生绡剪

你报仇，以显神通，切莫忘了！”赵先生说罢，一阵风去了。柳如山似梦非梦，将信将疑。独自归到家下，把此事放在肚里，只不与人说知。正是：

信道忘奇怪，喻理无鬼神。

却说山东充州府果缺了城隍，此时五月之间，田禾正要时雨，谁科亢阳久旱，万物枯焦，祈祷不应。刚刚赵城隍到口，托梦与本府太守道：“我是新任城隍，乃浙江湖州府人。我的相貌，汝可记取，为我重新庙宇，再塑真身。祈雨一事，不为难也：可在我庙前搭起丈八高台，请有德行的道士八人，朗诵太上玉皇心印经。诵到九卷，自然日光惨淡，阴云四起。再诵九卷，东北雷声隐隐，电尾放光。再跪诵十八遍，大雨滂沱，三昼两夜。管取江河浩荡，苗稼青荣。知府听取吾言，不得有误。”太守得此一梦，朝来即沐浴更衣，步至城隍庙中，分付打扫殿宇，整顿幡幢。捐俸命工修葺墙垣。随叫塑神高手，口授梦中所见，装就一位尊严轩冕。神廊庙貌，务要焕然一新。随即搭台祈雨，访请德行羽士，登坛经咒。果然即日大雨如倾，准准下了三日两夜，万民欢悦。半月之间，太守料理各事虔诚精丽。一时阴吏阳官，四远播颂。士女们到庙烧香的，挨肩擦背。但见：

庙貌巍巍，神威闪闪。刻桷朱楹新气象，全身法相更端严。炉台炫耀，少不少宝炬珍香；鬼判狰狞，动不动洋铜热铁。牲醴敷陈，正是朝朝寒食节；优歌沸闹，果然夜夜赛元宵。也是官清民快乐，多因神显事峥嵘。

说不了城隍庙前热闹，士女们昼夜如沸。一只因甘雨称心，一只为新神显应。又且太守诚心，鼓动合郡工农工商，谁不捐赀助钞，都来瞻仰一番。看官哥，你看赵先生一念仁慈，得了这个阴位荣华，名传万里。就是人间中状元做宰相，也无此光耀。有诗为证：

淹留苦海多年。一朝遐举升天。

能向心田种子，自然火里栽莲。

却说柳如山自那日得了赵先生临别叮咛说话，怀在心内。一日，分付家中。要往山东走一遭。收拾行李，怀了盘缠，径自出门。一程一程，因有神助，也不觉有远涉之苦。挨到了山东充州府，未进庙门，先有庙主道士迎接。问道：“老爷莫非杭州姓柳的么？”柳如山道：“正是，正是。”庙主道：“昨夜小道梦中蒙本庙府主分付：有故人柳如山到来，可迎接款待。小道们所以预先晓得。请进后殿，沐浴用斋，然后参拜。”

柳如山进内，吃了茶，吃了斋。香水沐浴，点烛烧香，尽诚礼拜，拜了四拜。柳如山还要再拜四拜，却象有人扶住一般，不容他多拜。如山把神像仔细瞻礼，宛如昔日往来接谈之状，肖不可言。道士们把太守祈雨、万民欢悦之事，细细陈说。柳如山也把交游始末与赵先生做鬼做神的详细，尽说一番。羽士们听了，方知道一念仁慈，便有如许福报，可见修行以方寸为本。从此元门之中，一人传两，两人传三，遍传人口。凡知此段始末者，无不改心易虑，学做好人。本府太爷也持斋修善，几次要辞官修道。元门一教，越发大震。庙中祈签问筊，许愿挂幡，日盛一日。

忽有两个梁上君子，一个叫做焦三，一个叫做欧大，二人合伙，偷了贾员外家许多银子首饰，在于庙门首分赃。焦三手快，先将一袱银子藏在纸炉灰内。二人分定，欧大疑心焦三有私相争，逼焦三罚咒，焦三随口罚个咒道：“我若有欺心，银子决不受用，要害瘟病。”欧大也就罢了。二人散去。次早五鼓，焦三走到纸炉内取前藏银子。正将手摸入纸炉，只见一个青脸炉神，大喝一声，惊得焦三仰面跌翻，通身冷汗直淋，没命的归家去了。

那柳如山在庙住了十余日，未免家乡介念。况且手艺之人，闲不耐烦。夜间城隍托梦与如山道：“柳老兄，我与兄虽是阴阳间隔，你却是我一个道义之交。当日在杭州，始初相会，你不慢我是个贫人。后来知我缘由，又不嫌我是个鬼魅。你这人品超越俗情。本欲留你多住几时，因你有思家之意，我不苦留你在此了。我有薄礼相送，止得白银一百两。后日是个好日，可以起程。有银一袱，在门首纸炉灰内，计九十两，你先取去了。待你出城之日，城外空地上有栗树一株，系马一匹，鞍辔完全，尾上有双结者，汝可径骑了还乡，一路上保你无虞。此马到家，你可只卖银十两，以凑百金之数。还有两句话，你须记着，切莫忘了：‘杨树根头开竹花，毒蛇泥马是冤家。’你到家若有察院唉你，对他诵此二句。日后也有久长相与，不必多言。请了，请了。”如山得此一梦，侵晨即对道士们说，后日即要起身。道士辈办斋办饭，送赆送仪，自不必说。如山即到纸炉内摸摸，却有重重一袱。开来一看，果系银子，即收拾了。

过了一日。早起，正在殿上拜别城隍。只见众道士大惊小异道：“奇怪之极，庙廊泥马不见了！难道老爷神灵，泥马也会变化不成？”柳如山暗暗称奇，也不对道士说知神道赠马之故，径别了众道士起身。

柳如山出了城门，端然一片空地上有大栗树一株，系着一匹梅花点子马。这马：

神似蛟龙，骨如虎豹。嘶鸣怀千里之思，蹢躅无恋槽之意。通身雪压梅花，点点斑斑；

遍体云铺星宿，疏疏落落。不数紫燕轻盈，定有青鸾迅速。闻说龙媒能逐电，早知神骥定追风。

柳如山见了此匹生龙活虎的马，满心欢喜。即将缰绳解在手内，且是驯良，犹如逢故主一般，徐徐随着。到了大路街头，如山搭上行李，跨上雕鞍。只听得脚下七个八个之声，耳边轻风飒飒，越岭登丘，跃溪跳涧，一日之间，如山总不知此马走了多少路。饥餐渴饮，遇晚投宿。不满五日半，早已到了杭州塘栖自家铁店门首。勒缰下马，卸下行囊。进门见了妻儿，方道出赵先生始末为神的缘故，大家十分欢悦。

吃了些茶饭，走出门外，交接乡邻。恰好一个后生，不满三十来岁，通姓曰赵。问道：“老丈是姓柳号如山，是山东新回的么？”如山回道：“正是，有何话说？”赵郎道：“晚生的父亲是赵成章，兖州府城隍。前夜有信到，说有家书一封，同封在奉送赆仪之内，着晚生自家来取，故特来亲领。”柳如山疾忙施礼，请赵郎坐了。进内将银包里检点。

果然有书一小封，藏在夹层包内。上写着“家书烦带至宅上，候小儿赵应龙来取，付之”。如山将书送与赵郎，细细将始末相与陈说。赵郎含泪拆开，逐一观看。惨伤伤道：“先父自昔日出路行医，竟不归家。晚生到处寻求，杳无音耗，原来被人谋死。天鉴可怜，今为正神，但不知大仇何时可报？”说罢，把书收了，两眼盘盘流泪，就要别去。柳如山苦留，待以酒席而别。

如山即将此马头上插一个草标出卖，便有人走近前来闲看。有道“这马值五十两。”有道“这马值七十两，只这副鞍辔也值三十金哩！”过了一会，里中杨五同几个破落户近前看马，问道：“此马果卖，实要多少银子？”柳如山道：“鞍辔一总在内，止要价银十两。”杨五便不自揣，要买这马骑骑。思量还要转卖，赚几十两用用。连道：“柳呆卵，你不要卖与别人，我去拿银子来与你！”转身便去亲友家里，千求万告，借了些当头，当了十两真纹。将六两忙到银铺内换了十两铜银，四锭一包，藏在袖里，急急跑到柳家，将此低银十两捏在手中。又叫：“柳呆卵，柳呆卵，这马价十两，你原说过，连鞍辔一总的。你可收了银子，我骑马去也。”柳如山将银一称，果有九两六七钱，便点头道：“杨五叔，你不比别一个，骑去罢了。”杨五耸身上马，扬扬得意，旁观者无不称赞喝彩，那马就如飞燕一般，奔腾前去。正是：

相传得马未为喜。假手锄奸忽降灾。

不是的卢能克主，须知天意早安排。

谁料杨五骑到前面，不上半里之路，恰好新到王察院特为拜谒座师，往塘栖经过。这杨五跃马闯道前去，一时见头踏整齐，欲得回避，奈马足如飞，收煞不定。众人拦阻不住，早已逼近察院。衙役一齐拿住，扯下马来，跪在街心。

察院是个后生聪察的，停了轿子，问道：“你是何等人，如此大胆！”杨五道：“这马是小的新买的，不曾练熟。老爷龙驾到来，一时收勒不住，以致冒犯，只求老爷超生。”察院道：“好胡讲！你既是生马，不曾练习，何不下马回避？你明明大胆，将生马为推，你马是几时买的？”杨五道：“是今日才买的，卖主是前面铁店，可唤来问便是。”王察院问铁店是甚么名字，杨五存想道：“不知他的名字，平日只唤做柳呆卵。”察院即叫快手拿柳呆卵到来。

快手径到铁店，见了柳如山，说道：“快去！快去！察院老爷唤你。”如山也不慌张，心里想道：“我临别赵城隍之时，梦中分付我，曾说新察院唤你，可将‘杨树根头开竹花，毒蛇泥马是冤家，’此二句对他。如今待我多念几遍，不要差念了。”

那王察院停着轿子，杨五跪在街心，花马系在路旁，只等柳呆卵到来。怪哉，怪哉，这一匹如龙似虎的花花马，倏然目定口呆，四蹄不动。身上毛片通是彩笔画的，铜铃铁啮通是金箔糊的，一时街坊鼓噪，个个称奇道怪。早有人役禀上察院道：“适才闯道犯马，一时变做泥马了。”察院大怒道：“青天白日之下，敢有妖孽横行！”问杨五道：“你毕竟是个鬼魅之流，为害地方，见我新任，敢来戏我！”杨五道：“小的实是适才买柳呆卵的。少顷柳呆卵到来，便是分晓。”

只见人烟簇里，一个快役将柳铁匠扯到。老柳跪下，口中便朗朗念道：“杨树根头开竹花，毒蛇泥马是冤家。”察院道：“你为何将泥马骗人，以致横行？”柳如山道：“小的这马是山东城隍老爷送的，小的一路骑来，会走会吃，软软净净，不是这样硬的。”察院又问道：“果是你方才卖马与他的么？”柳如山道：“是小的卖的，银子现在。”即将银子呈上。察院香验，即叫左右称估。左右称估，禀道：“银子是十两缺四钱，系对冲银。”察院道：“将杨五身边搜取，还有余银对验否？”左右一搜，还有四两，乃是纹银。察院又问柳如山道：“即是你一路骑来好马，如何止卖银十两？”柳如山将梦中城隍分付言语，一一说个详细。察院点点头道：“是了，是了。好奇，好奇！”即将杨五银子，仍补与柳呆卵收去。柳如山又将“杨树根头开竹花，毒蛇泥马是冤家”两句说上，叩头念了又念。察院道：“我知道了。”叫快取夹棍来，将杨五夹起。道：“我不问你闯道之事，问你往日之事，从直招来！”杨五夹棍一收，就道：“老爷，这泥马实是小的低银买的，不敢隐瞒。”察院又问柳如山：“你既与神道相交，毕竟是个好人。如何学名也不取一个，叫做甚么呆卵，何说？”柳如山回道：“小的学名叫柳思恩，单号如山，并不唤做呆卵。只因上年小的曾买鸭蛋，止买四十个，那卖蛋的多数十个与小的，小的数一数，却是五十，小的退还他十个。彼时杨五叔在旁看见，说小的‘他送与你吃的，不要吃，倒还了他，真真是个呆卵。’所以相见之时，只称小的是呆卵。除了杨五叔，他人没有如此叫的。”

察院对杨五怒道：‘你这恶奴才！毕竟平日横行，欺慢良善之人。柳思恩唤你何等尊重，你却一口轻薄！”喝令快打嘴巴四十个，夹棍再收再敲，要供取欺心往事。杨五一时昏迷，眼中忽见赵城隍立在面前，口中方说道：“老爷放了夹棍，容小的直说。三年前曾见一个老者，袖中有银十两，露与小的看见，与小的同路而走。天色昏黑，小的将他脸上打了几拳，他即时跌倒。取了他的银子，将他推落水去。过了三日，只见水中浮起一个死人，就是小的推下水的。这个是小的的实情，只求老爷饶命！”王察院道：“是了，你有昔日之事，所以有今日之报。你本命属蛇么？”杨五道：“是，是，小的属蛇的。”察院道：“我今日要斩蛇当道了！”就在轿上朱票审判有云：

杨五谋财害命，漏网多时，鬼恨神冤，岂容不雪！

诛一警百，生民免使欺心；蛇马相逢，柳老证明铁案！

王察院写完此几句断语，叫皂隶一造打死回话。皂隶用力狠打，不一时竹片都打碎如开花一般，恹恹气绝而死。可怜一个尖嘴风流、惯讨便宜、惯使欺心、凶顽轻薄的杨五，立刻打死在路旁。毒蛇泥马，冤债已偿。察院随叫地方将泥马抬送到寺院里安顿，谁料泥马倏尔不见了，打轿自去。观者无不称快，地方上除了一个蝎子，相传十两银子受用不消，仍旧还人。谋人一命，自命填偿，天理昭昭，不爽如此。

柳如山依旧铁店生理，屠刀断然不造，且是茂盛。正叫做：

善恶到头终有报，只争来早与来迟。

却说那偷儿焦三，瞒着伙计欧大，欺心了这袱银子，被炉神喝这一声，银子又不能拿回受用，却被神道送与朋友了。归家果应前咒，一病几危。将与欧大已前得分东西，用得罄尽。雇人扛到庙中，叩头伏罪。立意归依做好人，情愿在庙中洒扫殿字，终身无悔。许后病势方得渐除，行走得动。就将家伙什物典卖，来投老道为徒，法名得元。果然进庙之后，扫地焚香，十分勤紧。那欧大逼人罚咒，归家生了一个发背，受尽疼痛，不得做贼。见焦三回心转意，做了清闲羽士，又少了一个伙计，甚是凄凉。也就起心，愿到庙中烧香度日，发背渐渐好了。托焦三转对老道说进庙中，焦三道：“我要与你断过，不得毛病发作，捞东摸西，连我的面不像。”欧大对神立誓，焦三就为他转说。老道应允，就与焦三做了徒弟，取名探元。进庙之后，果然毛病不发。二人精诚不懈，烧火扫地，运水搬柴，替庙中出力收拾。

如此多月，忽一夜城隍赐二人各有一梦。唤焦三道：“焦三，焦三，你本是个不良之人，今肯回心向道，改过学好，极为难得。你本该有牢狱之难，不得善终。我今将你悔过自新，奏过天曹。不但赦你之罪，添你阳寿二十年。待我杭州道友柳如山今年腊月廿五到本府邹县做土地，你可去投他庙里。你前番与欧大分赃，将银子九十两暗藏纸炉之内，以致不匀罚咒，我使你银子不得受用。你次日来取，岂不见我神通拦阻。我后将此银送与杭州柳土地了。因你今悔过，故令你今半生衣食，仍旧靠他。你可一心行正道，不要心退，日后自有好结果。记取吾言，勿得轻泄。”又分付欧大道：“欧大，欧大，你数该死于杖下，尸无棺木。今因你悔过出家，一心不乱。我已同焦三一表录你信心，奏上天庭，天庭准奏。只是你在前偷鸡盗狗，酒食过度，口腹罪业太多，不能增寿。本月廿三日，是你命终之辰。我已对杭州城隍讲过，着你阴魂不落地狱轮回，令你去杭州塘栖地面，大河五里之内，委你做一个夜巡之神，自有阴禄享用。职满之日，看你功行大小，再行升擢。你在塘栖水口，夜间不得躲懒，就是大风大雪，愈要精灵护佑。一应过往之人，都要保他好好行走，免得有堕水之惨。生死分定，不可惊恐，好听吾言，切记切记！”

两人各得一梦。次早起来，各各说夜间城隍所赐之梦。欧大道：“我本月廿三，我要死了。”焦三解劝道：“大数已定，不必苦恼。你死去为神，有何不可！”不觉到了廿三午刻，欧大还是健的。到了申时，满身发痒，坐在凳上，嘻嘻微笑而逝。光阴迅速，斩眼间腊月廿五又到。焦三早起，向神前烧香点烛，叩了几个头，别了老道，背了随身衣单，径投邹县去了。

这赵城隍儿子赵应龙回家，说与父亲被人谋害为神故事。因念父亲寄书，叮嘱着到山东，即分付家下收拾行李。搭船到了淮安，适值河冻不能船行，只得起岸投住。忽见岸上有回兖州空马，马夫亦不论价，即便乘了。不上两日，到了兖州府城隍庙前。正欲下马，马夫早已不见了。只见道士们迎接赵郎下马。眨得一眼，其马仍归廊下，变作泥塑的了。众道士好生大惊小怪，灵神泥马显应如此。赵郎进庙，参拜父亲金身已后，在庙门首开张药寮，昔济万人。乡绅士贾，知他是城隍正神之子，施金助米者不计其数。随令人到湖州接取家眷，竟住在兖州府城，世袭医道，子孙绵绵永远。浙江王察院廉明执法，赵城隍祐他官显福增，位至二品，子孙都登仕籍。此是万历二年上事。

诗曰：

追忆当年抱积冤，几番月夜泣重泉。

谁知出鬼超神事，只在临歧一念间。

刻刻莫言阴骘远，人人有路可冲天。

三千行满金仙职，说与贤良仔细看。

卷石草庵著

第十四回　清廉能使民无讼　忠勇何妨权作奴

汉庭仙吏几时回？蜀道风烟此日开。

万里一琴将鹤去，九霄双舄望凫来。

云边石栈斜悬阁，树里春流曲抱台。

藏器久知盘错志，脱囊今见古人才。

此一首诗，乃是唐贤卢纶所作、送友人作吏新都之诗。无非赞他官守清而才干豫，足为地方倚赖。因想古今世上，从没有个安静时度。这却为何？只是没有廉干官府，使民无讼。看官，你说世界上事，靠着这班乌纱长者，内中却又不齐得紧：有操守的却又没才力，有才力的却又没针线，以此纷纭纠结，把世上事越发弄得有头没绪。这些官长，除起了又贪又酷粗蠢不良之辈，就是算做十分有学问十分有聪明，到那听讼时节，一些也没用处。只是宁神静虑，一点真心应付。虚而且公，不敢一些恃着聪明学问，才有许多耐烦体贴的妙处。若是胸中没有灵智，一味倚着此中无欲，好刚使气起来，毕竟走到刻字门里去了，百姓撞着他的生性，晦气到也不步。叫做：

从来官法火灵符，黑漆冤沉怎奈何。

纱帽只夸钱不要，严刑竣法闷葫芦。

看将起来，做官实是难事。古来帝王治世，极好的称呼，只得“民之父母”一句。因谓而今官府，谁肯把百姓当做儿女一般！

我且说个小故事儿。成化年间，福建建宁府内，有个财主，专囤琥珀犀香等货，家私也看得过了，姓平，名必用。只是为人刀刀见底，钱财面上，就是亲戚朋友，也要论量得足食足兵。结识一个举人，做了儿女亲家。这举人姓毕，名荣，性极贪痴。随着人的东西，不论堪好，他要开口讨讨看的。那平必用也替他拐得彀了。一日大雪，老平带顶绒方巾，因有期功之服，巾上罩个帽套，是雪白银貂，针锋约有二寸多长。毛里藏个鸭子，一些也看不见的。真是：

软欺绵，赛白雪。净洁无纤尘，狂风吹不凹。

不料戴将出来，合当有事，被老毕看见了，便问道：“亲翁，这帽套真是宝贝，不知多少得的？小亲也要寻一顶。”老平道：“这是辽东人参客带来，也费四百金交易。”老毕道：“这件东西，就是王侯驸马，一时也拿不出来，实是爱人。”次日随即就封八十两银子，半是七铜八铁，叫人送与老平，要买这顶帽套，不足再找。老平一看，呵呵冷笑道：“别项物事，堪好丰趣不笑秋风去了，这是我一生受用，就是要买，如何肯折三百二十银子！原银返璧。”回报老毕如此这般，老毕没奈何，又添二十两。往返数次，直添到一百一十七两三钱，连簪挖丁香挑牙戒指之类，都凑在里头。老平咬紧牙关，定要四百，一厘也不肯少。老毕贪不到手，闷不可言。

老毕有个外甥，叫做宣英，是个礼生，原是有名的宣丑驴。见老平如此板执，没点亲情，遂与老毕商量道如此如此。又值次年冬天冰冻大冷，老毕说：“明日要去乡绅人家上祭，亲翁帽套借我阔阔。”老平只得借他。果然次日下午就送还了。谁知宣英恶少，半年之前递张失单在县。县官姓史，名碑，广西人，进士出身，也是个君子爱财取之有道的，先已准他广捕。那老平一日戴此帽套街上摇摆，宣英一见，劈领一把，大叫“强盗，强盗！”两个乱嚷，结结扭扭，扭到县里，一声大屈。县官叫道“拿来！”两个跪做一堂。宣英禀道：“生员去年被劫，曾将失单，具告在台。内有白貂帽套一顶，向未缉获。今日天网恢恢，现在此贼头上。”老平禀道：“小的平必用，雪白良民。这顶帽套，是小的自己买的。”县官问帽套何在，老平在袖里摸出递上。县官看了，吃个惊道：“我做老爷的，不曾看见甚么样人，这等阔绰！”心里老早打点亨他一下，遂说道：“盗情事重，失单不止一物，若一件审实，件件实了。这个帽套，你二人有何记认？”老平道：“通身纯白，并无一根杂毛。白花绫里，左边护耳有点点血渍，是小的冻耳累的。”宣英道：“这都是人人看见的，何消说得！生员却有暗号，有一方名字图书，是铁线朱文‘宣英之印’。在绫里背后，当中骑缝，拆开线脚可验。”知县果叫拆开，看了大叫道：“是了，是了！确有小小图书一方，是宣英之印”。老平有口没辩，待再说时，已叫收监再审。正是：

百姓该吃苦，有官没日头。

却有意料不及的事。有个廉明正直做得神通的察院，浙江人氏，姓官名镜，号铁山，恰好这日私行看审。审这节事时，他将两人神情细细摹拟。拿定老平不象贼腔，难道亲手劫来，公然藏在头上？回到衙内，仔细推敲，道“有了，有了。”次日黑早开门，朱笔小票，取建宁县监犯平必用，并拘原告宣英，立刻赴院听审。知县急得魂不附体，带着帽套，同去见察院。

察院叫拿帽套上来，安在桌上，将手一跨，知是九寸光景。又看他两人的头颅，大小迥然。又将背后图书看看，果是钤缝打着。遂问宣英道：“这件东西，何处来的？”宣英道：“是外父在沈阳做军门，带回与生员的。