红楼复梦

及一切妆奁作何办法，请母亲示下，以便遵照办理。探春谨禀。

外另有请太太安禀暨姐嫂弟妹书一幅。

王夫人看过，交与环三奶奶收下，吩咐众人且去吃饭。老姐妹两个商办妆奁。柏夫人道 ：“不用姐姐费事。我家有例， 横竖照梅大妹妹出嫁一样。老太太格外陪一分儿也论不定 。” 王夫人笑道 ：“我好意思不办一点儿东西，叫外人瞧着也不像 个样儿。”柏夫人道 ：“你且同去，咱们商量着再办。”王夫 人点头应允。一宿晚景无词。

次日，梦玉、梅春去见大座师同本房老师，接着领鹿鸣宴、拜同年。王夫人传了名班，给梦玉会同年请客，摆了三天戏席。

那新孝廉内中有十几位是宝玉、贾兰同年的子侄，同着众人见过柏夫人年伯母外，一定要见贾府太年伯母并宝钗、兰大奶奶两位年伯母。又因王夫人中了一个五服侄孙贾芬，因此众孝廉同贾府上都有世谊，有一半是贾、祝两府的亲友，还有祝府几家至亲的新姑爷。整热闹了几日，每天男女亲眷轿马不绝。

镇江祝府自接报之日起，两宅唱戏请客，更加热闹。将个祝老祖宗乐的连饭也吃不下，每天笑的嘴也合不上来，连次专差来接大太太同贾、王、薛三家太太合宅都去。那里知道贾宅里请客未了，不能动身。柏夫人十分着急，逼住上船。只得邀了三舅太太沈夫人、凤姐儿的两个姐妹同王夫人一同起身，家中留薛姨太太同平儿、珍珠、芙蓉、友梅几个料理事体，带着李宫裁波媳、宝钗、环三奶奶、巧姑娘、薛宝月同祝府众人起身。

开船到镇江已是十五。这日正在演戏请媒。两位太太们刚进垂花门，那一路请安道喜也认不出谁是谁，就像围住一堆碎锦。两家太太只剩了点头答应而已。过了景福堂，走东廊下往介寿堂来。祝母看见真是乐不可解。众人请安之后，老太太瞅瞅这个，瞧瞧那个，只是笑着，一句话也说不上来。梅秋琴笑道 ：“咱们刚才在垂花门接着三位姐姐，叫他不应，说话又不 听见，我想着这是什么症候！谁知这会儿又闹在老太太身上，这怎么说呢！”祝母们一齐大笑。沈夫人道 ：“老太太是一肚 子的喜欢，一会儿想不出打那一条儿说起。”

祝母点头道 ：“不错！瞧着你们来，我真乐极了。怎么宝 丫头又不带了来？”柏夫人道：“真个宝姑娘呢？怎么不见？

“修云、探春道：“刚才在垂花门总没有瞧见。”芳芸道 ：

“我瞧着他进垂花门站在末了儿，招呼了他一声也没有听见。 后来人多，也就没有瞧见。”祝母道 ：“又不知叫谁拉着说话 呢。快差人去找来！长远不见我这宝贝儿子，实在想的慌。”

伺候的姑娘们答应，出去吩咐听差嫂子们立刻去请宝二奶奶。

众人答应，刚走到介寿堂院门，见梦玉、梅春进来。嫂子们问道：“瞧见宝二奶奶没有？”梦玉摇头道 ：“没有瞧见。我去 见过老太太，帮你去找。”说着，弟兄匆匆进去。

不言梦玉、梅春在外面同着祝筠、梅白接待众宾客，应酬了一会，才得进来见祝母同桂、石两夫人、梅姑太太、竺、鞠两太太、诸位姐妹，请安道喜之事，一时说他不尽。且说嫂子们各处去找宝二奶奶，逢人就问。各人分路去找。金映媳妇向着垂花门一路打来，走过景福堂，见个小丫头坐在台阶上，拿几枝菊花在头上乱插乱戴。金嫂子道 ：“你不去伺候，将那儿 的这样好花扯了下来？一会儿回了大奶奶真要打死！”那丫头瞧见是金嫂子，连忙答道 ：“我不敢扯花，这是宝姑奶奶赏的。” 金嫂子忙问 ：“宝姑奶奶在那儿？”丫头道：“在六如阁看 花，同安妈、常妈说话呢。”金嫂子听见，忙走下台阶，往西廊下到六如阁来。

绕过回廊竹屏来至佛殿，见宝钗盘腿坐在那大蒲团上，安妈、常妈坐在地下相对说话。金嫂子笑道 ：“好姑奶奶坐在这 儿说闲话，叫咱们找了一个难。老太太等着呢！快些请罢！”

宝钗笑道 ：“刚才进垂花门，那一路热闹，头都发昏。我三不 知儿的打那几棵梅树后身躲了过来，谁也没有瞧见。等着太太们说完话，再上去不迟。”金嫂子道 ：“这会儿太太同玉大爷 们想都见过，尽剩了宝姑奶奶一个，快些去罢！”宝钗站起身来，笑道 ：“我在这里听安妈们说，后院里那口枯井，深不见 底，常有香烟飘起。每晚上像有人弹琴，还听见里面有人说话。”

金嫂子笑道 ：“听他造谣言。他又知道弹琴，倒别是弹棉花。 谁在那儿说话，一定是他男人。”安妈们一齐好笑。

宝钗同金嫂子离了六如阁，刚转到怡安堂甬道上，遇着姨娘们在介寿堂散了下来，彼此道喜问安。陶姨娘们道 ：“这一 程子将楚宝堂探姑娘忙了个使不得，两宅的事务总归他一人，那儿来得及。你去安闲了两个多月，这会儿还躲个影儿不见。”

李姨娘道 ：“这几天两宅唱戏请客 ，直忙到今日请惜姑娘的媒人，底下接着就是过礼出嫁。这事闹完了，又到玉大爷同修姑娘。你家这几位姑娘拢共拢儿要发作，我瞧着这几个人都要忙坏。”宝钗笑道 ：“请姨太太们万安，一点儿也不费事。我 去见过老太太，就到楚宝堂办事，让探姑娘尽着料理嫁妆。刚才金嫂子说，已专差到岭南去接桂三太太。我瞧着今年未必能来，且过了年再说。”荆姨娘道 ：“老太太等着呢！咱们一会 儿再见。”说着，彼此分手。

宝钗不敢耽搁，瞧见怡安堂卷棚下，站着好些人在那里招手，宝钗含笑点头，拣直往介寿堂来。刚到影壁边，转过一人拉住笑道 ：“你好快活！这会儿来了，你还躲着不见。”两人 大笑，不知是谁，且听下回分解。

第八十五回 甄宝玉迎婚拜岳母　梅香月探井遇神僧

话说宝钗刚到介寿堂影壁边，正遇着探春出来，彼此问好。

探春道 ：“你家去安闲了两三月，越养的像个观音样儿。那里 想着我人都忙瘦了一半。今日来了，还躲个不见面。” 宝钗笑 道 ：“好姑太太！过一半天我备个东儿，给你道乏。横竖底下 多替你出点儿力就有了。” 姐妹两个正在说话，见两个嫂子忙 走过来道 ：“老太太要往安和堂去，已经下了卷棚。大太太吩 咐去知会伺候。” 两个嫂子说毕，飞身去各处知会伺候。探春 道 ：“你就在这里等着请安，省了好些应酬。我在楚宝堂等你。” 说毕，带着丫头自去。

宝钗听见老太太们笑语之声渐近，忙闪身站在影壁后面。

不一会听见院门口燕语莺啼十分热闹。想着老太太们必然过去，露着半个脸往外瞧着，不意正与汝湘对面瞧见，忙喊道 ：“你 怎么躲在这里？”老太太们站住一齐回望，见是宝钗，不觉大笑。宝钗忙上前请安道喜，给诸位婶子、大妈、姐妹们请安问好。祝母拉着问道 ：“你仔吗躲在这儿？叫谁也找你不着。” 宝钗将刚才进垂花门，因见人多，到六如阁坐着，同安妈们说那枯井的闲话，被金嫂子找着同来，说了一遍。众人一齐好笑。

祝母道 ：“咱们六如阁后院那口枯井，当初你爷爷在日， 因镇江至金陵一带瘟疫大行，死亡相继，咱们请龙虎山张真人建设平安醮，退除瘟疫。又请到咱们家来驱邪镇宅。张真人将咱们内外宅子处处瞧到，说那口枯井是眼仙井，里面有股清气罩住咱们宅子，再受不了温疫。令咱们将栏杆护住，不许丢肮脏东西下去。这么多年总没有瞧见些什么异怪。近来常听人说里面有香烟出来，又说听见仙音仙乐的响，也不知他们是真是假，横竖咱们也总没有听见。”

石夫人道 ：“老太太一路说话走的更快，到怡安堂歇歇再 走罢。”祝母笑道 ：“说着话儿倒不很乏，到西宅里听两出戏 儿，就算给你姐姐们接风。”梅秋琴道 ：“也没有今日请媒人 的戏席，就算了接风。咱们都是听衬戏的。”祝母笑道 ：“明 日给三个姐姐洗尘，请你作陪。我一会儿就差人下帖，补偿今 日的衬戏。”

太太们一路说笑，不觉走过瓶花阁、楚宝堂，进了如是园门。只见：

金粟香盈袖，菊花开满篱。

祝母们先到富春阁，给沈夫人回拜道谢。略坐一会，又往各处游玩一回，转至秋水堂，用茶歇息。随都到荫玉堂后轩玻璃屏内坐下听戏。宝钗无暇听戏，先到王夫人院里同着彩凤、金凤、红绶们料理了些事务；检点过太太带来衣箱、物件并一切零星什物，命各人点明收好；又至安和堂交代些说话，让探春在此料理，却将楚宝堂事务接管办事。海珠们亦各人回院检点，应酬来问好的各家姐妹。祝母们是日就在安和堂用晚饭。

次日给王夫人、沈夫人、柏夫人接风，在景福堂演戏，就请至亲家的几位太太们同来作陪。接着是桂夫人、石夫人轮次相请。

一直闹到十八，甄家过礼。金珠首饰、蟒袄绣裙，十分华丽。柏夫人同诸家亲族瞧着心中甚喜。王夫人想着迎春、探春当年过礼出嫁，那里有这样热闹，看不出惜春极冷淡之人，福气倒在诸姐之上。甄宝玉常在荣府走动，谁知惜春姻缘就在此人身上，真是梦想不到。这日荫玉堂内外演戏，开筵请客。贾、祝两家男女亲眷无一不到。全亏探春、宝钗同着怡安堂四位姨娘料理一切。两宅中人皆欢乐。次日凝秀堂送过嫁妆总记，交与探春查办。柏夫人与祝母商酌增减，比梅姑太太出嫁时略为更改。王夫人同宫裁、宝钗商酌，另有陪赠，差人往金陵请薛姨太太、琏二奶奶酌量赶办。

光阴迅速，转眼佳期。甄宝玉在五条街上赁了一所绝大公馆，内外陈设，铺垫灯彩，极其华丽。将家中几个得力家人媳妇、细致丫头，都带在公馆料理伺候。又请几位本家太太、奶奶，还有两个出嫁的亲姐妹同来迎亲。自从十月初一起，祝府款待新人，昼夜开筵演戏。上自祝母、柏夫人、石夫人、贾府王夫人、王府的沈夫人，以及诸姐妹挨次公请。平儿同贾府的本族外亲，有好些由金陵赶来送嫁。

到了初四日，甄家彩舆鼓乐，翰林执事，插花挂红的家人、小子一二十对前来迎娶。惜春感王夫人、柏夫人恩德过于生身，感激悲苦，不忍分离，水米不能下咽。梦玉同姐妹们又有离群之感，相向而哭。这会儿花轿到门，更哭的不像样范儿。

琏二奶奶同着王府的几位奶奶、姑娘，还有凤姐的两姐妹，在各处逛一会，转到石夫人屋里说了一会闲话。听说花轿已到，一齐过来送新人。走到竹影山房，听见里面有人哭的悲切。平儿绕过回廊走将进去，见是入画、侍书两人对哭。平儿笑道：

“今日姑娘大喜，也不犯你姐妹两个哭的这样伤心。”入画道： “我们命不好，赶不上二奶奶有福。侍书姐姐跟着探姑娘，受 了些风波艰苦，这会儿连个准家还不知是那儿。我同着惜姑娘，当日在大观园，不知受人家多少气。后来死了心，跟着姑娘出家，倒落得个清闲自在。谁知惜姑娘又承继在这里太太跟前，做了姑娘。我又享了两年的快活。这而今姑娘嫁到甄家，自然是得了好处。我跟过去，又多了一个主子。你想这命苦了个使不得。”入画说着，泪下如雨。侍书道 ：“眼前只有咱们两个 命不如人，白活着有个什么味儿！”平儿道 ：“你们各人心事， 想着原是要哭。但天下的事也是难料的，像我当年再也想不到还有今日。你们只要随着神佛爷，过到那儿是那儿。只看眼前，倒比原先差远。”

平儿正在说话，王府上的奶奶、小姐们笑着进来，问道：

“什么差远？你们尽着说话，丢下咱们靠着梧桐树儿老等，闹 的身上怪凉的。”平儿拉着侍书、入画道 ：“新人快要上轿， 一会儿找不见你们，叫两家太太着急。咱们打伙儿同去。”说着，一同离了竹香斋，绕廊穿径来到西宅。正遇着上轿吉时，男女亲友内外挤满。

由大门起直至宝书堂，吹打鼓乐之声联络不绝。贾、祝两府各派十二对提灯，又派荣国公、祝尚书两家朱牌执事，沈夫人又送大学士全执事。祝府派徐忠、张本、槐荫、周惠，贾府是林之孝、周瑞、茗烟、董升八个体面家人，先押嫁妆过去。

已到吉时，媒人再三催请，祝母难以款留，受新人拜别，实难分舍。柏夫人吩咐命贾环抱新人上轿，此时人声鼓乐，也听不见一句说话。桂夫人拉着些太太、奶奶、姑娘们赶到东宅里去上轿，同去送亲。王夫人同李宫裁、平儿、梅姑太太送甄家来接亲的太太们上轿。这来接亲的都是贾府的老亲，那里肯放，一箍脑儿都拉到新郎家去。此时花轿起身，塞满街道，男女老少堆如山积，兼之文武大小衙门两处道喜，甄家门口找不出一点儿空。

甄宝玉知道内外人多，本家几位难以照应，见王夫人们来送亲，心中大喜，忙跪下说道 ：“今日宝玉完姻，各衙门夫人、太太都来道喜。本家嫂子、姐姐应酬照应不到，求太太同珠大嫂子、琏二嫂子、梅大姑妈们在这里作个东家，照应一天。改日宝玉再请新亲上门，外面要留环兄弟、梦玉兄弟帮着陪客。

求太太应我，吩咐兄弟别去。”甄宝玉抱着王夫人两腿尽着磕头。王夫人笑道 ：“咱们那里的客还多几倍，若不回去，叫老 太太着急。就是祝二叔叔，外面一个人也分拆不开。连兄弟们也断不能在你这儿。你且起来，咱们一会儿商量。”梅姑太太道 ：“新人快出花轿，你等着拜完堂，我自然有个主意。”宝 玉欢喜，起身去料理拜堂。听见外面傧相请过三次，鼓乐齐奏，花烛一对引着新姑爷出去参拜天地。女貌郎才，人人称赞。

梅姑太太对王夫人道 ：“新姑爷给咱们磕了一会儿子头， 好意思就走吗？等着拜完堂，就吩咐坐席。在这儿道喜的，有一多半是咱们家的亲友，吃杯喜酒，领了姑爷的情。咱们拢共拢儿邀了家去，家里也刚是上席的时候，又省了老太太们着急。”

王夫人道 ：“固然如此，也得先着两个回去才是 。”桂夫人道 ：“我同送亲的都先回，你们就来。”平儿笑道 ：“趁着归房热闹空儿，赶着就走，省了费事。”桂夫人点头，私下照会江苹、宜春吩咐伺候。趁着归房热闹，同着来送亲的太太、奶奶们赶忙上轿。甄府家人款留不住，只得伺候上轿而去。王夫人、梅姑太太私下知会各家亲友，赶着上席，领过几杯喜酒，都到新房对两新人说明，邀了一多半同往祝府。甄宝玉同惜春知难相强，让太太们回去。梦玉、梅春已去了一会。此时祝、贾两府更比甄家热闹。这是惜春的福气胜过两姐。

且不说甄宝玉请新亲、做满月，惜春回门那些富贵喜庆热闹说话。且说祝府六如阁的安、常两老妈，这日正在佛殿焚香，听见后院里惊天动地响了一声。两人吓了一跳，忙到后院来瞧。

只见那眼仙井塌成一个大坑，连四面栏杆也不见了影儿。两人不敢隐瞒，忙到垂花门去知会。谁知合宅内外正在查问这响的缘故，见安妈来说，查、槐两大奶奶都到井边细看，果然塌成一个大坑，又不知有多少深浅。吩咐安妈们佛前收拾伺候，恐太太们亲自来看。查大奶奶到垂花门，着人去回老爷。槐大奶奶到怡安堂来见太太。有听事的嫂子说太太在西宅贾二太太院里看牌。

槐大奶奶点头，转身往如是园来。走了一会，瞧见梦玉、梅春同着宝钗、宝月、海珠一大群姐妹，全在那几棵老梅树下，坐的站的十分热闹，走到面前说道 ：“这样怪冷的，现飞着雪 片儿，仔吗的在这儿说闲话？”宝钗笑道 ：“咱们并不是不怕 冷，实在是知道大奶奶要来，在这里拱候。”探春道 ：“你别 打皮瓜子，请大奶奶来瞧，这几枝梅花开的好不精神！等着过了年，我那边有几大块闲着的阴石，抬过来架在那两边山子石上，很像个石洞。对老太太说取名梅花古洞，我搬到这儿来住，很有个趣儿。”槐大奶奶笑道 ：“我正要去回洞，姑奶奶又想 在这儿造洞。”秋瑞道 ：“去回什么洞？”槐大奶奶将六如阁 仙井塌开的话对众人说知。探春道 ：“那一声响的古怪，总有 缘故。让你去回太太，咱们先去瞧瞧。”槐大奶奶点头，往西宅而去。

探春同着梦玉众姐妹竟往六如阁来。安妈们伺候奶奶们拜过佛，同至后院。众人见那井口塌有一丈多宽，里面有几片白云冉冉飞出。汝湘道 ：“此井向有仙名，今又白云飞出，断非 妖魅窟穴可知。有谁肯下去走一回，必有佳境 。”九如道 ：

“如我辈中有人下去，或知有佳境；若使粗蠢人去，想此中未 必备有酒肉，虽佳，而不以为佳也。”众人笑道 ：“九丫头说 的有理。”

姐妹正在说笑，只见祝筠同梅白、鞠冷斋三位进来。宝钗们都上去请安见礼。三位老爷到井边四围看了一会，看不见有多少深浅，惟见白云飞出，香气纷纷。祝筠道 ：“这是一件奇 事，怎么知道底下有水无水？”梅白道 ：“这又何难，只要用 条长绳拴个铁条放将下去，就知深浅。”祝筠点头，吩咐周惠立刻备绳来试探。不一会，柏夫人、桂夫人、梅姑太太同着贾府王夫人、王府沈夫人也来看井。彼此见礼，议论一回。见周惠领着个精壮家人洪升抱着一捆绳子，拴着个十来斤重的铁条，将这头绳子拴在那靠墙柳树上，井口上横着一条长竹竿，将铁条担着，往中间直放下去。看着绳子不动，知已到底。用石灰在绳子上做记号，将绳子拉起。祝筠们细看铁条上干干净净，并无湿泥水迹，量绳子有十五丈多深。命洪升又在四面丢下去，周围探过，一样长短，并无点水，众人深以为异。

鞠冷斋道 ：“下面不但无水，且无湿泥，是别有洞天。必 得着个明白有胆之人下去，才得知其就里。”梅白笑道 ：“你 知道我平日最喜游览险奇之境。常笑古人凛乎不可复留，才游了一半就骇了回来，只可惜天生好景无人去看。刚才用绳子去探有水无水，我就怀着要下去的心肠。今已四面探过，可以放心。我明日去逛一回子，上来说与你们知道。” 祝筠笑道 ：

“这件事要请教咱们姑太太使得使不得，我不敢做主。”秋琴 道：“横竖他起了这意，不拘是谁也强他不过。你竟给他备下点儿好酒，送他下去。底下有碎鱼儿、小螺蛳儿，让他吃点儿好放心。”王夫人们一齐好笑。祝筠笑道 ：“既是妹妹说过， 我明日命他们搭个架子，拴着小竹椅儿，坐着下去，才得安稳。”

桂夫人道 ：“不必费事 ，就将园子里面的秋千架子拆来 。这 里使过，再送回园去，又很便当。”祝筠点头，吩咐周惠”将如是园的秋千架拆来，搭在井上。明日姑老爷要下去瞧瞧 ”。 周惠答应，忙叫匠人立刻就办。柏夫人们往介寿堂去回老太太。

祝筠三人亦出去饮酒作乐。内外一宵晚景不提。

次日饭后，祝母领着众人都在井旁，看着梅白坐在竹椅上，转着轮盘往下慢放。椅脚下拴着两对鸽子，到了底将鸽子放起，以便知道。绳子上面全是铁铃，如要上来将铃动摇，上面就便用力拉绳。

不言井上之事。且说梅白坐在椅上，初下去一丈来深，还听见井上人声说话。下去二三丈深，光亮渐小，耳内如闻金鼓之声，似乎相去不远。下至五六丈深，仰视天如一碟，淡碧色，并无光亮；四面黑暗，热气熏蒸，汗出如雨，絮衣俱透；耳中闻怒涛急浪之声，由远而近，已至足边，急用手摸，又皆无水。

下至八九丈，又如铜钟之声，似断似续；热气愈甚，如在蒸笼里，闷不可忍，心几茫茫无所主；耳边听见秋琴叫唤之声，愈听愈切，连忙答应相问，只听见有几万人答应相问，都在耳边，总不住声。心中想道 ：“秋琴何能到此？”忙将心神定住。下 至十丈以外，仰见天光如明星一点；四周风声甚响，脸上并无风吹，定睛细视，一无所见；耳边觉着有人对他切切私语。正在心中烦闷，觉有人在身上摸索，其声不绝，渐觉摸到耳上脸上，又像是几条蛇盘在身上。梅白素常胆气甚好，此时未免亦有些心动。忙将手在头脸上一摸，原来是系竹椅的绳索，知身已到底。先将脚试探，像是泥而有声；复又弯身以手摸之，知椅在地上，俱是干土。慢慢站起身来，定睛四望，见一处微有光亮。想道 ：“有亮必有路，且将鸽子放去，再探佳境。”随 将椅脚上两对飞鸽摸着尽俱解放。听那黑暗之中，像有几万飞禽，风声雷动。

自家向着微光处摸了过来，渐近渐亮。走至面前，见有路径，心中大喜。由路上走去，转过一弯，豁然开朗，别有天地。

信步行去，只见瑶草琪花，沁心悦目，不觉大喜。自言自语的道 ：“我游了半世山水，这才真是仙境，迥乎不类人间，庶不 负我好游的心志。可惜这样仙境，未曾带得酒来。”不知走了多少路，见有座石壁挡住去路，两边清水深潭，一望无际。走至壁前，见石色翠润如玉。居中像是石门，正要敲门进去，听见背后有人叫道 ：“且慢！”梅白回头，见一蓬头赤足头陀笑 嘻嘻走至面前，说道 ：“足下虽有仙缘，此时尚未脱俗。俟花 甲一周时，我在罗浮相待，至期望勿爽约。”梅白道 ：“我于 世事全不关心，何事不能脱俗？”头陀道 ：“尚有三十年夫妻 情缘未了，是以不能留此。”梅白道 ：“既有情缘，何必现此 仙境？”头陀用手指道 ：“你看这门上写着什么？”梅白抬头 见石门上写有几行字，念道：

古洞未曾开，千年土内埋。梅花递消息，须待宝钗来。

梅白点头道 ：“原来为他而设！