绣云阁

载，精神尤加健旺者，岂有他哉，气足故也。如得一仙骨儿童配为夫妇，成吾大道，只在转瞬。较诸尔辈，不相去什佰乎？”群女曰：“松姑何不一觅其人，以成仙品？”松姑曰：“吾游神默相，其人已得，所恨者常在学馆不能骤夺之归。”群女曰：“学馆内谅无神祗管辖，夺之何难？”松姑曰：“彼师乃凌虚真人所化，道法极大，难与较量高低。如有隙可乘，妖风卷入吾洞，媚以色态，必盗其精以炼吾精，而仙境可登，红尘可弃矣。”群女曰：“是人为谁？”松姑曰：“此地多妖，吾若漏泄，恐被先夺，而吾道难成。”群女曰：“松姑道高法熟，何妨言及，俾吾等一识其名。”松姑曰：“是人名唤三缄，其姓吾且秘之。”甫言至此，口呵青气，直入云霄。

松姑随气而升，移时已渺。榴女亦乘风归洞，入面老母，备道松姑之言。老狐惊曰：“道君虑大道不明，欲阐其说，以除异道于天下，始造绣云阁数十楹，为群仙他日居之。紫霞真人奉道君命，遍选弟子有能任此职者，投生人世，为阐道倡。门徒虽多，半皆根基浅陋，不能肩此巨任。独虚无子历世十八，皆为孝友，今劫玉楼有分，诏为仙真。惜煅炼未深，终不免红尘一转。群仙议定，下世仍如凡胎，以阐道旨，待道阐明，收入绣云阁中，永不堕落。凡我同类，俱当保之护之，妖狐何敢盗其精而夺其人？吾欲将身隐于三缄宅前，以为左右护持，尔愿去否？”榴女曰：“愿。”于是母女乘风而至三缄之宅，留心保护，不敢疏虞。

松姑日在云头偷觇，欲得三缄为配，以成大道。忽值三缄瞒彼父母，独向埋龙观观剧遣愁。止止行行，遥闻一阵香风，似桂非桂。三缄讶曰：“是非秋也，桂胡为而喷香若是？岂山野之地，别有如桂而放此异香者乎？”正疑间，松姑已在云头，望见三缄仙风道骨，心甚不舍，遂呼小狐化作丫环，随彼缓缓坠于三叉。三缄追香而至，见二幼女并坐道旁，媚态娇容，古称美人亦所不及。三缄暗想：“闺中少女亦乐观剧，殊少家法，然瓜田李下，须避嫌疑。”急急转身，斜向左行，松姑忙遣丫环阻其去路，托问姓氏于邻家。三缄恐被人见，反生讥谈，若为父母所知，难免受责，置之不顾，低头鼠窜，竟向埋龙剎内而来。其时梨园子弟正演《蓝桥》一曲，观剧者无不迭肩夸赏。

三缄自思有阴阳然后有男女，男乘天地之阳气而有，女禀天地之阴气而生，何梨园矫揉造作，以男为女，而变阴阳之妙，心甚非之，意欲出剎归舍。刚出剎门，三叉路前之娇女已至，瞥见三缄，笑容可掬，曰：“公子观剧未终，何归之早？”三缄不答，默向坦途急走，松姑亦随后急行。

行未数程，将近三缄宅舍，松姑口吹青气，迷其归路，三缄绕向南去。松姑捏定手诀，妖风震动，竟将三缄卷入洞中。

榴女见得青气旋绕，知有狐怪半空游行，亦起妖风游于空际。

俯视良久，知松姑肆虐，将三缄迷负归洞，忙禀老母，同至松姑洞前，婉言以谕曰：“大道之成，成于功深，壁面九年，河渡一叶，原有自然功效。若利己损人，即道能成，终非至道；况三缄命奉上天，仔肩阐道之任，尔如毒之，岂能尔容？不如同心保护，弗使山妖水怪毒其身躯，俟大道阐明，尔我功亦不小。”松姑怒目詈曰：“尔未先得三缄，其心不服，因假托是说以诳吾耶？吾心岂尔辈所能转乎？”榴姑母女知松姑急于成道，难醒以言词，忿入洞中夺取三缄。松姑持剑相斗，榴女与母执戟同攻，一时大起狂风，林木摧折。酣战良久，松姑力怯，手诀向南一指，群妖共至。榴姑母女见彼爪牙甚众，败出洞外数十余里。

榴女息定，谓其母曰：“松姑如此猖獗，将何妙策以救三缄？”老母迟迟言曰：“凌虚真人化身为三缄师，试往告之，看彼以为何若。”言已，乘风急返，坠于馆前。无如馆外毫光直射云表，身不敢近，欲诉无从。久之，榴女曰：“儿闻李翁园内社令尊神，设自上天以保三缄者，吾母女胡不向彼告之乎？”母曰：“然。”遂同至园，告之杜令。杜令闻说，当禀真人。真人曰：“此系阐道者应受折磨，吾自有以处此。”杜令复将榴姑母女保护三缄事，一一言之。凌虚曰：“彼兽精也，能知卫道，颇有功勋，他日大道阐明，亦属道中之士。尔归寄语，须宜急炼本根，以待其成焉。”杜令归告母女，母女乐，同入本洞炼道不出。

三缄父母自失儿身，四处访寻，渺无音信，不知不觉已三日矣。计无所出，只得遣仆告之馆师。凌虚囫囵慰之曰：“尔毋忧之，不久自返。”然日复一日，终是雁断天边影，月沉水底时。父母莫可如何，惟有朝夕悲啼、倚闾盼望而已。

时至四月下旬，忽闻雀噪庭前，犬吠门外，家仆出视，哗然报入曰：“公子还矣。”三缄父母疾趋出视，果见一子，年齿与子相似，而举止亦如之。父母喜出望外，以为子也，近视则非。询其为谁，其人曰：“吾族常氏，父号国用，没已久矣。”询其何名，其人曰：“小字七窍，孀母只吾一人，恐壮盛时坏此虚灵，故以七窍名之，呼吾名正以警吾心耳。”询其为何至斯，七窍曰：“因自舅氏家归，道途辽远，腹中饥甚，特来翁府祈赐一餐。”三缄父母闻其所说，心甚怜悯，忙导之入，与以酒食。食已欲去，则大雨如注，遂宿于其家焉。三缄父母目见是子，心念伊儿，愈加悲痛，爰命仆婢重整盘餐以待之。适馆师来家，见七窍而惊曰：“此吾徒侄虚心子也。彼亦投生尘世，虚无子又多一坏道人矣。”乃乘三缄父母之内，以手加其额而拍之，曰：“尔识吾否？”七窍茫然，惟双目莹莹，呆视凌虚不置。凌虚笑曰：“尔何偷生尘世，欲坏人道，以泄己忿，不知已先自坏其道矣。自坏安在，即尔尘世投生，败德丧心，仙根堕落，是即自坏也。尔如将泄忿之衷，易而为辅道之念，尚有进境，不然必殆。”七窍聆言，若有所思，然自凡胎一转，中多隔膜，不及为仙时之虚灵不昧焉。凌虚指点数语，七窍未能了了，家仆已导入书斋安卧而去。三缄父母触景伤情，泣向馆师而求子归之计。凌虚曰：“是不难，吾代尔子卜筮久矣。过此七日，自然归来。”言已，仍归馆内。

次早晨餐后，七窍辞去。时交满月，凌虚暗化一鹰，飞至松姑洞前，以观动静。殊知洞深莫测，窥觇半日，毫无形影。

凌虚易鹰为鼠，直入洞中。见得三缄与松姑奕，片刻之际，松姑累负数子，笑曰：“郎君奕已习精，可无敌于人世。”三缄曰：“吾来尔洞，历日久矣，意欲归禀父母，然后择其婚配，可乎？”松姑曰：“再迟三日，即导郎归，但此三日内妾有远行，郎毋出洞闲游，恐为山妖攫去。”三缄诺。松姑嘱罢，出洞速去。

三缄独坐无聊，呼一小奴而询曰：“尔松姑何往？”小奴曰：“南海。”三缄曰：“往彼何事？”小奴曰：“约与群仙子遨游为乐耳。”左有青衣女娘，慎独少言，志气若超出乎群婢者。三缄谓小奴曰：“青衣女婢，彼何人哉？”小奴曰：“彼乃雪屏山洞仙长，松姑前日与战七昼夜，擒获归来。自入洞中，虽任役使于松姑，原非彼志。”三缄曰：“尔且呼来，吾将询之。”小奴即向青衣连声呼曰：“莲娘来，莲娘来，公子欲有所询焉。”莲娘曰：“以阐道之身，坠于兽类，不思插翅，反与狐群共相笑谈，其负天命甚矣，尚有何说向人告诉乎？”三缄曰：“吾非不欲逃出陷阱，奈引导无人耳。”莲娘不复言，缓步近前，低声谓曰：“尔暂入秘室，吾将小狐迷却，有言告君。”三缄入，莲娘作法，小狐尽入梦中。于是莲步轻移，度入秘室，泣谓三缄曰：“吾习梨山正道已数百载，只冀扫尽妖狐，以开兽类仁心，以除人间大害。不意一时失察，坠落于此。

尔亦任肩阐道，后乎吾而坠斯者，可见正道当绝，而异道当兴矣。松姑异道，狐也，心恨正道，先擒吾而及尔，天下正道孰能阐之？”言此大恸。三缄亦哭泣不止。莲娘曰：“松姑此去，原非好意，彼久向虎头山岭，搬弄飞天雄虎来噬吾与尔焉。”三缄泣曰：“尔不思逃乎？”莲娘曰：“吾固能逃，但弗利尔，吾不忍尔入虎口，故迟迟于此，乘隙与尔言之。”三缄闻而骇然，跪求援救。莲娘曰：“松姑异道精通，兼有虎妖相助，吾能逃去，实不能救尔，如之奈何？”三缄曰：“吾与彼何仇，彼必以毒心加我？”莲娘曰：“异道中人，原与正道不合。且彼欲盗尔精髓，以求速效，尔抵死不如其意，是恨中添恨，仇外添仇，不碎尔尸，其心何满？”三缄愈骇，牵衣号泣。莲娘无奈，辟门而游。突见一线晶光，馥气凝人，默会移时，知有仙真到此。转入秘室，谓三缄曰：“洞中仙子已临，尔有生路，须念吾一番指示，方便数言。他日有成，或可为阐道之一助。”三缄喜甚，谓莲娘曰：“仙真安在？”莲娘曰：“尔被毒时，彼自尔救。”三缄于是静坐以待，莲娘左右弗离以卫之。

次日，洞外腥风大卷，松姑果偕一巨汉入洞，吼谓三缄曰：“尔为吾配，吾方尔容，倘仍推托如前，虎必噬尔。”三缄不允。巨汉化为虎形，直扑三缄。莲娘掉身，化作铁围，以挡飞虎。松姑怒，手执铁锤，重若泰山，向围力击。围破，莲娘无策。凌虚急急呵动道气，满洞金光，飞虎、松姑化为黑气，奔出洞外。凌虚手持斩妖神剑，与之斗于空际。二妖知不能敌，向西而遁。

凌虚转回洞内，呼出三缄。三缄叩谢毕，禀及莲娘，凌虚绘一灵符，与彼吞之，以助法力。莲娘辞去，凌虚亦渺，三缄望空拜谢。寻途归里，父母欣喜不尽，仍命从师馆内，禁不外出。

七窍自离三缄府宅，行至中途，忽被狂风将身吹至天半，约有数刻，始落平原。询其家乡，已隔数百里，然归路必由水道，方能便捷。他日行至演水，浪巨不息。众舟人曰：“殆矣，此江毒龙，每岁一出，必攫人数百，以肆鲸吞。今日浪巨如斯，正彼肆虐时也。”七窍闻之骇，犬卧舱中。无何，舟翻数十只，呼救者悲声不断，惨切堪怜。紫霞真人闲游天外，见之弗忍，因自叹曰：“江淮有此毒龙，则水必扬波，人心有此毒龙，则道无所就。吾恨已久，誓必除之。”当即按下云头，持剑向空掷之。剑入江内，将毒龙斩首，波浪遂平。演水舟人救活无算，焚香拜谢，陈祭牲酒者，实繁有徒。七窍得以生还，归程缓缓。

途遇一道，皤然老矣，见七窍而语之曰：“公子观书，须与三缄同师，方能入道。”言罢飘然竟去。七窍归，遍访三缄，未知相聚同堂在于何日。

第四回 访友人误入仙庄　遇苏子巧生魔障

七窍日思三缄，恨不能一时晤对，因禀告乃母，以为遍访计。其母禁之曰：“春风满面，皆为朋友，何必仅以三缄为念。

况吾年已老，儿访友远出，原无定所，倘有不虞，恐抱恨终天，悔无及矣。不如就塾从师，早晚得依膝下，以娱老母，是即儿孝之大焉。”七窍曰：“吾亲尚康强无恙，待儿出访，以一月为期，归里闾时，谅不至庭枯萱草。”乃母见其去心已定，不忍拂之，命彼仆夫载其行李。七窍萱庭辞罢，向长途以遄征。

他日足力疲甚，欲觅一村郭以为歇息之所，东张西望，四顾踌躇。紫霞真人立在空际，知七窍乃虚心子所化，原欲坏道而来，于是按下云头，将袖一拂，顷刻霞生雾卷，化长途为江汉。七窍身入是境，亦不问其何地，信步而行。紫霞真人又将林木化作老少道者，往来于霞雾之中。七窍此时正属迷途莫出，得见道士，暗喜问津有人。然道者往来，绝无一瞩目于七窍。

七窍柔声下气，执一道者袂而询曰：“此地何地，往来何人？祈为指明，以破吾昧。”道者曰：“此地皆仙子所居，名曰仙庄，人惟大道是习，号曰道人。”七窍曰：“仙庄吾不论之，而道人之名，何所取义？”道士曰：“道者天下之大道，未有天地，而大道自在人间，既有天地，大道赖为人习。人习乎道，道以明人，人道合一，不昧虚灵。故称习道者为道中之人。”七窍曰：“道有快捷方式乎？”道士曰：“大道原无快捷方式，始自诚意正心，终则纯任自然，以至于至诚地步，所谓不可知之者在此，所谓大而化之者亦在此，何有快捷方式之说哉！”七窍聆言，若有会晤，而究不乐其所道，意将去而之他。紫霞欲指明之，以还道根，免使虚无子他年阐道为彼所坏，复驱山石化作台阁庭堂，待七窍入而息肩，再为点醒。

七窍因厌道士之说，沉沉闷闷，不乐与言，竟向长途奔走不息。未几，夕阳西坠，山鸟归树，入耳哗然。七窍顾谓仆人曰：“天已晚矣，途无廛市，何所栖身？”仆曰：“家庭至乐，子不惯享，而乃于风尘内劳其步履，访什么三年，朝日奔驰，又不知三年居室何所，吾恐年逾四五，亦不得见也。以仆愚意，可早早归家，庶免主婆倚闾而泣。”七窍曰：“吾别亲时，原以一月为限，兹始十日，还余二旬，如至二十日，其人不得，吾必归去。今也时不待矣，尔前去觅一村庄，亦或古剎，俱所不择，暂宿一夕，明日速行。”仆曰：“如是，公子可于路旁少待，吾去遍觅古剎与村庄焉。”七窍曰：“尔去速返，毋劳吾望。”仆曰：“是地尽属荒凉，欲觅所在以栖身，恐需三四日耳。”七窍曰：“诚如尔言，吾不几为莩鬼耶？”仆忿然曰：“公子在家日享安乐，偏思远游受苦，是谁使之？”七窍曰：“为求良友，安辞远游？仆曰：“友胡称为良哉？”七窍曰：“良者好也。”仆闻好字，大笑不止。七窍詈曰：“尔癫耶，何痴笑如是？”仆曰：“吾笑尔不识时务也。古来好友载诸书籍者，曾见几人？”七窍曰：“管、鲍、羊、左，非良友而何？”仆曰：“此数人外，谁为良友？”七窍曰：“古来良友有传，有不传，其中幸不幸之所分也。”仆曰：“以今时而论，又孰为良友？”七窍曰：“吾年甚少，尚未遇之。”仆曰：“子何迂也，今世岂尚有良友乎？”七窍曰：“尔何知？”仆曰：“今世以财为命，谓其交称莫逆，如兄如弟者，或两皆贫而两皆富，抑或两皆贵而两皆贱耳。假令一富而一贫，则富者目中无贫；一贵而一贱，则贵者目中无贱。即有好名之人，假称能寄子托妻，可之楚游者；比其反，则不可问矣。况乎两皆富贵贫贱，且有我富而嫉彼富，思欲败彼之富；我贵而妒彼贵，思欲丧彼之贵。富贵如是，贫贱亦如是。面假亲热，中抱阴谋，今之所谓良朋，大抵若此。与其远游求友，何若归去，亲尔族之昆仲为愈乎？”七窍怒曰：“仆敢多口！”仆笑曰：“尔休远游。”七窍曰：“不游已游矣，尔速觅地以为安宿计焉。”仆不敢傲，忿恨而去。

行约里余，遥见万绿丛中红垣现出，仆喜曰：“得毋古剎乎？”即便转身呼公子同往。刚至林外，钟声一杵，铿然落韵，主仆既得其所，缓缓而行。行将近剎，则晚也而不见其晚，反觉午烟起于村郭。仆讶曰：“此地之天不晚乎？”七窍亦惊曰：“晚变为午，其不夜之仙庄耶？”仆曰：“既其未晚，且向前征，奚必栖此剎中，与老秃为侣。”七窍曰：“可。”复寻旧路，转出丛林。举目望之，依然四野烟迷，星光隐约。七窍曰：“此地或早或晚，真无异人心之或善或恶，可仍从古剎而奔焉。”仆曰：“其见古剎而晚欲奔之，继见未晚而急欲去之，又无殊人之爱人加诸膝，恶人坠诸渊也。”言已，忙忙促促，奔至剎前。但见仙鹤双双飞鸣天半，蛱蝶闪闪咀嚼花间，郁李碧桃，红白相映。七窍观望良久，谓其仆曰：“时已冬矣，而胡有此春景哉？”仆曰：“不但此也，身未近剎，其冷如水，近之则暖若围炉，剎中必非凡侣。公子访友而得此仙真，胜过三年远矣。”七窍曰：“尔误矣，吾所访者名曰三缄，非三年也。”仆曰：“三缄二字，义何所取？”七窍曰：“戒其多言也。”仆曰：“多言何害？”七窍曰：“大则兴戎，小则启羞，三缄其口，斯戎羞不至矣。”仆曰：“世有多言善恶果报者，未必亦兴戎取辱乎？”七窍曰：“言之善也，不厌其多；言之为诋毁，为颠倒是非也，则厌其多耳。”仆曰：“是人名唤三缄，其初殆亦多言而受辱者欤？”七窍曰：“以此取名，非无其因。不必深究，可急入剎以解饥渴。”仆诺，逞步前进。

不时已到剎门，睨视其中，道装者流往来不绝。七窍偕仆向道者而揖之。道士曰：“子何来欤？”七窍曰：“为访友而至，特来仙观祈借一宿，兼乞一餐。”道士曰：“一餐之食，为费几许，但恐红尘客不惯淡泊耳。”七窍尚未回言，仆曰：“饥则甘食，即属粗粝，亦无不可。”道士曰：“既甘粗粝，暂住殿内，待吾为黍与子食焉。”七窍主仆果于殿左静坐以待。

道士转入后殿，耳闻喃喃细语，不辨所说何词。顷一道童手携竹篮向剎外而去，去不片刻，盛石卵数十枚倾于地，碎锤如黍。仆见其异，近而询曰：“尔碎石何为？”道童曰：“黍耳。”仆曰：“以石为黍，安能裹腹？”道童曰：“吾剎内朝日作食者，即此石也。”仆异之，而暗窥其若何烹之。未几道童将石锤尽，携入厨下，燃薪于灶，捧石于鼎，与煮黍无殊。

煮约一时，薪已尽矣，呼彼师弟出剎持薪。师弟曰：“持薪烹石，往反殊难，以吾代之，可乎不可？”道童点首，即持小斧断其四肢，入灶纷纷，烈如煤火。片刻黍熟，呼主仆而食之。

仆心怀疑，弗忍举箸，而七窍已食数盏矣。仆私谓之曰：“味美乎？”七窍曰：“美。”仆始食，味果胜于常黍。食已，暗询道童曰：“尔剎以人为薪，恐黍食一生，人丧千万矣。”道童曰：“尔何所见而谓曰丧人哉？”仆曰：“吾见尔斧劈尔弟，燃于灶内，故云。”道童曰：“尔细看看，彼坐灶前者非吾师弟乎？”仆视果然，惊疑不定。阴语七窍，七窍亦来深信，仆常以自防，恐将已早餐而误作炊黍之用。鼍更再报，道童扫除净室，主仆安宿。

昧爽，七窍起，拜见老道。老道曰：“尔言访友，其访道友乎，儒友乎？”七窍曰：“吾生平爱儒不爱道耳。”老道曰：“儒道一体，子何区分？”七窍曰：“习乎儒，可以取科名，享万钟。道乌能及？”老道曰：“道成则瀛洲是赴，为仙天上，何让科名？况科名之荣，不及仙真之久。子如循循道内，吾愿为子师焉。”七窍曰：“吾心极恨者此道，他年若专政治，必将胥是道而灭之，何反强吾习之乎？”老道怒，袍袖一展，群道伏地，化为猛虎，舞爪张牙，向主仆直追。二人呼救声声，惜无有救之者。追之已久，主仆分散。七窍被一虎爪抠衣，不能脱身，坐待其毙。久之未见动静，举目细视，乃荆棘勾衣耳。忙呼仆曰：“此地多妖，可速行之。”奔至坦途，回望古剎，一无所有，主仆不胜惊异。

急行数十里，逢人便问三缄之名。偶遇一叟，将七窍谛视良久，曰：“尔客岁借宿寒家之常公子耶！欲见三缄何为？”七窍曰：“欲同学耳。”叟曰：“如是，三缄非他，即吾儿也。”七窍闻之，喜曰：“果尔，不难晤矣。”李老曰：“吾儿前月得道长指示，须访七窍其人而友之。彼云明日出访公子，尔颇有缘，今必得晤。七窍甚喜，随归李老府宅。李老呼仆煮酒作食，款待殷懃。七窍欲急晤三缄，询诸李老。李老曰：“吾儿原语明日方出访尔，适馆师音来，云彼今晨已自馆起程，不知去向矣。”七窍闻言，愀然不乐。次日拜辞李老，追访三缄。

连访数朝，形影未见，且于一月之期将满，又恐萱庭望眼几穿，爰命仆人播转回车，向里门而行。行且止，归见老母，团聚欣然。

而三缄此时已至山阳矣。山阳之地水秀沙明，翠柏青松，极目皆是。三缄贪玩山水，不问前程远近，信步而行。行至中途，天阴欲雨，三缄着急，策马前征。无何，墨拥云头，雨点如弹，风声大作，山色溟檬。三缄欲进不能，欲退不得。青衣小童禀曰：“行李颇重，步骤难胜，可急觅村庄以避风雨。”三缄曰：“途无征夫，郭没老农，虽欲访之，又将谁访？”小童曰：“如是，觅一大树暂避，待雨止而后行。”三缄曰：“大树亦无，几穷人望。”小童曰：“前面林木森森，谅堪避之。”言已趋入。果一梓树大约数围，叶密枝繁，雨不能透。三缄下得坐骑，小童系定，主仆二人对坐石台，其雨已倾盆矣。

顷之，泉声四起，交应山谷，而雨声愈大，逞彼风势之雄，雷电齐来，骇破征人之胆。看看天色已晚，主仆心虽慌乱，而莫可如何。正踌躇间，忽听山谷内哑然一声，一人冒雨而来，袍服俱湿。奔至树底，将衣卸下，振之不已，曰：“今夕银河倾倒耶，不然雨何如是之大也？”三缄暗窥其人风流儒雅，知非庸俗，遂进前而揖之，曰：“先生中湿矣。”其人见三缄面貌不凡，接之以礼，亦揖而询曰：“先生族姓何氏，住居何地，征车何之，访问何之，敢祈明以告我？”三缄曰：“敝族李氏，贱号三缄，本省住居，因访友不遇而来兹耳。”其人曰：“先生求友可谓切矣。”三缄曰：“先生住居何所？”其人曰：“历此不远。”“族姓何氏？”曰：“苏姓。”“儒号何名？”曰：“五常。”三缄曰：“佳名五常，知其为君子儒也。”五常曰：“愿学之耳。”三缄曰：“吾来贵境，人地两殊，不识前途有市镇否？”五常曰：“市虽有而路遥，弗能蹴及。”三缄曰：“若然，今夜无所归矣，可奈何！”五常曰：“不嫌茅屋，愿为君子作一东道，可乎？