绣鞋记

桥铁锁开。

主仆一路行来，刚刚到了一所庙宇，成通满心贪玩灯景，岂知冤家狭路相逢。亚狄看见成通，疾忙闪避，转过后街，暗暗叫人，说道 ：“你们能把黄成通拦截，将他衣服撕烂，殴打 一番，每人谢银二钱以为签敬。”一众听闻，不胜欢悦，个个磨拳擦掌，上前把黄成通推跌在地，举拳乱打。伤了眼眉、额角，血流满面，气不能申。惊动来往行人，齐来相劝，问道：

“所因何故，将他乱打？”亚狄在旁称说：“只因黄成通不自 珍重，贪图脂粉，窥看人家女子，众怒难犯，是以被殴。”齐齐说道 ：“这也难怪。” 内有几个认得黄成通的，为之辩论，向亚狄问道：“比如哪些妇人，与你是何亲眷？古语有云：事不关己不劳心。管他则甚？倘或打出事来,只怕足下难辞其咎。

依我愚见，不如释手放他回家，是非曲直自有公论。”这几句话说得亚狄哑口无言，卸身便走。黄成通对众说道 ：“列位有 所不知，只因亚狄倚恃伊叔叶荫芝身为主事，势大财雄，屡次将我陷害。如此这般，从头至尾一一说上。众人闻听，不胜扼腕，齐齐上前，叫声 ：“黄兄，你今受伤，不能行动，待我们 送你回府罢。”说毕，便将成通扶〔将〕起来,送转南村而去。

家童先走，报与安人知道。叶氏姑媳闻言，肝肠寸断，槌胸顿足，大叫苍天。步出厅前，看见众人挽扶成通端身坐下。叶氏声说 ：“有劳众位哥哥救护孩儿，此恩此德没齿难忘。”众人 答曰 ：“不敢，伯母何出此言，令我等惶愧无地。只为令郎被 人围打，我们看见血染衣衿，情殊可悯，问悉情由，故此将他扶送回府。”叶氏安人称谢不已，吩咐家童茶烟敬奉。饮毕，齐声 ：“伯母，令郎被殴,受伤虽不至于危笃,但当小心调养，且待伤痕平复，再作区处。”言罢告辞，起身复向成通安慰：

“千祈保重，不必担烦。”成通回语 ：“有劳众兄劳心费力，深感隆情，铭激五内。容俟伤痊，当即登龙叩谢，刻下不能奉送，乞为鉴原。”众人连称 ：“不敢。”一拱而别。叶氏安人 见众客散去,便与成通换过衣衫,吩咐媳妇将儿扶回内室安卧，并请高明调治。妻子陈氏见夫受伤，不胜悲切，一日三时小心服事。过了几天，成通伤已平复，举家叩答天恩，酬谢众人，安人叶氏稍为宽慰。

一日成通无事，坐在堂中，心内想起被叶荫芝屡次欺凌，不能泄忿，不觉潸然泪下。安人叶氏目击情伤，便问 ：“我儿 珠泪暗垂，所为何故？纵使有甚冤屈，且自放开心事。”成通叫句 ：“母亲，孩儿只为被叶荫芝这个奸强屡屡将我扰害。日 前到他家已受扇头敲打，今日观灯又被亚狄纠集多人把衣衫撕烂，拳打脚踢，血流满身，若非众人劝阻，几乎绝命。细想这个冤家未晓何时方能解散，看来只好除死方休。”叶氏安人说道 ：“我儿要解这段冤家，也亦不难，叶荫芝所图者，乃系我 们田亩，你明日即往清虚观，邀同显国叔父，备足三百两银，向他赎回揭数，便可两安无事。”成通说道：“母亲所云虽是，但叔父借银要我们代还，未免出乎情理之外，目今田禾已被他抢割抵利，且待叔父有银再向荫芝取赎罢。”陈氏在旁声称：

“相公言之差矣，我想显国是个无用东西，自己名下所分家财 久已花散净尽,弄到无聊，始行入寺可已栖身,时常到来讨借，今因不遂，故此串合奸谋将我们田亩作按，写立揭数，借银三百两，以致结下这段冤仇。相公想他有银取回揭数，可比六月天想雪,全是漏气的了。依妾愚见,到不如自备资斧向其取赎，以断葛藤。”叶氏安人叫句 ：“我儿媳妇所说甚是，你明日即 去找寻叔父，不可担延。”成通诺诺连声，各归寝所安歇。到了次日，成通起来安排早膳，餐毕，穿上衣服，携仆出门，竟往清虚观找寻叔父黄显国讲话。到了观中，向长老查问，据长老称说，数月前你叔往外云游，到今未回，不知何方托足，相公请到客堂奉茶。黄成通见长老如此说来，心中怅怅，便即辞归。叶氏安人见子回家，就问 ：“孩儿见了叔父，如何谈论？ “成通口称：“母亲，不消提起，孩儿去到观中，不见叔父， 据长老言知，数月前业已云游，不知去向。此事看来只可暂为停止。”叶氏说道 ：“我儿有所不知，目下春耕在即，若不与 荫芝将揭数理清，将来田禾成熟，伊必复行抢割，岂不更为受害？趁此理明，免贻后患。”成通心内思忖，母亲意见虽是不差，但他现在盛怒之下，怎好又往他家赎取揭数？沉吟半晌，叫句 ：“母亲，此事孩儿未便亲往，只好托人从中说合。”叶 氏道：“无人可托，待我老身前去求他，或邀一线之情，也未可定。倘触虎威,我乃女流,亦不能十分难为于我。是否可行，彼此不妨参酌。”成通见母如此说来，只得曲为从顺 ：“母亲 此去务要见机而作，不可则止，毋自辱骂。”叶氏答云 ：“我 儿不必挂虑，老身也知进退。”言罢，归房取出白银三百足，命仆手携，整衣出门而去。主仆二人片时行抵叶家门首，叶氏启齿叫声 ：“门上大爷，叶老爷在府否？”门公问道：“你是 谁人，何方居住，到此何事？一一说来,以便通报。”叶氏道：

“老身乃是黄成通之母黄叶氏，家住南村，到来求见老爷，有话面达，伏祈通传，方便方便。门公答云：“稍待片时，待我与你通报。”转身跑进内堂，口称 ：“老爷在上，今有黄成 通之母黄叶氏求见，乞为酌夺示知。”叶荫芝听说,肚内思量，黄成通之母到来有何情事，莫不是要把黄显国揭数与我理论？

我自有道理，刁难摆布，使他绝望。”吩咐传见，门公转达，黄叶氏躬身趋进，见了荫芝口称 ：“老爷，妾身叩安。”遂即 跪下。荫芝并不回礼，吩咐 ：“起来。”叶氏起身旁立。叶荫 芝问道 ：“你到此何事？快快讲来。”叶氏安人强作欢颜，低 声说道 ：“妾身到府并无别事，只为叔子黄显国与老爷借银三 百两应用，将我田亩作按,写立揭数为凭,妾身母子实属不知。

前者老爷抢割田禾，以致两相嗔论，迨后询悉情由，始知夫弟不良，存心陷害。第属在本家,理当代为调停,以全亲亲之谊。

妾身现备揭数三百两奉还，恳乞老爷将此揭约交还妾身，抑或当面涂销，以杜后来争端，两安无事，尊意以为何如？”荫芝闻言，微微冷笑：“你这老人说那里话来，黄显国当日与我借银，你并非经手，何得遽行赎取揭约，谚云：捉猪问地脚，斟酒问提壶。必须黄显国亲身到来，方能交还揭数。”叶氏道：

“老爷所说甚是，妾身也曾命子前往观中找寻显国，据云，久 已外出云游，不知方向，未晓何时才得显国归来，故此妾身备银代为取赎，乞老爷原谅。”荫芝说 ：“不必多言，且俟显国 回来再作区处。”叶氏心中着急，再四恳求。荫芝骂道 ：“你 这妇人不知好歹，我老实对你说明，当日显国按田书明三个月为限，如今过期已久，设使显国回来，亦不能收赎了。快些回去，不必在此哓哓辨舌，惹我生气。”吩咐 ：“与我推出。” 一众家人齐齐动手，推推拥拥，意把叶氏拉扯出门。安人叶氏不胜悲怨，只得携仆回身。归到家中，儿子、媳妇齐齐伺接，坐下，丫环奉茶，饮罢，成通开口叫句 ：“母亲，此事荫芝如 何分说。”安人叹了一声 ：“事不谐矣！我到叶家，见了荫芝 这个奸强，躬身下礼，用言委婉哀求。他说显国借银按田并非你母经手，何得向他取赎揭数？必要等待显国回来方能了局等语。后来我又再四相恳，他便说此项田亩你叔当日书明以三个月为限，如今限期已过,断断不能取回。毋庸多讲,拍案大怒，吩咐家人将我扯出门外,正系有口不能分说，只得忍气回来。”

话完喉头哽咽，泪落纷纷。成通闻言，咬牙切齿，大叫一声：

“苍天在上，我黄成通被叶荫芝如此欺凌，何不垂怜，与我作主？”登时怒气填胸，一跤气倒在地，其母与妻连忙拥扶，吩咐丫环快煎羌汤灌救。抖了多时,始得苏醒。安人叶氏叫句：

“我儿毋须这般伤感，且待你叔显国回来，自然水落石出，如今且自由他，祸福凭其所。黄成通平日事母极孝，诚恐有拂就心，只得回头作喜，叫声 ：“母亲，孩儿不过一时之气，从 今以后，再勿以此介怀。母亲今日贤劳，可请早为安歇。”叶氏安人点头称是，举步回房，成通夫妇也亦转归内室。陈氏劝慰丈夫一番，就即登床而卧。这也不表。

却说成通心怀不忿，辗转难眠，独自起来，寂坐房中。仔细思量，此事如何了结。眼睁睁被荫芝欺压，莫能与之抗衡，先人遗下租粮一旦被伊强占，将来我母子家人以甚么度活？人生在世，既不能丕振家声，又不能显扬父母，而且受人凌辱一至于斯，真乃枉为男子！不若死之为安。所最痛者，遗下高年老母无人事奉，终身昊天罔极之恩，未由报答，生则抱愧，死亦犹惭。在其次者，妻子陈氏秉性温柔，闺门事夫颇能尽善，本属百载同衿，何忍一朝分袂？势之所逼，夫复何言？惟望晨昏定省，与我代劳；菽水承欢，无殆阙志。是我虽死之日，犹生之年矣。叹罢一番，呜咽不已，解下身中罗带，便在床旁自缢而亡。

七尺未归芳草地，梦魂先赴鬼门关。却说陈氏睡至半醒，耳闻鼓打四更，看见丈夫尚未寝息,低声连叫几次,不见答应，疾忙起来一望，只见夫婿业已干休。大叫一声 ：“不好了。” 惊动叶氏安人,跑到房来,便叫 ：“媳妇有何大故？”陈氏说： “夫自缢殒命。”叶氏顿足槌胸，哀哀痛哭，气得死去复生， 肝肠寸断。叫句 ：“孩儿，你为何一旦轻生，抛却慈惟不顾。 虽乃含冤受屈,不应如此行为,枉费你母怀胎十月，乳哺三年，指望长大成人，顶门立户，岂料半途而废，别母抛妻，上有头白老亲，下无牙黄幼子，黄氏宗祧凭谁继续？”可怜哭得神昏 气绝，一跤跌倒尘埃。陈氏见姑如此惨伤，忍泪近前扶挽，一众家人齐来安慰 ：“安人须要保重，相公已自归世，哭极不能 复生，还祈节哀，商办后事。”安人听说，点头称是，只得暂行停泪，命童报与亲眷，兼之备办衣衿棺椁，家童领命，各自分头而去。且讲陈氏向安人说道 ：“相公现在切勿装裹，童仆 将次归来，此时自应打点,前往江边买水,好与相公沐浴净身，以便收殓。”安人答说 ：“理之当然。正讲之间，不觉红日西 沉，陈氏即便披衣挂白，童仆提笼在前，丫环随从于后，放声大哭，双手捧住水盆一路行来，闻者伤心，见者流泪。到了江边，躬身跪下，家童秉烛，陈氏手汲清泉，呼天叫地，哀哀痛哭而回。归到家中，跪在夫前，将水盆放下，用洁净布巾与夫从头至足沐浴一番，此时装裹什物俱已齐备，棺木也亦买临，四亲六眷俱皆毕至，等待时辰，以便入殓。话分两头，且表成通有一知交好友，平素往来甚密，颇称莫逆。一旦闻得成通身故，犹如利剑剖心，立即吩咐家人备办礼物，前往铺被送殓。不一时俱已买就，黎爷即便穿衣，命童将礼物挑往黄家，躬行祭奠。到了门前，看见鼓乐喧声纷纷，挂孝步入堂中，只见成通尸身在地，随将礼物摆列尸旁，黎爷亲手炷香，嚎啕痛哭，便叫 ：“仁兄为何如此身亡，遗下白发 母亲，青年妻子，你心曾否得安？虽乃被人欺凌，不过眼前受辱，何至一旦轻生。”用手将面巾揭起，看见口眼不闭，便知成通受屈冤深，就在尸前嘱咐一番，说道 ：“兄，你冤情待弟 与你伸雪，但你生前受屈，也该说与我闻，何必自寻短见！事已至此，权且殓埋，再作区处。”说未完时，只见成通口眼俱闭，众人看见，各各欢心。顷刻，时辰已到，土公齐齐动手与成通装裹起来。伊系监生，我冠束带，楚楚衣裳装束已完，便请入殓，斯时，不独母、妻惨切，亲友亦为之悌零。须臾，上盖钉馆，安人更为痛苦，母子、夫妻分离永诀，不惟身受者固属难以为情,而旁观者亦有所不忍。黎爷向前,口称：“伯母，你乃年高之人,不可过于伤悲，令子既已身亡,哭极难以复转，他日与你孩儿伸冤雪恨，上官到府，所仗谁人？还要你老人家出名报告，千祈保重，幸毋自毁。”叶氏安人心中暗想，黎爷之言甚属有理，于是暂停珠泪，口称 ：“黎兄，深蒙体恤，我 自当领命，惟是孩儿蒙冤身死，将来全仗足下替他伸雪。”黎 爷道 ：“这个自然，此事交与小侄身上，你老人家可请宽心， 并嘱令媳亦不必过哀，留其身以有待。”言毕，遂即告别，亲友亦皆散去。成通尸棺停于厅上，婆媳未免伤心惨目。陈氏朝夕便在夫灵痛哭，安人叶氏叶媳劝慰 ：“昨日已据黎爷称说， 你夫死于非命，负屈泉台，他已目睹情形，不平抱忿，兼之推念交情，代为伸雪，将来还要我婆媳往省具控，泄恨申冤，切切不可过于悲感。媳，你从此放开怀抱，抛却愁肠，等待报了夫仇，死无遗憾。”陈氏听罢姑言，只得强为收泪，自此事姑更尽孝道。按下不表。

第十三回 金友谊代作呈词

诗曰：

最苦人生死别离，交游莫逆不胜悲。

堪夸七寸中书管，写出含冤负屈词。

话说黎爷在黄家吊祭归来，心中抱恨叶荫芝为富不仁，叔侄同谋将黄成通田亩霸占，毁拆园房，威逼毙命。细想黄成通素行仁义，情性温和，出入友恭，人所钦仰。与我交好多年，颇称莫逆，今一旦含冤归世，遗下老母少妻，我心甚属不忍。

日前吊祭由曾说过代他伸冤雪恨，丈夫一言说出，驷马难追， 况我生平赋性耿介，见有不平之事，无不代为排解，今日知交受屈,断不束手旁观。正在行思坐想,其母开声问曰 ：“我儿， 你到黄家吊纸，可知成通身死缘由，不妨说我知晓。”黎爷见问，将情一一告知，众人无不叹惜，可恨荫芝恃势称强，多行不义，其母命曰 ：“我儿，你既与黄成通交好有年，他今受此 盆冤，无由得泄，我儿何不代他一伸，俾得九泉瞑目。”黎爷叫句 ：“母亲，孩儿久有此意，我若不与他伸雪，更有何人举 行？况且日前儿在黄家也曾说过，断无爽却前言。”其母不胜喜说，说道 ：“与人扯住解纷最为美事，但须作速为之，不可 迟延阻滞。”黎爷答说 ：“孩儿领命。”别母步入书房，坐下 凝思构想一回，浓磨香墨，执笔作成状词一纸，句句言来俱是情真理确，一自作来，泪随笔下，种种冤情来历尽行诉得明明白白，乞请宪台明鉴，不独生者活恩，而死者亦瞑目泉下矣。

呈首系伊母叶氏，具词伊妻陈氏报告。写完细细从头一看，黎爷对母说道：“此张状词若在县官控告,空劳纸笔，白费钱文，无济于事，必要上省往大宪控告其冤，方可得伸。孩儿今欲前往黄家，一一说知叶氏伯母，令他携同媳妇往省鸣冤，以免成通九泉抱恨。”说毕，便即穿衣出门而去，步到黄家，相逢叶氏，口称：“伯母，小侄到来并无他事，只因呈词业已做就，特请尊目一观,看其可否合当。”叶氏说道：“难为贤侄费心。”

双手接过状词，从头至尾仔细看了一遍，连声称羡 ：“委实 情词恳切，句语详明，大宪见之自然准理。”黎爷说 ：“事不 宜迟，请伯母早为定夺。”叶氏叫声 ：“贤侄，此事全仗鼎力 玉成，但将来出省，还须请驾同往。”黎爷说 ：“这个自然， 伯母定于何日起程,务祈示知，以便偕行。”说毕,起身告别，叶氏相送出门，分手而去。暂为按下。

且说陈氏身怀六甲，黄成通死时业已将次坐草，但因丧事纷纷，故此未曾在意，黎爷归转之后，业氏安人便即行装打叠停妥，准期三五日间就要动身往省。讵意一夕，陈氏觉得肚腹不宁,有些隐隐作痛,便向家姑说知。叶氏安人知她瓜期已至，连忙备办蜡丸，羌酒等物，并吩咐仆人去请接生，不一时稳婆到门，安人说知其故。稳婆步入房中，将陈氏扶插起来，嘱其忍痛，不用着忙。半晌之间，瓜熟蒂落，果然生下一个男儿，陈氏心中暗暗欢喜。丫环报知安人，不胜喜悦，即令稳婆开调丸药与媳服饮，命童焚香秉烛叩谢天恩以及祖功宗德。家童领命，一一安排停当。叶氏盥手，自炷名香，低首裣衽，躬身跪禀，祝曰 ：“信女黄门叶氏叩请诸天神圣日月三光，只因劣绅 叶荫芝屡次欺凌威逼，孩儿黄成通殒命,兹幸遗腹,背生一男，实赖天公怜悯，尚留一线血脉，或者将来抚养成人，黄氏香灯不致无靠。叶氏姑媳不胜欣幸之至。”祝罢叩头，起身吩咐侍婢小心服事陈氏,并嘱稳婆包裹婴儿。嘱令媳妇：“小心携带，他日长大代父报仇,光壮门闾,成通虽死亦无遗憾矣。”说毕，归房安歇。

光阴迅速，转眼已是三朝。安人吩咐香汤与小孩盥漱，抱出堂前。看见眉清目秀，相貌堂堂，四亲六眷到来无不称羡。

是日，虽乃洗儿有庆，未免悲喜交集。迨至亲眷散去，姑媳二人依旧悲啼不已。丫环一众见主情伤，齐齐劝解：“安人不必过哀,今幸黄门有后,见孙犹如见子,暂且开怀释恨以俟将来。”

叶氏闻言，强为收泪，自此抚弄孙儿，且待媳妇弥月再打迭 出城告状。

话分两头,且说张凤姐自从与叶荫芝苟合,在省住了些时，搬回莞邑。主事寻了一所地方,盖造房屋十分华美,亭台楼阁，曲沼方池，多栽芝草奇花，广植青松翠竹。有时高楼玩月，有时酌酒评花，燕侣莺俦，不啻如胶似漆。这也不在赘述。一日荫芝无事，偕同邓清并亲家李鹩举三人往河下饮酒闹妓，是夜未回，剩下凤姐一人独坐无聊，在亭中赏月一回，便归房内安歇。此时樵楼已打〔三〕鼓，凤姐一枕黑甜，已应华胥之召，忽然见有一人披头散发，手拿罗带到她跟前，怒气冲上连叫几声 ：“速还我命，实实不能久待。”凤姐梦中慌忙问道 ：“你是何方人氏？姓甚名谁？我与你前世无冤，今世无仇，到来索命，有甚缘故？快快说来，俾我心中明白。”成通手指凤姐骂声 ：“淫妇，你且听着，我是南村姓黄名唤成通，只因被叶荫 芝抢割田禾，毁拆园屋。迨后看灯又被亚狄纠人伏殴，屡次欺凌，威逼殒命。今在阎王殿上告准荫芝尚需时日，方得挫其锐气,但你系他心腹至爱，故先把你来偿。”说罢，将带子一拂，吓得凤姐魂不附体，连忙奔跑，一跤跌倒，擦醒起来，方知是梦。浑身冷汗，满腹惊疑。细想此事当日叶郎也曾言过，今日梦中情事却是不虚。其时已交五鼓,凤姐坐卧不宁,待至天明，荫芝回转，步进房中，看见凤姐双眉不展，手托香腮，大属惊骇，便问 ：“芳卿为何如此？”凤姐见问，便把昨夜梦中之事 一一言知。荫芝肚内自忖，果实奇怪了，今者若不将此事与她说明，必然怀疑莫释，倒不如将情直说为妙，况且我与她不是别人，并无猜嫌可避，纵有言语规谏，亦是份所当应。启口叫声 ：“娇姿，我实对你说，梦中言语真实不差。黄成通与我素 无相识，亦无仇怨，只为伊叔黄显国揭借银两将他的田亩与我作按，后因本利无归，故此割禾相抵，如此如此这般这般，黄成通实非吾之对手，后来如何自寻短见，我实不知，不是我害他的。芳卿一旦放心，他断断不能向你索命。据云：阎王殿上将我告准，乃是狂言哄吓，不必理他。”凤姐听罢荫芝所说，默默无言，心中暗想，叶郎分明恃强倚势，肆意横行，屡次欺凌，几番羞辱，黄成通毙命实为叶郎威逼所致。人心安在，天理奚存？梦里情形并非吉兆，目下如此胡行，自取灭亡之祸。

古语有云：善恶到头终有报，只争来早与来迟。

第十四回 黄叶氏扳辕赴控

诗曰：

藻鉴高悬有定评，案头三尺法严明。

玉堂金马风流客，事到其间不放轻。

话说张凤姐得知叶荫芝为富不仁,自行抱怨当日有眼无珠,误投罗网，只顾身图快活，岂料乐极生悲，今日一错难番，悔之不及。人生在世寿天穷通，莫非前定？只可听之而已。细想叶郎乃读书之人，何以作此非法之事。黄成通虽乃自归阴府，倘或伊母将情具控，叶郎罪有攸归，妾身既为他妇，不知有无缘坐。方寸殊觉不安，但他既已说出真情，不妨问个明白。自嗟自怨，顾影空惭。忽然看见荫芝，便将罗袖拭泪。主事心中有些烦闷，开口叫句 ：“芳卿,昨夜梦中情事,我已对你言明，为何还是这般惊恐呢？”凤姐道 ：“君家虽然表白，妾心究竟 不安,第恐成通之母被人唆摆,将来入纸到官,不知如何是好。”

荫芝说道 ：“芳卿何用操心，我现身居户部主事，赫赫威名， 谅他不敢与我作对，纵使在县控告，亦无奈其何。似此疥癞之疾，何必介怀。自此以往，芳卿毋庸挂虑，天来大事，自然有我担戴，请开怀抱，或时倚楼玩月，或时酌酒评花，不可学悲秋楚客，一室隐忧矣。”说毕，吩咐 ：“摆酒，待我共芳卿压 惊。”顷刻，酒筵备列，凤姐勉强叨陪。二人把盏拈杯，细斟慢酌。饮了一番，便归帐底共效颠鸾倒凤，曲尽欢娱。按下不表。

且说黎爷约定成通之母叶氏出城递纸，业经数日，不见声音，未卜何时方可行事？待吾前往问个明白。立即整衣出门，竟到黄家而去。步入中堂,叶氏安人连忙迎接,坐下，唤〔丫〕环茶敬，饮毕，叶氏口称 ：“贤侄，有劳光顾，深感盛心，蒙 你如此相周，未知何日报答。