野叟曝言

是学谢老伯舌头。到那审事的时节，遇着疑狱，又有谁人替你出场？”龙儿道：“两造具备，师听五辞，察辞于差，非从惟从，哀敬折狱，明启刑书，上刑适轻下服，下刑适重上服，既有《吕刑》一书，替孩儿出场；临时依着父亲平日议论，加以色听、气听、情听、神听；理所不通，通之心情，情所不通，通之以变，变所不通，通之以诚，再有金砚侦访疑难，则断狱之事，想亦不至茫无头绪也！”水夫人道：“空说自易，实实做出便难；惟以为难，方无枉纵，若见为易，失刑多矣！上刑适轻下服，即宥过无大之意，此可从也；下刑适重上服，即刑故无小之意，此不可泥也。盖刑故无小，即刑其小，但不宥耳。若下刑适重上服，则以下罪而服上刑，其滥甚矣，可藉为出场乎？”龙儿顿首受教。禀知鸾吹欲随任之事，素臣以为两便。龙儿便急进宫奏知，天子允奏。

初三日，辞朝出京。又全、凤元两家家眷，趁便随行。在路虽有头接衙役，并钦赐十名小内监，及鸾吹带的仆从，金砚等四家家眷，下人共有七八十人，非不热闹。却女眷都是驴轿车辆，男人俱有骡马，只有十扇金字牌，又都用布袱冒头，与铺盖等物叠放车上，并无旗伞执事，还只寻常。一到苏州，知府因系邻省上宪，且系首相之子，苏州府吃的浙盐，更是监临上司；便备着两顶八人大轿，旗伞执事，纷纷迎接。武官将弁因是督理戎政，兼着兵部侍郎官衔，便都顶盔贯甲，带着兵丁，站队护送。松江府属半系盐场官员，因是巡视盐法，俱远来迎送。再凑着嘉兴、杭州两府官员差人，投递红批，按院、盐院两衙门书役，打着全副执事，至苏迎接。那十面金字牌，又探去冒头，十个小内监锦衣花帽，一对对掮着，摆在道内，金砚、锦囊、成全、伏波俱是本身冠带，骑马前导，锣声震地，喝道喧天，便是十分威武，无比尊严。苏城男妇聚观者，填街塞巷，都指着鸾吹一乘大轿说：“轿内便是九岁大老爷的丈母，不知小夫人今年几岁，便做了诰命夫人，真好福气也！”鸾吹随夫京任，与在家无异，从未受此风光；坐在三沿黄伞，八抬大轿之内，左顾右盼，心花大开！暗忖：二哥位极人臣，反不如侄儿显耀！凤姐得配此佳婿，好生侥幸也！正是：

官有威权添气色，年方髫龀倍精神。

三月初一日，到了吴江。因有十日假限，遂择于十六日上任。差人先往西湖后山，建造社神祠宇。一面祭祠告墓，遍拜亲族。鸾吹便连日连夜赶往江西，遇着大顺风，初十日已到丰城。见了东方侨，呈上始升书札。东方侨最爱凤姐，见龙儿幼年大发，心甚喜欢，兼不信这点年纪，就可当此重任，要去看他怎样气局？怎样作为？兼之随事指教，亦可起他政声，便把家事交与总管，欣然而行。又遇推艄顺风，至十九日已到江头。龙郎到船叩见，即往盐院衙门公座，发出全副执事，迎进按院衙门。知已于隔晚放告，遂讨了匙钥，开入书房。见有几张委员摘印的牌稿，入境早已拿了八个文官，三个武官，有一半知是贪官酷吏，想那一半亦必非善类。暗忖：此必素臣所为也！还不以为奇。及看状上批语，俱如老吏断狱，洞中窍要，不觉吐舌。再看到一纸，首胞兄逼奸邻女；批道：逼奸之有无不可知，兄弟之名义不可绝；律载：告期亲尊长，虽得实，杖一百。仰杭州府将某人提案，折责四十板具报。其牵连邻女，事属暧昧，销案不行。又一件，告父妾欺父年朽，抵盗家财；批道：家财乃汝父之家财，汝父不禁其抵盗，即非抵盗矣！本应坐诬，姑念愚民，比照子孙违犯教令律，杖一百。仰钱塘县折责具报。又一件，巡盐衙门典吏禀报公廨内失去木柜一张，内文案一百二十宗，求檄批县捕；朱批：此件戏弄本官之罪小。图灭文案之罪大；仰刑厅立拿该吏，并提住宿公廨书役，严讯案卷现匿何处，全数追出，按拟详报，毋得延漏，致烧毁灭迹，提参未便！东方侨舌头吐出，缩不进来。

鸾吹带丫环送茶出来，问道：“侄儿批的呈状，可有笑话及背谬之处？须替他改正才好。”东方侨太息道：“休说改正，竟似孔子笔削《春秋》，游、夏不能赞一辞！才知道幼而敦敏，远胜于壮不如人，老无能为也！”鸾吹不信。东方侨指着告胞兄、父妾及失柜三词道：“媳妇，你试看此三批，便知予言不谬！”鸾吹取过看完，又惊又喜。东方侨复看一纸，母告亲子不孝；批道：汝子并无不孝，速归尽母道，如不悛悔，立提秦衡玉严究！”失惊道：“这纸却批错了！”鸾吹急问，东方侨道：“母亲告子不孝，反严饬其母，岂非大错？”鸾吹道：“这真是笑话了！幸未发出，公公须替他挖改。”

东方侨因复将状细看，词内并抱告并无秦衡玉名字，道：“此必有故，且待他回来再处。”看那批准亲讯的呈子，只有三件：一件谋占家财，惨杀夫命；一件贿托势宦，强夺盐窝；一件欺贫赖婚，假女代嫁。其余还有未批者五六件，因取过纸笔为拟批，批来批去，都觉不知龙儿所批简要切当。因纳于袖中，向鸾吹笑道：“勿使知之，致为小儿所笑也！”鸾吹暗自欢喜。只见许多小内监跑来，满面失色。鸾吹连忙根问。内监道：“大老爷到盐政衙门公座，有一个典吏，把黑墨涂了左耳，朱墨涂了右耳。大老爷问他何故，他说：‘并没别故，是向来涂惯的。’大老爷把旗鼓一击，吩咐刽子，登时割掉两耳，血淋满面，好不怕人！”鸾吹吃吓道：“虽是可恶，怎便任性严刑？公公须着实训诫他方好！”

东方侨击节称快道：“此即张咏治蜀之意，割耳犹为轻刑！他以幼孩为风宪官，若治不下奸胥猾吏，政不可行矣！因问：“大老爷现在何处？怎许你们跑回？”内监道：“大老爷访知一柜案卷踪迹，把执事人等散回本衙，只带着家将及几个衙役，搜拿去了。”须叟，龙儿回衙，见礼过，又告了罪，便检出朱批之词，添写：文案已在地藏庵起获，仰将发到人犯讯详，勿延，干咎！又将未批之呈，顷刻批完。东方侨逐件与自己拟批印证，五件虽同，而不如其简老；一件告强占发妻的，却与己不同。拟批是：你欺哑子口不能言，图占其妻，历经问官审出实情，从宽枷责，犹敢刁控图翻耶？不准！龙儿批的，却是准讯。

因问道：“贤孙婿所批各呈，俱援律原情，厌心切理。独母告亲子一批，疑为未当；及查阅状词，并无秦衡玉名字，知必另有别故，试道其详？”龙儿道：“前官放告，俱令巡捕代收；孙婿因欲审状，故当堂亲收。见告子之母，未满四旬，容色妖冶，疑有别情。至夜，令金砚去探，见其子跪地哭求，其母道：“你只听凭我与秦衡玉往来，到官去，便替你求宽。”其子痛哭不应。其母怒恨而寝，其子犹长跪哭泣。金砚访明秦衡玉系其表兄，居址邻近，回衙禀知。孙婿本欲提案究处，因念其子屡经官法，不肯说出其母奸情；若依律问决，大伤其心，故如此批之。将来还要给一浑容匾额，以奖其子之孝；使其母不敢再行捏控也！”东方侨大喜，谓鸾吹道：“孙婿不特明察，而兼忠厚，真足胜明刑弼教之任矣！”

到了亲讯之日，东方侨于屏后侦视。第一起，系先审势夺盐窝，是告景王余党洪子发逃避海宁，贿托势宦安富、陈荣夺其盐窝。安富系安吉堂弟，假称进京看兄未回；止陈荣、子发到案。龙儿将文案契券验对，指出破绽，把洪子发一夹棒，招出送陈荣、安富银若干，如何料理衙门，包夺盐窝。复唤干证应审人等，一一供明。然后喝令陈荣实供，陈荣恃符不承。龙儿道：“众证供明，你还敢狡赖！”吩咐动刑。陈荣道：“下官不才，由副都御史致仕；老大人即欲用刑，亦须请旨！况先祖陈瑛，为太宗功臣；看先人面上，伏乞容情！”龙儿指着金字牌道：“牌上明写着，逢蛟拔爪，遇虎敲牙；凭你皇亲国戚，犯了法，也要敲牙拔爪，何况你这三品前程！再说道你那祖宗，更该尽法，为方、铁诸公吐气！左右，快剥去冠服，夹将起来！”两旁皂隶齐声吆喝，把忠靖巾、独枝花袍剥脱，扯去靴袜，上起绷索，将脚骨垫入夹棍。陈荣杀猪般叫喊，连称愿招。因掷与纸笔，自写供招，画了花押，方才放绑。与子发及过付人一同下监，题参候旨。

第二起，审假赖婚。原告韩如，是个生员，被告是捐的通判，假女是乳母之女。龙儿问过口供，唤通判上去，喝道：“女果不假，便是你亲生之女，岂肯自认为乳母之女，诬证亲父？据汝婿说，是因奁资太薄，兼无媵婢起疑，将酒哄醉，盘驳出来，这是真情。你虽有百喙，无从置辩的了！本院如今只问你愿刑，愿罚？愿刑，只一夹棍，四十大板，将真女断与成婚；愿罚，则出银八百两，补还妆奁。问你女儿，如不愿改婚，仍归该生为正妻；如愿改婚，则听你别配。”通判连连磕头说是：“愿罚。但女儿是情愿改婚的，只求别配。”龙儿道：“这须当堂供吐，难听你一面之词！”

当发朱签，立唤真女到案。将第三起惨杀夫命事，带上先审。龙儿刚问了妇人几句口供，金砚已带上一个监生来，龙儿拍案大喝道：“你名列成均，奸人妻子，谋杀亲夫，复敢诬告尸弟图占家财弑兄灭迹，快把尸首埋藏何处，从直供来，免受刑法！”那监生还要抵赖，龙儿又把旗鼓一敲，喝道：“赴府听审的隔晚，你与这妇人一处吃酒，还叮嘱她紧记‘同出独归’四字，便可定案，倘官府疑你年少有色，凭他吓唬，你只不要惊慌，断不敢用刑的。如今本院却要拶这妇人三拶，夹你三夹，看你还敢狡赖吗？”那监生合妇人，见按院说出隐事，料知抵赖不过，登时拶子套上手去，夹棍套上脚来，遂据实供招。妇人说：“丈夫同弟经商，黑夜归家。撞破奸情，被监生打跌，小妇人帮同勒死。明日，小叔来见，反扭结到官，诬告他是实。尸首现埋在园内假山石下。”监生供亦相同。将尸弟劈肘，奸夫奸妇收监，仰余杭县起尸验报。那尸弟连叫青天，几乎把头磕破，说：“小的经过多少问官，到案就是一夹棒，四十敲，只因没有尸首，尚未定案。小的怕夹，不敢告状声冤。谁知天网恢恢，奸夫急欲定案，反唆嫂子控告，得出罪名。青天老子，天老爷爷，是小的重生父母了！叫小的如何报答！”龙儿道：“你虽不图家财，如今却承受这分家财了！回去领了尸，须从厚殡葬。将来生有两子，即续一与兄为嗣，使汝兄瞑目泉下，即此以报答本院也！”

这起下去，第二起真女已到，八百银子亦缴呈案上。龙儿问女：“可愿嫁这秀才？”真女回答：“不愿。”龙儿道：“你不过嫌他穷苦，难过日子；如今有了这八百银子，也就不穷了，况他是个秀才，岂无发达之日？怎还不愿呢？”真女道：“坐吃山空，八百银子也是用得完的！他前年来祝父亲的寿，衣衫褴褛，气得人死去活来，已立誓不嫁他的了！如今又先娶有奶娘之女，添一气块，怎还肯嫁他？若说这等穷鬼都会发达，那日头真要往西边出来，世界就该混沌哩！”龙儿大怒道：“本院只认是你父亲主意，故教你当堂供吐；谁知竟是你这贱人见识！你嫌他是穷鬼，本院且教你做一苦鬼！”喝声拶，便是一拶二十敲，真个喊苦连天，满裤裆内撒出苦水来，因唤韩如上去，吩咐道：“假女容貌不俗，德性何如？”韩如道：“德性是好的。”龙儿道：“娶妻娶德，胜真女多矣！本院岂不能立押真女仍为你妻？但恐不为汝福，反为汝祸！当即以假女为妻，不必复恋此无情泼贱！领这八百银子同去，置些产业，省吃俭用，发愤读书，博一发达日子，令这贱人懊悔嫌迟，方知日头原有西出之时也！”韩如连连叩首道：“大老爷言言金玉，生员回去，若不认真读书，以图上进，不特为此女料定，亦辜负大老爷天地父母之心，死有余辜矣！”

发放过去，便是哑子一起上来。东方侨最要看的，是这一起，因便注目而窥，倾耳而听。只见龙儿先叫女人，问：原籍何处？父母姓名？何年出嫁？嫁时父母存殁，有无兄嫂弟妹，同居之人？何人为媒？聘金若干？有无绸缎首饰水礼等物？嫁至夫家，翁姑存殁？有无伯叔妯娌小姑及同居之人？夫家、母家各眷属乳名、行次、年岁、相貌？房屋若干？有无田亩？作何生理？邻佑姓名？于何年月日，因何事迁居富阳？住何人房屋？左右邻何姓何名？这哑子于何年月日来认？曾否有人先来传说，说甚言语？逐一问供毕，将女人押往东廊。次唤男人上堂，照要取供毕，押往西廊。后唤哑子，龙儿坐出堂厨，令其跪近膝前，先作色高声：“如不实供，登时处死！”后附耳密问：“东廊下女人，可是你妻子？”哑子点点头。问：“西廊下男人，可是要占你妻子的？”哑子又点头，并磕头叩谢。龙儿大笑复位，即唤代书。代书临审都在站堂，便有一人跪下。龙儿喝问：“他是哑子，是何人把情节告诉你的？”代书供出本衙门一个书手，即唤书手，书手连磕数头。被龙儿旗鼓一击，要讨夹棍，站堂衙役齐喝一声，便来捆绑扛抬。吓得魂不附体，只得据实供说，是受某人嘱托，不合替他转托代书。

龙儿见供出之人，即夫妇所供移居富阳之邻佑，曾以言语调戏；因道：“此人现在外面，可同皂隶去拿来；如不拿到，便卸下你这两条毛腿！”代书连声答应，同着皂隶出去，如飞拿至，是方巾华服的一个富商，捐一都司知事职衔护符。龙儿吩咐褫去衣冠，捆绑起来，套上脚棍，喝道：“你见女人有色，调戏不从，就使出奸计，令哑子冒认；待事稍平，仍归于你。本院将这些情节究问哑子，已据实承认；你若敢狡赖，便休想性命了！”那富商见三起事审下去，衙门口俱称为龙图再世。再有那母告亲子一批，与惨杀夫命一案，俱像各人家的家宅神圣，亲眼看见，所作所为的，灵显异常，心里原在害怕；所幸案内无名。及探听问那夫妻两人，家常纤悉都到，便愁有翻案之局。再探到审问哑子，先怒后笑，中间听不出问头，只见哑子连连点首磕头，更是着急。都是哑子说不出话，写不出字，无从牵出自己姓名，及至探到追究代书，便自心惊肉跳，正在慌乱。忽如鹰拿燕雀，飞擒而进，拿到即剥衣冠，两条肉腿嵌在无情木棍之中，不由魂飞魄丧！加以喝问之语，如见肺肝，又说哑子已经承认；料想徒受大刑，不能脱罪，只得实招。东方侨汗下通体，回进后堂，将所审四事，述与鸾吹知道。述一件，称快一件，赞美一件；把鸾吹一张樱桃小口，喜得放开了，合不拢来。两人正在欢喜，只见小内监进来禀道：“大老爷审完了事，正要退堂，巡捕官送上家书，大老爷拆开看了，眼泪直挂下来，不知何故。”东方侨听说，呆在椅上。鸾吹大惊失色。正是：

德化贞淫方异数，疑来忧喜即殊情。

●第一百二十八回 九岁孩童呈绝技　　八龄女子害相思

须臾，龙儿进来，手持书信，面有泪痕。鸾吹急问：“是甚书信？”龙儿道：“是五叔公的家信。”鸾吹已放下一半愁心，复问：“书中有何事故，以致流泪？”龙儿道：“凤元之妾方氏，拒奸缢死。侄儿因同居已久，前日出京，又一路随行，不觉感伤。”鸾吹亦流泪道：“他受母亲德化，已变淫为贞，故有此激烈之行；可惜年纪尚小，死于非命！图奸者何人，可曾拿获？”龙儿道：“方氏从前曾与家仆有奸；今此仆不知方氏已改头换面，还想仍续旧好，黄昏入室，拥抱求欢。方氏不从，喊闻元氏，其仆惊避。方氏羞忿莫释，即于是夜自缢。奸夫已获。因系失节之妇，不能请旌。五叔公说，圣人贵改过，与其洁，不保其往；欲动恤字田赋，私为立祠，置百亩祭田，于吴氏族中，择一人为嗣，以承其祀。令侄儿于家报内禀知父亲。”鸾吹道：“此善举也，可以瞑方氏之目矣！”

东方侨因问龙儿：“惨杀夫命一案，自然得自金砚了。只那哑子一案，你怎知有冤枉，准他的状子？”龙儿道：“孙婿审状时，见其人迫切之状，不能伪为，故此批准。及挂审出去，投有诉词，益加起疑。临审，把这些零碎琐屑的话头问他，若非夫妻，断不能一一合符。复将哑子诘问，所问之词，俱不过令其点头示意，以为吓诘奸人张本。然后从代书身上，究出代诉之人，又适是邻居富商，捐个都知事职衔以为护符，方巾华服，气概轩昂。然观其走上堂阶，带着些忸怩战栗之状，料他见孙婿审出三案，早已心惊胆落。案无名氏，而骤被拿下捆绑，真情已见于面，故只须一喝，即已承招也！”东方侨赞不绝口道：“老夫忝任外官，垂二十年，所见折狱之才，恰已不少。但都在提审时，识微知著。收呈之后，并不留心体察，假手幕友批判。往往以批语已定，胶守成见，遂致审出情伪与原批矛盾，不免故意迁就因而误事者。何况并不亲收状纸，少此察言观色之功夫乎？四案如此，其余可知，老夫真不能及也！”龙儿惭谢道：“孙婿年幼无知，呆读死书，偶尔幸中！此后事烦，总求太岳指教！”东方侨道：“贤孙婿不必过谦，这要算得年幼无知么？”

是晚本衙书吏，将日间所审四案，叙稿送进。龙郎阅毕，发签行各属照断办理。并把盐窝一案稿上涂改了十数行。东方侨从旁窥见，句句例案，引证的谛当明白，心疑：一部《盐法志》难道熟读在肚？挥毫立就，并不翻阅，这真是天生异材！无怪天子圣明，付此重任于髫年之儿也！接着写家书，把凤元妾缢死一事，禀知素臣，又写了祖母、母亲、诸母安帖，封贴完固，然后进内安寝。

次日，悬牌示期，于二十八日看操。到得巳牌，门上传进，有杭州镇总兵官士渚诣辕求见，率领将弁，听候钧令。龙儿心知必有要求，将所拟阅操赏格取来，吩咐出去，总兵以下，均免披执堂见。各将肃立堂上，排班伺候。龙郎出去，立而不坐。官士渚上前叩拜，各将弁跪在后面。左右喝起。龙郎拱手，问官士渚道：“本院牌示，明日看操，贵镇想俱准备。此来恰是为何？”士渚躬身禀道：“大老爷入境，礼应叩见钧颜；且历任按院看操，赏格不同，故来请示。”龙儿道：“若论赏格，本院亦不苛求；石制石三百斤，三箭中一，十矢隔半，跳跃至七尺，俱合式者，赏；有一件合式者，免罚；全不合者，罚。赏满十分，该管官题升；赏六七分以上，罚三四分以下者，舍功牌；赏罚各半者，免参；赏四罚六者，咨部议处；赏三以下，罚七以上，题参，分别降革。”号令已毕，官士渚禀道：“前奉檄行规条，未知赏罚之格；今按此格以行赏罚，则几于有罚无赏矣！求大老爷稍贬其格，使人易从！”

龙儿作色道：“皇上以浙江军政废驰，钦命本部院来整饬；若三百斤制石不能举，三箭不中一，每十矢不能隔五六矢，跳跃不及六七尺，还成得行伍之士吗？本部院念久驰之后，不能骤张，故许有一事合式，即免其罚；若更为贬格，是岂钦命之意乎？贵镇勿挠军令，致干重咎也！”官士渚打一恭道：“大老爷请息怒！凡事眼看者易，身任者难！”龙儿喝道：“你道本部院徒为高论，责人以所难乎？为督者所不能，何以责将？为将者所不能，何以责兵？本部院年方髫龄，藐躬三尺，于此四格，尚非所难；况贵镇等壮盛之年，七尺之躯乎？”

因命锦囊将两制石叠起，用皮条束好；令金砚植竿一百步外；在锦囊腰间掣出双刀，骑上干珠所送的一匹小川马；令派两将发矢。士渚派出善射两将，连发二十矢；龙儿舞动双刀，如一团白雪，休想有一点石灰污及冠袍。下马，即走近标竿，直跃横跃，皆过数尺。然后取过小铁胎弓，雕翎箭，连发三矢，俱中金钱之眼。临了，把双制石托起，在教场内来往三回，轻轻放下。向官士渚道：“本部院所定赏罚之格，还是从宽，还是从严，据实说来？”

浙江自靳仁作孽，将各营精壮俱挑了去，营将落得冒吃空粮，杭州镇标尤甚，几至十缺其五；因怕龙儿风力，急急招补足额，俱是市井无赖之徒，从未经操练，如何能合赏格？却欺着龙儿年幼，自不合格，难以责人。谁知龙儿是天生神力，兼之日夕磨练，天渊一身武艺，已被龙儿偷学全九分以上。当场一一做出，吓得各营将士，目定口呆。官士渚只是抖战，除去头盔，跪在地下，连连磕头道：“大老爷是格外从宽的了！只缘大老爷是天生神勇，故虽施恩降格，军士还不及格者多。末将也不敢再求贬格，只求宽限两月，末将督率参游都守，日夜操练，务期及格便了！”龙儿大怒道：“看操与行军一般，时刻不许违误，岂可迟至两月？明系你占冒名粮，临时暂雇市人搪塞！皇上钦命逢蛟拔爪，遇虎敲牙；今日乃敲牙拔爪之日也！”因出位而立，命中军捧过敕书，开读总兵以下，重罪先斩后奏，轻罪便宜发落条款，喝声拿下。登时把一个八面威风的总兵官，捆绑起来。慌得各营将领，都上台跪求，情愿各具限状，保放士渚：“如果限不能及格，甘受军法！”龙儿见内有闻人杰、袁作忠、施存义等，俱是素臣旧识，便渐渐收威，取了限状，摆道回衙。这风声一传开去，浙江各府，无不招募勇力，昼夜操练，营伍自此改观矣！

四月初一日，巡按绍兴，拦马头告状者，已有十数纸，谒庙行香，又收有数十纸。初三日放告，竟收有一二百纸。逐日出衙，巡盐盘库，阅兵查饷，不住有人拦舆喊冤，扑水告枉，总因在杭州审那四件事出名起。