个同你去？”黼清道：“只要齐升同去。他从前本从过军的，吾已问过，他是愿去的。”康老太爷答应。

黼清甚是喜悦，就收拾了行李，即日登程。

外面听得康黼清从军，有几个武举人，都要来随他去。一个姓蒋名知方，浙江台州人，平日讲究枪炮准头，百发百中。

一个姓江名涛，绍兴诸暨人，年六十四，精神如少壮时，善使单刀，生徒数十人，随同来投效。黼清应允了，购洋枪四十杆，及一切的军械马匹，准备停当，同时起行。汪笑春拨了二十个亲兵，沿途保送。赵光裕也送了些粮物川资。黼清领谢了。一路上或船或马，日夜赶行。到陕西省份，又有一班人投效。黼清挑选了二十余人，正在要起身，忽外面报道：有一位不僧不道的人，背一口宝剑，手执一卷图画，也像要投效军营的，声言要见康公子。黼清听说便道：“请他进来。”黼清见那人苍髯古貌，逸致翩翩，知道是个异人，便请他上坐，执礼甚恭。献茶既毕，黼清问道：“先生高姓大名？贵籍何处？先求赐教。”

那人答道：“仆姓朱名喟，世居潼关，平生好谈剑术，遍游各处名山，昨日路由此地，闻公子驾临，特来一见。”黼清道：“小子无知，不揣愚昧，思纠合同志，前去甘肃御敌。山川阻隔，未审回逆虚实，先生有何高见？”那人道：“公子现拟驻札何方？抑竟赴前敌？”黼清道：“先到礼县，知同林琪守御。”

那人道：“昨闻贼兵围困礼县，公子如何进城？不如先差一人，乘隙进去通个信，约同城中官兵，里外夹攻，杀退贼兵，进了城再图良计，公子以为何如？”黼清称善，便接口道：“先生肯同去否？”那人道：“公子帐下多才，此去定可成功。仆已年逾七十，不堪任使，现将往衡山访寻同志，讲求炼丹之术。”

黼清道：“先生妙术，如小子愚陋，可以赐教否？”那人道：“公子前程远大，无暇。及异日功名显达，当再相见。”就将手中所执图画送与康黼清，说道：“这两卷画，上卷是公子今日的功名，下卷是公子后日的事业，可细细参看。”黼清受了，随即拜谢。那人起身告辞，黼清送出，见他行步如飞，顷刻便已不见了。黼清叹异。回进来，看那送的图画，上卷是一幅《平回图》，下卷是画的三张人物。黼清看了《平回图》，再看那下回三张画，先翻开第一张，画上画的是一个书生模样，手执了一本书，面色黧黑，衣服却极文雅，跪在地上，向上面坐的人前讨取顶子。有四句题词写道：“口诵斯文，面带黑气。简炼揣摩，乞丐曷异。”黼清看了，随取出第二张，画的是一处地方，黑沉沉不见天日，一群人横七竖八，卧在其中，四面黑气迷漫。还有几个要逃出来的，不识路径。有几个尚在走进去。上面题的是：“一呼一吸，精神耗败。终日昏昏，形同鬼魅。”再看第三张，画的是一个美人，下面一双鸡脚，似要扑倒模样。题的四句是：“天生美质，矫揉造作。厥名女妖，人身鸡足。”

后面总题四句：

“国祚灵长，民风清泰。除却三害，万方永赖。”

黼清看毕，便将图画收藏了。即日起程，赶赴甘肃来。欲知黼清平回的事，且看下回分解。

第八回　建奇功英雄特达　兴疑狱贞妇含冤

再说林梦花，自发了家信后，探得回氛日渐逼近，慌得手足无措。赵子新早自逃回了，梦花本也要走，恰好接着家中回信，知康黼清同了别处官兵，不日要到，便放大了胆，督率城中官员，竭力守御。然心中着慌，毫无布置。可巧别县官兵连日打了胜仗，城中人心稍觉安静了。

一日，梦花正在巡城，忽见小队贼兵从山僻小路蜂拥而来，梦花忙叫闭城。贼兵已到城下，攻打了三日，回兵愈聚愈多，将礼县城围得铁桶相似。梦花点城中兵，不上一千，外面又没见援兵，想要弃城逃走，又无出路，正在没奈何，蓦地见回兵背后，自乱山背后炮声隆隆，料是救兵到来，连忙传令开城杀出。回兵也听得炮声震天，远远地见尘土大起，不知来了多少救兵，望后便退。城中趁势杀出，回兵自相践踏，死者无数。

梦花追杀到二十余里，并没见有一个援兵接应，正在惶惑，忽左山背后转出一面大旗，旗上一个大“康”字。梦花大喜。

原来黼清到时，回兵正在礼县城下，那里进得城来？倘便接仗，未曾约会城中，又恐少不敌众，故扮了商人，潜至山背后，分头埋伏，只许放炮，不许杀出，又将带的骡马四十匹，拖了树枝在树林中往来驰骤，吓退回兵。黼清等进得礼城，梦花见他兵马不满一百，声势倒像有数万，且惊且喜。黼清问梦花道：“城中兵共有多少？”梦花道：“不上一千，奈何？”黼清道：“回兵多少？”梦花道：“号称五万，实则三万余人。”

黼清道：“师克在和不在众，此种多乌合之徒，不要畏惧。只是今番用计吓退了他，到明日探听明白，定是要来的。”梦花道：“似此如何？”黼清道：“明日贼来，必不防备，吾可设计破他。”梦花道：“何以见得？”黼清道：“他今退兵不远，吾军人数岂有不知道的？明日再来，以为孤城唾手可得，必有轻进之意。你不要胆怯，只须督率城中兵丁，坚守四门，看我破敌便了。”

梦花依计，传令军士紧守城门。

到了明早，回匪头领果统了大兵来取城。黼清听报，命江涛徒弟四十人，扛抬大炮十数尊，去前面山中埋伏，只听城中号炮响，便一齐放炮，以助声威。又分付齐升和礼城守备余克庄，各带一百步兵，去大路上，树林中左右埋伏，只等贼过，一齐杀出追赶。三人领计去了。城内兵只有六百多名，黼清同蒋知方带兵四百，开城等候。梦花领城兵分守四门。

不一会，探马飞报，回兵自东路杀来，离城只五里了。黼清等转出东门，排开一字阵，蒋知方携炮一尊，向吊桥远远放下。千看万看，将炮门对吊桥量了，一丝不差，静悄悄等在背后。停了一会，回兵排山倒海而来，到得吊桥相近，望见城门大开，已是排阵相待，回兵便在桥边扎住阵脚。黼清传令：不许妄动一步。回兵先放了一排枪过来，城兵死伤八九人，一个不动。停了一会，又放一排枪过来，城兵依旧不动。回兵又连放两排枪弹过来，一个什长退了两步，想要躲开，知方赶上一刀。余兵见了，都屹若长城，一步不动。

回匪头领探了一会，晓得城中无备，虚张声势，便放了胆，乘着大轿，首先冲过来。刚到吊桥上，只听得震天塌地的一声炮响，连轿和人都翻下水来。回兵舍命的去救，知方连放十余炮，城兵一齐呐喊冲过去，回兵大乱，回身望山右小路逃命。

忽听背后炮声不绝，恐有伏兵，忙转身寻大路逃走。走了一刻，两旁伏兵齐出，后面追兵已到，回兵前后无路，降者不计其数。

黼清乘胜迫杀四十余里，正遇大队官兵来救援，当下见了。黼清道：“逆首已死，贼胆必落，不如乘胜，分统各军，收复失地。”遂不许停留，分路巢杀。不到半月，所失城池十余县尽行恢复了。

陕甘总督汤和接了捷报，忙传礼县知县林琪进省叩问方略。

林琪只得将康济时的大功细叙了，汤总督又传康济时进见，以实礼接待。谈了一会，大加赏识，即日专折奏保。京城各官晓得平回首功是康黼清，大家连章保举。朝廷早见过他的奏疏，已经传旨嘉奖，此次议叙平回功第一，引见后特旨补授甘肃西宁知府，并赏给“克勇巴图鲁”名号。蒋知方以次亦均授了武职。齐升得了千总，改名齐嵩。礼县知县林琪议叙以同知在任侯升，并加四品衔。

黼清平日于吏治本也讲究，到任后孜孜求治，有利必兴，有弊必革，西宁地方民风本极强悍，历任官员每每不善调处，功名参革。黼清因地制宜，即以军法部勒百姓，百姓服其威望，令出惟行，到了一年，政清讼理。黼清在衙门无事，渐觉冷静，恰好康老太爷派了家人护送汪氏夫人到西宁来，黼清见了，问了老太爷安，谈了些家乡事情，十分欢喜。

当下无话，过了几时，黼清下乡勘地回来，刚进城门，忽路旁一人抢步上来，拦住轿杠，口呼伸冤。黼清看是一个老人，便唤差役接他状子。差役递上来，黼清翻开看时，上面写的是陈国宗为媳妇谋害亲夫事。黼清看了，暗想：这里百姓近来风俗大好，连那争斗事都不常有，那里敢闹出这种案件来？心里想着，口里便唤差役，将老人带回衙门看管。一面带了仵作，至尸场临验。到了那处，进门来，见那媳妇尚在啼哭，应差人等已经排设公案。黼清入座，叫差役抬出尸身，仔细检验。那妇人跟了出来，跪在尸旁。黼清一面验尸，一面看那妇人，举止大方，形容哀毁，全不见半点轻狂之态。停了一会，只听仵作喝报：“验得尸身周身无伤，只有阳物咬去半段，伤痛殒命。”

黼清听说诧异，便离了公座，亲自检看。见阳物上尚有齿痕两个，委系咬伤致命。验得无误，便叫带那妇人回衙。到了衙门，黼清立刻升坐大堂，两班差役伺候。先传老儿陈国宗上来，问了几句，便叫提那妇入上来。审问一言方了，两个差人便下堂来前拖后拥的，赶那妇人。黼清见了，连忙喝住，不许乱拉乱扯，只许慢慢的引他上来。差役不敢动手，只得慢慢儿让那妇人上来，跪在阶沿上。黼清问道：“你今年几岁？娘家姓什么？怎样的谋死丈夫？”那妇人听了，一言不发，只是啼哭。黼清也不动怒，低声和气的说道：“你可从实供来，本府好超豁你。”

那妇人哭了一会，方供说道：“小妇人周氏，今年三十二岁，丈夫前日回家，到了半夜。。”说了一句，四下里望子一望，便低了头，不说了。黼清见此情景，已知有别的原故，便屏退了许多闲人，只留几个公差，叫那妇人跪近前来，问道：“你只往下说，不妨。”周氏羞羞涩涩的，仍旧不说。黼清道：“你丈夫出门几时了？”周氏供称十九年了，黼清道：“一向在那里做买卖？”周氏供称在江苏。黼清道：“回家过几次？”周氏答称：“那年出门了，今年初次回来。”黼清又问道：“怎样回来就死呢？”周氏不答。黼清道：“你丈夫回来有病没有？”

周氏供称没有。黼清道：“没有病，那里就会死？难道他自家寻死不成？”周氏听了，又呜呜咽咽的啼哭起来。黼清正在踌躇，忽见门上差役拿了一个札子，走到面前禀称：“督院委人下来，说有紧要事情，请大老爷即日进剩”黼清听说，不敢停留，便叫退堂，后看札内；所有一行要案，俱交西宁县知县代理。黼清暗想：“此次到省未卜，何时回来？这案人命交关，茫无头绪，倘这妇人是冤屈的，监禁到等我回来，拖累多日，心中不安。”想了一会，便写了一封信，将一干人犯和那状子，交公人一并发下西宁县来。一面收拾起程。欲知黼清晋省后事，且看下回分解。

第九回　汪夫人片言折狱　汤总督密折荐贤

话说那西宁县知县沙士理，江西德化县人，是个刑部司员出身，当下接了黼清的信，信内说：这案情恐有委曲，可细细审问，勿用刑等语。沙知县得了此信，将状子看了一遍，就坐在花厅上，叫传那老儿陈国宗上来，问道：“你的儿子，名字叫做什么？向在那里做生意？”那老儿供称：“儿子陈友奎，在江苏做皮货生意。这月初三，好好回来，到得半夜里，小人在睡梦中，忽听得媳妇大哭起来，连忙披衣出来，看是儿子没气了。细细一看，方瞧出儿子的下部都是血渍，那阳物也断了半截。盘问媳妇，只管哭，不肯说，显见得是他害谋死的了。”

说罢就哭。沙知县叫他退下，再提那媳妇上来，问道：“你丈夫好好回来，如何会死？这一定是你谋死的。究竟那个指使你？你可快快招来，免得用于刑吃苦。”周氏供说道：“丈夫是自家死的，小妇人那里敢谋死？”沙知县笑道：“你不谋死，怎么他的阳物会咬断呢？”周氏听了，涨红了脸，一言不发。沙知县又说道：“这事经康大老爷验过，你终赖不脱身了，还是老实说来，或者是别人叫你谋死，本县也好设法超豁你。”周氏供称道：“也没别的谋死他，小妇人不能乱供。”那沙知县本是急性人，从来审事不肯延宕的，犯事的到了堂，不肯招认，他就要用刑。这案为了黼清叫他勿就用刑，那日听了口供，没有头绪，只好吩咐差人将两人管押。退下堂来，心中纳闷，寻思道：“这妇人脸上一点凶相也没有，如何会下此毒手？”想了一会，道：“他不谋死，如何致命？”在这件东西上，一面想一面看这状子，忽又猛省道：“他的丈夫娶了他才一年，便出门十四年之久，难保无不端的事，明日再不用刑，他如何肯招？”

想定主意，到了明日，便叫提周氏上来，跪在阶沿上。问了两句，动了肝火，便喝叫鞭背。差役答应，立刻按住那妇人，剥去衣服，鞭了一百背脊。那周氏虽是小家碧玉，却是生得娇嫩的，那里禁得起，便叫；“大老爷，开恩呢！小妇人愿招。”

沙知县叫停了刑，喝道：“快招！”周氏道：“丈夫是小妇人谋死的。”沙知县问道：“怎样谋死，明白供来。”周氏道：“是小妇人咬死的。”沙知县又问道：“你既害了丈夫，必有奸情，奸夫是那个？”周氏听了，哭诉道：“大老爷明见，小妇人从不出门，那里有奸夫？”沙知县喝道：“你谋死了丈夫，还说没有奸夫？”便回顾两边差役说道：“这淫贱东西，不打那里肯招？快拿夹棍来。”周氏听说，急得不停的碰头，哭道：“大老爷恩典，让小妇人寻死罢！”沙知县拍案道：“胡说！你不招，也不能放你白死的。”便叫快拿夹棍来夹起来。旁边差役也劝道：“你快快招认罢。”周氏便供道：“小妇人家中自从丈夫出门，并没有闲人，出进只有表弟罗卓庵来过两次。”沙知县道：“这是你的情人了？”周氏道：“他是好好读书的。”说了这句，便又哭起来。沙知县本是吃大烟的，这日动了肝火，发了烟瘾，更加焦躁，便也不去问他，一面退堂，一面制签提那罗卓庵到案。

话说罗卓庵，是个西宁县童生，年甫二十岁，相貌倒也美秀。早岁便丧父母，也未娶有妻小，平日在家中教书糊口，为人极守规矩，和那妇人是个姑表姊弟。那日沙土理刑逼周氏指出奸夫，周氏本没有认识什么男子，为一时熬刑不过，胡乱想着这表弟来过两次，就将他来搪塞。不料沙知县性急糊涂，并不问明根由，便饬差去提。那日卓庵正在讲书，忽地里来了四个公人，骗他出得大门，便一把扭住，将铁链套了，前推后拥的，到得衙门，吓得罗卓庵那一句话儿都说不出来了。一会听得里面传呼“提上来”，卓庵祸来天外，不知就里，上得堂来，看是周氏表姊，逢头跣足，跪在阶前，正要问时，只听那堂上喝道：“跪下！”卓庵立即跪下。那沙知县喝道：“你是罗卓庵么？”卓庵答道：“是。”沙知县指了周氏，对卓庵道：“你认得他么？”卓庵供称认得，是表姊。沙知县道：“你既认得他，他说和你有奸，因而谋死本夫，你知道没有？”卓庵听了，吓得面如土色，忙说道：“那里有这种事？是那个说来？”沙知县道：“你还想耍赖么？”卓庵便回头对周氏哭道：“我和你往日无冤，今日无仇，为什么诬陷我？”周氏听了，也哭道：“这事死后方知，我也没奈何了。”沙知县听说大怒，喝道：“无耻的东西，不打那里肯招？”便叫差役重打八百板子。卓庵也是文弱书生，那里禁得起？打了一百板便也屈招了。沙知县叫他两个画了供状，便也不等黼清回来，解到府署来，送进内监收禁。

这且按下不表，再说康知府晋省，见了总督方知回匪首逆逃匿山中，聚得党羽数千，复图谋叛，四出摽掠。汤总督探听这个信息，怕他势焰复煽，连夜檄调康知府晋省，面商机宜。

黼清禀说：“首逆不除，终贻后患，急宜调兵剿灭。”就在省垣条陈方略，并请身当前敌。总督听了大是欢喜，即日派调抚营精兵四营，交康知府统带前去。黼清领命复禀道：“旧时剿回，蒋知方等一千人同往搜捕。”汤总督也就准了。黼清忽然想到这会子晋省，匆促尚有几件要公未曾了结，必须交代清楚，方可起身。那时想了，到得明日，上辕禀辞，回到西宁，将几件要事交割清楚。忽又想到那周氏一案，虽经西宁县审明定拟，申详前来，终怕这妇人冤枉，必须自己过堂方才放心。又想这剿匪差使也是要紧，不能耽搁。左思右想，不禁心中纳闷起来，便独自一个，坐在签押房内静想。忽见里面的丫头跑进来说道：“夫人说的，老爷明日要动身，今夜里备有酒筵，特为老爷饯行。现已端准齐备，请老爷公事完结，便进来。”黼清听说，便起身走进内堂，见灯烛辉煌，杯盘错列。汪夫人已在堂前等候，见了黼清，起身迎接。黼清笑道：“你也这样客套，沾染得官场习气了？”一面笑，一面便入座。汪夫人也对面坐下，命丫头殷勤劝酒。黼清吃了两杯，说道：“吾今日心绪不凝，不能多饮，便算心领了罢。”汪夫人笑道：“莫非为那回子的事么？吾记得前会子你救梦花的时候和你饯行，你醉了，仗了剑，读那汉高祖的大风歌，慷慨激昂，何等气概！后来到得礼县，在城中和梦花饮酒，那时节孤城危急，四下里都是回兵，你谈笑自若，只顾饮酒。这会子做了官，当了统兵大员，尚未见一个敌人，倒先担忧得寝食不安，难道入了仕途，有了保身家全禄位的念头，这胆子就会小了不成？”黼清听丁，倒笑起来，说道：“吾不是为这些事，倒为那周氏一案，其中情节可疑，怕有冤屈。”汪夫人道：“这案听说已经西宁县审明了，实系是谋死的，为何你还不放心呢？”黼清道：“据形迹看来，是谋死无疑。然吾留心看这两个人，不像有奸情。就是我前会子审这妇人，见他羞羞涩涩，欲语不语，像有说不出来的话，吾就疑心有别的情节。临走叫沙知县细心研鞫，勿就用刑。这会子沙士理来说，并没用刑，他两人已自招了。吾听了终久放心不下，想要自己过堂，又为这个差使没有功夫。想来想去，所以没有心绪。”汪夫人道：“你既疑心，可将这情节禀明上宪，等你回来再审。”黼清道：“虽这样说，只是无真凭实据，可代他剖白，况这案已经定狱，不能耽搁。汤大人派了我这差使，凡一应要案都交别人代理，我回来又无日期，恐等不到呢。”汪夫人道：“审案大是难事，你这样说，吾倒想起一件故事来。”

黼清忙问：“什么故事？”汪夫人道：“从前我父亲在刑部山东司当差，见过一件案子，说来真是奇闻。那时节，我不过十四五岁，听了诧异，故还记得。这案出在山东，不知那一府，有个妇人嫁过门，丈夫便出门经商，二十年才回来，回得家来，当晚便死，也是这个上咬伤了。”黼清听了，便问道：“后来怎样？”汪夫人道：“后来尸亲告到官里，也是说他谋死的，那妇人不像怎个，打死也不招。承审官正在没法，倒是有一个老刑名听了这情节，疑他冤枉，便想出一个法子，叫稳婆试验出来。”黼清道：“试验出什么？”汪夫人笑道：“那妇人阴中生有一物，不知什么，叫做守真，是这物咬伤的。”黼清听了，呆了半晌，说道：“莫非这妇人也生了这东西不成？”汪夫人道：“这是寡二少双，天下罕有的事，然吾又听说，这样病多是思妇离开丈夫多年，积思成郁，那郁血结成功的。你既放心不下，何不将这法子试验试验？”黼清道：“怎样试法，你可还记得么？”汪夫人起身，到黼清跟前轻轻说了。黼清到笑起来，停了一会，黼清说道：“怪道那会子我审他的时候，羞羞涩涩，终说不出来。你想这种事，他是个妇人家，到得堂上，对于众人，如何说出来？吾明日想照这法子试验他，今夜先叫他进来，请你做个帮审委员，代我问个明白。他见了你是太太们，不好说的话，也说了。你问明了，明日吾再叫人试验。”

汪夫人道：“今夜且慢慢儿审他，你先叫个人将他两个搬了进来，锁在一处，再暗地去看他两个动静。这无意的察看，倒比当面问他，来得亲切。如果冤枉，明早便可叫稳婆试验，也不容再审了。”黼清听说，便传唤差役腾出一间空屋，将周氏和罗卓庵搬进来，锁在一屋里。到了夜深人静，唤一个亲信仆人，名叫杨德，到那屋子外面暗黑里躲了，窥他两个动静。

那杨德领命去，躲在屋檐下听了半日，只听得那男的说道：“我好好在家，你的事与我何干？为何要连累我？”又听那妇人答道：“表弟你给我想一想，没有人硬要打出个人来，我家中又无别人来往的，只为熬刑不过，没奈何，想出你来。这是前世的冤孽，你冤枉，我岂不是冤枉的？”又听那男的说道：“这是名节攸关，别说我，就是你，既是冤枉的，为何在堂上不说明白，屈了自己，还要连累我呢？”又听那妇人说道：“这事连我也不懂，除非包龙图转世，难得明白。”又听那男的说道：“你的话我真不懂，天下冤枉的事，岂有说不明的？”

那妇人只是叹气，并不回答。那男的也就无话了。杨德听了，便回进来，将这些话述了一遍。黼清听了，便对汪夫人道：“吾疑得不错，这事一定冤枉的了。”便一面吩咐杨德，叫稳婆明日一早来，一面预备铁钩猪肉等物。