大八义

弟兄三人，站起身形。”三个人这才谢过大人。张茂说：“大人，您稍等片刻，我弟兄三人到外面沐浴身体已毕，回来设摆香案，对天赌咒，有毕老达官当中作保，我弟兄三人，在您府前报效当差，清理地面，弃暗投明，走一正大光明之路。若有反心之意，叫我弟兄不得善终。”毕振远说：“我在当中作保，我将他们三个人带到外面，前去沐浴身体，回头好设摆香案。以后他们若有意外的别情，我情愿担负完全责任。”大人点头答应。毕振远这才将他们三个带出衙署。张茂说：“老达官，你舍死忘生，在大人台前保举我弟兄三人，我们从此走这个光明正大之路，将来把名誉正过来啦，这可是您的好处。”毕振远说：“你们只要往正道上走，我一到贾家寨，将你们的情形对他们一说，为人要作侠义一流才好，万古千秋，死后全有美名。”弟兄三人说：“老达官，您请放宽心，我三个人若办出不才之事，违背了府台大人之命，叫我等不得善终。”毕振远安置他们一番，回到衙署之内，回禀了大人，当时立好一张保结，画好押，按上斗迹，这才从此告辞起身。府台大人挽留他们多住几日。毕振远说：“大人不知，我另有要事：我一来为夏江秀水县就亲；二来我为追赶焦二达官，要上西川路去与明友报仇，不能在此久待。您只要说到此处，那草民我就感念了。”大人说：“达官，我赠你盘费，你必不收。我如今送你饯行酒一桌，请您全家用过后再走。”毕振远说：“谢过府台大人了。”大人当时叫刘玉去到十字街前二友居，在楼上预备上八席一桌，请毕老达官受用。刘玉答应出去。毕振远出来，带着姑娘毕赛花，公子毕连，爷三个一齐来到二友居的楼上。那府台大人也随着相陪。毕振远忙给他们一致引，大人一看这个姑娘的五官，遂说道：“老达官，在下官我看姑娘的像貌，有掌印夫人之贵。二品大员，决无二色。”毕振远说：“大人您是高抬。”府台大人说：“那绝对没错。”毕振远说：“不用说二品大员，准要是有吃有喝不受委屈，我就知足了，那时我就来到衙前道喜。”大人说：“姑娘的相貌不俗。”毕振远说：“您吃酒吧。”

大家吃喝完毕，手下人等将残席撤下，擦抹桌案，献上茶水。大人说：“您赶奔西川，回头之时，来到衙署一叙。”毕振远说：“大人您还有甚么话可说呢？”府台大人说：“没有甚么事啦。”毕振远这才向府台大人告辞。大人预备出来白银三百，作为路费。毕振远说：“大人您既然说到此处，我就领情不过。”大人说：“老侠客难道说不赏本府全脸吗？”毕振远说：“那么大人您赏我全家的脸子。”当时便将白银收下。父子从此告辞，下了楼、回到班房，叫过张茂、李玉、蓝杰三个人，将这三百两银子交与他三人，说：“这是大人赏与你们的，你三人可得多效犬马之劳。在大人所管地内，有那不清之人，扰乱地面，你三人要奋勇当先，必须将匪人拿获，那才对啦。再者不准在外吃私作弊。我父子们上西川，前去找那焦二达官，然后好将此女夏江就亲。回来之时，我再望看你们弟兄三人。”三人点头，将银收下。毕振远说：“如果有不敌之贼，我父子回来，一定拔刀相助，将贼拿获。”张茂说：“毕大王，我所认识那目无王法之人，我弟兄三人在府衙当差，有您作保，自然无忧。他们那些不法之人，全是我手下的败将，料也无妨。”毕振远说：“不要自夸海口。”张茂说：“您几时起程啊？”毕振远说：“明天赶路一直奔西川。”张茂说：“明晨我弟兄三个人送您一程。”毕振远说：“不用！如今你们有官事在身，同不得没事，不能随便私离衙署。”三个人点头答应。第二日天明，弟兄领大人堂谕，将他父子女三人送出西门。那毕连推着小车，毕振远带着姑娘步下行走。大人说：“张茂、李玉、蓝杰，你们三个人带官兵送毕老达官，务必送出一里地去。”毕振远说：“大人且慢，这就赏我全家之脸。民子毕振远有何德何能？对大人又有甚么样的好处呢？如今大人虎贺送我们父女到了西门，这就叫我感谢您的好处，大人您将大小头目请回衙署。”大人说：“老侠客就亲回头，千万请到衙署一叙。”毕振远连忙答应，从此告辞，直奔西川。

一路之上，晓行夜宿，非只一日。这天来到西川管辖，眼前一个村镇，东村宽大，西村口狭窄。大家进了东村口，路北有一座招商客店，来到门口，说道：“店家，”从里面出来一个夥计，身高力猛，细条条的身材，面皮微白，精眉阔目，鼻直口方，大耳相衬，光头未戴帽，高挽牛心发髻。蓝布裤褂，白袜青鞋，腰中系一条围裙，说道：“客官，您住店吗？”毕振远说：“可有上房？”夥计说：“这里有后院，后院到有上房。”毕振远说：“你前边带路，我到里边瞧瞧。”当时从北房东夹道，绕到后面。一看那屏风里头有个夹道，遂说：“夥计你把这个屏风门开开。”夥计将门一开，进到里面一看，东西厢房各三间，前面俱有廊子，北房五间，一明两暗，东西两个里间。”毕振远一看很合适，遂说：“我就留下这所院子啦！”说完来到外边，那夥计在屋内收拾一切。当时姑娘下车，毕连将车推了进去，小车放在夹道，东西物件往里拿。店里夥计给打过洗脸水来，沏来一壶茶。”毕振远说：“夥计你贵姓？”夥计说：“我姓韩排行在四。”毕振远说：“韩四，此处离西川还有多远？”韩四一听他打听西川，不由上下一打量他们爷三个。”毕振远说：“韩四，我一提西川，你干甚么直瞧我们呀？”夥计说：“达官，您可别怪罪我，西川路上的人，要是来在我们村内，吃喝住店，一概不给钱，我们这里好像普结良缘似的。”毕振远说：“你不必担惊！毕连，你将那值钱的东西拿起来，放在柜上保存。这样还不放心吗？”夥计说：“达官，有甚么东西，您就在您这屋里收着吧。银钱若是放到我们柜上，倘若西川路上来了人，那时有人存五百银子在柜上，半夜里他们能设法偷了去。临走了一算账，交人家银子，开柜一看，早已不见。这许多的银子，我们赔的起吗？他们看守自盗，后来我们东家有话，凡是远方进店，所称达官主儿的银钱物件，柜上是一概不收。您别管住多少日期，临行之时给不给的在您。要给呢，我们还可以买点东西，预备再卖别人；您要不给钱，再让我们预备吃喝，那可办不到啦。因此我们这一带的店口，全不带小卖啦。客官您要用甚么吃喝，您可以拿钱，我们好给你预备。要不然可没有的吃，因为我们店中常受这个害。在店里住了许多日子，临行之时，跟我们头天晚上一算店饭账，到了第二天清早，前边门窗未动，人早从窗户跑啦。达官你这么想想，还有我们开店的活路吗？你看我们这店，快到西天啦。还有夥计在门口站住的吗？简直不敢往店里让啦。凡是带着军刃的，真假难辨。”毕振远说：“人可不一样，如今我们吃了多少东西，不用你们垫，先拿我们钱去买去。来！我先给你纹银四封，置买吃喝东西，另外有十两银子叫你置买衣服，买不买的在你啦。还有十两银子，留着作零钱。”当时夥计谢过了老达官。毕振远说：“我跟你打听一件事：前些日子可有许多达官从你们门前经过前往西川？”夥计说：“没见。”毕振远一听，知道他们没从此路走。只可在此店住下，每天他们父子们夜换紧衣。围着村子兜个大湾，夜中查看，并没有西川路的贼人来探村镇。毕振远父子们在此半个多月，并不见有贼人来，一来这地方相离西川路太远，绿林飞贼，不肯前来；二来又因为二峰与普铎，自山东何家口报仇回来，三寇到了西川，派云中燕崔成到各处请那各路的至亲至友，大家要护庇银花沟，因此没有人得闲往这边来啦。老爷三个这天叫过夥计，说道：“韩四，我全家要打算挣点银钱，打把式卖艺，可有地方吗？”韩四说：“您可在正东松树圈里头，那里是粮食市，早晚人全不少。”毕振远说：“你们这个村镇里头有杂货铺没有？”韩四说：“倒有几个，如今全都扣了锅啦。您要打算买甚么呀？”毕振远说：“我打算买点棍棒刀枪。”韩四说：“我们对门倒是有一家，如今他们不敢开张啦。您买木器，他们不定敢应不敢应。”毕振远说：“夥计，你尽管去，没有甚么。等我的宾朋来到，叫他们给你们这村子除去眼中之钉，肉中之刺。我爷几个好打路见不平之事。”韩四说：“只要是扫灭西川人等，无论大小村镇，一切商民住户等全都感念您的大恩大德。”毕振远忙命韩四拿去银钱，到了杂货铺置买木器的军刃。车上的东西物件，放到店中，他们爷三个的军刃放到车上，吃完了早饭，在店中收拾紧衬俐落，姑娘换好那硬尖软底鞋，不知要怎样的卖艺，且看下回分解。

第三十七回　粮食市父女卖艺　西头路石禄比武

话说当时毕振远心中暗想，我们爷三个来到西川地面，一名至近的朋友没有，要有动手之人，他要跟咱们下绝情，那时可记住了：也给他往致命处打，千万不能留情。书中简笔。他们在东村口卖艺，不到二十天。这一日天将过午，不由说了朗言大话，可巧遇见石禄。毕振远与石禄，这才擦拳比武。毕振远是甘拜下风，毕赛花上前抵挡石禄。毕振远在旁一看，此人的拳脚，乃是外拙内秀。二人打在一处，分上下论高低，不由他心中暗想：此人比我父女胜强百倍。就见姑娘虚点一掌，往南一跑。石禄也虚点一拳，往北一闪。毕赛花使了一手分身跺子脚。石禄一见分身脚到啦，忙往右一闪身，用左手一抄姑娘两条腿，用右手一揪姑娘十字绊，此时左手已抄住了双腿，右手揪住十字绊，往怀中一带，往上一翻腕子，右手一垫，就磕膝盖的上头，一把抓住，一长腰，他打算把姑娘摔死。正在此时，正东焦雄来到，这才解了此事。这是毕振远来的一段倒笔。焦雄见了毕振远，那毕振远说：“此人可是当年您在山岛与小女为媒的，可是此人？”焦雄说：“正是此人。”毕振远说：“此地不是讲话的所在，咱们回店一叙。来，我与二弟牵马。”焦雄说：“大哥，我可不敢当。”正说着话，众雄来到。毕振远说：“毕连，你将这些兵刃全放到车上，推着你姐姐在后头跟随，咱们全回店。”石禄说：“嘿！老排子，你先别走，那银子必须留下才成。”焦雄说：“玉蓝，你不用着急。回头那银子全是你的。”石禄这才不言语了。

焦雄拉马要走，那一旁穿蓑衣的那人，上前与焦雄行礼。口中说道：“二兄长在上，小弟白坤白胜公与兄长叩头。”焦雄连忙伸手相扶，说声：“四弟免礼！你从那里来呀？”水上漂白坤遂将他随他三哥、五弟上山东找宋锦，路走何家村的事细说了一遍。焦雄说：“你一个人怎么走单了呢？”白坤说：“我没跟他一块儿走，二哥您可认识此猛将？”焦雄说：“我不但认识他，我与他爹爹是神前结拜，吃喝不分。”说着话忙将石禄叫过来。说道：“你快上前与你四叔叩头。”石禄说：“这个是谁呀？”焦雄说：“他是水上漂白坤。”石禄说：“就是那个漂呀。”焦雄说：“那个漂儿？”石禄说：“大肚子四，小脑袋瓜，飞儿，漂儿，小瞎子，他们大夥不是佛的徒弟吗？”焦雄说：“你说这话，我全不懂。”石禄说：“我说的这话，我养活的大青，它全知道。”众人这才一齐来到店中，与大家从新见礼。焦雄问鲁清说道：“鲁二弟，石禄方才在道上所说的话，我全不懂，你说一说，谁叫大肚子四呀？”鲁清平素全跟他们有点小诙谐，遂说：“二哥，您找大肚子四啊。”焦雄一想，我平常不跟谁闹着玩，我知道谁叫大肚子四呢。鲁清说：“到是找不找啊？”焦雄说：“那么您到是找不找哇？再说大家见完礼，您干吗抽冷子说出这个话来啦？”焦雄说：“我是听石禄说的。”鲁清说：“这就是啦，他说的大肚子四是宋锦，小脑袋瓜是赵庭，飞是苗庆，漂是白胜公，小瞎子是张明。他向来就胡给人家起外号。”焦雄说：“他给我起外号没有？”鲁清说：“他给谁起外号瞒不了我，他也给您起外号啦。”焦雄说：“他管我叫甚么呀？”鲁清说：“他管您叫甚么您听着。”遂叫道：“石爷！”那石禄就走了过来，鲁清问他道：“这是谁呀？”石禄说：“老排子。”鲁清又把马德元叫了过来。马德元说：“鲁清，你一叫我没好事。”鲁清说：“我一叫你没好事，石爷这个是谁呀？”石禄说：“是咱们舅舅。”鲁清说：“是你的舅舅，还是大夥的舅舅呢？”石禄说：“是咱们大夥的舅舅。”鲁清一听，心说，得，全拉了官堆啦。

此时焦雄便说道：“马贤弟，现今毕大王已然来啦，想当年我与石大弟保镖，过毕大王的水岛，双方比武结盟，事隔二十年，后来两下里结亲后，是咱们保镖的再从岛前经过时，那毕大王必然请上山去，治酒款待咱们。如今女大，他这是前来就亲来啦。咱们大家先上西川报仇，回来我同着毕大王夏江就亲。”杜林说：“石大哥，你爱那个人不爱？”石禄就过来说：“我不爱！”杜林说：“那个人没地方住啦。”石禄说：“嘿，老排子。”焦雄说：“你叫谁啦？”石禄说：“我叫你啦，你不去捉蜂子去啦，他把大何咬了。你不管哪？”焦雄说：“我不管啦。”石禄说：“你不管啦，你带着老头，跟那个人带着上我们家去。”鲁清说：“毕大哥，待我逗一逗石禄。焦二哥，这是二十年前的事吗？”焦雄说：“对啦，这是我保的亲。”鲁清说：“石爷，这个人是谁呀？”石禄说：“我不知道。”鲁清说：“石禄，这个人是你娘子。”石禄说：“我不要。”杜林说：“你不要给你送家去。”石禄说：“要是给送家去，叫他看着我老娘，要是有小偷到我家去，他得打小偷。”鲁清说：“你在外头跟我们在一块。”石禄说：“大家全是我养活的，怎么不跟我在一处？”杜林说：“焦二伯父，您听见没有？”焦雄点了点头。那石禄说：“老头。”这是叫毕振远啦。马德元说：“玉蓝，你应当管他叫爹。”石禄说：“你怎么不管他叫爹呢？”大家鼓掌一笑。马德元说：“那么你管他叫甚么呀？”石禄说：“就叫老头儿。”大家一听，也就无法。当时毕振远、鲁清、焦雄、石禄、杜林、马德元等一齐到了后院。杜林在前面笑谈，到了后院，他可不敢，见了姑娘毕赛花，上前拜倒，说：“焦二伯，我是从我石大伯那里论，还是从这边论呢？”马德元说：“你还是从你石大伯这边论。”杜林说：“嫂嫂在上，我杜林给您叩头啦。”毕赛花用手相搀，说：“杜贤弟免礼！你为甚么管我叫嫂嫂？”杜林说：“您还不知道啦。”姑娘说：“我不知道。”杜林说：“我毕大伯带着您这么大的姑娘从打夏江直到都京，由都京又到何家口，又由何家口来到西川，找那焦二伯，将您终身大事，许配我石大哥身旁为妻，这可是二十年前的事，我焦二伯当中为媒。”姑娘听到此处，转身进到西里间去了。鲁清一看，此女是外拙内秀，遂说：“杜林，你看你这位嫂嫂怎么样？”杜林说：“此侠女之风，一身的正气。”鲁清说：“石禄，方才杜林给磕头的主儿，你跟他在一块不在一块？”石禄说：“他穿那样鞋，我不跟他在一处。”鲁清说：“他是大妞子。”石禄说：“大妞子，老娘睡啦，这老头还要大妞子不要啦？”鲁清说：“这个老头那就不要这个大妞子啦。”石禄说：“这个老头不要大妞子，老娘也没啦。我要这个大妞子，叫他上我们家去，把他送到我家哄我老娘，省得我老娘想我。”毕振远一听，石禄是大孝格天。鲁清说：“石爷，我要叫你给谁磕头，你给谁磕不磕呀？”石禄说：“你是我养活的，你叫我给谁磕，我给谁磕。”鲁清说：“你给这个老头磕。”石禄来到近前说道：“老头在上，我石禄给您磕头。”毕振远说：“姑老爷请起。”杜林说：“石大哥，你为甚么给我毕大伯父磕头啊？”石禄说：“那个老头儿，不要那个大妞子，他给我啦。”杜林说：“你们带这个大妞子去吗？上川子吗？”石禄说：“别带他去呀，让这老头送到我家去，哄着我老娘。”杜林说：“叫他哄着我老娘。鲁大叔，咱们叫他给我大嫂子磕两个头，叫他拜托怎么样？”鲁清说：“咱们别取笑了。”石禄说：“老头，你把那个大妞送到我家，有人要打我老娘，叫她去打。”毕振远说：“那么要是有人打我呢？”石禄说：“有人打你我打他。”杜林说：“你管他叫甚么呀？毕大哥，你过来。”毕连来到切近，石禄说：“我管他叫小孩。”杜林说：“他是谁的？”石禄说：“是老头的。”杜林说：“那么你要跟着毕老伯父，他上哪里你到哪里。”焦雄说：“鲁清，你我大家前边一叙。”

众人转身形往外，石禄说：“先别走，我得告诉那个大妞子话。嘿，大清你告诉老头，把那大妞子叫出来，她要找我老娘去啦，我告诉他几句话。”鲁清说：“毕大哥，您听听您姑爷怎么个交派。”毕振远这才叫道：“姑娘出来。”那毕赛花本来长得就黑，如今出来，鲁清一看，成了紫茄子啦。石禄说：“这个老头把你送到我们家去，你可听我老娘之言？”石禄又说：“老头你把他送到我家，你上哪里去？”毕振远说：“我回我们家呀。”石禄过去拉过毕连，说道：“小孩，你跟老头回家，谁要欺负老头，你告诉我，我把他脑袋给摘下来。”自己一想，我管他叫甚么呀？鲁清说：“你爱管他叫甚么就叫甚么，我不管。”石禄说：“小棒槌，我管他叫甚么呀？”杜林一吐舌头，鲁清说：“杜林，你可别胡说。”杜林说：“石大哥我管他叫姐姐，你问问他管他叫甚么？”石禄说：“我不听你的话，你没好主意，竟冤我。”杜林说：“我不冤你，你问小孩吧，他就叫姐姐。”石禄说：“小棒槌，你管他叫甚么呀？”杜林说：“我管他叫姐姐，你去问小孩去。”石禄说：“小孩，你管他叫甚么呀？”毕连说道：“我管他叫姐姐。”石禄说：“你管他叫姐姐，我也管他叫姐姐。”遂叫道：“姐姐。”那赛花姑娘未出来。石禄说：“老头，我叫他姐姐，他怎么不出来呀？你把他叫出来，成不成？”毕振远说：“姑娘，你出来吧。”毕赛花才来到外面，石禄说：“姐姐，老头不要你啦，我要你，上我家住着去，千万别招老娘生气。你要招老娘生气，你是我姐姐，我也打你。”马德元在旁说道：“玉蓝，咱们大家在这里，你叫你姐姐上哪里去呀？”石禄说：“叫老头跟这老排子与小孩把我姐姐送到我们家去。”遂说：“小孩呀，谁要打老头，你要是打不过他，你来找我，我能把他给劈了。”马德元说：“要有人打我呢？”石禄说：“有人打你，有小老虎啦，不会拿小老虎咬他吗？”

原来他听说的小老虎就是巡山虎马俊。毕振远说：“刘老三，我们大家将那行囊褥套放在你的店中。”夥计答应。毕振远取了一封银子交给刘三。说道：“刘三，这封银子是专赠送你的，容等他们大家扫灭银花沟回来之时，再行清算。这里先给你两封银子，存在柜上。不多之时由他们诸位给你找补。若有富余，有多少也算你的啦。”何凯听到此处，便从褥套里取出四百银子说道：“夥计，这里有二百两银子，要是我们走后，有卖马的主儿，你可千万的替他们留下，该多少我们回来咱们再算清了。”刘三连连答应，伸手接过。焦雄说：“二弟，多时要剐普铎之时，千万替我砍他一刀，以尽交友之道。”毕振远说：“剐他之时，你们大家给代一代劳，叫我也尽其口盟之情，扎他一枪。”毕连说：“鲁叔父，按着规矩来说，我也应当赶奔西川。因为我与何贤弟是父一辈子一辈的交情，要致死二峰之时，您替我多剐他几刀。我随我爹爹到一趟石家镇，一来为去就亲，二来好去探望我亲家娘，与他老人家磕头去。”鲁清说：“焦二兄长您见了石嫂夫人，可想替我报喜。”焦雄说：“一定我替你们大家道喜。”杜林说：“焦二伯父，叫店里夥计给买一张红单贴来，写上咱们大家的花名，您给带了去，大家给他道喜。”会友熊鲁清说：“大家赶快预备。”当时将大家人等全写在红单贴上，皮上写‘道喜’两字。

杜林忽然想起一事，遂说道：“诸位叔父伯父，我杜林今年十六岁，咱们大夥每人十两银子，我毕大伯也不能驳咱们大家的面子。这十两是六两添箱，那四两是给我这位贤嫂买朵花戴。”毕振远说：“杜林，你说到这里我领啦。”杜林说：“那可不成，我出的主意，我得先给。”鲁清说：“毕大王，他已然说出来啦，那就不能说不收。咱们这一拨，没有外人。”焦雄说：“鲁清啊，你去叫夥计给预备三个帽盒，一个人头装在一个里头，用潮脑一喂，将来带回何家口，好去上祭，好与我大弟何玉，前去祭灵。我去跟他们就亲回头，如果要赶上那灵前之事，我设备；我若赶不上呢，那没有别的可说，鲁清你替我分心啦。”又把何斌叫来说道：“何斌呀，我可嘱咐你，要是到了西川，见了二峰，他二人要是死在旁人之手，孩儿你的名誉，可就付与东洋大海。杀父之仇，不共戴天。二峰要是死你手里头，那你的孝字就有啦。那不认识之人，闻着名都能跟你交。”何斌连说：“是是。”焦雄又说：“列位哥哥兄弟，见着了西川路的贼人，点名撕他们。二弟何凯那时可多注意，他们甚么主意全有，可别让何凯过去。据我焦雄所说，咱们山东省人，若有挂伤者，那可得叫莲花党之贼以命相抵。