巧联珠

方公道：“就见他父亲也好。”换了一个“眷弟”帖子，门生传了进去。

闻公见是方古庵来拜，心中想道：“他去年不知何故坏了我儿前程，今日又来拜。如今儿子已中，我偏生出去见他一面。”一面怒气走出来。方公见了，连声道：“得罪，得罪。学生去年为奸人所误，获罪贤郎，今日特来负荆。”就把贾有道之事，细细说了一遍。说罢，又欠身致谢道：“是小弟不明之罪。然而一种爱才之心，可矢天日！”闻公见他如此，也回嗔作喜道：“原来如此。小人可恶，一至于此。”方公又问起胡朋，闻公道：“小儿相交，学生不知，若说最相契者，则王、富诸子之外，却是没有。”方公道：“也曾说住在胥门内。”闻公道：“若说胥门内，则一发没有。莫非此生托词的？”方公越觉疑惑，只得别去。

闻公免不得请方古庵吃酒，方公欣然赴酌，就请王楚兰、杜伯子来陪。上了席，杜伯子道：“禀报到了，富子周高捷。相如不知何故反落孙山。”王楚兰道：“功各迟早，自有定数。论起理来，相如也该联捷。”闻公默默不语。隔一会问道：“城内几人都报完了么？”王楚兰道：“想是都报完了。”方公道：“令郎高才，不在迟早，留在下科抡元之意。”吃了一会，又说起贾有道之事，王楚兰便道：“老先生令爱曾出阁否？相如今当未聘，晚生辈执柯，仍旧成此美事如何？”方公想道：“我虽中意胡郎，不想又是萍踪浪迹，前日又被胡宗尧骗了，受了这场恶气。我初意原要闻生，何不了此本愿。”就回道：“小女尚未受聘，如此甚妙！老夫借此以赎前愆。”闻公也大喜道：“只恐不敢仰攀。”王楚兰道：“都不必太廉，冰清玉润，正是佳偶”。说罢，翻席又饮。

到了次日，王楚兰、杜伯子果然二家说合，彼此交拜了，单等闻生回来下聘。方公就回嘉兴，与夫人、小姐说知。小姐大喜，柳丝说：“此可谓天随人愿！”

不说方公在家定亲。且说闻生在京会试，因文章奇了不中，就星夜回去。到了济南，胡公夫妇接着，说道：“又恭喜又冤屈了。”说了些离别的话，闻生仍到旧时书房安歇。少不得置酒接风，闻生在席上又说起场中做梦之事，胡公大惊道：“胡同是胡益交之子，前日他新在此处，方古庵定他做了女婿。不知有何坏阴隲的事，革去举人？”闻生听见说做了方古庵女婿，便道：“母舅认得此人么？怎么做了方古庵女婿？”胡公道：“是你行后，方古庵忽然托张刑厅来对我讲，说我有个侄儿胡朋，他要招他为婿。你晓得我并无子侄，我就回了他。”闻生问道：“后来却怎么被此人定了去？”胡公道：“原来胡益交之子叫做胡朋，他曾与我连宗，所以说是我的侄儿。”闻生沉吟了一会，问道：“既然他叫做胡朋，为何母舅又说胡同是他？”胡公道：“他原名胡朋，因纳监所以改为胡同。”闻生又沉吟一会，问道：“母舅可晓得为甚么缘故方古庵要定他？何人为媒？”胡公道：“方古庵说见他的诗文。后来我说他自有父亲，不好主持，他就叫张刑厅做媒，如今方古庵告病回去，也好成案了。”闻生沉吟失色。

小姐在旁边见闻生出神，脸色变了，便问道：“胡郎定了方小姐，哥哥何故失色？”闻生见小姐一眼看着他，脸上似有疑心之意，便道：“我因梦中之言奇异，所以如此。”说罢，恐怕小姐疑心，只得强打精神吃完了酒。回到房中，心下想道：“这胡朋明明是我鬼名，难道真有一个胡朋？莫非遇着的卜士就是方古庵？所以说是母舅侄儿。不要被他冒认了去！”又想道：“或者他是真胡朋也不可知，为何不谋而合？但梦中明明说胡同冒认人家婚姻，坏了本心，革去他举人。况且他叫做胡同，怎又原名胡朋，这是冒认无疑了。我想方公逆旅相遇，就肯把女儿许我，也可谓知己。前日江中之事，小姐又殷殷有情，我如今不能娶他，也是我负他了，万一因我的缘故，被光棍冒去，使他失身非偶，岂不是我害他！如今得个明白才好。”心里左思右想，一刻之间，换了几十个念头，弄得一夜不眠。

次日起来，才梳洗了，又想着方小姐之事，放心不下，就拿出那首回文诗来看，看了几遍，不觉长叹一声。只见茜芸小姐立在门外，推门进来，闻生吃了一惊，连忙把诗藏在袖里，小姐道：“甚么诗，看了长吁短叹？与我看看。”闻生不肯拿出来，小姐向袖里来夺。闻生只得拿出来道：“一首回文诗，你看便了。”小姐拿起仔细一看道：“这字不是你写的。分明是女子笔迹，是甚么美人做的？在此看了叹气。”闻生见他有些醋意，便道：“偶然一个朋友处得来，并非美人所作。”小姐道：“你告诉我这个女子姓甚？”闻生道：“不知何人所作，我实不晓得。”小姐道：“你不肯对我说，我也不还你。”一直袖了进去。闻生见他竟自进去了，便想道：“看他大有醋意，我若对他说了，他越发要吃起醋来，莫如不说的好。”也就走进中堂。

只见小姐拿着一条丝带，斗想一个雪里拖枪的猫儿耍子，见了闻生来，故意不理他。闻生道：“这猫倒有趣。美人斗猫，是一佳题，我做一首诗你看。”就叫丫头取笔砚来，写道：

雨过苍苔上碧墀，蜻蜒相逐出花枝。

美人斜映珠帘立，手掷丝毯斗玉貍。

因对小姐说：“你也做一首。”小姐道：“我是不会做，你叫那个会做回文诗的去做。”说罢，微微而笑。闻生道：“无影无踪之事，你就恼起来，不要错怪了人。”小姐道：“你为甚仔不对我说？”闻生正要辩，适夫人走来，就走开了。

又过了一日，闻生心中想道：“方小姐之事，有八九分被人冒认，一二分真有其人。我如今纵不想成就婚姻，也该速速赶去说明，庶不害他。就是表妹的亲事，我在此无益，不如去对父母说了，好来求亲。”小姐听见他说要去，大是不忍，说道：“我昨日与你取笑，你敢是恼了，所以就要回去？”闻生道：“我并不恼。一则因大事未成；二则恐怕舅舅疑心。”小姐道：“虽然如此，我心中只是不忍。”闻生道：“只此一别，就得长久聚首了！”就择了日子，对胡公夫妇说知。小姐私下出来，与闻生执手叮咛说道：“哥哥此去，千万就来，无使小妹有白头之叹！”闻生道：“我已有誓在先，妹妹不必多虑。但你要宽心保重身体，不要又是前日。”说到此处，二人彼此掉泪。闻生就口占一首送他道：

不是经年别，其如情自伤。

心留身已远，目断雁成行。

小姐也就和一首道：

少小不知别，别时心暗伤。

牵衣问郎意，欲语泪千行。

二人掩泪而别。正是：

世上万般哀苦事，莫过死别与生离。

未知闻生行后事竟如何，且听下回分解。

第九回　受无辜舅甥同罪　同患难姑表联姻

词曰：

明月，明月，摇出一天江色。清辉万里，孤灯潭影，花阴闷人。人间，人间，撇下许多秋韵。

右调《转应曲》

话说闻生别小姐回苏州来。晓行夜宿，不一日到了临清，要等开闸。此时粮船正多，一时不能过闸。心下焦燥，因想起同年孔之裔在临清住，又联捷了，不如去拜他一拜也好。但未知曾回来否，差家人去问，转回来复道：“孔爷前日才回家里，在前边不远。”闻生就来拜孔之裔。

孔之裔出来相见，叙了寒温。说道：“年兄为何此时才归？”闻生道：“因在家母舅住所耽阁了数月。”孔之裔道：“令母舅是哪一位？”闻生道：“家母舅是胡敬庵，现任济南。”孔之裔想了想，吃惊问道：“莫非讳宗尧的么？”闻生道：“正是。”孔之裔道：“年兄几时离省城的？”闻生道：“数日前起身的。”孔之裔道：“令母舅被礼科参了，年兄可知道么？”闻生道：“此信可真？”孔之裔道：“目下的事，有报在此。”就叫家人拿报出来。闻生展开一看，只见“礼科钱一本，为交通逆藩、意图不轨事。奉圣旨：胡宗尧着锦衣卫差的当官旗，扭解来京究问。其案中有名人犯一并拿究。”闻生看了，大惊失色道：“甚么交通逆藩，这礼科可就是敝乡刑尊？”孔之裔道：“这倒不知。山东齐王谋逆，连累许多无辜，年兄不知道么？”闻生道：“闻是闻得，不知为何把母舅参在里面？”就别了孔之裔。回来想道：“舅舅既为事进京，舅母、表妹断然流落山东，不能回来。我想我为方小姐赶回，只恐他已成了，我去也无益。如今表妹现在患难之时，一则母舅被拿，也该看他一番；二则带了舅母、表妹回去，也是我至亲之事。”算计定了，对家人胡仁说知，恐怕船行得迟，就起岸仍往济南来。

晓行夜宿，星飞赶来，不则一日到了济南。进得城门，到府前来问，说老爷拿了进京，家眷就起身回家去了。闻生听说，不觉泪下道：“我又来得不凑巧了。”如今进退两难，望着衙署想起小姐，甚觉凄惨，就口占一词道：

回首处，风暖杏花天。记得月移花影下，翠罗同绾踏春烟。心事泪痕边。

右调《忆江南》

闻生望着衙署，徘徊一会，想起母舅、妹子已回家去，不知路上何如，几时到家。心下只是想着茜芸小姐，又一心记挂着母舅，在京中不知辩得何如，心下思想不定。只见堪堪红日西沉，仍旧到旧日的饭店里来。只见里面人都下满了，有些差官模样的下在里〔面〕，店主人见了闻生道：“相公一向哪里去来？”闻生道：“我正要回家，在路上知老爷为事进京，特转来接家眷，不想家眷又起身去了。”说得哽咽起来。店主人道：“正是。前日老爷起身的时节，城中百姓哪一个不称冤？极好的一个官，又不要钱、又极明白，不知为着甚事朝廷拿了去？”闻生道：“便是说他交通齐王，可不是冤事？我如今正要进京。”店主人道：“相公该去看看老爷才是。”便叫收拾一问干净房，把闻生歇了不题。

却说京师里，为胡宗尧这件事，因是交通逆藩、欲图篡弑，甚是严密。拿了胡宗尧进京，一边就差人出京，拿他侄子胡朋。这些锦衣卫的官旗，恰好也歇在这个饭店里。也是合当有事，闻生与店主人说话之时，讲甚接家眷进京、看老爷的这些话，早被一个青衣大帽的人听见了。正是：

逢人只说三分话，未可全抛一片心。

莫道隔墙无耳听，须知窗外岂无人。

那人听了，走将进去，与那些同伙的人秘密的说了几句话，又走进来问店主人道：“昨日这位相公，到也生得十分齐整，说就是胡大人的侄子。”店主人道：“正是。”那人又问道：“你可晓得他的名字么？”店家道：“名字倒忘了。我还记得他曾替我们写了几把扇子，想是……是一个字的。”那人道：“可是一个朋友的朋字么？”店主人想了一想，点头道：“正是。”那人道：“真好个人品。”赞了一声，又进去了。

却说闻生是夜在旅店中安歇，因心绪愁乱，夜不成寐，挨至三鼓，方才合眼。梦见走到一个绝顶的山岭上，两旁无数树木。正观看时，只见两边拥出数只白额老虎来，张牙舞爪，直扑闻生。闻生闪避不及，扑身向前，脚踏一空，一骨碌直滚下岭来，却跌在一株大树上。只见顷刻之间，涌出一派大水，那几只老虎都俯首低尾而去。闻生吃了一大惊，醒来却是一梦。想道：“岭乃险峻之地，虎乃伤人之物，我身在岭上，此是履险地了；又遇着猛虎，以有伤人之意。后来却又坠在大树之上，又涌出许多水来。此梦凶吉未卜。莫非我娘舅在京有些不妙么？难道我这一行有甚不祥之事？”正胡思乱想之间，只见一伙青衣大帽的人，一齐拥进房来道：“奉旨拿叛逆胡朋。”闻生听了，惊得面如土色，心胆俱裂。隔了一会，才说道：“我是新科举人，有甚反叛？”〔公差〕一齐道：“奉旨拿你，怕你甚么举人、进士？你与叔子通同谋反，如今你叔子胡宗尧已解进京，朝廷特旨差往徽州拿胡朋。你如今已在此地，快快一同进京，也免得我们远差。”闻生道：“列位公差不要差了，我是闻友，哪里是胡朋？你们还去拿那个真胡朋去。”众人道：“你明明是胡宗尧的侄子，昨日对店主人说的话，我们已都听见了，还要死赖？如今真胡朋假胡朋，你自到京中朝廷面前去辨，我们也不管你闲帐。”闻生无奈，只得随了这伙人同往京师。正是：

天有不测风云，人有一时祸福，

虽然无妄之灾，难免穷途之哭。

话说闻生一路行，一路想道：“我一时鬼名，如何就有人晓得？又说甚么交通逆藩，有何凭据？我想真的假不得，假的真不了，我到京中自有辩处。”不几时到了京师。去锦衣卫投到状，闻生辩道：“举人是苏州闻友，不知为甚事拿来？”锦衣卫道：“为着交通齐王之事，你还不知道么？”闻生力辩，北镇抚道：“你明明是胡朋，与叔子交通逆藩，怎么又冒认新科闻友？”闻生又辩道：“举人是去岁中的，现有两大座主并本房师刑部员外沈椿，皆可识认。怎么敢冒认？”北镇抚道：“既然如此，怎么不查个端的就胡乱解来？可恨，可恨！”就叫差人押了，到翰林院、刑部来认。先到刑部沈员外署中，〔沈员外〕大惊，认道：“这是我本房中的，怎么说他是胡朋？”就自己到锦衣卫来对北镇抚讲了。北镇抚大怒，将差人痛责，立即释放了。一面派人去拿真正胡朋。

闻生得脱，心下想道：“梦中之事，真是奇怪。如今牙爪的利害岂不就如虎一般？后来得了大水之救，原来却是本房师之力。”随即来谢沈员外道：“多蒙老师大力，使门生得脱此冤，自今以往之年，皆老师再造之恩也！”沈员外道：“贤契偶罹无妄之灾，不倭特为辩明，何为之有？”因问道：“贤契为何被拿？”闻生道：“胡宗尧是家母舅。因在店中访问消息，被他拿来。”因细问胡公被参之事，沈员外道：“参令母舅的就是当初贵府司理。齐王的事一向罢了，不知他为甚么又提起来？前日令母舅拿到，奉旨三法司会审，学生也在那里。他本中又参一个胡朋在里面。”闻生就接口道：“正要请教老师，他参胡朋怎么样？”沈员外道：“他参令母舅同侄胡朋交通齐王。前日令母舅辩说并无子侄，虽有一个胡朋，是徽州人，并非一家。所以将令母舅收禁，去提胡朋来对问。如今只要那个胡朋不攀，令母舅便无事了。”闻生又问道：“他参的有何指实？”沈员外道：“据他说有胡朋与齐王的诗。”闻生道：“原来如此。家母舅之事，全仗老师推爱，一为周旋。”沈员外道：“既是令母舅，学生再没有不用力的。”闻生就辞别道：“门生当未曾见家母舅，去见过之后，再来领老师之教。”辞别了，竟到刑部狱里来。

二人见了，不觉凄楚起来，相对哭下。胡公问道：“贤甥为何到此？”闻生道：“外甥到了临清，在孔之裔家中（后缺320字），家中又无人料理，心中甚是挂念。如今依我的意思成了此姻，但不知贤甥之意如何？”闻生听了，心下暗喜，道：“承母舅之命，外甥安敢推阻？只是老父在家，不知此意，外甥须修书一封寄去，将母舅之意达上，省得父母在家，又寻亲事。”胡公道：“极说得是。我也就要寄书与你父亲，道达我意。”闻生就在京中等胡朋来审。

却说京师原是个人才聚会的所在，亦极是个风流潇洒的地面。那些贡监及年少科第，在京不是赋诗吃酒，便去宿妓邀娼，这是免不得的。闻生是个少年乡科，人物又生得流动，自有那些帮闲蔑片来走动。

一个蔑片叫做花引贤，来对闻生说道：“近日下路来一个妓女，名唤醉雅雅，甚是可人，又弹得好琵琶。我们去看看何如？”闻生正纳闷不过，便道：“甚妙。”就一同往西河沿来。到了雅雅家里，只见门前车马纷纷，也有来接的，也有来访他的，也有送礼的……十分热闹。到了里面，花引贤问道：“姑娘在家么？这是苏州闻相公，特来相访。”老妈妈道：“前日戚皇亲接了去，还不曾回来。”闻生见如此光景，只道他怎么绝色，甚是怅怅。

过了几日，访得雅雅在家，花引贤又来拉了闻相公同去，正是：

西施漫道浣春纱，雅雅今日斗丽华，

日暮笙歌能款客，此时卖笑向谁家！

未知花引贤同相如此去访得雅雅何如，且听下回分解。

第十回　游梦馆偶吟绝调　寄吴门共受虚惊

诗曰：

指底哀音功客船，孤猿空叫十三弦。

可怜多少秦楼女，拨尽琵琶夜不眠。

话说闻生同了花引贤一直往西河洞来，果然醉雅雅在家。闻生在外面客座里坐了半日，醉雅雅才走出来，了不叩头，拱一拱手，就坐下了。闻生举目观看，见他生得：

面如瓜子，眉似春山。年纪三旬，年老而姿容当丽；身材五短，微瘦而媰娜堪怜。淡淡面庞，不惜涂脂抹粉；微微含笑，偏能送旧迎新。

闻生看了便道：“久慕芳姿，果然名下无虚！”雅雅道：“不敢。相公尊姓？”花引贤便道：“这是苏州闻相如相公，闻名才子，去年新发的，前日同过来奉候，雅娘不在，闻大爷甚是怏怅！”雅雅道：“失迎得罪！”仔细看了闻生一会，便道：“此处恐有人来，请相公里面坐罢。”就一同进去。

里面是小小三间倒坐，收拾得十分精致，琴书萧管，色色皆备，桌上溜金山篆，焚着细细龙涎。三人相对坐下，闻生就叫长班送出礼物。雅雅道：“多蒙相公光顾，怎么就好收盛赐？”花引贤道：“闻大爷做人极是豪侠，雅娘倒从直些好。”雅雅才向闻生道：“如此多谢了！”闻生道：“菲薄休笑。”因问道：“雅老贵处可是吴门？”雅雅道：“是松江。”闻生又问道：“几时离云间的？”雅雅道：“去岁才离松江。”二人攀些闲话。

花引贤道：“棋子在此，雅娘何不手谈一回？”闻生道：“花兄与雅娘对局。”花引贤道：“我的棋子极矢，还是大爷来。”闻生就与雅雅对局。花引贤坐在傍边指手划脚，不住赞好。少顷着完，花引贤代他们做了，闻生输了几子。花引贤道：“雅娘棋子亏我教他，竟好了些。”雅雅道：“这是闻相公让我的。你那矢棋，我饶你四子还要杀黄。”闻生道：“我兄难道至此？快来着一局。”花引贤道：“他是我徒弟，我不与他着。大爷再来，不要让了他，使他得志。”果然二人又着。着到半局，闻生又将输了，适值平头拿酒到面前，花引贤就把棋子一掳道：“不着完罢，大家吃酒。”闻生道：“这是与我解急。”雅雅道：“相公那块棋尚未曾死，我只得一只眼，相公若做得一只眼，还是两活。”花引紧道：“你的眼大，大爷的眼小，两只眼在一处，还是你要死哩。”雅雅打了他一下道：“有这些胡说！”就一同上席。

饮了几巡，雅雅就要闻生行令。闻生道：“行甚么令好？止三个人，不如掷色〔子〕罢。我们猜拳，赢者吃酒，输者唱曲。”花引贤道：“妙，妙！大爷猜起。”闻生就与雅雅猜拳，雅雅输了，花引贤道：“我说雅娘要输，如今请教佳音。”就叫人拿琵琶来，遂与雅雅。雅雅接着，横在膝上，轻舒不指，唱道：

锦被儿斜着枕头儿歪，

上天仙降下了瑶台。

娇滴滴粉脸儿人多爱，

红粉衬香腮，

斜插金钩，

好一似昭君出塞来。

雅雅唱完，闻生赞道：“果然唱得好！不减浔阳江上，使人泣下。”花引贤道：“如此妙音，大爷快些干酒。”闻生果然拿起大犀杯来，一饮而干。就是花引贤与雅雅猜，花引贤输了。花引紧道：“我不会唱，说一个笑话罢。”闻生道：“说得我们笑免罚，说得不笑，罚一大杯，还要另说。”花引贤道：“一个女客与和尚两个下棋。和尚一块棋死了，心中着急，就除下帽子，把手摸着光头。一边摸着，口里说道：‘可惜只得一只眼，可惜只得一只眼。’一人在傍道：‘你这和尚头，遇着女客，连这一只眼也塞死了。’”闻生与雅雅一齐大笑。

又是联生与雅雅猜，雅雅又输了，花引贤赞道：“大爷好妙拳。”雅雅又唱道：

百般病比不得相思奇异，

空不得方、吃不得药，

扁鹊也难医。

茶不思，饮不想，

恹恹如醉如痴；

旁人笑着我，

我也自笑我心痴。

伶俐聪明也，

到此也由不得我。

雅雅唱完，花引贤鼓掌道：“妙绝，妙绝！大爷再请一杯，雅娘也请一杯，我也陪一杯。”即时斟上，要一气同干。闻生饮完道：“雅老如此雅人妙技，只可惜旧词俚鄙，如何出之佳人之口？殊觉污此妙技。近来杨升庵弹词甚佳，雅老曾见么？”雅雅道：“曾日戚皇亲也如此说，嫌唱得不好，却不曾看见甚么弹词。杨升庵是何人？”闻生道：“杨升庵讳慎，是辛未科装元，他叫《二十一史弹词》，是与人弹唱的。”花引贤道：“大爷就是来科壮元，做一调与他何如？”闻生此时也有几分酒兴，便道：“作也使得，花兄与雅老休笑。”就提起笑来，果然是：

读书破万卷，下笔如有神。