七十二朝人物演义

子随一寡妇同处，因年荒岁歉，流移到别国去了几年，后来闻得丈夫在本国做官，他回到家中，虞国又被吞并去了，只得就在本地洗衣绩麻度日。如今又闻得在秦国做了丞相，又离了本地，远远而来，欲要相认，又恐百里奚变了初心，不肯识认，只得租了相府一间房屋，替人洗浣衣服，以便乘机相认。过了几个月，并没一个便头，她只得生一个计较出来，做了三章诗，每日在家里歌诗。那从人们听得歌里边，有丞相的名字，况是个老妇人，也不去难为他，竟自去禀百里奚知道：“外面有一个赁房居住的老妇人，不知因何原故，每日歌诗，诗中有老爷的名字，小人们不敢不禀。”百里奚道：“既是老妇人，不要惊吓他，好生唤他进来，歌与我听。”这些从人即忙唤他进去。百里奚便问道：“你会歌么？”老妇人说：“晓得。”百里奚道：“你就把逐日所歌的诗，歌来我听。”老妇人答应了，便歌诗三章。

其一：百里奚，五羊皮。忆别时，烹伏雌。炊扊扅，今日富贵忘我为。

其二：百里奚，初娶我时五羊皮。临当别时烹牝鸡，今适富贵忘我为。

其三：百里奚，百里奚，母已死，葬南溪。坟以瓦，覆以柴。春黄藜，扼伏雌。西入秦，五羖皮，今日富贵捐我为。

歌罢，百里奚已知是妻子，即命从人退去，含泪下阶。伸双手相扶说道：“汝是我妻也。向曾返国仕虞，恨无由再晤，于今数十年，才得聚首，前所谓苟富贵，无相忘，今果然矣。”其妻子亦泪下如泉，对百里奚道：“红颜相别白首重逢，向思往事真觉凄然。”此时，夫妇二人俱是七十岁了。后来终于秦国。国中男女，无不流泪。你看这样一个人，受了多少折磨，谁想后边做到这个地位。正所谓英雄多困苦也。后人有诗为证：

天困英豪在少年，功名折挫向谁言。时来奏绩浑闲事，博得声声万古传。

总评：试看古来圣贤豪杰，那一个不起于困穷扼抑，三复斯传，终为泣下。

又评：富易交，贵易妻，人情也。李勣曰：田舍翁多收十斛麦，尚思置妾。百里奚富贵已极，止恋恋于白头老妪，不闻后房奄有佳丽。想古来真正英雄，不似后世显者，稍一得志，便欲觅采战生活耶。

卷三十二　易牙先得我口之所嗜者也

吁嗟桑田变沧海，富贵功名复何在。惟有父子称至亲，恩宜浃兮常霭霭。

须知持己在心田，繁荣易过如飞烟。此事不扬君不省，试求古人千载前。

我怀往昔寇愤卸，咄哉薄落之风化。必有表帅罪者魁，至令里巷诵如画。

德泽可涠构以祠，清名可永盛以兹。伟绩可模铭以石，高踪可感付以思。

果尔犹然生气色，岂在临财思苟得。躁进若忘利与害，愧杀须眉修七尺。

这首古风，单表人有五伦，伦中有两事，非比寻常，须要实心相待，厚爱相看。倘若稍有不堪，便把这两事伤残了，无论身非天子诸侯、大臣名将以至农夫野人、乞丐优伶，断断乎情理上决使不得。你道这两事为何？且不题君臣，单题父子、夫妇，人若将这两事肯尽其礼，用其情，自然那昆弟朋友，相与怡怡。如是之人一旦致身事君，必忠、必直、必大、必明，或者后来有兵出战危之举，托孤寄命之为，使其人出去干事，危者可使安，凶者可使吉，托者决不有失，寄者决不有倾。所以补天浴日的大功，治国教民的大业，都从其身显出。可见人能重其父子、夫妇，方能事君以忠，待昆弟以爱，交朋友以信了。就如人家种的树木花草，必要种得根本牢固，确乎其不可拔。遇了春天发芽抽条，开花结实，物物皆然，不待言者。奈何天下世间有那一等不识字的愚拙之人，把个父子也不看在心上，反要去离心离德，把个夫妻常常争闹，反目相欺，如何还做个人在这天地之间？比之驴马等畜有何异哉？虽然是这样说，世界广阔，我一人也见浅识稀。古今以来，好的固有，不好的料来也尽多。常看往代史记上传说一个人。有诗为证：

在世短如梦，存衷薄似云。好名骋才智，学武不修文。

不识伦常事，唯知家国闻。豪华固嗜好，寂寞亦羞云。

甫入风云阵，旋遭贝锦纷。出亡徒跋涉，趋附枉殷勤。

朝尚登荣位，宵还掩草坟。千秋人唾骂，一旦灭功勋。

何似安田舍，宁堪弃布裙。悠悠积素恨，愤愤叹离群。

你道这一个人姓甚名谁？说将来可也骇人。不意鲁国是周公旦之后，其国素称秉礼守义，与列国不同。况且又生了一个大圣人在鲁，孰不闻风感慕，愿做忠臣孝子、义士仁人。谁知天地也有缺陷的所在，不免有违乖负俗之才，即有悖伦丧理之辈，自古已然不足为怪，但只是这人太惨刻些。这人姓吴名起，原住在卫国，其父已亡，止有个老母在堂，身子也多疾病。闻知孔门弟子，姓曾名参，颇有孝子之名，他也设帐衍教。一日，其母唤吴起过来吩咐道：“自你父亲亡后，家业凋零，未曾教你读书，心中好生不安。意欲延师训诲，又非我居孀寡妇家所宜，除是附学一事，但近地没有名师，如何是好？”吴起应道：“如今儿已长成，胸中颇有些小志气。儿闻鲁国曾子开馆受徒，意欲往从，不知可否？”老母笑道：“你倒先得我心，正要着你去从那曾夫子。况鲁卫相去不远，你须收拾书箱，择日前去。”吴起道：“今日日子极好，儿在数日前已将行李打叠，不劳母亲费心。”老母道：“原来你有此上进之心，足慰我桑榆之景。”说罢，吴起唤出仆从，挑担而行。正是：

负笈从师远，山东泗水西。荒亭沽美酒，柳径听黄鹂。

浪迹如风絮，云心寄采藜。故乡莫忘却，豪气喷虹霓。

吴起在路不止一日，早已到了鲁国地方。拜见曾参夫子，在其馆中侧屋住下。凡讲书的时节，随了众朋友先后之序，列坐听讲。若作文的时节，也如此依次排出，不参前不落后，坐得端端正正，握管抒思，此是读书之人的常事。谁知吴起是个没有涵养的人，名虽来学于曾于，其实不肯下甚么工夫。他到此便动一点弃书的念头。不觉日往月还，年余光景，其母忽因老病颠连，吴起又不在家，没人侍奉汤药。一朝捐馆，万事抛开，盖棺数月，连吴起也不及一面。你道何故有此怪事？只因吴起是个不仁不孝之人，彼时卫国之中有商人到鲁贸易，顺便到吴起那里报其讣音。那吴起全不介怀。接连过了十余日，只见一个小童子私自对曾子道：“夫子可知一桩奇事么？”曾子道：“不知是什么事？”童子道：“吴起的老母已身故了。”曾子惊问道：“是谁说来？这生死是大事，你不要乱说。”童子道：“小子岂敢说谎。十余日前，一个卫国人走来对吴起说的。”曾子闻知大怒道：“吴起畜生，非我徒也。母死岂有不奔丧之理，众弟子们快来。”其时，那曾子门下的弟子奉命唯谨，听得师长一呼，各人齐声应诺前来。见礼已毕，便问道：“夫子呼唤有何事故？”曾子道：“吴起不奔母丧，非吾徒也。汝等可为我将吴起摈出门墙。”众弟子一齐动手，那吴起虽有推托置辨，怎禁这众人之多，他也久要弃文习武，便顺水退船，也不与曾子作别，便拂衣而往。即此已见其无情了。常言道：“一日为师，终身为父。”又道：“一日同航船，千日也相思。”其奈吴起毫无一个恋恋之意，悔过之情，竟忍心前去，这一去不知他作何究竟。有诗为证：

为人不尚孝，犹然犬豕身。奔丧古大礼，从学事犹珍。

若骋其桀骜，而无所爱亲。宜招犹与悔，任负君及民。

使弗使显责，奚以知报因。念此益愤慨，阑干抆涕新。

吴起回家见了母亲棺木，只得假哭佯啼，寻了一块山地，将母棺殡葬。自想：“大节已亏，在这乡党之中必定遭人讥诮，不若另去寻师问道，学些武艺，习些兵法，也可出身显名。若依了曾夫子，终日念那些尧舜禹汤、文武周公之学，何济于饥寒，何时得个出头之日？”因想齐国之中甚多豪杰，我不若从而学之，也好寻些事业做，也好觅一房家室，完了我一身之事。择了日子，竟往齐国投师访友。不觉在齐住了数年，学成十八般武艺，果然手段高强，兼谙龙韬豹略。莫说齐国的人个个都知他的姓氏，就是各国之君，也都闻得吴起的名儿。但吴起身滞齐邦，未得有援引之道，他却将那母亲所遗下的金银带在身边，不拘门庭上下、大小臣宰，可以在齐王面前说得一句话的莫不馈送，求其荐扬，指望贪图爵禄。谁知不合在齐国做官，凡事有数在内，齐王并不擢用，吴起只得株守以待。适值齐国有一个巨族人家，深知吴起有才，将自己一女招起为婿。那吴起备办聘仪，毫不受纳，白白的送与他一个妻室。吴起既然有了家室，不必说新婚燕尔，如鼓瑟琴，日月逝矣。忽忽数年，见那齐国不肯任用，已怀恨在心。其时鲁公闻知齐有吴起，齐王不用，心里想道：“齐人常恃其强，欺我鲁国之弱，时时加兵，好生不能安枕。如今吴起有大将之才，反不能用，是天遗我鲁国，不为齐所欺凌也。吾惟用礼币去请他来做了大将，管取疆场之中。”

常鸣得胜鼓，斩将与搴旗。

这鲁公即遣人入齐征聘吴起，使臣得命，迸道兼程，已到齐邦，告知吴起道：“寡君慕执事大名，今欲屈足下慨临敝国，享俸为官，代寡君治我人民百姓。若蒙慨允，是合国之大幸也。”这吴起因在齐求仕不遂其所欲，不知受了多少人的气，费了多少金银财宝，心思念虑，寝食梦魂，那一刻不想着那功名二字，何意鲁君不远见召，心里想道：“我又不去干求，轻轻便便获此嘉遇良时，岂不乐甚美甚。”满口应允，即时便要起身，径进内房，收拾行李。其妻问道：“丈夫，你往鲁国做官，是世间第一件美事。可念我做妻子的离索之苦么？”吴起道：“此去我一身也未知何如，那里顾得你？”其妻闻言，一声儿也不言语，两泪交垂，私叹：“吴起薄情。”自古道：

女子做腔，专为骗郎。平生百炼，变柔化强。

那知吴起全没有一个儿女之态，离别之思，回报了他的这两句话，随即将衣囊书策，收拾停当，交付使臣的从人。他也不告别丈人、丈母，也不与妻子说声，竟自飘然出门。使臣请他上车，取路东行，其妻哭倒在房，口中唠唠叨叨的一头数，一头啼哭，啼哭得一佛升天二佛出世，其妻的父母方才得知，双双进房中扶起。问道：“女儿何故这般苦痛？你的新官人何方去了？”其妻道：“吴起这个狠心贼，撇了奴家往鲁国做官去了。”父母听见做官二字，又喜又疑，劝道：“儿不要哭，那做官是好事，怎么倒要悲啼？或者他去了再着人来接你去做夫人哩！”其妻道：“这强盗那里有这个好心，他适才见了鲁国使臣，即走入房来收拾行囊，儿问他道：‘你做官是与妻子增气，可还带挈我了？’”父母道：“这自然之理，不消说的。他却怎么回你？”其妻道：“他说：‘我自身难管，怎顾得你。’”父母听了此言，正是话不伤心不怒，不觉咬牙切齿骂道：“薄幸贼，你自到我家，如何看待你，你忍得便举此心。自古有言行短之人，一世贫穷。还有一说，他虽然一时执迷，说了此话，或者此时在路中懊悔，未可知也。你不若收拾些细软衣饰，雇了车子，我与你赶上吴郎，同至鲁国。无论富贵，便穷苦也要同受，那怕他飞上天去。”其妻一来初嫁，二来少年，便应承道：“好。”即别了母亲与父亲就道。看起来此行未为不好，若使吴起是个良善之儒，自然见了新娶的妻房，变愁为喜，如漆似胶。只因吴起虺豕为心，豺狼为性，这一番追赶吴起，分明是自速其死。言之真是惨然。后人有诗忿说妇人之苦。那诗道：

为人莫作妇人身，一生苦乐由他人。假晓富贵于难一，惟有贫穷最是真。

这首诗虽然不雅，实是真话。且说吴起欣然自得，一径出了家门，取路前行。不诓所乘的车子忽然折轮，命工修整，担阁了半日之程。正行之间，吴起回头一望，看见后面两只车儿疾行而来，心疑是谁家宅眷，那处娇娃，便扯了使臣一把，说道：“后面的车子中，决有甚么女子妇人，我们旅行寂寞，试将眼睛开了，注视片时，也是春风一度。”使臣道：“甚妙。”即命停了车马，思量要看别人的内眷。那知倒看了自己的尊夫人。正携使臣引领而望，那车夫不认得吴起，只顾往前推要赶路。谁知刚在吴起并使臣车边擦过，打个照面。使臣恣意轻薄，口中啧啧称善。只见车帷之中一个老叟，认定是吴起停车相等，那知是吴起轻薄别人家的内眷之心。连忙道：“快住车，那个人正是吴官人。”吴起听了这句话，好生惊讶。及至老叟下车，方知这车中的女子是其妻也。连忙推开使臣道：“不要看了。”使臣看：“看看有趣。”吴起遂指车道：“车内是贱房在此。”使臣连忙退避，口称得罪。

要便宜，折便宜。是吴起，戏其妻。

使臣走退一旁避过，吴起向岳丈问道：“何事？岳父与妻子远来，往何处去？”老叟道：“小女因你荣行，心中不舍，故此老夫恐他愁闷，特买车相赶，不若同到鲁邦。”吴起道：“小婿虽蒙鲁君相召，未知官爵如何，倘衙门端整，我自然差人归来奉请，何须这样性急？”其妻正待开言，听了他的声口，也气得不能出声了。吴起又道：“路途遥远，朝行暮止，又有许多不便，不若趁此仍旧与令尊回去。”其妻骂道：“狠心人，亏你舍了奴家，倒也罢了，我的父母何负于你，忍心得不别而行。”吴起听了这话，也觉自家不是，便道：“我非不欲告别，那时丈人、丈母不在家，况且使臣又十分催促，教我怎生等待？”老叟道：“既往不咎了，老夫家有小事，未敢相陪，今将小女交付吴郎，一路之间，百凡珍重是所愿也。”（以下缺）不到的，你道是何缘故？只为吴起的妻房，原是齐国人，疑心他为了齐人里应外合。这些兵将的父母妻子，俱在鲁国，恐怕遭其连累，故此不服吴起点练。不料，此事就传到鲁君耳朵内去了。鲁君亦自生疑，即召前日那使臣来商议，使臣蒙召入朝，鲁君把兵将生疑之事，备细说与。又道：“用吴起为将，或者没有歹心，奈何军心不服。”使臣奏道：“自古有言，用人莫疑，疑人莫用。既是军心不服，臣往请见吴起商议，彼必有裁决。”鲁君狐疑未定，宫门之外，又有飞报说齐兵之势甚强且横，速速出师遣将以安边境人心。鲁公不得已，只得命使臣往试吴起。使臣出朝去见吴起，把兵将疑心、鲁君犹豫之事细细直说。吴起闻言便厉声应道：“我吴起平日也是一个能争善战的奇男子，难道为了一女子的恩爱，妨了自己的功名。今鲁君恐我有亲谊在齐，未必赤心。吾今当杀了妻子，愿去破齐，以报鲁君相召美情。”使臣听见杀妻，只道吴起假话，那知当真掣宝剑在手，走入房中。其妻见他手持利刃，心中不言自省，还不知他是何作为，正要开言动问，吴起便假意道：“窗外有一件异宝，你试低头一看。”其妻不知是计，正去低头，被吴起忍着心，下着手，骤地一刀，把个如花似玉的妻子登时砍下头颅，身首异处，热血冲天。那吴起毫不动念，连忙带血提了其妻的头发，交付使臣，惊得使臣魂不附体。只因承君命而来，只得持了其妻之头，奏上鲁君。鲁君失惊道：“可惜此女之死。”又叹道：“壮哉！吴起杀其妻而求为我国之将，难得这个勇士。”说声未了，有人报道：“外面军兵皆归服吴起点练了。”鲁君甚喜，即命吴起出师迎敌，一面着有司官安葬其妻。正是：

美人一日归尘土，芳名百世表彤谱。忍心吴起枉为人，悖伦丧理真夷虏。

纵有大功及鲁邦，难免有心人詈唾。安能遇烈风疾雹，碎击其身若朽腐。

吴起因忍心杀了自己之妻，始得为鲁国首将。即时出兵与齐师相遇，大战数回，为首一个将官被吴起刺下马来，这边的军士连声喝采，即乘势格杀，杀得齐人片甲不回，只轮不返。齐人失利而退，吴起长驱追出鲁国境界，方才奏凯回镳。鲁君大喜，加封吴起为大夫之职。每日宴赏，甚是宠用。但吴起自恃才能，气质高傲，朝内官员不足他的甚多，乘隙于鲁君之前谮道：“吴起始事曾参，母死不奔丧，曾参逐之。今又杀妻求将；在鲁恐为不便。”鲁君道：“吴起威名方振，何为不便？”群臣道：“不孝不义，残忍刻薄之人，如用之岂不遭列国物议，万一诸侯以此责鲁，何以当之？”鲁君大悟，即日收了吴起的将印，礼貌甚衰。吴起自想道：“我杀妻求将，本因富贵，何期一旦如此。万一还有他祸及身，如何是好？当今列国之君，惟魏文侯好贤礼士，不若投奔他处，以图爵禄。”是日逃脱鲁国，径投魏邦。正是：

高鸟既然俱射尽，良弓何用复张弦。

魏文侯也素重吴起之名，一见如故，即拜吴起为大将军，统领六师，各处征伐，攻城掠阵，唾手而归。文侯十分信任，封吴起为西河守。后来文侯告薨，武侯即位，仍以西河而劳吴起。武侯道：“美哉。山河之险也。”吴起答道：“军国之事，在德不在险。如徒恃其险，不修文德，舟中亦皆敌国也。”武侯听了此言，甚是信服，十分宠用。其时，国内是田文为相。吴起一日酒后，偶对田文说道：“我吴起战斗之功，以性命相搏，不得拜相，尔不过文臣墨士，以口舌之便遂为上卿，魏侯何不明之甚。”田文即将此言转达魏侯，魏侯欲杀吴起，吴起闻风逃入楚国。楚王问吴起图霸之业，吴起道：“楚国地方数千里，带甲百余万，非兵甲不利，米粟不多，皆因公族食禄太多，自相弄权，莫若削夺公族之权，则国富兵强矣！”楚王闻言大喜，即欲依行。其时，有一公族姓沈名懋春，就是叶公沈诸梁之子。他闻得楚王信任吴起，入宫奏道：“吴起初事曾子，母死不奔丧；复事鲁公，杀妻以求将；既弃鲁入魏，又背魏入楚，其心殊不可测。况又离间楚之公族，甚非好意，乞主公防之。”楚王怒道：“寡人将欲雄霸荆襄而强楚，尔何不肯削禄，必欲夺大谋而反耶！”懋春只得退避出朝，会同家族以谋吴起。吴起刚出朝门，被懋春之子米骝一箭射中吴起，即拔刀斩之，众公族追入后宫，斩了悼王，立其太子为肃王。后人有口号道：

乘兴而来败兴去，有上稍来没下稍。

吴起杀妻因求将，还有易牙凑一胞。这易牙是甚么样的人呢？他也是一个吴起之流。那吴起因贪荣杀了那恩爱的妻子，是悖了夫妇之伦的。若说这易牙，也因要得齐桓公的欢心，也做了一件败伦常的事。正是：

败国俗，丧人伦。这易牙，是何人。牙乃字，巫乃名。

家何在，雍产身。善调味，辨淄渑。是二水，能细分。

值齐国，小白君。号桓公，霸主尊。推详起，洵罕闻。

却说齐国小白，自杀了兄弟公子纠之后，入正大齐的诸侯之位，功成事完，号曰桓公。以后，戎马之余竟将那声色货利时时究心，日日动念，惟有那女色最甚。所以他的后宫中：

极多妖丽佳人，不少娇娆美女。脂香粉气，喷鼻而飘，浑似口宝鸭金炉。清歌妙舞，触耳而闻，犹如动绮帷玉管。被纨曳縠之媵，止不过二八芳年。握云拥雨之欢，尚不止三千妙会。朝朝夕夕，懒登殿坐理人民。念念心心，喜听人谈洞房事。

所以，这桓公有了好色之心，那色上的那个酒字不消题，也是好的了，未免荒淫沉湎，不言可知。然而，欲心难满，又道：幸过的女子，止不过是平常的颜色，不知世间还有甚么绝尤之色，我若再得五六人，便家危国削，我也甘心了。是日，有了这点念头，乃用厚币各处搜求绝色，于卫国中得了两个美人，乃是嫡亲姊妹，那长的叫做长卫姬，次的叫做少卫姬，两人仪容俊媚，颜色柔妍，所谓难姊难妹。又道是：

一双美玉果无瑕，进入齐宫享富华。只恐夜深欢会处，休因前后要争差。

桓公得了这长少的卫姬，是夜三人同卧，说不尽美爱娇欢，摹不了春风淫乐。年往月来，桓公早有乞新嫌旧之意，况又二姬有孕，从此又起了一点心，另要寻觅处女宠用。随即命左右心腹侍臣探访美人。不意郑国之中，也有一个美姬，父母算其命，合做国君夫人，不肯轻字。其时侍臣带了黄金彩币，聘与桓公。入齐之日，一笑生春，桓公即封为郑姬。正在宫合卺，忽有宫人报道：“长卫姬夫人生了个公子。”停一会，又有宫人报道：“少卫姬夫人也生了个公子，尚未取名，求君王令旨。”桓公听得长少二姬一时生了二子，好生快活，乃道：“寡人今日才得这一位美人，又得了一双公子，吾心甚乐。”即取大公子名为武孟，次公子名元。遂吩咐宫人道：“我三日后亲自入宫来也。回复夫人，好生保重。”又命随侍之人，取些金珠，赏那两个宫人。宫人叩头，称谢而去。桓公随即与郑姬开樽畅饮。有诗为证：

金茎美露灏澄鲜，霜落初开泻玉筵。宝是麒麟原旧种，曲翻雏凤入新弦。

宁馨占瑞当拦月，桂树分枝接海天。莫道欢情全卜昼，掌中今有夜珠悬。

桓公是初得宠，见了如花似玉，意荡神摇。郑姬是初添恩荣，看了令行威振，心奉颜趋。他两人不觉沉醉了。饮酒方罢，樵楼已是一更，桓公急携郑姬之手说道：“今夕与卿欢娱，明岁此日，也如二姬生了个男儿，才遂吾心大愿。