新纪元

泉邀到这里来，与他商量这事，不可有误。”温燃奉了黄元帅的将令，口里答应了一声，立刻回到自己坐的侦探舰中，起子碇，直指东南方洋面，连夜行驶，一路思量：这潜行雷艇乃二十世纪以来海战最为凶毒之利器，非设法把他破除，此番我军的损害，断然不少。据此而论，这设法破潜行雷艇一事，乃此番行军的第一要着，无怪元帅要急急去邀洪继泉了。

不说温燃心下暗想，且说这侦探舰到第二日上，抵了琼州海口，两岸炮台上的守兵，坐了舢板前来，验明是中国的船，许他放进口去。温燃便留心观看两岸，可有极大的雄树没有？

看了三四里路，雄树的踪影全无。温燃心下好生惊讶，便教把舰身靠岸，自己上岸去观看。谁知甫上了岸，就见百步之外，有一株十几围大的老雄树，生在那草地之上，那树根的圆径，足足有三四丈粗细。于是温燃赶忙走近前去，对这树仔细一看，只见树腹全空，旁有一窟，直通树顶。从外面看去，浑如一座破窑一般。当即挺身而入寻觅德律风所在。寻了半日，只见有半爿破瓮，搁在那地下，遮住了尺余的树根。试近前把破瓮揭将起来，果然看见里面安设一个德律风。便将电机摇了几下，随即听得那边有人查问是谁，并问为什么事。温燃就把自己的名姓来历，暨因为要破潜水雷艇，拟请洪总统过去扶助一事，细细说了一遍。只听见那边的答道：“此事我不能做主，请你少待，等禀知我的总统去。”温燃待了半刻钟工夫，又闻德律风铮铮作响。温燃忙问是谁，只听那边答道：“我便是洪总统。

黄元帅那里的事情，我已都知道。至于那水底潜行雷艇，却是百年来海军最毒之器。这艇在水里，驾驶的不过两三人或一二人，然不论何等大船，一经该雷艇从水中放出炸弹，立时即被炸碎。该雷艇在水中行走，初时有气管两条出于水面，以吸空气，现在越造越精，那气管只须每日浮出海面四五欠，余俱藏伏水底，人不能见。海水既深且阔，纵使两军都有此艇，也不能得其来往踪迹，所以甚难防御。本总统现在制有一种宝镜，名为洞九渊，此镜虽不能制服那雷艇，然持此以航行海面，已可免潜水雷艇掩袭之虞。本总统现准将这洞九渊镜二十具，奉赠与黄元帅，而且立刻便差人送往，以表区区爱种之忱。足下请即行回去，替我致意黄元帅，料想足下见了黄元帅缴令时，那镜子早已送到了。”说罢，便寂然无声。温燃此时不敢停留，就遵了洪继泉的吩咐，匆匆回到舰中，打从原航路驶回，不题。

且说黄之盛在那洋面上停了两日，这日正在盼望温燃的消意，忽然看见远处洋面上有一枝小小樯杆，上面挂着一幅三角扯线船篷，下面亮晶晶的，仿佛似有小玻璃屋一座，向自己舰队里一直驶来。那行驶的速率，足足一点钟可行一百海里。黄之盛连忙扯起号旗向他查问时，可怪那小樯之上，也扯起号旗，说是有事要过这边来面谈的。黄之盛心下甚为疑讶，猜不出他是哪一国来的，是个兵船商船，但料他决不是敌人的兵舰，于是便换上一杆号旗，许他驶到自己队里来。那船见了，果然瞬息之间，就到了面前。从那玻璃小屋里钻出一个人来，向黄之盛的坐舰看了两眼，把船慢慢地移到坐舰之旁，一手拾着一只白藤箱子，说要面见黄元帅。黄之盛见了，教把这人传上坐舰来。那人见了黄之盛，行了个鞠躬之礼，说道：“启元帅，敝总统因为温探长来说，元帅在此受了敌人潜水雷艇之厄，特差某送上宝镜二十具，聊作臂助。敝总统说现在政务甚忙，恕不亲身过来了。”黄之盛道：“我那温探长是何时见你们贵总统的？”那人答是今日早间。黄之盛听说，甚为骇异，道：“你们何以来的如此之快？这可奇了。”那人道：“某坐来的这铁壳小艇，每点钟要行七十海里，所以自琼州洋面到此，只消三个钟头够了。”黄之盛道：“这铁壳小艇是谁创造的？”那人道：“某曾闻得敝总统说，前此九十余年，挪威有个操航业的人，名叫布禄德，曾经受过挪政府赏给的副管驾文凭，尝自出心裁，创造这铁壳小艇，系由阿洛生德机厂承造。此艇纯系铁质，形如蛋壳，除艇面上设有玻璃舵楼一座，以便驾驶外，只有坚樯一根，余无别物。船中龙箍，安有活动机关，或升或降，均可随意。布德禄曾自坐此船，由挪威至美国圣露意斯地方赛会，横过大西洋，为时不过两日有半。现在某坐这艇，系仿布德禄旧法所造，所以有如此快捷也。”黄之盛听罢，便问：“贵总统见惠的宝镜何在？”那人道：“现在舱外。”黄之盛教左右取进那只白藤箱子来打开看，乃是一架机器，可以令他浮在水面，底下嵌有一镜，人在上面将机轮略转几转，那镜子旁边就发出一股电光来，其光能透过木石，织毫毕见，又可把这镜放在水底，不论水之浅深，都能烛照无遗。黄之盛看了半天，忽然看见那镜旁注有许多细字云：此镜系西历一千九百零四年，意大利人卑那所发明最新之奇器也。此器能下瞰海底，照见海底各物，不论如何深浅，皆能洞察毫芒。又战时船长赖以认识布设水雷之所在，及预知潜水水雷之来袭。航海上藉以创制海图，如陆地之易。海底电线公司，藉以排除各种难事。航行之船只，藉以察知船下之岩石沙堆，得免危险。船客藉以观照水中游鱼，宛如活动电画，益增娱乐。诚新奇有用之器具也。卑尚制有升取器一种，能拾取海中之物，大而沉没之铁甲舰，小而金银珠宝及美术器之沉没者，无不可自由拾取云。

黄之盛看毕，暗想：这升取器也，是战时必取之物。几时须得问洪继泉借为用用才好。一路想，一路又看机器的侧面，见是大书着“洞九渊”三字，便又问那人道：“你们的贵总统说有二十具镜子见赐，这里不过一具，不知其余的可曾带来么？”那人道：“一概都带来，只要元帅派两个小校，随同某回到艇上，取来便了。”黄之盛点点首道：“甚好。”当下便派了六名亲兵，跟着那人上船，去搬那洞九渊的镜子。少时，果然陆陆续续又搬了十九具过来。那人见镜子已搬毕，便对着一个亲兵道：“拜托老兄在元帅前代禀一声，说某就此回去复命，恕不再行叩辞了。”说罢，把身子一扭，钻进玻璃舵楼，那小艇就如飞一般，驶回琼州去了。黄之盛闻知那人已去，自悔方才不曾把要借升取器一用的话，向他提及，甚为可惜。于是便传了海傅两统领到来，教他每人领了两副洞九渊去。一副交与前行的先锋舰，一副留作自用。又另取两副出来，一副放在自己坐舰上，一副交秦监领去。就命秦监的侦探舰在水底细细侦探，敌军有潜水雷艇来袭，立刻用暗号通知。吩咐已毕，把其余的藏在本舰的军械库内，以备缓急之需。等到第二日，温燃的侦探舰方始回来缴令。黄之盛道：“洪继泉那里已派人把宝镜送来，一切的事，本帅已经尽知。此番你的辛苦，已替你登在功劳簿上了。”温燃慌忙致谢而退。黄之盛部署已定，传令全部舰队，一齐起碇西行，不提。

且说鲁森总督全军驻在锡兰岛，连日接得越南先锋队的来电，说洋面浮电轰坏了中国军舰两艘，其一艘立时沉没。鲁总督颇为欢慰。未几，又有电来，说中国舰队，不知带子什么电器，把沿途的水雷燃发了十余具，现在因水雷不能取胜，已派了潜水雷艇六艘，前往掩袭。未几，又有电来，说潜水雷艇仅奏效一次，中国舰队现在都携有宝镜，那宝镜里面射出的白光直透海底，潜水雷艇被他照得明明白白，不能再行偷袭。中国舰队已逼近越南，不日恐有大战，须请总督示下定夺。鲁总督连接了这两起的电报，心下好生焦急。无奈各国虽陆续派有舰队来到，并没有什么行军利器带来。接着西支那把巴拿马运河占了，美兵屡次往攻，无不挫败，不得已，只得电商各国政府，说中国的舰队利害，我军为保全同种起见，说不得要请各国公议，可否准将海牙平和会所议禁的绿气炮，权用一二次，以免一败涂地。一面电覆越南洋面的先锋队，说中国海军远道而来，须要趁他未遑养息之时，竭力迎敌，使他不敢轻进，庶合着兵法宁我薄人毋人薄我两语。原来这时鲁总督派往越南洋面的先锋队，只有头等战斗舰四艘，二等战斗舰六艘，此外就是潜水雷艇十二艘，侦探舰一艘，病舰一艘，都是英德两国的海军。

先锋队司令官，乃是德国海军提督显利，曾在南非洲立过战功，也算一员猛将。这一天接到鲁总督的覆电，便传令大小各舰，一齐起碇，直指东方洋面进发，以便遇着中国舰，可以迎头痛击。中国的侦探舰，探知这个消息，赶忙回来报入中军。黄之盛急传令与全部舰队，教按着兵法，排成阵势，缓缓而行，以便敌舰来到，把他围在核心，杀得他片甲不回。正是：争存又演新历史，剧战同登大舞台。

毕竟不知黄白两军，以后在何处洋面交战，孰胜孰负，且听下回分解。

第八回

闻败报列强再会议仿成规中国大征兵

话说此时系黄白两种民族，因生存竞争之问题上开战，所以红十字会之外，并没有什么局外之国前来观战。中外商船，也断绝交通，因此印度支那洋面上，真个是海阔天空，一片极好大战常这日黄之盛率领全部海军大小各舰八十余艘，浩浩荡荡，驶近越南洋面。相隔只有百余里路，忽见前面有敌舰十几艘，开足了机器，如飞而来。黄之盛传令各舰，待敌舰行近，大众包围上去，四面环攻。自己也上了敌楼，把测远镜移近眼前，仔细向着敌舰驶来的地方观看。只见自己的先锋舰，距离敌舰约有七海里之遥，那敌舰队里陡然飞出几个绯红的大弹子来。初时飞到的都落在海里，把海水淬得波涛坌涌，热气弥漫，末后一个飞到先锋舰边旁，只听得那铁甲上响一声，早已被他击做了一个大窟窿，外面海水便从这窟窿直灌而入。那艘先锋舰末及还炮攻击，已经失了战斗力，欹在海面，不能行动。黄之盛正待命他舰赶往相救，谁知那敌舰队里面，一连又飞出五六个大炮弹，乱落在这先锋舰的舱面之上。霎时间，烟焰漫空，满船火起。舰中的兵弁，都纷纷然跳下水中逃命。自此那敌军队里飞出来的大炮弹，便如飞蝗一般，一连打中了左翼舰队里第三号铁甲舰的船桅、第六号铁甲舰的烟囱，俱失了战斗力，不能行驶。又焚毁了第五号铁甲舰一艘，击沉了第八号铁甲舰一艘。这边中国战舰上虽开了几炮，奈俱未击中敌舰的要害。

须臾之间，那左翼全队战舰，便七零八落，支持不祝右翼各舰见了，也逡巡有退避之意。黄之盛在敌楼上望见，慌忙教把促战的号旗升起，命大众奋力迎敌。岂知话犹未了，那被敌炮击坏烟囱第六号的铁甲舰上，突然飞出两枚大炮弹，将迎面而来的一艘头号敌舰，击做两截，立时沉没。随后右翼舰队里的人，因敌舰全队已逼近了，相与开放了几十门大炮，击坏了二号敌舰两艘，焚毁了二号敌舰一艘，都连机器损坏，不能行驶。

黄之盛见敌人已经挫锐，意欲趁此时一鼓而战，急急的催动中军全队，如飞前进。那边显利提督见了，料知已难取胜，便率领战败的大小各舰十余艘，向西北方洋面败阵而逃。不想行不上三海里，遇见了中国的水底鱼雷舰，从水底放出水雷，轰炸了两艘头号铁甲大战舰，内有一号就是显利的坐舰。幸喜那舰底虽被炸伤，合舰的军士尚依然无恙，把个显利吓得三魂走了两魂，连忙放落舢板，跳在上面，逃得性命，奔到他舰上，仓皇而遁。

这里黄之盛统着大队，向前追赶，一直赶了三四十里，方收舰而回。此时敌舰上受伤的兵弁，早被红十字会的救生船，全行救去。中国军舰上受伤的兵弁，亦由中国各舰设法救出，所以击坏的铁甲舰，除了焚毁及沉没的两艘以外，都由黄之盛派了三艘头号蚊子舰，拖回广州制造局去修理。兵士们都送往医舰上去调理。至于敌军遗下来的那二艘击坏的战舰，不消说得，早被中国的左翼舰队掳了过来，作为战利品。计点此番交战，共损失大小战舰五艘，折兵二百八十余名，失去的军装器械，约值银二百万两左右。然而从敌舰上掳来的兵士，却有五百多名，所得军械粮食、火药，约直银二百五十万。彼此两抵，还算是胜。所以黄之盛申奏上去，还把先放两枚大炮弹的那艘第六号铁甲舰上统领祝自立，保作提督，以示虽败犹荣。看官须知，此时军中用的，都是些无烟无声的枪炮，所以编小说的能说得这般明白，不比那十九世纪左右，每逢海战，便是炮声震地烟焰蔽天的情状了。若要晓得无烟无声枪炮之缘起，当知这是西历一千九百年时，法国某人所创制。其制之之法，以一铜铁管较炮口直径稍大者，套于炮口，弹丸由此跃出，而续出之炭气，即留于管中而不外散，故不发音，不生烟，且炭气旋即消灭，毫不障目。

闲话休提，且说显利提督战败之后，连夜领着几艘余下的舰队，驶离越南洋面。到第三日，到了新加坡。第四日，到了巫来由海峡。便发电至鲁总督那里告急。一面商通英国驻泊新加坡的海军总统领，与英海军连为一气，把海峡守祝两旁岸上的炮台，都添兵严密防守，不令中国兵舰驶过。鲁总督得了败电，便又电知各国，请把用绿气炮的事，速行集议。各国初时接到鲁总督的电音，彼此相商，拟俟先锋舰队与中国海军交战而后再行定夺。到此始知先锋队战败，于是一面电覆鲁总督，命他留心防守，一面各派代表，赴万国平和会，公议办法。各代表到了平和会，彼此商议了半日，议定办法四款：一是各国为爱种起见，从前平和会所公禁的一切猛毒残酷之战具，皆许权用以应敌；一各国臣民有精于科学，发明新式战具者，准其携往战地，用以破敌；一各国宜添派水陆兵队，至战地助战，毋得藉端推诿；一各国境内，如有黄种人聚众扰乱，有碍治安者，准各国政府，援照战地办法，自由处置。

各代表决议之后，即日把这四款电知各国遵照，并电至锡兰岛，知照鲁总督，令其有恃无恐。自此鲁总督住在锡兰，时常有白种各国派兵前来助战，又各国臣民精于科学，携了攻战之新器具，投到鲁总督这里来作臂助的，也络绎不绝。这消息被中国侦探舰及陆路各侦探查明，立刻电禀黄之盛。黄之盛便将显利提督扼守巫来由海峡，与各国添派军队助战，及平和会决议之四项办法，电奏中国大皇帝，请仿照白种各国的前规，也电请黄种各国派兵前来助战，并通饬本国臣民造有新式攻战器具的，都许其携来战地，以便立功。中国政府当担承往来运送之费，及给以奖赏，以示鼓励。

大皇帝闻奏之后，便命首相及外务部大臣会议，都说所请各节不妨照准。于是传一道电旨与黄之盛，着准其所请。此时首相金作砺也和他侄女金凌霄商量，趁这个机会，把光学制造出来的器具，收拾起来，趁一艘商轮，投黄元帅军前，聊尽国民一分子之义务，并以显中国的人材。外部大臣见电旨发出之后，便来与金作砺会商，上了一个折子，请大皇帝发下两道敕旨，一道电饬直省大吏，出示令各属官民人等，如有奇才异能及创制有新式之攻战器具者，准由政府赀送战地，以收敌忾之功，而广功名之路；一道交由外部电知黄种各国，请其酌派兵队，前往战地助战。大皇帝披阅之下，立即分头降旨，不提。

且说黄之盛接了大皇帝这道电旨，便传集一众参谋，计议攻守之策。万家殷道：“我军屡次失机，俱因为敌人占了先着，我仓猝之间，未曾预备之故。现在敌军在那里扼守巫来由海峡，请元帅倍道兼程，赶至新加坡，乘其不备，以全部海军与他搏战，必然取胜。”何杰道：“不然。十九世纪以后的战争，不是斗力，全是斗智。只要有新奇的战具，胜敌可以操券。即如潜水雷艇这件利器，前次我军为敌所败，乃是未及防备。后来我军有了行轮保险机，和那海战知觉器，洋面探险器三种奇器，还是不能取胜，直待有了洞九渊，然后我能窥见水底敌人来袭，敌人不能窥我之潜水雷艇往袭，是以后来终被我军轰了他铁甲大战舰两艘。某以为，今日科学家造出的各种攻战器具，与古时小说上所言的法宝一般，有法宝的便胜，没有法宝的便败。

设或彼此都有法宝，则优者胜，劣者败。某愿请元帅持以整暇，等到有奇才异能之士与新式行军利器来到，再行进战。”黄之盛本意，欲将越南海面敌人所设的水雷扫除一空，然后进兵，此时听了何杰的说话，便下令全部舰队，暂行碇泊越南东京湾口外。一面派了两艘蚊舰，带子两副行军探险器，去把东京湾口内一带敌人封港的水雷，全行燃发，使无遗害。一面又差温燃再往琼州，问洪继泉借取升取器前来，以为捞取击沉的战舰，和取起敌人封锁越南港的水底旧船之用。温燃等奉了将令，都各人分头办各人事去了。

这里黄之盛碇泊了两日，忽然越南王差了宰相李良弼，乘着小艇由小港出于海口，来谒黄之盛。面陈越南王日前要派海军前来助战，被敌人封了海口，不能出来各情。接着缅甸、暹罗两国，各派了一千五百铁甲军，前来助战。缅甸的大将名叫赵卢，军中带有战狗五百头。暹罗的大将名叫魏胜鹏，军中带有行军递信鸽二百只。都乘坐兵舰来见黄之盛，说敝国因奉了中国大皇帝的敕旨，教来军前听元帅指挥的。又过了一日，又有南洋婆罗洲、苏门答腊、爪哇三国，各派大将一员，兵舰三艘，前来助战。黄之盛吩咐军政官，教把各国派来助战之兵，都编在左右两翼的部下，归海傅两统领调遣。这数日之内，又迭接美澳两洲华工后裔两共和国的来电，据称澳洲的华兵，与英法诸国陆军连见数仗，彼此俱有损伤；美洲西支那国的华兵，不但占住了巴拿马河，且与美兵开战，迭获大胜。黄之盛看了，俱于覆电之中代为方略数语。到了第四日上，温燃从琼州转来了。随带着两部大升取器，来见黄之盛，当面缴令。说此番打德律风与洪继泉，即蒙洪继泉差了两名渔户，引至水底相见。

问明了来由，便慨然取了两部大升取器，命惯于驾驶的管带了，随某同来，听元帅的号令。黄之盛听说，便步出舱外观看。只见那两部升取器，仿佛与挖泥机器相似，一时也看不出它的奥妙来。看了半天，看见那横面铁板上錾有英文百余字，教人把那英文录出来看时，只见上面写道：右取升器一种，乃十九世纪之末，意大利人卑那所发明。

能拾海中诸物，大而沉没之铁甲舰，小而珠宝钱币，皆有拾龋惟须与洞九渊镜并用，方为有济。兹特仿其法，造此放大之一种。曾用以拾取海底之珍珠珊瑚，及由海舶沉没金银美术品之属，卓有成效，不可轻视。黄之盛看了，甚为欣喜。便命温燃率领这两部升取器，限十天之内，将越南海港内锁港之旧敝船只，及日前被水雷击沉的那两艘铁甲舰，一齐取出。温燃答应着，立刻命原管这机器的人，驾起这机器，驶进东京湾内去了。

又过了几日，这日是五月二十日，忽然侦探官秦监，匆匆来到黄之盛坐舰之上，口称有紧要军情，要面禀黄元帅。正是：师徒云集兵威壮，文报星驰军探勤。

不知是什么紧要军情，要来禀报，且看下回分解。

第九回

梭博士试验步行器费参谋布设艮止机

话说黄元帅听见左右传报，立刻传秦鉴进见，问探得什么紧要军情来了。秦监道：“某适才探得锡兰岛全岛的黄种人民，立意与白种人反对，已刊发传单，不许岛中官商接济鲁总督军中的薪粮药弹等件，拟结成一个大团体，与白人开战。又发电到新加坡，令新加坡所有黄种人民，也一齐反对。现在提督所处的地位，甚为危险，所以某特来禀知元帅。”黄之盛听了，倒颇望他们击败子敌船，助自己一臂之力。正欲吩咐秦监再行往探，只见左右来禀，说是金丞相的侄女儿金凌霄小姐，在外面求见。黄之盛此际猛然忆起金作砺那天祖饯时的说话，登时叫传进来。少时，金凌霄进入舱中，以军礼谒见，并说叔父寄声问元帅的安。黄之盛仔细朝她观看，见她年纪不过十四五岁，还是个黄花闺女，量她未必有什么本领，便与她略谈了几句，问明她坐了什么船来，带有仆妇几名，便把她权时安插在自己坐舰上一间后舰里面，不提。

却说鲁总督这日见各国续有兵队派到，正思拨几艘兵舰，前往巫来由海峡，协助显利提督，抵御中国舰队。忽然左右上来禀报，有一个比国人，名叫梭阤，自称领了本国政府的文书，着他来见元帅的，现在坐着小船来到坐舰之外，请令定夺。鲁森听罢，教传进来。须臾只见一个长瘦面孔两颊长满短须的人，入舱进见，行了一个脱帽之礼。鲁总督看他身上是绅士的装饰，便问：“先生奉了贵国政府的公文，来此投军效力的么？”梭阤道：“正是。”说时，就在身边皮袋内掏出一通文书，呈与鲁总督。鲁总督打开看时，见上面写云：比利时海部大臣，奉书亚东大总督鲁麾下：敝国文学博士梭阤，造有水上步行器一种，可行于大洋之上，如履平地。其速率则每点钟约行一百二十英里，虽最快之轮舰，不能追及。人乘此器，可手掷炸弹，以轰故船。曾经敝国政府派管理新法大臣试验，无讹，给有专利文凭。兹该博士自愿携带此器二百部，亲来麾下听候差遣。应请验明录用，以符平和会两次会议之条款。并颂捷社，不宣。

鲁总督看毕，便恭恭敬敬对着梭阤说道：“先生不远万里，携此利器，前来助职，具见爱种之热诚，实可钦敬。目下正欲调一队军舰，前往巫来由海峡，助显利提督御敌，不识先生肯偕同前往否？