世无匹

，不嫌淡泊，何妨在此久居。再不必谦逊。”丽容见他如此好情，只得住下。

果然那周氏竭力支持，小心供奉，并无少怠。丽容因人口众多，扰他不便，因将两个娇丽丫头，寻人家变卖。只留个粗蠢些的，在身边伏侍。这两个丫头竟卖了八十两瓜纹，丽容就将六十两交与周氏，暂作薪水之费。倘依栖日久，扰用过多，总俟丈夫回家，一总补报。周氏欲待不受，恐他不安，只得接了，把这银子重重封固，藏在自己箱中，一毫也不妄动。丽容剩这二十两，却叫儿子买书观看。

原来这干浚郊天性聪明，非常颖慧，年才十三，五经诸史，无不淹贯。兼之苦心绩学，晓夜不辍，寒冒靡间，便将母亲所授之资，自往坊中买了许多文章书籍，叫人挑到庵中，无明无夜，只是埋头苦读。丽容还常常训诫他道：“你父亲披罪在外，未卜存亡。我与你寄食招提，何时是了？今田园家产，一无所存。只望你有个显达，还可重振家风，故苟且偷生，实望个出头日子。你须依我教诲，早图上进，与父母争口气儿，不要被陈与权这禽兽欺凌到此地位，便丧志与他。”干浚郊把母亲之言，谨佩在心，果然无一刻少懈。未隔半载，那陈与权依旧不第回家。丽容额手道：“神明有眼。若这禽兽中了进士，还不知怎样横行，仁寿村这几家善良，可不被他膏血也剥尽了！”

真是光阴拈指，日月如梭，干浚郊与母亲在庵，倏忽己是二年。干浚郊早长成一十五岁，已是文章满腹，智识过人，便想要去寻亲。一日对母亲说道：“爹爹一去五年，并无音耗，今已限满，尚不回家，安否未知，吉凶莫保。为子者痛心饮泣，寝食靡安。儿闻古人有弃职寻亲，远涉万里之险，终得相遇，况孩儿尚在贫贱，又非万里之遥。向时幼稚，力不能行；今已成人，岂忍使父亲流落于外，我却安坐于家？意欲奔往山东，寻取父亲回籍，不知母亲意下如何？”丽容道：“远道寻亲，虽是你的孝念，但你从未出门，那知路径？孩儿去后，教我举目无亲，如何割舍得下！”

干浚郊道：“路虽遥远，见父即归，自不敢淹留于外，使母亲悬望。孩儿虽未出门，男子汉志在四方，何愁迢递？”丽容道：“关山阻隔，跋涉维艰。孩儿轻年懦弱，几曾惯此风霜？况此时正该锐志功名，以图远望，岂可驱驰道路，有荒学业。”干浚郊道：“功名宝贵，虽极殊荣，但无伦聚会，尤为至乐。若父子不相谋面，虽腰金衣紫，要他何用？”

丽容见他坚心如此，再劝不转，也没奈何，只得说道：“你既立意要去，我须强不得你。但手无分文，衣装路费将何措办？且单身客路，又无僮仆跟随，如何是好？”干浚郊道：“孩儿遭家式微，也顾不得单独。至于路费，只得沿路写几幅字儿卖卖，聊资食用便了。”

有首《卖字诗》云：

乱峰深径草堂虚，漫拟临池兴自余。

数载神劳乞米帖，九秋心困换鹅书。

愧无白雪逢人卖，只有黄庭待价沽。

只恐风流输逸少，当年笔阵更何如。

两个尼姑见干浚郊小小年纪，要去寻取父亲回家，都极口称赞道：“小官人如此孝心，真个世间罕有。虽艰难岐路，天也决不负他，与干爷自然会面。只是没有路费，却怎么处？”干浚郊道：“若待有了路费方始出门，便非真心寻父了。只家母在此，求师父们早晚照看，我此去便可安心。”尼姑道：“这个何劳小官人吩咐，只是早去早回，免得奶奶记挂。”干浚郊道：“此去寻得着父亲，不消说就回来的。若寻不见时，那里论得日子。”

周氏听说干浚郊要往山东寻父，忙来问丽容道：“小官人真个要去么？”丽容道：“他一念孝心，执意要去，我再三留他不住。”周氏道：“难得，难得。在几时起身？”丽容道：“目下就要出门，只是盘费分文没有。”周氏道：“没有盘费，如何去得？”干浚郊道：“我颇谙字法，此去只以卖字为生，少资行役。”周氏道：“世途荒歉，人面生疏，以笔墨之长，便欲藉为路费，那里这等稳当。倘没人要，还是宿在露天好？还是馁着肚子好？”丽容道：“便是。自古道：『家贫不是贫，路贫愁杀人。』这文墨道路，万一叫不应时，路前路后，将何下落！”周氏道：“不妨。前年蒙奶奶与我那六十两头，我原封留着，一厘也不曾费用。如今将来与小官人做盘费何如？”

丽容吃惊道：“这是我与你作日用的，如何不使？终不然我母子三口，白白扰你不成？”周氏道：“奶奶讲笑话。你是我家恩人，难道这粗茶淡饭，就值不得供养，却要你自备不成？”说罢，便到自己房里，从箱中取出银子，双手送还丽容。丽容抵死推逊，周氏那里肯收？倒是干浚郊说道：“既蒙一片好情，难以固却，便暂且借用，总俟我寻了父亲回来，加意图报便了。”丽容只得接着，付与儿子收好，向周氏谢道：“你待我如此恩深，他日自然相报不浅。孩儿此番寻得父亲回来，与我有重见之日，便在此地起造大殿，装塑如来，供养你终身，决不敢负。”

当下干浚郊拜别母亲，并谢了周氏与两位尼姑，即收拾铺陈出门。丽容执手嘱付道：“你年轻不谙世故，每事务要小心，与人相处，好歹未知，必须仔细。若路头不熟，只问老成人，自然指点。晓行晚宿，定要随众，不可趱程太急，以致离群。路上风霜最烈，身子善自调护。见了父亲，速速就归，切不可淹留别境，使我悬念。”干浚郊泣拜道：“途中事情，孩儿自能谨慎，无烦母亲谆嘱。倘蒙天佑，早见父亲，自然即返，何敢淹滞！母亲但请宽心保重，勿为孩儿挂忆。丽容道：“只愿你此去路上平安，我心才可稍慰。”母子两人大哭而别，周氏与尼姑亦俱堕泪。有阕《沾美酒》带《太平令》的北曲云：

羡英年孝义高，拼生死报劬劳，万里寻亲不惮遥。风霜里伴渔樵，崎岖处对山魈。虽然是冤深未报，只因那恩厚难消。况当这五年颠倒，敢忘却三年怀抱。俺呵，为思亲，魂劳梦劳。顾不得山遥水遥，呀，待归来与椿萱傍老。

且不提丽容与周氏苦苦记挂，却说干浚郊别了母亲，匆匆上路，晓行夜宿，渴饮饥餐，虽雨雪载途，虎狼当道，也毫不畏惮。两三个月，才赶到了山东地面，无论府州县境，凡是有驿的所在，俱细细挨问，却并无音耗。今日东往，明日西来，寻了数日，竟不见有父亲的名字。众人都怜他孝心，便问是那里人？几年上发配来的？干浚郊一一说了，众人道：“既是南雄府配来，一定在济宁驿里，或在临清也不可知。你须到这两处去问，自然有个下落。”干浚郊道：“为何晓得毕竟在这两处？”众人道：“从来广州、南雄这几府的犯人，都发到这两个驿里安置，并没有发在别处去的。”

干浚郊听了，不胜之喜，连忙赶到临清，细细问了一遍，又无影响。只得再往济宁驿里，逐名挨查，那里见个父亲的影儿。干浚郊好不着急，想道：“我父亲明明配到山东，为何偏寻不着？除非发在别处，也不可知，总是拼得辛苦，各府各县遍地挨寻，少不得自然见面。”便又离了济宁，不管东南西北，凡是山东境内大小州县，逐驿细访。看看寻了一年，把通省驿递尽皆走遍，将百万驿夫，尽皆识认，单单认不着父亲的面。此时盘缠已竭，衣履都穿，寻既无路，归又乏资，进退不能，心如刀剂，只放声大哭。

看官，你道当初干白虹既然配到山东，少不得只在这几个驿里，如何再寻不着？或徒限满了，发放回籍，已不在山东？然驿里这些驿夫与干白虹同事五载，提起姓名，谁不晓得？为甚偏没下落？原来有个缘故。

昔年干白虹配到山东，原在临清驿里摆站。只因生平肝胆豪侠，虽身为罪徒，那刚果之气，依然不减。是时临清驿丞姓毕，是个瘌痢，绰号叫做毕癞头。从衙门人出身，是个贪鄙小人，在这些驿夫面上克些口粮。积了两年，叫儿子在外放放私债，盘些利息，又在驿边左近，买了五十亩田地，却不肯租与佃户，又不舍得雇人，只叫那些驿夫耕种。可怜这几个徒犯，遇了官府往来，扛箱摆站，不胜劳苦；略一空闲，又要到田里做工，不许他一刻安息。到秋成之后，这毕癞头把田中籽粒，尽收入己，那里有一升半合，分与众人。连日逐的粮米，还只给与他十分之七，那三分也把来自己养妻子了。随你穷冬烈暑，也不一毫体恤，驿夫无不怨恨。

是年天时亢旱，田中苗稼渐欲枯槁，因又不通水路，干涸异常。毕癞头恐怕秋成无望，终日叫这些徒夫挑水灌溉。又恐他虚应故事，叫家人毕胜执棍督催，略一躲懒，便随后乱打。正当酷暑烈日之中，一日挑水到夜，好不苦楚。

干白虹配到山东，恰值亢旱之日，才进驿里，便派了一副水桶，也要他挑水。干白虹便问众驿夫道：“你们日逐桃这些水，与你多少一担？还是计日算的？”众人道：“挑便挑了，那里有甚东西！”干白虹道：“既没有工价，想是等收成后，一总派些米了？”众人道：“怕你要吃么？连我们的口粮，也前年的欠到今年，今年的又拖到明年，都不肯清哩。”干白虹道：“驿递乃朝廷的钱粮，如何容他扣克？”众人道：“粮米在他手里发放，纵知亏减，也没奈何。”干白虹道：“口粮既不全给，做工又无工价，若叫你挑水，不要作准他便了。”众人道：“他是个官儿，我们徒犯，如何拗得他过？”干白虹道：“屁的官儿，不过是个老蠹罢了。我们虽然犯罪。也还胜他三分，难道任凭驱遣，不容我做一分主么？”众人道：“你既说混话，不见他差个管家押着，稍稍违拗，便要打哩。”

正说不完，那毕胜走到眼前，便向干白虹喝道：“你不去挑水，却在此讲闲话，想要讨打么？”干白虹道：“你们要田地熟，收米受用，不雇些人手种作，却要我们劳力。从来驿递徒役，只是承应官府往来，怎么与你担水？”毕胜怒道：“这些众人，常年在此服役，并无一言。你这囚徒，才到驿里，偏有这许多话说！”干白虹道：“肯做的就做，不肯做的也只索由我，难道奉旨派定要做工的么？”毕胜道：“犯了罪，配到这里，自然要驱使的。”干白虹道：“我犯了罪，配来摆站，不配来挑水。”毕胜道：“老爹要挑，怕你不去！”干白虹道：“我没有误甚公事，你老爹鸡巴也管我不着！偏不去挑，看你奈何了我！”毕胜骂道：“好泼野囚徒，敢这等无状！”便举起木棍，兜头打来。

干白虹不慌不忙，用手轻轻接住，反把毕胜拦背几根，打得扑倒在地，哼也哼不出来。众人都上前求劝，方才住手。那毕胜就如打不死的恶狗一般，叫疼叫苦的扒了进去。干白虹怒还未息，暴躁如雷，把众人的水桶扁担，逐一踹得稀烂，还赶到田里将这五十亩的苗稼，不勾两个时辰，挦得寸草不留，光光剩一片空地，方才叫声燥脾，气昂昂的跑到酒肆里吃酒散闷去了。倒惊得那些众驿夫，魂也不在身上，一个个争先救护，那里阻挡得住？都吓得面如土色，捏着两把冷汗，抖个不了。惟干白虹豪呼快饮，怠傲自如，略无畏惧之色。只因这番使气，有分教：

积害一时除，多情千里遇。

此处不留人，自有留人处。

未知干白虹既打伤了毕胜，又拔死了这五十亩官田稻子，那毕癞头晓得，自然气恼，毕竟不肯干休，定还把他怎生处置，不知干白虹可脱得这祸端么？要知后事如何，且听下回分解。

第十五回 临清驿气杀癞头官　大同府喜遇知心友

词曰：

塌头纱帽染黄尘，乔坐且装身分。忽地叫天不应，倒了瘟官运。恩仇到处还柏认，父子尽逢佳境。谁道冰清玉润，竟是师生命。

右调《桃源忆故人》

干白虹一时之忿，拔倒了驿里五十亩稻子，怒悻悻的向酒社中去消傀儡了。众人恐怕贻害，慌忙报与驿丞。毕癞头方见家人打伤，正勃然大怒，忽又报说挦倒了稻子，直惊得魂飞魄落。急急跑到田中一看，果见枯苗委地，赤土生烟，气得话也说不出来，只是双脚乱跳。众驿夫要脱自己火星，便又引他去看那毁烂的水桶扁担。

毕癞头见了，一发恼得太阳里火星直爆，慌忙进去，换了公服、皂靴、角带，俨然一官。那没顶毛的葫芦头上，又带上一顶圆翅纱帽，竟向皇华驿里坐起堂来，便唤驿卒，去拿干白虹来审问。因没有签票，只在驿卒臂上，摽个朱臂。驿卒领命，赶到酒楼，把干白虹不由分说，劈胸一把。干白虹大怒，迭连几掌，把这些驿卒打得水流花谢，叫苦连天。干白虹骂道：“你这些狗才，奉着何人差遣，敢来拿我！却又这等咆哮无状，不认得我干爷的性子么？”

众驿卒道：“可怜，不干我们之事。只因驿里老爹坐在堂上，差我来拿你，观摽着朱臂在此。”干白虹笑道：“这该死的野牛，敢这等待我！”便向酒家讨笔砚，在他臂上画一只狗，中间写了毕癞头的绰号，叫他：“先去回复，我随后就来。”众驿卒不敢违拗，果然跑到毕癞头面前，一五一十尽情告诉，又将臂上的狗子也与他看了。那毕濑头见写着他浑名，又比做狗，直气得四肢冰冷，只靠在椅上，把胸头抚摩。

正气不了，只见干白虹踱到面前。毕癞头拍案大骂道：“你这死囚，敢如此放泼，还不跪着受打，尚这等大模大样！”干白虹笑道：“你这癞头驿丞，多大的人品，敢做这身分？还不站下来讲！”毕癞头怒道：“贼囚死在头上，还敢无状。只问你为何打伤我家人？又毁烂我水桶，并拔倒这五十亩稻苗？那田亩关系钱粮，岂是儿戏的事么？”干白虹道：“你家这奴才放肆，我便教训他几棍。那水桶劳扰众人，谁不怨恨，我毁碎了，也替你省些罪案。田稻虽系钱粮，你向来克扣这些粮米，就赔了一年，也不为过。”毕癞头骂道：“狗囚，好胡说，手下的与我捆起来打！”十来个驿卒刚欲动手，早被干白虹一总揪翻，每人几拳，打得一个也挣不起来。

毕癞头见势头不好，才欲逃遁，已被干白虹兜胸扭定，先将圆领撕得粉碎，然后把纱帽一把揪来，也踏个稀烂，便先奉了三四个巴掌。可怜那癞头上连疮带肉去了一层，红的黄的流了满面，只是喊痛，那里挣得脱手。干白虹偏在他头上着拳，毕癞头打得慌了，只得哀求饶命。干白虹道：“你认得我手段了么？”毕癞头道：“认得了。”干白虹道：“你还敢作恶么？”毕癞头道：“今后再不敢了。”干白虹道：“既这等说，你学了三声狗吠，才放你去。”可怜那毕癞头只要性命，那里顾得体面？只得汪汪的吠了三声。

此时众徒夫闻得干白虹与驿丞厮闹，都挤来看。及至听见他做狗叫，大家嘴都笑歪。干白虹道：“这些众夫，你一向叫他做工，没有工价，可向他磕几个头准折了罢。”毕癞头还欲倔强，干白虹又是兜顶两拳，那毕癞头忍痛不过，只得跪下去，望众徒夫连连磕头。众徒夫都上来讨情，干白虹只得放手。那毕癞头便如离笼鸟雀，脱网鱼鳅，把双袖掩着头颅，没命的跑去了。干白虹还把案桌交椅，也打个粉破，方才住手。正是：

微权自恃敢行苛，不管愚夫积恨多。

翻幸头颅皮血尽，从今打落疥虫窠。

却说毕癞头逃回，又羞又恼，头上的疮打得泥酱也似，脓血流了一身，好不疼痛。便把扇门板抬了，到州里告状。知州出堂验明，也大惊道：“徒夫敢如此猖獗！驿丞虽小，也系命官，田亩伤残，更关国课。难道没有王法？”是时有个兵道驻札临清，知州连忙申报，兵宪差人拿审。喜得这兵宪是个廉明甲科，讯知毕癞头劳民役众，以至怨极生变，事有出因，便将毕癞头革职，罚赔本年钱粮。

干白虹不应凌辱长官，改调大同馆驿为徒。判案既成，尽皆允服。干白虹因此就起解到大同府去，久已不在山东，所以儿子干浚郊把一省驿递，尽皆寻遍，那里有个影响。况此事已隔五年之外，临清驿里徒夫，不是年老死亡，定是役满回去，都换了一班新配来的徒犯，所以干浚郊虽曾在临清驿里相问，却那个认得？是时盘费已空，因痛哭道：“我此来特为寻亲，今既不遇，怎好回去见母亲之面？况且在外年余，衣装敝坏，回去又无路费。”想到其间，愈加心痛。

正抚膺长恸，忽见前面黄盖银瓜，绣旗朱棍，一匹高头骏马，坐着位官长，冉冉而来。走到眼前，见干浚郊哭得哀切，便问道：“你是何等人？因何在此痛哭？”干浚郊道：“我是广东人，到此寻父不遇，所以悲伤。”那官长道：“你父亲在外做甚？看你小小年纪，这般远来寻访？”干浚郊道：“父亲发配此地，五年不归，所以跟寻到此。不想奔走年余，遍寻山左，竟无下落。”

说罢又哀哀的哭。那官府见他是个孝子，便跨下马来，替他拭泪道：“贵庚多少？却负此大志。敢问尊姓台表，在粤东那一府居住？”干浚郊见那官长折节下问，便鞠躬答道：“晚生姓干，名旄，字浚郊，年方十六，是南雄府人。”那官长道：“尊公叫甚名字？”干浚郊道：“家君讳将，字白虹。”那官长惊讶道：“原来叫干白虹，莫非尊公与陈与权相好，六七年前曾因官司在京的么？”干浚郊道：“正为陈与权这厮负心，以致人亡家破。先生何以知之？”那官长道：“如此说竟是恩兄之子，几乎错过。”便双手抱住，大哭一场。

干浚郊不知头脑，忙问道：“先生贵姓大表？何处认得家君？”那官长道：“我姓曾，名鼎，字九功。曾在都门相遇，结为昆弟。我若非你父亲海样恩德，早已丧于沟渠，焉有今日？”便将当日千金赎妇，并飞垣相救，又赠资援例南雍的话，述了一遍。干浚郊方才明白，因拜道：“既与家君结盟，便系叔父，不知叔父今居何职？此行安往？”曾九功道：“我感你父亲提拔，前科忝中进士，除授翰林检讨，两奉圣恩，历升修撰。因奉差湖广颁诏，今特进京复命。贤侄既在穷途，难以割舍，意欲同你北上，不知意下如何？”干浚郊道：“既蒙叔父提挚，实为至幸。但家君未有音耗，何忍置怀？”曾九功道：“不妨。我留个家人在此，再与老侄逐处访问何如？”干浚郊十分称谢。当下另雇马匹，与干浚郊乘着进京。

不消半月，已到都中。一日寓所闲暇，因问干浚郊道：“前目贤侄说陈与权负心，以致人离家破，前在途次匆忙，未曾详问，不知他如何负心？怎生情状，望老侄说个详细。”干浚郊见曾九功问及。便流泪道：“说起这厮，就该万剐。”因把陈与权前后负心之事，一一说出。曾九功咬牙发指道：“这禽兽负心若此，尚自列于衣冠，不知愧耻。吾若见之，自当寝皮食肉。明年又值会试，少不得等他上京，我与你报仇便了。今年乡科已近，贤侄不能回家考试，我与你纳了北监，就在此乡试如何？”干浚郊道：“若蒙叔父培成，感谢不尽。”曾九功果然替他援了例，送干浚郊进监读书。

不期曾九功因饮差耽阁，进京逾限，忽奉严旨，调补外任，敕下部议，应改何职？曾九功闻之，不胜大骇。然己降旨在部，无可挽回，好生气闷。未几，干浚郊入场乡试，却中了解元。曾九功喜出意外，忙忙打发报人去后，为他备办礼物，谒见座师。这座师一见干浚郊便搀住手道：“贤契青年美才，自是玉堂人物。老夫为朝廷得此佳士，可谓识人。尊公也在这里，请进内堂相见。”干浚郊听说，愕然不解。不知是老师认错了人，还是当真父亲在他衙里，心上好生不解，只得随之而进，正是：

空投山左认囚徒，走遍天涯泪欲枯。

踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。

你道这座师是谁？原来却是当初广东学院，曾为陈与权夤缘事败，同段学夫被逮进京的欧阳健。这欧阳健亏得与大理寺夏时同年，审雪了罪，补任御史道，历升太常寺卿。但欧阳健自在京里做官，那干白虹与他虽有一面之交，今已配为罪徒，情隔云泥，路分南北，奚啻风马无关，却怎生得住在欧阳健衙里？

原来欧阳健因上年告假葬亲，假满回朝，路经大同府，驰驿起夫，那知干白虹因与毕癞头生衅之后，正调在大同驿里为徒。这日欧阳健扛箱抬轿，要二十名夫手，恰恰干白虹也在其内。因隔了六七年，干白虹竟不认得欧阳健。那欧阳健见了干白虹，倒还有些面善，想了半日，却才知是当年与他同来在京、那热心为人、疏财仗义的干白虹。只不知他因何犯了法？配来摆站，心里着实惋惜。到了交递所在，更换夫马，便叫众夫俱回，只唤那姓干的来见我。

干白虹听见官府唤他，不知是祸是福，战兢兢走到面前，双膝下跪。欧阳健便扶起道：“你可认得我？我曾在贵省做过学院，六七年前与你同事进京，你因何转徙至此？”干白虹才想起道：“原来是欧阳老爷。”便把自己的始未根由说了一遍。

欧阳健道：“总是你热肠好义，以致遭此缺陷。我既与你相识一番，意欲带你进京，俟我补选衙门，少图薄赠，不知兄意如何？”干白虹道：“若蒙老爷救援，愿随驱使。”欧阳健便致书大同府，除了名字，叫他改换衣巾，同至京中，就在衙里住下。欧阳健因前俸未满，仍补太常寺卿。是年北闱主试，礼部议差翰林，朝廷以欧阳健文望清重，偏点了他。不期干浚郊竟在他手里拔中第一。欧阳健初还不晓得就是干白虹之子，及至见履历上三代脚色，方才与干白虹观看，已知真确。故一见干浚郊，便许他入堂相见。

干白虹见了儿子，就如明珠归掌，抱头大哭道：“不想孩儿如此长成，兼能上进，足见老成好学。