希夷梦海国春秋

当下，武侯大笑道：“原来如此！前日虽闻国舅捐资发赈，只道系借公为名，侵渔馆橐，那知实系他的家私。而今倒苦了！”

次日，拜候廉勇道：“闻得为国输家，可敬！可敬！”廉勇叹道：“莫说‘敬’了，各债追索得凶，求君侯帮助！”武侯道：“仅以不佞两月俸禄奉赠，诸大夫苦而且贫，国舅无庸措意。”廉勇虽嫌轻微，然见武侯刳出己资，不便再请，只得谢别回都。

武侯仍于天钺山起程进峡，沿途观看风土所宜，教以树艺。

湾中淤积砂砾，俱随便设法疏去。五个月后始到龙楼冈。引、舒二大夫禀道：“今全河复古，卑职二人附于冀尾，光辉史册，平生愿足。窃爱龙楼内外山幽水奇，敢辞君侯，徜徉于彼。”

武侯道：“不可。治河俱二大夫勋劳，回朝自有上赏，何以隐为？”二大夫道：“除君侯，无人知用某等者；某等除君更无才德可服心而甘为之用者。知足不辱，知止不殆。功成而不知退，待不得退时，思退而追悔，不亦晚乎？”武侯称善。二大夫长揖登舟而去。

武侯嗟叹，望不见船，始看水势汹涌迅急，逊于往时。行到冈北，见涡洲不减前岁。想道：“曾命车夫在此间守看形状，今不知存亡。”四处观望，见树桠上架着车子，武侯道：“车在此间，人必未去。”正在这里叹息，忽闻啸声中出自树杪，

响彻霄汉。入林观之，闻呼道：“老客好大胆！不怕猩猩么？”武侯听得系车夫的声音，惟加清越耳，却看不着人。因亦呼道：“猩猩好坏眼睛，连故交都忘记了！”又闻道：“老客不惧，吾自来也。”忽闻枝叶萧萧浙淅，已到面前：浑身毛羽莹彻光彩，骨肉皆如玻璃，无有间隔。武侯惊道：“缘何得以至此？”毛人道：“自老客去后粮尽，而所见未实。思去，则恐无以赞助为民之志，因困于此。欲为厉鬼以除害，偶来有女子，见我甚惫；于篮中出物以餐，并传避谷之草实，因此得生。如法寻采，五月正成此形，至今饥寒不识矣。”武侯道：“足下大道已成，皆由于为民除害之念切。请问所见的实情若何？”

毛人道：“凡水内众怪欲出之，先地气熏蒸，如将瀑雨，其漩涡渐平，忽又大陷，后再涌溢，水如墙立，向上奔去，底露空洞。先系赤发青身者数十，争出踏水而行，随后如龙如蛇，如虎如牛，百种状类，不知其数，奔乱窜，河中滴水俱无。约半天时候，水渐流回，各怪随至，牛马驴骡俱被擒获。有一怪捧一件者，有数怪分一件者，成群结队，跳跃旋归，水始聚冲而来，复成漩涡矣。”武侯道：“此易治矣。檄饬龙楼郡大夫龚吉，令龙楼冈以上五十里，两岸众百姓各备强弩，逢蒸热之时即令探视。如果怪出水涸，密布两岸，以守其归。用橄榄汁渍浸矢镞，认定射之。杀一怪者，以军功一级论。”

发檄之后，别了毛人仍往上行看，直到四辅山。沿途访问百姓近患若何，俱云今岁未曾伤人，牛马等畜亦多获免。即往年水溢不过二三次，今则每月二三次矣。武侯道：“似此，民业益难安矣。须尽除之，地方始得宁静。”乃登四辅之巅观望，落鹏山秀峰排列，隐隐接天。叹息道：“今如前往登览，又为引、舒所非也。”回车，不止一日到龙楼冈，龚吉接道：“自君侯进山后五日，水溢怪出。如命伏弩以乘其归，水族着弩，

无不倒地。及射后来赤发青身各怪，矢莫能入，安然而行。见各族类受伤，又代拔去弩矢，取泥敷疮，倒者皆起奔归，并未获住一人。”武侯惊道：“似此，则难治矣。当熟思良法以除之。”再寻毛人，已无踪迹。郡大夫于林中竖起帐篷，武侯进内便卧。

约过半日，跃然而起道：“有法可用矣。”令郡大夫铸造备办诸般物料药材，并行天汉川取白猫竹，行流砂河取金针鱼候用。郡大夫遵令，分头飞饬。正是：水族成精凶可恨，贤才设法智非常。

欲知如何除此伏流内水怪之法，且听下回分解。

第三十四回

怀逆谋群奸授首舒忠愤二子捐躯

话说天汉川属龙楼冈之西南，相隔四百余里。其中所产有种猫竹，枝叶根干俱白如雪，性轻体柔，节劲枝坚。粗者可以断不浴盘，可以刻为小艇；细者可以削为弩箭，可以刳为绳缆，其用最广。当时，郡大夫龚吉得令，飞檄饬天汉川邑宰，令将本境内所用白竹，选择不枯不嫩的，采取解到，药材物料亦都齐全。武侯大喜，令熔金针鱼作豆二十七石、粟四十石。复以川草、乌汁淬之，后捣旋早子子虫渍之，于煅冷砧金片，裹断竹筒，先入硝磺药后将金粟、金豆封口，筑实成炮。大者、小者俱入巨筒之中，另加药料筑紧，共成大炮百有二十。以巨缆兼细绳联之，约七百步系一大炮，缆上多安毒药、锐利刃锥，炮口各有羊肠自燃火。巨缆中间密安蛇丝炮——蛇丝炮者，如毒蛇放丝拦路，有物触丝，蛇随奔炸——令炮上多丝，有怪触着，炮随追轰也。

各事齐全，乃结大筏载炮，用缆系泊于上流。先将金叶竹车轮夹引首缆，自上放下，入于漩涡，片时，长缆大炮尽没。

然后将细绳掣抽——这细绳系发自燃火的机括，自尾缆入首炮筏上，掣抽得紧，通身机括带动。须臾时候，轰然震动岩谷，如地塌山崩，随后，响声纷纷不绝。只见红水反涌出来，翻作红涛。武侯道：“民患虽除，此族种类皆绝。无德感化，而惟

以力戕之，与不教而杀何殊？”叹息多时，将龚吉及各项人员俱上功绩簿。

次日起程还朝。到伏流出口地方，有邑宰程善禀道：“昨日午刻有车轮自水底泛出，沉浮不定。忽闻地中轰声大作，红水溢涌，随后流出无数奇形异状的怪物，至今仍未敞尽。现在俱令水手捞干。滩上犹有数十已成人形者，请君侯验之！’武侯道：“既已诛华，不必看矣。”程善道：“其成人形的怪物，身上各带有竹筒一两个不等。”武侯道：“受蛇丝炮伤也。此怪为游丝所绕，掣丝即遭炮伤，所以浮出仍带着空炮筒也。”

龚吉问道：“愿闻其略。”武侯道：“巨细炮子，俱用旋虫子子虫渍过，发则旋窜横纵上下，用时水冷方定。金粟、金豆系金针鱼造成，其性浮而善钻，走窜之时，不得血肉不止。计每里有大炮，大炮炸而小炮散。发即有炮子数斗，布散追袭在伏流内，安有逃者？其炮炭系用橄榄烧研合，水族着之尽浮，况着炮子伤者，药性入肉，散走通身，焉有不淌出者？”龚吉拜服道：“君侯博物入微，自应水怪绝灭。”武侯道：“峡内诸郡百姓，久为水患所苦，大夫如知有便民、不便民事件，毋论大小，俱可飞奏，毋忽！”龚吉领命，送到郡界，武侯道：“大夫劳矣，回郡治理民事罢。”龚吉等遵命，不送。

武侯过慕丹郡，便越教授山回都。四日已到黄云城。朝内只道武侯在龙楼冈治水怪，不知已经办清。岛主闻得，立刻降陛出午朝门来。武侯迎见，慌忙俯伏。岛主趋前扶起，携手道：“劳先生三年跋涉，奠安万民，寡人无从酬报。自后切勿再行此礼。”武侯道：“礼者，君臣之定分，岂可违失！成功乃主上之洪福，臣下焉敢贪天以为己力！”上殿赐坐，问水怪诛剿始末，武侯节略覆奏。岛主大喜。又将引、舒二大夫因河工已成、遁迹林泉的话奏明。岛主叹息，命召其子世袭，亦无知所

往者。

武侯退出，往西府吊丧，住于柩侧守灵。次日仍然不归，西青弟兄再三逊辞，方回驸马府。镇国公主领着墨珠接至中堂见礼，又有宫娥四人领着一个童子，抱着二个婴孩。镇国公主使墨珠拜见父亲，宫娥扶过童子拜见伯父。镇国公主道：“这火珠是君侯见过的，这冰珠、曙珠系公主随后所养。”武侯笑道：“可喜，可喜！子邮膝下，珠树三株矣。安国夫人何在？”镇国公主道：“前因金将军接连文书报病，妾偕之华奏明，之华带着带珠同上所赐内监四名，率家将等往双龙看视，已半月矣。”

正说话间，广望君来到。礼毕，武侯问道：“闻贤弟前往双龙，视金将军政令得中，病亦渐愈，后往天印，方楼治理若何？”广望君道：“天印民情悍诈，何将军先时过宽，后又太严，致民思乱。主上因何老将军作古，欲调何将军回国。弟到彼巡视安排粗定，今欲奏明主上，天印无人可以替肩，欲同公主前往坐镇，不卜兄意以为如何？”武侯道：“天印地险，得其人，则为国家蕃篱之蔽，失其人，则启南面腹心之成。坐镇而以德比之，极为善策。”广望君道：“不但此也，治农讲武，兵精粮足，有出围之机，则扬帆直上，胜似在此，多不便也。”武侯点头，同入洗尘筵宴，互相商询，二更方散。

次早，同车入朝，广望君将欲往天印坐镇奏上，岛主道：“天印系驸马所取土地，封定永传子孙，正当归国治理。寡人虽爱公主，亦不能强留。惟邻近诸岛，驸马抚之，国家无南顾忧，驸马之功也。”又谓武侯道：“前因双龙金墉病重，安国公主虽去，寡人仍未放心。先生亦可掣家前往。疑难诸务，寡人差使询问。如有大事，先生须枉驾来都。”武侯道：“臣谨遵兹谕。”岛主开筵，命满朝文武陪宴，又命取镇国库内异宝，

各赐十件。二人谢恩出朝，收拾动身。非霞公主、镇国公主入宫拜辞，岛主、廉妃留宴饯行。因系喜事，各含泪别不提。

再说安国公主到得双龙，金墉先接文书，备知武侯治水，安国公主前来，乃嘱夫人张氏于城外迎接。安国公主与金夫人见过礼，同进署看病。时金墉已迁移于外室，患的系半身硬强如冰、半身软竣如火的症候。见安国公主到，告道：“公主远降，末将不能全礼，敢祈宽宥！”安国公主道：“将军为国勤劳，致得异症，愚夫妇闻之，昼夜不安。请静摄无劳。”金墉嘱张夫人捧过印剑及各件交代，安国公主道：“不可。军国之事，吾暂为料理，凡姓名、职衔，仍系用将军的。此来原因闻知病势紧急，今若居然办理国事，系为他时妇女临朝口实，断不可行。”金墉喜道：“名实相符，悉听尊便。”安国公主当时将陈事查阅。次日，凡积下各件及邻近封之文书，尽行开发清楚，批准、批驳，无不中节，中外骇然。暇时仍同张夫人看金墉，奈病势有加无减，甚为叹息。

到二十五日上，武侯已到，张夫人命子金跃迎接。武侯闻知金墉沉重，疾趋入视。来到床前，金墉已不能语。武侯垂泪道：“将军积劳成痼，得此不治之症，情殊可惨。将军之子跃哥，不佞抚之；少女蓉娥，为不侯长子青珠妻之。后事可以无虑。”说罢，金墉双目紧闭。武侯并张夫人等痛哭，治丧进葬俱依金墉遗嘱从俭。武侯治国，悉依成规，不在话下。

却说广望君到天印，去治之过甚者，其余稍为更改。兴教化，取材干，以求实济。三处自此官清吏肃，边廷无事。武侯、广望君每岁回朝，国中大事皆其决断。水湖、蒋羹俱已病故，独孤信天为政专以宽惠为事。岛主因辅公虽有数子，世子始生太孙，大赦国内。胡尔仁等俱加恩革职办事。镇国公主又生一子，岛主赐方珠一颗，因名方珠。

光阴冉冉，岁月如驰，人于政和，无事可记。不觉青珠长成。已系二十三岁，金蓉娥已系二十岁，选吉完姻。岛主命西青长女许字火珠，次女许字墨珠，俱于黄云城驸马府中成亲，后再各迎归国。四处物阜民安，只有北边乌风岛等处互相争夺。

岛主加升铁柱为北部总管，以备不虞，亦属宁静。惟胡尔仁、卫国、石可信、施博爱等，俱系余、廉门下。余大忠虽得奇症，不省机密，廉勇却依然无恙。胡尔仁等馈送殷勤，廉勇为之邀誉表扬，渐复旧职。奈生性不改，遇事贪婪，有货恶罪可生，无货清白可死，所在怨声腾沸，风化顿殊。

再说大忠生魂自被马面负去，凡遇男妇、禽兽、虫介、鳞裸受苦，马面即将大忠生魂捺入人畜、禽兽、虫介、鳞裸体内代受。凡切、剁、钻、剥、斧、据、锤、凿、煎、熬、烹、炙、酸、咸、苦、辣，以及雌雄牝牡、生刑死法无不受来，追悔无门。如此多年，大数将尽，始还原壳，回醒转来，历历在心，恼恨之至。依然与群小狼狈盘结，奸党复炽。独孤信天欲去之而不能，屡乞骸骨，岛主不允。太子闻知，时常令左右访问事情。石可信得了此信，通知众人，备相惊恐，密谋倾太子而立辅公。当下，卫国道：“公昔参吾等，今若立之，安保无虞？”石可信道：“昔日之事，为骆焘所为，辅公出名而已。后骆焘采药不返，非为虎豹所食，则倾跌巅岩绝壑中死耳。今以数千里山川奉辅公，他难道反与吾等为仇么？”胡尔仁道：“有废必有立，不以辅公为主，安能废世子乎？此刻权济目前之急，后事到彼时再作道理。”卫国道：“据我意思，诸公所谋皆浅，如余大夫疾病二十余载而今忽愈，丰示如昔，谋略更深，岂非神佑！这般品貌，难道不可南面？我们数人岂不可作卿作相，封公封侯？莫若凑千秋节远近大臣集祝之时，各将家甲暗聚，国舅把定内营，小子全起外营兵马，一鼓而尽擒之，省得受这

班人的瘟气。”余大忠惊讶道：“是何言哉！如今不过为避祸并将来富贵长保之计，奈何造此赤族之谋？就系各处咸聚，莫言诸人有备，即尽歼绝，共居摄之人岂是善类？传檄讨罪，我等才力谁能御之？岂非弄巧反拙乎？此刻惟有立辅公为主，然后徐徐铲削异己者，彼时再看势局而图耳。”施博爱道：“所虑诚是，然家里亦应备齐，既可以防不测，而废立亦须兵威。”胡尔仁道：“施大夫所见极当。我们各回去办理可也。”众人分散不题。

且说如何名为千秋节？乃系宜高七十五年三月十八日系岛主百岁寿诞。上代岛主不过八十、九十便为上寿，今主以寿至百岁，精神犹然健旺。大臣共议于寿诞之日，通国四镇、两关、四十八隘、二十四州、七十二郡诸大夫，以及邑宰，并铁围、双龙、天印，俱来朝贺，共庆千秋。岛主以隘、州、郡、邑不可离守，其余依议，以樊勇、西青充千秋正副使。樊勇令百官有司各分职事，及发咨文、檄文于诸处，到三月初旬，本国各处大夫俱已到齐。辅公同黄雁带着平大夫无累长子平络骆大夫焘幼子守义续到。武侯使青珠监国，同镇国、安国带墨珠、方珠，广望君使火珠监国，同公主带着木珠、曙珠，陆续俱到。

各岛或主或臣，亦纷纷而来。进献土产、珍贝，好不热闹。

按下别的不提，单表骆守义、平络二人，自幼练就浑身武艺，矫捷非常，情同骨肉，分班轮侍辅公。骆守义却系施博爱的姨甥，余大忠使博爱招之，以探辅公信息。骆守义虽知博爱奸邪，然系母党姻戚，情难拒绝，乃与平络商量。平络道：“兄去须小心在意，无关紧要的话便说不妨，更须窥探彼等心路。”守义道：“谨领兄命！”即到施博爱家来。和柔谦谨，语言惬洽，博爱视为易与。约次日赏琼花，乃引入余大忠之室，谈笑相投，便订生死之交。守义假意依允，大忠乃令诸

心腹相叙盘桓，始将图谋废立事体通知。守义道：“守义侍辅公原系营求，辅公尊则守义荣。有所差使，敢不竭力广大忠等甚悦。守义道：“须先用笺列名上辅公，将来方好论叙甲乙。”众人道：“须得如此，日后冒功者始无置喙之处。”乃将同事诸人在国在边者共二百四十列名写就，交守义转上辅公。

守义告别回来，将原委说清，呈上名笺，辅公看罢，即欲入奏。黄雁道：“莫若先行拘着这班邪臣，后奏主上，彼等始无所施其伎俩。”平络道：“守义设词诱之，彼等奔趋不暇矣。”黄雁道：“其中庸庸碌碌，非出情愿，而所挟使者不少，只须将现在最黠者聚而去之。”

守义会意，复到施博爱家向余大忠等道：“公见笺上诸君甚喜，欲卜吉开筵，但因人众，难以辨认，须将众位分作三等，此时未到者勿论，凡忠智者、诚心者为上等，材干辅助者为次等，心志爱戴而才能平庸者为三等。——其第三等不必开入，只将上等、次等分为两笺开上，以便召宴次第认识也。”施博爱点头道：“所见极是。吾等公议甄别。”乃互相斟酌，头等开出三十三人，二等开出六十九人，其余三等不开。骆守义捧回，辅公展看，居首就是余大忠、廉勇、施博爱、卫国诸人。

大怒道：“国家倚为心膂，而俱思首乱，其罪何可胜诛？”再看次笺，惧是一般武臣及诸人子弟。乃将两笺交黄雁看道：“次笺亦可勿论，三十三人，可于十七日召宴拘住，使十八日不得发作，后乃辩理。然此事非细奏上不可，但恐倒泄机关，亦须密禀世子。”黄雁道：“明公斟酌。”辅公带笺到东宫，细将缘由声明。世子道：“人臣无将，只预防之，使不为害，待过千秋节后再为参奏。”辅公领命辞回，与黄雁说，答道：“廉勇现掌禁军，卫国督理京营。二人十七日必不得来，如狼狈为奸，深为可虑。须与独孤密议之。”辅公道：“何不

与武侯、广望君谋之？”黄雁道：“观二公素以远客有侍，不肯预嫌疑事体，只须与独孤商之足矣。”

辅公乃上帷车，到庶长府面会。独孤庶长迎入书台，礼毕问道：“前日枉驾，因事繁剧，尚未踵府，今又光临，定有以下教也。”辅公道：“千秋圣节，庶长备事机宜妥当，但万方咸集，贤愚不等，未知如何防备？”独孤庶长道：“公所虑诚是，缘恐卫大人不谙军旅，适已奏调樊娌矣。”辅公道：“内营若何？”独孤庶长道：“内军已选调出二千五百，协外营骑兵于各处游巡，所剩五百名，廉勇营领，可无虞也。”辅公喜道：“庶长可谓无微不照矣。”乃辞回，备宴，请武侯、广望君暨三公主及诸世子，十五日燕会。

至期，诸人齐到公府，叙过温寒，互相尊敬。宴毕，邀入质苑赏玩青莲。辅公陪武侯、广望君散步。辅公道：“千秋节会，各方毕聚，其中恐有不测。”武侯道：“日前，独孤庶长访国内将才，不佞言樊理持己忠勇，治军严仁；佘佑临难不避，遇事能断；苟学礼应变合宜，视军如子，皆可使用。后闻已调樊理领外营，又分内营为游军，使佘佑领之，似可无忧矣。”

辅公点头称善。由莲榭转入秋容圃，恰好平络、骆守义侍立芙蓉厅前，辅公呼来拜见。武侯问清，知系平、骆二大夫之子，俱磊落不群，欣然与广望君受其半礼，呼墨珠等前来，以通家兄弟礼见。二人谦让再三，始依命同拜。

午宴于素心园，命撤一席于紫桂亭，令墨珠等同饮。六人年少贤能，互相敬爱，然不敢畅意。酒过三巡，同入苑内，谢宴侍席。辅公令平、骆为换剑、跨脊、板角之戏。换剑者，以剑百样飞击，互相承接替换；板角者，以两指捻椽相逐，移到戗角，或单手顺攀，或独足倒挂，行周四方；跨脊者，自此角跃跨中脊而至彼角。当下，二人遵命，跨于角上，飞剑相还，

其疾如风，目不暇瞬。换剑之后，复行跨脊、板角不题。当日尽欢而散。

却说十六日，余大忠等各集家甲，俱已整齐，共五千余副。

诸人毕在大忠府内，只见卫国勃然而入道：“事都反了。昨日樊理奉调帮办，今早我入营去，众将禀参，视诸心腹不见在内，问军政司，云：‘昨晚奉樊爷将令出差去了。首领将官都是樊爷入营拣阅时所定甲乙，今晨补授的。’我问樊理何不相商，尽行变乱？他言：‘谅能使任，整饬营伍之常。千秋节后，仍使各复旧职。’而今是去一臂增一敌，叫我气也不气？”大众闻言失惊。施博爱道：“事已至此，只好各散家甲，以灭其迹。

待后有机可乘，再为图谋。”石可信道：“樊理如此安排，众恃之不恐，我等乘其无备而袭掳之，入劫主上，解去樊理兵权，然后尽歼之，亦奇道也。”大忠道：“不可。三个公主时刻皆在宫中，廉国舅平素懦弱。昨日闻公主请主上将四珠权授内廷门尉，闻四子智勇非凡，各家家甲那能济事？须依施大夫之意为妥。”

正商议间，只见骆守义捧进召宴的令旨，召三十三人十七日赴府筵宴。诸人大喜，复皱眉将内外营更变的事细细告诉，并言十七日俱须各办职事，不能领宴。守义道：“辅公急欲识诸君之面，十七日如实不能，请改于十八日，待千秋宴散后，同往公府如何？”诸人喜道：“如此斡旋，大费台心。”卫国道：“十八日宴事毕后，诸臣同来拜赐，今日各回办事罢。”

众人齐声称善，分散。

十八日清晨，岛主先受国内公侯诸臣朝贺，惟至武侯，出位答礼，武侯坚辞。岛主道：“先生师也，又于国家有内定外攘之勋，岂可无所区别！”广望君道：“虽有微劳，分可不紊。

况今又忝名驸马乎？”岛主乃答半礼。后系浮金使臣毕立并各

岛洲沙屿之主贺毕，赐宴。宴毕，岛主命开砂精藏，以答贺礼。

浮金二十石，各岛洲沙屿，视其人民众寡，五石、四石、三石、二石、一石不等，以备玉砂缺产济荒。这砂精一石抵玉砂百石之用，乃玉砂多年消结而成者。各处得此砂精以为至宝，无不欢悦。岛主复以各洲岛沙屿途遥难得之货颁赐，以答所贡献土仪。各处领得归馆，收拾回去不题。

再说骆守义当日回府，将改期并各事尽行禀上，辅公道：“邪谋既阻，何必更召？”守义道：“闻外国各岛洲沙屿归期俱系十八日，本国各郡邑系十九日，吾主与双龙、天印系二十日，缘恐军营只顾防外人，不知有内事。