龙凤再生缘

女回去，名声不好，着内监引入万寿宫，服侍太后。”太后后来见其勤谨，着成宗纳为偏妃，亦是路氏有福，这是后话，不表。

当下帝思庞福敢于欺君，即传旨召刁民庞福进朝，午门官出朝宣召。按庞福见路氏入朝许久，心中谅恐，听得‘刁民’二字，惊得满身冷汗，勉强入朝，俯伏跪下曰：“子民庞福朝见。”帝厉声曰：“尔一介小民，怎敢来假冒孟氏欺君？”庞福奏曰：“此事是孟氏叫子民报知县主，子民实不知其详，乞赦欺君之罪。”连连叩头。帝曰：“朕念她有才貌，从宽免究，仍赏你白银二十两回去罢。”庞福叩头谢恩。内监即取二十两银子，交与庞福。帝又向廉知县曰：“你失察冒奏，亦属有罪，今二体从宽免究。你回原任，不许与庞福争论，如违重处。”廉知县领旨。成宗退朝，俱称天子大度，不计小过，廉知县回寓，埋怨庞福敢于冒险，几断送他七品前程，又累他费了数千银两。庞福自思往还路费，不下百两银子，险丧性命，自觉无颜，星夜回转家乡，又恐县主报怨，且惹人耻笑，遂连夜搬往远方，这是不守本份的报应。

且说武宪王父子回府，少王便将湖广假孟氏的事情告知太郡，太郡曰：“幸不被其混过。”少王曰：“他与形图毫不相似，岂能混人。”老王曰：“虽如此说，但形图乃孟氏自绘，谅必有些装点，难以惟信。世上哪有如此美丽的女子？”少王曰：“郦恩师的容貌且胜画图，怎说女子无此美貌？”老王曰：“郦相乃山川灵秀之气蕴结而成，谁能比他？”刘氏曰：“闻得韩夫人已不怕风，方氏呕吐已好，何不请苏大娘来问个明白，免得狐疑。”太郡称是。就着家将带帖押轿，往孟府请苏大娘回来。家将领命，来到孟府，向把门人说明。当下孟府满门正说湖广假冒的事请，忽女婢报曰：“把门人报称，王府差人押轿来﹔请苏大娘回去。”大娘曰：“夫人婆媳俱已平安，老身理当回去。”韩氏曰：“谅亦为着假孟氏，别无甚事。今日天色将晚，来早回去罢。”遂令女婢把帖交与来人，嘱他回去说，苏大娘来早便归。女婢退出。

次早，备席与大娘浅行。韩氏嘱大娘道：“切不可说小女的事情。”大娘曰：“我从不多言，只怕瑞柳多嘴，以致泄漏机关。”即瞩瑞柳曰：“小孩子，凡事切不可多言。”瑞柳曰：“小婢不知什么，怎好多言？”寻思若回王府，立即说明，使江三嫂失势。苏大娘辞别上轿，瑞柳跟随，来到王府，见礼坐下。茶毕，大娘曰：“韩夫人婆媳已好多日，老身久欲回来。”又说些闲话，太郡方问曰：“昨日湖广假孟氏的事情，你必知道。”苏大娘曰：“昨日孟老爷亦曾说过，不意一个女子贪图富贵，亦敢罔法，岂不可笑？”武宪王曰：“我们疑孟氏的形图必有装点，特请姻母回来，且问孟小姐果然貌似画图否？幸勿隐满。”大娘曰：“孟小姐容貌虽象画图，然形图只画面貌，不画举动，焉能锚出秋波活泼，言笑百媚？活人胜图多矣。”少王叹曰：“我只道貌不及图，谁道貌更胜图。俺皇甫少华福薄，不能消受娇妻，实为可惜。”瑞柳立在苏大娘背后，笑向忠孝王指着苏大娘连丢眼色。忠孝王知必有故，即唤瑞柳曰：“你无故嬉笑，莫非孟小姐有踪迹么？”瑞梆大笑曰：“孟小姐闻已相会。”大琅咙了一惊，怒睁双目，注视着瑞铆。那瑞柳愈笑曰：“小婢断不敢说，大娘何必发怒？”老王夫妻并少王齐声曰：“大娘好得忍心！孟小姐既已相认，还阻挡女婢不说，真是不该。”苏大娘只得说：“不是老身秘密，奈孟小姐有约，倘漏风即不相认，孟公夫妻叮吩不多说。”忠孝王问曰：“孟小姐今在何？”大娘曰：“孟小姐就是郦丞相。”忠孝王闻言，惊喜欲狂，曰：“怪不得郦相前日说，三年之后，管叫孟氏相会。但不知如何相认？”苏大娘就把二月初一日诊脉，初五日韩夫人诈昏相认的情由说明。忠孝王曰：“郦相待我恩深，何不早完亲呢？”大娘曰：“孟小姐本欲早认，因犹恐刘捷报怨，后来怪你娶妻，用了半朝鸾驾，八抬金轿，又不禀明师长，父子自奏朝廷，心中不悦，所以不肯早认。”忠孝王闻言，始悔父母迫他娶妻，反使无妻，即答曰：“我虽娶刘氏，但孟氏的画图封谐常供奉中殿，夜伴形图独宿。岳母何不代予告诉？”大娘曰：“韩夫人非不代说，但孟小姐要再做二三年右相，报答主上厚恩，然后设计改装。今若相认，即有四条大罪。”少王曰：“四条什么大罪？”大娘曰：“欺君罔上，戏侮朝臣，变乱阴阳，误人婚姻，这四款大案，死罪难免。”老王夫妻点头曰：“这四条果然利害，但三年之后，仍不能免，不如早求开赦。”刘燕玉大喜，向少王作礼曰：“恭喜郎君，孟小姐指日可会。”少王揖答曰：“难得夫人贤德，终身亦可完就了。”并向众人曰：“这位孟小姐成就我满门富贵，乃我们之大恩人也。”众各称是。惟有江三嫂立在旁边，怒视瑞柳多言。瑞柳心知其意，即便他怨恨何妨，又向前曰：“连义烈夫人亦在目前。”就把春燕送看前去，认出梁夫人即是苏小姐的话说明。太郡曰：“我不信世上有这等凑巧之事！”大娘曰：“这是春燕奉承的言语，难以相信。小女若有此福，不至离胎一月即便流落人家了。”少王曰：“此事我亦不信，但孟小姐既言怨我，趁他如今在阁，待我往求岳丈父子，同我们父子来早奏求朝廷开赦，得以完亲，岂不是好。”大娘曰：“少王不可性急，且侯孟小姐出闱后相商方好。”少王曰：“不可，孟小姐怨我娶妻喧闹，若与他商议，反为不美，乘他不在朝启奏为妙。”老王曰：“我儿说得有理，速速往见孟亲翁，商议来早进表，奏请赦罪改装。”少王称是，连忙上马来到孟府。

孟嘉龄接入后堂，适值孟士元夫妻俱茬堂上。忠孝王见礼坐下，对士元夫妻曰：“小婿迫于君父之命，娶刘氏，不料令爱见怪，岳父母又隐密不言，小婿一向如在梦中，今方知道。”孟士元夫妻知是苏大娘所说，答曰：“不是我夫妻隐瞒，奈小女一再嘱咐，故不敢言。”忠孝王曰：“小婿欲上表求赦令爱改装完亲，特来禀明。”士元曰：“这个且慢，此表上后，即有欺君四条大罪。”忠孝王曰：“虽有大罪，缘救小婿，不得已而欺君，并非卖弄才学﹔自进朝以来，又未曾犯案误事。岳丈父子并小婿父子苦奏哀求，朝廷宽洪，定蒙赦罪，改装完亲。”士元喜曰：“此言有理，来日一同保奏。日后小女出闱缴旨，就好改装，免得许多言语。”韩氏曰：“不可太急，侯小女出场商议，才保无事。”忠孝王曰：“不可，令爱既怪小婿娶了刘氏，蜜驾奢华，似乎不留他的地位，必难商议﹔宁可乘他在闱，预先上表，免费口舌。”士元曰：“说得是。”

未知上表之后主何吉凶，请看下回分解。

第六十二回 忠孝王上表认妻　梁丞相发怒助婿

却说孟士元闻忠孝王于二十五日早朝便要上表，答曰：“如此极好。”韩氏曰：“你须商议定当，但不要使小女失脸方好。”亦是天数未该相认，故忠孝王、孟士元父子失于捡点，偏不私下商议，欲使孟小姐当殿失脸，莫怪孟小姐翻脸无情。

当下孟士元父子、岳婿三人齐答曰：“此乃佳话，岂有失脸。”忠孝王曰：“小婿回舍具表，次早朝房等齐。”即起身上马，回府入内，满门尚在殿中伺候。忠孝王退入驾风宫，向画图作揖曰：“下官实因父母之命，迎娶刘氏，致被小姐见怪，大为不该。”谢罪毕退出，此时心中狂喜，坐立不定，苏不进刘氏富中。到了晚间，忠孝王仔细具表，老王夫妻看过称善，令人缮写方寝。

次早四更，父子起来，梳洗饱餐方完，入报孟龙图父子前来。忠孝王父子出来相见，老王曰：“到时帝若发怒，全仗亲翁父子并吾父子齐心保奏。”孟士元曰：“朝廷仁慈，想必伶悯，当可无事。”武宪王父子上马，一同起身，来到朝房坐下。是早恰遇梁相未曾上朝，及帝坐殿，文武朝贺毕，忠孝王俯伏奏曰：“臣皇甫少华有事启奏。”成宗曰：“赐卿平身，有事奏来。”皇甫少华立在旁边，奏曰：“臣因右丞相郦君玉乃是臣妻孟丽君改装变换姓名，特恳恩旨令其改装，赐臣完婚，足感圣恩于无际。”帝闻言大谅曰：“郦君玉在朝多年，怎有女流之说。”少王曰：“孟氏临走，亲画形图，岳父孟士元前已把图付臣，臣见其图容貌与郦君玉相似，臣以师生之情，不敢妄疑。今幸君玉与父母相认，特奏恳陛下，令其改装。”成宗心想，男子哪有如此美貌﹔必是个女子无疑，怪不得他一心拔救皇甫家的满门，真是才情两足之奇女也。今联爱慕不止，若能得此贤妃，心愿足矣。遂问少华道：“郦相怎认父母？”忠孝王即把二月初一日往孟府下药，初五日伊母诈晕相认的话说明。孟士元亦跪奏曰：“臣婿所奏，果有此事，望陛下开赦重罪，着其改装完婚。”

成宗沉思，此女才情两足，何不赶早完婚？必有委曲。仔细一想，定是怪忠孝王弃了父母，入山学道，并奏赦刘捷一间，娶仇人之妹刘燕玉为妻，因此妒怨交作。朕若令其改装，即失一办事的能臣，忠孝王胜朕多矣﹔今当假怒，侯孟氏出场，方好收局。一面思想，一面假作看表，即大怒曰：“你言差矣，郦君玉果是女流，即有四条大罪，欺君谁圣，戏侮大臣，变乱阴阳，误人婚姻，如此无礼，罪当诛戮！忠孝王不识王法，说什么改装完婚。”忠孝王哀求曰：“陛下前曾降诏颁行天下，寻访孟氏，今幸孟氏出头，正当开赦，况臣的满门曾受孟氏深思，陛下若不开赦，臣愿代替受戮。”成宗怒曰：“你为爱惜妻子，把朕的国法当作儿戏么？”言必，恨恨不已。

武宪王忙跪奏曰：“臣儿秉性耿直，虽娶刘氏，未敢同牀，立誓必侯孟氏相认，方敢与刘氏同牀。陛下若不开赦，臣儿又不完亲，臣将来老景无靠。望陛下格外施恩。”孟嘉龄亦跪奏曰：“可怜臣父年老，只一子女，臣妹若果正法，臣母势必身亡。老母既死、臣痛母亦必身亡。伏乞圣恩开赦。”孟士元亦跪奏曰：“论他四罪，情有可原，臣为陛下缕晰冻之，欺君谁圣，乃欲救丈夫，不得已而改扮以求功名，非无故卖弄才学﹔戏侮大臣，念臣女自在朝以来，与群臣相见谦恭有礼，不憋逞凶顽，变乱阴阳，念臣女自居官至今，未尝犯法误事，误人婚姻，乃梁相自结彩楼，抛球招亲，并非臣女前往求婚。望陛下施恩，曲全人间骨肉。”帝曰：“不必多言，侯郦相出阑，朕自有处治。”龙袖一拂，驾退回宫。

孟士元父子回府，向韩氏说明备细，曰：“来早我与孩儿拌武宪王父子再求情朝廷，必然开赦。”韩夫人曰：“只要不断送我女儿便好。”且说江三嫂到晚密对刘氏曰：“若孟小姐相认完亲，你须大模大样，休要服小，自丧志气。”刘燕玉曰：“你好不识时务，往日丈夫得暇，便进宫中共说些闲话，今日早间至此刻，并不进我宫来，眼见得无意于我了。况孟小姐才貌盖世，父兄俱在朝显职，兼有恩于皇甫家，我才貌不及他的万一，父母远在边关，况亡兄获罪于皇甫家，我是仇人之妹，孟小姐若来，惟恐他报怨，你还说这呆话！”江三嫂曰：“我们如今与他卵石莫敌了，那苏大娘呆视不言，只恨瑞柳多言：惹出此事。瑞柳意欲讨功，随侍少王。”少王曰：“难得你忠心，方知此事。候你长成，把你配个好丈夫。”瑞柳大喜。江三嫂闻言，恨恨不已，不表。

再说帝一路回宫，在辇上恐皇后知道，难以遮掩，嘱内监武士曰：“郦相在朝己久，并无猜疑，定是孟士元认错。你等在宵若是谁言郦相是女者，一齐处斩。”驾回偏殿，就着心腹小监权昌速往忠孝王府，取孟氏的画图前来御览。权昌上马起行。原来武宪王回府之后，满门王在商议。忽报权昌来到，武宪王出外迎接，礼毕坐下。权昌说明圣主要取画图，忠孝王入内取拙画图，交与权昌。权昌接了画图，辞别回官缴旨。帝令把画图挂起。成宗看了，不觉出神，谁知画笔如许入神秀媚，描得这等相似，来早他若自愿改装，是朕的晦气，失了一位能臣，他若不愿改装，教朕做个好人，劝他相认，只怕是断乎不肯。只是忠孝王与孟龙图倘要奏请脱靴验看，叫朕如何掩饰？且看来郦相如何分辨，朕即乘机附会，但此事他若分辨得开，就算真本领了。即着权昌将画图发回王府，不许多言。权昌领旨前去。不表。

且说梁相父子在朝廷久，门生故吏极多，当下见忠孝王奏郦相是他的元配改装，俱佳忠孝王出言无状，见师尊年少貌美，胆敢乱言，众皆不服。等至退朝，就有几位来到相府禀明。梁相请入，拜毕坐下，梁相疑问曰：“承蒙列位光顾，怎有仓皇之状？”众宫道：“可惜令婿郦太师提拔了忠孝王满门富贵，不料忠孝王恩将仇报，乱言无状，门下等大为不平。”遂把早间奏请的言语及主上发怒等情一一说明，道：“不意孟龙图老羹胡涂，反附会说二月初五日诊脉与母相认，太师你道该不该么？”梁相闻言，激得双眼圆睁，遂冷笑曰：“他今父子封王，兼是国戚，女居昭阳，万民主母，就说些狂言，亦未为不可。况老夫年老无用，小婿年轻，凡事谦恭，易于欺侮﹔无搔其藐视有位。且看来早，自有高低。”众官曰：“老太师亦须使些势力，方不致国法紊乱。”梁相曰：“来早小婿面君﹔自有分饶。”众官称是，辞别回归。

粱相退入后堂，暴跳如雷。景夫人疑惑问曰：“相公何事如此发怒？”梁相曰：“可恼！可恼！”遂说明前事。景夫人大惊曰：“此事我已久疑在心，莫非贤婿果是女流么？你看他夫妻年少相得，为何成亲数年，并无男女？太师且勿动怒。”粱相笑曰：“你亦颠倒，若是二女成亲，女儿岂无怨言？你既怀疑，可唤女儿来问，便知端的。”

景夫人遂令女婢请小姐前来。女婢走到内房，来见素华，说明委曲。素华骇然。自思忠孝王如此狂妄，因何不与小姐商议，私自上表奏主，叫我如何回答呢？低头一想，宁可欺瞒义父母，断不可使小姐失脸。主意已定，即来到后堂，见了双亲，行过礼，坐在旁边。梁相曰：“今日有一桩大事问你，休得隐瞒。”就把忠孝王的言语说明：“贤婿毕竟是男是女，你可从实说来。”素华曰：“爹爹前取会冗，是男是女？”梁相曰：“开科取士，自然是男，岂有女子之理。”素华曰：“既是男子，故招为女婿，今何问及男女？岂不好笑。”梁相向景夫人曰：“夫人再有何说？”景氏遂不敢言。梁相曰：“总缘贤婿逢人抑让，门生称作同年，人皆视为糯弱易欺，忠孝王故敢乱言。他两个闲散的王爵，怎及得我翁婿两个首相。来日贤婿出闱，到殿上与他决个雌雄，使他知道首相权重。”素华暗叹忠孝王狂妄，看父亲如许变脸，岂不是他自取其辱。粱相恨恨，伺侯来早面君。

且说郦相自初六日入闱，思母病初愈，苏母必往探母亲，定泄真情。苏母必向忠孝王实说讨功﹔看忠孝王前日奏赦刘捷，不与我相商，乃羞浅见之辈，必乘我入闱，私奏改装，我又不知，及揖榜面君之时，我岂不当殿失脸？连朝廷误用女流，粱相错拔会元、误招女婿，俱皆失脸，此事深为可虑。眉头一皱，计上心来，呵，有了，可如此如此，宁可使他没趣，不可使我自己失脸，又可做戒他下次作事小心。主意已定，遂一心考核，招选真才。至二十六日午正揭榜，会元是俞赞，翟攀凤中第三名会魁，裘惠林中第九名进士。众进士拜谢座主，门包俱系堂官荣发所收，异常热闹。

是夕忠孝王睡不能寐，四更起牀，令人下帖约孟士元父子进朝保奏，然后忠孝王父子上马进朝，士元父子恰巧亦到，梁相故意迟缓方到。成宗临朝，将忠孝王的表章藏在怀中，欲试哪相有何才能，能否分辨。群臣朝见，分班站立。忠孝王奏曰：“会试昨日已经揭榜，郦相少停必来缴旨，伏乞陛下令其改装。”帝暗笑忠孝王痴呆，朕怎肯作了好人，自失能臣？即曰：“朕自有处置，不必多言。”文武官奏事完毕，梁相坐在左边绣墩，佯作不知。

只见午门官奏曰：“启上陛下，右丞相哪君王率领同考试官，现在午门外候旨。”帝传旨宣进。郦相率领副总裁欧阳赞并同考官俯伏朝见，奏曰：“臣等奉旨典试，场事完竣，特来缴旨。”帝传旨：“卿等平身。难得卿等辛苦，为国求贤，众官俱加升一级。”众官谢恩归班。郦相就在袖中取出文卷，奏曰：“此系前列的十卷，进呈御览。”帝曰：“卿取中的文卷，必然超群，朕当饱看。”着内监取表前来，道：“卿且赐坐。”郦相即坐于右边绣墩。帝佯作看表及文卷，窥视哪相的面貌，果似画图，但细看两耳并无耳环之眼，亦是一桩疑案，暗思有此才貌具此胆量的佳人，岂不令人爱慕？忠孝王见帝只管看卷，心中好不着急。傅了一会，帝令内监把文卷送入内宫，方对立相曰：“郦先生入闱之后，朕得这道表章，甚难决断，候卿看过，方好定夺。”内监取表付与郦相，郦相暗想，莫非是忠孝王的妄言么？即起身接表，立而揭看，果然不出所料。心恨既知真情，何不与我私议，设计改装、乃私自进表，明是要使我当殿失脸﹔他既无理，如今怪不得我无情。即含怒奏曰：“本月初一日侍郎学士孟嘉龄到舍。据称伊母病重，恳臣前往医治。臣即往视脉，知是郁结忧思致病，臣便开了两帖药方，令他分作两天服下。至初五日臣又往看，不意韩夫人扯住臣袖，呼臣为女儿，遂跌在地下晕绝，当下满门狂呼末醒。臣思这病由思女而起，必想伊女与臣相似，是以错认。窃念医家有割股救人之，屈认其为母，韩氏忽醒。不料因此一认，俱以为臣真为他女，臣欲分辩，恐韩氏仍致死地，只得忍气屈蒙。但臣由三元及第入翰林，摧升兵部尚书，并蒙恩拜相，若果是女，凡府县及历科目考试官岂能尽瞒？况现今娶妻子，误他青春，怎无怨言？总由臣年轻显职，铁面无私，以致群臣怀忌，忠孝王侍爵倚功，不察虚实，乘臣入闱，冒奏陛下。这等证圣欺君、乱伦逆理的表章，留之何用！”言讫，怒气冲冲，将表掷在龙案之上，即回转身来，向忠孝王曰：“国舅，你仗了国戚，乘我入闱，竟敢乱言欺我！曾亦思谁圣欺师这个法律难逃么？”又回奏朝廷曰：“此等重罪，若不严办，文武百官定要怠慢臣下，臣何以立于朝堂办事呢？”忠孝王大惊，暗思郦师乎时礼待，我却如此无礼，出言冒犯，恐是岳父貌错，果是孟氏，哪有如此变脸？意欲分诉，又碍师尊名份，群其殴打，师生质证，岂不罪名更大！当下面如土色，不发一言。帝暗骇果然利害，令人降服。武宪王心想：吾儿碍着师生名份，不敢分诉，我若不分诉，吾儿必然有罪，乃向前奏曰：“此事实孟龙图所言，并非臣儿妄奏。今有孟龙图可证。”当下梁相坐在那边，见了武宪王分辩，怒发神冠奏曰：“臣婿如果是女，臣女儿侍左右，岂有不知真假？如许妄言，明是当他年少可欺。当年若非臣婿保奏招军，恐武究王的满门未必享此富贵，今忠孝王自知有罪，已不敢分辩，武宪王反加力辩，如此看来，明是武宪王纵子为非，故敢当殿袒护。但念臣翁婿二人虽是不才，亦系股肪元宰，突遭秽语，有辱国法，望陛下将武宪王父子一体严究，无稍宽贷！”当下武宪王吃惊不小，又奏白：“实是孟公所说，怎说臣父子之罪，可间孟公，便知非臣父子妄奏。”原来成宗一心贪恋孟氏才德，有意曲庇郦相，又恐孟士元父子及忠孝王父子奏请脱靴验看，便难遮掩。乃计不出此，亦天数未到。帝见梁相又欲出班启奏，暗笑其老迈颠倒，不明男女，乃乘势厉声叫曰：“孟先生何在？”

且说孟士元先见郦相变脸，已是吃惊不小，又听得梁相夹攻，成宗厉声大叫，不觉胆裂心惊，只得向前跪下奏曰：“老臣在此，有何圣谕？”帝含怒问曰：“你向忠孝王父子说什么话来，以致朝堂大闹？”

不知孟士元如何分辩，且呀下回分解。

第六十三回 金銮殿二相施威　丞相府刘氏谢罪

却说孟士元见二相夹攻，忠孝王自知将已败露，若不见机，必遭重罪，乃奏曰：“只因二月初五日郦相诊脉，臣妻跌昏，郦相相认，俱如郦相所言。臣只说此言，并无别话。”帝怒问曰：“倒底郦相是你女或不是你女，可说明白，免得怀疑。”孟士元只要卸担，乃奏曰：“陛下明镜，父女虽是至亲，但长十四五岁，即在绣房，父兄相见有限！且臣的女儿十六岁即改装潜逃，于今四年，臣已年老，心昏眼昏，焉能辨得真假。”帝闻言，即摇头曰：“你今真是胡涂。郦相欲救你妻，屈认你女，你却认以为真，致有许多闪话。”言讫，拍案嘱曰：“朕虽薄德菲才，自念登极以来，专务整访，朝纲幸得严肃，岂容你等兴风作浪！明是丞相，怎敢乱言女流？忠孝王好大胆，皇帝、老帅岂容你作耍！若不念血战功劳，当治你的大罪。今后凡事务要三思而行，满朝文武谁能及得郦相才能，若朝中无此郦相，朝政颠倒不堪。今后有妄谈郦相，从重治罪。”又回顾郦相曰：“先生可令人访察，倘有妄言是非者，不论官民，交朕处份。”郦相谢恩毕，扬扬得志，文武百官，俱皆悦色。惟有武宪王父子、孟士元父子闷闷不乐。帝驾回宫，按帝后甚是相得，帝平日回宫，凡朝政俱对皇后说明，惟湖广假孟氏及郦相认母并不提起。