歇浦潮

那妇人，年纪虽已半老，风头却还十足，珠缭翠绕，装饰入时，很像一位富家太太。那妇人也见玉玲珑粉堆玉琢，锦簇花团，大有贵家眷属气派。彼此惺惺惜惺惺，谈论几句，也很投契。玉玲珑询知那妇人姓吴，家住新闸，他丈夫作何事业，虽未明言，但听她口气，已知是个政界人物。这吴奶奶转问玉玲珑，说也奇怪，玉玲珑往时虽心厌刘老爷，不愿意再提及他。此时和人攀谈，不知如何，忽然反要借重他的大名，并没说出她心爱的君如玉三字，自言我家老爷姓刘，前清时曾为道台，同已退归林下云云。吴奶奶听了，肃然起敬。正是：扫人颜面无如色，增我风光惟有官。欲知后事，请阅下文。

第五十六回调虎离山果真多智引狼入室何苦劳心

嗣后愈拌愈熟，大有非见不欢之势。吴奶奶有一天要请玉玲珑到她家游玩，玉玲珑情难固却，一口应允。两个人都有包车，一先一后，坐到吴公馆门口，下车进内。吴奶奶当先带路，引玉玲珑穿堂入室，到她卧房里面，让她左榻床上坐下。玉玲珑放眼看吴奶奶房中的陈设，虽不及自己家中富丽，却也精致异常，一式都是红木。她坐的乃是张红木榻床，两面横放着一封粉红花洋布套的鹅绒小枕，居中一只红木套盘，排列全副白铜烟具，摩擦得光可鉴人。还有一管细竹烟枪，口上镶的象牙，已变成紫黑色，可见经过年代也着实不少。玉玲珑初见吴奶奶，已估量她有鸦片烟瘾，至此笑问姊姊每天吸多少烟？吴奶奶微笑说：“我不过吸几筒解闷，并没多大烟瘾。身子好的时候，每天只消四五钱也够了。有时身子不爽，就不免多吸。”

玉玲珑听说，暗想四五钱的烟瘾不可谓小，亏她还说吸着解闷，不知她认真要吸多少。吴奶奶一面唤使女倒茶，一面划火燃着烟灯，带笑问玉玲珑可能吸烟？玉玲珑道：“我虽然不能吸烟，不过家中也备着烟具。老爷虽没烟瘾，遇着高兴头上，也喜欢吸几筒之故。他有时嬲我吸了一筒，我便要整夜头眩，不能安睡，大约我生来没吸烟的福分呢。”

吴奶奶道：“你们既没烟瘾，还以少吸为妙。因我从前也为着逢场作戏，偶然吸几筒，吸上了，至今变作终身之累，遇着看戏太迟，失了瘾，便要头疼脑涨，所以十二点钟敲过，就急着要回来过瘾，好戏往往看不着。有时有客人在家，连招待的工夫都抽不出，先要紧弄这盏烟灯，不免得罪贵客，岂非受这烟的累吗！”玉玲珑道：“那又何妨。烟瘾来时，就火烧到床沿上，也要吸完了，才肯走的。这是吸烟人常态，知道的人，谁也不能怪你。”吴奶奶道：“如此我告罪了。”玉玲珑笑道：“你尽吸罢，难道我还要你招待不成！”

两个人一边讲话，一边吸烟，不知不觉，已坐了一点余钟。玉玲珑起身告辞，临行又把自己的住址告诉她听了，请她闲时到她家玩耍。这原是一句客套，不意吴奶奶第二天就诚诚心心上门拜访，与玉玲珑畅谈多时始走。又赏她家一班下人，每人一块洋钱。玉玲珑深悔昨儿自己大意，没给钱吴家下人，又急急前去候她，补赏下人一块钱。她一去，吴奶奶马上又来回拜。此往彼来，就此成为莫逆。你道吴奶奶因何这般巴结玉玲珑？却也有个缘故。原来这吴奶奶便是前回所叙那个吴四奶奶，她既作弄了裘天敏，此后就不敢再到男堂子，夜夜在月仙舞台看戏。因她心中十分中意君如玉，故而不惜工本的前去看他。可巧如玉与玉玲珑相得正欢，所谓心无二用，成了个落药有意，流水无情。吴奶奶明查暗访，知道如玉现被这样一个人绊着不放，但她与玉玲珑素来面不相识，恰巧这天两个人互通名姓，玉玲珑虽不知吴奶奶底细，吴奶奶却已知玉玲珑根底。她明知情敌当前，却也并不仇视，反曲意逢迎，有心将她巴结，意图就借她身上作一条终南捷径，若得和君如玉吃一餐饭，讲几句话，就死也情愿。玉玲珑那知就里，果被她一拍就上。吴奶奶又不惜小费，竭力笼络他家一班下人，以致玉玲珑阖家上下，没一个不说吴奶奶为人好的。往来既密，玉玲珑渐将自己和君如玉这段事，泄露些口风给她。吴奶奶听了，仍唯唯诺诺，不露声色，也不急着教她介绍和如玉相见。倒是玉玲珑因吴奶奶来时须与如玉避面，仍多不便，自己先要紧替他两个人介绍，见了一次，吴奶奶的心愿，也算遂了一半。但她因有玉玲珑在旁，对着如玉装出十二分正经模样，毫不露分毫轻狂态度，玉玲珑竟当她是个规矩人儿，什么事都不避她，常拖着她和如玉同台吃酒。吴奶奶得步进步，又把希望推广，想撇去玉玲珑，自己和如玉吃一餐饭，好说几句钦慕的话儿。但她虽有这个心愿，在实际上可是万办不到的。因这件事，若被玉玲珑知道，可不要和她过不去么。因此她只能把这念头存在心上，待时而动。这也不在话下。讲到玉玲珑每夜到戏馆中去，常浓装艳抹，珠围翠绕，令见的人目眩心惊，不敢逼视，谁不当她大家眷属。一班急色儿涎垂三尺，癞虾蟆想吃天鹅肉的，更不知凡几。内有个名唤小松的，出身也是富家之子，终日锦衣玉食，无所事事。不免有一班狐群狗党，诱他偷香猎艳，效时下拆白党的行为。小松丰度翩翩，有财有势，自然无往不利。不几年工夫，竟成了窃玉队中一员名将。现在也看上了玉玲珑，常在她包厢左右，转来转去。玉玲珑虽没留意，却被吴奶奶看在眼内，悄悄告诉玉玲珑道：“你看这个穿黄衣裳的少年，他已连在此间看了五天戏，天天站在我们包厢旁边，两眼不住向你张望，此人看来只恐不怀着好意呢！”

玉玲珑闻言，回顾对小松一看，见他丰神俊逸，潇洒出群，不觉暗暗惊羡，面子上仍装作不以为意模样，笑说：“管他呢，我们自己看戏就是。”她口中虽然这般说着，两眼不由她自己做主，又偷着回头向小松望了几眼。吴奶奶是何等人物，早已看出她的意思，微笑向玉玲珑附耳道：“人家诚诚心心的望你，你给他一个不睬，如何对得住人。”玉玲珑笑道：“你想对得住她，就你自己去睬她便了，与我何干！”吴奶奶笑道：“可惜他不是看的我呢。”两个人取着笑，四只眼角都不住射向小松方面。小松初见玉玲珑举动，类似大家，不敢冒昧从事，想下些苦工，转她上手。故虽盘旋在她左右，已有数日，还未敢滥用轻保此时见她二人说说笑笑，眼望着自己，他原是吊膀子的老手，岂有看不出眼上风头之理，不觉惊喜非凡，那敢怠慢，看玉玲珑背后还有空座，即忙一脚跨进去坐下。玉玲珑、吴奶奶二人见小松忽然闯入她们一间包厢内，更吱吱咯咯笑个不住，小松故意啧啧道：“阿哟，看戏有什么好笑呢？累人听唱工也听不清了。”

玉玲珑、吴奶奶二人闻言，不约而同的都回头向小松观看。小松对她们卟哧一笑，笑得二人回头不迭，又忍不住嗤嗤笑将起来。小松见她们如此动作，更拿定其中大有意思，即把身子略向前面弯曲，贴紧玉玲珑背后，低声道：“你们二人笑什么呢？此言一出，玉玲珑、吴奶奶二人势不能再笑，却也不敢和他答话。因戏馆中究竟万目睽睽，不比是秘密所在。若轻易与陌生男子讲了话，岂不被旁人议论，故此反连头也不敢回转去看他。直挨到散戏馆时，始一笑而别。小松那里肯舍，跟他们出了戏馆，看她二人坐上包车，他自己本有汽车，即忙跨上去，教汽车夫让开一旁，自己开车，缓缓跟着她们包车而走。不意那两个包车夫听背后汽车来了，慌忙闪在旁边让路。小松此时势不能不将汽车开过包车的头，过了几步，又即停住，假作机器不灵模样，让包车拖向前去再跟。岂知包车夫听汽车又来了，又即让他朝前。这样你挨我让，一连数次，吴奶奶、玉玲珑二人都知汽车迟缓的用意，齐叱车夫快走，别再让汽车。车夫闻言，都和逃也似的飞跑。小松也紧紧随在他们背后，究竟汽车赶包车，并不费力，那两个包车夫可已跑得满头大汗。今夜因玉玲珑知道吴奶奶喜欢吃面，家中特制着虾仁面请她。两部包车都到白克路刘公馆门首停下。小松汽车跟到此处，认清了门口，也即开去，并不停留。玉玲珑一路笑着进内说：“这人到也希奇，老远跟到我们这里，不知何故？”

吴奶奶笑道：“何消说得，一定是转你的念头了。”玉玲珑笑道：“你休放屁，我看他还是转你的念头呢！”吴奶奶笑道：“多谢你，你就让给我，我也不敢当的。”说时已到里面。玉玲珑问她侍婢老二，面可曾预备了没有？老二回说尚未，我想待你们还有少爷一同回来了再烧呢。玉玲珑道：“你快去预备罢，时候不早了，吴奶奶吃了还要回公馆去呢。少爷不必等他咧。”吴奶奶连说别忙。老二走后，两人又谈起小松。吴奶奶先说：“适才那人，面貌还生得干净，不知姓什么？”玉玲珑道：“你没听得戏馆中有人唤他小宋吗，大约是姓宋了。”吴奶奶道：“不是，我听很像小松，或者是他的名字。”玉玲珑道：“管他小宋小松，你预备吃面便了。”吴奶奶笑道：“吃谁的面？敢是吃你的喜面么？”玉玲珑笑道：“你又来开我的心了。”吴奶奶道：“我倒不想开你的心，很想寻那人一个开心。”

玉玲珑问怎样寻他开心？吴奶奶道：“你看他不是疯了似的跟着你么？我想明儿我们看戏不遇着他便罢，如若遇着他，我们不必到散戏馆时始走，只消看一半戏就可出来，也不要回家，先到大菜馆转一转，看他跟我们不跟我们？如他仍旧跟着我们，我们也不必怕他。因他只一个人，我们有两个人，不怕他吞了我们下去。倘他安安稳稳不做声的最好，如他还要胡言乱语，我们不妨哄他一哄，约他到什么地方相会，临时放他一个生，教他空欢喜几天，岂不有趣。”玉玲珑笑道：“你休惹事遭非咧。面来了，吃面罢！”阿二捧上面盘，玉玲珑相陪吴奶奶吃了半碗，吴奶奶起身告辞。玉玲珑送她到门口，恰巧如玉坐着包车回来，见了笑问吴奶奶因何这般要紧走？吴奶奶回言因已夜深，家中没人，不便耽搁，只好改天再来望你们了。说时，趁玉玲珑不备，向如玉斜飞了一个媚眼，始坐上包车而去。玉玲珑与如玉把臂进内，即唤老二热面，自己又陪他吃了半碗，方始解衣安歇。次日，玉玲珑到戏馆时，吴奶奶早已先到。而且那小松又已坐在她包厢旁边，见玉玲珑来了，那一张嘻皮笑脸，真令人形容不出，玉玲珑很觉好笑。看吴奶奶也笑逐颜开，春风满面，起身让玉玲珑和他并排坐了，倒一杯茶递给他，故意扬声道：“讨厌得很，你为甚不早些来，你不来我险些儿给人家看杀。如今你来了，我也可以交卸咧。”说得玉玲珑笑不可仰。小松在旁听了，也掩口葫芦。吴奶奶很得为意，玉玲珑笑着教他不可多言，休给旁人听见了笑话，吴奶奶方不言语。看了一会戏，吴奶奶忽然说：“今儿的戏不中看得很，我们走罢。”

玉玲珑知道她要实践昨儿那句话，便也并不留难，应声和她离座，一同出了戏馆。小松那肯放松，急急跟随出来，驾汽车赶在她们背后。今儿她二人并不坐车回家，到一家番茶馆门口，即命车夫停下。小松见她们进了番茶馆，心中暗喜，也急随他们进内，一直到楼上，吴奶奶等拣一所空房间进去坐了，小松觉得若挨进她们一房间去，和她们同桌而坐，万一他们不来睬我，或者起身跑开，给西崽见了，岂不难以为情。故而只可在正对她们房间的窗口外面洋台上，摆一张座位，幸亏其时已交春末，很有些不怕冷的人，爱上洋台上吃喝，故也并不别致。里面玉玲珑、吴奶奶二人本来都已吃过晚膳，此时只可点几样樱桃梨、禾花雀等不当饱的菜，敷衍吃着。吴奶奶又厌房间内闷，教西崽开了窗，这样已差不多和小松坐在一房间内。小松好生欢喜，更加挤眉弄眼。玉玲珑暗笑吴奶奶忒会促弄人，既然不预备和她这般这般，就不该将人家引得如此心热。心中想着，正欲教吴奶奶吃完快走，不必再弄把戏。不意吴奶奶放下刀叉，忽然拖玉玲珑同往洋台上面观看野景。玉玲珑随她跨出洋台，可就站在小松身边。小松趁此机会低声说：“这里很冷，你们不怕吗？”吴奶奶笑向玉玲珑道：“希奇得很，皇帝不急，急死了太监。我们没说怕冷，倒要别人代我们怕起来了。”玉玲珑道：“听他放屁！”小松道：“阿哟哟，人家一片好心，你们休要出口伤人呢！”

吴奶奶、玉玲珑二人听说，都格格笑将起来。小松问玉玲珑，少停这里出去，可要再往戏馆？玉玲珑未答，吴奶奶抢着说不去了。小松又问明儿可去？吴奶奶反不接口。玉玲珑见她不答，只可自己回答，说也许去的。要知普天之下，无论什么事，只忌一个破头。设如男女相遇，在未交谈之前，固然是尔为尔，我为我，任你千呼万唤，与我毫不相干。及至有朝讲了一句话之后，见他第二次再有话讲，若不答应他，终似乎心中很有些过意不去的样儿，这就是破头第一句的误事，否则决无这个现象。良家妇女尚且不铭，何况玉玲珑原是堂子出身。起初在吴奶奶面前，恐她见笑，所做作的无非是假正经。现在既明目张胆，和小松讲了话，还存什么顾忌，所以有问必答，密密交谈，颇形亲切。吴奶奶百事不管，只凭着栏杆观看马路上往来车辆，待西崽端菜进来，始招呼玉玲珑一同入内用菜。吃不几口，吴奶奶说要小溲，起身了跑出去，房中只剩玉玲珑一人，小松目不转睛的望着里面，连自己面前放的一盘菜冷了，也没想到动箸。玉玲珑对他一笑，小松趁势中跨进她房间内，就在吴奶奶坐的那张椅子上坐下。玉玲珑并不怪他唐突，只说左右空房间甚多，你为甚不坐里面，反要坐在洋台上挨冻？小松微笑道：“其中有什么作用，我却不便说，请你明白人自己会意就是。”

玉玲珑嗤的一笑，说：“也许有班人生来骨头坚固，不怕冷的。”小松笑道：“照啊，我们男人骨头，自然都是贱的，惟有女人才是金枝玉叶呢！”玉玲珑道：“那也用不着钝，我并没说你骨头贱不贱埃”

小松道：“承你奶奶看得起，我可自以为骨头贱得很呢。”玉玲珑笑道：“那原由你自己，与我并不相干。”小松道：“倘你不厌我下贱，为甚我适才说要到府上拜候，你不许我去呢？”玉玲珑道：“这又是你胡缠了。我家中又不是没有人的，你去了给旁人看见，成何体统！”小松道：“原来府上没有朋友来往的？”玉玲珑道：“朋友往来，另是一种性质，你如何好以此相比。”小松笑道：“哈哈，如此说来，奶奶竟不当我是朋友性质了。请问奶奶究竟当我是什么性质呢？”

玉玲珑被他这句话一问，平白地面上红将起来。自觉无言可答，只得轻叱了放屁二字。小松一笑，正值吴奶奶解罢溲回来。小松慌忙立起身让坐，吴奶奶仍推他坐下，说：“你坐着就是。”一面将大菜盆拖过一旁，自己另换一个座头，目不旁瞬的只顾吃菜。小松既有坐位，便教西崽把洋台上菜搬了进来，和她们同桌而食。吃罢大菜，吴奶奶唤西崽付钞，小松抢着签了字，另订后期而别。第二夜在戏馆中见了面，各装作不相识模样，这也是玉玲珑预先嘱咐的，她恐和小松说了话，被戏台上如玉看见吃醋，故以避熟人眼目为辞，两面不露痕迹。到预先约定这天，玉玲珑又拖着吴奶奶同小松吃大餐。吴奶奶极为知趣，处处有意远避，让他二人好畅所欲言。小松十分感激吴奶奶的好意。无如人心一辈子永不肯满足的，他们几次相会之后，玉玲珑和小松二人的交情更密，虽然吴奶奶处处留心，不碍他们耳目，但他二人终觉这件事的范围，惟能容你我二字，若杂了一个他字，就不免碍手碍脚，渐渐的图谋脱离吴奶奶关系。有时相会，竟瞒着她不让她知道。讲到吴奶奶，醉翁之意，原不在酒。请了她情难回却，不请她落得不往，一个人仍往月仙舞台看戏。

玉玲珑初识小松，本打算和如玉兼收并蓄，无分畛域，不意为日既久，从中居然分出高下，他爱如玉本是爱他面首，现在这小松风度翩翩，实与如玉不相上下，而且家资百万，尤比刘道台富有，如玉不过是一个唱戏的，怎能和他们相提并论。比较之下，觉得小松一个人具有如玉、刘道台二人之长，前遭她既为着如玉，甘心将刘道台割弃。这番为了小松，岂有不愿意将如玉丢弃之理，因此渐和如玉趋于冷淡的地位。在先她约小松，不敢到自己家内，都在外间相会，现在无所顾忌，公然招他来家。家中一班下人，原顺着主人的意旨，见主人得新忘旧，对待如玉日见淡薄，他们上行下效，见了他也阴阳怪气的，不甚理睬。如玉好生纳闷，苦的无处申诉，可以出这口闷气。见吴奶奶倒还依前照旧，夜夜风雨无阻的高坐包厢，看他做戏，便欲将这件事告诉她听听，请她评一评其中的是非曲直。有一夜如玉下台甚早，换了衣裳，即掩在戏房门口，看吴奶奶将面前的金镜粉纸类匣等零星物件收拾好了，似欲动身模样，急忙赶到前台扶梯口，恰和吴奶奶劈面相遇。吴奶奶见了如玉，轻启瓠犀，微微一笑，也不做声，低头便欲下楼。如玉忙说：“奶奶慢走，我有一句话意欲与奶奶谈谈，不知奶奶暂时可有空闲？”

吴奶奶听说，即忙止步，又对如玉笑了一笑，柔声道：“不知少爷有什么话，我原没甚要事，就到你那边公馆中去讲好不好？”如玉摇头道：“那边恐有未便，我们换一处罢。”吴奶奶踟蹰道：“这倒难了，舍你公馆之处，惟有我家，不知少爷可厌我家地方龌龊，可肯去呢？”如玉喜道：“奶奶何必太谦，如蒙奶奶看得我起，许我瞻仰贵府，那有不愿之理。”吴奶奶听罢暗喜，即与如玉一同下楼，坐上包车，如玉也坐车相随，两部车不即不离同到吴公馆。吴奶奶下车，笑向如玉道：“我有一句话，请少爷不可生气。你的包车可否打发他先回去，因恐停在这里不便之故。少停少爷回府时，不妨教我车夫相送。”

如玉连称使得，即命车夫拖了空车先去，自己跟随吴奶奶到她房内。吴奶奶又悄悄叮嘱娘姨，命她守在大门口，说老爷虽不常到这里来，也许有刚巧在这要紧关头上回来的事，你赶快扬声报信，别让他碰见了，惹出祸来。娘姨领命自去。吴奶奶即将下身系的玄色野鸡葛套裙解下，露出水灰色中衣，窄窄金莲，约在四寸半左右，穿一双白洋布袜，紧紧裹着双足，不露一点皱痕。下着玄缎挖嵌妃色丝抢缎的小脚镶鞋，盈盈贴地，仪态万方。上身穿一件墨绿丝绒夹衫，湖色缎带镶边，蜜色素缎夹里，内衬白地红条的细洋布小衫，影白色袖口花边。雪白的手腕上，带着一只湖珠手镯，一只金手表。手指上两只大金刚钻戒指，闪闪发光。真的是油头粉面，宝气珠光，所惜年华略大，额角上隐隐露出几条皱痕，然而秀色撩人，风貌不让少女。如玉往日虽和她见过多次，但都是草草一望，并未细细赏鉴。今番一室相对，房中那盏电灯，又异样光明。吴奶奶亲自动手，倒了一杯茶送到如玉面前，叫一声少爷用茶，说时秋波送睐，媚眼横飞，把如玉引得心头突突乱跳。接了茶，呆呆只是发愣，将自己今夜诚诚心心奔到这里，打算告诉她的偌大说话，一时忘得干干净净，眼望着吴奶奶做声不得。吴奶奶拖过一张凳，贴紧着如玉坐定，娇声说：“少爷，你适才在戏馆中对我说要讲一句话，不知是什么话？现在可以告诉我。”

如玉听了，如梦初觉，即将茶杯放下，把玉玲珑近日十分待他冷淡，连一班下人也非常放势等情，和盘告诉了吴奶奶，并问她可知内中存着什么意思？吴奶奶听了微微一笑，摇摇头说：“我也不知，你大概晓得我已许久不和她在一起了，她近来所作甚事，你还不知，我如何知道。虽然外间有人说她什么什么，但都是捕风捉影之谈，不能当作事实。大约你二人要好太甚，也不免常有气恼。从来夫妻吵闹，一大半为着恩爱上发出来的，你岂不知。至于下人们都是蠢材，他们晓得什么，说话中得罪人，原不能免，何必小题大做，真当那里存什么意见呢！”

如玉摇头道：“这不是要好的吵闹，要好吵闹，或者管男人不许拈花惹草，或者教男人不可浪费钱财，那才是要好的吵闹。现在她见了我，有时睬也不睬，望也不望。问她为何缘故，她便要竖起双眼，寻我的事。虽在极欢喜的时候，见我去了，立时板起面孔，不声不响。待我走时，她又笑逐颜开，欢天喜地。这不是厌恶我却是为何！”说时，叹了口气。如玉接着又说：“奶奶，你方才说什么外间有人讲她什么什么，究竟说她什么呢？”吴奶奶笑道：“那不过一句譬方的话，没有什么意思。你正在不高兴头上，也不必问他了。”

如玉见她吞吞吐吐，知道必是一桩重要的言语，更嬲住吴奶奶盘问。吴奶奶被逼不过，只得正色说：“并非我不肯告诉你，实由你们二人素日情逾夫妇，就是眼前暂有不和，一定没几时就要和好的，我们旁人谁不望你人两口儿和好，兼之我与那边奶奶又是要好姊妹，外间这种不中听的闲话，原用不着告诉你们。现在你既这般问我，我若不告诉你，又恐对你不住，如若告诉了你，恐将来你与她要好的时候，和她谈及此言，又仿佛我背后讲了她的坏话一般，岂不有伤姊妹情分。所以教我也难得很呢！”

如玉见她仍不肯说，又苦苦央求说：“好奶奶，多谢你，告诉了我罢，我并不是要你说她什么。实因听了你一句话头，便觉耳朵痒痒的，不听完，很觉难受，所以求你告诉我，免得我耳朵发痒。