泪珠缘

要这样多心。”

婉香抬起头来，早哭得泪人一般，道：“什么多心，我多什么心。”

宝珠没得说，便将衫袖替他拭泪，婉香一手搁开，却自己用帕儿去揩。宝珠要想分辩几句，却一句也说不出，刚想一句要说，笑春送脸水进来，看见道：“怎么好好的，又怄气了，三爷总这样，定要怄得姐哭了才舒服。”　宝珠连道：“只是该派我的不是，以后我再不敢讲玩话便了。”　说着，春妍也进来，看见道：“姐儿犯不着为他生气，他怎么欺负了姐儿，回头告诉舅太太，也叫他挨骂几句。”　宝珠不禁嗤的一笑道：“你叫他告诉我什么来？”

春妍顿住了口，婉香也不禁破颦一展，似嗔似笑的指着宝珠道：“我今儿不去告诉，明儿有事犯在我手里，我也叫你骂一会，哭个半死，才消我这一口子气呢！”　宝珠笑道：“果然姊姊要我死，我便全个儿死了，断不留这半个。”

婉香听了不禁好笑。春妍道：“　究竟他讲些什么来？”婉香道：　“　你还问呢，他总不是拿我比黛玉，就拿我比……”说到这里，又缩住嘴，眼圈一红，便向宝珠转了一眼，对笑春道：“拿脸水来。”　笑春便端过脸盆，摆在妆台上。春妍揭去镜套，婉香便坐正了，宝珠也便在横头坐下，婉香却一眼也不去看他。

忽窗外的小丫头道：“　请三爷呢。”　不知何事？且看下文，正是：

不揩眼泪情还假，肯露娇嗔爱始真。

第　六　回　柳夫人挈眷贺生辰　花小姐伤春吟艳曲

却说宝珠刚看婉香梳洗，听窗外小丫头报道：“请三爷呢。”春妍便问道：“谁请三爷？”　爱儿进来说：“　袅烟姐姐派春柳来请，说上房派人来请三爷，请三爷就去。”　宝珠听了，便站起来，去开了前面房门。婉香道：“　你去了么？”宝珠道：“我问声什么事儿？”　婉香不语。宝珠便开门出去，问了声，说是太太喊，不知什么事，便隔着窗子道：“　姊姊，太太喊我呢，我去去就来。”

婉香忙唤道：“你转来。”　宝珠便进来，婉香看看他道：“你便这样去了么？”　宝珠不语。婉香道：“　你梳过头么？”宝珠笑道：“我想姊姊恼了我了，还有谁给我梳呢？”　婉香一笑道：“你还讲这些尖酸话儿，那便随你去罢。”

宝珠见婉香已不恼他，便走近身边央告道：“　好姊姊，你与我梳支辫儿罢，我再不讲这些了。”　婉香初只不理，有一会儿才道：“这是我前世欠下你的，也没得说了，春妍你与他打散了，我梳罢。”　宝珠便央春妍替他打散，走到婉香身边，背过脸去，口里不住地讨好儿。婉香便拿了象牙梳子，轻轻向他颈上击了一下，道：“　你真是我的太爷呢。”宝珠嗤的一笑，婉香便慢慢与他梳通，将金线扎了根，然后分作三股，打了几转，便将一幅粉红伞线添上，打过发梢，又将伞线翻转，打了莲蓬绺儿，便放下道：“好了。”

宝珠甩过来看看长短，仍甩转去，连连作揖道谢。婉香又道：“吃过点心没有。”宝珠笑道：“我这半天儿不饿，倒忘了。”婉香便叫春妍去将燕窝粥端来，春妍便去端了两碗进来。婉香同宝珠一同吃了。宝珠还坐着不走。婉香道：“好一会子了，你该先去，我一会便来给太太请安。”

宝珠便自出了小桃花馆，走备弄出来，顺道先到西正院，给秦珍夫妇请安，却不道秦珍已到东书房和石时谈天去了。藕香和赛儿也早往东正院给袁夫人请安去了。宝珠便不坐，径往南正院来。进门，便见游廊上站满了一班执事的婆子、老妈，像有什么事的。那班人见宝珠进来，一叠声叫声：“三爷。”算是请安的意思。宝珠点点头儿，问：“什么事？”那太太的陪房，张寿家的先回道：“太太出门呢。”

宝珠听说，便绕过游廊，见卷篷下站着七、八个大丫头，一个是东府里美云身边的湘莲，那两个又是美云的瑞兰、碧桃和秋苹。那几个是丽云的小桃、小珠、小红、小翠，那几个是绮云同茜云的四儿、佩儿、情儿、喜儿。见宝珠进来，都向他陪笑请安。宝珠笑应了声，便走进中堂，见他姊姊俱在，先向柳夫人请安，再向美云等四人问好。

柳夫人道：“到这会儿才来，忙什么着？”　宝珠笑笑便道：“太太哪里去？我也去呢。”柳夫人道：“好孩子，你今儿不能去，要做课艺呢。”　宝珠道：“　那且不问他，太太往哪里去，说我听听，若不是好去处儿，我就不去了。”　柳夫人道：“今儿是叶冰山的老太太生日，我本来不去，你大姐姐要去望望姐姐妹妹，我才同他去呢。”

宝珠便笑向美云，看了看道：“怪不得装得美人似的。”美云笑道：“　你也不用气不服，我便不去，让你去好吗？”宝珠道：“你去，你去，我本来也不愿去，你只替我望望软姐姐和蕊妹妹便了。”　美云笑道：　“　谁替你讲这些假人情儿。”丽云在旁笑道：“偏我不去，倘我去，便宝哥哥不讲，我也要替他一个一个的连姨娘都望到呢。”　美云嗤的一笑。宝珠道：“你这种宽心话儿，我不爱听，你想我在太太面前讲个情儿，也带你去，可不是这个主意么？”

柳夫人刚在那里用点心，听说笑道：“　随你们怎样放刁，我总单只带美儿去。”　美云笑向宝珠点点头儿。宝珠因走到柳夫人面前：“太太瞧着，大姐姐夸能呢。”　柳夫人道：“我没瞧见，你不要看二妹妹的样儿，我回来赏给你好东西。”宝珠道：“什么好东西呢？”　柳夫人道：“　我拿个顶大的佛手回来给你。”　宝珠欢喜道：“那便要给我一对，也不要过大　了，我　手　里　拿　不　起。”　柳　夫　人　笑　应　了。丽　云　笑　道：“宝哥哥要两个，大概有我一个了。”　宝珠笑道：“　那你想呢。”丽云刚要说，忽外面报道：　“　珍大奶奶和赛儿姐来了。”一声未了，早见沈藕香带着赛儿进来，宝珠等都站起互相问好。藕香又和赛儿请了柳夫人的安。柳夫人笑向藕香道：“你今儿不去吗？”藕香道：“是。”又说：“珍爷已过去道喜了。”

柳夫人点点头儿，又唤赛儿过来，赛儿便走到柳夫人面前。柳夫人看他穿着一双品月小云头镶鞋，穿件粉红绣花夹衫，不戴紫金冠儿，黑油油的一头好发，梳根大辫儿，耳上坠着两个小金环儿，笑盈盈的脸色越觉好看，便道：“你娘竟把你扮得和宝叔叔一个模样了。”

赛儿道：“宝叔叔没有这个耳环子，我明儿也除了它。”宝珠道：“　你有这个好看，不要除了，我明儿倒要穿上两个，不好看吗？”藕香笑道：“宝兄弟，我就这会子替你穿上，只是你不要哭。”　赛儿笑道：“宝叔叔不要穿这个，痛得很呢，我奶奶哄你的呢。”美云等听了都笑。

柳夫人又道：“你可要同我逛逛去。”赛儿道：“今儿是逢二，我爷叫我做诗呢，改日再跟太太逛逛。”　柳夫人抚他道：“好孩子，这样才是。”　又向宝珠道：“　你做了个叔叔，还不如他呢。”

刚说着，帘外报道：“　花二小姐来了。”　宝珠看时，见婉香穿着一件品蓝满身绣珠蝴蝶儿的夹袄子，下面露出白绣裤脚，一点儿宝蓝缀珠的鞋尖，再看头上却不包帽子，黑亮的一头好发儿，剪着一字儿的覆额栏，发鬓影里露出两个小小的金环儿，越显得脸庞端整，眉眼含情，走一步也都可人心意的。见他一进来，便向藕香笑道：“　大嫂子多早便来了？”藕香笑道：“才来。”婉香已向柳夫人请安，又向美云等问好。赛儿便也向婉香请安。

柳夫人道：“　婉儿，你怎么也来了，今儿可好些么？”婉香笑道：“本来没什么，昨晚大嫂子给我些香苏饮，吃了便好了。”说着，因向藕香道谢。藕香笑道：“　那算什么，我还恐妹妹嫌苦了，不要吃，所以加上些甘草，叫和着煎的。”宝珠插说道：“难怪，甜甜的。”婉香忙递个眼色，宝珠便缩住不说。

柳夫人刚吸着烟，外面走进几个丫头回道：“外面伺候齐了，请太太更衣。”柳夫人身边的大丫头殿春、赏春早送上衣服。柳夫人便站起来，藕香已向殿春手里接过一件鹅黄绣金龙团的大衣来，抖一抖，替柳夫人披上，弯腰儿系好了带儿，向背面拽一拽衣角。见头上的珠翘儿插歪了，因道：“太太今儿是谁替插戴的？翘儿也插歪了。”　说着，请柳夫人坐下，重替插过，又将满头揿一揿，笑道：“今儿这个头真梳得不见好。”柳夫人问道：“今儿是谁给我梳的？”　这些丫头们没个敢答应。柳夫人也不问了，便喝口茶，站起身来。满屋子人也都站起，外面婆子们飞也似的跑出去喊伺候。柳夫人慢慢的走出正院，婉香、宝珠等都随着出来，打二厅起，大厅穿堂等处，中门洞开，直至大门，两旁管家人等都两字儿排开，约有百余人。

宝珠道：“请太太和大姐姐就这里上轿罢。大厅上嘈杂的很。”柳夫人点头。早见从大厅上抬进两乘官轿来，到二厅中堂歇下。早有几个管家赶忙揭去轿帘，柳夫人便自上轿，美云也便登舆。轿班抬着，八九个军装的老管家扶着轿扛出去。那丫头、婆子们便跟着走出，一直出了大厅，到穿堂上。那些丫头、婆子等便也上轿。到甬道上，管家一齐上马，拥拥挤挤的出大门去了。

这里宝珠回到里面，婉香等已都不在，问了声丫头们，才知道婉香到袁夫人那边道谢去了。便独自走到小桃花馆，和海棠说了声，便自上学去了。匆匆忙忙的将一篇课艺做完，时已过午，便缴了文字。进来到小桃花馆，见婉香独自个坐在窗下写字，便走近笑道：“姐姐也在这里做文字么？”

婉香回过头来笑道：“　你回来怎早，散学了么？”　宝珠道：“　琼二哥还在那里抽肠子呢，我缴了，便自进来了。”婉香道：“什么题儿？”宝珠道：“是‘春省耕而补不足’　的‘春’字。”婉香想一想道：“　也还好做。琼大哥的呢？”　宝珠道：“是‘咏而归’　的‘咏’　字。”　婉香笑道：“　那更容易，他还没　缴　么？我　替　他　做　一　篇　儿　你　拿　去。”　宝　珠　笑　道：“你又何苦来抽这肠子，你爱做，下课替我做罢。”

婉香笑了笑道：“　也罢，我刚做了一篇《　春晓曲》，你瞧过得去吗？”说着便将那《洛神赋》帖翻开，捡出一张笺子，递与宝珠。宝珠便伏在案旁看着，念道：

东风吹入湘帘缝，一桁波纹荡春梦。

晓莺啼破碧城春，花外回身颤么凤。

钏声隔雾敲东丁，背扫双蛾愁更青。

春云罗罗剪秋绿，烟痕逗入芙蓉屏。

琐窗无人落花舞，春魂如烟镜中语。

伤春倚遍曲栏杆，泪蘸胭脂作红雨。

宝珠念毕，便笑道：“你这笔致，真比温飞乡还绮丽些，我真一个字也赞不出来。”　婉香笑笑。宝珠便在旁边坐下，又拿来婉婉转转的读着，便手舞足蹈的起来。

婉香撇手夺去，道：“你又疯了，回头叫人听见，不又是笑话么。”说着春妍送茶进来，婉香便接了一钟喝着。宝珠也拿了钟喝了口，道：“怎么这茶不好吃。”婉香道：“也没什么不好。”宝珠道：“你这个给我喝口儿瞧。”便在婉香杯里喝了口，道：“果然你这个好些，又香些。”　便回头向春妍道：“你好，我和你小姐的茶都要分出个等次来。”　春妍笑道：“啊呀，这话从哪里讲起呀！茶是没什么两样的，只怕爷心里爱那盏儿，就那盏的好了，不　香　的　也　说　是　香了。”婉香忍不住笑道：“　春妍，你这张嘴，越尖利了，你看东府里二小姐的样儿，也拿我开心么。回头我回过太太，撕你的嘴，那时你可不要哭呢。”　春妍笑道：“我丫头哪里敢拿小姐开心儿呢，不怕被太太撵出去么，三爷是这样的脾气儿，我又没撒谎呀。”　宝珠笑道：“　我不这样，你哪里来的骂呢。”春妍笑向婉香道：“　姐儿不听见吗。”　婉香一笑，站起来道：“我不管你们，你伺候爷们不周到，就请三爷打你几下，也不算什么罪过。”说着，便走向床上睡去。

宝珠也站起来，春妍嗤的一笑，低声道：“　去呀。”　宝珠便不好意思过去，笑拽住春妍的手道：“　姐姐教我打你，可真要我打么？”　春妍道：“只怕闪了爷的手，又派我的不是呢。”宝珠笑道：“我也不舍得打你。”说着便放了手。春妍收了茶盏子出来。

婉香便坐起唤宝珠道：“　你来，我问你。”　宝珠走近，婉香笑拿指尖儿向他的脸上一抹道：“好不爱脸的爷们，我问你，丫头们有什么舍得舍不得打的？”　宝珠笑道：“　怪可怜的，便真有气，我也断断打不下手。”　婉香一笑，正好笑春进来，宝珠便问道：“笑春，你可是打上房里来么？你可听说太太什么时候回来？”　笑春道：“张寿回来，回过珍大奶奶了，说太太要住几天呢，明儿叫三爷和赛姐儿去。”　宝珠道：“可真么？怕是你哄我呢。”笑春道：“爷不信，问珍大奶奶去。”

宝珠欢喜起来，向婉香道：“姊姊，你看，我还是去不去？”婉香笑道：“随你，去也好逃两天学，让我又好清静几天。”宝珠道：“谁要逃学来，我不过替姐姐去邀软姊姊和蕊妹妹来和你玩几天儿，不很好吗？”　婉香道：“　怕他们不肯来。”

宝珠道：“我和你赌个东西。”　婉香道：“谁和你赌来，你输了总要赖，赌它什么！”　宝珠道：“　我不赖，我和你打个掌儿，我　若　赖　了　就　叫　我　变　个　蝴　蝶　儿，被　孩　子　们　扑　死。……”说着便拖了婉香的手，掌对掌拍了一下，忽宝珠袖里铛的一声。婉香道：“什么？”　宝珠也觉古怪，拽起袖子一看，原来早间戴的两只镯子忘卸下了。婉香笑道：“我的爷，险呀，倘老爷见了，还得了吗！”　宝珠笑道：“　幸而我没碰见老爷。”又道：“便老爷见了，我说太太赏给我戴的，也便没事了。”　婉香道：“那倒没什么，教人家见了算什么意思，第一个丽妹妹便又要当笑柄儿了，还　不　给　我　卸　下来！”宝珠笑道：“这会子天晚了，我不出去，便戴着也不妨事。”婉香道：“不稳当，不要回头又忘了。”说着便替宝珠卸下，套在自己手上。

宝珠回头见笑春还立着，便笑道：“痴丫头，还立在这里干什么？天晚了不去点火。”笑春笑道：“我怕点上了火，爷又要上学去呢。”　宝珠笑道：“　你放心，我不去。”　笑春道：“只怕不能呢，我听见老爷用了晚饭，要和陆师爷谈心去，回来不　是　又　说　爷　躲　赖　了。”　宝　珠　便　怔　了　怔。婉　香　道：“正经呢？还是玩笑话？”笑春道：“正经，花农来通知的。”宝珠道：“　那么你怎么不早讲？”　笑春道：“　我看爷正开心着，所以不讲，这会儿天晚了，爷也该去了。”

宝珠便垂头丧气的立起来，喊照灯，爱儿连忙点起风灯来照。宝珠便懊恼叹苦的出去了。

不知笑春这话是真是假，且看下文，这便是：

懒向鸡窗勤夜读，爱从鸳侣逐春游。

第　七　回　谱新声藕香讲音律　惊谶语婉姐吊残红

却说宝珠去后，婉香因昨夜病后疲倦，便自睡了一会儿。醒来用了晚膳，还不见宝珠回来，因唤爱儿去看。一会爱儿回来，说三老爷正在那里高谈阔论，和陆师爷讲究时事，三爷和二爷都站着听讲，光景还早得很呢。”　婉香听说，便道：“那就不等他罢，叫仇老妈把腰门上了锁，我睡了。”爱儿答应出去。婉香便自睡下。及至宝珠进来，时已二更，见腰门已经上锁，知道婉香已睡，便也自睡去了，一夜无话。

到了次日，宝珠起来，便同了婉香到西正院秦珍处来。秦珍已早出去。藕香见宝、婉二人进来，便迎出来，道：“婉妹妹怎早起来，穿这点衣服，不冷吗？”婉香道：“我里面穿着小紧身儿，所以不冷，赛儿起来了么？今儿不是要出门去吗？”藕香道：“可不是，他还睡着不肯起来呢。”　说着看看宝珠道：“宝兄弟，你倒梳洗好了。”

宝珠笑笑，便同走进院子里面，赛儿已早听见，隔着围屏问道：“可是宝叔叔来了么？”　宝珠笑道：“　你还不起来，我一个儿去了呢。”　赛儿里面唤道：“　好叔叔，等我会儿，我起来了。”

宝珠应着，便和婉香同到藕香外房坐下。秦珍收过的丫头银雁，便送上茶来。藕香亲自送了一盏与婉香，婉香接着喝了口，放下道：“　大嫂子近来做些什么事儿？”　藕香道：“也没什么消遣，前儿没事，把赵秋＆的《葬花曲》儿编了套工尺，在这里和珍爷商量，想把它全本子编出谱来，倒好玩呢。妹妹空了，好来替我正正拍。”　婉香笑道：“　这音律的工夫，我那及得上大嫂子一半，大嫂子打定了，自然字字合拍。”宝珠早听得高兴，便向藕香索看，藕香笑道：“　我不给你看，你前儿谱了套《　长恨歌》　的工尺，便奇货可居的，你要我的工尺，你只把《长恨歌》的谱儿和我掉。”　婉香道：“大嫂也犯不着问他要，你要那个儿，我比他的谱儿还准呢。”宝珠笑道：“你真是逢蒙杀羿了，我教了你，你倒说比我准，不讲别的，你吹那‘　忽闻海上有仙山’　那句，你便飞不起，你只有‘　天旋地转’　的那一段儿，比我吹得凄楚些罢了。”藕香笑道：“住了，你给我少吹点儿罢，你道我没有你的谱儿，我吹不来么，我吹你听。”　说着便向壁上卸下一枝笛儿来。宝珠夺住道：“大清早起，不吹罢，回头伤了中气，不当耍的。我知道嫂子的谱儿比我好，所以我不敢拿给嫂子看的。”　藕香笑了笑，便将笛子放下道：“　偏你有这些讲究，什么中气不中气。”婉香道：“这倒是正经，大嫂子以后要少吹才是。既便爱听，只不妨教丫头们吹着，自己拍拍曲子倒很好。”　说着，赛儿已跑进来，接口笑道：“拍曲子，请我来呢。”

宝珠见他只穿一件大红白绣的紧身短袄，下面穿着松花绿的小脚＃子，一双小小的镶鞋，手里拿着块元色白绣帕儿，笑嘻嘻的站在面前。宝珠道：“你不要冻了呢，快穿件袄去。”赛儿摇摇头道：“不冷，我去洗了脸儿再来。”　说着便又出去。婉香道：“大嫂子你瞧，他们两个，倒像一对兄弟呢。”宝珠笑道：“人家也都这么讲，不晓得的，哪里瞧得出他是位姐儿扮的。”　藕香笑道：“不是前儿婉妹妹来的时候，也还只说你也是女孩儿扮的呢？”　婉香听了自觉好笑。宝珠也笑道：“　可不是，姐姐不信，还看我的耳坠呢，见没穿过眼儿，才信我是真男孩儿呢。”　婉　香　红　了　脸　道：“你又嚼呢。”　藕香笑笑。宝珠知道婉香不好意思，便拿别的话搭讪过去。

一时赛儿已梳洗完了进来，穿着件与宝珠一样的粉红绣百蝶的箭袖，头上戴着束发紫金冠，脚下穿着小小的靴儿，笑嘻嘻的向藕香道：“　奶奶看，就这样好么？”　藕香笑道：“你看见你宝叔叔，今儿戴紫金冠，你也眼热了。”　赛儿笑道：“这是妈妈给我装扮的，说要和宝叔叔一个样儿，才叫人看着不单疼宝叔叔呢。”　婉香笑道：“可是他奶妈给他装扮的么。”藕香道：“正是呢，那老婆子比我还疼他呢。”　赛儿笑道：“我说妈妈也没什么疼我，便是爷和奶奶、太太也不真疼我呢。”藕香笑骂道：“反了，你说谁疼你来！”　赛儿笑指道：“最疼我的只算宝叔叔和婉干娘。”藕香笑道：“那么着，你以后便跟着宝叔叔和婉干娘去，好歹不问我罢。”赛儿一头扑向藕香怀里，嗤嗤的笑。藕香道：“　痴儿又疯了，你瞧，这紫金冠儿搅坏了。”　赛儿便站起来道：“　奶奶替我修好了。”

藕香便将杨梅球儿整了整，道：“　好了，吃过点心没有？”赛儿点点头道：“吃过了。宝叔叔吃过没有？”　宝珠说吃过了，赛儿便说要去。宝珠站起身来道：“　咱们是该去了。”说着，便牵了赛儿的手，同藕香、婉香走出院来。老妈子早传伺候出去。藕香同到院子门口，便和婉香站住道：“你去替我请叶老太太的安，今儿想来总回不来了，赛儿交给你罢。”宝珠满口答应，便带着赛儿和赛儿奶妈及丫头玉簪、翠翘出了院门，到二厅上见已歇着一乘官舆，小厮花农、锄药，家人来贵、许旺、张寿、沈顺等都已齐集。便和赛儿同坐一轿，轿班抬着，出了大门，一行人径往叶府去了。

却说这叶府，乃是此地有名的富家，这叶大人便是叶冰山，年不过四十多岁，他父亲早已谢世，老太太尚在，今年六十岁了。他大夫人便是袁太史的妹子，与秦文是个连襟。二夫人姓罗，名四姐。三夫人姓苏，名畹兰。四夫人姓陆，名姐姐。五夫人姓朱，名赛花。六姨娘姓杨，名小环。七姨娘姓尤，名月香。八姨娘姓吴，名阆仙。大夫人生下三子，长名用，次名赦，三名魁。三夫人生的小姐，便是软玉。五夫人生的小姐，便是蕊珠。

这叶冰山是极爱热闹的，一年到头，不是给这位夫人做生日，便是给那位姨娘庆生辰。三位公子是生就的纨绔心性，从不晓得念一句什么书，不是打马吊，便是挟妓饮酒。那叶冰山也不管他，打算到长成了，花那么几两银子给他捐个大大的官儿出去便了。这几位夫人却都生得极好，内中杨小环和尤月香为最，次之朱赛花和苏畹兰，所以分外得宠。两位小姐又生得千娇百媚，是老太太最怜惜的。

这日老太太生日，那叶冰山便大开筵席，满城官府齐来庆贺，一连忙乱了几天，到第五日，才是亲戚庆贺。所以柳夫人和美云便在第五日上过去，那宝珠去的这日已是第六日了，便觉清静好些，只几家子至亲，尚住在府里。