侠义英雄传

一巴掌，惊得抬头看时，原来杨大毛将背紧贴在天花板上，面朝地，笑嘻嘻产望着王刺猬道：”你这一点点能为，也太可怜了。我的拳头，不打无能之辈，劝你且回家去，从师苦练三年，再来见我，或者有和我走几合的能耐，此时相差太远，我如何忍心下手打你！’

好一个王刺猬，真不失为英雄本色，打不过便立时认输，对杨大毛招手道：“你下来，我已佩服你了，我就拜你为师何如？‘杨大毛翻身落下地来，就和一片秋叶堕下一样，毫无声息。这种本领，王刺猬虽结识得不少的绿林豪杰，却不曾见过，当时就拜杨大毛为师，十分殷勤的把杨大毛迎接到家中。王子春这时虽年小，也跟着父亲练习。王刺猬生性本来豪爽，加以心想杨大毛传授他的绝技，款待杨大毛之诚恳，正和孝顺儿子伺候父母一样，杨大毛也尽心竭力的教他父子，于是不问断的教了一年半。

这日，杨大毛忽然对王刺猬说道：“我充军到关外已有十多年了，无时不想回贵州家乡地方去看看。我现在已决计悄悄的回家去走一遭，哪怕与家里人见一面就死也甘心，不知你父子能为我备办行装么？，王刺猬原是一个疏财仗义的人，平常对于一面不相识的人，只要去向他告帮，他尚且尽力相助，何况杨大毛是他父子的师傅呢？自然绝不踌躇的一口答应。除替杨大毛备办了行装之外，还送了五百两银子，两匹能日行三、四百里的骡子，一匹驮行装，一匹给杨大毛乘坐，又办了极丰盛的酒席，与杨大毛饯行。以为杨大毛此番回贵州去，断不能再到关外来，因此王刺猬父子二人直送了几十里，才各洒泪而别。谁知杨大毛走后不到一个月，王刺猬一日听得有人说道：”杨大毛如今又回索伦来了，仍住在从前所租的房屋里面，又教那些徒弟练武艺。‘王刺猬不信道；’哪有这种事！他回贵州家乡去，此刻多半还不曾到家，如何便回索伦来？即算回了索伦，我父子自问待他不错，没有连信也不给我一个之理。‘那人说道：“我也是觉得奇怪，曾亲去打听是什么原因，后来才知道杨大毛那日从索伦动身，行不到四五百里路，便遇了一大帮胡子，来劫他的行装。他虽有本领打翻了好几个胡子，但是究竟寡不敌众，结果仅逃出了性命，行装、骡子被劫了个干净，只落得一个光人，待回贵州去吧，一无盘缠，二无行李，怎能走得。待转回你家来吧，面子上实觉有些难为情，所以只得回到原来租住的房子内，仍以教武艺糊口。’王刺猬听了这话，跳起来问道：”这话是真的吗？‘那人说：“这是眼前的事，如何能说假话！’

王刺猬也不说什么，带了王子春就跑到杨大毛所住的地方来，果见杨大毛依然躺在土炕上吸大烟。王刺猬忙上前说道：“杨老师也太瞧不起我父子了，怎的回了索伦，连信也不给我一个！‘杨大毛说：”我这回实在太丢人了，没有脸再到你家去，哪里是瞧不起你父子？’王刺猬问了问被劫的情形道：“吉林的胡子，连官军都没奈何，老师单身一个人被劫去了行李，谁也不能说是丢人的事。‘当时王刺猬父子又把杨大毛接到家中，款待比从前益发周到，经过了好多日子，这日忽有人送了两匹骡子，及王刺猬给杨大毛备办的行装来。王刺猬莫明其妙，杨大毛至此才说道；’我久已是一个无家可归之人，如今又充军到关外十多年了，还要回什么家乡呢？你父子待我虽好，究竟是不是真心，我不能不想出这个方法来试试。现在我知道你父子待我的真情了，我也不打算列旁的地方去了，就在你家终老。我还有些从来不愿传人的法术和武艺，安排尽我所有的传给你儿子，你的年纪大了，有许多不能学，也不须学。‘从此，杨大毛就仿佛是王家的人，并五百两银子也退还给王刺猬。王子春一心从杨大毛练了几年，虽尚不及杨大毛的工夫老到，但是在关外除杨大毛外，没有是他对手的了。此番是王子春定要到关内游览游览，想借此好多结识关内的好汉，从索伦一路到北京，沿途访问，只要是有点儿声名的人物，他都得去拜会拜会，被他打败及被他玩弄于掌股之上的，也不知有多少。他见凤春老弟，还是进关以来第一次遭逢敌手，现在他也到上海来，说不定是专为你霍四爷来的。’”

霍元甲摇头笑道：“不见得。上海地方，是各种人材聚会之所，会武艺的人很多。我有何本领，能使他赶到上海来会面？”霍元甲陪着李存义等人谈话，农劲荪已和彭庶白将登报的，“告拟好，即晚送往各报馆刊登。次日各报纸上虽已把广告登了出来，然霍元甲觉得这广告登迟了，必有不曾看见的，这日仍非去擂台上等候不可，不过在台上等候了一日，不但没有上台来打擂的，连报名的也没有。因为各报纸的本埠新闻上，记载昨日与东海赵较量的情形非常详细，霍元甲的神威跃然纸上，有些想去打擂的人，看了这种新闻，也就不敢轻于尝试了。还有昨日在场亲眼看了的，走出场来都添枝带叶的向人传说，简直说得霍元甲的武艺，便是天兵天将也敌不过。这种宣传，也能吓退不少的人，所以自东海赵失败以后，直到一月期满收擂，没第二个人来打擂。

霍元甲一连等了五日，不见有一个人来报名，心中好生焦急。他所焦急的，是为既没人来报名打擂，便不能发卖入场券，一文钱收入没有，而擂台的布置及租金、办事人的薪水，自己师徒与农劲荪的旅费，在在需款。幸赖第一日的收入不少，对种种费用还可支持。只是霍元甲的家庭情况，前面已经说过，就为借给胡震泽一万串钱不曾归还，自家兄弟对他啧有烦言，他这番摆擂台发卖入场券，也未尝不想多卖些钱，好弥补那一万串钱的亏空。想不到第一日过去，接连五日无人来打，他心中如何不焦急呢？第六日他正和农劲荪研究，应如何登广告，方可激怒中、外武术家来打擂，茶房忽送了张名片进来。霍元甲一看，是王子春三字，喜的跳起来，连声说：“请！”农劲荪也看了看名片，笑问道：“四爷何以见他来这么欢喜？”霍元甲笑道：“我们不是正着急没人来打擂吗？这人年轻，本领又不弱，我这几日，每日望他来，并希望他找我动手，我就怂恿他到擂台上去，岂不甚好！”农劲荪还不曾回笞，茶房已引着一个衣服华丽、容仪俊秀的少年进来。霍元甲忙迎着握手说道：“日前承枉驾失迎，很对不起。因老哥不曾留下地址，不知尊寓何处，不能奉访，心里时刻放不下。难得老哥今日下降，可算是我的缘份不浅。”王子春很谦逊的说道：“晚辈生长边僻之邦，久慕关内繁华，并久闻关内的人材辈出，特地来关内游览，到北京以后，才知道历代帝王建都之地，固是不同，本领高强的，随处多有。闻霍先生住在天津，晚辈便到天津拜访，迄到淮庆药栈打听，方知道为约期与外国大力士比赛，已动身到上海来了。我想与外国大力士比赛的事，是不容易看到的，我既到了关内，这种机会岂可错过，所以又赶到上海来。这几日因遇了几个同乡，拉着我到各处游玩，直至今日才得脱离他们的包围到这里来。”

霍元甲当下介绍农劲荪与王子春相见，两下自免不了有一番仰慕的客气话。王子春坐定后说道：“霍先生既与外国人订约比赛，何以不等待比赛后再摆擂台？”农劲荪接着答道：“因此刻距所约比赛的期还很远，霍先生为想多结识海内武艺高的人物，好对国家做一番事业，所以趁着比赛没有到期的时候，摆设这个擂台。”王子春道：“听说外国人最讲信用，或者没有妨碍，若是约了和中国人比，那么在未比以前，霍先生便不宜把本领十分显露出来，恐怕他临时悔约。象霍先生这样摆擂台，任人来打，一订约出赛的人，本身虽不便前来试打，然尽可以请托会武艺的人，上台试打一番，因为上台打擂的人，不妨随口报一个假姓名，就打输了于名誉没有关系。至于订约比赛，输了不但损害名誉，并且还得赔钱，在霍先生这方面，当然自己知道有十成的把握，用不着想方法去试探那外国火力士的本领如何，那外国大力士不见得也和霍先生一般的意思。”

霍元甲道：“老哥所虑的确有见识，不过我一则相信外国人索重信用，二则我和奥比音订约，不仅是一纸空文，两方都凭了律师并殷实铺保，倘若逾期不到，得受五百两银子的罚。外国人对我们中国人，什么也瞧不起，如何肯在中国人面前示弱！悔约这一层，似乎可以不虑。”王子春点头笑道：“最好外国人不悔约，如果悔约，也更可见霍先生的威风了。”农劲荪道：“可惜我们早没虑到这一层，如今擂台已经摆好，广告亦已登出，实无方法可以挽回了。好在自开台日起，直到此刻，仅有东海赵一人上台交手。这几日因无人前来报名，擂台虽设，也就等于不设了。”

王子春问霍元甲道：“我在天津的时候，听说霍先生家传的武艺，从来不传给异姓人，不知这话可实在？”霍元甲点头道：“这话是不假。敝族的祖先当日定下这不传异姓的规则，并不是完全自私的心思，只因见当时一般传授武艺的人，每每因传授不得其人，受徒弟的拖累，至于自家子弟，有家规可以管束，并且子弟常在跟前，如有不法的行动，容易知道，容易教训。异姓人虽有师徒之分，总比自家子弟来得客气，教训管束都很为难，所以定出这不传异姓的家规，以免受累。实在我霍家的迷踪艺，身法手法和现在流行的武术，并无多大分别，绝无秘密不传异姓之必要。”

农劲荪接着说道：“霍先生从来对于这种祖传的家规，极不赞成，因他既抱着提倡中国武术的志愿，便不能和前人一样，不把迷踪艺传给异姓人。不过这事与霍家族人的关系很大，不能由霍先生个人作主，擅自传给异姓人，须先征求族长的同意。我已与霍先生商量过多次，并已写信去静海县，如经族人同意之后，不但可以收异姓徒弟，或者办一个武术专门学校亦未可知。”王子春道：“霍先生不能独自破坏历代的家规，我也不勉强说要拜师的话。不过我特地从天津到此地来，为的就是要见霍先生，不知能不能把迷踪艺的拳法，使一点儿给我开一开眼界。”霍元甲笑道：“这有何不可？不过这地方太小，只能随便玩玩。”说着起身脱了长袍，来回使动了几手拳脚。

王子春见霍元甲举手动脚都极迟缓，并且显出毫无气劲的样子，而形式又不似北方最流行的太极拳，竟看不出有何好处，等霍元甲表演完了，忍不住问道：“我去年在北京看了太极拳，心里已怀疑那不是学了和人厮打的拳术，后来向人打听，才知道果是由道家传出来的，原是修道的一种方法，不是和人厮打的拳术。现在看霍先生的身手步法，虽与在北京所见的太极拳不同，然动作迟缓，及一点儿不用气劲，似乎与太极拳一样，不知是否也由道家传出来的？”霍元甲道：“我这迷踪艺，最初是不是传自道家，我不敢断定。至于动作迟缓，及不用气力，却与太极拳是一个道理。迷踪艺的好处，就在练时不用气力，因为不用气力，所以动作不能不迟缓，练架式是体，和人厮打是用，练体时动作迟缓，练用时动作便能迅速。太极拳虽说传自道家，但不能说不是和人厮打的拳术，不仅能和人厮打，练好了并是极好打人的拳术。”

王子春听了，似乎不大相信的神气说道：“练的时候这么迟缓，又不用力，何以和人厮打起来能迅速呢？并且练时不用力，气力便不能增长，本来气力大的人还好，倘若是这人本来没有多大的气力，不是练一辈子也没有气力增加吗？没有气力，即算能迅速也推不动人，何况不迅速呢？”霍元甲道：“依照情理说，自然是快打慢，有力胜无力，不过所以贵乎练拳术，便是要以人力胜自然。太极拳我不曾练过，不能说出一个所以然来，至于我这迷踪艺，看来似慢，实际极快，只是我之所谓快，不是两手的届伸快，也不是两脚的进退快，全在一双眼睛瞧人的破绽要快。人和人动手相打，随时随地都有破绽，只怕两眼瞧不出来，因为人在动作的时候，未动以前没有破绽，既动以后也没有破绽，破绽仅在一眨眼的工夫，所以非武艺十分精强的人，不容易看出。不曾看出破绽，便冒昧出手，不但不能打翻人，有时反被人打翻了。我迷踪艺也极注重气劲，不过所注重的不是两膀有几百斤的气力，也不是两腿能踢动多重的砂包，只专心练习瞧出人家何等破绽，便应如何出手，打在人家什么地方，使用若干气劲，方能将人打倒，气劲断不使用在无用之处。譬如一个人在黑暗地方行走，要捉弄他的人，只须用一条小指粗细的麻绳，将他的脚一绊，就能把他绊跌一个跟斗。这小指粗细的麻绳，能有多大气力，何以能把人绊跌一个跟斗呢？这就是利用他一心只顾向前行走，不曾顾到脚下的破绽，而使用气劲得法的缘故。假使这麻绳提的太高，绊在腰上或大腿上，无论如何也不能把人绊倒。照这样看来，可见打人不在气劲大，全在使用得法。练迷踪艺的打人，简直是教人自己打自己，哪里用得着什么气劲！”

王子春听了，仍显出不甚相信的神气说道：“人在黑暗中行走，能被人用麻绳绊倒，是出其不意的缘故。倘若这人知道脚下有麻绳，便绊不倒了，人和人打架，岂有不知道的道理？未必能这么容易的不受气劲，就把人打翻。”霍元甲点头笑道：“这当看两边武艺的高下怎样。如果两人武艺高下相等，要打翻一个，自是都不容易，能分胜负，自然有强弱。我方才这番妄自夸大的话，是对于武艺不甚高明的，才可以做到。象老哥这样好手，在关内、关外也不知打过了多少名人，自然又当别论。”

王子春迟疑了一会，说道：“霍先生的拳法我已见过了，高论我也听过了，然我心里仍有不能领会的地方，待拜师学习吧，一则霍先生的历代家规，不许传给异姓人，二则敝老师限我在一年之内回索伦去，没有多的时间在此耽搁，我想冒昧要求霍先生赏脸，赐教我几手，不知霍先生的意思怎么样？”霍元甲喜道：“不用如此客气，老哥想和我走两趟，好极了，就请明日或后日到张家花园去，我一定先在那里拱候老弟。”

王子春摇头道：“我岂敢上台打擂！我是想就在此地求先生指教。”农劲荪接着说道：“去张家花园也和在此地一样，久闻老哥高来高去的本领了得，这种本领在南方是极希罕，正不妨借着打擂，在台上显露一番。常言：”人的名儿，树的影儿，‘留一点声名在上海，也不枉老哥万里跋涉，辛苦这一遭。“王子春连忙起身，拱手说道：”我实在是领教的意思，一上台对敌，便是存心争胜负了。我若有打擂意，霍先生的擂台已开张了好几日，我何必一再上这里来，直截了当的到张家花园去岂不甚好？“

霍元甲道：“老哥这番心思错了。老哥要知道我到上海来摆这擂台，丝毫没有沽名钓誉的心思在内，一片至诚心是要借此结识海内英雄，绝不是要和人争强斗胜。老哥想玩几下，方才农爷说的，去张家花园和在此地确是一样。这里地方太小，动起手来，彼此多不好施展。”

王子春道：“话虽如此，我始终不敢到台上与先生动手。我并不是恐怕打输了失面子，象我这样后生小子，本来没有什么声名，不问和谁打输了都算不了什么，何况是和名震全国的霍先生打呢？打败了也很荣耀。不过我心里若不钦佩霍先生，或是不曾和霍先生会过面，未尝不可以上台去玩玩，现在是无论如何，断不敢上台与霍先生动手。”霍元甲见王子春很坚决的不肯到张园去，只得说道：“老哥既是这么客气，不肯到张家花园去，我也不便过于勉强，不过这房子太小，老哥是做轻身工夫的人，恐怕在这小地方，有些不好施展。”

王子春一面起身卸下皮袍，一面说道：“我不过想见识见识迷踪艺的用法，毫无旁的念头，地方大小倒没有关系，就请霍先生指点我几下吧。”霍元甲将房中的桌椅，移出房外，腾出房间来，对王子春拱了拱手笑道：“老哥要瞧迷踪艺的用法，便不可存心客气，不妨尽力量向我出手，就是我一时疏忽，被老哥伤了，也决不能怪老哥的拳脚太重，和老哥打过之后，我再把迷踪艺的用法，说给老哥听。”王子春耳里虽听了霍元甲的话，心里却怀疑霍元甲的手段，恐怕是和李存义一样，也用点穴的方法，将他点得不能施展，不住的暗中计算应如何打法，方不致一沾身就麻木得不能动弹，借着扎裤脚紧腰带的工夫，打定了主意，也对霍元甲及在旁看的人拱了拱手道：“请霍先生及诸位原谅。我是诚心想学武艺，不是想见个高下。”说罢，便动起手来。

王子春的身法真快，在房中正和飞燕一样，忽高忽低，忽左忽右，围着霍元甲穿来穿去，时时逼近，想将霍元甲引动，但不敢沾身。霍元甲立在房中，就和没事人一样，不但不跟着追赶，王子春穿到背后的时候，连头也不回一下，见王子春始终不敢近身，忍不住笑道：“老哥只管是这么跑，快是快极了，无奈与我不相干，我不是说了要你尽力量出手吗？我遍身都可以打得。”王子春因一连几次引不动霍元甲，又听了这些话，只得认真出手了，以为霍元甲既不回顾，从背后下手，必比较正面安全。他的脚下工夫最好，即飞起右腿，向霍元甲脊梁下踢去。霍元甲似乎不知道，绝不躲闪，一脚踢个正着，仿怫是踢在一大包棉花上，又象是踢在气泡上，原是又空又软的，不过在脚尖踢着的时候，微觉震动了一下，当时也不介意，接连又对准颈项下踢第二脚，这回震动的力量就大了。王子春的身量不高，要向霍元甲颈项下踢去，身体自然非腾空不可，身体既经腾空，便受不了很大的震动，只震得全身如被抛掷。喜得桌椅早经移到房外，不然这一交必跌在桌角上，难免不碰伤筋骨，因跌在地板上，刚一着地，就想跳了起来，不料霍元甲本是立着不动的，此时却动的意外的迅速，不待王子春跳起，已翻身伸手将王子春的胳膊捉住，一把提了起来，一面向立在房门口看的刘震声说道：“快端椅子进来给王先生坐吧，恐怕王先生的腿已受了一点轻伤，站立不得。”王子春听了，哪里相信，连忙挣脱霍元甲的手说道：“不妨，不妨！腿倒还好，不曾受伤。”说时刘震声已将靠椅端进，送到王子春跟前，王子春还打算不坐，然此时已觉得两脚尖有点儿胀痛了，故意一面在房中行走着，一面说道。“我此番真不枉来上海走这一遭，得亲自领教了霍先生这种使人意想不到的武艺。我几岁的时候，就听得老辈子谈《三国演义》，说赵子龙一身都是胆，我看霍先生的武艺，可以说是一身都是手，不知这种武艺，是如何操练成功的？”霍元甲笑道：“老哥过誉了。老哥的脚尖踢到我脊梁下，我那受踢的地方，临时能发出力量来抵挡，颈项下也是如此，其原因就在平日练拳的时候，动作迟缓，通身全不用气力，凡是练拳用气力的，便练不出这种工夫来。”王子春问道：“这是什么道理？”霍元甲道：“这道理很容易明白。平日练拳用气力，在练的时候，气力必专注一方，不是拳头，便是脚尖，或肩或肘，或臀或膝，除了这些有限的地方而外，如胸、腹、背、心，胳膊等处，都是气力所不能到的。我家迷踪艺，在练的时候不用气力，便无所谓专注一方，平时力不专注，用时才能随处都有，没有气力不能到的地方。”

王子春此时在房中行走着，觉得两脚尖胀痛得越发厉害了，并没有气力，支不住全身，只好坐下来，红着脸说道：“霍先生说我两腿受伤，我初不相信，此刻胀痛得很厉害，觉得软弱无力，恐怕真是伤了，请霍先生替我瞧瞧吧。”霍元甲点头道：“这种伤没有妨碍，是因一部分气血皆不流通的原故，用酒一推拿，立时可好。”随叫茶房买了一杯高粱酒来，教子春将鞋袜脱了，只见两脚自脚尖以上，直到膝盖都肿了，右脚肿得更大。霍元甲一面用手蘸了酒推拿，一面指着右脚说道：“这是踢在我脊梁下的一脚，因你踢时站在地下，一时退让不及，完全受了我的回敬。这左脚踢在我颈项下，踢时全身悬空，虽跌了几尺远近，受伤却轻微些，即此也可以看出老哥脚下的工夫了得。若是脚下工夫不甚高强的，第一脚就站立不牢，不能有第二脚踢出来了。”王子春听了，五体投地的佩服。说也奇怪，两脚正在又肿又痛，经霍元甲推拿不到一刻钟，看看恢复了原状。霍元甲教王子春起身走几步试试，王子春走了几步，对着霍元甲扑翻身躯便拜，霍元甲连忙扶起笑道：“老哥为何忽然行此大礼？”王子春道：“我明知先生不能收异姓徒弟，只有方才农先生曾说，已经写信回家乡去，征求贵家族的同意，如果贵家族回信允许收异姓徒弟了，那时先生必得首先收我这徒弟。”霍元甲道：“我历来存心，恨不得全中国的人，个个都会武艺，我族人允许之后，无论何人，我都欢迎在一块儿练习，何况老哥已有这么好的根柢？”

说话时，王子春已将衣服鞋袜穿好。忽有茶房擎了两张名片进来，直递给霍元甲道：“外面一个中国人，一个西洋人，口称要会霍大力士。农劲荪听说有西洋人来，连忙趋近霍元甲看名片，只见一个名片上印着：”英商嘉道洋行出日部买办罗显时“，一张是：”嘉道洋行总理班诺威“。霍元甲问农劲荪道：”农爷认识这两人么？“农劲荪道：”不认识。这必是闻名来拜访的，不问他们来意如何，他既来访，总以会面为是。“遂向那茶房说道：”请他们进来。