快心编传奇初集

太曾说要来看山相公，却值某老爷来与师太讲了半日话，便一同出门去了，不知恁么时候才回。”山鳌愈加不乐，只得走回。又到园里，正走上假山，只听得隔园有人说话，不好上去，复去到斋里坐地。

柳俊却察问得些消息来，说道：“那边也是僧园，今有个下寓的官员在内，姓李，是北直人，曾做福建按察司，今告老挈家回乡，故在此寺作寓。”山鳌虽略知了梗概，然尚未知十分的实，心下暗想：“这女子定是上天神女，蓬岛仙娥，不是轻易与人测识的；所以两日寻这秃厮，要问他一个姓名都不能够。”因展开一幅花笺，写一首词儿在上，念了两遍，不胜惆怅。正在点头播脑之时，只见一人忙忙走来，叫道：“山相公，看恁么？”山鳌抬头一看，不是别人，正是觉性。山鳌袖了词笺，出位相接。觉性道：“贫僧连日有事。”便作下揖道：“不曾趋候，赐顾失迎，得罪得罪。”山鳌还了礼，各自坐下。山鳌道：“小生默坐无聊，欲与老师清谈片刻，不意尊冗颇多，连日不遇。”觉性胁肩谄笑道：“檀越过访，不敢不去周全，因此不得与相公攀话。两日曾往外边闲步否？”山鳌道：“没有熟识，独行颇觉无兴。”觉性道：“小园有数株千叶绛桃，尚未全谢，山相公曾见过否？”山鳌正要借景问话，便起身道：“桃花果然娇艳，昨晚已曾领略。今日不妨再观。”觉性亦欣然起行，便拱着先走。

转出回廊，同到桃花树下。觉性甚称桃花种好，别家少有此种；山鳌无心对在花上，不过唯唯而已。迤逦走近假山，山鳌指着角门道：“此门却通何处？”觉性道：“那边也是贫僧的园。”山鳌又指着高楼道：“这是谁家房院？”觉性道：“这楼也是小庵的。”山鳌早上听得柳俊来述，已略知大概，仍假作不懂之状，迟疑欲问，觉性先说道：“当初原是一个花园，因有过往这些士大夫来小庵作寓，要谨饬闲静些，见得四散空阔，觉道不便，贫僧因此分作两处，砌下这一带围墙隔断，留此角门通路。近日有个福建按察李老爷作寓在内。”山鳌道：“原来此楼有人作寓。”恐楼上有人听得，便扯觉性走过假山边问道：“这李臬台是何处人？尊名贵表老师也都知道么？”觉性道：“贫僧总都知道。他尊名单是一个绩字，是功绩之绩，表德奇勋，是北直涿州人氏，两榜出身，因告老休致，在此经过。贫僧曾问及，说有几个同年相知在敝地，有恁要话相闻，因而留寓于此。”山鳌道：“这位李公住在宝刹几天了？”觉性道：“将已半月。”山鳌道：“何以不去？”觉性道：“想也只在早晚。”山鳌道：“既从任上回来，家眷自然同行的了。”觉性道：“贫僧曾问他管家来，说夫人已先亡过，止有一位小姐同行，其余并无至戚。”山鳌道：“止有一位令爱，难道没有公郎的么？”觉性道：“李公自己亦曾说道无子。”山鳌听说单有一位小姐，其余并无至亲，则前日所见女子，必定是他小姐无疑，未免喜形于面。觉性道：“这位李老爷莫非与山相公有恁世谊的么？”山鳌含糊答应。觉性道：“这位李老爷做人甚是端方严重，似乎难于相与，岂知又极其忠厚和平，圆融活泼。前日贫僧请来看千叶桃花，与贫僧盘桓了许久。听他说话，又极其庄重不凡，真具大臣气概。”

有诗一首，道这凌驾山与李丽娟姻缘初逗之时，正直春满桃夭之候：

何意间关避祸身，青衫白面扑征尘。

星前业订三生谱，楼上应瞻百岁人。

自雪句传歌郢曲，夭桃时值羡阳春。

好知仙路终须泄，莫谓渔郎未识津。

山鳌与觉性闲玩一回，又说些别话，觉性别去。山鳌回到斋内，把词笺藏了，便把适才觉性说的始末向柳俊说知。柳俊道：“既然是一位搢绅相公，何不去拜他一拜？”山鳌道：“并无一面，怎么好轻率拜他？”柳俊道：“那里论得？相公可叫和尚同去，说同在寓所，得知李老爷是一位先达，念切瞻依，故此进拜。若得他会面时，或者见了相公人物，便有婚姻之事，也不可知。”山鳌笑道：“你又来好笑！未知这李小姐曾否出字适人，况且家乡迢隔，我与他又素昧平生，怎便说此孟浪之语？但是一拜，想来亦不可少。”柳俊也笑将起来。山鳌便取一个帖子，写下“年侄山鳖”，忽然搁笔道：“且住。”便向柳俊说道：“我今写着姓山，倘相会时问起家世来，这扬州府中却没有一个姓山的乡宦，如何是好？若还写着姓凌，这和尚已晓得姓山，叫和尚也看蹊跷了。”柳俊道：“这有何难？如今原写着山某，待相会时便说凌是本姓，山是出继外家的姓，目今正待归宗，他那里来查相公的家谱？”山鳖道“有理。”便写完帖子，叫柳俊去请觉性来。幸喜觉性没有出门，随请即到。山鳌道：“方才所说李公，小生既同在宝庵作寓，理合去拜他一拜，欲搢老师同行，故来相请。”觉性喜道：“贫僧连日不曾与李公相会，正要去看他一看；若山相公去奉拜，极妙！当得奉陪。”柳俊拿了帖子，山鳌换了衣服，整顿一回，同觉性走出法堂，转入穿堂，过了钟楼，再过了转轮殿，一个小墙门里，便是李绩下处。

到一间小坐里，王忠接见，觉性说了备细，柳俊递过帖子，王忠接了进去，少顷出来，捏着原帖说道：“家老爷说，前日因冒了些风寒，未经脱体，不能起身，不敢拜领尊帖。待病体稍愈，即当过寓荆请。”便付帖柳俊收下。觉性愣然道：“原来你家老爷有贵恙，贫僧连日有些小事，竟失候问，有罪极了。烦管家替贫僧多多致意，明早再当候安。”便对山鳌道：“且待李老爷病愈再来奉拜罢。”山鳌道：“正是。”即便怏怏走回。觉性别去。山鳌心下，却又添了一番不快。复身又踅到园中，望着隔园楼上，立了好多时，总不听得一些消息，原旧走归斋里。这晚更觉无聊，柳俊再三解慰，也只是没情没绪。一夜无话。

到次日，起来梳洗过，把那词笺又取出来吟咏一遍，拍案叹道：“我是这般恋恋不舍，不知那楼上的李家小姐也曾一思及我否？怎得这词儿与他看见，也知我衷心爱慕之诚。”正是：

花阴寂寂度阶除，宝鼎香残午梦余。

默坐小窗唯怅恨，问卿此际意何如？

山鳌心里颺不下楼上美人，藏了词笺，又走入园中来。正到假山边，只见一人从树底下冉冉而至，反吃上一惊。

只因遇着这人，有分教：

原是红丝一线牵，偏于胡越种姻缘。

天公巧合机先泄，青鸟曾衔海上笺。

未知来者是谁，且听下回分解。

觉性势利和尚，开口举动无非势利，驾山见之欲呕。无奈要知李公消息，只得又要寻他。始知势利人亦有用处。盖举世皆势利场也，于秃乎何诛？

丽娟两日不得折花，驾山两日不遇觉性，便逗出驾山赠词地步，非仅行文顿挫法也。驾山既知李公，始来拜，复不遇，此又好事多磨耳。

卷之四

第七回 诉衷情兰英递简 论佛法见性崇儒

词曰：

世上无过情作主，色即是空成妄语。请看人死尚留名，皆实据，空何许，故灭天真徒自苦。愿把衷情轻一吐，那得知心堪作侣？相思才是用心诚，威难御，险难阻，拚得题词教寄与。———右调《天仙子》

话说山鳌去拜李绩，不得相会，好生闷闷。又颺不下楼上美人，复走入园中来。正到假山边，只见一人在树影下冉冉而至，山鳌反吃一惊，定睛一看，原来是一个女子。心下一想：“此园中别无他路，一定是李小姐家里的使女。”便迎上前道：“小娘子是谁家宅眷？”只见那女子倒退一步道：“侍儿是李家的。”山鳖道：“莫不是寓在隔园按察李家么？”女子道：“正是。”山鳌听说，不胜大喜，连忙作揖。那女子也还了一礼。你道这女子生得如何？恁么装束？有《卜算子》一词为证：

眉点远山轻，髻绾乌云軃。秋水凝眸玉作肌，腰只些儿可。翠袖曳春情，莲步趋停妥。肯令常人半面窥，怜惜偏归我。

且道这女子是谁？就是兰英妮子。山鳌心下暗道：“有这般标致的侍儿，所以有那等绝色的小姐。”因问道：“既是李家小娘子，到此何干？”兰英道：“这边有千叶绯桃，特来折取一枝，乞相公让路。”山鳌指着桃花道：“那便是千叶绯桃，只可惜多有些凋残了。小生书斋中现有瓶中养着的，尚是含蕊，愿送与小娘子，可同小生来取去。”兰英道：“相公所好，岂有取去之理？待我胡乱折一枝罢。”山鳌道：“树上凋残的多，折下无益；桃花小事，何出此言！小娘子你随我来。”兰英道：“既承美意，就在此相候取来罢。”山鳌道：“小娘子忒杀古怪。小生书斋就在前面，举足便到，想是小娘子贵步不轻易到小生敝寓么？”兰英道：“不是这般说。侍儿与相公从不识面，又非亲故，不敢造次唐突。”山鳌道：“原来小娘子不知就里，须与小娘子说知。小生南直扬州人氏，姓山名鳌，我家先君与你家老爷是会榜同年，岂无一脉年谊？昨日有帖来拜你家老爷，却值你家老爷有贵恙不得拜会，心中甚是歉然。幸小娘子到来，正要动问你家老爷向来起居。何必见拒若此？”兰英暗想：“昨日上午春香果将一个名帖传进，老爷曾问说山相公作寓何处，莫非就是此生？既然他说与老爷有年谊，我且去他书斋，看他有何话说。”便道：“侍儿不知山相公与家老爷有旧，语言冒犯，望乞宽恕。”即走近前来。山鳌见他走来，心下好生欢喜，便在前引路，转弯抹角，到印心斋里。

柳俊在那厢晒理被辱，山鳌也不暇顾碍，重向兰英一揖，便叫兰英坐。兰英道：“山相公在上，侍儿怎敢放肆。”再三不肯。山鳌乃立着说道：“你家老爷回家，为何久寓于此？”兰英道：“这两日原欲起程，因老爷感冒风寒，未经脱体，因此尚未择日。昨日山相公来看，便有失迎接了。”山鳌肚里寻思：“这使女说话甚是温雅妥当，想见他小姐自然知书识字。”便道：“你家老爷高寿几何？”兰英道：“将近六十岁。”山鳌道：“老夫人呢？”兰英道：“老夫人去世多年了。”山鳌道：“有几位相公？”兰英道：“我家老爷并无相公，止有一位小姐。”山鳌道：“我曾闻人说来，你家老爷有位小姐，知书识字，不知可有是说否？”兰英道：“相公住居扬州，我家住在北直，隔了数千里路，却从何处闻人传说？”山鳌道：“煞是有人传说，不是讲谎。”兰英道：“若道我家小姐时，古来书籍总都看过，诗文一道也自留心，何在‘知书识字’便道我家小姐能处？”山鳖猛然会意，便去拜匣里取出那词笺道：“原来如此。小生虽承诗书之后，却于字义未能通晓，尝检得难字一纸，欲请教高明，未得其便。你家小姐既然如此淹博，烦搢小娘子带回，求你家小姐逐字注释，再烦掷还，感激不浅。”兰英道：“侍儿素不识字，不知山相公写些什么，不便带去，恐小姐嗔怪。”山鳌道：“这是斯文一脉，有何不便？不过写几个难字，却是写什么来！”便将词笺放在桌子上，又向瓶中取出桃花，也放在桌子上，道：“敢烦小娘子带去，不必推却。”兰英拿了桃花，把词笺亦捏在手道：“既承山相公送花，只索将这幅字纸去。”山鳌见他一总拿了，不胜大喜道：“千万求你家小姐音注过，即便见还，感谢不浅。”兰英也谢了一声，便走出了书斋，从回廊过去。

山鳌远远跟着，直送到假山边，看他掩上角门，方走回来。心上喜个不了，乃对柳俊说道：“何意今日却有这般机会。”柳俊笑道：“我看这个女子着实了得，方才相公道‘闻人传说你家小姐知书识字’，他便劈头一驳，叫我也竟难回答。亏得相公支饬对付。”山鳌也喜道：“好一个聪明灵巧女子，真正可爱。”柳俊道：“只这侍儿相貌，已着实足观；相公前日见他小姐，自然登峰造顶的了。”山鳌笑道：“我说你也是多情之人，果然今日见了这个女子，你也替他好处了。”柳俊也笑将起来，乃道：“这幅纸上不是什么难字，是相公前日做下的词儿，其中意思小人也有些晓得。倘李小姐看了，责备那妮子妄传书简，或与李老爷说知，万一发怒，把这女子难为起来，那时相公却是何以为情？”山鳌道：“你不晓得，大凡人家上流品的女子，有三等：有一等老实的，不会弄月吟风，也不会乔装身分。一味存其素性，株守罗帏；这等女子，若见有人挑逗他，也只付之不理，竟像没有这件事的，那人也索丢开着手，绝了念头。有一等心性聪明、见头知尾的，满肚里要人晓得他才貌，又偏做出假道学事来；若见有人慕他才色，他又会故意声张，或是与父母说知，或是将婢妾拷问，这等原至决撒了。有一等天生艳质，绝世聪明，性格温柔，出言和雅，持身如玉而对景未免伤情，素性怜才而非礼实难冒犯；这等女子若偶逢书岂铜臭，俗子鄙夫，自然以不见为幸；若遇了天生情种，果然的语言有味，丰采不凡，偶一关情，不胜缱绻，于春之日，冬之夜，绿槐蝉静，白露鸿哀，触绪萦怀，率多惆怅，不免写心翰墨，托意咏歌，我辈钟情，自为倾倒。不比假道学的，抹煞风流；亦不比无见识的，不知怜惜。我看李小姐定是这一等人，料无他虑。”柳俊道：“相公不过暂一过目，何以便晓得他底里？”山鳌道：“就在那一时看出。若是那等招摇的，见了我时，一定时时在楼上张探，或故意吟诗诵句，卖弄精神；这李小姐自一见之后却如石沉大海，踪影全无，定非招摇无忌之辈。若是那等老实的，不晓得怨红啼绿，那眉宇间定多沾滞；我看这李小姐眉目另有一种神情超越，夺目惊人，岂是那等漠然无识？方才那女子说‘古来书籍无不看过’，定是天生艳质，绝世聪明，见我此词，岂无酬答？决不与乃父说知，也不责备这妮子。我所以料无他虑，故敢迳行。”柳俊听说，不胜叹服。有《临江仙》一词为证：

识鉴不须烦月旦，聪明定赋多情。文心如发料倾城。俊眸应不爽，绮语已先评。秀慧既从帘底觑，张郎自识崔莺。可怜春色囿书生。有心窥绣幌，无意对青灯。

且说兰英取了桃花走上楼来，丽娟看了，果然夭艳可爱。兰英取瓶盛水，将花养着，方说道：“却有一桩好笑事，与小姐说知。”丽娟道：“为什么来？”兰英道：“兰英走过角门去，正到假山边，只见一个少年走来，与兰英正打个照面。”丽娟道：“那少年何人？”兰英便把少年如何自通名姓，如何说与老爷有年谊，如何来拜不遇，如何求注释难字，及送花的始末，细说了一遍。丽娟一头听说，一头肚里转念：“原来此生姓山名鳌，昨日春香丫头传进一个帖来，上写着‘年侄山鳌’，一定是前日隔墙所见的那人了。”便道：“怪不道你去了许久，原来遇着此生。但是内言不出外庭，你怎么说我遍览书籍？并不该拿他的字纸来。设使有人晓得，甚为不便。如今字纸在那里？且拿来我看。”口中是这等说，心上已了了明白：“一定是山鳌做的什么诗词，在兰英面前不便实说，故托言难字。”兰英从袖里取出，递与丽娟道：“兰英见那山相公送了花，又说与老爷有年谊，因而敢将这字带来。”丽娟展开一看，却是一幅花样锦笺，上面果写着一首词句，调寄《鹊桥仙》。词曰：

夕阳明媚，绿窗云净，人面桃花相映。桃花曾解笑春风，试并立、输渠丰韵。卿心堪睹，我心堪印，鱼雁无由传命。嫦娥应爱少年郎，却自愧缘悭难近。

丽娟看毕，良久道：“那书生与你时，更有何人在彼？”兰英道：“有一个少年，也与山相公形神相似，却是下人打扮，想是这山相公的小厮了。”丽娟口中不说，心上思量：“这书生才貌相当，定成佳士；只可惜天各一方，无缘作合。”因把这幅词笺只管看着，沉吟不语。兰英见纸上一行一行的写着，料非逐段注释的难字；又见小姐如此沉吟模样，岂不明白？便道：“那山相公说求小姐音注了，就要还他，小姐为何只管看了去？”丽娟道：“这难字我也有些不识，待我慢慢的查出，方好音注，不然写错了被他笑话。”兰英见说，便有事下楼去了。

丽娟藏过词笺，到父亲处，陪吃午饭过，复身到楼上寻思：“此书生将这词来，我若也作一词相答，便是涉于非礼，岂有闺中女子与外人唱和？若就将原词还他，他便要笑我无才；若竟不理他，又道我是无情蠢物，如何是好？”左思右想，叹一口气道：“此生既是搢绅后裔，又如此内外皆优，将来料非长贫贱者。我与他见此一面，也是夙世前缘，纵有话柄，也搢为此生担。”便取一幅花笺，也写一首词调，写完念了两遍，暗道：“我是这等说，不知缘分如何？到头来可能如愿？”只见兰英送茶上楼，便将词笺折好，对兰英说道：“我已音注在此，你将去还那书生，再不可又传什么来，我便要对老爷说知，取罪未便。”兰英接了道：“小姐分付，兰英自理会得。”丽娟道：“你一去就来，不要似前番延缓。”兰英看了笺纸道：“小姐，这不是那山相公的原纸，小姐为何又换了他的？他若见换了，定向兰英絮答，我须不好送去。”丽娟见兰英光景，已是有些识破。欲要托故掩饰，恐怕一发露了马脚，反被他笑话；倒不如与他说明，料也决不负我，因道：“我向有一事在心，未经与你细说。”遂把隔墙有人吟诗，开窗看见了这个书生，彼笺上所作之词，我今答词之意，一一细说，道：“我与你虽名分上下，亲胜同胞。我此一点血心，唯你深知就里，万万不可他露，累我终身。”兰英道：“小姐不与说知，兰英已有些觉着。既蒙小姐抬举，兰英自非禽兽，怎敢负义忘恩？”便取了词笺下楼，丽娟又叮嘱道：“你一去即来，莫被他人看见。”兰英道：“不须小姐分付，兰英自理会得。”下了楼，开了角门，走过园来。

且说山鳌既将词笺与李家侍儿拿去，唯恐侍儿不敢传递，又恐李小姐轻薄，心上狐疑不定，就像热锅上蚂蚁，走到园中，又走到书斋里，立不住，坐不定，经梭般两头乱窜。柳俊道：“相公料定决有回音，如今只管躁他怎么？不如还去假山边候着，看个动静。”山鳌依言，便去假山边石岩下坐地，不转睛看着角门。坐了好一回，猛听得角门一声开响，走出一个人来，定睛看时，不是别人，就是传词笺去的妮子。山鳌一见，喜得神魂不定，忙起身相迎。只见兰英将一折纸儿放在石台上，说道：“我家小姐已音注了，请相公细心会意。”说罢，随即走进，关上角门。山鳌不及说话，连“多谢”两字都没有说，心上还疑这妮子过于称誉，未必这李小姐才学何如。直待取笺纸在手，急急展开一看，只见也写着一首词子，调寄《诉衷情近》。其词曰：

东风澹荡，偏觉愁添胸臆。凄凉未识王孙，寂寞满帘风月。一见丰神秀异，玉树朝霞，定是蟾宫客。情默默，何幸得传消息！韶华易迈，那更天涯隔。缘如合，消磨黄卷青灯，伫望名题金阙。全仗冰人说。

山鳌看罢，不胜大喜，暗道：“果然有这般妙才，岂不教人想慕！方才这侍儿说叫我细心会意，一定这李小姐与他说知了，如何再得这侍儿来，搢他细传衷曲？”即走回斋里坐地，把词笺摊在面前，念了又念。却值柳俊走来，乃对柳俊道：“我料这李小姐决不是寻常女子，漠然无情之辈，必有词章酬答，果叫那侍儿送将来了”。柳俊道：“写些什么在上？”山鳌道：“我念你听。”因将词念了一遍。柳俊道：“李小姐要相公挣扎功名，央媒去说，这一种怜才爱慕之心，相公不可有负。”山鳌因肚里转念：“古来女子，有貌者未必有才，有才者未必有德。今看这李小姐，有貌如彼，有才如此，又竟肯输心倾慕，愿托终身，却以功名大义激励我，毫无一语涉及非礼，真是此人此德，世不常有。若得与他结为夫妇，岂非人生快意之事！但我两人天各一方，南北间阻，半面初窥于帘幕，此心便托于丝萝，只恐我缘分浅薄，未必天从人愿。”又一转念道：“他既情深片纸，我岂可不辗转求之？天涯海角，即一见亦是前缘。想到头来，或能成就，不然老苍何以使我两人相遇此地？”因而磨墨抒毫，于李小姐词后和韵一首，以为他日之谶。词曰：

消愁赖酒，有酒未舒胸臆。情多自是愁多，忍负一庭花月。有日蓝桥赴约，倚玉偎香，煞是风流客。难默默，青鸟得传消息。人果相思，室远何曾隔。姻缘合，家庭琴瑟和调，胜似名题金阙。谩把衷情说。

不表山鳌将词笺如珍如宝贴身藏过。且说兰英关上角门，上楼回覆丽娟道：“那山相公却呆坐在假山边，兰英放了词笺即走回来，他也不曾说什么。”丽娟终是女孩儿家，心上有些恍恍惚惚，出神呆想。你道他呆想些什么？只为着这个山鳌，不知可是个真正有情的人：“倘或是那班油唇花嘴的，一得此词，传为话柄，却不被人耻笑？方才虽说搢为此生担受，然终玷是玷累终身；若果是有情有义的，见我词中之意，奋志功名，博得一第，便央媒来说，料我爹爹见此生才貌可观，决无嫌弃。那时我也得终身有托，也可掩却今日酬和之羞。只不知缘分如何，可能够天从人愿？”又想：“即此生果有深情，又未知他功名迟早，倘他来已后时，我爹爹别有所择，今日之意，原属空言，一种笃挚衷怀，归于无用，岂不可惜！”正自肚里胡思乱想，只见丫鬟来请，道：“老爷请小姐说话。”丽娟慌忙下楼，到花厅里。李绩道：“前日那医生说第一要避风为主，此处四面洞达，常常有风吹入，甚是不妥，不如移床在楼上睡好。