古戍寒笳记

，轻轻将春华扶将起来。那春华竟也像醉了的一般，由着严郎扶回东厢，放他在将郎旧铺程中睡了。重还到春华房里来，笑向守夜的道：“我替你打扮罢。”说完卸下了他那件破烂更衣，把春华的轻裘替他穿了，却把床被盖了守夜的下身，把头扶向了里床，走到窗前，远望着居然是个和衣而睡的春华，因欢然笑向两个烂睡如泥的公人道：“明天好销差哩。”

说完悄然出去，把门拉上了，便在廊下高声道：“有的小二么？”喊了几声，从店堂中瑟瑟索索的走出个小二来，打着寒噤道：“好冷呵，爷怎还没睡？敢是要烧水呢？”严郎道：“我那伙计病得凶，要连夜赶红花集去找医生呢。”小二诧异道：“用夜饭还好端端的，怎就病起来了？”严郎叹道：“天有不测风云，人有旦夕祸福，那里料得定！你快唤我那车夫，把车套了，要破晓赶到集上呢。”小二揩着眼道：“天快三更了，候天明再走不好，要冲寒冒雪的？”严郎着急道：“那里得天明，天明走到红石集要向午，不把医生的门诊时候误了么？”

说完，走进房里，向枕畔低声道：“将兄，你耐着，我已叫套车了。”那小二见病人在床上，拥衾沉睡，严郎在床前殷勤安慰，不觉叹息道：“在家兄弟，出外朋友，到这客中遇病时候，才知古人说的不差呢。”说完，也替严郎着急，不觉恻然道：“我去叫车夫罢。”说完竟出房去了，一路还咕噜着道：“阿三，今夜是轮着守夜的，不知又缩在那里偷睡去了。”严郎已收拾定妥，自己坐在假将郎身侧等着。不多一刻，小二引着车夫进来，说：“车套好了。”严郎把几件紧要行李教小二帮着搬上车去，其馀的向小二道：“再来时取，烦你暂收着罢。”小二答应了。严郎付清房金，又给小二个重酒钱。小二欢欢喜喜谢了严郎，自扶着病人出房，见病人帽子低遏着，眉心一歪一斜的走着。走到店堂里，柜里一个人隔着柜问道：“谁出去啊？”小二道：“东厢客人赶集去看病呢。”又问道：“账呢？”小二道：“已算清了。”柜里便不言语了。

严郎自扶病人到车上，向车肚中睡了，跨了车沿，夺着车夫手里的鞭，加上一鞭，一声道：“你进去罢。”四个马蹄，乱踏着一行新雪，泼拉拉竟自去了。小二看着车儿远去，一个人自阖着门进来，欢欢喜喜的向柜内人道：“这位爷也算是道地的了，这账竟不少一钱，连零照结，还赏我一两多的酒钱哩。”说着，一手颠着赏钱。柜内人朦胧道：“明天登账罢。”小二自抱着赏钱睡觉去。

一觉醒来，院中早沸反着说：“走了钦犯，可了不得哩。”小二一骨碌爬起来，咕哝道：“谁又敢放走了钦犯。”披衣到院中一看，不觉一怔。

原来那天朝晨，春华房中的两个公人起来，看杨先生还睡在那里，便没声没响的自己梳洗了，叫预备早饭。那店家送了早饭进来，两个公人向碟子里一看，指着床上道：“他是爱吃牛脯的，不替他早预备时，又引他的气了。”便回头叫店家预备了一碟五香篷勃的熟牛脯，一锅雪白香糯的新米粥。两人恭恭敬敬立向床前请道：“杨先生起来，是上路的时候了。那知杨先生一声都不声，自酣然睡着。一个公人要推他时一个忙止着道：“塔造到尖了，莫再恼了他，像蓟州时。”一挥手走了。一个公人笑道：“我真忘了，趁他没醒，我们计算个行程罢。今天过红花集，再隔五天，便是宁古塔汛地。拚三天担搁，总搭得着个回头车。十二月中旬，准赶得到京，等年夜饭吃哩。”一个公人笑道：“你也望得够了，莫过了年，嫂子生气说：‘死不回来的，早丢着哩。’”一个公人一面理着春华的梳洗物道：“你莫说违心话罢。还来到京里时，东安门外胡同里一钻，搂着玉儿睡觉，又认识谁是宁古塔旧伴呢。”一个公人直笑起来道：“说起玉儿，我真有些对不住她哩。她这几日正不知骂了几千百遍忘恩负义的哩。老兄弟，这次还了京，也算是个患难中的朋友，总得领你去见见，包你见了也要替做哥哥的肉麻呢。”一个公人笑道：“我原准备见嫂子去，所以前天在蓟州早买了盒香粉儿做见仪哩。”一个公人又笑道：“老兄弟，你又说着顽了，谁又做了你的嫂子呢？”说还没完，忽听得床上的杨先生翻身着，嘴里嚷着道：“爷真个教小人陪着喝着么？小人老黄酒也喝三四角哩。”两个公人听了一怔，看那杨先生时，身也没翻，竟又睡着了。两人怔了会，走近床前去低声道：“杨先生睡魇了么？是起来上路的时候了。”说没有完，那杨先生双脚被一掀，一双破烂油腻的裤管，捧着双黑漆毛茸的老腿，直踢出来。两人不觉倒退了几步，眼看着双老腿，见杨先生一骨碌竖了起来道：“是甚么时候了？”公人道：“辰正了。”那知“正”字没说完，突见杨先生蓦然向外一望，一副毛茸茸地嘴脸，竟把杨先生那剑眉朗目的相貌变到不知那里去了。只见他双手将眼一擦，直跳下来道：“睡到那里来了，请我喝的那位爷呢？”两个公人四只眼睛被他这一跳，实跳得呆了。还是一个乖些，赶上来将他一把扭住道：“你是谁？杨先生呢？”那时“杨先生”酒也醒了，眼也明了，心也清了，身子也不动了，身份也还他是个守夜的了，只留两个眼珠，在四面乱转，一句话也说不出来。两个公人见了他这样半明不白的，扭着他道：“你把杨先生藏到那里去了？”守夜的道：“谁知羊先生牛先生的。”一个公人知道不妙，飞也似的走到店堂里去。那掌柜的正坐在柜上，手算盘等小二来交东厢客人的账，忽被个公人闯进柜来道：“你快去瞧罢，这是什么一回事儿！”说完将掌柜的胸前一扭。

掌柜的吓昏了，认是自己犯了甚么案，连抖带说的道：“大哥，我犯了甚么事？随你走便了。”那公人不容分说，扭着向外便走。掌柜心里想：他应扭着我向外的，怎翻扭向里头去，难道自己客店中新设了衙门么？一路想，一路已到了春华房里。抬眼一看，见那守夜阿三，穿着件云绸狐裘，立在房里，不觉一惊，想：这厮充起阔来了？继见又一个公人扭住着他，不觉恍然大悟，走上去指着守夜的道：“我早说你是有贼相的，今天竟偷起人家的皮袍子来！”一面说，一面自以为是的向着两个公人道：“大哥们，你们尽管拉他到厅里去罢。”公人冷笑道：“他偷着多呢。”掌柜的陪笑道：“管他偷多偷少的，只送他到厅里去，怕他不一件一件交出来么？大哥们，你自拉他去，饶我个老慢昏庸用人无状罢。”两个公人又冷笑道：“他是贼么？你早知他是个贼相么？也算他的能干，不费你老人家半点心，把一个钦犯都偷去了。”

掌柜的听了“钦犯”二字，吓了一大跳。守夜的跳着嚷着道：“谁偷你的钦犯呢？我不过喝醉了，睡差了个床罢了。”公人冷笑道：“那倒冤了你了，你原是醉了睡差床的，只巧不过，偏你睡差了床，偏又走了钦犯哩。你这种话，且暂搁着，等到京里刑部大人面前去讲罢。”掌柜的见了“刑部大人”四字，抖着道：“阿三，三爷爷，三太公，请你明白说了，免得我受累罢。”守夜的也吓得不知甚么似的，直跪着两个公人面前，自己凿着自己爆栗道：“该死的奴才，怎把昨夜的事都忘记了？”公人道：“你说的那严爷呢？”守夜的恍然道：“不差，我去找他去。”说完立起身便跑。一个公人怕他逃了，带住了他，他一头撞进东厢那屋去。

正是：翩鸿惊雁天涯迹，排闼中宵若个知。

第九回 官太太床头传妙策　差伯伯意外遇佳人

却说阿三进了东厢，不觉哭丧着脸道：“怎的一个人都没有了？”公人一声也不语，看着他。他在房里一件件记忆着，自言自语道：“这位置是我坐的，这件置是严爷坐的，这位置是安着酒果的呀，这不是我的竹筷么？怎的丢在地上了？那严爷呢？”公人见他一件件说，心里也有些觉得，便知这守夜的是个中要人，便拉着他出来。

那时店里的客人知道店中失了钦犯，多已聚在院子听新闻儿。满院子里已闹得言三语四的。公人拉着守夜的出来，大家都伸着颈看着。那时小二正睡得快活，被院子里人闹醒了，咕哝着正穿着衣儿，已听得外面声声说“怎的走了钦犯”，心里便惊着，趿着鞋起来，出屋子时，正见那人拉着守夜的从东厢出来，嘴里说：“严爷怎的走了，可累了我阿三哩。”小二不觉大吃一惊。

正惊时，忽见东厢中又走出个人来，云鬟半垂，锦襦低曳，笑着觊着众人。众人那里去留意她，只小二眼中却没见旅客中有过这人。只见她凤眸四转，薄怒微生。那时两个公人正要拉着阿三见官去，拷问出这放逃钦犯的来由。阿三哭丧着脸，只是求饶。掌柜的也算老世故了，想：一样闹到官厅里去，倘由着他们闹进去，一篇先入为主的言语，怕不把自己一起拉入浑水里边去？倒不如先请个衙门里人来，脱了自己的干系罢。想罢，趁人没防着，一溜烟便走了出去。不多一刻，来了个差役一般的人。

那孤树村汛地，是归老爷岭管辖的。有个巡检司，原驻在孤树村上，这差役便是司里最重要的人物了。司官听得自己汛地上出了逃走钦犯的重案，把个正九品的顶带一丢，嚷道：“糟了！糟了！这饭碗不就碎在立刻么！”忙着要自己来勘。那知官太太正躺在床上，抱怨着老爷赶早就起来了，全没些老夫妻的情意哩。一听说老爷要出衙门，便一把扭住道：“可了不得哩，天寒地冻的，自己要出去也罢了，怎丢着太太，教太太起来时，谁去烘膝裤呢？”一面说，一面扭住着老爷，只不放他出去。老爷跌足道：“钦犯一走，连饭碗都砸了，还有甚么裤儿儿的！”太太道：“钦犯么，走也罢了，你怕得罪皇帝老子把饭碗砸了，难道就不怕得你家太太把膝头也磕碎了么？”老爷听了这句话，恍然记着似太太真个比皇帝老子也难缠的一般，软摊半身道：“来啊。”一声没完，挣脱了太太，装着全副老爷态度，吩咐着一个差役道：“你到孤树村客店里去看回罢，回来把这一班人带进衙门里来，等我问他就是了。”太太在床上“呸”的一声道：“你昏哩，人家怕你这豆大的官儿？刑部解差老爷们，他也来怕你这豆大的官儿么？还不下个教弟的全帖去请解差老爷，一面把全店的人长练子一条，一古脑儿锁他来呢？”司官一听，自己抱怨着道：“真个发昏了，连这一点也理会不来。”说完，忙恭楷写了个教弟的全帖，吩咐差役道：“你快去请刑部里来的两个爷，说本司早堂公案未了，不能亲迓罢。”说完，那差役应着出来，便真到这客店里来。才入庭中，早已见一簇人围着，那差役何等眼明心灵，早见那扭着阿三的，便是刑部解差本司上客，忙打了个千，将司官全帖高举着。两个解差接了一看，自然要装出个上官面目来，将全帖向地上一掷，冷笑道：“不劳费心罢，等钦犯走了来打这把势儿可也迟了。”解差屏息静气的答道：“怪不得老爷们着恼，原也来迟了些，只敝上吩咐的，老爷们跋涉远来，这地主之义，不可不尽。至于走犯一案，敝上说只管请老爷们放心，包管有个着落。老爷不见么？”说完，从腰里直抽出根拘拿全店主客听候审问的朱签来。

众人还在那里看新闻儿，没仔细去看签。独有个掌柜的，事干着自己，将头凑近些，向签上一看，不觉求告道：“小人是自首啊，论理还有奖赏呢，怎司老爷把小人吃饭根子断了，要把住店的人一起送官呢？”

差役瞪着眼正要答话，忽然人丛中走出个女子来，向掌柜肩上一拍道：“啐！难道司老爷便委屈了你么？”说完，香风微拂的走到差役面前，就这双颊花光，一天风韵，也早把个差役酥麻了一半，不觉笑道：“娘子才是个明白人。掌柜的，你识些好歹，把住店的连你伙计一起交出来走罢。”女子笑向差役道：“婢子也是个住店的，大哥你也见得婢子总不是放走钦犯的人，别个人少不得跟着大哥去，只把婢子放松了罢。”差役那里还自己做得主，嘻着脸道：“那也没甚么不可的，只你娇滴滴的一个人，怎无依无靠的住起客店来？”女子含羞不语。差役忘情大笑道：“我晓得了，你不是冲惯府撞惯县的那话儿了么？”女双辅红晕，一面低笑着，一面将差役手里的那枝火签一抽道：“婢子也来见见火签儿是甚么样的。”说完不等差役发话，早似笑不笑的道：“吾道是甚么样的一件利害物儿，那知是根竹签罢了。”说完纤手一拗，折做两断。差役见了，吓得魂不附体道：“你这妮子，怎把火签拗了！”女子“嗤”的一声冷笑道：“你太聪明了。”说完向差役身上一点，差役眼瞪瞪地的便躺了下去。两位解差老爷正装着上官势儿，一见女子手法，嗒然若丧的肚子，凸着的也瘪了，眼睛弩着的也定了，一手扭着阿三的也松了。

女子却坦然不迫，向着众人道：“诸君试听，走了钦犯是解差同地方官的责任。他们这班倚势欺人的，自己不去拷问着自己，翻来欺侮我们住店客人，不是笑话么！”众人欢然和着道：“令娘不差，苟没令娘，我们可不受了他冤么？”女子一笑道：“从今要问须眉，得不让脂粉出人一筹哩。诸君去休，孤树村非安乐乡呢。”说完，众人如没头苍蝇一般，纷纷的打铺程、套车儿，齐向女子说一声：“多谢女菩萨，救苦救难。”便哄然走了。

女子叹息道：“国民不武，一至于此。北地素称劲悍，尚多向裙带下讨生活人，况大江以南，靡丽成习。这汾湖、嘉定诸局，恐终难成功哩。”说完唏嘘不已，独自将两个解差教训了一回，便将罗裳一紧，指着解差道：“你们那刑部官儿，我自会去知照他。好生寻别个生活去，不然教你像这差役一样，还是造化哩。”说完，如飞燕般一样，丢下这一场残局，竟自不知去向了。

看官，你道这女子是谁？大家总说自然就是那上回说的中宵向春华枕前低慰的那个女子了，那知偏又不是，却是另外一个。他出了孤树村，如飞的走了一程。天才正午，已到了个华屋里边。华屋里原早有个人在那里，一见女子笑道：“事完了么？”女子道：“对付这辈蠢如鹿豕的纤奴，那里还有不完的事！只这一条罗襦，两挂玉珮，真把我累乏了。”说完将云鬟锦袜，一阵乱拉乱扯下来，向桌上一掷笑道：“这也算是生平第一次游戏哩。”说着，自向镜中一照，笑个不住，

正是：苦无红线神行术，惊遍人间渴睡儿。

第十回 乍现双尸失魂落魄　 不禁一吓命将出师

却说那女子将云鬟绣襦一阵乱拉乱扯，自向镜中一照，不觉拍桌大笑道：“你原来显形了。”你道那镜里形容是甚么模样？只见他长眉入鬓，秀眼流波，双颊绯然，竟是个孤树村推窗看雪的少年。易弁以钗的变相，幸没春华在这儿，不然见了他时，早就要扭住问个谁是将郎，将郎是谁哩。将郎原受了个党魁的密令，怎样怎样，他就依着怎样怎样的依法炮制，果然全功而返。只那同将郎说话的人，见将郎回来，忙把衣服换了，说一声：“你自上去罢，我那个差使，至少也得丑寅时分才得缴令哩。”说完便匆匆去了。将郎见他去后，细细的把钗儿环儿襦儿裳儿收拾好了，才含笑出房。几个拐儿，便到了个碧玻璃窗、双红烛映的庭中，坦然开窗进去，正见春华在那里强扶神智的入坐饮酒哩。

不多一刻，与将郎一室的那人，早负着革囊进来，把两个骨碌碌的人头送与春华。这两个人头，在别人或有些模糊，在春华，则厮守过几个月的，那里认不出来！真是血花灿烂，子章之髑髅模糊；绛烛光芒，南八之神情慷爽。

如今缓着一头，再说那天早上孤树村村南，忽然躺着了两个没头尸儿，那地正乔狗儿，正披着衣开出门来，却好不偏不倚，一左一右的在门外躺着。腥红新血，把残雪染了一堆儿，不觉“哎哟”一声，忙把门“碰”的关上，自拍额尖儿说：“天灵灵，天惺惺，我狗儿前生没作恶，今生没杀人，怎清天白日的遇见鬼了。”说完，惊倒在个破杉木椅上，抖个不住。直到门外有了行人，见着两个没头尸，都喊道：“了不得了，这是公差打扮的啊。好个狗儿，自己当了个地正，命案闹到了门口儿，还装着没事的挺尸哩。”说完，一阵拳儿掌儿，险些儿把狗儿的狗窦都打碎了。狗儿忙掩着耳出来，在门缝里张着道：“各位敢是见了那门外的一对人物么？”门外大声道：“他原早见着的，在那里赏鉴呢。”一时门上的拳声掌声更重了许多。阿狗忙着道：“且慢，门儿要紧，我还在这儿打主意哩。”说完把门慢慢的开了。他正开着门，只见大路上一骑马飞也似的从北赶来。马上胡儿，穿着乌羔韦陀坎肩儿，白羊皮箭袖儿，戴着个关外元绒毡笠儿，蹬着拉虎皮油靴儿，一见众人，便把缰绳一扣，一拨马跑过来，瞪着眼嚷道：“今天八王爷北巡回京，传令过路警跸。你们有几个脑袋，敢在这儿喧哗么？”说完一阵马鞭，向人丛里直掠过来。众人一哄逃走，连乔狗儿也将头一缩，藏在门背后抖个不住。那马上胡儿打散众人，才见有两个没头尸躺着，不觉笑道：“这有甚么好的，前儿跟着王爷在长江一带，整万的没头尸，也禁不起俺马蹄一踏哩。”说完就马上俯着身，提起一个来，向江心一掼，接着又是一个。水花飞起，尸身荡漾，胡儿不觉拍手笑道：“倒是新鲜顽意儿，只人数太少呢。”掼时将马鞭向狗儿门上敲着道：“还有么？也撵出来，给你老爷顽个畅罢。”说完竟将马一磕，呜呜的唱着胡歌走了。

你道那八王爷是谁？那时大明崇祯皇帝，救民殉国，忠臣义士，铭感旧恩，力谋恢复。秣陵王气，既大桁；会稽新猷，又随群丑。大江以南，盘根错节，都有孤臣孽子的踪迹。传言遗民群走关外，要向辽沈故都，揭竿举义，清帝得了这个消息，忙开阁议。那时便有个明室督师，新朝阁老，秉笏垂绅，肃然献策道：“威德懋著，恩信并孚的，莫过八皇叔。辽沈龙潜之乡，汉高大风之歌，明祖布衣之感，皆在乡里间周旅备至，故都子弟，忠义天生，得皇叔秉三尺御书，宣皇上恩德，其心必固，民心既固，必得当以报皇上。一旦狐鸣篝火之变起，且生缚以致阙下，更何畏从逆哉！”清帝听了这番言语，不觉大喜，抚了那人的背道：“汉有子房，唐有房杜，以卿比之，诚无愧色哩。”那人得了这几句嘉奖，欢喜得无可无不可的，忙赶着回去召了个安徽名漆工，把十六字龙蟠螭绕的篆了个匾儿，悬在厅事前头，遍召海内门生子弟，开了个天锡大祝会。

清帝听了他话，便命八王北巡。师徒既集，浩荡出京。清帝推毂排筵，极尽了命将专征的隆礼，手携着八王道：“明室虽亡，忠义尚在。辽沈是朕旧乡，且东北要塞，势成建瓴，群丑此举，其志不小。阿叔此去，好自珍重。万一不胜归来就朕，朕当备十万师为叔后援哩。”八王爷笑道：“仰邀爷的圣德，幸已成军。昔日转战大江南北，扫群丑如蝼蚁，区区散亡馀孽，值得甚么！假奴才十日，当铙吹歌凯，来听朝上武功圣乐呢。”清帝听了大喜。八王爷走上一步，低声叮咛道：“辽沈一带，患仅肢体，独有畿辅贰臣，读得一二句诗书，心志未定。万一貌顺心违，结连外寇，造祸肘腋，则大业危矣。”说完，目视着两侧。那位贰臣阁老，同几个汉族元勋，雁行着排在那里，庄容静气的看着八王爷一行跨上马背。一行伏首鞍上道：“阃以外事，有奴才在。阃以内事，要爷的圣衷明察哩。”说完前军鼓作旗动，八王便捧着御赐宝剑，威武煊赫的走了。

那知一到关外，鸡犬也没惊一惊，一路上要捉几个狗偷鼠窃的小贼倒也不少，只没个倡义举旗正大光明的明军。八王爷一头高兴，满想此去，快刀切菜般总得几千颗首级来，凯唱入都，那知一个也没捞着，只得没精打采的走了趟，闷昏昏的卷旗息鼓回来。他自闷昏昏的回来，只可怜一路上这一班绿豆官儿，却忙个不了。

那位孤树村司老爷一听这个消息，捧着头走进太太室里来嚷道：“这官也不必做了，才走了个钦犯，又来了个王爷，简直是钻进了苦圈儿里呢。”太太忙问他做甚。老爷一五一十的说了出来。太太听了一回，“噗哧”一声的笑着道：“这是你的运气到了，还愁甚么呢？”

真是：翻将恶果成新庆，自是夫人有别才。

第十一回 一士谔谔屈居坐末　有客翩翩来自江南

却说八王爷无功而归，那天过了孤树村，将到蓟州地方，猛想着了一件事，心里着实的踌躇，便在行营里召集了许多幕客，商议入都报命的事情。一班幕客也有说汉室功臣以首计功及今还没入塞，应借良贱头颅作斩馘成绩的；也有说即无首级，把关外民心归功先帝，也是件盛事的。八王爷微笑不答，只觊着末坐一个少年。那少年含笑不语，只作没听见众人的议论一般。八王爷不觉叹道：“平日应对趋跄，到今日策无一中，我也着实自愧。只此去京师，复命而后，要问一问今世郭隗，谁是黄金台下的人物哩。”一面说，一面眼觊着那少年。

只见那少年听着话，把头渐渐的低将下去，等听完了话，忽然离座起立道：“殿下差役，殿下以仁勇之功，托亲亲之谊，圣上何事不可托，而忍驱皇叔于绝域之表，责首俘之功哉？塞外向风知殿下之必能安之耳。一日诬良贱以邀功塞外，孰不蹙额以诉殿下于天哉！此不可者一也。归德先帝，诚然诚然，然今岂其时哉？殿下佩天子玺以授诸圣上，功已无两。举廷之臣，所不听策于殿下者，皆震忌之矣。汉臣多能文辞，诡谲百出，倘托辞先帝，实自启媒孽耳！此不可者二也。