汉代宫廷艳史

蔡谙又奏道：“微臣尚有一言，不知我主可能准许否？”明帝答道：“卿家只管奏来，孤家无不依从。”蔡请奏道：“微臣此去，预算行程，来去至少有一年的时光，但是沿途千山万水，无数的艰险，一朝遇着毒蛇猛兽，可不要枉送了性命么？”明帝忙道：“既是卿家愿去，孤家早就预备三千武士，随你保护了。”蔡谙又奏道：“主公差矣！此行非寻常可比，如果照陛下的意思，一则多费时日，二则徒耗金钱，于是有损无益。依臣看来，不若差一二勇士，与微臣一同前去足矣！”明帝道：“卿家之言，正合孤意。但是阶下群臣，谁能再像卿家这样体贴孤意呢？”

话犹未了，武班中走出一人，大踏步走到金阶之下，三呼万岁，俯伏奏道：“微臣愿保蔡中郎前去。”明帝展目仔细一看，原来虎贲中郎将林英，心中大喜，正要传旨，瞥见胡明也挺身出班奏与明帝，情愿随往。明帝便准了旨，择了吉日，沐浴斋戒，在西门外建立一坛，名叫受经坛。到了他们起程的那一天，命文武百官，一齐登坛敬礼。明帝每人亲敬三杯御酒，命人献上黄金三百斤，作为路程之用。蔡谙等拜谢受下，便辞了明帝，又和群僚作别之后。

三人道出西门，直向潼关进发。在路非止一日，有一天，走到酉牌时候，看看天色已晚，无处投宿。一眼望去，俱是荒郊旷野，衰草连天，蔡谙好不心慌，忙对林、胡二将说道：“如今天色已暗，肚中非常的饥饿，又无住宿的去处，如何是好？”林英道：“且再走一程看，总有人家的。”话犹未了，瞥见前面树林中有一丝灯光，直透出来。三人大喜，放马直奔这灯光的所在而来。这正是：水穷山尽疑无路，柳暗花明又一村。

要知后事如何，且看下回分解。

第八十一回　　悲月影空房来怪妇奋神威废院歼花妖

话说蔡谙等正苦没有住处，林英用手向前面一指，说道：“看那树林里面，不是有灯光闪出吗？显见是有人家的去处啊！”蔡谙和胡明齐朝前面一望，只见前面的树林里，果然有一丝灯光，从树林中直透出来。蔡谙大喜，忙对二人说道：“惭愧，今天不是那里有人家，险些儿要没处息宿哩！”林英道：“可不是么？我们就去罢！”

说话时，三人马上加鞭，三匹马穿云价地直向那灯光的去处而来。一转树林，果然露出一座小小的村落来。三人在黑暗里，还能辨认一些，只见檐牙屋角，参差错落，只能望见大概，可是夜深了，一切都沉寂了，静悄悄地连鸡犬都不闻。三人下了马，各自牵着缰绳，走到第一家门口，向门里一瞧。只见里面黑黝黝的一点灯光也没有。胡明便要上前敲门。蔡谙忙道：“胡将军休要乱动！这里人家大约已是睡熟了，我们到别家去借宿罢！”胡明听他这话，忙住了手。又走第二家，仍然是双扉紧闭，一些声息也没有。林英啧啧地奇怪道：“我们方才不是看见这里有灯光的么？怎的走到这里，反而不见了，这是什么缘故呢？”蔡谙笑道：“这一点道理你都不明白。我们在远处看来，这里差不多全在眼中。现在到了跟前，只能一家一家的在我们的眼中，那有灯光的人家，或许在后面，也未可知。

再则这有灯光的人家，现在已经睡了，亦未可知。”林英点首称是。三人顺着这个村落，一直向西寻去，刚走村落的中间，瞥见有个黑影子，蹲在墙根旁边。把个蔡谙吓得倒退几步，林英忙问道：“什么缘故？”蔡谙附着他耳朵，悄悄地说道：“看那墙根下面黑黪黪的是个什么东西？你去看看！”林英拔出佩剑，走到前面，故意咳嗽一声。只见那黑影子忽然立了起来，大声问道：“半夜三更的，你是什么人，在这里转什么念头？”

林英才知道他是个人，忙走近来低声说道：“请问这里可有宿店没有？”那人说道：“有的，有的，你们几个人？”林英忙答道：“三个。”那人道：“你走这里一直朝西去，前边就是宿店了。”

说话时，靠身边一家人家，忽地将门开了，里面露出灯光来，照在那人的脸上，只见他已经须眉魔白了。从里面走出一个二十多岁的少年人来，将老头子搀扶着说道：“老爷子，你老人家这几天肚子里不适意，应该请郎中先生来诊视诊视才好呢。夜里常常到外面解手，万一受了风，可不是耍的。”那老头子跷起胡子说道：“不打紧，不打紧，用不着你们来担心。”

他们说着，走进门去，砰然一声，将门关起。

蔡谙等忙向西而来，走了数家，果然见一家门口悬着一个幌子，门内灯光还未熄去，门边还有一块招牌，上面有几个字，因为天时黑暗，辨不出是什么字来。胡明性急，便大踏步走上前，用手在门上砰砰砰敲得震天价响的。里面有人问道：“谁敲门呀？”胡明答道：“我们是下店的，烦你开一开门罢！”

那里的人答道：“下店在酉牌以前，现在不下了。”胡明道：“请你开门罢，因为我们远途而来，一时寻不到下宿的地方，所以到这会才到这里的。”里面答道：“不行，不行。我们这里没有这种规矩的，你们到别处去罢！”胡明按不住心头火起，大声说道：“你这里的人，好不讲道理，咱们下店，又不是不给钱的，为什么偏要推东阻西的？难道你们的招牌上标明过了酉时就不下客么？”蔡谙忙道：“胡将军！他不下就罢了，何苦与他去口辩作什么来。此处不留人，自有留人处。自古道，东村不下客，西有一千家呢！”

说话时，门已开了，走出一个身高九尺的大汉来。上面穿一件蓝布短袄，露着一只碗粗的赤膊在外面，下面围着一条虎皮的腰裙，双目陷入印堂，高鼻阔口，满面横肉，打量他这个样子，竟像一个屠户。只听得他扬声问道：“哪里来的几个鸟人，在这里吵闹什么？咱家不下客，难道你一定要强迫我们下客不成？”

胡明把那一股无明的业火，高举三千丈，按捺不下，抢过来，劈面就是一拳，那大汉原是个惯家，忙将身子一侧，让过一拳。胡明一拳，没有打中，身子往前一倾，忙立定脚，正要再来第二拳，哪知那大汉趁势一掌，向胡明太阳穴打来。胡明晓得厉害，赶紧将头一偏。谁知大汉早已将掌收回，冷不提防他一腿，从下面扫来。胡明手灵眼快双脚一纵，又让过了他一腿。正要还手，瞥见那大汉狂吼一声，扑地倒下。不能动弹了。

胡明莫名其妙，立在一旁，直是朝那大汉发呆。这时林英走到那大汉跟前，喝道：“好杂种！你想欺负我们远来的旅客么？今朝可先给你一个厉害。”那大汉血流满面，躺在地下，只是哀告道：“爷爷们，请高抬贵手！小人有眼不识泰山，万望饶命。”林英冷笑一声说道：“你可知道咱们的厉害了。”

那大汉只是央求饶命。林英才俯下身子，将他一把拉起来，用手朝他的右眼一点。那大汉怪叫一声，身子一矮，右眼中吐出一颗弹子来。林英喝道：“快点去将上好的房间收拾出来，让咱们住！”这时店里的小伙子、走堂的一齐拥了出来，预备帮着大汉动手。瞥见那大汉走了下风，谁敢还来讨死呢？齐声附和道：“就去办，就去办。”

胡明还要去动手，蔡谙一把扯住道：“彀了，彀了，让人一着不为痴。”这时那小厮吓得手忙脚乱，牵马的牵马，备饭的备饭，鸟乱得一天星斗。蔡谙倒老大不忍。一会子盥面漱口，接着吃了晚饭。胡明问道：“哪里是我们的住宿地方？”那此小厮，没口地答应道：“有，有，有，请客官们随我们进来吧！”

蔡谙随着那个秃头小厮，直向后面，一连进了几重房子，到了最后面一宅房子，一共是三间，靠着一所废院，门朝南。

他们进了门，仔细一看，原来是两暗一明。里面每间里设着一张杨木榻帐子被褥，倒也洁净，一切用具都是灰尘满布，好像许久没有住过人的样子。蔡谙不禁疑惑起来，忙向那秃头小厮问道：“你们这里，别处可有房间么？”那小厮把头摇得像拨浪鼓一样地说道：“今天的生意，真是好极了，别处一间空房也没有了。”蔡谙又问道：“我看这房间里，好像许多天没有住过的样子。”那秃头小厮答道：“果然，果然。因为我们这里平常没有什么客人来下店，所以这房子只好空起在这里预备着，如果客人多了就将此地卖钱了。”胡明忙道：“那么，这里既然空着三个房间，方才那个汉子，为何又说不下客呢？”

秃头小厮答道：“客官们不知道，原来有个缘故。”蔡谙忙问那小厮道：“什么缘故呢？”秃头小厮突然噎住了，翻着双眼只是发呆。

林英倒疑惑起来，大声喝道：“小狗头，又要捣什么鬼？

有什么话，赶紧好好的从实说来，不要怄得咱老子性起，一把将你这小狗头摔得稀烂。”那秃头小厮，吓得屁滚尿流，忙跪下来央求道：“爷爷息怒，小的就说。”蔡谙忙叫他立起来。

那小厮立起来。吞吞吐吐地说道：“我们这里有个例子，到了酉牌一过，就不下客了，别的没有什么缘故。”林英道：“叵耐这小杂种捣鬼，说来说去，不过这两句话，给我滚出去。”

那个秃头小厮，得到了这一句，宛如逢着救星一般，一溜烟地出去了。

蔡谙对林、胡二将说道：“请各自去安息罢，明天还要赶路呢！”林英正色对蔡谙说道：“我看这店里的人，鬼头鬼脑的倒不可不防备一些呢！”蔡谙说道：“可不是么？出门的人，都以小心一点为是，不要大意才好呢！”胡明大笑道：“你们也忒过虑了，眼见那个牛子已经吃足了苦头，还敢再来捋虎须么？我不相信。”材英道：“这倒不要大意，明枪易躲，暗箭难防。”胡明哪里在心，笑嘻嘻地走进房间去睡觉。林英也到西边一个房间里去了。

蔡谙在中间明间里，他一个人坐在床前，思前想后，又不知何日方可到天竺，将经取了，了却大愿。寻思一阵，烦上心来，哪里还睡得着，背着手在屋于里踱来踱去，踱了半天。这时候只有两边房间里的鼾声，和外边的秋虫唧唧的声音，互相酬答着，破这死僵的空气，其余也没有第三种声音来混杂的。

蔡谙闷得好不耐烦，便开了门，朝外面一望，只见星移斗换，一轮明月，已从东边升起。这时正当深秋的时候，凉飙吹来，将那院里的树木吹得簌簌地作响。他信步走出门来，对着月亮，仰面看了好久，才又将头低下，心中暗暗地触动了无限闲愁，思妻想子，十分难过，信步走到一座破坏的茅亭里，坐了一会。

那些秋虫似乎知道他的心思，兀地哽哽咽咽叫个不住，反觉增加了他的悲伤，暗自叹道：“悔不该当初承认这件事的，如今受尽千般辛苦，万种凄凉，还不知何时才到天竺灵山呢？沿途能安安稳稳的，将经求回，就不负我一番苦心了；万一发生了什么乱子，那就不堪设想了。”他自言自语地一会子，猛地起了一阵怪风，吹得他毛发直竖，坐不住，便立起来要走。

这时星月陡然没有什么光彩了，周近的树木，只是簌簌地作响。蔡谙此时心中害怕起来，便大三步小两步地跑进门来，将门关好，挑去烛花，又坐了一会，觉得渐渐地困倦起来，便懒洋洋地走到自己的床前，面朝外往下一坐，用手将头巾除下，放在桌上；又将长衣脱下，回过身来，正要放下，瞥见一个国色无双的佳人，坐在他的身子后面。他可吓得一佛出世，二佛升天，忙要下床，无奈两条腿好像被什么东西绊着的一样，再也抬不起头来。又要开口喊人，可是再也喊不出来。真个是心头撞小鹿，面上泛红光，瞪着两只眼睛，朝着那女子只是发呆。

只见她梳着堕马髻，上身穿着一件湖绉小袄，下身系着宫妆百褶裙，一双金莲瘦尖尖的不满三寸，桃腮梨面，星眼樱唇，端的是倾国倾城，天然姿色。

蔡谙定了一定神，仗着胆问道：“你这位姑娘，半夜三更，到我的床上做甚？男女授受不亲，赶紧回去，不要胡思乱想！

须知我蔡谙一不是贪花浪子，二不是好色登徒。人生在世，名节为重，不要以一念之差，致贻羞于万世。”他说了这几句，满想将这女子劝走。谁知她不独纹丝不动，反而轻抒皓腕，伸出一双纤纤玉手，将蔡谙的手轻轻握祝吓得蔡谙躲避不迭的，已经被她握住了，觉得软滑如脂，不禁心中一跳，忙按住心神。

只听她轻启朱唇，悄悄地向他笑道：“谁来寻你的？这里本是我的住处，今天被你占了，你反说我来寻你的，真是岂有此理！”蔡谙忙道：“既是小姐的卧榻，蔡某何人，焉敢强占呢？请放手，让我到他们那里息宿罢！”那女子哪里肯放手让他走，一双玉手，紧紧地握住，斜瞟星眼，向他一笑，然后娇声说道：“不要做作罢，到哪里去息宿去？今天难得天缘巧遇，就此。”她说到这里，嫣然向他一笑。这一笑，真是百媚俱生，任你是个无情的铁汉，也要道我见犹怜，谁能遣此哩！

蔡谙定了定心神，正色地向她说道：“小姐千万不要如此，为人不要贪图片刻欢乐，损失终身的名誉。”她微露瓢犀说道：“久闻大名，如雷贯耳，今日一见，果然名不虚传。要知奴家亦非人尽可夫之辈，今天见君丰姿英爽，遂料定是一位大英雄，大豪杰，不料果然中了奴家估量。良宵甚短，佳期不常，请勿推辞罢！”蔡谙此时正是弄得进退两难：想要脱身，无奈被她紧紧地握住双手。想要声张，又恐大家知道了难以见人。

只怕得浑身发软，满面绯红。

她见他这样，不禁嗤的一声，悄悄地笑道：“君家真是一个未见世面的拙男子了，见了这样的美色当前，还不知道消受，莫非你怕羞么？你我二人在此地，要做什么，便做什么，怕谁来呢？”她说罢，扭股糖似地搂着蔡谙，将粉腮偎到他的脸上，轻轻亲了一个嘴。把个蔡谙弄得上天无路，入地无门，只是躲让不祝她笑道：“请你不要尽来做作了，快点宽衣解带，同上巫山吧！”蔡谙此时被她缠得神魂不定，鼻子里一阵一阵地触着粉香脂气，一颗心不禁突突地跳了起来，满面发烧，那一般孽火从小肚子下面直泛到丹田上面，暗道：“不好，不好，今天可要耐不住了。”想着，赶紧按定了心神，寻思了一阵子，猛地想起：“这女子来时，不是没有看见吗？而且我亲眼看见那秃头小厮收拾床铺的。怎的我出去一会子，她就来了，莫非是鬼么？”他想到这里，不禁打了一个寒噤。忽然又转过念头，自己对自己说道：“不是，不是。如果她是鬼，就不会开口说话了。”他定睛朝这女子的粉面上细细地打量了一会子，却也未曾看出什么破绽来，那一张吹弹得破的粉庞上面，除却满藏春色，别的一点看不出什么的色彩来。蔡谙暗想道：“无论她是人是鬼，能够在半夜淫奔，可见不是好货。”他想到这里，将那一片羞愧的心，转化了憎恶，不禁厉声喊道：“林将军！”

他一声还未喊完，只见她死力用手将他的嘴掩住，一手便来硬扯他的下衣。蔡谙死力拽着。正在这闹得不可开交的时候，林英正自睡得正浓，猛听得蔡谙喊了一声。他原是个极其精细的人，便从梦中惊醒，霍了坐了起来，侧耳细听，不见得有什么动静，他不禁倒疑惑起来，暗道：“我方才不是清清楚楚地听见得蔡中郎的声音么，怎的现在又不听见动静呢？敢是我疑心罢了。”他想到这里，便又复行睡下。猛可里听得蔡谙喘喘吁吁的声音说道：“无论如何，要想我和你做那些可耻的事情，那是做不到的。”林英听得，大吃一惊，忙又坐起，取了宝剑，轻手轻脚地下了床，蹑足潜踪地走取房门口，探头朝外面一望，只见明间里的蜡烛还未熄去；又见蔡谙的帐子，乱搔乱动，似乎有人在里面做什么勾当似的。林英一脚纵到蔡谙的床前，伸手将帐子一揭，定睛一看，瞥见一个绝色的女子，搂着蔡谙，正在那里纠缠不休。林英按不住心头火起。蔡谙见了林英前来，便仗了胆，喊道：“林将军！快来救我一救！”林英剔起眼睛，大声喝道：“好不要脸的东西，还不放下手，再迟一会，休怪咱老子剑下无情。”

谁知那女子娇嗔满面，一撒手好似穿花粉蝶一般地飞下床来，向林英喝道：“我和他作耍与你何干？谁教你这匹夫来破坏我们的好事？须知娘也不是好惹的。”她说话时，便在腰间掣出两口双峰剑来，圆睁杏眼向林英喝道：“好匹夫，快来送死罢！”林英更是怒不可遏，挥剑就砍，她举剑相迎大战了三十多合，未见胜负。这时屋里面只听得叮叮噹的宝剑声音，把个蔡谙吓得抖做一团，无地可入。这时林英一面敌住那女子，又恐怕她去害蔡谙；一面又到蔡谙床前，展开兵刃掩护着。又战了五十多合，林英越战越勇，杀得那女子只有招架之功，并无还手之能，香汗盈盈，娇喘细细。林英挥着宝剑，一步紧一步地逼祝那女子杀到分际，虚晃一刃，跳出圈子，开门就走。

林英哪里肯舍，一纵身赶了出来。二人又在天井里搭了手，乒乒乓乓地大杀起来。

再说胡明睡到半夜的时候，被尿涨得醒了。一时又寻不着尿壶，赤身露体地奔了出来，正要撒尿。猛地听得厮杀声音，吃惊不小，忙定睛一看，只见林英和一个女子，正在那里舍死忘生地恶斗，他可着了急，连尿也不撒了，跑到自己的房里，将一对卧爪大锤取了出来，赤着身子，跑了出来，大吼一声，耍动双锤助战那女子。那女子正被林英杀得招架不来，还能再加上一个吗？只往后退，一直退到一棵老树的旁边，被胡明觑准一锤。只听得壳秃一声，那女子早巳不知去向，将那棵老树砍了倒下。这正是：妖姬甘作先生妾，宝剑能枭荡妇头。

要知后事如何，且看下回分解。

第八十二回　　崆峒山双雄擒恶兽嶙峋洞一丐捉妖蛇

却说胡明手起一锤，看见中了那女子的首级，接着壳秃一声，那女子早已不知去向。原来这一锤正中了一棵老树的中段，呀的一声，连根倒下。二人好生奇怪，借着月光，四处找寻了多时，哪里有一些影子。

这时将店中各人，均已惊醒。那店里的伙计，早知就里，一个个晓得他们和妖精对仗了，只吓得东藏西躲，不敢出头。

倒是一班下店的朋友，一骨碌爬了起来，只当是何处失了火呢，有的光着头，有的赤着脚，还有的连下衣都来不及穿，赤条条地冲了出来，登时秩序大乱，一齐拥到后面。追问根底，才知道他们正自在那里捉拿花妖呢，都吓得倒退不迭。

林英忙对众人说道：“不用怕！有我们在此。”那些旅客，才仗着胆，立定脚，探头探脑地朝着他们，只是发怔。其中有一个瞥见胡明一丝不挂，赤身露体的双手执着卧爬大锤，虎头环眼，十分可怕。他吓得魂不附体，大声喊道：“不好了，妖精来了，快逃快逃！”众人听他陡然一声，吓得魂落胆飞，各自争先逃命。林、胡二人忙擎兵刃张目四下乱望！未见有一点踪迹，不觉好笑。林英一转身，只见胡明浑身上下一丝衣服也没有，恶形怪状的，不禁哈哈大笑道：“原来如此。”胡明被他笑得倒莫名其妙。林英向他笑道：“怪不得那些人见神见鬼的没命地跑了，果然有个妖怪在此。”胡明伸头四下望了一会，忙道：“在哪里？在哪里？”林英笑得腰弯答道：“你不是妖怪么？”胡明还不知道他是什么用意，翻着一双白眼朝林英说道：“林兄休要取笑。妖怪在什么地方？赶紧说出来，让我去捉它！”林英道：“谁和你取笑，你自己朝自己细看看，究竟可像一个妖怪？”胡明朝自己身上一望，不禁也好笑起来，对林英道：“我见了你们动手，连衣服都没空子去穿，就来助战了，怪不得那些狗头吓得屁滚尿流地逃了。”林英笑道：“废话少说了，快点去将衣服穿起来吧。万一走进一两个妇人来，像个什么样子呢？”胡明点头晃脑地走到自己的房间里，将衣服穿好，走了出来。

蔡谙缩在帐子里连气也不敢出，提心吊胆，见了胡明连忙在帐子里喊道：“胡将军，那个女子可曾打死了吗？”胡明答道：“不晓得打死了没有。”蔡谙忙又问道：“林将军呢？”

胡明道：“在外边呢！”蔡谙道：“既是妖精不见就罢了，赶紧回来，不要遭了她的暗算。”胡明也不答话，一手提着两只大锤，一手执着烛台，走了出来。林英迎上来笑道：“胡将军，你拿烛台出来做什么的？”胡明道：“用烛台四处去找一找，看这个妖怪究竟躲到哪里去了。”林英道：“法子是不错，但是要提防她从暗地里跳了出来。”胡明道：“你防着，我来寻就是了。”二人商议已定，便向各处去寻了一会，不见有什么踪迹，再寻到原处，林英猛的一声道：“哎哟！妖精打杀了。”

胡明忙问道：“在哪里？在哪里？”林英道：“这棵老树根上，不是滴着鲜血么？我想那女子一定是这棵老树的精灵。”胡明忙低头一看，只见那棵老树的根上，果然鲜血迸流。

胡明笑道：“咦！我倒是头一次碰着呢，不想这老树竟成精作怪，可不是绝无仅有的事么？”林英笑道：“那倒不要说，天地间无论什么飞禽走兽、动物植物，只要年深日久，受天地的灵气，日月的精华，皆能成为精怪的。”他说着，蹲下身子，细细地辨认了一回，立起来对胡明笑道：“那个女子，却是这棵老桂树化身的，估量它也不知迷了多少人了。”胡明道：“可不是么，但是它能够吃人么？”林英笑道：“吃人却不能，只能迷人。”胡明摇头说道：“你这话未免也太荒唐了，它既然成了精怪，怎会不吃人呢？”林英笑道：“你只知其一，不知其二。大凡动物成了精怪，却要吃人；植物质体呆笨，其性极甚驯良，所以它只能迷人。