西太后艳史演义

禄熏心，畏首畏尾，皇上恳托他的事，他总不能办到，不但不能办到，还要在慈禧那边献勤。这种取巧法门，我这部小说中，却先后两见，这次李鸿藻辜负同治帝，后来袁世凯辜负光绪帝，萧规曹随，无独有偶，岂不是个天造地设吗？

闲话少絮。慈禧见着一班亲王大臣哭临，忙挤出一副急泪，大放悲声说：“宗社不灵，皇家薄福，皇上正在英年，又遭此大变，今日仓猝之中，不能定议，且时候不早，诸事纷乱，明早一准在养心殿，是在朝满汉人员，文武百官都要齐集，一个不能躲开。”

恭亲王奕訢等连连答应几声是是。好个昌寿公主就借着大行丧事，同父亲接谈接谈，暗暗说些紧要，恭亲王只是点首。一会工夫，亲王大臣退了，慈安、慈禧各自回宫，这里孝哲后同慧妃懿妃伴灵，并留着昌寿公主，无庸交代。

到了次日黎明，那养心殿上，已黑压压地聚集多人，什么亲王、郡王、贝勒、贝子、八分公，同那军机大臣，六部九卿，翰詹科道，无不宁心静气，鹄候议事。不多一刻，慈安慈禧已是驾到，大家行过常礼，两宫并坐。慈安心下盘算，方欲提出恭亲王的儿子载澍。诸位，我要趁此交代一句，恭亲王原有三个贝勒，长载润，次载澍，又次载瀓。那载瀓因同同治帝冶游，好穿绣花黑衣，被恭亲王责打，用铁链子锁了，后来也是杨梅结毒，陡发天花送命。载润比同治帝大一岁。载澍比同治帝小一岁，慈安拟立载澍，倒是体贴儿媳的意思，不料这句话才到，嘴边，慈禧忙用话割断，高声发言说：“现在皇后虽属怀孕，未知何日诞生，今日召集计议，就是目前储嗣问题。”

恭亲王第一个领班，他的位望极高，分际极密，昨晚听他格格昌寿公主说话，因这慈禧欺负后太甚，不由得忿火中烧，当即放响声音说：“大行皇上，是个中兴令主，皇后又极其贤明，今日皇后没有怀胎，自然是别谋储位，闻说皇后有孕，行将足月，咱们且秘不发丧，一俟皇后坐蓐临盆，如果生下皇子，理应嫡派嫡支，承嗣大统，万一生女，再议旁支入继不迟。”

这一句话还未讲完，大家凭着良心，无不极口称是。此时慈禧后不慌不忙，抬起玉手一摇说：“恭王所议，未当无理，大行皇上是我所生，我岂不愿嫡派嫡支，承嗣大统？但左宗棠剿回未平，云贵一带，又有回匪杜文秀、马连升等，聚众起事。诸位都是有经验的，如说朝廷秘不发丧，一张纸，怎么能包得住火？且皇后生产，未知何日，生男生女，更不可预定。以我看来，此议断不能行。”

军机大臣李鸿藻，当下顺着慈禧意旨，忙说：“这虚浮不实的事，瞒得过一时，却瞒不过久远，还是赶定储位的好。”

慈安这时却不能忍耐，唧唧哝哝地说：“据我的意思，恭王公忠为国，辈分最亲，功劳较大，以嫡派近支而论，莫如立他儿子载澍。”

这一句未及讲完，恭亲王早跪地碰头，连称不敢。诸位，这慈安如拿定主张，讲出一个应该承继的道理，不怕慈禧再奸再猾，这件议案，倒未易打消，无如慈安短于口才，拙于强辩。恭王只是碰着响头，慈安只是顿口无语，慈禧登时把手一摇说：“这事不可勉强，恭王既不愿意，还得另提。”

说着把一双眼睛，瞧着载淇。慈安又趁势发言说：“载淇的儿子溥伦，我看也很好的，依着承袭的顺序，用溥伦做个大行皇帝嗣子，这倒没有推敲。”

当下载淇听了，也就跪地碰着响头，口称不敢。慈禧这时，拿出她全副精神，看家虎的本领，当下把脸色一沉说：“这皇帝的宝位，大清国的江山，不是随随便便，当做送礼个盒子托销的。那溥伦是载淇之子，载淇是出嗣奕譓，算个家嗣，咱们将就点把溥伦入继大统，岂不叫奕譓无后吗？这事却不妥当。”

恭亲王忙着抗声说：“以臣看来，却是妥当之至。古今来以兄传弟，终属牵强，以父传子，方为正当。如说溥伦是已经出继过房，不应入承大统，那明英宗不是出继过房吗？他如何能入承大统？凡事得个先例，咱们就可仿行。”

慈禧被恭亲王这场抢白，急得浑身发抖，偏偏的人急智生，暗暗一想：“他既拿史事来扳驳我，我也可拿史事抵制他，那明英宗是有土木之变，被也先掳去吗？我用这话驳倒他，看他如何对答。”

当下把手一摇，忙说：“皇叔且莫提明英宗，咱们今日，要找个顺顺遂遂的皇帝做个比例，似那身为降虏，失陷外番，那先例是不能采用的。依我意思，醇亲王奕譞的儿子载湉，很为合格。”

恭亲王听到这里，早知道慈禧的用意，早知道这出戏，是这老婆子安排得定定的。如果上她的圈套，必然又要垂帘训政，必然孝哲后是不得出头，不但孝哲后不得出头，便是慈安，也很受危险。当下，顾忌不了许多，忙握拳透爪，气忿忿地说：“现在国家多故，我讲秘不发丧的稿子，既不能用，难道幼主临朝，母后当国，这也算万全政策吗？载湉今年不过五岁，等到归政，至少十三四岁，莽莽前途，何堪设想？”

慈禧瞧这恭亲王怒气冲天，只是哈哈地冷笑说：“现在大行皇帝死未瞑目，这立储的事，是要立即解决，你有你的理，我有我的理，你的主张，是要立溥伦，我的主张，是要立载湉，我们何不用个投票的方法？是在这里会议不问满汉人员，皆有选举权，那载湉和溥伦，皆有被选权，出于各人心里，我们不去干涉。这个办法，是否可行呢？”

恭亲王未及答话，早是军机大臣李鸿藻说：“这种办法，至公至允，直截了当。”

原来预议诸人，早受过姓李的运动，昨日慈禧同鸿藻咬个耳朵，叫他如此，就是这投票的作用。这时满汉臣工，早有大多数的跃跃欲试，一听着投票选举，无不极口赞成。慈安不知就里，说声：“你们便这样去做，我现在方寸已乱，不知怎样是好。”

这时恭亲王孤掌难鸣，仅有两三个心腹，顺着他的意思，票投了溥伦，其余都受过运动，都一派地倾向慈禧。揭开票子，由李鸿藻唱起名来，左一个载湉，右一个载湉，固然唱的麻烦，那听的也觉麻烦，恭亲王是奥丧不过，慈禧是快活不过。这里载湉当选，慈禧早笑向慈安说：“姐姐，这事是从天理国法人情做起，免不得妹子又要同姐姐操劳了。

”慈安说：“愚姐才具短绌，哪能及得妹子，今日这道手谕，就烦妹子动笔。”

慈禧更不推让，忙忙拟个稿纸，说：“大行皇帝遽尔升遐，未有储嗣，今由两宫召集满汉臣工，佥以醇亲王奕譞之子载湉较为亲近，兄终弟及，古制可稽，准以载湉入嗣大统，暂由两宫训政，此谕中外知之。”

谕稿拟就，当由两宫加盖印玺，赶传载湉入宫。此时醇王的妃子那拉氏，得了这美满消息，自；然感激胞姐，忙抱着载湉送入内宫。慈禧亲接过来。抱向大行皇帝床前行礼。先下喜诏，后下哀诏，种种手续，都与咸丰帝升遐仪节，无甚分别。诸位读过我这小说第九回十回，自然明白那宫廷礼节，无用在下絮聒。但是礼节虽同，情形不同，同一两宫垂帘，母后训政，在咸丰帝升遐是会，那是名正言顺，义不容辞，今日同治帝升遐，明明有个孝哲后，明明孝哲后还怀着龙胎，虽说生男生女，不可预定，秘不发丧，未足为训，然不为立子，而为立弟，慈禧只顾自家垂帘，施展那金轮则天手段，岂不叫大行皇上绝嗣，置孝哲后于死地吗？

孝哲后在昨日便要碰柱寻死，却被昌寿公主拉住，眼巴巴只等恭亲王替她仗义直言，此时知道恭王力竭声嘶，又瞧着慈禧抱了载湉进来，当下拿定主张，便暗暗剪碎些金屑，趁这乱烘烘忙理丧事，可怜她毅然决然，竟吃下许多碎金，不消一半日工夫，肠腹寸裂。等到昌寿公主赶来慰问，已是卧倒龙床，奄奄一息。急给信两宫，营救无济，慈安是痛哭号啕，很觉舍不得这爱媳；慈禧窃喜，拔去眼钉，还议论皇后福薄，不能母仪天下，你道是忍心不忍心呀！这里忙办后事，自然又下一道哀诏，布告中外。

从此又是两宫垂帘，改明年为光绪元年。这光绪帝是由慈禧抚育，幼孩家离着生母，日夜悲号，什么叫做皇帝，锦衣玉食，位登大宝，一概是不知道的。慈安遇事推聋装哑，恭亲王因意见不和，也就灰心引退，只有军机李鸿藻，大权在握，翁同和孙公毓汶又派做幼帝的师傅。一班外戚，其中最得宠的是个荣禄。这荣禄充任步兵统领，很有了年代，不是不忙升迁，因这重要位置，一时没有替手。荣禄趁这慈禧复行训政的当儿，便觊觎那北洋大臣位置，无如李鸿章是个重要人物，当这新君即位，如何更动？荣禄不时来私谒慈禧，同那李莲英更密切要好，哥哥姐姐，徂为亲热，不但宫监同他混合一气，便是慧妃懿妃，及那班宫娥采女，都因荣禄是慈禧的内侄，老佛爷的红人。诸位，这慈禧何以又称做老佛爷？因为她老人家尊无二上，性又好佛，所以宫禁里替她上了这个徽号。这时宫闱秽浊，更甚从前，这老佛爷是参的野狐禅，念的欢喜佛，加个荣禄不男不女的在内，更是鱼龙混杂，鸠鸩为媒。

在这光绪一二年间，内魔的势力，已是根深蒂固。若论造孽因，必有孽果，岂不是外界风潮，又要趁势发动吗？偏偏金轮则天皇帝，也会有绝大幸福，什么新疆的回民白彦虎、马化龙，滇黔的回民杜文秀、马连升，在这个当儿，都被官兵打败。

那在云贵督兵大臣，叫做岑毓英；在新疆督兵大臣便是左宗棠。

两处的红旗报捷，都在这时候到的，可惜在下一支笔，不能双方并写。我先要补叙那左宗棠征回事情。记得同治七年，左宗棠同李鸿章合兵剿捻，当时大功告成，朝廷督促宗棠前往陕甘，趁势剿回。总计大兵十万，战将若干，有前在浙江攻打太平军立功的，有后在直隶山东平捻得胜的，还有中途来营投效的，什么高连升、周绍濂、魏光焘、刘端冕、黄鼎、雷正绾、陶茂林、李耀南、李辉武，都是一班富有经验、深明战术的人才。

最得用的还有四人，一为刘典，已署任山西巡抚，一为张曜，一为刘松山，一为刘锦棠。这锦棠是松山的侄子，在剿捻的当儿，叔侄两个战功，已是不少。张曜更是个能征惯战的宿将，前征张洛行，后征张总愚，大小数十百战，积功已至总兵。姓左的有这些雄兵战将，凭着他一肚子卧龙经济，早已目无全牛，俨然以诸葛孔明自居，用的图章，或称老亮，或称古亮不如今亮。到得陕西，他早规定了三路进兵的计划：一是派着刘松山、锦棠叔侄，由绥德取道花马池，直捣金积堡的老巢，是为北路；—是派着张曜，由秦趋巩，横扫巩昌河狄的回众，是为南路；一是左公自与刘典督率大兵，尽驱陕回入甘，是为中路。布置已定，三路遂同时进兵。不怕那些回子，平时借着太平军、捻军，壮些声威，到这个地步，早呼应不灵，节节退后。诸位必有一句话要来问我，这回民白彦虎、马化龙，因着什么，他们要乘乱杀入内地？

那新疆白彦虎，却是张格尔的远房外甥。在嘉道年间，两次征回，第一次是长龄、杨遇春，第二次是那彦成、杨芳，可算由嘉庆七年，直打到道光八年，才把张格尔捉住，解京枭首。

此回白彦虎替阿舅报仇，趁着内地太平军捻军大举，他便联络了甘肃回民马化龙，那姓马的又联络陕西回民董福祥，由董福祥又联络太平军蓝大顺、蓝二顺。那大顺二顺原在赖汶光手下，也吃着回教。其时东捻西捻，从中回回教徒，着实不少，我们中国四万万人民，却有二三成吃着回教，大致以黄河流域为最盛，在园治七年以前，内地正在兵连祸结，一班回众，再嚣张不过，再跋扈不过。到得七年以后，从左宗棠剿回，定下这三路夹攻的计策，那回众势力范围，便日渐缩校但三路进兵，当时也有个层次，我们先叙北路统兵的刘松山，带着侄儿刘锦棠，一路杀奔花马池，进攻金积堡。这金积堡是马化龙的老巢，其地势险恶，同那太平军的鹏化山，捻军的雉水镇，也差仿不多。大兵在堡外攻打，回众在堡内死守。距金积堡五百里，还有一座高家堡，那高家堡又是白彦虎屯扎的要害，一路还有些小堡，那回众算是节节为营，什么军火粮饷，源源而来，没有缺乏。刘松山从同治八年，打到同治九年，很打些胜仗，无如这金积堡是铜墙铁壁，急切攻打不破。

这日松山挑选了三千个敢死队，亲自出马，叫侄儿锦棠做个后应，大号一吹，已是如龙似虎地杀将过去，逼近土堡，抢搭云梯。哪知马化龙早有准备，土堡上架着六尊大炮，又安排些滚木碎石，手脚是齐的，大兵才上云梯，早被那木石打下。

刘松山只顾勒马督战，不提防一座大炮，对准轰来，可怜一位天武神威的督帅，竟被那炮弹打死。俗说，蛇无头不行，三千个敢死队，也就落荒退后。刘锦棠赶着领兵到来，知道松山已经阵亡，一面忍着痛泪，火速收尸，一面挂起白旗，招呼大众尽命的哀号。一更已过，到了二更，天色昏黑，忙忙的带领三千劲旅，抄过堡后，胡哨了一声，居然蜂拥的冲上土堡。诸位必有一句话要驳诘我，那刘松山惊天动地的，反没有成功，这刘锦棠冷不提防的，反足济事？正如兵书上说着，出其不意，攻其无备，锦棠的心里，早料到马化龙已经得了胜利，这时是防备疏虞，所以当下挂起白旗，叫全营的兵士大声喊哭。这一片哭声，送给马化龙个耳朵旁边，姓马的好不宽心放胆，回众们以为除去劲敌，从此可高枕无忧，哪知乐极悲来，祸从天降，马化龙方同几个回首，正在礼拜堂里念那古兰经，蓦地一片杀声，不知有多少人马，天崩地坍地早围拢过来。好个刘锦棠，一攻破这金积堡，便叫人大吹大擂，四面布散火种，满天的火鸦火鼠，遍地的火龙火马，砰通辟扑的，又是火枪火炮，把些回众打得火光乱进，烧得烂额焦头，自相践踏，尸骸堆积。马化龙忿火攻心，跨了一匹火色龙驹，在这火城中东逃西窜，不料碰着刘锦棠这位火德星君，部下提起火亮个灯球，有人放起火枪，迸出火弹，马化龙惹火烧身，登时跃下火色龙驹，被几个火夫捆了。这时金积堡所有房屋营盘，都被火星请会，轰轰烈烈的烧个不止，等到火息，已是地坍土平。未知刘锦棠捉去马化龙，如何泄恨，且阅后文。

第十八回　左宗棠命将定回疆 岑毓英相机剿滇众

刘锦棠既已攻破金积堡，放起一把无名大火，烧去房屋不计其数，杀死回众亦不计其数。马化龙溜走不掉，被锦棠活捉过来，带回本营，略略讯问。那马化龙，只是负固不服，锦棠怒极恨极，取出枪杆上刺刀，便恶狠狠挖出马化龙的心肝，血污淋漓的，盛在一只盘子里，跪献在他叔父刘松山的柩前，放声大哭说：“我爷有灵有圣，做侄子的替你报了仇了！”

一方面差人向总营左宗棠那里报捷，一方面便移营至金积堡。不消多日，左帅的大令到来，就派刘锦棠做北路督兵统帅，又调总兵宋庆前来助战，务期进攻高家堡，不让白彦虎逃走。这一回算是北路胜利。再讲南路的督兵张曜，他一支兵是由秦州直趋巩昌。大兵才渡渭水，便有一支兵拦截去路，来了两个首领，总戴着蓝帽子，双双握着兵刃，原来不是别人，就是蓝大顺、二顺弟兄两个。诸位，这大顺二顺不是同张总愚、赖汶光伙合一气的吗？他因张总愚走入死路，赖汶光亦孤掌难鸣，弟兄两个，便跳出重围，由山海关北路溜走，口外路径，很为熟识，抄到陕西董家堡，赶会那董福祥。这时福祥已打听出左宗棠三路进兵，便和大顺、二顺商议说：“我们死守这里，也不是个长计，不如牵缀大兵的南路。能将川局打通，同云南杜文秀、马连升沾连一片，莫讲他三路进兵，便是三十路进兵，也奈何我们不得。我还风闻铁公鸡石达开未死，现在窜迹在川北一带，得他出来帮助，那是再好不过的了。大顺、二顺连说：“是极，我们就由秦州、阶州赶入剑阁，去找那石达开，他的窟穴，我两人还可以捉摸。”

福样说：“事不宜迟。”

当下集合回众，计有两万之多，由大顺、二顺带领一万，自家又带领一万，星夜进发。

这日赶过乌湖江，这江便是渭水支流。扎营未定，猛见一大队的官兵到来，大顺、二顺争先拦着去路。可惜一万回众，缺乏组织，经不起张曜的精兵，一阵砍瓜切菜，早是大肠套着小肠，一刀一个回子。那大顺、二顺见势头不好，拍马逃走，却被官兵杀了。后面董福祥毕竟有些胆略，一拥上前，彼此互战，却不分个胜败，然而驻扎的营盘，却在个洼下之地。好个张曜，把兵据着高处，暗暗决起渭水，用那水淹七军方法，却好连日阴雨，董福祥驻扎的地面，已是水深没踝，粮饷不济，薪草全无，一万个回众，已嘈嘈杂杂地预备着哗变。福祥见事不妙，心下一想：“与其坐以待毙，不如屈膝投降，我瞧那刘六麻子，也不过是个土匪出籍，现在归降清廷，立些战功，倒落得红顶花翎，还赏穿什么黄马褂子。他能投降，我难道不能投降吗？”

主意已定，立时递了降书。张曜还恐有诈，叫福祥单身来见。福祥不敢怠慢，骑着一匹马，不用跟随，竟投营请见。俗说，英雄识英雄，好汉结好汉，张曜接见福祥，当即允许禀报左帅，给他大大前程。从此进规巩昌河狄，不费一兵，不折一矢，就由董福祥到处招安，顺顺当当的，也算是南路胜利了。

至于中路的大队，是左宗棠同着刘典，及一班战将，七八万雄兵，节节进攻，节节雕剿。但是一大队中，又分若干支队，那魏光焘、周绍濂、刘端冕是由合水宁州正宁，以进攻环庆；雷正绾、黄鼎，是由董志原泾州，以趋镇原崇信华亭固原；李耀南、李辉武、陶在林又由陇州宝鸡，以进逼秦州。以当日情形而论，名为三路进兵，实则南路张曜，北路刘锦棠，做了两个头敌，所谓中路，不过做着南北两路的后援。此时南路已由张曜收降了董福祥，乘势招安那巩吕河狄的回众；北路已由刘锦棠，攻陷金积堡，活捉了马化龙，剜心祭叔，加之宋庆的生力军，又赶赴前敌，比如全武行的杀戏，一阵紧似一阵，一场奇似一常在那同治十一年，左公剿回的全队，已齐集甘肃，那悍酋白彦虎，死据着高家堡，三路大兵合拢过来，任是生龙活虎，怕也插翅难飞。然而白彦虎诡计多端，一方面牵制着官兵，一方面又派了几个急脚鬼的回民，扮着砍柴打猎的村民，溜出嘉峪关，勾结那回王妥明。这妥明力大无穷，部下的回民，很有些飞檐走壁。当时派了两名战将，一个叫做脱云奇，一个叫做哈雷亨，领着三千步卒，穿山过岭，不由正路，竟星夜赶至高家堡。白彦虎得了这起奇兵，益发放开胆子，同官兵厮斗。这时左营里却出了个奇人，这人姓陈，名叫玉英，面貌黑缁缁的，说也奇怪，却是女扮男装，自幼从异人得些剑术，会在百万军中，割取主将首级，几回小试其端，竟能如响斯应，位分已到统领，还带个巴图鲁的职衔。在下顺便交代一句，这姓陈的还有一段艳史。当时安徽省有一位读而未成的姓朱名秀生。其人倒生得眉清目秀，几个小楷，颇看得过去，因为时难年荒，便辗转投营，就在陈统领麾下，充当个书记。这日，陈统领在大帐独坐，忽招呼朱秀生入内，有机密话谈，姓朱的何敢怠慢，当即赶进大帐。此时已是上灯的当儿，陈统领斥退左右，忙笑嘻嘻的瞧着朱秀生说：“我与你是天缘有分。”

秀生听了，大大的吃了一吓，暗想：“这主帅莫非爱上我的白脸，把我当作娈童。要晓得我辈读书人物，穷酸有之，要同我干那没魂个事体，我的白净肌肤怎能当得？他孔武有力，我也不能一时失志。

”正在无话回答，陈统领笑说：“今晚有得进来，却没得出去，你非在这里同我困觉不可。”

姓朱的浑身只是嗦嗦的抖战，拿稳今日要玷污自家清白。说时迟，那时快，不知哪里一柄亮灼灼的快刀，早逼向自家的颈项脖子，还亏秀生的身段灵活，脑袋一偏，身子一蹲，不知不觉的对准陈统领胯下一撞，陈统领说声：“好个冒失鬼！撞了老娘。”

这娘字方才脱口，秀生早明白过来，赶紧陪礼不迭。陈统领一笑，便放下快刀，顺手搂抱着秀生，揭开罗帐，同上牙床。这叫做千奇百怪，雄风忽雌，殢雨尤云，涉笔成趣，从此双飞双宿，朝去暮来。外人不知，只疑猜书记生是个断袖的龙阳，断不料统带官是位行云的神女。他两个情虽夫妇，外面还办事如常。这个当儿，高家堡添了一支生力军，那脱云奇、哈雷亨很出些风头，还派着几个飞檐走壁的，施展些暗杀伎俩。这种风声，传到陈玉英耳朵里，赶过来见了左帅，计议那进兵方法。左宗棠说：“我想这高家堡久攻不下，究竟里面埋伏着许多兵马，来助战的脱云奇、哈雷亨，究竟有多大神通，必得个人前去，侦探他的内幕，我们方好着手。”

陈玉英不慌不忙地说：“不才正要冒一回险，前去探探他的实在。”

左宗棠说：“如得足下前去，我是再放心不过。”

陈玉英讨了这个口气，忙告辞回营，当晚换了一身黑衣，结束停当，背插了一口宝刀，这宝刀不是前回威吓朱秀生的那口刀，却是削铁如泥，由异人赠给的。一更已过，她便施展那飞行绝技，翩若惊鸿，矫若游龙，一会工夫，早落在高家堡内，拣那最高的房屋，最大的营盘窜去。巧巧白彦虎同着脱云奇、哈雷亨在大帐议事。白彦虎戴着一顶白帽子，当顶却嵌了一粒明珠；姓脱的、姓哈的，戴的两顶绿帽子，还滚着金边。