八洞天

，连声应诺。辞了卞公，便具名帖到纪衍祚与毕思恒两家去拜候，真个将银三百两送作妆奁。人皆服卞公的明断。正是：有儿既已明真伪，失女还能辨死生。

卞公既审了两家儿女之事，却将那尊渗金铜佛，唤铜匠容三来认，问他可是原佛。容三道：“正是原铸的佛一尊。”卞公道：“你前日说这尊佛熔化不得，今可当堂熔与我看。”容三依命，就堂安炉举火，熔将起来。真个奇怪，恁你怎样烧他，只是分毫不动。卞公见了，咄咄称奇，吩咐不消熔化了，且放过一边。因对容三道：“佛便在此了，只是吉福尚未拿获。据你招称是吉福指使，又被他分了一半银子去，如今没有对证，难以定案。”容三未及回言，只听得府门外高声叫屈，卞公喝问是谁？快拿进来。一霎时，公差押着两个人来跪于堂下，二人未及禀事，只见容三指着内中一人连声喊道：“这个就是吉福。”原来吉福一向逃往虞城县，与陶良夫妇同住，改了姓名，投充了本县差役。后竟自恃衙门情熟，白占了陶良的妻子，赶逐陶良出去。陶良怀恨，料道在本县告他不过，等他奉差出外，在府城外伺侯着了他，结扭到府前来叫喊。当下卞公先推问偷佛一事，吉福一口招承。陶良又首他目下强占妻子，前日放他逃走，指引他妻子将假人命诈害主人，又拐去租米若干，种种罪状。卞公把吉福打了五十，也问边远充军。陶良昔日同谋，今方出首，也打二十，问了徒罪。其妻官卖。容三罚役已久，只杖二十，免罪释放。吉福去充军，来到半路，棒疮发作，呜呼死了。此亦是欺主之报。有一篇劝戒家奴的歌儿说得好：靠人家的，心肠休变。试问你头顶谁的屋？口吃谁的饭？

主人自去纳房税，完田粮，你只白白地住，白白地啖，还要时常嗟怨。怨道没什么摸，没什么赚，独不思“消灾经”也须念一念。怎的为公便懒，为私便剑有等没良心的，贪求无厌。

投了兴头的乡宦，便私扎囤，私诈人，十分大胆。假告示儿佥惯，假图书儿用惯，到得事发难瞒，拚着一顿板，再去过别船。

若还靠了膏梁子弟，市井富翁，又看他不上眼，公然背叛。管店的将货物偷，管当的把金珠换，管田的落租米，管屋的漏房钱，买办的无实价，收债的开虚欠。成交易，后手多，送人情，抽一半。及至主人有难，并不肯效些肝胆，反去做国贼，替别人通线，趁匆忙把资财诓骗。直待骨髓吸干，方才树倒猢狲散。

不知主人与你有什冤仇，这般样将他谋算？如此伤天理，总为着贪，岂知头上那亮亮的难遮掩。几曾见会竞钱的大叔发迹了多年？几曾见花手心的管家得免了灾患？倒不如守着老实，学司马的家奴，万古流传；行着好心，似阿季般义气，千秋称叹。

闲话休提。且说卞公既发落了吉福等一起人犯，即令人请了这尊渗金铜怫，亲自打轿，送到隆兴寺里来供养。此时隆兴寺里，只有静修和尚做住持，那讲经的惠普和尚已不在寺中了。

因有人说他与尼姑五空有染，五空产病而死，惠普惧罪，不知逃往哪里去了。正是：本谓五空空五蕴，谁知一孕竟难空。

只因惠普慈悲普，却令尼姑沐惠风。

当下卞公到了寺中，静修出来接见了。卞公指着那尊铜佛，对静修道：“这尊佛熔化不得，想佛家有灵，要借此感化朝廷。

今可权供在此，待我具疏奏闻，候旨定夺。”静修合掌禀道：“相公不消题疏。既有圣旨毁佛铸钱，那佛像本是幻形，岂有销熔不得之理，待贫僧熔与相公看。”卞公听说，将信将疑，即命左右安置炉火，看静修熔佛。静修令侍者将这尊佛放入炉内，一面举火，一面合掌宣偈道：佛本虚无，何有色相？假金固是假形，真金岂是真像？咄！

真真假假累翻多，从此捐除空碍障。

静修宣偈方毕，只见那铜佛登时熔化已荆卞公十分叹诧，因问道：“请问吾师，如何此像一向熔化不得，今日便熔了？”

静修道：“向因真假未明，故留以为质。今日真假既明，不必更留形迹矣。”卞公点头称善。便教将熔下来的铜付钱局应用，内中金子给还原主纪衍祚。吩咐毕，即打轿回衙。衍祚要将这金子舍与静修，静修辞谢道：“我出家人要金子何用？你只把这金去做些好事，便胜如舍与老僧了。大凡佛心不可无，佛相不可着。只因你将金铸佛，生出无数葛藤。自今以后，须知佛在心头，不必着相。”衍祚再拜领教。回到家中，果然把这金子去做了许多好事。后来纪望洪遇赦而归，抱病身故，衍祚收埋了他的骸骨。

又养老了侄妇陈氏。还郎毕姻之后，连生二子，衍祚将一子承继在望洪名下，使哥哥纪衍祀的宗祧不至断绝。毕思恒亦将自己一子承继与嫂嫂单氏，报她不从乱命，一片贞心。又教单氏迎养陈仁甫于家中，终其天年。自此纪衍祚、毕思恒两家，俱各子孙繁盛，亦有贵显者，此是后话。当时好事的，单把辨人辨佛之事，编成几句道：于水验人，于火验佛。验佛验金，验人验血。验血不分，验金不灭。佛有三尊，子唯一孽。究竟幻形，化在转睫。存不终存，合岂终合。人相我相，总为虚设。众生寿者，镜花水月。

奈何世人，迷而不达。

看官听说：人有定形，佛无定相。形是无形，无相是相。

认起真来，假难混真；看得假时，真亦是假。试看讼假儿，盗假儿，卖假儿，买假儿，弃假儿，与夫铸金佛，怨金佛，偷金佛，换金佛，首金佛，如是种种，总为贪心所使。究竟妒妾之妻，欺夫之妾，灭叔之侄，弃弟之兄，背主之奴，以至忽是忽非之干爷，忽亲忽疏之远族，倚势取财之贵客，趋炎行诈之富翁，不守清规之僧尼，同谋分贿之佃户工匠，枉使贪心，有何用处？不若不贪的倒得便宜。诗云：“大风有遂，贪人败类。”

故这段话文，名之曰《醒败类》。