留东外史续集

星期了。那日的天气，下了点雨，胡子要大少爷去买南枣。大少爷说：‘今天下雨，你老人家要吃，三妹房里只怕还有些，她横竖没吃，暂且拿来，给你老人家吃了，明日天晴了，再去买来。’胡子没说什么，大少爷跑到三丫头房里，一看没人，在桌上找着平日放南枣的坛子，揭开一看，空空的没有南枣，只有一张字纸，搓作一团，放在里面。大少爷拿出来，扯开看上面的字，说写得歪七歪八，就是鲍阿根那西崽不知什么时候写了送到这里来，即约了那日来会面。大少爷气不过，将字纸收入袋中，看三丫头的皮靴外套都在房里，知道还不曾出去。跑到胡子房里，想把字纸给胡子看，胡子刚上床，教大姨太捶着脚睡着了。我见大少爷的脸色带着怒容，赶着问什么事，大少爷就说给我听。我劝大少爷不要生气，说给胡子听，胡子一定又要说是我们容不得三丫头，打通伙子排挤她，倒弄得扑一鼻子灰，左右是白说了。你还是去买南枣罢，等歇胡子起来，没得吃，你是没要紧，我两个又倒霉了。大少爷听了我这么说，也就忍住气不则声，披了雨衣往外走。伸手去推大门，推了几下推不动，好像外面有人抵住了。

大少爷力大，双手使劲一扯，就听得三丫头在外喊道：‘是哪个这么蛮扯，拗得我的手痛煞了。’拍的一声，门开了，三丫头拦门站着，脸上现出惊慌的颜色。大少爷见了生疑，说：‘三妹站在这里做什么？雨是这么下，街上又没有什么看的。’三丫头红了脸，没支吾出话来。大少爷听得墙角上有皮靴听响，像走得很急，一手把三丫头推开，走出大门一看，你说不是鲍阿根，还有哪个？他急急忙忙跑到墙角上，还大胆立住脚，回过头来看，一眼看见大少爷，大约也有些怕打，露出很慌张的样子，两脚打鼓一般的跑了。大少爷赶了一会，没赶上，恨得咬牙切齿的，回头看三丫头，已不在大门口了。胡子平日睡午觉，你是知道的，无论天大的事，谁去惊动他，惹发了他的瞌睡气，谁就得挨骂。大少爷那时大概是气齐了咽喉，一些也不顾忌，跑到床跟前，见帐子放下了，正待伸手去撩，大姨太在床上咳嗽了一声，忙停住下手。胡子就骂起来，说：‘我没叫你，你闯进来做什么？这么大的畜牲，一点规矩礼节也不懂得！

教你买南枣怎么的，买来了么？’大少爷说：‘我就是去买南枣，在大门口看见三妹又和那个洋奴说话。那洋奴还有写给三妹的信，现在我这里。’胡子听了，一蹶劣爬起来，从帐子缝里伸出手来，说：‘信在哪里？拿给我看！’大少爷忙从衣袋中摸出那信，交在胡子手里。胡子只略望了一眼，几下撕得粉碎，骂道。‘你放屁！这是什么信！我晓得你这畜牲，容不得三丫头在家，多吃了碗饭，无中生有的糟蹋她。你既看见她和人说话，为什么不把那人拿了，难道会飞了去不成？你容不得她么，我偏要把她养老女，一辈子不嫁出去，看你还想出些什么法子来陷害她。快给我滚出去！你以后敢再是这么，你搬往别处去住，算我没生你这个儿子。’大少爷当时气得哭起来，哪敢分辩半句，退到外面，就赌咒发誓，再不问三丫头的事。

前日三丫头同你出去，到了什么地方，你怎的不送她回来？”

熊义哼着鼻孔说道：“她还要我送什么？希罕我这个忘八没志气的吗？”二姨太道：“这话怎么讲？”熊义即将那日的事说了道：“我要不是因在电车上怕日本人笑话，我一下就把她打死了。”二姨太听了，用食指羞着脸，摇摇头笑道：“你不必在我跟前说这要面子的话，她不一下子打死你，就算天大的情分了，你倒说这么大话！仔细立春多久了，前两日还响雷呢。”熊义道：“打了她，不见得便犯了法。但她既是这么举动，我犯不着和她吵闹。怕世间上绝了女人种吗？她不希罕我这种男人，我更不希罕她这种下贱胚的女人哩。等再过几日，我的气醒了，去要胡子把婚约退给我。此刻我心里烦躁得很，胡子对我不坏，言语去激烈了，害得他呕气，问心有些对他不住。”二姨太道：“不能由你再等几日。三丫头前日一个人回来，和衣睡倒在床上，正和那日你们将鲍阿根拿到警察署去了一样，她脸也不洗，饭也不吃，只是蒙头盖被，朝哭到夜，夜哭到明。胡子见早晚没有她来请安，问我说三丫头怎么的，敢莫又是病了？我说怕是受了点凉，睡着没起来。你说我这话答错了吗？你猜猜那老昧糊涂的胡子怎么说？”

熊义道：“我知道他怎么说呢？”二姨太恨一声道：“他说三丫头病了，你是很开心的。我听了，就气得什么似的。说小姐病了，于我有什么好处，要我开心怎的？他说：‘你不是很开心，如何也不见你向我说一声？我自己要不问起，她就病死了，只怕也没个信给我。我看三丫头待你们也没什么不周到的处所，你们眼睛里，总多子她这个人。你们是这般存心，还痴心妄想养儿子呢？’我听了，又是气，又是好笑。大姨太在旁边说：‘我们养了儿子，也是你老人家的福气。我们当小老婆的人，没有儿子，连猪狗都不如。怎么教我们不痴心妄想呢？

’胡子听大姨太这么说，又怕她呕气，连忙说：‘我不是说你。

’我就问：‘不是说她，是专说我了。我什么事该倒霉？我不信三小姐是人王。又不是我害了她生病，什么事她病了，该我来挨骂？’我一边说，一边气得哭出来。胡子从垫被底下扯出块手帕子，要替我揩眼泪，我一手夺了，往地下一掼，说：‘知道是什么的手巾，不脏不净的，也拿来在人家脸上乱揩。’胡子又笑嘻嘻的，弯腰拾着，仍纳入垫被道：‘你怕脏，就自己拿手巾去揩。’接着教大姨太搀了，去三丫头房里看病。三丫头钻在被卧里面，胡子‘珠儿，珠儿’的总喊了十多声，三丫头才有声没气应了一句。胡子坐在床边，问长问短，三丫头不耐烦极了，问十句，没一句回答。胡子唉声叹气出来，要大少爷来找你，说你如何也几天不来？大少爷当面不敢回不去，出来就说：‘我再问三丫头的事，日前发下来的誓，也不许我！

’披着外套，不知到哪里去了一会，回家也不知在胡子跟前如何支吾。今日胡子又要我来，还教了我一派劝你的话。说三丫头年轻，可怜她母亲死得太早，娇养大的，是有些小孩子脾气。

你是个聪明人，年纪比她大，度量也应比她大，不要和她一般见识。因见你爱她，知道她的性资，才将她许配你。她就有什么事、什么话对你不住，你总得朝她老子看。她老子待你不错。”

熊义摇手道：“罢了，罢了，再朝她老子看，快要谋杀亲夫了。我才见过溺爱不明竟到了这一步！我今日不去，你回家只说没见着我。”二姨太道：“你不去不行。我来了这么久，回家说没见着你，在哪里耽搁了这久？胡子不教你吃他女儿的醋，他自己的醋劲才大呢。他老得和一条眠蚕相似，疲癃残疾的。来日本还好一点，你没看见，在内地的时候，管住我和大姨太两个，跟当差的多说一句话，就查根问蒂，看说了些什么，

没一个月不开革一两个当差的。我越见他是这样，越要逗着呕气。后来他禁止当差的，不许入中门以内，买什么东西，打发去哪里，都用老妈子传递。你说这哪里禁得了？他只有两只眼睛，还是模模糊糊的，两只耳朵，更是响雷一般的声音才能听得，怕他做什么？他一夜只能在一处睡，轮到我房里这夜，大姨太就打着锣鼓和别人睡，他也一点不知道。说起来，又是三丫头这东西可恶，嚼舌头都嚼把胡子听了。好笑，每夜三个人做一房，白天里也寸步不离。在签押房，要跟到签押房，就是在内花厅见客，我两个也要跟在后面，一边站一个，或是搔痒，或是捶背。人家都说是秦胡子欢喜摆格，其实是一肚皮的头醋。”熊义笑道：“你们本也太不给他的脸了。”二姨太道：“谁教他快要死的人了，还讨两个这么年轻的小老婆做什么？我们当小老婆的不是人吗？不应该有人欲吗？就一心一意守着他这一条眠蚕，也不见得有人恭维我们贞节，将我们做正太太看待。”熊义大笑道：“依你的话，凡是姨太太都应该偷汉子？”二姨太道：“世界上哪有不偷汉子的姨太太，不过有敛迹些的，人家不大知道罢了。像胡子这般年纪，简直是活坑人。看他两脚一伸，还能保得住我两个姓秦么？我两个在这里，固然是受罪，但他自从我两个进门，也没一夜不是受罪。”熊义笑得拍手打跌。

二姨太起身，催熊义同走？熊义道：“三丫头是这种情形，我又不是年纪老了，和胡子一样讨姨太太，为什么也要受这种罪？我不去。”二姨太太哪里肯依，拉着熊义往外走。熊义道：“教我去见了那丫头，如何说呢？难道还要我去向她赔不是不成？”二姨太道：“就向她赔句不是，也不算埋没了你们男子的志气。你没见胡子，六七十岁了，哪一夜不向我两个作揖打拱赔不是，我两个还不依他呢。走罢，我来了这么久，你什么

也没给我吃，我不要你向我赔不是，就是体恤你，等歇好向三丫头多赔一会。”

熊义被拉不过，只得同走，一直被二姨太拉到秦家。秦珍正等得着急，又要打发下女来催了。二姨太先走进房，秦珍放下脸问道：“有几步路，去了这么大半天。来了没有？”二姨太道：“姑少爷不肯来，费了多少唇舌。”秦珍不待说完，急忙问道：“我告你说的话，你说了没有？”二姨太道：“如何没说？不是照着你老人家的话说了，姑少爷怎么肯来。”秦珍把头点了几点道：“姑少爷是个懂情理的人，照我的话一说，我知道要来的。到三丫头房里去了么？”二姨太道：“没有，现在门外，要先跟你老人家请安。”秦珍道：“怎么呢？还在门外，又不早说！快去请进来。”

熊义立在房门口，都听得明白。他以为秦珍虽然年老，却还有些少年情性，最欢喜白昼与姨太太戏谑，常是一丝不挂，当差老妈子出入房中，毫不避忌。熊义恐撞着不雅，因立在门外，让二姨太先进房通知。此时听了说清，即跨进房。房中暖烘烘的，秦珍斜躺在一张豹皮安乐椅上，大姨太拿着一枝象牙雕成的小手，从秦珍衣领口伸进去，在背心里搔痒。见熊义进来，略抬了抬身躯，指着电炉旁边一张椅子道：“请坐下来，我很想和你谈谈。这几日阴雨连绵，空气分外潮湿。我这两条腿，每逢阴天就酸痛得很，像这样连日阴雨，更一步也难走动了。常和她们说笑话，我是已经死了半截的人了，只差了一口气没断。但是这口气一日不断，这颗心便一日不得安静。我今年六十八岁了，闰年闰月记算起来，足足有七十个年头，在旁人看起来，总说是福寿双全，恭维的了不得。殊不知人生到了七十岁，儿女都教养成人了，尚不能在家园安享，也跟着那些年轻没阅历的人，飘洋过海跑到日本来，混称亡命客，心身没

得一时安静，还有什么福气？简直是一个又可怜又可笑的人了。退一步说，亡命也罢，只要自己儿女听教训，眼跟前也落得个耳根清净。偏偏的儿子、女儿一般的都不听人说。三丫头的性格，你是知道的。我因她母亲去世得太早，丢下她无依无靠，怪可怜的。她小时候，身体又弱，虽有奶娘带着，到底不是亲生的。我又忙着办公事，没有闲心去关顾她。古语说：‘蓬生麻中，不扶自直。’她从小就没有好人去教育她，终日和那些丫头、老妈子做一块，都是逢迎她，奉承她的，她说的话，谁还敢驳她一个不字？后来我把她带在跟前，得闲的时候，教她认几个字，又见她言语举动，伶俐得可爱。大凡年老的人，总有些偏心爱护幼子，便不大十分去拘束她。我也知道，是有些地方待她特别一点。女儿不比儿子，至迟二十多三十岁，终要把她嫁给人家去，在家的日子有限。娘家的财产，无论有多少，不能和儿子平分。一出了阁，娘家的权利，便一点也不能享受。在家这几年，父亲就略为优待她一点，也是人情应有的事。像三丫头更没得亲娘痛爱她，我若再待她平常，凭你说，我心里如何过得去，如何对得她死去的母亲住？不料我待她好了一点，家里这些不要天良的人，都看了眼睛里出火，恨不得立时把三丫头排挤出去，自己破坏自己，无中生有，只毁得三丫头简直不是个人了。幸喜你是个明白人，不听那些闲言杂语。

换过一个耳根软的，见自己家里人都是说得活现，外边轻薄人再以耳代目的，信此诋诬，怕不说成三丫头一出娘胎就养汉子吗？我恨极了他们这些不要天良的，所以定要请了你来，将话说明你听，使你知道我们家里人破坏三丫头的原由，外面并没一点不好听的名誉。你待三丫头好，我很感激，她就有些不到之处，你总朝我看，是我不该娇惯了她。她的错处，就是我的错处。她也是个聪明人，你好好说她，自然会改过的。她这几

日因你没来理她，急得她水米不曾入口，日夜的哭泣，如何教我见了不心痛。你去看看她罢；我对不住你，此时说多了几句话，精神就有些来不及了，想躺一会儿，养一养神，不能同你去。”

熊义贮着一肚皮的气话，几日不曾发泄，时时计算，要和秦诊谈判，毁了婚约。此刻见面，被秦珍背书一般的背了这一大篇，倒不好从哪一句驳起，正是浑身是口也难言，遍体排牙说不出。

毕竟如何，下文分晓。

第二十八章

含妒意劝和成决裂遣闷怀热恼得清凉

却说熊义听了秦珍一大篇替女儿护短的话，心想：这种糊涂老儿，如此溺爱，也实在无怪秦次珠放肆。但一时不便说什么，且再忍耐几时，依着胡子的话，细细劝她几遭，看她改也是不改。若仍迷恋着那洋奴，那时却怪不得我了。想罢，也不说什么，起身辞了出来。走到秦次珠房里，秦次珠正坐在窗檐下对着镜台梳头，露出两只白藕也似的膀臂，左手握住头发，右手拿一把玳瑁梳子，在那里梳理。熊义进房，她只做没看见。

熊义也不做声，将身躯往湘妃榻上一躺，顺手拿了枝纸烟，擦上洋火，呼呼的吸，偷眼看秦次珠脸上，白纸一般的没一些儿血色，只两眼又红又肿，差不多要没了缝，眼泪还不住的往外流，脸上一道一道的泪痕，好像是因在梳头，两手不空，没用手帕揩去似的。熊义看见，心里也有些不忍，放下纸烟，从衣袋里抽出条手帕，立起来凑近身体，替她拭泪。秦次珠将脸避在一边，熊义赶着揩道：“你还哭，我又当怎么呢？你自己说，是我委屈了你，还是你委屈了我？”秦次珠用手支开熊义的手道：“我委屈了你，你不好不到这里来的吗？世界上哪里少了我这样的女人。我生性欢喜哭，不要你替我揩眼泪。”熊义道：“你只知道替自己想，不知道替人家想。前日在电车上，倘若是我对你那么拳打脚踢，你能是我这么容忍，一句话不说，倒

让位子给我坐，替我拾东西么？就说男女平权，夫妻平等，也要两边一样的，才能算是平呢。不能面子给你一人占尽，亏给我一个人吃尽。并且我待你，便凭你自己的良心说，面子还没给你占尽吗？换转来说，你待我也凭你的良心说，不是给我吃尽你的亏吗？你生长名门，不是不懂礼教的，这般倒行逆施的行为，应是你做的么？我一来不肯辜负胡子待我一片盛意，二来见你这种美质，暴弃可惜，特来尽一番人事，劝你回头。你是个天分很高的人，用不着唠唠叨叨的说。你此后真能忏悔，我决不牵挂前事。不然，我家中现放着一房妻室，何必又来耽误你，使你不能随心所欲哩。我两人成为夫妇，虽说一般的有父母之命，媒妁之言，然实在是因已有了感情的结合，胡子于不得已的时候，才将错铸错的。你要不愿意，未定婚约之先，我和你立那三条口头契约时，你就应该不承诺。我那时知你的心别有所属，便不至将婚约定下来。我和你既没定婚，你的行动，怎么会干涉你？一边许了我，一边又去勾搭那东西，并且还要当着我，特意教我去做个见证一般，这种行为，你毕竟是个什么心理？”

秦次珠坐听熊义数说，低头一语不发，见问她“这种行为，毕竟是个什么心理”，才抬起头，用那可怜的眼光望了熊义一眼，想开口，忽又咽住，微微的叹息一声，仍把头低了。熊义看了这情形，说道：“你有什么话，何妨明说出来。到了这时候，还有说不出口的话吗？我看你平常不是不讲身分的人，鲍阿根一个洋奴，算得个什么东西？你是个金枝玉叶的小姐，怎便倾心到了这一步？这种心理你不说，我如何懂得呢？”秦次珠至此，又抽咽的哭起来。熊义又凑拢去，替她拭泪说道：“不要只管哭，你有话就说。若没有可说的话，我也不逼着你说。”

秦次珠接了熊义的手帕，自己揩干了眼泪道：“我还有什么可说，一言以蔽之，对你不住罢了。至说我倾心他，就实在不是。我纵下贱，也不贱到这样。我也有我的不得已。我若倾心他，也不急得如此了。”熊义点头道：“这话我却相信，但你有什么不得已？难道他敢逼着你？你又岂是怕人逼的？”

秦次珠道：“这话毋庸研究。总之你能相信我，不是甘心下贱，不是倾心向他，就得了。”熊义道：“我相信是相信，只是要问你一句话，你既不倾心向他，为什么又想跟着他逃走呢？”

秦次珠道：“你听谁说，我想跟着他逃走呢？”熊义道：“鲍阿根在警察署，当众一干是这般宣布，岂只我一个人听说。”

秦次珠冷笑了声道：“他要是这般说，与我什么相干？”熊义道：“他不仅凭口说，还拿着那些金器作证。金器是你送给他的，怎么不与你相干？”秦次珠道：“定要跟他逃走，才能送金器给他么？”熊义只是摇头道：“他一方面的话，虽不足信，你亲去巢鸭，在那西式房子后门口和他会面的情形，是我亲目所见的。还说不是倾心向他。我口里纵答应相信，心里终不免怀疑。”秦次珠望了熊义一眼，不觉露出些惊异的神色，接着说道：“此一时，彼一时。只我自己知道罢了。”说完，拿起梳子，掉转身，仍梳理头发。

熊义也回身躺下，拿起纸烟来吸。好半晌，终是放不下，又坐起来说道：“怎么谓之此一时，彼一时？你自己知道的是什么？何妨说出来，免得我心里疑疑惑惑。”秦次珠将梳子往桌上一搁，说道：“你自己就不明白，定要我说？我老实对你讲罢，你讨了我做女人，又想筷子在口里，眼睛望着锅里，给我知道了，我就不安心胡闹，也要胡闹着给你看看。二骚狐本是个骚婊子出身，马夫四爬子姘惯了的，昏聩糊涂的秦胡子买了她来，一进门就姘小子。她的行为，你不是不知道，为什么

还和她搅得火一般热？你横竖不管脏净的，我就姘个把西嵬有什么要紧！”熊义跳起来道：“你这话真是冤枉，若弄得胡子知道了，看像句什么话！在这里讲，这里了的话，她对我有没有邪念，我不敢断定，我对她是……”刚说到这里，秦次珠抢着止住道：“够了，不要太洗得干净了。胡子又聋又瞎，你把他放在心上么？我的耳也不聋，眼也不瞎，是干什么事的？你后脑上没生着眼睛，自然还要说我冤枉。我生性是这么，情愿嫁一个极下等的人，只要对我心无二用，不愿嫁你这样的上等人，见一个姘一个！”熊义见秦次珠说得这般确凿，心里想想，也有些惭愧，恐怕她把时间、地点情形都说出来，便不再分辩了，只笑了笑说道：“这就难怪你，是情愿嫁鲍阿根，不是倾心向鲍阿根。原来有这么些不得已。”熊义这几句话本是为自己解嘲，秦次珠听了，登时气得那白纸一般的脸，红如喷血，捶胸顿是，嚎啕大哭起来。一脑青丝，本是披散了，不曾结束，一大哭，一乱动，更乱蓬蓬的，满头满脸，见了怕人，熊义也不劝解，坐在一旁望着。

哭叫的声音惊动了秦珍，他本合眼睡了，睁开来一看，房中没人，大姨太、二姨太都不见了。叫唤了几声，两个才笑嘻嘻的跑进来。秦珍生气问道：“我一合眼，你们就跑到哪里去了？是哪里这么高声大哭？”大姨太道：“三小姐和姑少爷合口，我两个去看为什么事。”秦珍蹙着眉头道：“怎么又吵起来了？三丫头这小孩，也太使性子了。来了也哭，不来也哭，真是个孽障。来！搀我去她房里看看。”

大姨太扶着到前面房里，只见秦次珠蓬头鬼似的，双手扭住熊义的襟袖，一头一头向熊义胸前撞去，熊义也双手握住秦次珠的臂膊，向两边避让。秦珍连忙喊：“珠儿，珠儿，你癫了么？这是什么样子，还不听我快松手。你这孩子，也真不听

话！”边说边走拢去拦扯。秦次珠打红了脸，横了心，哪里认得衰年老父，身子一偏，把秦珍撞退了几步，幸大姨太搀扶得快，恰好退到床跟前，一屁股顿落在床缘上，头一昏，眼一花，立时睡倒，口里哼声不止。熊义见了，不由得忿火冲霄，在秦次珠脸上就是一巴掌，实打实落，打得秦次珠更狂泼起来。熊义捋着衣袖，口里骂着不孝的畜牲，预备再打，二姨太、秦东阳都跑来拦住。熊义看秦珍还好，不曾撞伤哪里。血气衰弱的人，本来走快了一两步，就头昏眼花，哪里禁得撞碰。大姨太替他在背上捶捶，胸前摸摸，也就没事了。

熊义见秦珍没事，知道坐在这里，秦次珠还有得吵闹，趁着纷乱之际，一溜烟跑出来。