野叟曝言

琼楼玉宇，瑶草琪花，万里江山一片白矣！龙儿看到天明，先至日升堂，只见素臣已坐在一张交椅上，开窗看雪。龙儿吃惊道：“父亲这样身子，怎清早便起？坐在窗口，更要受寒。”素臣道：“昨夜闻你进脯汤，婆婆竟吃了一碗，我已喜极。又遇这般大雪，婆婆之病可望痊愈，把我就喜坏了，心中之结稍解，膝上之痛渐消。但愿这雪直落至晚，不要小下去才好！你快去看婆婆，休来管我！”龙儿大喜，忙赶至安乐窝，只见遗珠、阮氏、田氏、红豆、秋香及诸兄弟，俱站在窗口，璇姑立在床前，都注看雪花，个个欢容笑口。龙儿喜极，至床前问安。水夫人道：“我昨夜吃脯汤后，便沉沉睡了去，直到四更才醒来。女媳诸孙俱说天下大雪，我尚不信，他们盛一大盆，拿来看过，心口顿觉宽松。只这雪下得透方好，地土久枯，若但三寸、五寸，终无补也！”龙儿道：“雪已怔有一尺四五寸了；此时雪势愈大，若落至晚，便三尺不止，怎还怕他不透？”水夫人大喜道：“若真有三尺大雪，即不能种秋麦，而春麦可望，百姓亦受其益矣！昨日那鹿脯可还有吗？若有，便再煮些汤来。”龙儿急应：“昨日只划动得一块，待孙儿去煮来。”忙揭出帐，只见素娥已捧着一碗香汤跨上，拔步说：“这就是鹿脯煮的。”龙儿觉着，便缩转身说：“二母亲已煮好脯汤送来了。”璇姑便取巾，要搭放水夫人被冒之上，素娥便要用匙超送。水夫人道：“匙赶不如口呷，任媳，你可扶我起来。”湘灵在里床答道：“恐太夫人劳动不得！”水夫人道：“不妨，我自觉精神好些！你只把被垫好就是了。”遗珠等俱喜到尽情，齐至床前伏侍。湘灵把里床空被折垫，与璇姑等，七手八脚，里外铺拥，素娥送上脯汤，水夫人一口一口的，不消一刻，便把八分一碗的汤吃完。说道：“原鹿脯煮汤，不着盐豉，反是香美，或是宫中法制才得如此。但口腹不可过纵，若尚有存余，每日早晚煮食两次，脯完即止，不可复请也！”

上午，天渊回府，说：“来船已至通州，因雪大难起。”水夫人心中又是一喜，问：“雪可普遍，已下有多少？”天渊道：“这雪下得远哩，此时已有二尺余，正在势紧，大约三尺瑞雪，是拿得稳的。一路所见百姓，无不额手相庆，说是丰年之兆。”正说着，门上报：“余太夫人、匡夫人、白夫人、水梁公夫人、马夫人来问病。”田氏等忙接进来。水夫人道：“屡蒙各位枉过，今日这样风雪，又复冒寒而来，老身怎生当得起！”白夫人道：“太亲母尊体虽赢，精神甚好，吉人天相，定是不妨！”田氏道：“这是今日转头，觉得好些，前两日是非常沉重哩！”匡夫人道：“可是妾身说的，天降此雪，专为着太夫人，果是今日转头哩！”余太夫人道：“昨日闻知皇上以八百里驳，去召世子，定是病势加重，故约了各位来看；恰喜得此大雪！妾身不是也说过来，心结一解，病势再没有不轻减的吗？”

白夫人道：“有皇上这等圣君，又有亲家这般贤相，仁政叠施，民皆殷实，偶遇荒年，原不至伤损元气；再有小亲家檄劝富户，纷纷乐输。现在赈粜之事，是拙夫督理，只动了官仓二十万不上的粮米，其余都用的乐输米谷，百姓无一流离冻馁。太亲母之焦劳，虽是己饥己溺心肠，却也有类杞人之忧哩！”水夫人道：“官仓真只动过二十万石吗？”余太夫人道：“小儿也派管赈务，专司出入薄籍，官仓实止用过十八万五十石，不满二十万之数。”水夫人深信余太夫人，知非谬为譬解，心中愈觉放宽。晚席便摆在房中，余太夫人亲为水夫人劝餐，竟吃有一碗米粥。田氏等俱大喜过望。各夫人别去。

至夜，红豆进脯汤。水夫人问雪，红豆道：“此刻雪势渐小，然已三尺有余矣！”初六日，遗珠、湘灵早晚进脯汤。水夫人是日吃有两碗米粥，精神更觉好些。初七日，鸾吹、蛟吟赶到，挂着满面眼泪进房，见水夫人颜色神气，不似病危之状，才把泪收住。问起根由，方知因吃脯汤开了胃口，下大雪解了愁肠的缘故。是日，天渊早进脯汤，鸾吹晚进脯汤。夜里，水夫人一觉醒来，见素娥跪伏床沿，沉沉而睡。因念其专司汤药，数月来衣不解带的伏侍，心甚怜之，恐其受寒。不知他身上衣裳厚薄，在被内伸出手去，摸他臂膊。素娥睡中闪缩，口内带着呻吟之意。水夫人起疑，将手轻轻探入其袖，摸着臂上扎的绸帛，愈益疑心。暗想湘灵也进过脯汤，因湘灵睡在里床，复翻转身，去摸湘灵之臂，又恰好摸着绸帛，情知割股作汤的了。想：头一次是龙郎进的汤，明日只须根问他，便自明白。因唤醒素娥，令其床上睡好。素娥自怨自艾，怎的落目。被水夫人催逼不过，只得在外床侧伏，惊心吊胆的，惟恐睡去致误汤水及便溺等事。却因乏极，心宽，见水夫人熟睡，不知不觉的又睡去了。

缘自十一月水夫人病势沉重，每夜便轮流三人，一在里床，一在脚边，一在床下，替换伏侍，俱是目不交睫的候。自初五日病有转头，初六、初七，一日好似一日，大家把心放宽，久劳之人，遂致落目。此夜复轮着璇姑，坐在脚边，亦有睡意。水夫人连摸两人之臂，俱未知觉。次日天一亮，水夫人即吩咐：“自今日起不吃鹿脯汤了！”麟、凤两儿闻信赶来，说道：“鹿脯尚多，婆婆又爱吃，怎忽然不吃起来？”水夫人道：“即果多，亦断不吃！”鹏儿、鳌儿亦进房跪劝。素娥、湘灵亦劝再吃几日。水夫人执意不从。龙儿进房复劝。水夫人道：“你是作俑之人，还敢来劝吗？且问你臂上，因何有帛缠扎？”龙儿跪地抵赖，说：“偶然挫臂，揉碎了些浮皮，故用帛扎之。”水夫人益信诸人割股是真，因道：“到此时你还敢狡饰，岂以我为虎狼专食人肉者乎？你因挫臂扎帛，沈媳任媳又为何来？”龙儿吓得面如土色。素娥、湘灵亦俱失色而跪。

水夫人令宫女一齐扶起，说道：“此出你们孝思，岂反见怪？但愚孝之为，君子不取！身体发肤，受之父母，不敢毁伤，全而受者，当全而归之。如果不悖于礼，而足以尽孝，则古之圣贤，必有先为之者矣！生事之以礼，死葬之以礼，祭之以礼，此为大孝！以人肉食其亲，可谓礼乎？不可谓礼，而顾可谓孝乎？设不幸而戕肢体，伤性命，则不孝益甚矣！两媳熟闻我议论；刘媳颖悟，受益独深，想亦不出此；其余恐难免矣！你们把割股之人，并始末根由，还是不约而同，还是互有成议，俱从实说来！”

龙儿道：“孙儿到家，见婆婆病势甚重，父亲亦在危急，姑娘诸母俱消瘦失形，恐婆婆设有不测，一家性命难保；一时情急，为此愚人之事！不意婆婆以为适口，便回房去，想要再割。却见桂姨在房，已煎有肉汤，令孙儿送进。以后便是诸母陆续进汤。是否相约抑或不约而同，孙儿却不知道。”素娥道：“桂姨说，知道世子没有陛见，赐鹿脯是假，疑是割股，进房偷看，见罐内有肉；便也割臂肉煮汤。见太夫人爱吃，甚是欢喜，私向侧媳说道：‘割股疗亲是真，现在世子割臂肉煎汤，太夫人胃口便开了许多！’侧媳愚昧，便也割了臂肉。虽是秘密，事经三人，众姊妹们便都知道了。侧媳之后，便是三妹，初六姑娘合任夫人，昨日郡主合大姐，今日麟、凤，明日鹏、鳌，后日凤姐、蛟姐，俱是争定的日子。十一日起，周而复始，直等太夫人起了床，或是用了饭方住。”

水夫人骇然道：“幸我无意中察出；不然，便把人都吃尽了，岂非怪事？岂不怕人？”因见诸女媳俱已进房，顾问红豆道：“公主，你是极明理之人，怎也附和起来？”红豆道：“十月内桂姨就向媳妇说割股疗亲之事，媳妇还破解他听过；后见婆婆病重，相公势凶，诸姊妹俱疲乏不堪，情急智短，便只顾想起桂姨之说，欲为侥幸之计了！及知龙儿割臂作汤，婆婆服之，即有转头，桂姨、二姐踵行俱效；便想愈得婆婆之病，而全相公之生，即割肝剖腹，亦所甘心，况区区臂肉乎？故遂越礼为之！伏惟婆婆原恕！”

水夫人太息道：“子媳之事亲也，生而敬爱，死而哀慕，平平无奇，而造乎其极，即至奇至神之行！无论割肝剖腹，大悖常经；即割肱割股，皆愚夫愚妇之所为，非庸行即非孝道也！夫冠子于阼，以著代也；娶妇之家，三日不举乐，思嗣亲也。自子之冠婚时，已示传代之义；况年愈六十，子又生子，孙又成婚，而尚不可善终以殁乎？龙郎年幼，桂姐性愚，犹不足责；诸女诸媳，皆敦诗说礼，达古知今之辈，何以亦为此愚而无益之事耶？”秋香不伏道：“不要说古来相传，割股疗疾之事甚多；即如太夫人每日只吃一两口米饮，各夫人千方百计，熬那莲子、百合、梅糕、杏脯、蘑菇、冬笋、天丝、黄芽、紫菜的鲜汤，太夫人只呷一口，便不能下咽；独世子臂肉，便觉香甜，吃了半碗，还是讨要。以后每日两次进汤，都觉香美，一日一日的精神好将起来，怎说是无益之事呢？”

田氏正送上米粥，说道：“婆婆话讲多了，且请吃粥。桂姨隔一日请教太夫人罢。”水夫人吃粥后，复说道：“龙儿骗我出自太皇太后亲手制造，我心中感激，已有甘食之意；再出自他一片愚诚，故顿觉汤味之香美。至夜得有大雪，心结一解，始得日渐轻减。后所进，既皆出各人诚悃，又值我心宽之后，自俱觉可甘。而果否有益于病，殊未定也！若臂肉必可疗疾，则大孝如舜、文、曾、闵，应有割股之事；而古之孝子，亦皆无先殁之亲矣！”

秋香道：“就是那大雪，也是世子求下的。世子割臂之后，听见太夫人说，除非甘霖大沛，心结才开；世子回房，便跪在院中祷祝。跪至一更，彤云密布；跪至二更，朔风吹起；跪至三更，大雪纷纷而下；世子满身是雪，还跪不起，被使女们催逼不过，才走进房，立在窗前，直看到天明，笑到天明。这不是孝感天庭，才降下这大雪？人事是不可不尽的，怎见割臂定是无益呢？”

水夫人道：“人事是礼所当尽之事，然亦止尽人事以待天，非谓尽人事，而必可挽回天意也！据你说来，则龙郎之割臂，乃愚孝也，礼所不当尽之人事也；其祷雪，则诚孝也，礼所当尽之人事也。至于雪之得与不得，则有数存焉，龙郎特会逢其适耳。我自五月以来，无日不祷雨，至卧床乃止心祷。玉佳亦然。皇上亦自七月祷雨至今。太皇太后及两宫，闻我病因于旱，亦于宫中日夕祈祷。诸女媳及尔，亦何尝不祷。而点雨不下，纤雨俱无，日色紫赤，光芒如烟如火；较尔所云跪至一更，彤云密布，二更起风，三更降雪者，何相反至于若此？岂诸人之祷皆至不诚，不特不能感格，反若上干天怒，独龙儿之祷，诚而能格耶？愚民之奉老、佛也，祷而不应者十百，祷而应者一二；即或有屡祷屡应者，岂佛、老之灵耶？皆会逢其适耳！尧有九年之水，汤有七年之旱，岂不能极诚而祷？而气数所至，非人力所能回！设百姓应受久荒，我病应成不起；则虽有百龙郎，祷之何益？君相之于民，子之于父母，皆不言气数，当以身任挽回之事；故雩宗以祭水旱，金滕以告先王，礼所不废，古有行之，何尝谓人事不宜尽耶？特不可尽礼所不当尽之人事，如割臂等事耳！总之：从古无不殁之亲，人子无身殉之孝；必诚必信，实送死之常经；割臂割肱，乃愚人之自用！知贤者俯及之道，自不蹈匹妇沟渎之为；以礼制情，而不以情越礼，斯庸行而非畸行，大孝而非小孝耳！汝等其谨识之！”秋香方始折服。红豆等俱叹服愧谢。

初九日，东米运到，便停了乐输，以留富于民，赈粜俱用东米。百姓先已感激素臣奏设省仓，得有赈贷；后又感龙儿劝谕富户，乐输接济；复知水夫人之病因旱而起；从江南运了藏银，向山东易了贱米，救济他们，愈加感激。便如丰城百姓一般，家家供起长生禄位，朝夕礼拜，每日有人至镇国府前，磕头谢祝，纷纷扰扰禁之不止。水夫人本无他病，只因蒿目忧心所致；自得大雪，心结宽解；山东又到了百万石粮米，连着省仓八十余万，计算现赈人数，可赈至数年，饮食便一日加添一日，精神便一日强健一日，肌肉便一日充盈一日。素臣等亦俱因病而病，水夫人一好，便个个都好起来。

五日以后，水夫人令诸媳俱回房安寝，单留鸾吹、天渊二人轮流伺侯。打发龙儿、蛟吟回任。吩咐素臣替素娥诊脉，素娥替诸媳女孙儿诊脉，开力修制补药，合家服食。龙儿不肯赴任，要候水夫人起床用饭后方去，正在苦求。鸾吹接到始升手札，说：“闻岳母病已渐愈，巡抚之事，我实不能代疱，可速令侄儿回任，免致贻误地方！”鸾吹递与水夫人道：“怎这样大人，做不来孩子的事，只几日便出丑起来？”水夫人道：“龙郎如今原不是孩子了；况有蚊吟姐相帮。你官人独自一个，未免有顾此失彼之势！且惟恐贻误，便不贻误。此乃虚心谨慎，非出丑也！”于是决意遣龙儿出京。龙儿、蛟吟只得垂泪拜别。

十五日，水夫人起床，用饭半碗，命古心、素臣入朝销假。到十一月底，粥饭已如原数，肌肉反较前壮胖。合家疲瘦之状，亦俱复原。素臣于十二月初旬，始复御女，一则心神欢幸，二则久旷之后，各按经期交合，一度又已种下六位麒麟儿矣。

次年元旦，水夫人率女媳入宫朝贺谢恩。从此复进宫讲解。遗珠亦带凤姐、遁姐入宫教授。二月中，文谨又中会魁。三月胪传，一甲一名王华，二甲一名即是文谨。水夫人因春麦大盛，方为开宴受贺。在古心夫妇，因龙儿八岁即中传胪，还不甚喜。在洪儒夫妇，得了十三岁的传胪做女婿，洪儒又选的是光禄寺署丞，恰好料理琼林筵宴，眼看着少年女婿，占坐数百名进士之上，合寺官员，向他道喜，啧喷称羡，更是喜到尽情。

初五日，奉旨：铁丐夫妇再留二年。众人俱为不平，夫妇二人反俱不以为意，铁丐道：“减了一年，想是守得出头！这样好所在，多住些日子何妨？”立娘道：“只看小钟馗罢了，先时何等倔强，如今看着各位公子好样，便把娘老子只顾奉承起来，再有两年，怕不成个孝子吗？”五月里边，春麦俱起，收成比秋麦更盛。六七月，雨水调匀，秋禾发茂，各省奏报情形，大概相同。素臣筹算民已殷实，亦知敦行，《原道》一书，此其时矣！俟水夫人生日已过，草成奏本，斋宿三日，于八月初十日奏上。天子展案看时，见全衔后，写着是：

奏为请除千古之大害，以开万世之太平事：窃惟惟天垂宪，惟圣法天；在以元亨利贞，行四时而主百物；圣以仁义礼智，秩五典而淑万民：此自古帝王法天行政，以致太平之极轨也！慨自后世，老、佛并兴，害人心术，祸及国家；迄今千五百年，炽焰燎原，不可向迩，致使人心陷溺，世道榛芜；唐、虞三代之治，不可复觏！居今日而欲复古帝王之政，以致太平之极轨，非拔其本，而塞其源，不可也！恭逢皇帝陛下，天赐勇智，作君作师，以圣德而居天位。践阼之始，首除法王、真人等一千四百六十九人；次汰京外淫恶僧道十一万一千余人，此诚息邪距波，休否开泰，千载之一时也！谨按老、佛之说，破其迷谬，陈其祸害，为我皇上言之：《易》曰：“乾元亨利贞。”而孔子释之曰：“君子体仁足以长人，嘉会足以合礼，利物足以和义，贞固足以干事。”此见仁义礼智，在人之四德，即天道之元亨利贞，而非可歧而二之者也！乃老子则曰：“大道废有仁义。”又曰：“失道而后德，失德而后仁，失仁而后义，失义而后礼；礼者，忠信之薄，而乱之首。”而以杳冥昏默者为道，废实事而尚虚无，薄恩义而高旷荡。后世申、韩、商、斯惨刻之政，伶、籍、弼、晏纵达之行，罪浮于桀、纣，而祸结于生民者，皆老氏之邪说有以启之！其余炼养、服食、符篆、科仪诸术，皆托于老氏，而戕人之生，惑人乏心，破人之家，亡人之国，尤指不胜屈！自秦皇、汉武以后，如寇谦之、柳泌、赵归真、林灵素、张角、孙恩、吕用之徒，尤大彰明较著者也！至于释氏，则并以天理为障，而独守其知觉运动之心；其明心见性之言，既足以荒智士之精神，使吾儒仁义礼智，万善具足之心，一变而为空虚无用，幻妄无常之心；其轮回忏悔之说，复足以惑愚夫之心志，使彼苍命德讨罪、万古有常之法，一变而为裂纲毁纪、万恶必赦之法！故尝历数其罪而责之；如：背叛君亲，捐弃妻子，是沦三纲也。科头跣足而无礼，割肉舍身而无义，布施乞食而无廉，髡发剃须而无耻，是绝四维也。天以生物为心，而佛以出家闭绝生理，是逆天心也。君以瘅恶为法，而佛以丛林招纳亡叛，是抗王法也。不耕而食，不织而衣，是蠹国而病民也。假经卷以聚众，托神佛以感人，是启乱而作难也。不顾其父，而以师为父；不顾其嗣，而以徒为嗣；无物不资于人，而劝人出世；无事不以为空，而建塔造殿，刊经设谶，以为功德；是尤其心之颠倒悖逆而其说之矛盾错乱也！故姚崇谓佛图澄不能存赵，鸠摩罗什不能存秦，刘襄、梁武未免罪殃；何用妄度奸人，使坏正法！朱子云：“浮屠氏之说，乱君臣之礼，绝父子之亲，淫诬鄙诈，以驱诱一世之人，而纳之于禽兽之域，固先王之法之所必诛，而不以听者！”臣愚以为：老氏之恶，较佛当为末减；而充塞仁义，均为害苗之莠，其乱政之罪，实浮于少正卯；固宜与佛氏同致两观之诛，而不可使其教一日姑容于圣世者也！伏乞皇上大奋乾断，辟除二氏，俾道德一而风俗同，除千古之大害，开万世之太平，则天下后世幸甚！幸甚！倘蒙圣明俯赐采纳，请以臣奏下内阁九卿、翰詹科道，博加论议。复诏令天下，无论僧道绅士军民有深通二氏之说欲有所辩议者，限日起送赴都，廷议其事。使臣得以平昔之学，辞而辟之；不徒以法制之，而以理折之，以息其喙，而服其心。如果臣言不谬可见诸行；然后次第其施行之序，与夫善后之宜，续尘乙览，取上进止。臣不胜战兢惕厉，激切待命之至！谨奏。

天子看完，以手加额道：“此天下万世之幸也！当转达上皇，即日行之。怀恩奉素父入文华殿少待，朕即入宫，不俟朝毕矣！”天子入宫，良久良久，方至文华殿，屏退近侍，复良久良久，命传撒马儿罕番使，将所进狮子牵至殿除，垂泪谓素臣曰：“上皇云，素父若能令此狮吼而不惧，方可议灭佛、老。特恐素父受惊，奈何？”素臣回奏：“臣胆颇壮，即尝试之！”因请天子回宫，并屏退从臣，近狮而立，目怒视，以足顿地，大喝一声。番使辟易数丈，狮奴牵索惊怖。狮子极声大吼，如山崩谷裂，殿柱皆撼，檐瓦俱堕。素臣猛吃一惊，仰跌在地，不省人事。正是：

欲除大恶原非易，试出奇声亦是难。

●第一百三十二回 素父忽迷罗刹国　麟儿独上状元台

这狮子一吼，声闻数十里，前至大明，后至元武，东至东华，西至西华，各门以内，闻者皆如雷击，心震耳聋。幸天子已回乾清，紧掩双耳，未曾吓坏。殿外从臣，已俱惊仆。值殿二将，一是以神，一是云北，与那番使，俱离狮丈余，亦俱掩耳，尚被吓倒。狮奴是惯闻狮吼之人，亦伏地不起何况素臣紧对狮子站立，从未闻其吼声，又并未掩耳，焉得不仆！天子忙令内监赶至殿前，从臣俱入。将素臣、以神、云北、番使陆续救醒。狮奴爬起，看那狮子目眦尽裂，便溺俱下，道：“太师真天人也！”天子见素臣目不语，慌令内监扶上肩舆，送归府第，令太医随去诊视。问狮奴道：“太师被狮吓倒，何谓天人？”狮奴回奏：“此系神狮，等闲不吼，惟喜怒畏则吼，吼则声震山谷，然从未发如此奇声。因被太师一喝，畏极而吼，以致目眦皆裂，便溺俱下。太师虽倒地，神气不改，非天人乎？”天子不复问，立时遣回本国。

须臾，太医回奏：“太师被惊，似有失心之状。”天子奏闻上皇，上皇道：“朕处深宫，掩耳塞聪，犹如雷震；况累父立于其前，可知受惊是真。须令太医每日一视，以病势奏闻。佛、老之威，百倍于狮；素父尚畏狮吼，乃敢议灭佛、老，多见其不知量耳！”天子退出。即日召洪文、李东阳，谢迁入阁办事，以皇甫毓昆巡抚北直，召龙儿入京侍疾。太皇太后等将素臣受惊之时，含泪向遗珠说知。遗珠大惊，给了假，带凤姐、遁姐出宫。见素臣躺坐在交椅之上，妻妾子女，垂泪环侍。遗珠涕泣问病，素臣目不答。遗珠问素娥：“脉象何如？”素娥道：“老爷不许诊脉，教人没法。”遗珠正要相劝，素臣挥众人使退。众人不退，即发恚怒，大家只得退出，同去见水夫人。水夫人道：“不过受惊，惊退自愈，不必仓皇！彼既怕见汝等，即不必往见之也！”遗珠等相顾失色。到晚来，使女传禀：“太师爷竟像失心一般，改了常度，把小内监乱抱在膝上，摸弄头面。”众人愈加惊忧。

次日，龙儿进京，陛见后回家，至日升堂，见素臣抱乌乌在怀，吓得不敢进去。问起文勤、文慎，说：“太师爷有些失心之状，生人俱不能见，见即恚怒畏怯，只把小内监宫女抱着顽耍。”龙儿只得进见。乌乌胀红了脸。被素臣搿住，不得下来，把头颈别转。素臣见了一面，亦即挥出。太医连看数日，将病势奏闻说：“素父之病，与上皇相似，怕见生人，惟与妇女孩童，戏耍作乐；看来是失心之病，未能速愈也。