龙凤再生缘

天，身穿白缓罗衫﹔背后两条弯风，微风吹却半边，迎风而立，凝脾沉思不般。忠孝王一时有感﹔日占了绝诗曰：

冰心不□紫朱轮，避世留图自写真，寂静素娥传妙意，清清秋水拟芳卿。凝辟翠袋愁中色，拂额湘梅醉后春，梦带篓所虚佩韵，半裳轻舞却全身。对影含愁原独诉，背灯欲语岂相亲？绿窗一夕和珠？c﹔金屋三年侍玉人。他日欲寻仙路去，梦魂莫误武陵源。

吟罢，欲题在图上，又恐郦相果是孟氏，岂不怪吾无礼，与他并列？即用金凤笺题上，黏在画边壁上。坐至二更后，叹曰：“今晚将此图同寐共寝，亦算是同枕共牀。”随把丽图卷好，脱了衣服上牀，把图抱在怀中。睡到天明起来，到内衙请安，坐在旁边、是早朔风凛烈，透骨生寒，只见女婢报日，曰：“启上千岁，今有郦丞相前来拜访。”老王夫妻对少王曰：“吾儿可请他看图，试他面有异容否？”忠孝王称是，奔出殿来。按北京每到冬间严寒，即挂免朝牌，文武免朝，有事乃至偏殿启奏，郦相故得闲暇。那忠孝王拜接上殿，尊其上坐，自己坐在旁边，家人献茶。郦相身穿貉鼠袍，蓝缎面，殿上悬着红缎门帘绞缎里，虽有风不能进，但银弯殿高大，亦觉寒气逼人。郦相曰：“今朝果是寒冷。”忠孝王乘势拱手曰：“此处宽大寒冷，有伤恩师贵体。小斋颇可蔽风，不嫌裘浅，请到小斋略坐，未知尊意若何？”郦相心思，未知他的书斋若何？郦便答曰：“极好，但打扰不该。”忠孝王连称不敢，即起引路，吩咐家将进内，令闲人退出，郦太师驾到。

二人来到鸾凤宫曰，及到房前，早看见画图。方知是要探我谅慌否？值吾自昨日已知母亲进京，画图定付观看，我怎能惊慌？好不妄想！却假意步到画图前赞曰：“画笔秀媚可爱。”再看一会，回顾忠孝王曰：“看来画图真生似真容一般。”原来忠孝主细看郦相，非但无惊容，反向前观看步又闻前言，寻思幸吾未说甚话，道：“不然岂不得罪了恩师？”便答曰：“正是真。”郦相曰：“吾不信世间有如此美丽女人。”忠孝王伤心曰：“就是亡妻孟氏小姐的形图。”郦相曰：“看来此图莫非亲笔么？”忠孝王曰：“连画上诗句亦是拙内亲笔。”郦相曰：“这真可谓才貌双全，世上少有！”忠孝王下泪曰：“恨门下福薄，如今物在人遗，徒增伤感！”郦相把诗一看，问曰：“依此诗意，孟氏是改装求取功名，但今令岳父有欺君之罪，不知前日投水又越何人？”忠孝王细将苏映雪代嫁说了一遍。郦相曰：“难得苏氏贞节。但孟氏有此才情﹔必非天折之相，办无失节之事。年兄可留心于文官内寻访，切不可在女子中打探。但他既能移花木，有此才能，必是有事阻滞，故未能进京相会。依吾愚见飞管教三年定来寻你，年兄不须忧心。此女有惊人之力，非寻可会。”忠孝王曰：“门下意欲侯春暖即便解官，往天涯海角，务要寻着，方得如愿。”郦相闻言，心中伤感，只得劝曰：“年兄说哪里话，尔身居王位，正当事君养亲，以图忠孝，岂可为着妻室丢了君亲？若是他人说此话，我即廓其重色，轻去君父，下官一生最敬忠孝。你倘对人说此话，必被旁人耻笑。”忠孝王曰：“恩师教训，金玉良言。但人生在世，忠孝情义，各要保全。今幸太平，又值双亲壮健，可以乘隙寻访妻子，以全情义。”相曰：“孟氏有许多作用，非可容易寻访，赤非负义之女，三必自来完亲，方知下官料事不差。”忠孝王曰：“倘得如恩师言，门下愿足矣。”郦相曰：“只管放心，定必天从人愿。”遂起辞别。忠孝王曰：“待备酒小酌回府。”郦相曰：“另日领情。”即殿上轿而去。

忠孝王进内，老王曰：“方才本相面有异容否？”忠孝王细说前事道：“看来不是。”老王曰：“我亦料女子怎敢做出惊天动地的事体，必是面貌相似。”太郡曰：“若果是孟氏改装，孟士元何无一言？但郦相所言有理，孟氏有此才能，定难我寻。我儿不可寻访。”忠孝王曰：“若不寻访，此心何忍？再作商议。今可差人往请苏大娘前来。”随差家将押一乘四抬暖轿，带老王名帖，往孟府请苏大娘。从中门而进，众人领接来到孟府。苏大娘已捡出铺盖，孟府备酒饯行。苏大娘只得辞别上轿，四名人役在前引路。来到王府，从中门抬进，直到后庭下轿，老王夫妻、父子降阶迎接。太郡传集合府奴婢拜见，令俱称为大娘，当面送鞭杖锣指，交付大娘，几家中女婢不听约束，任从鞭打。众婢仆退出。备上筵席，太郡请大娘同饮，语言间太郡已知苏大娘正直。席散，便把锁匙怅簿交付大娘，大娘掌管银钱账项，毫无私蓄，待下以宽，合府上下人等俱皆敬重。太郡即拨一个十二三岁幼婢，名唤瑞柳，作事能巧，跟随苏大娘。

当下郦相回府，来见素华，细说忠孝王请他看画图及自己言语说明等情，道：“他欲探吾面色，今已绝念，不敢疑吾改妆。”素华赞曰：“难得小姐好机会。”郦相曰：“非是好机会，吾已知家母到京，画图必被他取去于既知吾形容，必然探吾虚实，只是怎能探出。但朝廷正在重用于吾，吾实难改装，且吾年轻，受朝廷知遇之恩，亦要报答。候有贤臣出头，我方可改装，实是不忍。”素华曰：“二三年后改装无妨，但恐他辞官，远方外出，亏他父母，岂不冷落。”郦相曰：“尔言差矣。他要辞官，必从右丞相手中，吾若不准，他往那里去辞官？”素华省悟曰：“说得是。”正言间，只见女婢来报，裘家姑爷前来，太师夫妻请姑爷出外会亲。郦相忙穿上公服而出。原来梁相之女丹华嫁裘家，丈夫名唤惠林，字仲义，自十五岁中举人。父裘增荣死，母符氏在堂。裘惠林少年冲达，学力过人，时年二十五岁。因来年是太后六旬，大开万寿恩科，惠林因此进京，要来会试前科。郦相来到后堂，与裘惠林行了襟丈之礼，坐在两边﹔茶罢，备席同饮。惠林启思郦相年只十八，纵使饱学，谅办有限，是命好，故有遭遇。酒席间，梁相夫妻问些家乡事情。已是三更后散席，送惠林进书房安歇。

到了次日，饱餐后，梁相朝罢回府，裘惠林带自己的文百余篇与梁相曰：“岳父及闲，请为批点。”粱相看过两卷，遂喜曰：“贤婿这数年文字大进，再加揣摩，确是翰苑奇才。”惠林谢曰：“小婿特早来求岳父指示。”梁相曰：“吾年老学力荒废，你可留心问郦明堂便是。”惠林曰：“郦襟丈不过命好，才学怎比得岳父老成练达。”梁相笑曰：“尔还不知，郦明堂才学盖世，通苑翰林俱皆降服，号为飞虎将军。莫说老夫不及，是满朝公卿，苏无人及他的，故公卿翰苑文字俱求他批改，是学贯天人！尔怎说他是命好，须用心听他指教。”裘惠林省曰：“原来郦襟丈如此的博学、奈他年少官高，未免骄种，怎用心指导？还望岳父求其用心指教。”粱相曰：“难得他为人谦和有礼，无论何人文字，若求他批点，从无推辞，怕不尽心。”

正言间，只见郦相素衣朱履到来，二人见礼坐下。梁相对明堂曰：“你襟丈闻尔才名，带有百余卷文字，烦写批点，吾方看过几卷，却亦将就可教，但是尚要加工﹔欲求你教训，又不敢贸然开口，望贤婿念及亲谊，用心指示，若得成器，老夫知感。”郦相欠身曰：“岳父说哪里话，小婿年轻学浅，怎敢傅言。”梁相曰：“学无先后，达者为上。贤婿只当至亲相待，尽心教益，老夫所厚望。”郦相乃对惠林曰：“襟丈若不弃嫌，只管下问，弟无不尽心剖白。”惠林谢曰：“若得垂教，乃是师生，请高坐受我一拜。”郦相曰：“至亲无文，不必客气。”从此郦相见其学力过人，时刻用心开解，惠林文才大进，梁相甚喜。

是日午间，云南顾氏囚车进京，来到午门候旨。帝已退入后宫，刑部官即解赴天牢，交狱官囚禁，侯明日奏主﹔刑部即开名单，差人报知武宪王父子。原来忠孝王念江进喜母子小春庭私放厚恩，恐其母子遭擒迸京，特嘱刑部淌书，云南刘家眷属若到，须开名通知，好奏请释放。当时名单送到王府，老王父子只见有顾太郡一名，并无他人，谅江进喜母子必定避走，不能报答其恩，快快不乐，只是罢了。

到了次日，解官奏闻。当下顾氏进牢，狱官即令开了镣铐，进了牢房。刘捷叹息，接入坐下。吴淑娘抱了幼子，上前拜见大娘。刘奎璧率含香母子拜见母亲。顾氏曰：“尔们随便坐下。”众人坐在两边，顾寒与幼子并孙儿一一相见﹔这两个小孩不知人事，只管跳跃。顾氏叹曰：“尔两个弦儿﹔不知前世何辜，亦来受刀。”一时恨起，对刘捷曰：“尔吾众人，各享富赏，死亦何妨﹔可怜二弦，受此惨刑，皆因尔作恶所累，尔心何忍！”刘捷怒曰：“老不贤，尔母子在家做事，求婚放火，寄书与皇后、奏主赐婚，迫死孟氏，结下深仇。吾不说尔便好了，尔却反硕是吾累尔，真是可恼？”顾氏恨曰：“我们放火谋害，迫死孟氏，何至灭族？若非尔寄书通番叛逆，何至剿家？亏尔还说这话，是杀才可恨。”说得刘捷无言可答。刘奎璧踌下曰：“总是孩儿不肖，造下罪恶，累及满门，致使双亲大人晦气。”顾氏扶起曰：“生死天定，有何怨恨。怎知三年之间，如此变迁，实为可叹！”此时崔攀凤探知顾氏到京，带些糕饼来探岳母。

拜见礼毕，从人把糕饼付与二孩儿。顾氏曰：“多承贤婿费心，请坐。”崔攀即与刘奎璧见礼坐下。顾氏间曰：“贤婿谅必高中？”崔攀凤曰：“小婿仰仗二位大人福荫，恭中第十三名举人。”刘捷谓顾氏曰：“贤婿多情，自我入牢，日日前来，日后必定高发。”顾氏曰：“得贤婿在京，后日我们正法，劳烦代理后事，免累朋友。”崔曰：“倘大臣救赦，亦未可知。若有不测，小婿自当料理，不必说虑。”遂辞别出牢。

欲知后事，再看下回分解。

第五十一回 刘燕玉寄信救亲　忠孝王捐仇奏帝

却说成宗次早临朝，邢薄官上殿缴旨曰：“巨奉旨往云南捉刘捷家眷，谁知满门婢仆知风逃走，只将家眷家产搜捉入库，擒获伊妻顾氏，昨日到京，现禁天牢。查得刘捷云南别无至亲，特请旨定夺。”帝曰：“前日已经三法司审定，今顾氏既到，着值日刑部，来月把刘捷满门至亲男女并彭如泽各犯押到法场处决，毋违！”值日刑棘官领旨。不一时，驾退回宫。邢薄官即传武士刽子手来早伺候。

且说崔攀凤探知圣旨大凉，奔往天宇。刘捷问曰：“贤婿如此慌张，莫非要斩吾们么？”崔攀凤悲泣答曰：“果然不好消息。”刘捷曰：“总是一死，宁可早结局，免使延迟。贤婿，劳尔为我等后事。”崔攀凤流泪曰：“此是小婿份内之事，不须费心。”即辞别出去。刘捷满门坐以待死，惟有磋叹而已。俗云：无巧不成话。恰好燕玉亦已到京，按燕玉等船到大泽起岸，刘小姐、江三嫂姊妹母子赶紧上路，是日午后进京。刘燕玉吩咐先租一小客店，行至小客席，安歇行李，小姐曰：“未知家母进京否？只是我等未曾到京，又无相识，无处探访，奈何？”江进喜曰：“小姐不必忧虑。”急寻到楼寓前，把门人问曰：“江进喜，幸尔不曾被擒，要见我家相公否？”江进喜曰：“正要访探吾太郡可曾到京否？”把门人曰：“尔尚不知么？尔家太郡昨午方到，拘禁天牢。早间圣上传下旨意，来日满门俱要市曹正法我主人出去备办棺木衣囊，来日收碱。”江进喜暗喜来的凑巧，辞别紧奔回膊。进房，刘燕玉问曰：“尔这等喘息，莫非正法了？”江进喜曰：“幸喜我们来的不迟不早，正是恰好。”就把前事说明。江三嫂曰：“谢天谢地，如此凑巧，小姐连忙写书，去见少王，求满门性命。”江进喜叫店家取来纸笔，刘燕玉用心修书。江三嫂嘱进喜曰：“可去餐，免得饥饿。”刘小姐曰：“趁我写书，急饱餐。”江进喜曰：“老爷满门性命尚未定着，小的胸脯塞满，心似油煎，怎么能吃？”刘燕玉书内称：前日尽是二家兄作恶，愿二家兄与你报怨，只求开饶父母满门，恩同再造，倘不作情刀我亦何颜立于人世，与尔结亲，惹万世唾骂？速把前日香罗还，来早舍命上殿哭奏，愿身代父母受刑。天子倘不开恩，触死金阶，以表孝心。不可耽误。封缄毕，又取前日皇甫少华所赠的诗扇，将它交与江进喜，嘱曰：“此书须付忠孝王观看、切不可使老王知道。老王恨家父害他﹔拘禁番邦，三年苦楚必定煽热添炭，更难作情。若见少王，不必过谦，当实情肯否，一言而决。倘不作情，就把诗扇还他，取还香岁。切紧记。”江进喜曰：“知道。”急急门到王府，恰是串牌时候，只见端午门箭俱用挡住﹔门官军士俱在两边看守，何等森严。江进喜寻思，须候相识的通报方得觅少王﹔只见里面一个魁梧的家将出琶湛上灯的时侯，火光之下，分明认得正是家将曹信，如今有救了。候他出了端午门，江进喜方从背后附曰：“曹大叔停步，小人有话相商。”曹信停步，回头一看，却不认得。江进喜向前作揖曰：“大叔不认得小人么？”曹信曰：“小人眼慢，果然忘记，恰在哪里会过？”江进喜曰：“小人名叫江进喜，乃是刘奎璧的家童，前在昆明县刘府与大叔相会。”曹信方才省悟曰：“原来是江大叔！失敬了。我家老千岁父子时常想念你，待我禀知老王。”江进喜曰：“不必惊动老大王，烦报知少千岁，说小的有话面禀。”曹信曰：“少王往衍亲王处吃寿酒，谅即回来，可往内坐候。”江进喜寻思，好不凑巧。只得等候，即同进内，至王府宅门前坐下吃茶。曹信私到后殿来见老王，襄曰：“启上老千岁，今有刘侯家人江进喜说有要事面禀，现在门前何候。”老王大喜曰：“可叫他进来。”曹信领命，出见江进喜曰：“我家老王唤尔进去。”江进喜曰：“我只要见少千岁，何必惊动老千岁？大为不便。”曹信曰：“便见老王也是一般。”即在前引路。江进喜随进后殿，跪下曰：“老千岁，小人叩头。”老王喜悦，令家将扶起，唤上前问曰：“尔几时进京？”江进喜曰：“小人同家母、姨母、二小姐午间进京，歇在客店。二小姐令小人前来见少千岁说话，不料惊动老千岁，小人该死，老王疑问曰：“什么二小姐？”江进喜曰：“就是皇姨刘燕玉，我家的二小姐。”老千岁曰：“闻得燕玉嫁与崔举人，怎能进京？”江进喜暗想，好事不出门，恶事扬千里，遂答曰：“吾家小姐曹与少千岁订亲，怎肯失节？”便将逃隐万缘庵，失脱首饰，受尼姑凌辱，并捐集路费到此求乞之事说明。老王惊喜曰：“吾亦曾闻，那嫁崔举人之女却是何人？”江进喜曰：“那是梅姑娘代嫁。”遂细把梅雪贞出嫁事说出：“此乃移筏接木之计。”老王方服酥枯料事如神，又问日潮承小姐差尔来见吾儿，有何言语？”江进再不敢实说，答曰：“小姐只有一封书信，要交少千岁亲看，却不知甚话？”老王曰：“把书取与孤看。”江进喜不敢不从，只得推辞曰：“老千岁乃尊长，家小姐女流笔迹，怎可禀上长上？宁可交付少千岁为是。”老王心中明白，笑曰：“我知道了，尔小姐恐吾不作情，求吾儿。不知吾若不作情，吾儿能逆吾？可取与孤看，方才定着。”江进喜心思，老王多事，要管少年人事，若不与他，弄坏了事。就把书拿出，家人接上。老王拆开观看，字迹清秀，言语明白，暗喜媳妇却有才学又说得激切，令人伤情。乃问曰：“诗扇何在？”江进喜把扇呈上老王认得果是孩儿之物，不觉大喜，问曰：“此书是尔小姐亲写么？”江进喜曰：“就是方才现写的。”老王喜曰：“不意媳妇才学，又有如此节烈孝心步尔可速归回复，管教满门开赦。”迸喜大喜谢曰：“虽蒙老千岁大德，小的必挨少千岁回书，方敢回去。”老王曰：“既如此，就令家将引去畅饮酒肉。”江进喜曰：“小的早晨至今，腹中实是饥饿。但未见少千岁，全家性命未定着，怎能咽得下喉。”老王曰：“尔好痴呆，孤今保奏敖尔家性命，尔只管去畅饮无疑。”江进喜连忙跪下，连连叩头曰：“老千岁如此施恩，真是恩同天地。”老王就令曹信引去吃洒，进喜同曹信自去畅饮。

且说老王进入花厅、叫曰：“贤妻，尔旧日思念媳妇，今来了。”太郡忙起身间曰：“莫非孟氏来了么？”老王曰：“孟氏无踪迹，多应不在人世。”太郡曰：“既不是孟氏，还有什么媳妇？”老王曰：“就是那刘捷的次女。”太郡曰：“刘燕至既嫁举人，还敢前来？”老王曰：“谁知是移花接木之计策。”即坐下，细把江进喜送书之事说明，并把书送与太郡看过。太郡看书，手舞足蹈，喜曰：“难得我们家门有幸，媳妇如此贞节。”又笑曰：“前日郦相果然有先见之明。”老王曰：“郦恩相若非世才能，怎能连中三元，十八岁拜相？我何乃是庸夫，怎能及他见识。”太郡曰：“相公怎样主意？”老王曰：“媳妇如此节孝，来日极力奏赦，岂能杀其满门，那样媳妇有何颜与孩儿结亲？”太郡曰：“不知朝廷肯赦否？”老王曰：“必定开赦。”夫妻坐候少王。

且说江进喜吃毕退出，二更后听得点响，家人报称少千岁回来。江进喜忙起身到二门内，只见十余对纱灯引路，少王坐着八抬绿呢轿前来。江进喜叩头曰：“小的江进喜叩头。”少王听不明白，问曰：“前面跪者乃是何人？”曹信上前襄曰：“是刘捷的家童江进喜，自上灯后候千岁至今。”少王一听江进喜，心花俱放，忙落轿向葡扶起曰：“尔是救命恩人，何故行此大礼。”江进喜大悦：“国丈有救了。”少王到厅上坐下，曰：“吾恐尔母子被擒避京，欲奏请朝廷谪释，昨日报称并无尔母子。却几时进京，见我何事？”江进喜仍把前情细说一遍，少王喜从天降，曰：“小姐如此负节，可把书信取来我看。”江进喜曰：“方才被老王强取书信去看。”说过，少王寻思曰：“此乃父母仇人，我想好作情？若不作情，怎肯与我结亲？”江进喜见其沉吟，又把老王许其开赦之言陈明。少王曰：“尔在此饮酒，少停我还有话说。”江进喜领命。少王入内，见父母作揖，坐在旁边。老王问曰：“刘氏差江进喜带书前来，尔可曾遇见否？”少王曰：“孩儿已遇见江进喜了。”老王即把书付少主看过，少王阅后沉吟不语。老王问曰：“尔主意若何？”少王曰：“儿怎敢专主，只凭父王主张。”老王曰：“媳妇如此贤孝，吾当奉奏朝廷，赦其满门，只将刘奎璧处死成就良缘。今可写书回复，免使忧虑。”

忠孝主即退出，取了白银一百两，交付江进喜曰：“我今飞复写信，尔可回复小姐，来早我父奏赦便了。此银带去使用。”江进喜称谢回后，入内见弓人坐着伺候。江三嫂埋怨曰：“尔怎此时才回？我们等得心焦。”江进喜就把少王赴饮，见王说话言明。刘燕玉埋怨曰：“你怎去见老王，岂不误事？”江进喜曰：“若不去见老王，事便欠妥。”就说明前事。三人大喜曰：“难得他满门慷慨，不念旧恶。”江进喜将银呈上，刘燕玉曰：“尔末饱餐，如何是好？”江进喜又把请吃酒肉说明。刘燕玉对江进喜曰：“我等今夜不可安寝，坐到四更，尔可到王府催促老王父子进朝保奏，方不误事。”江进喜曰：“全家性命尚未保定，小人怎得安寝。”

四人言谈，直到四更，江进喜起身出门，各处栏杆已刑伺候百官上朝。江进喜直到王府前，只见随从已点灯烛，伺候上朝。按江进喜去后，老王嘱少王早睡。又着女婢四更便催：“我等上朝，奏赦刘捷全家性命。”：此时老王父子梳洗饱餐后，王嘱少王曰：“少停尔可竭力奏放。”忠孝王曰：“刘捷乃是通番犯，恐帝不准。”老王曰：“帝若不准，待为父相帮，凭着我父子齐心，不怕朝廷不准。”忠孝王带着刘小姐书信，父子上马出门。只见江进喜跪在道旁，老王间曰：“尔为何还不回？”严江进喜曰：“小人昨夜回报小姐，小姐感恩无涯，恐少千岁失朝，有误全家性命。”老王曰：“尔小姐如此节孝，孤父子自当留心。尔可回复小姐，管教满门恩赦，不须过虑。”江进喜曰：“蒙老千岁恩德，但不知圣意。小的当候实信，方好回报。”老王曰：“难得你尽心。”父子起身，到午门下马。天时尚早，只有几员官接入朝房。不多时，文武陆续前来。此早凑巧左相梁鉴、龙图孟士元宿阁未上朝，式士报郦相上翰，百官迎入朝房坐下。时天下太平，天气寒冷，帝缓至天明方坐朝，众官说了许久闲话，忠孝王心恐朝廷不赦，遂忘记了请郦相鼎力。及帝临朝，群医朝赞毕，值殿官喝曰：“文武分班，郦相赐坐右边绣墩，百官分立左右。”值殿官再喝：“文武有事后奏，无事卷帘退朝。”只见忠孝王执勿俯伏金阶奏曰：“臣皇甫少华有事启奏，乞恕死罪，方敢启奏。”成宗曰：“赦卿无罪，卿只管奏来。”忠孝王奏曰：“臣于四年前随父在云南，奉父令同刘奎璧到孟士元家射箭求婚，刘奎璧只中二箭，臣侥幸得中三箭不虚，即日行聘。不料刘奎璧包藏祸心，四月初土请臣游江，夜宿刘园小春庭，是夜刘奎璧往外祖母奔丧，嘱附其仆江进喜烧臣。恰幸其妹刘燕玉同乳母江三嫂前来订亲，放臣从后门逃走，前捷报已奏明，毋容再读。但刘燕玉乃臣救命恩人，今因对捷正法在即，伊女燕玉进京求赦。”

未知如何，且看下回分解。

第五十二回 郦丞相怪帝衔情　刘旧戚受恩免死