红楼复梦

槐两老管家，按着执事散给大小家人；再拿二百两交垂花门查、槐两管家婆，散给姑娘、嫂子、老妈们；另将三百两交给陶姨娘，分送各堂执事的姑娘们。”用手指道 ：“留一百两，给我这孩子。”婉贞流 下泪来，说道 ：“姨太太、大奶奶、琏二奶奶不知给过我多少 东西，连巧姑娘又送了我好些衣服、首饰，这会儿又给我银子做什么？” 王夫人拉着他的手道 ：“你留着自家买个针儿线儿，等着我下一磨儿来，再给你做衣服。”婉贞道 ：“下回姨 太太来，我不知见得着见不着？”话未说完，不觉泪如泉涌。

平儿同巧姑娘也很觉伤心。王夫人含着眼泪笑道 ：“傻孩子， 快别乱说，倘老太太听见不喜欢。”沈夫人、薛姑太太亦俱重赏。桂夫人道 ：“姐姐送了我们好些东西，又赏丫头、媳妇们 的衣服首饰，这会儿又赏他们这些银子做什么？”王夫人们笑道 ：“咱们姐妹们还说什么客话。”

众位太太们一面说话，不觉已到介寿堂。老太太尚未安寝，王夫人同各位太太 、奶奶、姑娘们又纷纷进去。祝母笑道 ：

“咱们的房子固然深远，你们的走路也忒慢，那里送客都送上 半夜，再不来我可坐不住了。”梅秋琴道 ：“咱们知道你老人 家今日喜欢，多吃了点东西就睡不得，故意慢慢的走，要你老人家多坐会子。”竺太太们一齐笑起来。

桂夫人走上前去，将王夫人们寅时上船的话说了一遍。梅秋琴不等老太太开口，赶着说道 ：“桂三姐姐是夫妻上任，贾 大姐姐是衣锦荣归，咱们不便相留。又恐梦玉拉拉扯扯的，倒难为情，不如让他们去罢。”祝母点头道 ：“你贾大姐姐、沈 四姐姐回去个数月就可见面。桂三太太们要去三年五载的才得见面，我要留他再住几时，又恐误了凭限。”金夫人道 ：“我 去三两年要送女儿来完姻，那时候在老太太这里住一年半载，住的老太太讨嫌了，咱们才去呢。”竺太太们都笑起来。老太太问五福道 ：“找点儿东西送太太、奶奶们的，找出来没有？ “五福、吉祥一齐应道：“俱已齐备，请老太太示下。”沈夫 人姑嫂姐妹、金夫人都说道 ：“老太太已经赏过好些东西，怎 么又要费心？”祝母道 ：“那天因你们送我东西，自然我也该 回个礼儿。今儿是我送的程仪，也算不了什么礼。”王夫人对沈夫人们道 ：“咱们不用推辞，竟领了老太太的赏罢。”薛姑 太太道 ：“咱们辞过行，再谢赏。”于是，王夫人领着李纨、 平儿、宝钗、友梅、巧姑娘、慧哥儿、毓哥儿俱拜辞道谢；沈夫人、薛姑太太、宝月拜谢叩辞；金夫人领着桂堂、蟾珠也拜辞道谢；桂夫人、石夫人、梅秋琴、竺、鞠、郑各位姐妹亲家以及众奶奶、姑娘、各家小姐彼此拜了好一会。

此时，只有梦玉、秋瑞已回荫玉堂，并不知道。其余祝府内外大小人等，俱给四家太太谢赏。吉祥、五福将老太太送回家。礼物俱用长条盒摆置妥当，抬到介寿堂分摆两边炕上。贾、桂、王、薛四家太太、奶奶们各人吩咐得用的姑娘、嫂子彼此收拾。祝府的姑娘、嫂子们，亦各有同伴之赠。桂廉夫进来拜辞道谢。祝筠邀了出去，同着各位亲家在春晖堂饮酒话别。

时夜已四鼓，众人劝老太太安寝。王夫人们都到怡安堂来，只见宝钗的姑娘荣贵来说 ：“本家两位太太、四位姨娘、三处 奶奶、瓶花阁二姑娘、梅姑太太、郑、江、竺、鞠四位亲家太太、各位小姐、各家亲家太太连各堂执事姑娘们，都送有礼物。

每分礼都各贴礼单名字，一总汇齐装了几大箱子，已送上船去了，请奶奶回声太太。”宝钗听说，连忙回了太太。王、薛、桂府的嫂子们，也上来回过这件事。四家太太又向众人谢了半日。

正在热闹，介寿堂听差的洪嫂子来回桂夫人道 ：“老太太 派了张彬、金映两家媳妇同吉祥、宾来代老太太送回家太太到金陵，叫来回太太，内外多派几个人送去。”桂夫人听说，吩咐陶姨娘 ：“各堂拟派两个媳妇、两个侍女。开了单子，上来 斟酌。”陶姨娘答应，下去不一会，开了单子来。桂夫人接着，看那上面不知是怎样派法，且看下回分解。

第五十七回 王夫人衣锦荣归 桂太守扬帆赴任

话说陶姨娘下去，将应派各堂的姑娘、嫂子们，拟开了个名单送来，请太太斟酌。桂夫人接着，看上面开着：

怡安堂拟派：

赵升媳妇黄开媳妇

侍女江苹芍药

承瑛堂拟派：

余芳媳妇蒋应媳妇

侍女红菊银儿

荫玉堂拟派：

唐春媳妇郭顺媳妇

侍女采菱荷露

海棠院拟派：

金凤雁书

瓶花阁拟派：

双梅彩鸾

桂夫人看了点头道 ：“倒还派得公道，就将这单子发交垂 花门，赶着传齐伺候。荫玉堂去传人，休要叫梦玉知道。”陶姨娘连连答应，拿着单子出去办事。桂夫人吩咐 ：“摆上果碟， 等我姐妹们再叙谈一会。”海珠道 ：“各堂执事姑娘们公备酒果，在瓶花阁给宝姐姐、蟾妹妹、友妹妹、巧姑娘饯行呢 。” 石夫人道 ：“这是他们的雅意，不可拂众人之心，都同着宝姐 姐去罢。”各位奶奶、姑娘们一拥而去。

此时，里面是怡安堂、瓶花阁，外面是春晖堂，三处饮酒。

正是欢娱嫌夜短，不觉已金鸡三唱矣。桂廉夫催促要行。里面两处亦皆席散。大门外轿马早已齐集伺候。祝筠派了老家人赵禄，带同周惠、杨华、钱富、茗烟，再拣几个闲散家人，一同送桂老爷、贾太太至金陵，候着桂舅老爷起身赴任，方可回来。

这些家人无不踊跃。老家人槐荫备了祝筠名帖，亲自到总镇衙门禀请东门匙钥。那姜大人立即传了令箭，差中军官带几十名兵开放东门，直至江口一带巡察；又差一员干总带着名帖，候送桂刺史暨贾太夫人、王相国夫人。一会儿工夫，这五条街上一直至江口，灯笼火把，人马喧腾，十分热闹。惟有桂夫人姑嫂两个，难解难分。还有修云、蟾珠、桂堂三人，更有一番说不出的景况，彼此一言不发，相对而泣。倒是巧姑娘还扎挣着不好流泪。王夫人再三催促，金夫人只得硬了头皮，姑嫂两人哭拜一番，彼此辞别，你拜我拜的闹个不了。

周婉贞拉着王夫人不舍就走，哭的不能仰视。梅秋琴道：

“早知离别如此之难，一月之前就该哭起。”宝钗听秋琴这句 话，虽是趣语，倒有意味，因对王夫人同母亲、舅母道 ：“为 怕梦玉知道，拣着一早起身，我瞧着这光景，只怕有些去不了。”

平儿道 ：“宝妹妹说的很是，咱们赶着走罢 。”外面桂廉夫也着人进来催逼要走。四家太太们只得硬着心肠，对海珠们说道 ：“梦玉起来，可为我们致意，嘱其节哀珍重，转眼之间就 可相见。秋侄女俱为道谢，把晤有期也。”海珠们连声答应。

王夫人拉着婉贞对汝湘、九如、修云这一班人说道：

婉贞亦是你们一会中人，他的来路，惟我同宝钗知道，说也可怜，惟望你们格外看承，等我下一磨来，还要继他为女。”

修云、掌珠们一齐说道：“我们一向原不以资格待他，况且日下又将他邀入会中，订为姐妹，更加亲热。今蒙太太再三谆托，自当加意护持，以副垂爱。”王夫人含泪点头，又向桂夫人、 石夫人、梅秋琴们俱一一托付。诸位太太一面说话，已来到垂花门口，查、槐两个管家婆领着合宅姑娘、媳妇们站班叩送。

内中只有石夫人、芳芸、紫箫有服不送。陶姨娘、荆姨娘、海珠、九如俱带着身子不便远送，至垂花门而止。余外太太、奶奶及各家小姐俱送至江口。

此时，贾、桂两家船上，男男女女，无处非人。看看天色将明，王夫人同桂廉夫两边力辞，各船上登时鸣锣启橛。正要开船，接着文武大小衙门，也有自到，也有差官送行的，码头上挤了个热闹。桂廉夫父子应接不暇。王、沈夫人这边差周瑞、鲍忠、梁贵等分头登答辞谢。时东方大亮，各家送行的都纷纷上轿，只听见锣声振耳，贾、桂、王、薛四家十余号大船一齐开去。

桂夫人将各家太太、奶奶、小姐们又俱邀到家去。祝筠就便到各衙门拜谢。又因连日病中，至亲好友都来看望，顺便就往各家拜谢。还有表兄蒋春岩又是七十岁的生日，必得亲到。

祝筠坐着飞轿，穿街过巷，忙个不了。桂夫人们回到家中，知道老太太昨夜睡得过深，尚未起来，将各家太太们邀在怡安堂另摆早茶。

各位小姐道 ：“咱们到荫玉堂去看秋瑞姐起来没有。”众 人答应，走出怡安堂，刚来如是园门口，听见后面有人招呼，众人站住，回头一望，见是修云，后面跟着文来，走到面前说道 ：“我正要去找玉大爷，恰好遇着你们，一路同走。”汝湘 道 ：“你找梦玉说什么？”修云道：“叫他去劝劝。婉姑娘在我那里哭的两眼通红，伤心了个使不得。凭你是谁也劝不来，必得玉大爷去劝解劝解才好，不然尽着哭，也不是个事。”紫箫笑道 ：“玉大爷还不知要谁去劝呢！”海珠道 ：“咱们且到荫玉堂看梦玉的光景，再做商量。”众人都说 ：“甚是。” 一路说着话，走米山堂后身，随弯抹角来到荫玉堂门口。

把门的老妈们一溜儿站着，让奶奶、姑娘一群过去。进了垂花门，赵大奶奶领着众家媳妇赶忙迎接，说道：“上屋里刚才开门，该班的嫂子们上去不多一会。”海珠道 ：“咱们去闹他两 个起来，已交辰初，岂有宴然高卧！”众姑娘俱觉好笑，一齐转过宝书堂走上甬道，远望安和堂卷棚下站着一堆的姑娘、嫂子们，在那里指手画脚的说话，瞧见奶奶们，都赶着过来说道：

“大奶奶才起来，尚未梳洗，大爷还睡着呢。”该班的嫂子 掀起帘子，让奶奶们进去。众人走进秋瑞屋里，见他坐在妆台前，正梳着乌云，两旁站着贴身的姑娘服侍。看见众人连忙站起，笑问道 ：“想来你们是一夜无眠。”汝湘道 ：“固虽一夜无眠，断不是来找梅精。”众人一齐大笑。

梦玉在套间里正在酣睡，被这一阵燕语莺声猛然惊醒，问道 ：“宝姐姐在这里吗？”翠翘答道：“诸位奶奶陪着各家姑 娘们来了好一会，都在外间屋里。”梦玉命将帐子挂起，请奶奶们进来。轮班派来的杜鹃、香萍赶忙将帐子挂起。翠翘出来请海珠们进去，各家姑娘向不避忌，也都同着进来。芳芸道：

“日高三丈，犹然高卧，客来尚在梦中。”梦玉笑道 ：“你们每日此刻亦在黑甜境上，今日偶然早起，就会笑人，想宝姐姐也未必起来。”海珠道 ：“咱们且坐下慢慢再说。”汝湘对梦 玉道 ：“你起来去劝劝婉姑娘，真真可笑，坐在瓶花阁哭的鼻 歪眼肿的，凭你是谁也劝不过来，错了你去劝他，别人竟不中用。”梦玉笑道 ：“又不知你们是谁枢急了他，央我去说合，也要同我讲贯讲贯，我才去呢。”海珠笑道 ：“咱们且将他哭 的缘故对你说了，你去劝好了他，咱们今日公分请你如何？”

陆春漪道 ：“你们公分，少不了咱们出个分子。”梦玉笑着， 一面穿衣起来，说道 ：“你们且说这缘故我听听，凭他什么难 解的事，横竖我有法儿去劝他，准定要吃你们的东道。”

九如笑道 ：“我对你说，就是为宝姐姐、蟾妹妹同着两家 太太起身去了，他在那里伤心，你道为什么别的事吗？”梦玉听说，赶忙问道 ：“宝姐姐同太太们去了吗？”紫箫答道 ：

“贾家姨妈同宝姐姐们都叫对你说，且去一半月料理料理，赶 着就来，叫你不要惦记。”芳芸道 ：“你的宝贝干儿子，咱们 都替你送了好些东西。姨妈同宝姐姐很喜欢，连三舅舅同舅母、蟾妹妹们上船时候也都喜欢，再三叫你不要惦着，自家保重。

不过三两年，舅母送蟾姑娘姐弟来完姻。”汝湘道 ：“咱们众 姐妹跟着各位太太，直送他们出了江口，看着去远了才回来。

他们的船至少也过了燕子矶，你很可放心。”海珠道 ：“你快 些洗了脸去劝婉丫头，就是为的这件事，你说不是可笑吗？”

海珠同着众小姐妹们你一言我一语，说的梦玉睁着两眼，不觉出了神去。九如见他眼角上含着两点眼泪，莹莹欲坠，笑道：

“咱们今日只怕要赢东道。”

汝湘正要说话，只见兰生往外面匆匆进来，说道 ：“快别 说闲话，还不去瞧瞧，老太太在那里大动气，普里普儿都得了不是，你们还在这里乐呢！”海珠忙问道 ：“老太太为什么动 气？”兰生道 ：“真真可恨，谁知秀春跟着桑进良逃走了。这 浪蹄子，他不要脸罢了，叫咱们都打尽了嘴，怨不得老太太动气。”众人听说，都吓了一跳。芳芸道 ：“既是如此，咱们且 不用说别的，快着到介寿堂去听个信儿。”紫箫道 ：“这倒都 是。咱们到瓶花阁拉了婉丫头一同都去，又省了他一个人尽着伤心。”汝湘道 ：“其说甚是。”众人站起身来，拉了梦玉赶 着梳洗，一同往瓶花阁去相约婉贞，同往介寿堂听老太太处分秀春之事，这且慢表。

且说王夫人们同桂府四家船只离了江口，正值顺风，不过两日已到金陵。将近码头，早有贾环叔侄同着几个族中男女，并王宅的各房内侄、凤姐的姐妹叔侄，一齐出城迎接；又有些老家人们的妻儿老小，都来迎接。这边桂府上亦有亲族来迎。

四家船到码头，十分热闹。珠大奶奶娘家李宅里，也有些男女来接，彼此应酬不暇。林之孝率领大小家人、仆妇俱在码头伺侯。一切人夫轿马俱已齐备，王夫人命贾环至桂廉夫船上先请上轿。金夫人们隔船相让一会，彼此纷纷一同上岸。那码头上约有一二百乘轿子络绎进城。

沈夫人、薛姑太太俱到贾府，将已天黑。王夫人们轿子一直抬到大厅，下轿看见厅堂房屋焕然一新，收拾得十分体面，不觉喜极而悲，想夫念子，止不住纷纷落泪。吩咐林之孝、周瑞们先发桂老爷家行李。此时出进人内外灯烛辉煌，比京中荣国府中还加几倍的体面。王夫人邀着三舅太太、薛姨太太、金夫人、奶奶们，周围看了一遍，不住口的赞叹梦玉。吩咐珠大奶奶住在东院；琏二奶奶住西院；薛姨太太、月姑娘住正房西屋；宝二奶奶同友姑娘住上房后身；前面客厅上请桂老爷居住；垂花门外两溜群房，命家人、媳妇们分着居住。分派已毕，随领着李纨们应酬这些来的男亲女眷，并各本家内亲。沈夫人送到之后，回冢宰第去了。桂廉夫夫妻儿女，各处去拜望亲戚本家，又赶着上坟。两家直闹了十来日，稍有头绪，王夫人才给桂廉夫、金夫人们，又是接风，又是饯行。请三舅太太同诸亲各戚相会，大摆了几天筵席。

桂廉夫同王夫人们在冢宰第欢叙两日，势难耽搁，择日起身。王夫人吩咐林之孝给桂老爷预备船只，料理供应，送了多少程仪礼物。又命宝钗写书子寄与柳太太母子媳妇，每人俱有礼物。平儿也托宝钗写书致意，诉说别来近况并贾琏出家之事，也寄些东西与柳家娘儿们。薛姑太太亦有书信礼物。宝钗忙了两日，才将各书写就，交与金夫人收好。此时，桂府上同王夫人就如亲姐妹一样。蟾珠姐弟两个同宝钗、宝月们好似同胞手足，亲热异常。因要跟着父亲上任，娘儿们难舍难分，哭个不了。王夫人、薛姑太太同金夫人再三相订：三年后送儿女来完姻，休要爽约。平儿也不住的叮咛嘱咐，金夫人连声应允。巧姑娘到家半月以来，同桂堂也十分亲热，真说不出的满腔离恨。

因想到当年几乎上了舅舅王仁的当，失身为妾，又要说给刘姥姥的亲戚，幸而未成。如今幸蒙继母作主，聘与桂郎终身得所，虽要再隔三年方完花烛，较之当初嫁非心愿者，竟有天渊之别。

想到其间，转觉一段离愁，差堪自慰。

桂廉夫见王夫人们亲情甚笃，感激之至，诸凡事务也不敢过于谦让。时已秋尽冬初，霜寒风冷，择于二十八日吉时起身。

至二十七日晚上，王夫人、薛姑太太、三舅太太、平儿将桂宅夫妻两位请在上房，畅谈竟夜。桂堂姐弟同宝钗们也絮絮不休的相叙一宵。二十八一早，贾、王、薛三家率领着李纨们都送至江口，彼此依依难舍。又兼着祝府的这些姑娘们，也拉着蟾珠哭做一堆。桂廉夫见他们哭得并无休歇，只得赶着同王夫人们拜别，吩咐一面开船，又谢了祝府差来的家人们。王夫人们说不尽无限离情，看着桂府官船扬帆而去。

那些祝府的姑娘、嫂子、家人们，都向贾、王、薛三家太太叩辞回去。王夫人知道赵禄是监修房子的老管家，另外酬谢。

余外都有重赏。又因江萍、芍药这些都是有体面的姑娘，不便以丫头看待，格外送礼。宝钗、友梅同金凤们又住了半个来月，打火的十分情热，彼此难舍。金凤们硬着头皮，拜谢了贾太太，众位奶奶、姑娘，同着赵嫂子、黄嫂子们一齐下船回去。王夫人将茗烟叫至上房，吩咐道 ：“你伺候祝大爷就如同伺候宝二 爷一样，须要小心勤谨，将来自有好处。”茗烟跪在地下，泪流满面的说道 ：“奴才深受太太同宝二爷恩典，未曾报效，因 宝二爷不知去向，奴才情愿上天入地去找，一心总要跟随旧主。

谁知找着了祝大爷，看见声音笑貌、举止行为活与二爷一样，奴才稍觉自慰。今太太业已回南，奴才情愿在太太这里服侍，求太太恩典，准奴才回来。”说毕，伏地呜咽不已。王夫人同宝钗不胜伤感，悲戚了一会，宝钗道 ：“你不在这里，太太还 有丢开的时候，若是你再回到宅里来，太太就要时刻伤心，倘若想出些病来，就是你的大不是。况且祝大爷是太太的干儿子，又是女婿，你在那里伺候他，就同在家伺候二爷一样。”李纨道 ：“他们都等着你开船呢，快去罢，别耽搁了。”王夫人也 再三吩咐，茗烟不敢不遵，磕了头含泪而去。

祝府的众人正等着开船，看见茗大爷来了，赶忙搭跳。茗烟刚走到中间，谁知跳板未曾摆稳，身子一晃，掉下了江去。

众姑娘、嫂子们的船刚才开离码头，金凤们站在窗口看着茗烟下去，众人大惊，忙招呼赶紧捞救。两边船家、水手一齐慌乱。

只见茗烟一头冒起来，正在金凤们窗口，看着又要沉了下去。

金凤着急，大叫道 ：“快些抓住船帮子！”一面急将身上的一 条松花双围湖绉长汗巾解下，自家接着一头，赶忙丢下水去，嚷道 ：“快些抓着汗巾！”茗烟正在危急，看见丢下汗巾来， 急忙抓住。金凤一人如何带得住，江苹、雁书一齐帮着拉住。

两边船上看见，这才放心，赶忙七手八脚的将茗烟救了起来。

到得船上，有些贾府二爷们都过船道惊。茗烟赶着梳洗，换了衣服靴帽。管船的领着众水手在舱门口给茗大爷磕头陪罪，茗烟将搭跳板的水手骂了一顿。众人劝解完结，赶到间壁船上，拜谢三位姑娘救命之恩。这边船上先已开离码头，因茗大爷掉下水去，因此又帮了拢来。茗烟走过这边来，有赵升、黄开、余芳、蒋应、唐春、郭顺的这些媳妇们给他道惊，茗烟俱各道谢。走到官舱里，对着金凤、雁书、江苹道 ：“承三位姐姐救 命大恩，请坐着让茗烟拜谢。”金凤笑道 ：“都是府里同事， 分应相救，茗大哥何必多礼。”江苹、雁书亦再三谦让，茗烟那里肯依，定要拜谢。金凤们不得已，只得四人同拜。又请了芍药、红菊、银儿、采菱、荷露、双梅、彩鸾过来道谢，彼此谦虚几句。

茗烟辞了众人，刚走到船头上，见旁边拢过一只船来，舱门外也站着好些家人、小子，内中有几个很有些面熟。渐渐拢近，望那官舱里坐着一位穿素服的后生，竟是宝玉。茗烟看了大惊。那位后生目不转睛的将茗烟看了一会，也很惊异。那船已帮住码头，只听见那舱里叫进人去，问道：“那船头上站的可是茗烟不是？”茗烟听得明白，也不等他们来问，跳过船去，口里叫道：“二爷！奴才正是茗烟。”说着，竟往舱里就走。

有两三个往舱里出来，仔细一看，叫道 ：“茗烟兄弟，你怎么 在这里？咱们大爷正要叫你问话。”茗烟抬头细看，才认得是甄宝玉的旧人张才、傅升、陆保这几个人。茗烟问道 ：“张哥， 这舱里是你们大爷吗？”张才答道 ：“正是咱们大爷，你且进 去见过，咱们再说话。”茗烟跟着他们走进官舱，看见甄宝玉坐在小杌子上，见了茗烟，笑着问道 ：“你怎么回到金陵来了 ？你家太太可安好？珠大奶奶、宝二奶奶都好吗？环三爷同兰大爷想在家用功。我自从丁忧回来，这两三年不通音问，也很惦记，今日遇着你，正要问问太太们的近况。”茗烟赶忙给甄大爷磕头请安，起来站在一边，就将自家离府以来，直说到方才下水，得见甄大爷的缘故。甄宝玉连连点头，又惊又喜，说道 ：“原来我出京时，到太太那里辞行就不瞧见你，谁知你去 找主人，可敬可敬。今日若不遇见你，如何知道你太太已回金陵。那礼部尚书祝大人是我的老师，谁知已经仙去，深为可惜。

祝大爷我虽未曾见面，久仰他的丰采，一半天到镇江去吊纸，可以见面，你去先为我致意。我在家这几年，刚完结了我家老爷、太太的葬事，正要进京起服，谁知大奶奶又一病不起，又闹了半年，前几天才将大奶奶的葬事了结。我在坟上足住了两三个月，今日才得回来。因大奶奶不在了，不拘大小事务，都要我经心料理，闹得我实在心烦意乱。如今太太回来了，我可以常去请安。