杀子报

高。二人领了牌票　，出了衙门，一迳到天齐庙巷来；暗中知照了地保、更夫，将巷里两头栅栏用心看守。

荆知州想到前日将那告状人钱正林错认是个包揽词讼的讼棍，将他收入监牢，倒是冤屈了他，随即传班坐二堂夜审。一时间，自头门直到内堂花厅，各处点起灯球，如同白日，那云板不住的敲得当当直响，吆喝一声：“　大老爷升堂了　！”公座两旁边的衙役皂隶，齐齐整整鹄立站班；六房书史，手执文卷伺候。只听一声传禁子上来！手执禁牌，呈上公案。荆老爷将朱笔写完，交代禁子，将新进监包揽词讼的生员带上来！须臾传到监内，提出解到堂上。钱正林未上石阶，口喊冤枉，走上堂来，双膝跪下。

那堂上荆知州将案桌一拍，说道：“难道本府断错你不成！

为甚口口声声叫喊冤枉　！”钱正林不慌不忙，叫声道：“　公祖在上，听生员告禀：死者王有仁，乃是生员的学生。因情关师生之谊，那日他胞姊金定先到书房送信，说他亲娘磨快了厨刀，没有好事，恼极之声，说要杀有仁。王有仁一听此言，吓得不敢回家，却是生员送他回家。二因生员去说人情，不料他母亲花言巧语，生员被他蒙混，其心何忍？他又无亲少族，生员代他伸冤，何谓揽讼？再请老父台详细访问，倘若真是人命，就替百姓伸冤。倘若人命是假的，生员情甘领罪　。”荆知州老爷道：“　既如此，你写下结来　。”即唤松去枷锁。钱正林当堂具结呈上。荆知州道：“　今日暂且管押，候明日上堂　。”荆知州退进内堂。钱正林有值日差带去，此时不进监门，改收在押所之内。

第17　回问真相姑娘哭诉见公差淫妇心慌

许文、朱高两个能干公差，领了牌票，当晚就前往天齐庙巷，传了地保更夫，关闭了两头栏栅，进出行人俱要盘查，以免凶手逃脱。将近二鼓时分，走到一家门首，站立商议，听得门内有妇人说话之声。此等门户只有一门一闼，沿街浅屋，乃是小户人家居住之所，故屋内说话，门外可以听见。其人姓韩，名起福，娶了一个妻子，就是惯做媒人的蒋妈妈之女。夫妻二人在那里闲谈，岂知门外有人窃听。那朱高立定了，听那男子说道：“　今日听得街上人说，王世成妻子，结识了天齐庙里的纳云这件事，如果被老和尚晓得，定要赶他出去。”

朱高听得明白，一想有了见证，便叫韩起福开门。他夫妻二人听外面有人叫门　，吓了一跳，开门一看，认得是朱头儿。

韩起福道：“　朱头儿，深夜到此何干？”朱高跨进屋内，将身坐定说道：“　我今有一个事情，要想烦你大嫂。你若肯与我做得成，我当重重的谢你。”韩大嫂道：“朱头儿说哪里话来，有事见教，哪有不肯之理，只要我办得到　。”朱高道：“　大嫂能干，一定办得到的。我对你说，那个王世成的妻子，你是认得的？”韩大嫂道：“　怎么不认得，他是我家母亲的媒人，他家做亲的时节，我也去过。近几年来，没有过去，因那妇人性情刁嚣，所以我们不同她往来了　。”朱高道：“　大嫂，你如今做个卖鲜花的买卖，到她家去，也不在意，因她有一个女儿，一个儿子，你去问她家女儿：你家兄弟，为何这几天不见？看她怎样回答你就是了。但是这句话，必须要看机悄悄儿说，不要被她母亲看见，也不要给她母亲听见，最好引到外边，低声问她。听了她的回答，你来回覆我，你的功劳就不小　。”韩大嫂答应一声是。朱高别了他夫妻就走。

次日天明，韩大嫂绝早起身，提了一只花篮，走到王家门首，故意提高了声音，喊道：“　卖花！卖花　！”走来走去，方才看见她家大门开了，里面走出一个女孩子出来。韩大嫂见是金定，手里提了一把茶壶，出外泡水，连忙叫了一声：“　金定到哪里去？你娘呢？”金定道：“　我母亲才起身不多一回，正在那里梳头　。”韩大嫂一看两边无人　，正中下怀，就此问道：“你母亲是欢喜你呢，还是欢喜你的弟弟？”金定听说弟弟二字，登时心里一酸，眼泪汪汪哭起来。韩大嫂道：“好端端的，为什么哭起来？莫非想了什么事？”金定被韩大嫂这一问，更加呜咽不止！韩大嫂道：“你对我说，不要紧的　。”金定说道：“我家兄弟被母亲杀死了，他将尸首砍成七块，装在油缸里面，藏在床脚底下　。”韩大嫂吃惊道：“　为了什么事？你娘要杀他呢？”金定道：“　多只为弟弟赶出和尚，母亲恼恨起来，下此毒手　。”说了这句，恐怕母亲出外，连忙走开了。韩大嫂好生惊骇　，提了花篮，转身来到巷口茶坊内，看见朱高坐在里面，即将会着金定一番情由　，细细对朱高说了一遍。朱高大喜道：“费心费心，我明日再来谢你。”

当下朱高忙同了许文，来到天齐庙，只见山门紧闭，举手轻轻叩了几下。那香伙道：“　小师父，外面有人敲门，可要让他进来？”纳云躲在供案之下，低声问道：“　外面一人，还是两人？”香伙道：“待我去问。”香伙走到山门跟首，问道：“门外来的是一人，还是两人。”朱高、许文二人齐声答应道：“我们二人来烧香的　。”香伙转身入内，对纳云道：“　是两个人来烧香的　。”纳云－想：“　那个测字先生真正灵验，他说逢双就吉，谅来逢凶化吉了　。”忙叫香伙道：“　让他们进来烧香　。”

那香伙听见纳云叫开门，就将山门开了。

那朱、许两个公差一齐进来，走上大殿问道：“　你家和尚住在哪里　？”纳云躲在供案底下，听得口气，就在桌围之内，偷眼一瞧，见是两个公差打扮的，心想不好了，吓得浑身发抖，只恨无地洞可钻。暂时躲藏，岂知身子一抖，那供案上面烛台等都摇动起来。许文、朱高喝道：“　为什么案上香炉烛台，都活动起来　。”随手将那桌围一掀　，见纳云躲在下面，乃说道：“原来这里有个活菩萨。”朱高便叫道：“呔！你这贼秃驴，还不快快走出来　！”话犹未毕　，许文便在袖中取出一条粗铁练，朱高便把纳云拖出，许文就将铁练在他头颈上一套，犹如牵猪羊一般，牵出庙门。一时惊动了众人来看，走出大街，转过就到州衙。

只听云板声响，麒麟门大开，两旁皂役鹄立齐整，荆知州走入公座喝道：“　将犯僧带上来　！”一声吆喝，随即带上。荆知州问道：“　你就是天齐庙僧人纳云吗？抬起头来　！”纳云抬头一见，原来昨日的测字先生，就是今日的老爷，心中早已明白　，哪里还敢开口，只应了一声是。荆知州一面将禁牌取过，用朱笔写好，吩咐上了脚镣手铐，收禁入监。一面将火签牌票批准，交与朱高、许文两个公差，速拿女犯王徐氏到案。

两个差人，带领伙计手下人等，立刻出衙，会同地方保甲人等，走进王世成家。四下一看，无有一人。地方保甲喊一声道：“　王大嫂出来，有话对你说　！”徐氏在客堂里面听得有人叫喊，出来一看，吓得魂飞天外，浑身发抖。地保说道：“　都只因钱正林先生告了状，知州老爷准了状词，着我们来拿你的。”

徐氏听说，更加慌了手脚，想逃到后面去，众人一齐动手，先将徐氏锁起，再到房中搜查尸首。许文、朱高到床下一看，只见一个油缸藏在床下，伸手一拉，将油缸拖出来，将包在缸口上的血衣取去，缸内肉块腥臭难闻，乌血淋淋的好不吓人。大家用手掩住了鼻子。登时哄动左右邻人，看的看，说的说，人来人往，拥挤不堪。

地方保甲忙守住王家门户，不许闲人进出。许文、朱高两个公差连忙回到州衙，禀报老爷知道。荆知州随即吩咐打道相验。金锣旗伞，来到王家门首，荆知州出了大轿，来到尸场坐下，便喝道：“　将凶手徐氏妇人带上来　！”那时许文　、朱高、地方保甲一众人等，将徐氏推推搡搡带上来，又将那个油缸抬上，摆在中间，一块块乌血淋淋的拿将出来，逐一验看毕，就叫四邻上来。左边邻居张居禄，右边邻屋王淮春，俱说道：“老爷在上，容小的们告禀，他家自王世成故世后，和尚时常来往，只是她家杀儿子，是哪一天杀的？怎么样杀的？我们并不深知。求大老爷开恩。”

荆知州吩咐退下去，便向徐氏一看，连连拍案喝道：“　你这万恶该死的妇人　，有这等恶毒心肠，自古至今，从未见过，从未闻亲生娘杀害亲生的儿子。这样胆大，这样恶毒，你与那和尚通奸有几次？怎样谋杀儿子？一一从实供来，免得本州动刑　。”徐氏双膝跪倒，叫声道：“　青天大老爷在上，听小妇人告禀。小妇人自从丈夫亡故，真心守节，我儿王官保忤逆不孝，形同枭獍，无所不为，小妇人一时之气，将他杀了。就是娘杀儿子　，也无大过。叩求青天大老爷笔下超生　。”荆知州听了，怒不可遏，将案一拍，喝令掌嘴四十。打罢，吩咐将徐氏带回衙门审讯。

荆知州回转衙门，来到签押房中，与幕宾师爷们等商议道：“这件人命案子，千古罕见，从未有亲娘杀亲儿子之理。常言道：‘　虎毒不食子　’。所以钱正林告状不准，反将他问罪。而今人命是真，怎放钱正林出监，倒是难事　！”旁坐一位姓乔的幕宾说道：“　我有一个朋友，他是泅水人，姓柳，名青溪，文章极好，不料时乖命蹇，屡试不售，昨日来到本县，与我会面，他与钱正林也是相知之交，因到通州，闻悉钱正林为代学生伸冤，系身缧绁，不能相见，若请他与钱正林一谈，保可无事。”

荆知州连声称善。一会儿，乔幕宾就把柳青溪请到。荆知州待之上座，客套一番，便再三相托，转言致意。柳青溪道：“　不须客气。”说罢，即去请钱正林到州衙内堂。荆知州即忙迎进，延之上座，说道：“本州冒犯尊颜，祈勿见责。”钱正林道：“公祖说哪里话，生员为敝学生王有仁伸冤，虽死无怨　。”三人言罢大笑。

荆知州立刻吩咐坐堂。衙役皂隶书吏人等，两旁鹄立齐整，吆喝一声升坐公堂　，喝声将纳云和尚带上来。纳云跪在堂下。

荆知州一见，怒发冲冠，拍案喝道：“　你这和尚　，不守清规，大胆横行，竟敢奸淫人家寡妇，谋杀人家儿子，断人后嗣，绝人后代，可谓恶极！你与徐氏几次通奸。若有半句虚言，立刻重刑严处　。”堂上一众衙役吆喝一声，好不害怕！

纳云在下，叫着冤枉道：“　青天大老爷呀！和尚是出家人，佛门弟子，不敢为非犯法，从来不出庙门，与徐氏素不认得。”

荆知州拍案大骂道：“你这大胆的和尚，还敢在堂上胡言乱语。

左右用刑，看他招是不招？”一声吩咐，衙役一齐动手，将纳云套上夹棍，用力紧收。纳云熬痛不过，哀声叫道：“　大老爷开恩，和尚招了　。”荆知州喝道：“　供上来　！”谁知纳云十分刁猾，又叫青天大老爷饶命！一派油供，全无半句实话。荆知州坐在堂上，怒气冲天，便喝道：“　将这和尚上了刑具，收禁监牢　。”衙役给纳云上了刑具，带往监里去了。

第18　回审奸情熬刑抵赖传对质招供申详

荆知州退堂入内，怒气冲冲，走来走去，只管转念。柳青溪正与乔幕宾闲话，看见荆公模样，便道：“　此事不难，只要请钱正林先生来衙，问明细蕴，审问之时，便有了头绪。不知公意如何？”荆知州点首道：“　柳兄之言有道理　。”便唤长随去请。少顷，钱正林来到州衙，行礼坐定。荆知州道：“　纳云和尚刁滑非常，施用夹棍在刑，不肯招供。我想今日不及，明日升坐大堂，提出徐氏对审，看他怎生狡赖？因请钱史来敝衙一谈，谅必钱兄知道始末根由　。”钱正林道：“明天对审起来，倘若他们不肯招供，公祖出签调她女儿来问　，便有活口作证，则不难定案了　。”荆知州一听，如梦初醒。钱正林随即辞去。

次日清晨　，荆知州吩咐传点升堂。众衙人等，两行站班，即将徐氏带上堂来，跪在案前。荆知州拍案喝道：“招也不招？”

徐氏道：“　小妇人自丈夫故世后，含苦茹辛，贞心守节，哪里晓得什么纳云不纳云？”荆知州怒道：“　将纳云和尚带上　。”

少停押解纳云上堂。荆知州喝道：“　你与王徐氏通奸，快快招来，免受刑法！”纳云连声喊冤枉，道：“大老爷明镜高悬，和尚是冤枉啊！我佛门弟子，念经为本，哪里晓得徐氏寡妇？”

荆知州道：“　你看一旁跪的是谁？”纳云道：“　人家女子，僧人如何认得？”

荆知州大怒道：“　一味油嘴，看夹棍伺候。”纳云急叫道：“大老爷，不必用刑，和尚招了　。”荆知州道：“　到底徐氏认得不认得？”纳云应声道：“　认得认得的　，因在她家念七经，请了僧人十名，都是诚心念佛，念过七经归庙。奸情委实没有。”

荆知州看他不肯招认，即唤朱高、许文两个公差，到王家去提金定。无多片刻，已将金定小姑娘带上堂来。荆知州手指纳云问道：“这个和尚，他叫什么名字？他可曾到你家里来过？你不必害怕，好好对我说来　！”这时堂上肃静无声，金定小姑娘不慌不忙的答道：“　这个和尚，我认得的，他的名字，就叫纳云。我母亲常叫我到他庙里去叫他的　。”荆知州道：“　你家母亲叫他来做甚？”金定回道：“　他来了　，就到我母亲房里，不知做甚。”荆知州又问道：“　你家兄弟王有仁，为了什么事，你母亲要杀他呢？”

金定一听兄弟两个字，登时万分苦楚，两泪交流，呜呜咽咽的哭起来了。荆知州道：“　你不用啼哭，从实说来，好代你兄弟伸冤　！”金定这才拭干了泪，说道：“一日兄弟放学回家，他看见了这和尚，说将和尚赶出。到了明日，买了香烛到天齐庙，与那和尚评理。他对和尚说，你下次再敢到我家去，我要与你当官告状。不料这和尚仍到我家里来。我母亲说，不要怕这小畜生。那和尚再三称不敢，倘若被我师父知晓，必要赶出庙门，倒不如与你分别，免了将来是非。我母亲一听这话，怒上心头，对和尚说，你怕这小畜生怎的，我来将他杀掉了，就与你拔去眼中钉，我和你天长地久。我母亲从此生下毒计，要杀兄弟。我就赶到书房送信，叮嘱我兄弟不要回家。不料先生不信，就对官保说，待我送你回家。官保无奈，只好由先生陪了回家。我母亲故意笑容可掬，先生看见这般光景，也就放心回去。不料到了半夜，我和兄弟已睡，母亲手拿厨刀进来，将兄弟一把揪住，咔嚓一声，血淋淋人头落地。我娘亲将油缸拿出，又将尸骨分成七块，一块一块藏在油缸内。那时我吓得三魂出窍，不敢作声。母亲提了一桶水，冲冼干净血渍，叮咛我不许声张　。”说罢号啕大哭。

荆知州听他供毕，咬牙切齿，顿足摇头，将公案一拍，高声骂喧：“　你这个恶秃驴，还不招认么？”纳云一想：“　事已如此，无可奈何，只好招认了罢　。”便跪上半步　，叫一声道：“大老爷听禀　，和尚一时糊涂，犯了清规，与徐氏私下通奸。一日却被有仁看见了，和尚不敢上门。后来徐氏要杀亲生儿子，和尚实不知情　。”纳云画了供。又将徐氏带上。徐氏道：“　大老爷开恩，小妇人情愿从实招供。自从丈夫亡故，我与纳云结识，山盟海誓，谁知我儿将和尚赶出。一时气恼，我将儿杀死，和尚是不知情的　。求大老爷笔下超生　。”徐氏当堂也画了供。

荆知州吩咐将纳云和徐氏二人，在禁牌上标了名字，分别送入监牢收禁。

荆知州再请钱先生。钱正林走上堂来。荆知州道：“纳云、徐氏俱已招了实供，即日通详问罪　。但有一事要与兄台商酌，未知兄台尊意如何？”钱正林道：“　不知公祖有何见教？”荆知州道：“　请问兄台有几位令郎？”钱正林道：“　长子名叫钱云　。”荆知州道：“　如今王世成房屋店铺，俱已发封，付于足下收管，金定无人照顾，本州作媒，配与钱云为妻，幸勿推却。”

钱正林为人耿直，不得已应允道：“　既蒙公祖美意，敢不遵命，生员暂为收管。待金定成婚之后，得能生下子息，当分一子与王氏接续香烟，那时王家产业，仍归王氏收回便了　。”

荆知州听了正林之意，倍加敬重。当时堂事审毕，荆知州吩咐退堂，与钱正林同到内堂，坐谈半晌，随即唤了一乘小轿，将金定抬到钱家。金定年纪虽小，倒也十分聪慧，一到钱家，便拜见翁姑。钱正林先到王家，将应办的事，一一办好；又将王有仁尸首，买棺成殓，葬在王氏祖茔，执管王氏房屋店铺。

次日，钱正林的妻子李氏，对钱正林说道：“　今日我有一句言语，要与你说。徐氏大娘今在监中受苦，这也是自作自受，怨不得人。只是媳妇朝啼暮哭，舍不得母女之情，我想后天买点食物与媳妇，到监中探望她的母亲，才是正理。还有一件事情，王家房屋，据知州大老爷说，将房屋变卖，倘若变卖起来，务必留下一间，将他父子两个灵位设立其中，以便后来有一个祭祀之地。”钱正林点头称善。

第19　回尽孝恩一言诀别杀子报大快人心

次日李氏到街坊上　，买了几色茶点水果等物，盛在篮中，与那老妈妈提在手中，同了金定小姐，到监中探望徐氏。金定小姐到监门一看　，想着母亲在家之时，高房大屋，青白门墙，如今幽禁在这样所在，心中好不凄凉！那守监禁卒们早已晓得是钱先生的婆媳，即放她两人进监，在前引路，走到徐氏拘禁所在。金定小姐就高声唤道：“　母亲在哪里？”徐氏见是女儿来了，连忙坐起身来。金定看见母亲这等光景，一阵伤心，便大哭起来！

徐氏扶住女儿抱头大哭，说道：“　女儿　，为娘到了今日，懊悔也来不及　！”金定小姐看见母亲蓬头赤足，乌煤垢面，更觉伤心，号啕大哭道：“　母亲啊！你此时在监牢受苦，但愿遇着皇恩大赦，就有出监之日，女儿是朝思暮想，今朝前来看你，有些点心在这篮里，过了两日再来探望母亲　。”说罢又哭。禁卒不耐烦道：“　你们说话已久，不能耽搁，快些出去罢！倘被老爷知晓，要害我们受责　。”金定小姐本想还要说几句话，奈禁卒连声催促，只得出监，同了婆婆回家。

时光易过，不觉已是秋初。一日，京详已到　，刑部批准，纳云、徐氏二犯，一并在能州本地处决。荆知州降去三级。钱正林生员居心正直，代民伸冤有功，钦赏教授，给付文凭，着即到省候任。荆知州接到京详，吩咐发梆点鼓，即刻升堂。荆知州即用朱笔，标写斩条。那纳云上面用朱笔写道：“　淫僧奸犯，枭首示众　。”徐氏上面用朱笔写道：“　为奸杀子，王徐氏斩犯一名　。”两旁皂役人等，吆喝一声，将纳云、徐氏拖将过来，剥去了身上衣服，两手反转，用麻绳紧紧缚好，一面就将斩条插在背上。

这时堂上堂下看的人　，都说道：“　这个毒心毒肺的妇人，如今天网恢恢　，杀得好！真是大快人心！荆大老爷铁面无私，钱正林先生为人正直，肯与学生伸冤雪恨　！”不言众人交头接耳的谈论　。当下荆知州摆起全副道子，肃静回避，金锣嘹亮，一对一对衔牌整齐，伞盖鲜明，那通州城守营兵，对对旗幡招展，鸟枪藤牌，个个精壮，民勇一队，手执亮晃晃钢刀，刽子手身穿鲜红战衣，锦鸡毛横纵飘扬，四个人将徐氏、纳云夹起来，簇拥而走。后面是荆知州老爷，身穿大红一口钟，头戴大红风帽，骑了一匹如霜白马，马后随着四名长随。

一到南门外大教场中，荆知州走上演武厅，正中坐定，左边是城守营，威风凛凛，教场中各营兵，排成队伍，两面分开，民壮乡勇，也是排成阵势，只听三声炮响，将徐氏、纳云，推倒中央跪倒。这些看的人，一时间人山人海，拥挤不堪。午时三刻荆知州吩咐开刀，那大炮一声响，人头落地，可怜那纳云、徐氏，此时身首分离，鲜血淋淋。刽子手将人头，拿到荆知州公案之前，跪禀验看，便即吩咐排队回衙。那些看的人，异口同声的说道：“徐氏心肠险恶，他与和尚通奸，杀死亲生儿子，幸有钱先生出首，真是皇天有眼，大快人心！”

金定小姐晓得母亲受了王法，已经杀了，她就求公婆买了棺材，到教场收尸，一见母亲身首两处，鲜血淋漓，好不伤心！

抱住尸首大哭。哭到伤心处，不觉一阵头晕，跌倒在地。钱正林在旁边，看见媳妇这个样儿，就走近前来扶起，李氏婆婆也连忙拿了一碗茶汤与她吃了　，劝她回家。正林就将教场主事，逐一办好，着几个人，将徐氏的棺材，扛抬到王家的祖茔之上安葬。事毕，又唤几个僧人念经，超度亡魂。

忽忽之间，又是数日，又是一道京详到了，责令知州，将天齐庙发封。每逢朔望之期，准许开门入庙烧香　。其余日子，一概不准擅开庙门，并在山门之上，悬挂了一张告示，永禁妇人入庙烧香。自此以后，那通州地方，风化人情着实整顿不少。

因荆知州为官清廉，人人害怕，个个惊心，就是那些光棍恶徒，菲不隐踪敛迹，不敢横行闯祸了。

再说钱正林到省候缺，即任盐城县教谕，自到任以来，光阴迅速　，不觉已是三载。那盐城地方，人心良善，文风大治，赶考生童，较前增至两倍。正林长子钱云，住在衙内读书，年方十五，已入鸿门。翌年正逢乡试之年，正林与子说道：“　开岁科场，倘若你侥幸回来，当即完姻　。”钱云连声应是，用功读书。

第20　回种善根富贵双全享高寿祖孙三代