万花楼

庞太师独对银灯，持杯自饮。李继英上前禀道：“太师爷，小人已将狄青弄得大醉如泥睡了。请太师爷赏口龙泉与小人，好待下手。”太师笑道：“狄青果然弄醉了。如此与你宝剑一口，速速割他首级来回话。

但此人能力打狂驹，乃英雄猛汉，你往除他，须要小心！”继英道：“太师爷不必费心，狄青已醉得懵懂了，何难一刀结果了他。”当时李继英怒气顿生，恨不得一刀挥去这老奸贼脑袋，还防一身独力难逃，只得忍耐住了。早已将私积百余两白金，束系腰间，再持相府灯笼，挂了宝剑，哄骗出七重府门。

此时已交三鼓，庞府众家人有睡的，有未睡的，府门尚未下锁。李继英只言奉太师爷之命，差往孙兵部府中有话，慌忙走出七重府门去了。列位，为何七重府门可瞒？只为平日庞太师，也有夜差家人往兵部府，况李继英平时行为，光明正大，是以人人信服，并无拦阻盘诘。继英出了府门，犹如鸟出牢笼，鱼脱金钩，骗出城关，如飞而去。

当夜庞太师独持酒杯，不觉沉沉大醉，和衣睡在沉香榻中，内外家丁也各自睡去。庞太师酒醒后，已是五鼓初交，自然先去上朝。朝罢回来，早有管园官禀报，逃走了狄青。庞太师一听此语，大惊失色，即查问李继英。内有家丁几人禀上：“昨夜三更将近，李继英出府，称言奉太师差往孙大人府中，但昨夜一去未回。”太师道：“他一人出府门，抑或与狄青同去？”

家丁道：“他独自一人去的。”太师道：“好大胆奴才！定是将狄青放走了。”当下心中大怒，步进园中，四围一瞧，园中墙垣高有三丈，园门四路封锁，难道腾云飞遁的不成？行过东，又步至西，偶然看至盘陀大石，与旁边大树紧紧相连，说声：“是了！狄青定然逃往隔壁韩吏部府中而去。”看罢，即踱回中堂，吩咐家丁四十名，两人一路分头去追捕李继英。又发令往兵部府中，取兵三千往围韩府前门后户，但要搜查狄青回话。

当日孙秀闻报，也怒气冲冲，踏穿靴子，骂声：“狗奴才，好生放肆！”又恨韩吏部窝留逃卒，顷刻点起三千铁甲军，一齐来至韩府，重重围困，呐喊喧天，吓得韩府家丁，惊慌无措，不知为着何由，即时禀报道：“大人不好了！今有庞太师点兵数千，将吾府中前门后户团团围困，声言要献出狄青，万事干休，如若大人窝留不放，即打进门来，于大人也有不便之处。”

韩爷道：“有此异事，你等何须大惊小怪，老夫自有道理。”

狄青在旁，听了大怒，道：“叔父且休惧，数千军马，只赐小侄一口兵器出府，可杀他马倒人亡，才箅小侄手段非弱！”韩爷听了摇首道：“贤侄，休得将杀人两字作玩耍，他是命官，你是子民，岂有强民擅杀官兵而无罪律？这老奸好生刁滑，你如杀伤他兵，必来奏劾老夫。吾自有主意，且玩弄得他糊糊涂涂，不敢来查。”

正在言论之际，忽闻一片喧闹之声，韩府家人禀道：“庞太师亲自到府来了。”韩爷道：“这老贼亲自来查正好，贤侄且这里来。”韩爷不慌不忙，引狄青到一所三丈高楼，上书一匾曰“御书楼”。此楼乃先王钦赐韩爷校阅典籍，上有圣旨牌位，除了皇上，不许别人擅进此地，如有人私进，即以侮君论罪。韩爷引狄青进楼，开了重门，着他在内，仍复封锁。然后出来，吩咐家丁大开府门。当有庞太师登时踱进通名，韩爷不免衣冠迎接，施礼分宾主中堂坐下。韩爷开言道：“请问老太师，本官并未干犯国法，因何私差许多军马，围困吾家？”庞太师道：“韩大人，为人倘若欺瞒，自然败露。你将狄青窝藏在哪里？速速放交出来，即不敢唐突吵扰了。”韩爷道：“本官也不明什么狄青，太师既带兵在此，谅来要搜查了。你且查来，我并不阻挡。”太师听了，点头称是，即唤众兵速速搜来。

众兵领命，如狼似虎，内外中堂尽搜，单单剩了御书楼，余外也不见有什么狄青。众兵家人等，只得禀上庞太师，太师狐疑不决，不知他已早放去狄青，抑或留藏在御书楼上。韩爷冷笑道：“老太师，这狄青在着御书楼上，为什么不搜查下来？真乃枉用多军了！”

不知狄青有没有被搜查捕捉，且看下回分解。

第十四回 感义侠同伴离奸 圆奇梦贤王慰母

却说庞太师听了韩吏部讽刺之言，也觉没趣，又收不得场，无奈何，只得传令众家丁三千兵丁，不分日夜，在此守候。狄青必藏在御书楼，如今是韩琦的硬话。老夫岂有不知！又道：“狄青啊，你藏也藏得好，少不得连累及老韩了。”说完，吩咐打道回府而去。当有三千兵卒，日夜轮流看守，日给饮食，往庞府领用。狄青在着御书楼内，十分恼恨，但遵着韩爷之言，只得忍耐。韩爷见庞洪去了，拍手冷笑道：“庞奸贼啊，纵使搜不出狄青，也不消用许多守候之人，劳兵费饷，直比愚夫呆子，乃是自作自弄。”

不表韩爷之言，却说静山王回来已晚，不是他有心不问金刀之事，只因是夜饮酒过多醉了。一觉睡到四更时，朝罢回来，方才记起，即唤刘文、李进至前，二人叩首上禀道：“千岁爷，昨夜狄壮士在天汉桥等候孙兵部未遇，却将庞府中的火骝驹踢死后，被庞府中邀去，至今还未见回来。”千岁道：“金刀放在何处？”二人言道：“狄青弃了金刀，去收除此驹，为此小人将金刀请转回来。”千岁道：“因何不即禀明？”二人道：“只因千岁爷昨夜赴宴，回来已经沉醉了，故未得禀明，小人该当有罪。望乞姑宽。”千岁听了，道：“你们去吧。”又想：可笑狄青有勇无谋，要除狂马，就将金刀抛弃了，倘或失去此刀，怎生是好？本藩一片真情，有心提拔你，岂知你如此卤莽心粗，一事误，诸事也误了，还望你掌什么帅印兵符。你今到了庞府中，犹如困入毒蛇窠里一般，如此不中用的东西，我也难以照顾了。

按下静山王不表，再说庞府中一班狼虎奴才四十名，分为二十队，分路去查捉李继英。追赶出关，加鞭拍马，不敢少懈。

二十路人，你走一路，我跑一方，倘一路之人，拿了李继英，二十路之人，一众有功同赏。有庞喜、庞兴同伙一路，不从官街大道，只向私路盘查。

话分两头，先表李继英一路逃出皇城，他原虑得庞太师差人追赶，是以不从官街而走，却由小路而奔。其时日已过午，腹中觉得饥了，只跑一程，见有酒肆一所，是个僻静之方。当下继英将身直进坐下，呼酒保拿上好酒馔，鲜鱼鲜肉时菜，排开一桌，一人独自举杯，十分悠闲，倒觉开怀。一边饮酒，一边思量，叹道：“吾李继英虽出身贫寒，也是轰轰烈烈之汉。

自幼身进狄门，先主归天之后，还指望小主长成，早日袭荫为官。岂知主人突遭水难，一家骨肉分散，流落汴京，只得身投相府。难得今日公子脱得水灾，长成了，可恨孙秀、庞洪与他结下深仇。昨晚险些中了他奸谋暗害。我想韩琦老爷，是个忠良之官，昨夜必然将他留救，从此我心略为放下。庞洪啊，你是奸刁万恶之人，势焰滔天，算计多人，我也不问，若要害我小主人，是不得不搭救的。纵弄得我奔投无路，也尽我一点报主之心。但今虽脱离虎口，奈无家可走，不如回转山西，另寻机会便了。”

不表李继英正在思想：再说庞兴、庞喜二人，一路逢人便问，查过东来又过西，不论茶坊酒肆，也要看看，即招商旅店，古庙庵堂，也进去瞧瞧；二人寻得心焦起来，便商量道：“李继英不知去向，人来人往，知道他打从哪路途走的，吾二人定然空奔波了。”又行至一所三岔路的去处，只见一座高耸耸的酒楼，二人也是同行同走，进去查看，只见内厢三进，四围桌椅两边排，却是静悄悄并无一人在此用酒。店主一见，问道：“客官要用酒么？”二人道：“非也，我们要寻一人。”店主笑道：“里面一人也没有的。”庞喜道：“没有就罢了。”正要跑出来，忽听得楼上喊道：“店主取酒来！”店主答应。庞兴道：“楼上还有人吃酒，快些看来！”二人进至楼中，李继英只道是酒家送酒到楼，忽然见了庞喜、庞兴，顿觉呆了。庞兴叫道：“继英，做得好事！为什么放走了狄青，自己脱身而去？

故违主命，该当何罪！我们特奉太师爷之命，前来拿你，快快回府吧！”李继英说：“二位大哥，我是不回去了。”二人道：“你为何不回去？”李继英道：“弟在相府七、八年，多无差处，但狄青是我故旧小主，不忍他死于非命，故特将他放走。

二位大哥啊，我想世间万物尽贪生，为人岂有不惜命？如今放走了狄青，我原该有罪，如若回去，太师爷怎肯轻饶于我？今日好比鳌鱼得脱金钩钓，岂有再回去之理！”庞喜道：“李继英休得多说，快些与我二人回去见太师爷！”李继英道：“二位大哥若要我回去，万万不能了。”又叫酒保，且添两副杯箸来二位饮酒。店主应诺下楼而去。兴、喜二人大呼：“店主不用去拿杯箸，哪个要饮他的酒！”店主下得高楼，兴、喜二人即时变了面目，喝声：“李继英！你当真不肯回去？”继英道：“我是断然不回去的！”庞喜道：“你当真不回去，休怪我们动手了。”他二人一齐跑上，抢过去要拿捉李继英，却被李继英一拳飞去，打倒庞兴，当胸一托，好不厉害，庞喜已仰面跌于楼上。庞兴爬起身来，还不肯干休，一拳飞到面门，又被李继英左手一接，右掌一拍，已打下楼来。庞喜抢来，又被继英飞脚打去，跌地数尺，打得二人满身疼痛，只喊：“好打！”

当下店主拿上杯箸两双到楼，一见大惊道：“客官不要殴打！”

李继英道：“打死这两个奴才，我抵偿他们的性命！”店主道：“不可！倘若当真打死了！岂不累及我开店之人么？三位且吃酒吧。”二人思量：不料李继英有此本事，实难和他相争，我二人何苦与他结冤，回去只说不见就是了。庞兴呼道：“李兄，不必多言了，既然你不肯回去，我们且回去复禀太师爷便了。”李继英听罢微笑道：“早些如此说，我也不敢得罪，二位且请过来吃酒吧。”庞喜道：“我们没有酒东。”李继英道：“都是我叫的酒肴。”二人道：“如此叨扰了。”李继英道：“哪里话来，同伴弟兄，何烦客套！”店主问道：“客官可是做贼盗的么？不然何以争打一番，又同饮酒？”李继英喝声：“胡说！这二位是我同伴弟兄，我们是庞府中来的，再有上品佳肴美酒，且拿几品来用用。”店主领命，登时取到，三人一同把盏，尽欢畅饮一番。二人问道：“继英兄，我们方才不是了。但今不知你到哪处安身，又缺少盘费，怎生主张？”继英道：“二位哥哥，不必为我担忧，行程川资，我尽足用。”庞喜道：“继英兄方才说转回山西，你却迂了，在庞府太师处，吃的现成茶饭，穿的现成衣冠，仗着太师爷的威权，好不荣耀。

那狄青到底与你有甚相关，你将他放走了，抛却富贵荣华的大门风，只落得孤零飘荡，苦受风霜。纵然你回得山西，一事无成，怎生是好！”继英道：“二位哥哥，人各有心，吾当初跟随狄老爷之日，待我不异儿子一般。今日小主人有难，理当搭救，保全了先主人一脉香烟，吾李继英纵有不测，死在九泉，也是心安了。那庞太师行恶，势如烈火，杀害多少无辜，日后终于无好报应的，我断不欲与巨奸作伴。况男子志在四方，六尺身躯男子汉，何愁度日无依？”庞兴听了道：“继英兄果然言之有理。”便对庞喜道：“我家太师爷作恶多端，后来绝无好处，倘有什么祸事临门，想逃遁也迟了。古云：识时务者为俊杰。不如趁此时另寻机会，与李继英兄作伴同行，你意下如何？”庞喜道：“正该如此！但不知继英兄肯允否？”李继英笑道：“二位老哥，既愿同行甚妙。”庞兴又道：“只是我二人盘川未曾拿得，空空两个光身，如何远遁？不若转去盗他些银两，连日同行，岂不更美。”李继英道：“不消如此，二位倘能决志同行，盘费都是我的。”兴、喜道：“叨扰你的酒钞，怎好又花你的川资，这实不该当。”李继英道：弟兄同志，何分彼此？”当时三人叙谈，甚为亲密，下楼会了酒钞，一齐出了酒肆门，一路而行，迳向山西而去。道经天盖山，有数十强徒，手持利刃，要打劫东西，却被李继英抢了钢刀一口，杀死几人，余外的四散奔逃，亦有逃走回山中去的。原来此座山岗，乃是张忠、李义聚集地方，他二人一去两月多不返，这些小喽罗，天天在此打劫，今被李继英点夺此山，三人在此，暂且羁身落草，小喽罗伏其使唤。此话暂停，后文自有交代。

再表汴京潞花王讳赵璧，乃是赵太祖嫡元孙，当时年方十五，生来相貌堂堂，与当今嘉祐皇手足之称。不幸父王早已归天十余载，他父排行第八，即八大王赵德昭，上文选狄妃已有叙明。如今他子袭父职，封为潞花王，先帝已敕赐南清官居住，仍授着打王金鞭。宫中建造一座嵌宝龙亭，供奉着太祖龙牌。

有一天，潞花王在宫中，夫妻朝参母后毕，坐于两旁，宫娥送上参汤用罢。潞花王一看，说道：“王儿上启母后，为什么愁眉双锁，带着忧容，未知有何不悦？伏望母后说与儿媳们知之。”狄后闻儿动问，便道：“儿媳啊，只因昨夜三更，得了一梦，未知主何吉兆，想起来，甚觉烦闷不悦。”小王爷道：“不知母后有何梦兆，怎生梦来？”狄后说：“儿媳，为娘的梦见饮燕之间，取一肉馅，方入口中，咬个两开，内中有肉骨一块。不料那骨将牙齿撞得疼痛，滤出血莱：将骨肉染遍了，其馅即圆合了。想来牙损见血，滤于骨肉，其梦兆谅必凶多吉少，是以纳闷不安。”小王爷听了，便道：“母后休得心烦，待臣儿去召请详梦官到来详解，便知其兆凶吉了。”当时潞花王辞过母后出堂，想来包拯、韩琦，乃是博学之臣，即差内监往召二臣。

包拯先来，韩琦后到，上银銮殿，参见千岁。王爷道：“二位卿家，休得拘礼。”即命赐坐。内侍献茶毕，潞花王即将母后之梦说明，早有包爷道：“微臣粗知浅见，只知判断民情。圆梦幻事，从来不懂。”王爷道：“包卿不明详解么？”包爷道：“臣详解不来。”王爷又道：“如此，韩卿可详解否？”

韩爷道：“臣略能详解此兆。”王爷道：“其意如何？”韩爷道：“其梦肉开见骨，齿血滤于骨肉之间，太后娘娘必主骨肉重逢，乃是吉兆。”王爷道：“应在何时？”韩爷道：“臣思馅缺复圆，该应於十五月圆之日。”包公暗喜道：韩年兄为人学问广博，比老包高明得多了。包公正在自思，潞花王微笑道：“果然如此，实是奇了！”韩爷道：“臣据理而详，该得此兆，但未知验否？”潞花王道：“包卿你职事冗繁，且请先回府，韩卿少留，待孤家禀复母后，再行定夺。”当时包爷别去，韩爷待潞花王进内禀知母后。

不知狄太后如何主见，且看下回分解。

第十五回 因圆梦力荐英雄 奉懿旨勇擒龙马

当日潞花王回进宫内，将韩吏部圆梦之言，一一禀知。狄太后想来，不觉倍加愁闷，追思昔日离别家乡，已将二十年，别却母亲哥嫂，以后音信无闻。后来只因水淹山西太原，狄氏宗枝，无人已久，还有什么骨肉重逢之望！既然韩吏部如此言来，亦真假未分，且待来日月圆之后，准验如何。当命留下韩吏部，倘此事无差，必然厚赏于他，倘详梦不验，然后叫他回衙。当有潞花王领旨，是日款留下韩爷不表。

且说狄太后自思，吾儿虽云玉叶金枝，王家之贵，只可惜至亲骨肉，分散如烟，还有什么亲谊之人相会？可怪韩吏部无凭无据，反惹着吾的心酸。想念未了，不觉泪下不止。

却说韩爷是日被潞花王款留在书斋中，不觉心中气闷起采，反恨方才圆详此梦，或要激恼了狄娘娘。但据梦而圆，依理而详，也该有骨肉相逢之兆，但不知真验否。如若准了便好，倘或不验，太后娘娘怪着，就不妙了。早知如此，方才悔恨把梦来详，不如照着包年兄只推不懂，也就是了。

这且慢表，再说宫中出了一事，当初有一龙马，名九点斑万花楼··豹御骝鬃，乃是一条火龙变化，帮助赵匡胤骑乘，统一江山，后来此马仍归天上为龙，受玉旨恩封。不想数十年间，凡心未了，走下落在山西省，将西河县翻沉了，残害却十数万生民性命。玉帝大恼，要剐此孽龙。后得众星君保奏，目今西夏叛宋，武曲星下凡，平西保国，莫若仍贬他下去作龙马，帮助征战，将功折罪，以彰我主好生之德。玉帝准奏，故今降下此龙，在于南清官王府后花园荷花池内，作浪兴波，好生猖獗。当日吓得管园官魂不附体，认是妖魔作怪，即来银銮殿上禀知。潞花王听了，也觉心惊。当时王府众人，多已害怕，狄太后闻之，心中烦恼，不知哪方妖怪作孽，这样猖狂。便命将园门下锁闭固，众家丁内监，人人惊恐，三言两语，早已惊动书斋韩吏部。

他想：狄青乃王禅老祖之徒，向在峨嵋山学艺七年，况勇力能除狂马，不免待我保荐他去收服了妖魔。如若狄青收除此妖，千岁自然将他重用，便得进身了，又可免了庞、孙之害，有何不美？主意已定，即日对潞花王说道：“今有壮士狄青，本领很强，他是王禅老祖之徒，仙传武艺，非人可及，曾在天汉桥力除狂马，不如召得此人，拿了妖魔，以净宫闱。不知千岁意下如何？”潞花王道：“韩卿，未知人在何处？”韩爷道：“现在微臣之家。”潞花王道：“既在卿府，即速将他召来。”韩爷想：“这狄青踹死了庞家狂马，被他哄到府中，欲图谋害，幸亏得他故旧家人放走，逃入臣家。询起世家，原非微贱，乃臣世交谊侄，年纪青春。气宇轩昂。不想目今庞洪得知在臣处，即差兵围守于臣家，犹如抄没家产一般。”王爷听了道：“可恼此老贼如此无礼！”韩爷道：“臣该当有罪，不得已把狄青藏在御书楼里面。”王爷问：“后来庞贼便怎的？”韩爷道：“当时庞洪就回去了。”王爷道：“怕他不肯回去么？”韩爷道：“庞洪虽则回去，尚有数千军兵，不分日夜看守，将臣衙署前门后户，也都把守了。”王爷怒道：“有这等事么？老奸真真可恼！”即传差官捧了龙牌，立刻将那庞府军兵驱逐。当日差官领旨，一到韩府，将铁甲军尽皆赶散。这些军兵实在守得厌烦了，一闻此旨，一哄而散。

且说庞府打发四十名家丁，前往追赶李继英，先有三十八名回来，禀知李继英杳无踪迹。庞大师闻言，正在着恼，忽闻潞花王降旨，驱散了三千兵丁，更加火上添油，忿怒异常，心想：狄青小奴才，定到南清官里去，教老夫也无可奈何了。即差人往报知孙兵部，按下休提。

却说狄青出了御书楼，身乘银鬃马，离了韩府。一路思量，不知此去，是凶是吉。当时进至藩王府中，千岁降旨召进，狄青双膝跪下，连头也不敢抬，三呼：“臣山野子民狄青，朝参千岁爷。”潞花王道：“平身！孤家召你到来，只为宫中后花园新出一妖魔，十分厉害，其形似龙，峥嵘两角，遍身血结，在那荷花池内作波兴浪，合府忙乱，今已关闭数重园门。今有韩吏部保荐你有降龙伏虎之能，从仙师学技，法力高强，倘能除了娇怪，使母后心安，当今圣上，自然封爵奖赏功劳。”狄青想道：叔父真乃可笑，我虽是老祖之徒，武艺般般都晓，惟有擒拿妖法，不曾学得，如何将我保举起来，这是何解！但叔父已经引荐于我，倘若推辞了，千岁爷岂不见怪？也罢，我想既为男子汉大丈夫，须要做出掀天揭地奇能，方见本领。倘若伤在妖怪之手，连叔父也没趣了。若我命不该亡，得除妖魔，千岁爷自然收用，就是那庞洪算帐也不相碍了。想罢便：“野民果有降魔妙手，千岁爷不须担忧。”潞花王听了大喜，传旨备酒相待。

酒膳已毕，又是红日归西。是晚八月十四之夜，一轮明月东升，秋夜天晴气爽。银銮殿上灯高挂，南清宫内烛辉煌，夜宴方完，又闻殿内喧扰之声。宫人内临，个个惊慌，都说妖怪凶狠，当晚狄青对众人说：“你们只须助我皮鼓铜锣声响，便立擒妖怪了。”众人都说：“全仗英雄大力，不知要用盔甲否？”狄青道：“不消盔甲，只要钢刀一口。”当时内侍急忙忙扛来钢刀，好个心雄胆壮的英雄，挂起宝剑，手提大钢刀，呼人引路。众人不敢先走，内中有胆大些的内侍，引着小英雄敲锣击鼓，好比庆贺元宵佳节，方才开了数重园门，放狄青一人进去，连忙闭锁回转，在门外鸣锣擂鼓，一片响声，无非助兴。当时狄青雄赳赳提起大刀，跑来走去。花园宽大，走过东，跑过南，又走至望月堂，大喝道：“妖魔怪畜，快来纳命！”

狄青一路呼喝，看看走至荷花池前，未到池边，先已水高数丈，跳出一怪，遍休朱红，看来原是一条火赤龙，张牙舞爪，真有翻江倒海之势。大吼一声，好比雷鸣。当下狄青大喝道：“逆畜，来试试钢刀。”说完擎起刃尖，指定火龙，龙立于岸，池中水势定了，波浪不共，但闻耳边狂风大作，呼呼响亮，园内落叶纷飞。此龙咆哮之声不绝，张开大口，摇尾昂头，月光之下，红鳞闪耀，钢刀鲜明。狄青与火龙相斗，已有半个时辰，两下武艺，轩轾不分。狄青手中一松，大刀坠地，急忙回身退后，跑走如飞。却被火龙赶上，张开血盆大口。狄青反吓了一惊，原神出现，火龙方知他是武曲星。只见红光一道，透上青霄，大吼一声，在地滚滚碌碌，红光过后，只闻嘶鸣之声，化成一匹大龙驹，约有五尺高，遍身红绒毛，闪闪生光，双眼与月映射如灯，两耳血红，头上当中一角色青，生来异样无双。