蜃楼外史

怕不能，况且台上还坐着两个人在那里，岂不要出来接应？”楚材道：“你放心，擂台上从没有帮打的道理。若然可以帮打，就不成为擂台了，怎能服得天下英雄的心？”

楚材这句说话还没有说完，早听见台上杨滔大叫一声道：“痛死我也。”楚材等慌忙仔细一看，原来杨滔的两只眼珠，不知怎样早被那个书生将两指挖出，满面鲜血，刚叫得一声“痛死我也”，又被那个书生乘势一腿踢下台来。此时鹊桥见了，不觉大喜，忙奔到台下拍手大叫道：“你这相公真是能干，照这样的容易，一总把他们收拾了吧，也省得我们费力。”说毕又飞奔到杨滔跌下的所在，照准杨滔胸前加上一脚。可怜那个杨滔就此了帐。书生方欲下台，见那短小身子的送迁忽地将身立起，直蹿出来，大喝道：“小辈休走，怎敢下此毒手伤俺哥哥？俺来替他报仇了。”说时迟那时快，早是一个箭步过来，一扫堂腿欲将那个书生踢倒。

哪知书生早已防备，见他扫堂腿过来，便往上一跳，那腿却使个空，刚收回那条腿时，书生复又蹿至面前。好得两个均是身子便捷，一搭上手便各把平生绝技施展出来，一拳一脚，一住一来。正是棋逢敌手，将遇良材。两个约走了十余个回合，不分胜败。郑迁因急欲报仇，故意地将拳法放松往下败去，书生不知其计，即欲追赶上前，那知郑迁早已扭转身躯，向着书生飕地就是一镖。幸亏书生眼快，慌忙接住，意欲还他一镖，不期郑迁第二个镖又来，要想再接却已来不及了，慌忙把身向后一跳，那里晓自己立的所在正离台边不远，向后跳去，恰恰的蹈了个空，向台下跌下去了。幸而那镖没有着身，虽经跌下，未受重伤，及至爬起，本欲再上台去，因见看的人都在那里哄然大笑，倒觉得满面羞惭，只得也向人中逃去。楚材因见这书生品格武艺件件都与自己仿佛，早有此意，欲结识他做个朋友。此刻见他不好意思欲向人中躲避，忙从刺斜里迎将上去，随他到无人之处与他接谈了一回。方知这个书生就是大忠臣杨根山公之后杨德明公子，他因父亲被严嵩所害，又不肯把他放过，定要拿捉于他，故此他四处逃避，幸遇名师传授他的武艺，又写了一封书，将他荐到边关上戚纪光部下去效力，以便干功立业，将来可以代父报仇。因此他取了荐书，要到边关投效，路过此地，忽见这个擂台，起初还恐怕出头露面，被人知觉，后来因见杨滔厉害，一连打败了两个，说的说话太觉骄傲，是以忍不住少年情性，一时不暇检点，就蓦地跳上台去较手，所以方才在台上不肯说出名姓，就是这个缘故。此刻他见楚材出言风雅，品格端方，知道也是正人君子，故肯把自己的来历说与楚材知道，当下楚材也将自己名姓并立意到来要除董天林的说话，告诉了杨德明一遍。就约了德明仍旧一同来到台下观看，以便少顷助力。

那知刚到台下，楚材仰面一看，不觉大吃一惊。要知何事吃惊，且听下回分解。

第十九回　董天林巧使迷光镜　沈楚材连发掌心雷

彼此长拳短打，不防妖法伤人。锤儿闪处险遭擒，逃得英雄性命。

幸有仙师秘授，五雷正法施行。强徒恶贯总该盈，始信狠中更狠。

却说楚材同了杨德明回到台下，忽然吃惊，恰是何故？看官有所不知，原来方才杨德明跌下擂台之后，郑迁当作已着他的暗器，心中得意非凡。后来忽见德明爬起，就知是没有着镖，不觉大怒，意欲追下擂台，将他擒捉。却又从没有追下的道理，只得在台上千奴才、万奴才地连声辱骂，想要激恼于他，使他重复上台，可以趁便伤他性命。谁知他竟头也不回去的了，因此愈觉愤怒，对着台下不绝口的大骂。

鹊桥方才本欲上台，多次因被楚材阻住，只得暂为忍耐，此时听得送迁大骂，又见楚材走开，便也不管什么，暗暗地遛至台下，猛可望台上跳去。文龙看见要想喝住他，已是不及，只得任他上去与郑迁比较。不期走了十余个回合，董天林坐在那里着得清楚，知道他又是个劲敌，又不好出场帮助，忽然想着身边有一样暗器，多时没有用，今日看这光景，只得将它一用，以助郑迁成功，因此便悄悄地从豹皮囊中摸出一件东西，名叫紫金飞电抓，形如小蟹，饱浸毒药。若中在人的身上，重则立时倒地，轻则也要重伤。因此他便暗暗地刚欲发出，也是杜鹊桥命不该绝，恰巧楚材同着杨德明回到台下，忽地看见董天林将手举起，不觉吃了一惊，知道必有缘故，忙将袖中所藏的弩箭取出，照准董天林手腕上打来。那董天林一心在鹊桥身上，却不防刺斜里有此一箭，幸而还算他的眼快，连忙将手一缩，可可地那支弩箭直射在紫金飞电抓的上面，便不知不觉地，连箭带抓一总打到台下去了。下面看的人忽见台上落下一桩东西，正不知是何物件，慌忙拾起大家一看，认是董天林一人所发，不觉鼓噪起来道：“原来那个台主要放暗器伤人的，也算那个上去打擂的人福气大，没有被他打着。”董天林听了众人鼓噪的声音，气得口都开不出，欲要辩白，又无可措词，只得当作没有听见，默默地坐在椅上呆看。

此时鹊桥耳中虽经听得，却不知何故，况又在交手之际，是以并不理会。那个送迁却知道是董天林暗中相助，只不知为何反落于台下。以致被人鼓噪。却不道心中思想，手中便觉迟慢，早被鹊桥跨进一步，拦腰一把将郑迁抓住，要想将郑迁举起望下摔去。那个郑迁吓昏了，连忙用力挣住，将鹊桥也是一把抓住，两个人竟是扭作一团地厮打。此时董天林在座上看得清楚，实要熬不住了，将身跳起，直奔鹊桥而来。鹊桥见了，恐怕吃亏，只得用尽平生之力把郑迁望外一推，那知用力太猛，适被郑迁扭住，竟与郑迁一齐滚下台去了。楚材同文龙一见，慌忙抢将过去。郑迁见来势厉害，即忙将鹊桥推开，趁空儿复向台上跳去。鹊桥方欲追上，早被楚材拉住道：“你真不知死活，方才董天林放暗器的时候，不是亏我看见，暗用弩箭打掉，只怕你此时的性命已不知到那里去了！”鹊桥见说，才知道方才人鼓噪的缘故原来为此，方不敢再上台去。

那董天林见此光景，想着方才有人将自己的暗器打掉，知道今日必有能人到来，若待那个能人上台，便不好收蓬，须得回山想个善全计较，方可无碍。因此眉头一绉，顿时计上心来，特地走至台口喝道：“天下英雄听者，今日为时已晚，且请各自回去，明日请早此到来较手便了。”说毕便同郑迁一齐跳下擂台，带领喽兵跨上马回山而去。这里楚材方欲上台，忽然听见董天林这一番说话，料想今日不能伤他性命，只得同着文龙鹊桥，邀请杨德明，依然回至昨晚借住的所在住下。与杨德明谈了半日的说话，大家十分投契，各恨相见之晚。于是大家撮土焚香，拜为弟兄，不提。

再说董天林同了郑迁回到山上坐下，不觉长叹一声。郑迁问道：“胜败亦属常事，大哥何故长叹？”董天林道：“贤弟有所不知，愚兄那一晚得其一梦，曾经与贤弟等说知，当时已知不祥，不料今日登台，果伤杨贤弟性命。因此愚兄料定，来的那人必是特来与俺作对的人，恐怕台上所悬的迷光宝镜，也要被他们破掉。故此俺只得将计就计，暂时回山，商议一个良策，然后可保无事。说完便问手下，严府拨来的两个师爷现在哪里，为何不见？”当有伺候的喽兵禀道：“现在后山操演人马，待小的去请来就是了。”说完便走至后山相请。

只见那两个正在后山空地上比武，喽兵不敢便上去说，直待他两个比完了武，方上去说道：“董大王今日在擂台上逢着敌手，杨大王已经伤命，心中万分不快，故特着小的到来相请。”两个人听了，不觉暴跳如雷道：“杨头领有这般本事，怎么会得失手，殊属可恼！我们且去见董头领，看是如何！”说完便随了那个喽兵一同来至前山，望聚义厅上而来。

看官可晓得这两个人究竟姓甚名谁，为什么又称是严府拨来的人？原来这两个却是严嵩府内超等的保家师爷，一个叫朱文忠，一个叫朱文义，却是同胞弟兄，马上俱有万夫不当之勇，惟步下拳脚稍逊，本是响马出身。严嵩因爱他枪刀娴熟，特地用他在家作为府中武教习的头儿，近因严嵩之子世蕃欲图大事，又知董天林本领超群，故着他两个到来，明为帮助，实则欲监住董天林，以作自己后日之用。当下朱文忠朱文义两个赶至聚义厅上，与董天林叙礼毕，细询今日台上之事。董天林便将方才的事情详细的说与他两个知道，又道：“看将起来，内中一定有与俺们作对之人。况杨贤弟已死，岂非伤俺一臂？为今之计，欲将奈何？因此特请二位到来商议，不知有何妙计可以安善无事？”朱文忠道：“头领且请放心，俺想今日虽被他们取胜，然头领之迷光镜尚未施展，若使将出来，安知便为他们所破？依俺愚见不如明日头领上台，俺弟兄二人各带孩子一百名伏于台之左右，只作壮台上的声威。若有暗中与头领作对之人，俺们弟兄两个就此杀出，那时任凭他们有多少英雄，谅必非俺们的敌手。这个计较如何？”董天林大喜道：“此计大妙，明日竟照此而行便了。”朱文义道：“哥哥此计虽好，只是他们到来又不通名，又不通姓，看的人又是人千人万，晓得那个人是同俺们作对的？若然被人看破，岂非反损俺们台上的声名？依俺想来到不如明日趁他们没有防备，把山上的孩子总带下了去，不论什么人，杀他个干干净净，岂不是好？”董天林道：“这却不可，若照如此，往后还有人来么？若令兄的计较虽非阵平六出，然事到其间，正是没奈何的时候，也只得暂且一用。至于声名不声名，也顾不得的了。”

此时郑迁坐在旁边听他们的议论，只是笑而不言。董天林忽然回头看见了，便问道：“郑贤弟为何只是袖手冷笑，不赞一词？莫非他两位所说的话均不完善么？”郑迁道：“并非笑他两位的较计不善，只是他们既来与俺们作对，定然本领高强，若然董大哥不能胜他，还有何人可胜？就是倾山的孩子们下去，恐怕还不济事。”董天林道：“郑贤弟所说的话却也不差，请问计将安出？”郑迁道：“俺们方才回山的时候，见与俺交手的那个大汉同了伤杨兄长的那个书生，又同着两个文绉绉的人一齐向西北角上而去，想来均是一起的人。俺因想着杨兄长惨死，急欲报仇，故此即差一个精细的孩子叫他远远地跟着他们下去，看他们住在那里，速来回报。俺想得能知道了他们的住处，就可以等待时间，悄悄儿地前去行刺，还怕不能将他们的首级取来么？此事若能成就，又是干净，又不费力，声名又不损坏，岂非一举而数善皆备？大哥你想如何？”

董天林听了，不觉极口称赞道：“究竟郑贤弟想得周到，愚兄哪里有这般妙计。只是你打发去的孩子，不知可能看明他们的住处？怎么此时还不回来呢？”郑迁道：“那个孩子已经去了许久，料想目前也该回来了。只须访明他的住处，便可前去下手。”正说之间，忽见方才差去的那个喽兵回来，对郑迁禀道：“适才小的奉命探看那些人的下落，当即暗暗跟随他们下去，原来他们一行共六个人，看其光景像是四主二仆。一路上听他们所说的话，伤我们杨大王的那个人却不像是他们一伙，后来见他们一同到西面第七个村子里头一户人家住下，不多一回又见那家走出一个老头儿来，手提篮子酒瓶，像是出去沽酒买菜的光景。小的当即细看，好得那个村里就是他们一户人家，我们若然要去替杨大王报仇，却是极秘密的，停回待小的引领前去就是了。”郑迁听了不觉大喜道：“大哥你看如何，岂不是天助俺们么？少停待小弟一个人悄悄前去，见机行事，管教今夜定可成功。”董天林道：“话虽如此，只是贤弟一个人前去，他们人多，恐怕寡不敌众，倒不如多带些人去，也好帮助，省得他们或有漏网，也是不了之事。俗语说的斩草不除根，逢春依旧发。得能借此一网打尽，岂不是好？”郑迁道：“这却断断不可，想他们都是武艺高强的人，若然兴师动众前去，反要吃他们防务，非但不能成功，窃恐转露痕迹，倒不如悄悄而去，乘他们睡的时候，将他们一刀一个，岂不省事？”董天林道：“既然如此，可要再去一人与你巡风如何？”郑迁道：“这倒不消，是俺一个人去的好。”说毕便命左右快去备办酒饭，吃饱了好去干事。

不一回已将酒席摆出，郑迁便与董天林、朱文忠、朱文义四人一同入席。饮酒饮了多时，谈论些闲话，郑迁忽然问道：“大哥今日为甚不用迷光宝镜，反有惧怯的意思，却是为何？”董天林道：“贤弟有所不知，我这迷光宝镜当日蒙仙师传授之时，又将一物名叫紫金飞电抓与俺，曾经再三嘱过，此抓与宝镜从一个炉中炼出，倘遇敌人厉害，将抓放出便可取用，若此抓失去，迷光镜便不得轻用。方才俺正欲用那抓助你之际，不知被何人用什么东西，暗将俺的宝抓打失，是以俺不敢再将宝镜轻用，只得暂且回山，再作道理。”郑迁道：“小弟正想大哥方才不用宝镜，遽然回山，必然另有一个缘故，原来果不出小弟之所料。只是小弟此去，或能托大哥虎威将这几个斩首，便可除却心腹之患。若然不能，则小弟之性命亦必为他们所伤。今特禀明大哥，如小弟天明不回，性命必然不保。大哥明日登台也顾不得许多，只得且将宝镜施展，与小弟报仇。小弟虽死亦感哥深情。”郑迁这几句话说毕，颇有凄然之意。

董天林慌忙安慰道：“贤弟尽管放心，吉人自有天相，此去定可成功。倘有三长两短，愚兄决不肯与他们干休，也要尽着这性命拼他一拼，岂惜这几面宝镜而不一用哉！”正说之间，董天林忽然连打了两个喷嚏，不觉诧异道：“俺生平从没有打过喷嚏，今日连打两个，难道又有何不吉之事么？这道有些不明白了。”郑迁笑道：“打喷嚏亦人之常事，何足为奇？这是大哥多心，以致有这许多疑虑。”董天林见说，也就罢了。他那里晓得，此时正是楚材等各人同着杨德明在彼议论明日定要将他除掉之事，是以有此警报。

如今且把董天林郑迁等搁过一边，再说楚材等一行人仍在那个老者家里住下，与那杨德明欢呼畅饮的吃酒谈论中间，异常投机，直吃到二鼓将残，方才罢席。渐渐地又说到打擂之事，说明日登台定要将董郑两人伤命，方可除后日之患。只是他台上悬的宝镜，恐有什么玄虚，大家须要当心。杜鹊桥道：“不防！俺想宝物最忌污秽，明日待俺带一包狗粪前去，把他这镜上尽行涂了就是，他要施展也没中用的了。”文龙笑道：“你不要说这呆话了，人家若怕这个，还肯把来悬在台上么？不过他今日自己没有出手，却是有些奇怪。明日我们一同前去，谅也不妨。”鹊桥道：“俺正忘了，你同沈大哥都有法术的人，怎么今日也不施展出来？”文龙刚欲回言，忽听得房上的瓦片突然一响，此时座中各人均各听见。鹊桥道：“待俺出去看看是什么东西。”这句话还汉有说完，早已一个箭步蹿至天井中，抬头往房上一望，只见房上站着一人。刚欲飞身跃上，不期上面飕地一声打下一块石子来，正中鹊桥肩上。鹊桥哎哟了一声，望后就倒。

看官可晓得房上这个人究竟是谁？原来就是郑迁。他与董天林商议定了，就叫喽兵引路，来到这里，命那喽兵回去，自己即蹿上房去。往下一看，只见里面房中点得灯烛辉煌，有好几个人在里。他就往房上一伏，留心细细看去，却见伤杨滔的那个书生同着三个人在那里讲话，讲得异常热烈。就是与自己交手过一同跌下台来的那个大汉，也在其内，方知果是他们一党的人。他本欲候他们都睡熟了，方才下去动手，故此刻且在房上爬伏侧耳细听。约有半个更次的时候，听见下面讲论的说话都是明日破宝的计较，又听见鹊桥在那里说沈大哥会法术的话，不觉暗暗吃惊，想着大哥日间不放迷光宝镜，确有识见，意欲回去通个信息再来，以便大哥预为准备。想定主意刚欲转身，不期脚下一滑，那房上的瓦片就此一响。若论别人还不能听见，因他们都是行家，所以听得清楚。只因鹊桥莽撞了些，以致被郑迁打了一下鹅卵五光石打倒在地。

当下里面都听见了，杨德明便要出来，被楚材拉住悄悄说道：“你从后面暗暗上去，不要惊走了他。”又对文龙道：“你且慢慢地出去。”文龙乃故意喝道：“莫非房上有了人么，怎么杜贤弟跌倒了？待俺出去擒来！哎哟，俺的宝剑哪里去了，童儿快些与俺寻来，不要被他逃走了！”那个郑迁在屋上听见了，忙又在身边取一块鹅卵五光石来，握在手中望着下面，专等屋中的人出来打下。不期等了一回，只听见声音，不见有人出来。正在疑惑之际，忽地被人在背后用了一个跺子脚在腿上踹了一下，顿时觉得疼痛非凡，站立不住，一骨碌便跌将下来。恰巧鹊桥爬起之后，正在踌躇上屋去报仇，见他一个狗吃屎的跌将下来，便不管他什么人，赶上前去照着郑迁背上就是狠命地踢了一脚。那个郑迁正被杨德明踢伤，又从屋上跌下，已是半死半活，哪里还经得起他加上一脚？顿时筋骨齐断，口中鲜血往外直喷。鹊桥见了恐他要逃走，索性用两只脚一起在他背上重重地又踢了几下，不要说一个郑迁，就是几个郑迁也被他踢死了。等到杨德明从屋上跳下来看时，郑迁已是气绝。

杨德明道：“你怎么将他踢死，可晓得沈大哥还要问他口供哩？”鹊桥笑道：“不晓得这个戎囊子恁地没用，不多几下他就死了。也罢，且待俺提将起来，看他一看，究竟是个什么人。”此时楚材、文龙一齐赶至跟前，鹊桥刚将死尸提起，杨德明眼快，早已看见，不觉吃惊道：“原来就是方才与俺们交手的那个郑迁。幸亏知觉得早，没有被他暗算，不然还当了得？”楚材道：“且把他身上一搜，看有什么东西。”鹊桥刚欲将郑迁身畔搜检，不料把他才一翻身，忽听得呛的一声，郑迁身上落下一件东西来，慌忙拾起看时，却是尺余长极锋利的一口匕首。鹊桥笑道：“俺正要这件东西，承他亲自送来，倒要谢谢他哩。”说罢又从郑迁身上搜出一个皮鞘，一个石袋。鹊桥道：“这却一总要叨惠的了。”就在他身上解下，系于自己腰间。楚材道：“擂台比武亦是常事，何以他竟到来行走？想必定有什么缘故。如今且不要管他，只是那个尸首怎生把他打发，免得贻害这里房主，方是道理。”文龙道：“这却不妨，好得这里离双龙山不远，我们何不就把这个尸首丢在他的山下？也使董天林知道我们的厉害。”鹊桥道：“这个计较甚好，待俺来送他回去。”说毕便叫张武沈方两个快去寻两条绳子来，把他扎缚了，好送还他去。

此时房主人因年纪高大，早已睡觉，文龙恐他吃惊，叫两个童儿不要去惊动于他。因此两个童儿不好去向那老者取讨，只得自往寻觅。哪知寻来寻去，绳子竟一条也没有。鹊桥急了，只得把郑迁的衣服剥下，将郑迁肢解了四块，就用郑迁自己的衣服包扎起来，又取一床大单被包成一个大衣包的模样，取一条带子扎好了，提将起来，直望双龙山脚下而去。好得时候已是三鼓以外，所有双龙山的喽兵尽在山上，没有一个下来，因此鹊桥放大了胆，便把来丢在山脚之下，飞奔回去，与楚材等说明了，再把地上的血迹揩抹干净，然后暂为睡觉，专候明日上台，看董天林怎样。这且丢过不提。

再说董天林在山上同着朱文忠、朱文义两个慢慢饮酒，等待郑迁佳音，等了许久，只觉得心惊肉跳，坐立不安。好容易候到天色黎明，仍不见郑迁回来。正在着急之际，忽见一个巡山头目急匆匆地走至跟前，跪下禀道：“小将方才带领孩子们从山脚巡哨过来，忽见有一个大大的衣包丢在路旁，小的上前细看，见有血迹映出，又是沉甸甸的，不知何物。小的不敢开看，故命孩子们扛抬上山，请大王爷示下。”董天林听了，心中不觉突突地跳了一阵，忙叫快快取来一看。头目领命，即叫喽兵速将衣包抬来，不一时已见抬至面前。董天林望去，觉得诧异，连忙立起，叫朱文忠弟兄将这衣包打开。不期那包还未打开，早觉一阵血腥冲出，及至打开一看，见是郑迁的尸首，已经肢解了四块。董天林不看犹可，一看了时，不觉大叫一声，望后便倒。

朱文忠弟兄见董天林跌倒在地，昏晕不醒，知道是因见了郑迁尸骸伤心之故，即忙赶过去，将董天林扶起，连叫：“大王醒来！”叫了有半刻工夫，董天林方才渐渐苏醒，大哭道：“哎哟俺的郑贤弟呀，你怎么死得这般惨伤！好狠心的恶贼，既然杀死了他也罢了，还要把他肢解了送来气俺，岂不是有意与俺作对么？快起倾山人马，仍命昨日领他去的孩子领了前去，将他们一个个地活捉上山，待俺亲自取他们的心肝，祭俺的郑贤弟，方消俺心头之恨。”朱文忠劝道：“大王且息雷霆之怒，略罢闪电之威，俺想这事声张起来，反坏自己门面。况今日大王登台，他们断无不再来的道理。等他们登台的时候，不论什么人，只须大王用起法宝，来一个擒一个，来一双擒一双，哪怕不能报仇雪恨呢？何须兴师动众的前去，反致动人耳目”。董天林听了叹口气道：“俺早知昨日所来的人有些怪气，是以不敢轻用宝物，哪知果然不妙，连伤俺两个贤弟。今日也说不得了，只得上台去与他们拼个死活。”因命喽兵且将郑头领的尸首抬往后山掘土掩埋，得能活捉仇人，再往致祭。