生绡剪

着了无私膏沐。

那娘子道：“官人，这雨大得紧，待他住一住方好去。”叵奈这雨那里肯住。娘子要向那邻舍借把伞儿，其时正是五鼓，不便去敲门敲户。在那房中东张西望，那破壁子上寻得一个粉碎箬笠儿。向修士道：“官人，这个可好戴去么？”修士心里又恐误了时节，说道：“到也好。”就接过手来戴了。脚下原是一双歪乌刺，便肐浆浆的戴了这个破箬笠儿便走。

走到宗师衙门首，却好发擂。他裹了这一身湿袄子，在那鼓架边坐着。少顷，放了炮，开了大门。所属官员，鱼贯进去参揖了。只见一班头踏，吆吆喝喝的，抬着宗师出来，到那演武场宽大的所在去大考。单单只得一个修士是儒童，和泥带浆，跪在那教场大门，迎着道：“宗师老爷，儒童虞廷禀考。”那宗师听见说是个儒童，在那轿上问道：“你这儒童，有何学问，敢来应考？”修士答道：“儒童力学三冬，幸遇宗师老爷文衡高炳，格外拔人，恳求作养，一体与试，只字可收，乞天甄录。”宗师听了他这话，亦嬉然而笑道：“分付收考，但要面试，不许落号。”竟出三场题目，命修士作。修士就伏在案下，拈笔直书。宗师一面稽查告考生员情弊，又命人四下严缉。日未晡时，修士文字已完，呈上宗师。宗师看了，击节称赏道：“天下有这样奇才，为何埋没至今？”对修士道：“我取你入学，附正考一等生员，观场应试。”修士谢了出门。宗师遂取一面牌，写着告考儒童虞廷，文字优长，准入南昌府学附正考一等生员，后同例应试。

这修士回到家中，见了娘子，备细说冒雨苦楚。又说宗师看了文字，面许入场。那娘子不胜欢喜。笑言未毕，只见两个人急匆勿的，拿了一张红纸来报喜，要酒要饭，要折花红，吵吵闹闹，四邻都知道，一齐来看。见虞修士已取入学，又取应试，一堆一堆的，立了议论。也有说虞修士的相貌，原生得魁梧，像必发达。也有说毕竟他日夜读书，自然天不负他苦心，况他这样一个耐清耐冷的娘子，所以致有今日。嘈嘈杂杂，羡慕个不歇。那知：

不是这般寒彻骨，怎得梅花扑鼻香。

众邻台见虞修士像乏钞的光景，不能打发报人，各人就相知起来，互相攒斗。也有五分的、一钱的、七分的、一钱五分的，登时凑了一二两银子，送与修士。修士谢了，即忙买些下饭，款待报人，送了他些报礼。报人见他真穷，这打发的银子又是别人凑助的，也不争论，竟自去了。

只见当晚，大宅那个伯子也知道了。心里踌踌躇躇：欲打发人拿些银子与修士应用，只因前日有此一番不允，难道我这势利竟拿出来做？欲不打发人拿银子去，万一中了，一发趋附不上。叉想一想道：“是我一个嫡亲侄儿，不要卵翼他在怀里。”只顾在那房门前，踱来踱去。那个老杀婆，只因前日侈口，说了这些说话，也急得屁滚尿流，在那里着忙。只见一个家童进来，见主人道：“二房大相公的那些报人，已亏邻舍各助些银子，打发去了。”那虞拱阳便陡然自醒道：“邻舍尚且助他，我嫡亲一个伯子，难道坐视不成？”叫家童拿了二十两银子，挑了十石米，连夜送去。

那家童领了主人的命，携了银米，送去见修士。修士踌蹰，欲得不收他的。那娘子就悄悄的对修士道：“我和你前日受他这样奚落，今日进来，且收了他的，再慢慢奚落他，方才可出得这口气。”修士依了。向家童道：“米堆在壁边，银子掉在桌上。回去说我这几日不得工夫，改日来谢。”家童回去复了主人。那虞拱阳心头才放下这个块儿，自语道：“毕竟我这老主意大是。”就命儿子：“你明日绝早，先去看看二房大哥，须要小心。”次日，那虞彦先先去望修士。修士随即过来，谢了伯子。

过了数日，场期已届。那彦先狗呆，科举虽有一名，胸中墨水实无。又是新讨娘子，才方吃着甜头，日夜缩在房中，舞弄这把刀儿。经书后场，那里得知红的白的。临期极了，瞒着父亲，将些刊刻文字，揉做一团，塞在谷道眼口，贴个膏药。点名到他，搜简的见他扒手扒脚，细细一搜，挖到臀孔，肿出馒头大一块。军牢用手一撮，是膏药裹的纸儿，叫声有弊，禀上监临察院。果是怀挟文字，喝打三十。可怜此小粉嫩屁股，打做肉酱，昏晕在地。亏煞左布政怜他年小，免得枷号，发府监候。登时传到虞家，拱阳尚在家中烧香点烛，闻此凶信，合家就似提在水里，冷汗直倾。正是：

鹊噪未为喜，鸦鸣果是凶。

拱阳连夜着人打点监口，医救儿子，自不必说。

却说那修士，已进大场，从从容容，终了场事。揭榜之时，修士已登高第。是第五名经魁。那些报子，鸣锣呐喊，捱捱挤挤，都在修士那半间破屋子里吵闹，拱阳得知，又羞又愤，思量儿子不成材，还要靠着侄子救解。忙忙叫几个丫头妇人，将修士的娘子抢到大宅里安下。那个老乞婆，也想儿子这样辱贱，脸上真羞假喜。心中颜色，发上面来，红一块，白一块。只得殷殷勤勤，下阶来迎。做下了千欢万喜的笑脸儿，陪着这大娘子。那些丫头妇人，都拿着人参圆眼汤、茯苓百果糕与娘子吃。这个老乞婆，忙去箱中取了一套新鲜衣服，向娘子笑哈哈的说道：“大娘不要憎嫌，这些衣服我老身从不曾穿过的，送与娘子暂且换换。”那娘子到也老气，接过来笑了笑，便脱了旧衣，穿了新服。那乞婆见他着了衣服，便道：“果然象个奶奶，但只目下有桩分上，决要奶奶撺掇。你的小叔进场，不大老成，带些字纸，吃这样没头冤屈，算来要侄儿解交哩。”古人说得好：

不念旧恶，怨是用希。

那拱阳喜得修士娘子抢到家中供养，就自家拿了些银子去修士星内调停报子了。正是：

忙有工夫急有钱，

趋炎附势小人专。

贫居闹市无人问，

一举成名天下传。

那修士吃了鹿鸣公宴，两行旗帐，间着鼓乐，迤逦行来。谁料那伯子，已先打发人手，邀接到大宅子来了。只见戏子掌号迎他，亲邻酒客，排班打躬。在他那宅子里，恭喜庆乐。次日，拱阳急唤裁缝，买了无数绫罗段匹，为修士并娘子做下几套衣服。就对修士说：“侄儿，我已洒扫后楼，你如今就在我处住了，好迎送宾客。你随常日用，都是我处供给。你若是自爨，我拨两房家人与你，要丫头，也唤几个与你使用。”修士只是含笑谢了。便问道：“彦先阿弟这事，伯伯也要做急。他出娘肚皮，不曾尝着这般滋味。不像我们贫贱骨头，吃得亏捱得苦的。”那拱阳便掩袖低号道：“今日是老侄天大恭喜的日子，我这眼泪不该乱流。承侄儿念及，还要侄儿不记前情，讨个方便。酬谢听凭分付。多少你看虞字面上，为我遮遮羞罢。”修士道：“岂有此理，这个自然是我的事。”

次日，即去参谢提学，跪在地下不起。禀道：“有弟彦先，蒙恩师正取科举，入场误带字纸，当被按院责罚，发府监候。恳大人鼎言，实系误带，别无情弊，门生不胜焚顶。”那提学听了，修士是他识拔的得意门生，彦先虽有分上，也是自己正科举，体面不好看相。点头回覆道：“贤契请回。本道即刻行文，差人到府，要他一面发保，我自再与按院讨情。”叫做：

前边留人情，后头好厮叫。

次日宗师行文到府，知府即分付虞彦先召保。在监二十多日，棒疮未好。一跷一拐，凹将回来。那婆老两口，晓得修士的分上灵感，对着彦先道：“一般读书，偏你做出这般利世的事，带累我纳这一块败阙银子。你快快见哥哥嫂嫂，出格作谢。”

话休絮烦。修士忙忙过了数日，摆酒请客，是向日攒了分子打发报人的邻舍，并几个新来势利的亲眷。只见彦先坐在席上，羞不可言，并没半个人儿与他温存。其间有一个邻舍，向这个小畜生取笑道：“毕竟是真虎丘耐看，假虎丘决不久长。”那小畜生听了，也不回言，惶恐得个没地缩。那娘子在帘内看戏时，与那个老杀婆闲话。说到其间，那老杀婆不合开口说：“娘子到有福，随了我这侄儿。”娘子就快口答应道：“正是。若是随了别人，不过有一碗饭吃。”那老杀婆听了呆了一呆，自知前番失言，不觉面上红了半晌。正是：

酒逢知己千杯少，话不投机半句多。

却说那个打小畜生的俞秋英，告考取了科举，也就中了，又与修士同房。一日修士同门会酒，这小畜生也在座。俞秋英酒席间，也说了许多讥诮话儿，嘲弄那小畜生。小畜生听了，又恐怕打巴掌，只是闷闷的，酒也不吃，走到房中，架火发热起来，却是缠染牢瘟，加添阴症感寒，食上兜气，七个日头，呜呼完事。

看官，你道虞修士中了，为何他那夏表叔不来？夏王佐是个真正君子，不慕富贵，专悯贫穷。修士中了，他其实在家，只说到乡间去了。单叫一个小厮，拿五钱银子来贺他。修士夫妻在房中共议，思想夏表叔之恩。夏娘子道：“官人，若非那日夏表叔的银米来，我和你也饿死多时了，怎得有今日的好处？他虽然不在，我和你同到他家中，去见表权婆拜谢才是。”修士道：“说得有理。”两人唤了两乘轿子，竟到夏表叔家中。

夏王佐不提防表侄来拜，适在外边走进。修士一见道：“原来表叔回来了。”夏王佐答道：“昨日才回，正要过来贺喜。适有小事，又耽搁了。得罪，得罪。”修士道：“老叔请上，受侄儿一拜。若非平昔看顾小侄，何有今日！”说了就拜，夏王佐回礼不迭。其时娘子先已被叔婆迎进在内。娘子要拜，叔婆一把扶住。修士拜了表叔，随即进去见表婶，要拜下去，被表叔一把扶起。夏王佐也就备了一餐寻常饭儿款待。当日两夫妇别表叔婶回去，到了大宅。夫妻二人，依旧搬在这间破屋子里，将婆儿、老儿所送的这些衣服，尽行赏了他的家人妇女，随即出了大宅。修士又题诗一首，在他大门扇上：

盗泉虽饮不能甘，昔日何严今日宽。

贵贱依然一个侄，伯爷莫做两番看。

夫妻两个在破屋内住了，次第的去答谢那些邻舍。只见那个势利老儿，同着虔婆走来，进得门，老虔婆就开口道：“啊哟，这样的房子亏你们怎样，倒要在这里住！”大娘子道：“我们倒久居在此，满屋里都有风光的，强如在大宅里站立。”虔婆听了“站立”二字，那心中却象小鹿儿撞的一般。老两口哀恳道：“侄儿和奶奶，一定要在我那里住。况我的儿子已死，又无小儿子，谁人看管。千万不要记着平昔的言语，骨肉到底是骨肉，路人到底是路人。”那虔婆又道得好：“侄儿你如今荣贵了，若不睬我这老两口，外人毕竟是说你凌轹我们。”那娘子就道：“伯婆只恐我们住在大宅家中，缺长少缺，又要来借银借米，惹你不快活。”那虔婆到也老实，回道：“如今不要你开口，我们自然周备了。”

修士见他哀请不过，只得对娘子道：“我们再去暂住几时，待我会试回来，再作区处。况他前番堪待，天已报他够了。伯侄之分，到底我要伏小的。不要把人看做小人报冤，就在眼前，我们越发要宽洪大度。”娘子道：“这话也是。”有诗为证，诗曰：

海水难将升斗量，劝人冷庙要烧香。

请看此个虞修士，昔日寒鸡今凤凰。

有砚斋著

第十三回　杨树根头开竹花　毒蛇泥马是冤家

从来积德胜遗金，迪吉惩凶善恶分。

正直鬼魂堪入圣，冥顽泥马亦昭灵。

莫言屋漏营谋密，当信天公记载清。

寄与含牙戴发辈，翻然憬悟免沉沦。

世上劝人做好事，开口说要行阴骘，但阴骘两字，随地可施，随人可做。今人错认毕竟要出入水火，救人颠沛，响当当做得几件事，方才算数。连婆儿念佛，老儿放生，开口任说我修行，惜些阴骘，心中实有许多希报之念，难道说他必无好处？岂知阴骘之说，正在检点不及、耳目不到之处，默施恻隐。俗语说得好：

积善虽无人见，存心自有天知。

人不见而天知，方才叫做阴骘。贵贱穷通，随人心力所能为，顺便做去，不消一些闲费。如姑苏申瑶泉相公，寓在京师，有一养马老卒，夏月无事，卧于柳阴之下。只见一个黄纱鹤氅，紫枫云笠，手拄着蛳斑梅丝的竹枝，将老卒面上仔细一看，蹴醒老卒问道：“汝作何事，面生阴骘彩纹？”老卒道：“看马厮役，有甚么阴骘所在！但我养的马匹，水草豆料之外，暑天牵他乘凉，雪天为他遮护，怜他是堕落畜生，饥寒与人一般。”那道士点点头儿道：“汝可随我一程。”老卒一头跟他走，一头摇首道：“不然，再陪伴师父走走。只是主人之马有病，一发饥渴不得，改日奉陪罢了。”

那道士听了，叹息道：“可喜有根，可惜无福。”见老卒赤脚，将自己草履脱与老卒，向袖中取出紫药一丸，授与老卒。老卒穿着草履，千恩万谢。抬头起来，早早失了道人了。老卒观看城市，非复京都。问之居民，已是云南省城了。老卒大惊道：“云南去京万里，身无一文，何由得达！”大叫道：“师父误我，师父误我！”众人见他大惊小怪，问他缘故，老卒把柳阴相遇，赠鞋与药之事，说与众人。众人道：“你这老子，怎样修行，有缘遇着张颠仙老爷了？”

只见一个狡猾小伙上前便问老卒道：“药在那里，把我瞧瞧。”老卒暗道：“这事奇怪，一霎工夫就到万里之远，这药必有好处！”张得众人眼慢，把药吞在肚里。药丸才下，身如一叶之轻，目不暇接，耳不暇闻，就似骤风集雨，呼呼化化的，忽然已到故处。瑶泉主人已归家故世了。一饭之顷，相隔三十余年。老卒大悟，不火不食的云游去了，后竟不知所之。正是：

红颜一春树，流年一掷梭。

朝骑鸾凤到碧落，暮看沧田生白波。

可见世上成佛作祖的人，虽然是天分使然，还是根器要紧。不论宰官厮役，心田总是一样。随着你做的事业，将一点忠厚至诚之意，恒久不变。不贪甚报，不干甚名，这才方是阴骘。若毕竟须损己利人，费钱破钞，这阴骘只是富贵中人有份，再没一毫儿轮到贫寒下辈了。如何一个马前小卒，神仙与他成此正果？且不要说阳间血性之人，立心忠善，足以致样。就如阴间渺茫之鬼，一念行仁，连那春秋血食、日日香烟的神位，天公也就推尊他了，何况于人，可胡乱作恶，昼做呆事，夜作歹梦，堕入苦海，何日出头！在下遍访逸闻，更有一件近事，乃是善鬼为神，泥马报冤的故事。有诗为证：

泥马曾将国祚延，如今显忌报沉冤。

虽无伏枥长嘶德，却有灵威果报缘。

话说浙江杭州府北新关外，离城四五十里地面，有个市镇。人烟辏集，百货俱有，叫做塘栖，乃是南北水路通衢。其间乡绅富室颇多，游手好闲的人却也不少。有一条大桥，名曰长桥。桥脚下有家铁店，乃是金华人，姓柳，号如山。他虽是打铁之人，却是为人致诚向善。夫妻们都吃些短头素，肯做些好事。门前虽开铁店，他却贴一张大字道：“本店不打一概屠宰刀器。”有那杀牛宰羊的屠户，道他生活出得有钢火，情愿肯多出几分银子，要他打造，他只是摇头不肯。店中单造的田家器具。因他约日准有，所以生意颇颇通泰。年年无是无非，且是饱暖。一日，这柳如山在门首买鸭蛋，交银子买倒四十个。卖蛋的数与如山，如山接过一数，却是五十个。如山道：“我只买得四十个，如何倒是五十？”退十个还与卖蛋之人。旁边一个后生，看见退还鸭蛋之事，就看着柳如山道：“你真是个呆卵！送你吃的东西不要吃，倒还了人！”原来这后生就是镇上住的，好嫖好赌，油嘴油舌，穿几件绸绢衣服，在市上幌来幌去。畏他的叫他是杨五叔、杨五官，贱他的叫他是杨阿五，杨小五。这日见柳如山退还鸭蛋一事，以后往柳家门首经过，便轻嘴薄舌叫道：“柳呆卵，柳呆卵！”如山有时不理，有时应他声“杨五叔”，这也不在话下。

一日间雨雪凄凄，天色向暮，各家店面将收，行人稀少。柳如山生活已完，炉寒火冷，抄手坐坐。但见：

乱飘僧舍，密洒歌楼。晚来堪画，一叶渔舟。

柳如山坐不一会子，正欲收店，只见一位高年长者冒雪而来。那长者怎生打扮？

头戴破毡巾，身穿旧直裰。不着屐，不执伞，不审客从何处来；

有饥色，有寒容，有话一时难问讯。踉跄好象丧家狗，葳蕤端似雨淋鸡。

这长者一径的走铁店来，把手高拱道：“老丈，老丈，借坐一坐。”柳如山见他年纪高大，状貌可怜，疾忙掇根凳子与他坐了。就去把风箱拖上几拖，余火尚存。将汤罐搁上，顷刻间泡一碗姜汤，捧与老者吃。老者欠身作谢，接来啜尽。又坐一会子，起身作别要去。柳如山道：“阿爹，可要伞屐么？”老者道：“不要，不要。”竟出门冒雪飕地而去了。

自后隔三朝五日，阴雨之天，常来门首闲坐。柳如山问他姓号住居，他道：“我姓赵，贱字成章，住在前村草舍之内，晓得些医道。”如山自后只叫赵先生，来时定不慢他，定与他谈谈，仍与他杯茶吃吃。只是赵先生每每临别之时，便有些凄惋愁苦之容。柳如山是拙扑之人，不会得去问他。

如此往来年余，一日赵先生走到柳家来，欣欣的叫道：“柳老丈，你走来，我有句话对你说。”携了如山手，到后面空地上道：“柳老爹，我今日方对你说出，你不消害怕。你是个正直之人，我与你相与年余，今日方敢道我心腹的话。我原不是个阳人，是本处一个水中之鬼。只因我十九岁上，锅中暖洒，偶有苍蝇十四个，我戏将扇子扑入锅内。他口中嗡嗡之声求救，我看他在酒面上飞旋有趣，不解他的说话，一时听他淹死。早有日游神将我罪过记了，初一日类奏天曹，道我故杀生命一十四口，随喜淹亡。上帝要减我阳寿十载，仍受水死之报。只因日后行医，施舍疟痢草药一年，仍复阳寿，反增一纪，活了七十六岁。我因到此处行医，被人谋取枉谢钱十两，没水而死，该有四百八十五日水鬼之难。每当风雨之际，水泽凄凉，风来如刮，雨点如钉，鱼惊鳖撞，种种苦楚，千言难尽。水府道我是有出身的鬼，阴雨之际，放我上岸避避。奈此处家家门首贴着门神，有几家不贴门神的，又是杀气腾腾，我不喜走入。因你家有些善气，所以常来打搅。蒙兄待我情好，特来作别。明日黄昏时分，我得了替身，托生在江干化仙桥王马尾家。父亲有一万四千七百两家私，四十二岁无子，都该我承召的。兄不弃故旧，一月之后，千万来看我一看，我以一笑为信。”柳如山闻言，亦不怪惊，点头应允道：“原来如此。”说毕了，这赵先生怏怏而别。走不上一丈之地，倏然不见了。如山径自回家。

过得三四日，如山正动念头要到化仙桥马尾店王家，探其虚实。恰好赵先生依旧打扮，冉冉而来，进门厮唤坐下。柳如山亦不为怪，照旧与他茶吃。临别与如山道：“小弟本要长别，奈前者替身之人，我一时不忍动手，放他过去，情愿再在水中挨些日子，少不得另有下落。”柳如山道：“你为何不忍动手？”赵先生道：“那日黄昏时分，当方土地将那人姓名年貌开明，着鬼判押送阴魂与我。我在水口树根之下，正伺侯他，只见他走来了。我先将透骨冷气连吹他几口，他打了几个寒噤。原来是个三十来岁的乞儿。手中捏着一个碗‘咣’的一声，打碎在地。我到吃了一惊。他虽是魂出之人，且是曲了腰，将碎碗细细摸在手里。口中喃喃之声道：‘这里往往来来的人且是多，碗瓷截了脚底，是我的罪过。’天色乌暗，他摸了又摸，不肯偷懒留下一片儿。既摸完了，一把碗片要往水里抛，他想想道：‘日后有人下水。莫不截了他的脚底，又是我的罪过。’欲得要往田里抛，他又想想道：‘日后有人落田，截了他的脚底，也是我的罪过。’他左思右思，只得将碗片盛在破布袋里道：‘带回去明日埋他在墙脚边泥里罢休。’又道：‘阿娘倘问起碗，只说伙计借用用，省得他爱惜不快活。’道‘没碗，再向街坊上求讨一只罢了。’我在他左右正要动手，只因听他这番说话，乃是个方便行孝之人，不觉动我慈心，就缩了手。依旧还了他的魂灵，放他过去，情愿从容几时，凭天发落。故此不到王马尾家去了，又在此处打搅，老兄切莫对他人讲。”

柳如山诺诺点头。说毕起身便去。如山自此愈信阴阳报应，诚实生理，家道越兴。

过得数日，赵先生又来了，只见他满面欢容，神气十分踊跃，不似平日忧忧戚戚的光景。如山一见，问道：“赵先生，你今日为着何事，这等快活？”他就携了如山手，走到幽僻去处，对如山道：“我如今好了！我只道当日放过了那替死的人，还有几时淹浸之苦。不料因此一节，当方土地将我奏上玉皇上帝。道我矜怜孝子，甘心守苦，善大过小，即人间大富大贵，福短数促，不足崇奖。上帝准了奏章，即时将我推补山东兖州府城隍之职，昨日午时赍印与我。我自得了天府金章，一时心地通灵，聪明顿长，觉得便有神通，知得过去未来之事了。我与老兄多日相处，老兄又是个诚德之人，日后大有好处。上天有旨，限我三日内起程，不得暂停，我明日就要赴任去了。一应天兵天将、鬼判鬼卒，都在一处迎我。旌旗轿马，十分齐整，你们阳人，眼目自不见得。又承此处鱼官鳖吏鳅长蛇夫，无不鼓浪送行。大抵不能迟缓了。只是我去之后，你千万勿嫌路远，半月之内，即来看我一看。我有薄意到你，还要借你报仇，以显神通，切莫忘了！