杀子报

拿一块白汗巾，紧紧的在眉头上一扎，又将两只衣袖，高高的挽了起来，一手拿了一个红烛台，一手拿了这一把明晃晃的厨刀，三脚两步，跨进房来。

这时有仁睡在床上，满腔苦楚，尚未睡着，两眼看着母亲。

见她这副模样进房，情知不妙，连忙一个筋头，跳下卧床，怎奈唬得浑身发抖，哪里立得定脚，心中忙乱，双膝跪下，连声叫道：“　母亲，亲娘，饶了孩儿的命罢！从今以后孩儿自当改过，孝顺母亲，不再忤逆。待我到天齐庙里去，请这师父到我家里来。我家无亲无故，正少一个当家人，请他来还了俗，由他照管家里的事。亲娘，饶了我！饶了我这一条命，别的不看，看在死去的爹爹份上，饶了我的小性命罢！”说着，号啕大哭，哀求饶命！

徐氏良心已横，哪里肯听，倒竖了两条柳眉　，骂一声道：“大胆的畜生！你如今口里甜得如蜜，心中苦如黄连，我今夜不杀你，你就要当官告我，少不得说我与和尚通奸，这是你的真心。今日饶你性命，就是害了自身。这叫做斩草不除根，春来又发青　。”说完了这一句，一手起那把明晃晃的厨刀，一只手拉住有仁的小辫子　，不由分说，手举刀落，只听咔嚓一声，那颗血淋淋的人头，已提在手中。可怜八岁孩童，为了一言冒犯，竟被杀死！

那金定睡在床上，眼睁睁看兄弟苦苦哀求。她几次想走下床一来，帮着兄弟求娘，无奈见徐氏像凶神一般，哪里敢来说一句，只是心中叫苦！如今看见鲜血淋淋一个人头，更加吓得浑身发抖　，缩做一团！徐氏柳眉直竖，恶狠狠的指着金定道：“你要高声喊叫，我就叫你随兄弟一块儿到阴司里去！”说罢，将人头向地下一丢。金定被徐氏这么一吓，魂飞天外，魄散九霄，连忙将身躲在床后。徐氏坐将下来，心中一想：“　这个尸首怎样拿出门去？待我慢慢想个主意才是　。”想了一回，将身立起，便将有仁尸首上的衣服，剥将下来，用刀分为七块，装在油缸之内，那缸上就将剥下来的血衣遮盖了，然后将油缸放在床脚里面，外有床幛遮住，心想：“稍待数日，得有机会，即便拿了出去　。”转身又到里面去提了一桶清水，将那地上的血污冲洗干净，又把这刀也洗净了。

此时谯楼上已经鼓打五下，金定是吓得目瞪口呆，浑身发抖，躲在床后不敢出来。徐氏将这事做完，收拾干净，叫声道：“金定你来，不要害怕！你是我的好女儿，我今日有句话叮嘱你，不许你在外人面前说出。倘敢走漏风声，我就要将你和你弟弟一样　。”那金定哪里还敢启口，只是连连点头答应。徐氏这才将那红烛吹灭，同金定上床睡觉。

再说钱正林先生昨日晚间送王有仁回家，今日坐在书房中，眼看日已将午，不见有仁上学，心中有些狐疑起来，一想到有仁临别的话，顿觉放心不下，便叫两个学生说道：“　你们两人到王家去，问问那王有仁，今日为何这个时候还不来上学？”

那两个学生领了先生之命，飞奔走到王家门首，只见大门紧闭，就用手敲门，问道：“　你家王有仁这时候还不到书房里去，先生叫我们来问　！”徐氏开门出外说道：“　我家有仁，今日到母舅家拜寿去了。”

那两个学生听徐氏这么回答，转身走回书房，回禀先生道：“有仁母亲说，今日有仁到母舅家里去拜寿了　。”钱先生听那两个学生这等回话　，心中仍是疑惑，便向这几个学生吩咐道：“明日放学一天，我有事情　。”原来有仁的母舅，与钱正林先生一向认识，他想：“　明日到有仁母舅家去问问看，究竟有无此事，再作道理　。”众学生听先生说放学，个个欢喜。

第15　回为学生告状收监救丈夫鸣冤击鼓

钱正林先生因不见有仁到学堂里来，顿起疑窦，先走到王家门首，只见大门紧闭，用手叩了几下。里边徐氏大娘开门出来，见是钱先生，便道：“　原来是先生，请到里面少坐　。”钱先生走到堂前坐下，启口言道：“　请问大娘娘，令郎有仁为何今天不到学堂？”徐氏道：“　我家有仁，因是母舅生辰，叫他拜寿，想是母舅留住，过了几天，就要到书房念书　。”钱正林又说道：“　你家令兄徐光中，和我十分交厚，我也要到他家中祝贺。”徐氏闻听此言，毕竟心虚，登时沉下脸色，说道：“这是先生多管闲事了，我家是兄妹之亲，常来常去，何用他人多管闲事！”

钱正林被徐氏抢白了这一句　，羞得面红耳赤，无言对答，只得立起身来，－往外就走。走出王家门首，自己一想：“　这个妇人果然泼赖。待我到他母舅家去一问，即知真假　。”随即走到东门，前面就是板桥，这个地方乃是客商云集之所，人烟嘈杂之地，人来人往，拥挤不堪，而且街狭难行。钱正林一想：“不如且到茶坊之中少坐片刻，从此走到新城　，还有三五里，歇一歇脚，再走不迟。”

哪晓走到茶坊，却好遇见徐光中偕着一个朋友，从内走出。

徐光中一见钱先生，连忙停住脚步，拱手说道：“　钱先生久违了！难得尊驾到此，有何贵干？”钱正林拱手答道：“　我来这里，找寻一个朋友，闻说尊驾生辰大庆，为何不偕令甥同来？”

徐光中道：“　先生怎晓得贱辰？”钱正林道：“　昨日你令甥王有仁，不到书房来读书，今日我到他家去问，据令妹说，因是母舅生辰，有仁到母舅家去拜寿，所以知晓。”徐光中道：“并无此事，我的生辰是正月初七，已经过了，况且妹丈去世以后，外甥好久不到我家，哪里来这句话？”

钱正林听说，拱手而别，迳自回家，到了家中，心惊肉跳，全无主意，想起了王有仁：“　那一天他原不肯回家，是我送他回去。倘若真的被母亲杀了，岂不是我送了他的性命。思想起来，实是我的不是。当他送我出来的时候，我再三叮嘱我替他伸冤。如果真被杀了，叫我怎生为他伸冤？”少停一刻，勉强吃了晚饭，就到床上去睡觉，心中焦灼，又睡不着，翻来覆去，总无一个主见。

挨到东方发白，再也睡不住了，披衣而起，梳洗完毕，抽身走出门外，在街上走来走去。忽见金定走来　，便立定脚头，待她走近身边，正色问道：“　你的兄弟，为何两天不到书房里来？到哪里去了？”金定听见先生动问，止不住两泪交流，呜咽着道：“我家官保弟弟，已被母亲杀死了，将尸首分为七块，装入油缸之内，藏在床下，这事人不知，鬼不觉。母亲吩咐不许与外人知晓，要是走漏风声，连我的性命也难保。先生你不问，我也不敢说，倘被母亲晓得，那时我也活不成　！”金定说罢，匆匆而去。

钱正林听见金定这般说，吓得面皮改色，老泪纵横，怒冲冲走回家中，唉声叹气道：“　千古以来，从未闻有亲娘杀子之事，于此可见，淫妇之心，比这青竹蛇儿更毒几倍，如今我不出首，为官保伸冤报仇，还有谁去？”于是走到桌边坐下，磨得墨浓，蘸得笔饱，写了一纸状词：具呈状人钱正林，年四十二岁，如臬县人，告为血海沉冤，叩求伸雪事。生员本是海门厅籍，取中钦差督院翰林学宪门生　，南场乡试几科，未能上取，顺天纳监三场，又不成名，是以教馆为业，现住居通州南门。适有东家王世成　，六徐买卖营主，生子有仁，小名官保，年方八岁，拜我门下。不料今秋世成身故，其孀妻徐氏不安妇道，结识天齐庙纳云和尚。一日，有仁在家看见，将彼赶出门庭，致触怒其母徐氏，私与和尚商议，杀害亲生儿子，其姊金定，奔到学堂送信，有仁得讯，不敢回家。当时生员尚不深信，世岂有生身母亲杀儿之理？生员亲送人回去，谁知到三更时分，徐氏刀下无情，将尸首斩分七块，装入油缸，至今藏在床下。其姊金定，实为见证。生员不该放胆多事，因谊属师生，伏乞青天叩求伸冤雪恨，以整风化，俾冤鬼超生，伏维老父台大老爷秦镜高悬，发公差访问提讯真假，公侯万代。叩具上呈。

钱正林将状子写好，字里行间，细细斟酌了一番，然后对他妻子说道：“　贤妻　，你当心了门户，我要到州衙里去告状，代学生王有仁伸冤去了　！”说罢走出大门，一迳来到衙门，走上大堂。恰值荆知州坐在大堂理事，连忙抢步上前，高叫一声道：“　公祖伸冤　！”将那状子双手呈上。荆知州接过状子，从头至尾看了一遍，将案桌一拍　，喝道：“　你这好大胆的生员，包揽词讼，在外惹是生非，哪有生母杀害儿子之事，总是你包呈唆讼，无故生端。左右与我拿下　！”两旁皂役吆喝一声，便把钱正林拿住。荆知州厉声说道：“　你可知诬告他人，律应反坐？左右将禁牌取来　！”随在禁牌之上，用朱笔填写，发将下来。左右取铁练系上，将钱正林收进监牢，立刻做成文书，通详大宪衙门，转文详到督院学台，革去前程。分发已完，退堂进内去了。

钱正林收进监中，受这一班禁子们无故打骂。原来那些禁子　，只认他是一个包打官司的生员，不知做过了多少好买卖，今日落到通州，遇着我们这位荆大老爷铁面无情，赛过龙图再世，今朝合该他晦气。既到这里来　，我们都要向他弄些好处，所以要打要骂，又要他看金鱼，苦不堪言！钱正林暗叹道：“我想这位铁面清官，总可伸冤雪恨，不料这位荆知州也是个糊涂官，不由分说，将我拿下监中，使我有冤没处申诉　！”想到这里，不觉双眼泪落。

且说钱正林的妻子李氏大娘，因丈夫进州衙要为学生王有仁告状伸冤，看看天色将晚，还不见丈夫回家，十分记挂。一夜无话，次日早晨，就叫长子钱云到街坊上去打听。钱云领了母命，出去打听得明白，赶紧回家，说与母亲知道。李氏大娘听了这话，好不伤心，大哭起来！忙煮了饭，取了一只小篮儿，将饭菜放在篮中，一迳走到监牢门首，对禁子说道：“　多谢你老伯伯，放我进去，送饭与我丈夫吃，改日我当重重谢你　。”

那个看门老禁卒平时也认识钱先生的，知道这桩事冤枉，所以他肯放李氏进去。李氏走将进去，见丈夫披枷带锁，好不伤心！

李氏等他吃好了饭，便走出监门，心想：“　不好！丈夫在监中，无人出头，何日才得伸冤？”走到大堂之上，四面一看，见无一人，他就走到鼓架边，拿起两根鼓槌，咚咚的打起来，口里叫喊冤枉！一时里面走出几个公人，连忙问道：“　你这妇人有甚冤枉？这等大惊小怪？”李氏也不睬他，只管擂敲。这惊动了内堂荆知州老爷，听见大堂上有人击鼓，即忙传班坐堂，云板当当响了几下，麒麟门大开，荆知州老爷坐将出来，将案桌一拍，问道：“　何人击鼓？有什么冤枉事？带人上来　！”那班皂役，吆吆喝喝将李氏带上。荆知州见是一个妇人，问道：“你有什么冤枉？好好讲来！”

李氏叫道：“　青天大老爷，听我告禀，奴是如皋县生员妻子，丈夫名钱正林，训馆度日。有学生王有仁，被他亲娘杀死，尸分七块。我丈夫仗义伸冤，昨日叩见大老爷，不由分说，认他包唆讼棍　。须知人命关天，为何不去访问？”荆知州喝道：“住口，据你所供，钱正林不是唆讼。但人命关天，别人家与你何干？为什么替他告状？况亲生母岂有杀子之理？我这里不信　。你且退下，待本州访问根由？确是真情，本州放他出来；倘若诬告，定例及坐治罪，断不轻饶　。”李氏大娘叩谢出衙。

荆知州退进后堂，心中思量道：“　今日据钱正林妻子李氏前来击鼓。其中必有冤枉，如果是包揽词讼，他也不敢前来击鼓。此案例有些古怪　！”少停用过晚膳，回房安寝，左思右想，竟睡不着，想了一夜。看看天色渐明，荆知州起身下床，便换了一般打扮，头戴一顶毡笠子，脚穿一双麻草鞋，着一件布长衫，手中托一个木盘，盘中放着百来个字卷以及文房四宝，上面一个粉牌，上写“测字相命”四个大字。打扮停当，觉得并无破绽，便对长随人等说道：“　你们不许声张，我要出衙门去私行察访案情。”说着，抽身往外就走。

第16　回扮测字众惊神验走长街独访奸僧

荆知州自黎明之时出了衙门，在那大街小巷之中，茶坊酒肆之内，走来走去，手中托了相面测字盘，口中喊道：“　测字相面，灵不灵，当场试验；准不准，过后方知　。”走到一家茶坊之内　，只见一个座上，坐着一个相貌端方，衣服华丽的人，年约四十余岁，叫道：“　测字先生，请过来为我测一个字　。”

荆知州应道：“　请尊驾自己拿一个字卷儿　。”那人便随手在盘里拈了一个字卷递与他。荆知州就将字卷展开一看，原来是个“也”字，就将粉板取过来，写在粉板之上，问道：“　请教尊驾，这字乃是焉哉乎也的也字，请问什么用？”那人答道：“因我子出门经商，已经三载，未见回家，音信全无，费神照理而断　。”荆知州道：“　这个字断起来，不见得意，因地无土，草木难生，池无水，鱼龙不活。孤身一个也字，水土俱无，据我断来，凶多吉少！”

这时看的人拥挤不堪，见他这等批断，都说道：“　这个测字先生字理通透，果然有些本事，我们也来请他测个字　。”又是一人，拈了一个字卷，递给他。荆知州展开一看，说道：“这个字是酉时的酉字　。”写在粉板之上　，问是何用？那人说道：“因不见珍珠，故请测字　。”荆知州道：“　这个字，乃是十二地支第十字　，此时正是时，卯酉相冻，其物好寻，卯时卵形，其物体小而圆，但此物仍在府上，不知府上司曾否养鸡？”那人道：“　养着一只雄鸡　。”荆知州道：“是了是了！尊驾回府，可将那只鸡杀了，鸡肚肠里去找　。”那人不甚相信，转身到家，将鸡杀了，剖开肚子，果然珍珠在内，欢喜异常，忙忙又走到茶坊里来，说道：“　先生，先生，你莫非活神仙了。我家将鸡杀了，珍珠果然在鸡肚肠内，所以我来谢你。”

旁边一人走过来说道：“　小兄弟，你也来测一个字，免得被你师父朝打夜骂　。”原来他这个小兄弟，乃是铁匠店里的徒弟　。因有一把大铁钳不见了，他师父要将他打骂，正在吵闹，所以旁人叫他来测字。那徒弟走来，拿了一个字卷。他是不识字的，颠倒横竖都是不懂，将这个酉字横转来递给荆知州。荆知州一看，也是个酉字，笑着说道：“横看倒好像一个风箱，凑巧这时正交午时，卷子里字，是个酉字，午字属火，酉字属金，有火有金，乃是铁匠所用之物，故知是不见了铁钳。酉字横看，正像风箱，照此详断，这铁钳现在风箱之上　。”那徒弟一听荆知州的话　，飞奔到店里去看，果然在风箱之上，遂谢了先生，就去了。当时众口纷纷，一人传十，十人传百，都说新来一个测字先生，赛如神仙，能知过去未来。

荆知州在那茶坊之中，测几个字，灵验非凡，惹动了许多人都来寻他测字，他就天天到那大街小巷、城内城外测字。一日走到一处，见有一座凉亭，四面装着卐字栏杆，正中设着观音像，亭角上系着金铃，风过处叮当作响。此亭虽小，景致也自然。正在观看，忽见一个卖京货的担子，挑将近来，此人叫吴老二，他听说这位先生测字相面灵验，所以挑了担子走进亭来，歇下担子，连忙走上前来，对着先生打了一躬，说道：“先生请了，久闻先生大名，相烦为我看相，因为我一生劳碌，两袖空空，但不知何日稍得安闲自在？虽则发财发福乃是命中注定，然而我总想积些阴功，大阴功我做不起，小阴功我却步步留心，请你先生看看我后来如何结果？”

荆知州道：“　足下说阴功两字　，却是难得！但修身补相，实是有之。你在家做了这个买卖，哪有什么闲工夫做好事？”

吴老二道：“　先生不要说起在家，出家人也有正派，也有邪气的　。前月我在这里做买卖，遇见天齐庙里的和尚，名叫纳云，我看他也有邪气　。”荆知州道：“　足下也是会相面的么？”吴老二道：“　我哪里会相面，因我前日有一块大红湖绉绣花的手帕，挂在担子上，谁想纳云和尚，他一定要买，我不肯卖与他，对那和尚说，你们出家人，只能用白的，或是用秋香色的，这个大红的，又绣着花，你们拿在手中，岂不惹人取笑么？”我不肯卖与他。他哪里肯依，一定要买，我就要他一块洋钱，才肯卖与他，哪里晓得他不要说一块洋钱，就是十块洋钱，他也不嫌贵，就被他买去了。但他走后，想想他买这样东西，定非正派。先生我这句话，猜疑得错也不错。所以出家人，非但不修，作起孽来，比在家人更不好！”

荆知州听了吴老二说这句话　，口中不言，心中早已明白，与吴老二闲话一会，就此分散。荆知州便捧着测盘，走到天齐庙来，走进山门，说也凑巧，正遇着纳云和尚走将出来。荆知州将他身上下一打量，心中想道：“　果真是风流和尚　。”纳云看见测字先生走来，正中下怀，因为听见人说，新到一个测字先生，灵验非凡，能知过去未来。纳云一想：“　难得遇着这个灵验先生。请他测一个字，问问休咎。”

纳云想定主意，迎上前去，叫声道：“　先生，请你到里面坐坐，我要测一个字　。”荆知州道：“　我听你口音，好像湖北人氏　。”纳云答道：“正是正是。请教先生，贵府是什么地方？

荆知州道：“我也是湖北，但不知师父湖北哪一县？”纳云道：“我，宜昌　。”荆知州道：“　巧极了！我也是宜昌。”纳云道：“这么说起来，我与你真是同乡人，哈哈哈！难得难得　！”说着，拉了荆知州一双手，说道：“　且到我卧房中去坐坐，比大殿上清静些儿，待你先生歇息歇息，我与你谈谈心事，好不好？”

荆知州道：“蒙师父见爱，好极好极　！”说罢，两人携手同行，走进纳云卧房里。

荆知州举目一看，甚是清雅，摆一张红木镶牙天然几，下沿是花梨八仙桌，左边是大理嵌成湘妃榻，右边是黄杨雕成大眠床，房中摆设，无不雅致；壁间悬挂，件件清高。看罢开言道：“　师父，你这般雅趣，真享受着清高之福。兄弟是游荡江湖，到处奔走　，不得片刻之安。古人云：‘　纵是官高居极品，不及贫僧半日闲。’以此推想，到底是出家人快乐　。”纳云道：“你是我同乡，自家人莫说客话，请坐请坐　！”走到外边，捧了一碗茶来，说道：“　先生用茶　。”荆知州走得口喝，正用得着，将茶一口饮尽。

纳云道：“　先生，请你测一个字　。”荆知州道：“　要问什么事？你在我盘中，自己拿了一个字卷　。”纳云便拿了一个字卷，递与荆知州，展开一看，乃是一个“角”字，就取粉板过来，写在粉板之上，说道：“　这是角字，请教你怎么用？”纳云道：“　叩问终身休咎，后来吉凶如何？”荆知州道：“　照字而断，做买卖大得其利；倘问终身，后来凶多吉少，因这个角字，头顶上有一把刀，底下一个用字，就是不周全，因是周字之中少一口，故云不周全，看将起来，十分凶险　。用字之中，虽有士字，却没有口字，则不能成一个吉字，故而断定是凶。”

纳云听见这般说法，急得光头上汗珠子直滚，忙说道：“我与你先生商量，照你这字凶多吉少，头上有刀，却是不错，但不知可能避得过去？我想逃走他乡，总好避去。请教你为我想一想，还是逃的好，还是不逃的好　。”荆知州立起身来，故意搔搔头皮　，眉头一皱，说道：“　我看逃不了，就是逃往他乡，也难避去　，这叫做‘身长六尺，天下难藏　。’还有这衙门里，他也要出关文，或者画影图形，况你又是个出家人，更易认得，哪里能够逃得过？不如求菩萨保佑，也许逢凶化吉。只要避过恶时辰，以后就不妨事了　。”纳云道：“　避过恶时辰，话虽有这么一句，但不知真能避得过去不？”说这句话时，两条眉毛都攒在一处了。

荆知州道：“我为你再占一卦，看是如何？”纳云道：“费神得很。倘若无事，自当重谢　。”荆知州含笑道：“　朋友家情长财短，何必言谢　。”说着，取出三个金钱，放在手中，摇了三摇，放将下来一看，又摇又看，连摇三次，取粉板写好，凝神看了一回，方始说道：“据卦上看起来，只要避过庚辰日子，己卯时辰，就不妨了。今日己卯，明日庚辰，你明日不要出门，将身躲在大殿供案之下，外罩台幢遮盖，你将山门虚掩，过了卯时开门　，如有烧香人来叩门，倘是孤身一人，千万不可开，因一人者凶象也。倘若两人同来，乃是逢双则吉，就是开门让他进来，也不碍事。切记切记，千万不可有误。我明日午饭之时来看你。遇有什么事情，明日再行计议　。”纳云听他言语有理，察断分明，深信不疑，就说道：“　先生灵验如神，避过卯时，以后出来见人，想必无妨？”荆知州道：“恶时辰逃过了，还怕什么？”

谈了一回，荆知州便辞别纳云，走出庙门，一径赶回州衙，进了内堂，就将测字先生的一副行头换去，立即唤了两个能干的公差。一个叫许文，一个叫朱高，这二人在通州衙门当差多年，极其能干。当下许文、朱高两个公差走进内堂，叩头说道：“老爷呼唤我们两人进来，有何吩咐？”荆知州就唤许文、朱高近前，附耳低言，对他两个说道：“　如此这般，但今晚也要当心，你二人夜间要在山门之前悄悄巡察，不可让他逃脱　。”

吩咐已定，将牌票用朱笔批好，付与许文、朱高。