梅兰佳话

”柳曰：“躲避了。请到舍早餐。”雪香曰：“早餐是不用了，曲江肯速去，则拜赐良多。”松曰：“雪香性急，速去罢。”柳再三强邀到家，雪香只是不肯。四人遂同往销魂院去。行路之间，雪香走得甚快，松笑谓柳曰：“曲江前日一番言语，说得雪香意往神驰，你看脚步儿好快也。”竹曰：“雪香为人恬淡，前日于桃李二妓毫不动情，这销魂院不过听得曲江说，尚未亲见，怎的意马心猿，竟如此锁不住。”松曰：“他还有个好梦相引。”竹曰：“你有甚好梦，说得听听。”雪香遂将前梦说得手舞足蹈。柳曰“未遇美人先徵奇梦，雪香真是多情种子。”竹曰：“雪香前说‘世无西子难夸美’，想是西子有灵，特来梦中一会。”松笑曰：“西子若在，已成千年老妪，不堪入目。雪香又何乐与老妪相对。”雪香曰：“偏你一张嘴，格外滑稽。”柳曰：“雪香梦中诗句，我欲步韵和成。”竹曰：“曲江先作，我也和之。”柳乃口占云：

梦里曾逢绝世仙，销魂又在暮春天。

招他红袖同修-，好听清歌杂管弦。

不喜浓妆喜淡妆，娇花羞对美人旁。

桃红李白君都弃，专要降心看海棠。

柳曰：“翠涛你放心这个美人颜色，应与西子无殊，你去便见。”雪香曰：“但走无闲话，耽误工夫。”

又走了一会，销魂院已离不远。雪香见门墙高峻，恍似梦中，心窍异之。及到门前，有小厮在门首伺候。柳谓之曰：“我们欲到院中赏春，你可到里面说一声儿。”小厮曰：“老爷们请到萃美堂坐。四人遂到萃美堂。茶罢，有五六粉头出。柳谓松曰：“都有殊色。”雪香曰：“尽是一般春色，有何殊色？”松曰：“雪香称为春色，想是已看中了意。自我看来，前日桃、李亦不弱。”雪香曰：“翠涛终是学问浅，古诗不云乎：‘春色恼人眠不得。’”四人大笑。竹曰：“正恐那不恼人者又不能眠耳。”柳谓诸妓曰：“你家延秋馆桂姊欲求一见。”诸妓曰：“我等不知，当问我老知举。”少时一老妓出，诸妓都入内去。老妓遍问四人高姓，乃曰：“我这里有十余个姑娘，不知老爷你看得上否？”柳曰：“这十余人不必看，但要到延秋馆要子。”老妓曰：“这里没有甚么延秋馆。”柳曰：“我知道了，你怕我们是粗俗人，进去不大稳便。且纵老眼一观，俱是读书才子，决不以残花败柳一例视汝家桂娘。且我去年曾来过一次，不必瞒我。”老妓见四人俱属斯文，因曰：“柳相公既来过，这到馆的事也是明白的。”柳谓竹曰：“烟花费-来。”竹出金与老妓，老妓笑而纳之，曰：“桂姑娘性燥，若是过于戏谑，恐得罪了老爷，先为告过。”柳曰：“这却放心。”雪香笑曰：“声价便自不同。”老妓命小厮导入延秋馆去

第08段　梅如玉降心桂蕊　桂月香留意梅君

四人同到馆中，只见假山重叠，太湖玲珑，茶-满架，海棠垂丝。雪香曰：“又是梦耶？”小厮呼曰：“有四位老爷来看桂姑娘。”说毕即去。少焉一小鬟出，年约十三四，丰致嫣然笑迎曰：“相公请到馆里坐，姑娘就出来相陪。”四人坐定，见上横一匾，云“小山招隐”，中持一幅折桂图，画上题四语云：

攀桂仰天高，优香动玉宇。

风前坠一枝，有谁怜折取。

旁有款云“月香主人写意”。两边蜡粉对联云：

有根堪托月无命但随风

旁亦落“月香”二字。雪香曰：“未睹玉貌，已见仙才，早令人魄飞一半。”竹曰：“特恐貌不敌才。”松曰：“何才之有？题画诗刚刚做了三句。”柳曰：“怎么只三句？”松曰：“首句是浣花老人所作，非三句而何？”雪香曰：“借句衍诗，这原无碍。”

只见湘帘启处，小鬟拥桂蕊出：梳蝉翼鬓，着杏黄衫，六幅湘波，双钩微露，四人一见魂销，不觉俱立起身来，凝眸无语。好一会，柳谓雪香曰：“较梦中人何如？”雪香曰：“一样。”松曰：“久闻芳名，时深仰慕。今得一见，果然名下无虚。”桂曰：“蒲柳之姿，深沉苦海，每对雅人，自惭形秽。”雪香曰：“月香姊何不坐？”桂见雪香绝世丰神，私忖曰：“吾阅人多矣，如此郎君得未曾有。”乃曰：“诸君未坐，贱妾焉敢就坐。”松笑曰：“一睹仙葩，竟连坐与未坐都忘记了。”于是一齐坐定。桂蕊详问姓字。柳手指而告之，且曰：“我去年曾睹芳容一次。”桂曰：“忘怀了。”小鬟捧茶出，雪香问：“叫什么名字？”桂曰：“此女名菊婢，今年十三岁了。”竹曰：“也还雅致。”雪香曰：“主人雅，婢子如何不雅。”松曰：“雅便雅，只是这朵花又不知被何人柔碎。”桂正色曰：“妾有冒昧之言，望君等垂听：自来烟花巷里率多滢亵之词，妾不幸随此情狱，以致-渭难分。但和璧三献，犹是未雕之璞，一切滢亵语非所敢闻，愿君等见怜。”雪香曰：“一遇仙子，自觉俗念顿消，何敢以滢亵语渎卿清听。”松笑曰：“雪香何前踞而后恭也。”雪香曰：“今非昔比。”竹曰：“曲江所云‘桃红李白君都弃，专要降心看海棠’，此语诚然。不独雪香降心，我亦降心矣。”桂问此二句何为而作，柳告以故。桂视雪香曰：“梅君眼孔甚高，如妾陋质那堪入目，乃桃李难逢一顾，而贱妾独蒙垂青，真是有幸有不幸。”雪香曰：“未与卿逢，梦魂来告，今日一见，恍若三坐。”桂问：“梦中诗句尚记得否？”雪香遂念了一遍。桂曰：“感君多情，先徵幻梦。不揣固陋，欲作鹦鹉学语，未知可否？”雪香曰：“谨请教。”桂亦口占二绝云：

未遇慈航普渡仙，杜鹃啼彻五更天。

谁知司马情如海，梦里曾经抚素弦。

每思烧烛照红妆，恨积还慵到砌旁。

今日多情花下立，海棠遗爱比甘棠。

松曰：“如此才貌双绝，我亦降心相从矣。”

雪香曰：“此诗不似题画诗做了三句。”松大笑。柳曰：“以我昔日所闻，与去年所见，月香姊从未如此多情。不料一见雪香，便至降心乃尔。”松曰：“我有四句俚语，作一小赞。”乃云：

降心偏对降心客，俊眼恰逢俊眼人。

一样多情一样美，暗中格是有前因。

雪香喜曰：“诚如兄言。”桂曰：“松君豪迈不羁，的是伟才。”竹曰：“月香姊八个字的月旦，道尽翠涛生平。请将我三人一一评之。”桂曰：“竹君温恭和蔼，柳君意态风流……”松曰：“待我评雪香是个多情才子，月香姊是个绝世佳人，这叫作才子佳人信有之。”竹、柳大笑。桂面色微红，低头不语。雪香斜视月香，谓松曰：“翠涛总多嘴。”松曰：“我本多嘴，没有等月香姊评你一句。若是月香评你一句，则一经品题便作佳士，今后成不得佳士了。月香姊你再评他一评，也还不迟。”合坐大笑。桂亦嫣然。

少时菊婢捧酒出。酒过数巡，柳曰：“哑酒吃得无味，待我行一酒令。”松曰：“且慢，都斟起来，满饮三杯，然后起令。”雪香曰：“阻他的令，先罚一杯。”松曰：“该罚。”遂酌巨觥欲饮。竹曰：“你是个酒中饿鬼，好便宜。这一杯偏恕过你，不让你吃。”遂都斟齐，连饮三巡。杯到桂蕊，桂曰：“这急三枪来不得了。”松催起板来。桂曰：“让一杯。”松曰：“不能。古人有言‘八年教让以来，而酒不与焉’。”竹曰：“是哪部书上的？”松曰：“想当然耳。”合座大笑。松曰：“只管闲话，桂姊的酒还不吃？”桂立起持酒，向雪香云：“梅君借一杯。”雪香欲接，松隔住，云：“雪香前日在桃李筵上，千不吃，万不吃，今日偏要替人吃，好不怕羞，这借是不能借的。”竹曰：“月香姊就吃这一杯。”桂曰：“松君好狠。”遂举杯欲饮。雪香曰：“酒冷了，换一杯吃。”柳曰：“雪香真是情深如海”。松曰：“雪香越俎代疱，该罚一杯。”雪香曰：“为疱人受罚，醉也甘心。”遂酌酒，谓桂曰：“月香姊饮干，我的罚酒也吃干。”遂同一饮而尽。松曰：“合卺杯无比爽快。”雪香及桂蕊皆有赧色。”竹曰：“曲江好起令了。”柳曰：“我以风花雪月四字起令。认定一字，拈古诗一句，又要依次而行。如认定风字，开首说者诗中风字第一，第二说者诗中风字第二，如此可类推。”松曰：“如说风，诗中也不许犯花雪月三字。”雪香曰：“这个自然。”松曰：“还有句话，不论诗词歌赋。”竹曰：“这却不能。”桂曰：“让他些罢。”雪香曰：“起令是曲江，以后顺行，第二该我。”桂曰：“梅君下面是我。”松大笑，曰：“雪香侥幸。”桂色发赤，曰：“我是无心语错。”竹曰：“我上面是月香姊。”松复笑。竹曰：“你不须笑，你还在我下面。”梅、柳亦大笑。桂曰：“不要搅场，又阻了令。”柳曰：“我说起‘风吹柳花满店香’。”松曰：“开口便错了，犯花字，该罚。”柳曰：“换一句‘风流三接令公香’。”雪香曰：“风流之风算不得风雨之风，也该罚。”柳曰：“再换一句。”松曰：“吃了罚酒再换。以后说错了的，都要先吃罚酒，然后换诗，不得任意更换总不罚酒。”柳曰：“我姑受罚以警众。”遂酌酒一饮而尽，乃曰：“风飘万点正愁人。”雪香曰：“春风无那潇湘意。”桂曰：“日暖风恬种药时。”竹曰：“无那春风欲送行。”松曰：“纵然一夜风吹去。”柳曰：“待我再从花字说起。”松曰：“且慢，风字还有第六、第七未说，难得这个尾子你便吃了他不成。若是说五言到也恰好，你又说的七言，这两句定要说完。”柳曰：“画图省识春风面。”梅曰：“石鲸鳞甲动秋风。”松曰：“都说春风切于今光景，雪香偏说秋风，该罚一杯。”雪香曰：“我说秋风该罚，你的‘纵然一夜风吹去’非秋风而何？”松曰：“此是浑说，风何以知是秋风？”雪香曰：“下句‘芦花浅水’不是秋景？”松语塞。竹曰：“切景不切景这却不必罚酒，如说雪字怎能切于今暮春？”柳曰：“-谷之言是也，翠涛、雪香俱不受罚。”雪香曰：“月香姊请说花字。”桂曰：“花枝欲动春风寒。”柳曰：“月香犯风字，罚一杯。”桂曰：“换一句。”柳曰：“先罚后换，有令在先。”桂饮一杯，曰：“花压栏干春昼长。”竹曰：“桃花细逐杨花落。”松曰：“重花字，罚洒。”竹曰：“不犯别字，只重本字，如何罚酒？”松曰：“你的花字在第二，第六又有花字，占了别人地位，如何不该罚？”柳、梅俱齐声曰：“该罚。”竹饮一杯。松曰：“换来。”竹曰：“飞花送酒舞前檐。”松曰：“宜春花满不飞香。”柳曰：“问柳寻花到野亭。”梅曰：“长乐钟声花外尽。”桂曰：“陶然共醉菊花杯。”竹曰：“已映洲前芦荻花。”松曰：“该我超雪字令。”雪香曰：“诗来。”松曰：“雪晴云散北风寒。”柳曰：“你惯捉人的错，也该你错一回，犯风字，罚酒。”松曰：“我有半天没有吃酒，就吃一杯罢。”饮毕，柳曰：“换来。”松曰：“雪满山中高士卧。”顾柳曰：“又该你来。”柳曰：“白雪纷纷何所似？”松曰：“罚酒。”柳曰：“不错，如何罚酒？”松曰：“我先说不论诗词歌赋尚且不能，你这一句诗乎？词乎？歌乎？赋乎？出于何典？”柳曰：“出于谢太傅。”松曰：“此是谢太傅问兄子胡儿语，非诗也，该罚不该罚？”桂曰：“柳君这一杯是要吃的。”柳饮毕，曰：“不是月香姊劝，这酒断乎不吃。”松曰：“换来。”柳曰：“我先的一句算是有雪无诗，就说个‘有雪无诗俗了人’罢。”雪香曰：“这到换得恰切。”柳曰：“无多嘴，该的你了。”雪香曰：“长安雪后见归鸿。”桂曰：“一溪残雪掩柴扉。”竹曰：“杨花千里雪中行。”松曰：“犯花字，罚酒。”竹饮毕，换句云：“北人南去雪纷纷。”松曰：“清冷应连有雪山。”柳曰：“晚来风起花如雪。”竹曰：“犯风花二字，该罚两杯。”柳曰：“罚酒总只一杯。”松曰：“曲江你开口说风，犯花字，换一句又把风流之风算风字，已该罚酒二杯，到饶了你一杯。这一回两杯是要罚的。”桂曰：“也饶他一杯罢。”松曰：“看月香姊分上恕你。”柳饮毕，换云：“窗寒西岭千秋雪。”松谓雪香曰：“该你起月字令。”雪香曰：“月明才上柳梢头。”松曰：“雪香也错了一回，此系曲词，该罚酒。”雪香饮毕，换曰：“月隐高城钟漏稀。”桂曰：“二月黄鹏飞上林。”松曰：“月字假借，该罚酒。”雪香曰：“这却去得。”柳曰：“雪香你先说我的风流之风算不得风雨之风，难道月香姊的二月之月偏算得日月之月，真是阿其所好。”松、竹大笑。雪香曰：“我替他说一句‘明月自来还自去’。”松曰：“越俎代疱也要受罚。”雪香及桂各饮一杯。松曰：“月香姊换一句来。”桂曰：“梅君已说过。”竹曰：“那算不得。”桂乃换句云：“江月何年初照人。”竹曰：“中天月色好谁看。”松曰：“今夜月明人尽望。”雪香曰：“翠涛月字该在第四，怎也说到第三去了，该罚一杯。”松曰：“我正要吃酒。”饮毕，换云：“夜钟残月雁归声。”柳曰：“烟笼寒水月笼沙。”雪香曰：“竹影当窗乱月明。”桂曰：“想得故园今夜月。”松曰：“令毕了，大家吃个收令杯。”各饮毕，雪香曰：“已对倾国，还宜更赏名花。我们移笺到太湖石边、海棠花下，重新畅饮。竹曰：“也要谢谢海棠，以毋忘好梦。”松曰：“雪香今日兴致，较桃李筵上，何啻霄壤。”遂撤筵向海棠花下而去

第09段　咏牡丹句中有句　赠海棠情外留情

梅雪香等同到海棠花下开筵畅饮。雪香起身，走到太湖石畔，见牡丹初开，谓桂蕊曰：“此株牡丹颜色甚丽。”桂起身视之曰：“这几日未到亭前，不觉牡丹也开了。梅君可作诗以赏之。”雪香曰：“不嫌污目，聊以应命。”桂蕊遂命菊婢-文房四宝至。雪香乃拂凤味，研龙宾，铺蚕茧，挥鼠须，立成一律云：

白石栏干碧槛边，鼠姑花放暮春天。

早承绿意三分重，细认红情一捻妍。

倾国色应多富贵，沉香亭合对神仙。

庸才那有清平调，愧向杨妃写锦笺。

桂阅毕，笑曰：“君才思敏捷，情致缠绵，到是青莲再世，只愧妾难比杨妃耳。”松呼曰：“雪香在太湖石边献丑。”桂遂将诗送与松、竹、柳三人看，复同雪香入席坐定。柳曰：“雪香此诗深情若揭，名花倾国，两边俱到，不徒泛咏魏紫、姚黄，妙绝妙绝。”桂曰：“诸君若不吝教，请各作一首。”柳曰：“咏物写景易，托物言情难。今日之情无如雪香最深，故其诗情景宛合若一，续之便成狗尾续貂矣。”雪香曰：“兄等以我诗在前，不屑再作乎？簸之扬之，糠-在前，庸何伤？”松曰：“宁为鸡口，勿为牛后。”雪香曰：“翠涛尖嘴刺人，吾当用牛刀割之。”合座大笑。竹曰：“月香姊与雪香一样情深，何不和他一首？”桂曰：“愧无柳絮之才，恐贻君等之笑。”松曰：“先和雪香梦中诗句已见一斑，何不使我辈得窥全豹？”桂乃援笔立成一律：

花多富贵妾多愁，每对花前转自羞。

只羡三春增艳丽，谁怜一叶任飘流。

仙葩定有前生福，弱质偏怀半世忧。

何日与花分别去，延宾不上玩花楼。

柳曰：“月香姊情词俱哀，令人不堪卒读。”竹曰：“月香之志亦大可悲已。”雪香闭目不语，泪落衫袖。松曰：“‘江州司马青衫湿’，正今日之谓矣。”少时桂曰：“今日君等为追欢寻乐而来，转因贱妾俚语到弄得不欢不乐。妾有素琴一张，聊献粗技，为君等抚之。”竹曰：“敬聆妙音。”桂乃焚宝鸭香，正襟危坐，横琴而抚其词云：-

仙葩之芳馥兮，托灵根于月府。花自艳夫广寒兮，香还溢于玉宇。拂天风之淡荡兮，与霓裳而俱舞。任-娥之攀折兮，供吴刚之修斧。何见弃于冰轮兮，辱泥-于下土。虽清芬其独异兮，终凡葩以为伍。羞草木之争妍兮，将同归于朽腐。欲自出于尘寰兮，问栽培而无主。彼往来之仙客兮，胡不援置于中圃。嗟秋华而冬荣兮，比莲心而更苦。

柳曰：“我不知音，但觉其声铿锵可听。”松曰：“曲江听之而未能知，我与雪香知之而未能津。津此者其唯-谷乎？-谷你说说看。”竹曰：“如怨，如慕，如泣，如诉。较之孤鸾、寡鹄、别鹤、思归等曲，更觉-恻。”桂曰：“此调不弹久矣。”柳曰：“既聆琴音，宜奏别调。琵琶箫管愿尽洗耳以听。”桂复横笛而吹，竹亦倚歌而和。柳曰：“-谷的是妙人。”歌、吹既毕，复各举杯畅饮。

时日已西斜，不觉到午饭后时节了。柳曰：“翠涛等离此有十里之遥，趁早回罢。”于是起身撤筵。桂凄然，顾雪香曰：“今日一别，未知有缘再会否？”雪香曰：“如有机缘，亦未可逆料。”松曰：“昔人有云‘便牵魂梦从今日，再会婵娟是何年’，早为雪香写照。”桂乃折海棠一枝赠雪香，口占一绝云：

纵留君住不多时，手折名花赠一枝。

非欲见花如见妾，愿君常记梦中诗。

松笑曰：“月香姊未二句以纵为擒，真善于擒者矣。”竹曰：“我又得一诗题。”松曰：“何题？”竹曰：“赠海棠送别有感。”松笑曰：“题目甚佳。”柳曰：“-谷何不作诗以纪之？”竹即口占一绝：

未别难期别后缘，海棠持赠意缠绵。

分明一样娇红色，纤手折来花更鲜。

松笑曰：“如-谷言，海棠经月香一折，亦真侥幸。”雪香曰：“月香姊赠别以海棠，我无以为赠，奈何？”柳曰：“赠以诗可也。”雪香遂成一律：

从无萦绊到于今，此际情怀转莫禁。

定是三生曾识面，因教一见遂铭心。

怜卿意态真难拟，何日风流得再寻。

珍重海棠持赠我，梦魂犹自绕花陰。

松曰：“我亦作诗一首，以纪雪香与桂姊相慕之情。”

果是销魂绝世姿，能令酸子亦情痴。

芳容未睹心曾醉，幻梦先徵事更奇。

寂寞应怜苏简简，声名不羡李师师。

镜湖春色堪留恋，无那王郎送别时。

竹曰：“曲江，我辈得遇国色，亦是一时快事。恐今日一别，胜筵难再。我与你各作一诗，以记鸿爪雪泥可也。”柳曰：“雪香、翠涛俱有投赠，你我又安得寂然。”竹乃成一律云：

销魂院里见婵娟，正是春逢上巳天。

修-未尝非盛事，留情或恐是前缘。

风飘片叶卿难定，愁锁双蛾我亦怜。

却怪荼-花架底，海棠只为一人妍。

柳作一律云：

去岁曾从院里行，而念两度见芳卿。

花虽艳丽心常淡，境是繁荣梦转清。

但有遭逢皆陌路，不曾容易动芳情。

梅郎底事初相识，一见便同葵藿倾。

桂曰：“君等珠玉，贱妾当盥蔷薇露，时时捧读以勿忘。今日垂怜之意，区区微衷本欲一一酬和，无如驹隙促人，恐碍君等行路。”柳曰：“日云暮矣。”松曰：“子其行乎！”竹曰：“好，对得敏捷。”桂蕊乃送四人出，与雪香洒泪而别。

鸨儿谓桂曰：“往日的客，从未象这四人盘桓一天的。”桂曰：“他容正恐挥之不去，如今日尚虑挽之不留。”鸨儿曰：“接客要如此用情才好。”桂曰：“自有分别。”言毕，桂向延秋馆里面去

第10段　松风欲合二姓好　艾炙伪作两边书

雪香自见桂蕊之后，坐想行思，情致无聊，饮食顿减，不言不笑。其母冷氏屡询其故，雪香低头不答。冷氏自语曰：“俗言‘男大须婚’，本是近人情语。近见吾儿，如玉寂然，若有所思，问之默然不答，得毋将欲遂琴瑟之乐，以致寤寐思服乎？但兰家自回郑州，彼此隔绝音问已十余年，未知彼家近况如何。先前与彼定亲，虽有币聘，却无媒妁。吾想松、竹二子与吾儿最是相契，意欲央他为媒，到郑州兰家言及亲事，使吾儿早遂于飞，亦可了我向平之愿。只是他的父亲游西泠未归，奈何？”

一日，松到梅家，雪香先出去了，冷氏遂命鹤奴请到内堂，告以雪香姻事，欲请松为媒，往郑州向兰家说。”松曰：“雪香大事，伯母命-往，-敢不从命。”冷氏曰：“俟伊父回否？”松曰：“不必俟亦可。”冷氏曰：“待我择日，请贤-一往。”松应诺辞归。

过了数日，忽报兰氏有书至。雪香命鹤奴请送书人到中堂坐，雪香问那人姓名、里闾。答云：“姓艾，名炙，世居郑州，与兰氏邻。”雪香问兰氏近况。答云：“甚好。”雪香曰：“自家岳回郑州，家父曾-便人寄札问候，何竟无一回音。嗣后十余年，音问隔绝，今见来书，真非易事。”艾曰：“梅兄，请急开缄，小弟立等回音。”雪香拆书视之，其略云：

弟自回郑州，忽忽十余年矣。因无便鸿致稽修候，悝怅殊深。去年某月，闻令郎已完婚某氏，致令小女空房，来龙何胜愤懑。回思从前两家定姻，本无媒妁，安能历久不渝，因叹世事变更，大抵皆然，殊不足怪。今春幸托天缘，小女许嫁某氏，颇得快婿。屡欲致书问及悔盟之由，无奈道远无因。