玉楼春

领，只要金员外自去回复官府，不要连累我们，便是盛情了。”葛三老又去促六家铺户凑成十两，共二十两送于四人，四人只是不肯受。葛三老道：“这二十两金薄意，聊代舍亲们一饭之敬，权且收下。若要兄独担这担子去回复官府，不但诸兄不肯，连小弟也不敢开口。待明日早堂时，烦四兄一同舍亲们进去回话，若禀得脱，舍亲再奉数金，更申一茶之敬；若禀不脱，这众铺户现带在下面，谅这干系，不但是四兄担错了。倘有所累，负外重重奉陪个礼意。四兄以为何如？”四人听了这话，只得允诺，收了银子，一齐别去。

明日早晨，四个公人带了六家铺户进县来。只见大尹问道：“绫子买到了么：””赵元上前禀道：“蒙老爷批委收买绫子，但本县是个小去处，出不得好货。这松绫是第一等细货，买的卖的从没在本县交易，现今六家铺户都拘在此，叩见老爷。”只见大尹大怒，喝道：“你这奴才不晓事，想是受了各家的贿赂，敢替他来回话。”便丢下二十四枝签来，每人各打三十。两旁皂役哈喝一声，一齐行杖，四人俱打得皮开血出。打完，就叫值年的铺户上来答话。金员外吓得战战兢兢跪上来。郁公道：“我问你，松绫每匹价值多少？”金员外禀道：“松绫价贵，每匹实价二两五钱。”郁公道：“也罢，你们只道官府要讨铺户的便宜，就三推没有。我如今再添二百两与你，可限你铺户三日内交足匹数，还有重赏。若迟一日，每人重责五十，枷号一百日。”又叫四个公人道：“今再限你三日内都要买齐，若迟一日，解你们到郭府去，少不得是这站军徒。”那四人吓得魂不附体，叩头出来，你看我，我看你，十个人都闷闷回家。

单说陆渐到家，他妻子接着，见丈夫这样光景，忙来扶他眠在床上，口里喃喃哭骂那遭瘟郭府，连累丈夫受此重刑，就去烧水烫酒。忽见他第三个兄弟王小三。酷好吃酒，若把杯在手，便是天大事也丢开不管了。因此人叫他王酒鬼。生平不务生理，专一赌博，又会说新文、探闲事，凭你人家被窝里事情，他也会缉访在肚里。是日，走到陆渐面前，叫声：“姐夫受累了，我阿舅的特来探望。但不知为何事被责？”陆渐便把大尹要买松绫被责事情，一一说了。王小三道：“如何叫做松绫？何故买不出？”陆渐道：“松绫出在松江府，绸身最重，花样新奇，与常货不同，每匹价钱比杭州的多四五钱。我们这小去处，绸客不肯贩来，只为人不肯出价钱，所以各铺都没有。除非乡宦人家，或者有买在家，也未可知。但是就有，却也没这许多。如今这样，官府叫我如何处耳。”王小三道：“姐夫且宽心，待我各处访问，或者有人买来。也未可料。”说罢便要去。陆渐留住道：“你且吃了饭去，我还有话对你说。”只见他姐姐提一大壶酒，又拿些便菜，对兄弟道：“你开怀自斟自饮，我去拿饭来吃。”当下小三拿起壶来，吃了个流星赶月，转眼之间，早已吃得瓶之罄矣，起身对陆渐道：“姐夫，我饭不吃了，且别去，明日再来相望。”只见陆渐去兜肚里摸出二两一锭银子来，送与小三道：“这是我昨日与伙计分的，你可拿去，做个小赌本，待访得有些影响，那时还要大大的送你做赌本。”小三推开说：“你我至亲，怎么说起这客话来。”便起身要走。陆渐叫浑家，将这银子送与小三。小三推辞不得，只得收了银子。

走到街上自言自语：“若得哪一处访出这货的时节，倒是一天好富贵。”忽然想：“五日前，曾见阿寿曾有一匹花绫，拿在周染青店中要染甚颜色。我在那里小解，曾听得染青师父洪儒泉说，好匹生活，是龙城县里少有的。我如今去寻这小厮，问他何处买来，或者有个消息也未可知。”算计已定，就立在李阿寿门首，适遇阿寿正走出门，见了小三问道：“三叔为何在此？”小三道：“我正要动问小哥。小人有个敝亲，今岁初逢花甲，要买一匹好绫子，送他做套袍穿的。前日走遍几家绸铺，都不十分中意。偶然想起前日曾见小哥拿一匹花绫，在染店中要染甚颜色，说是上等货物，不知小哥何处买来，乞为指示，小弟也要买一匹。”阿寿见他问这句话，满面通红，答应不出。停了一会儿说：“我没有此物。”小三是一个怪人，便不再问，趁机说道：“想是我问错了。”回身就走，内心暗想：“我前日亲目看见，为何他说没有？我今走到染店内问这绫子下落，然后再来指实问他，看他如何答应。”遂走到染店门首。才上得阶，店主人问道：“三官人有甚下落，作成小店？”小三道：“我前日央李阿寿拿一匹花绫来染，我想不曾画得花押，因此特来花押。”周染青笑道：“三官何必多虑，小店再没有差误。昨日赵太爷府中要嫁小姐，送三十匹绸缎来染，内有十匹绫，同你一匹是一般的，如今正要下缸。”小三故意失惊道：“不信他的绫与我无二，可借我看一看？”老周就向柜中拿出十匹来与小三看。小三提起一看，真个厚实紧细，花样与众不同，每匹角上有瓜子大一个小葫芦式图书打在上面。小三称赞道：“真个好货。你试拿出我一匹来比一比。”老周又向柜中取那一匹递与小三。小三把两头一看，角上图书与那十匹无异，遂叹道：“果真与我的一般。若李阿寿独自来取，你可对他说，我亲来说过了，须要三面来取，不可有误。”店主道：“三官吩咐过，谁敢胡乱与他，自然要等尊驾来取。”

小三遂别了店主，一路暗想：“阿寿这匹如何与那十匹无异？方才我问他，他脸俱红，且又白赖得慌。必是赵老官好男风，与这小厮的。”正在想思之时，恰好阿寿从巷出来，刚刚打过照面。小三装看不见，让他过去。暗想：“这小厮一定到染店里去。我且悄悄随他，看他说什么话，我好当面折他破绽。不要管，这个绫子是像骗的来头，且骗他一骗。”打稿已定，跟他行来，果然阿寿走入染店。未知阿寿说出甚话，且听下回分解。

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第四回忆夫君造童寻觅登黄堂暮夜遗金

却说李阿寿为何有一匹松续？说起却有个缘故得来的。原来阿寿隔壁有个姚胡子，绰号飞天夜叉，又生得一身好膂力，弄得两把好板斧，专一结交好汉，做无本的生意。靠本县的一个乡宦，做了窝家，打劫往来客商。凡有所得，便与乡宦并好汉八刀。地方明明晓得这人来历，那奈这乡宦不过，不敢惹他，只好一年抽他柴米，作为常规。故姚胡子起了家业。只是有件毛病，爱的是六块小骨头，终日住在赌场。他浑家是张待诏的女儿张一姐，年纪有二十一岁，颇有姿色。生性贤淑，见丈夫赌荡，常常规戒。做亲虽已四年，若说枕上的欢娱，一年不得几回。隔壁李阿寿只有一个老母，年已六十余岁。阿寿自十二岁上替张氏买东西，得她一二碗饭度日。

一日，张氏见人抱个孩儿，触她春梦的念头，便央他到赌场寻丈夫，常把丈夫拿来的物私与阿寿。一日，姚胡子同那众人打劫施家绸缎，共有八千余匹，一半是松绫。赵太爷独分四分，姚胡子八人共分六分，每人分了七十余匹。晚上拿到家内，张氏就把一匹私与阿寿做件棉袄，故送到染店里染去。不期今日这王酒鬼问起，唬了一唬。虽是赖过了，又恐酒鬼私到店门问起，露出马脚，故急急走到染店问道：“我前日一匹花绫，你可就了么？若是未染，可拿来还我。”周染青道：“李小官，这绫子，方才那酒鬼王三官来吩咐，说是他的，不可与别人拿去。”阿寿听了便嚷道：“胡说！你开店的好没分晓，前日是我亲手拿来交与你，如何今日说什么王酒鬼？”话尚未完，忽见王小三走入店来叫：“李阿寿，你莫乱说，我老王自在这里。”遂向周染青道：“你且把那绫子拿出来，三面交还，我两个自有话说，省得连累你费嘴。”这王小三是个泼皮，人人怕他的。那老周听说，就拿绫子出来道：“你二人当面在此，绫子是他的你的我却不管，你们拿去分剖则个。”才把绫子放在柜上，被小三扯住袖在袖里，竟自出门。阿寿跟他出来，过了条街，勉强说道：“三叔想是怪我方才言语不是，你恕我年轻不晓事，今拿还我，我买一壶酒赔礼罢。”王小三怒道：“谁要贪嘴？你方才说没有匹绫子，今敢来问我取讨？你若再言，我奉你几家老拳，出我胸中的闷气。”那阿寿怕他无赖，又且此绫有些毛病，恐弄出事来，没奈何只得听他拿去。那酒鬼拿了这绫，一直走到陆渐家里，把阿寿一段情由说了。又道：“赵太守也有十匹，见在周染青店中。”说罢，袖里取出绫子来。陆渐同王氏看了喝彩道：“真正好东西，怪不得太爷要买，买去奉承郭府。”又央小三到三个伙计家，请他们来商量。不一时三个伙计都到。陆渐便把托小三寻个一匹，并赵衙十匹缘由一一说了。三人道：“明日早堂，先把这一匹去禀明官府。等官府讨那染店十匹来看，就拿个名帖去赵衙，问他哪里买的。”商议已定，次日午堂四人齐到衙门前。恰好郁公送卞嘉出来，见四人在旁，便问道：“绫子有了么？”四人跪下道：“李阿寿有一匹拿来，又赵爷有十匹，现在染店。”话未禀完，郁公喝道：“胡说！你自去多方买来便了，怎么将这言语回我？”到是邵卞嘉叫差人拿这匹绫子来看。差人捧上，卞嘉两头看了字号，便附耳对郁公说，如此如此。郁公点头，就出银票，差皂隶到染店取那十匹花绫来回话。皂役去了，卞嘉却不回寓，将身退入后堂。少顷，差人取了十匹绫，到后堂交进。郁公同卞嘉验明两头字号，却字号与那一匹是一样的。随吩咐礼房写一个通家晚弟的名帖，差人去致意赵爷，动问他这绫子可有访买，要求他转买百匹，情愿原价奉上。

过一时差人同赵衙一管家，捧一个缎盒，走入衙来。差人将名帖呈上，是通家晚生赵言拜。管家赵长跪下禀道：“适蒙老爷下问家爷这绫子，家爷多拜上的，旧岁因家小姐出门，差人往松江府买三十匹，裁用去了十匹。今小相公毕姻，所以染这十匹在店中。家下还存十匹，闻老爷要用，家爷特差小的送上。”都公道：“多谢你老爷厚惠，容日面谢。”发回柬帖，赵长叩头说：“晓得。”自回去了。郁公即拿这十匹一看，却与那十匹是一样印记，心中已自明白。卞嘉对郁公曰：“且悄悄拿前一匹的小厮来，相究他的来历，此事便有下落。但要吩咐差人委曲唤那孩子来，不要惊动地方，恐走漏了消息。”郁公道：“领教。”就唤快手陆渐，吩咐去拿李阿寿，“不许一刻耽搁，可委曲叫他来，不准惊动地方。”

陆渐领了命，正出县门，遇见王小三，陆渐密告小三，小三就同陆渐走到东门外。恰好阿寿买一包枣糕在前面走，王小三退后向他一指道：“前面那个穿蓝布棉袄的，就是那人。”陆渐忙忙赶上,把他肩上一拍道：“寿哥哪里来？”阿寿回头一看，却不认他。陆渐道：“寿哥，前面一个朋友要送还你一件东西，他说你的物，当五钱银子买酒吃。今要远出，特着小弟请你去当面认得了店，日后你自己好去取赎。”阿寿听了，疑是小三因问道：“贵友可是姓王的？”阿寿便不疑心，同他转回。行到县门前，只见那人摸出一根板签来，向阿寿道：“太爷请你说话，且同我过去。”吓得那孩子目瞪口呆，脚也移不动，被陆渐拖入县门，直到后堂。邵卞嘉见差人带个孩子进来，晓得是那个事，便唤那孩子到身边来。阿寿跪下叩头。邵卞嘉叫他起来，见他生得却目清眉秀，暗想：“此处哪有此绫子？此地又无处可买，其中必有个得来的缘故，令人猜测不出。若是他父子打劫来的，连这小厮都不能干净了。待我先问他备细。”逐令差人出去，不许闲人进来。乃闭了门叫阿寿近前低低问道：“你这匹绫子从何处来？适才有人告你是杀人大盗，这绫子就是赃证。倘太爷夹打起来，看你小小年纪如何受得刑具，眼见是性命难保了。如今趁首府未出来，你把这绫子来处的根由，一一说与我听，一字不许隐瞒，我就向太爷讨个方便。你若不说真情，到堂上就要救你也无用处了。”阿寿听了两泪交流，只得把姚胡子还有绸缎藏在阁板上黑漆箱内，说了一回。又问：“姚胡子平日往来的人，你个个认得他姓名么？”阿寿便将个个姓名念出。卞嘉取幅白纸，把姓名记了，收在袖里。又问：“这班人可一齐寻得着么？”阿寿道：“俱在赌场中赌钱，平时一人有事，众人齐到料理。”卞嘉道：“你今实说，待处置了强盗，日后我还要照顾你。”阿寿叩头拜谢道：“得老爷救拔，小的感恩不尽。但姚胡子的妻子，小的受她大恩，求老爷一发看顾她便好。”卞嘉道：“你要得陇望蜀了。”说罢郁公步出后堂，阿寿退立一边。卞嘉把阿寿情由述与郁公，又将八个大盗名字递与郁公，遂附耳说目今可如此如此。郁公笑道：“妙算妙算，弟出堂料理。”即传鼓升堂，郁公批一张票：“即拿三条街失节妇人张氏，系姚大妻，立刻赴县。”票后又批一笔：“其夫无涉，不必牵连。”差人如飞去拿。张氏正立在门首盼望阿寿买糕回来，忽见差人拥入，手执衙批说道：太爷有请。”不由分说，左右扶了两臂就走。张氏叫喊邻人，央他寄信丈夫。差人道：“官府吩咐，与他丈夫不相干涉，不必唤他。”倏忽之间，早已到县，差人解进，郁公喝带过一边，签押完了听审。

却说姚胡子这一班正在赌场，方赌得高兴，忽然沸沸扬扬，有人传说：“县里在三条街拿一个少年妇女，说是为着奸情事，大家去看一看。”姚胡子听了，有些错愕的意思。忽见他间壁安老官走来道：“姚大官，你家娘子被大爷出个衙票来丢去了。”姚胡子大惊，问道：“曾看见票上是甚言语？”安老官道：“票是我亲眼看见，写失节妇人张氏，又写与丈夫无涉，不必牵累。”姚胡子暗想：“失节妇，分明是偷汉子；与丈夫无涉，想是我无罪了。”连忙把钱收起，飞跑到县，这些兄弟见姚大妻子有事，个个随后跟来。到得县前，见众人拥挤不开，要看太爷审个奸情，但是畏惧郁公的堂规清肃，不敢十分挤拥。只有姚大一班七八个，自恃挂名在赵衙内，兼讨一个图书名帖来，遂拥进仪门。

郁公早在堂上，远远见得分明，便叫快手下堂来问：“方才进来是什么人？”差人下来查问，姚大一班应说：“我们都是赵府里，家老爷因太爷拿他家人姚大的妻子来，就差他丈夫拿个名帖，同我们在这里探望。”差人上堂将此话禀明郁公，郁公道：既是这等，可叫众人上来看个真假。”差人就唤众人上堂，一齐跪下，将名帖呈上，郁公看了名帖说道：“你老爷向日曾对我说，他有十二个得力的众人，恐有棍徒冒名来禀事的，写一个名单送在这里。你们可一一报名来，以辨真假。”那八个人齐齐唱名上来：姚大、黄魁、李小三、翁及能、贾常、王阿任、周满、杜孝。众人报名已毕，郁公唤出李阿寿来问道：“下面八个人，可是你说的八个名字么？”阿寿禀道：“正是此八人。”郁公便叫拿出赵府送来的松绫，放在桌上道：“你这大胆强盗，前日新丰驿打劫江西客人三千银子绸缎，又杀他的家人，今告在我台下。方才赵太爷来说，是你这班奴才，借他名色在外打劫。今许多绫罗藏在何处，好好招来，免受重刑。”

众人面面相觑，解说不出来。那赃物又在上面，不敢强辩，只是叩头求饶一死。郁公就点三十名民壮，二十名皂快，到各家搜出赃物。须臾箱笼扛满一堂。打开看时，俱是黄白之物，检出那绸缎只有六百多匹，却不见了四百之数。郁公喝令行刑。八个人齐禀道：“老爷不须动刑，犯人直供就是。前日新丰驿打劫客货绫罗绸缎共一千多匹，拜匣一只，内银一百七十两，约票一纸，砍伤男子一名。其绸匹作十份均分，家主赵太爷得四份。其余六份，乃我等八人均分。所少四百，实在赵家。”郁公命书吏记录了口词，仍点齐民壮皂快，亲身到赵府来，一齐进门，赵知府公服出迎，作揖罢，郁公道：“学生有句得罪话说，适才拿得打劫江西客人一班杀人大盗，皆系老先生之仆，赃物俱在，供词已录。但失单上尚有绸缎四百余匹，据众盗说，俱寄在老先生贵府，前日承惠那十匹，就是那赃内之物。故本县躬自来领余赃。’”说罢，竟喝令众人打开殿门，搀了赵老的手，步入中堂，直抵内室。郁公对赵老道：“所言之物，学生若命衙役进取，不惟得罪老先生，反有所失，不若老先生自己照数点出来付与学生，又为两便。”

此时，赵老惊得没有主意，眼见郁公这般光景，料难瞒藏得过，只得叫丫环妇女们将那纱罗绫缎一齐运出。郁公捆束明白，叫手下扛出来。赵老送郁公到门外上轿，郁公拱手说声“得罪”，如飞回县，又出飞票去拿盗首赵言到案。赵言见票，即将管家赵长代解，刹时赵长拿到，郁公对他道：“你老爷是朝廷命官，如何还去为盗？我今尚未便案问，且待奏疏上司，请命过了再处。”便叫施客验认赃物。见绸缎机头上俱有豫章世德四字图书记号，其所存碎银，与那五千两借卷，郁公尽叫领去。其余各盗积年打劫所蓄金珠玩物，约有五千余金，俱籍没入官。赵长同各盗皆责四十板收监。李阿寿并张氏讨保释归。

却说赵知府见牌票上言语，并对赵长声口来得厉害，甚是不安。要与郁公通个关节，又无人敢向他说话。闻邵公子与郁公相好，就来哀求卞嘉，转求郁公，情愿送五千金于郁公，另一千五百两与卞嘉。卞嘉见求之不已，只得入县去见郁公。去了半日方才出来。赵老忙问道：“所话之事何如？”卞嘉摇首道：“不济，他明日就要据实申奏朝廷，小弟再三哀求，始得将底借来一观。”遂将本稿递于赵老，赵老一看，见上面写道：

知龙城县事臣郁有道谨表奏为蠹国害民、亟请天诛以肃官方事。臣某莅任龙城，惟以安民缉盗为务。因有前任广西桂林知府赵言，身列仕宦，行同虺蜴，日则横行乡里，夺民脂膏，夜则扌票掠江湖，思罗商贾。今于某月某日劫掠江西绸客施弘德，于新丰县地方，杀入舟中，砍死家人某某，抢夺货物，共计三千余金。臣捕捉大盗姚大等八人，共称赵言为首，其赃物尽从言家追出。洵冠裳大变，而国法所不容也。但言官居四品，以不敢擅自勘问。谨此奏疏天颜，恭候雷霆下命，臣不胜待命之至。

赵老看完，骇得五内崩裂，三魂飘荡，只得哀求邵卞嘉道：“老朽一时失算，被这些奴才误了。今竭生平所蓄，凑足万金之数，一惟台翁笑纳，只求郁公这本不上，出脱老朽，便是再生之恩了。”说罢，流下几点泪来。卞嘉应允，吃酒到鸡鸣，赵老方才回去。

次日，卞嘉入县，见郁公把赵老之事一一说了。郁公笑道：“此老一生蓄积，一旦与了他人，也处得够了。这数千金供世兄几年之费，弟自出他的罪便了。”卞嘉辞谢出来，见赵老已在寓所守候。卞嘉道：“郁公执拗异常，再三言之，方才允许。”赵老拜谢，回去不提。

郁公将这八人申详上司，回文下来道：既是杀人大盗，着该县依律惩治。郁公见赵长是代主人之罪，将他配徒。其余八盗尽告处死。姚大之妻张氏，卞嘉着人拿十二两官价当堂买去。唤李阿寿来对他说道：“赵衙因你受累，定不肯干休。恐我起身去后，你的性命不保。我怜你年幼，有心照顾，你可悄悄领你母亲来，我替你收得人情在此，索性与你配合，完你一点情意，可同我回家过活。”阿寿千恩万谢，母子三人一同相随。第二日卞嘉辞了郁公，同李虚斋、施弘德父子四人欢喜一齐回家。这龙城县百姓因郁公处了那赵知府，人人称快。欲知后事如何，且听下回分解。

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第五回奇道人半杯熄焰蓝面鬼一网摧贤

却说卞嘉回到家中，入内见了陆氏及儿子天节，将龙城县设计破盗情由述了一遍，大家称快。诗酒朋友皆来问候，一连吃了三日酒。第四日，李虚斋、施弘德父子要进京去，三人同来拜见。卞嘉各各送了程仪，送出郊外，约来秋入京再会，如此方别。

那李施三人，不三四日间已到都门。见山川秀丽，风俗古朴，真乃帝王建都之地。不上三月，施弘德货已卖定了，算计账目，足卖了五千之数。那五千借款亦已讨清。便带了万金回豫章去，此正应了李虚斋初见时的言语。

却说李虚斋当日同二人进京，便找到欧阳谮下处，把名帖投进。那门公见没有包儿，不为传入，反把李虚斋唐突。次日，李虚斋又来到寓所，远远望见欧公乘马回寓。来到近前，李虚斋叫道：“欧阳公，道人在此，久相候了。”欧公见了，连忙滚鞍下马，喜得满面堆笑道：“李恩兄，今日才来。”遂相搀了里面，奉揖罢，吓得那管门的方才把他的名柬呈上。欧公作色道：“既是昨日李相公有帖，怎么到今日才把帖子来禀？你这大胆误事，该重责三十。”这管门的骇得魂飞天外。

欧公与李虚斋分宾主坐定，欧公方问何日起程至此。李虚斋将一路日期，遇着邵卞嘉为施弘德做一番事情细述一遍。欧公鼓掌叫绝道：“天下有邵卞嘉这等奇侠之士，几时得识一面，以满我大愿。”李虚斋道：“他约来秋方进京相访。”欧公喜有相会之期，遂入席饮酒，欧公又把别后遇着冯公前后的事也述一遍。是夜就在欧公衙内宿了。至明晨下得床，只见管门长班姓段的，跪在厅上连连叩头道：‘我老奴有眼不识泰山，昨日传迟了李爷的帖子，恐怕今日老爷难为小的，要求太爷方便一声。