玉楼春

边，只求老爷问他便晓得，小妇人是冤枉。”

高公又叫黄钺上来问道：“朱氏说她不知情。我且问你，这娃子是何处来的交付她呢？”黄钺道：“是治晚生在翠楼楼上拿去寄与她的。”高公道：“你拿这娃子时还有何人同见么？”黄钺道：“只有晚生一人，无有第二个。”高公道：“令妹楼上服侍的，除翠楼外，还有何人？”黄钺道：“还有一个老姥，一个十二三岁的丫环巧儿。”高公也唤她俩到案前，将许多刑具放在她俩面前道：“你俩个只要直说，一向在楼服侍小姐，曾见有这孩子不曾，若不明言，就要拶起来。吓的两个一齐哭道：“是从没有见得，也未曾闻有小儿啼哭。就是夫人房内，还有许多妇女在楼行动，难道常瞒得？”那个高公要拶她俩起来，里面老夫人房中赶出一二十个妇女，都来替这老姥巧儿两个叫屈，说她们都在楼上转动，果是从未见有个影儿的。高公便叫且放了拶，再唤黄钺到案前道：“黄钺，你这没良心的，你只为要奸骗翠楼。她守志不从，也是她一念贞洁，你却与奸奴设计，不知在何处拾得这一个小孩子，却要移张公帽李公戴，如何移得去？若说这孩子在翠楼楼上取得时，你该在本处指破她，才是奸真事实。纵然要取她出来，须要眼同一二人说破，或是当时便交尊堂老夫人处，方使翠楼无可推诿。若单据你说，独自拿去放在朱氏房里，焉知不是你在别处弄来之物，嫁祸与她？况且方才那孩子身边，现有一幅有字的红纸和一股金钗、一锭银子是实据的，你们不消推说别人了。”吩咐礼房：“恐黄公子认不出纸上言语，你可明读一遍与他听。”礼房高声读曰：

男二人，年二岁，甲申年八月十五日戊时双产，四方君子收留者，奉金钗一股，白银一两。若得抚养成人，老幼并感。

读罢，高公复呼黄钺近前叫声道：“这两个孩子，明明是你那迎主之恶的恶奴陆德所为，不知在何处拾的此子，便与你商量，装在翠楼名下，恐吓成奸。翠楼如何肯服？今该追那陆德出来一顿板子。敲死这恶奴。只是重究了他，便在你面上不好意思。我如今全了你的体面，姑免追究他罢。你服也不服？若不服罪，我便立刻要追陆德这奴才到案来。你起来，不怕你不

招出和他同谋之情，究追他何处来这孩子。那时我请你尊翁老大人回府，面告过了，把你与陆德都解到贺大人台下去，枷号出来，以警将来。你若服罪，我便姑恕你罢。”

那呆子自听审这半日，已是胆都吓碎了，且高公说要请他父亲回来，再解到府堂去，一发魂飞天外，不觉肯错认个不是。乃言道：“这孩子其实是陆德路上拾的归来的了。凡事求老父母??人海涵。”高公方才放下脸道：“若是这般说，学生只得从轻申复贺大人便了。”

又唤朱氏上前道：“若论你丈夫迎主之恶，本该重究，既已惧罪预逃，姑免究。念你既不知情，相公累你受害，这孩子篮内的银子金钗二件，是因你有几宵哺乳之恩，我赏你拿去。”朱氏叩头作谢去了。又唤翠楼来道：“你相公虽要栽你，耐有主仆之分，你该正言相拒，或诉之老夫人治他才是，不合以水污他衣裳，又同主母赠之以拳，似有犯上之罪。但你家主不应以路拾之儿，诬你肚中之物。皆非其道。我今看你老夫人分上，不好难为你，你可到小主母那边去请罪罢。”又唤衙役带了那两个孩儿回县：“怜他是无母之儿，唤两个养娘，每人给工银十两抚养他。”断罢，上轿回去了。黄府中男妇和一郡百姓，没一个不称他断得明白。翠楼上去到得楼上，和玉娘感激高公这般曲全，又不明白孩子身边带的字和两件物事，不知从哪里来的，一时悲喜交集。悲的是邵郎信杳，孩儿又离去；喜的是孩儿去了，脱了祸胎，且在高公处，所得依了。惟有黄钺肚里又气又恼又羞。明明两个孩子在楼上拿下来，情真犯实，却反变出许多不明白的事来，倒屈认自己做出的恶名。一则恐怕父亲回来得知了见责，二则又怕妻子埋怨嘲笑，只得闷闷的叫一个小童随了，带几两银子，躲在城外一个草庵中住了三个月，方敢回家。

自此两个孩子，竟在高公衙抚养。玉娘翠楼在楼上思念邵郎，未知在霍小姐处如何，且听下回分解。

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第十四回霍孝女途中跨凤老忠臣白日归天

却说霍公为奸臣陷害，家眷都被带进京，连文新也被差官认作他女儿，同春晖小姐一路起解，只带家人霍忠同行。那春晖小姐见老亲被圄，愁颜不改，只恨自己不是个男子，何以替得父难。所以一路行来，食不甘味，寝不安席，就是与文新极相爱契，也不曾与他笑话。霍公在船上偶然感了风寒，睡了五六日，她衣不解带，烹茶煎药，在床前伺候，听霍公咳嗽声响，便问父亲可要汤水，执壶斟上。霍公见了，心上过意不去，对她道：“我儿，这样寒天深夜，却为我有病恙，你在此吃苦，你早些去睡罢。”春晖道：“爹爹宽心安寝，孩儿自睡去罢。”

小姐虽如此答应，仍旧不与霍公称道，悄悄的和衣瞌在桌上，将灯藏过，才一闻床上有些动静，便起来问父亲，可要什么。如此五夜。第六日，霍公痊愈了，她方才解带安寝。又行了几日，看看行到河南交界，将要起陆路。霍公那晚睡到半夜，忽梦见一青袍角带官员，直至床前，手执一揭帖跪下禀道：

“小神乃本境土地，上帝因公一生忠直，今特授公为天下都城隍，后日丑时时分便有官吏来接，前任是吏部侍郎邵爷，今已任满，转生九天巡行者，专等明公交待，故先差小神来报。”

霍公听了，骇然问他：“邵公是何人？”那官员道：“他现有令孙大贵人在尊舟，询彼自知。”遂告辞去了。霍公醒来，却是一梦，残灯未灭，手中还执有他禀帖，披衣起来看时，是素黄纸一折，并无字迹，心中大骇。等到天明起来，夫人、小姐、文新、小桃，都在前，霍公对夫人道：“你夫居官三十年，幸喜无负朝廷。今阳数已绝，明日便当永诀。”又对春晖道：“我儿今年长成一十六岁，因你才貌双全，难于择婿，未卜东床。我今不及见你牵红绣绸，奈何？”春晖道：“爹爹长途珍重，今日为何忽讲这个田地？”霍公便将昨夜梦中之事，述于夫人小姐听了。春晖道：“爹爹梦寐之事，必未可信。”霍公道：“我一生正直无私，鬼神乃有欺我之事？现据有票揭在此。”把梦里接着那黄纸条看了，大家毛骨悚然。霍公道：“我倒忘记了，据梦中神道之言，我代前任尊神是吏部少宰邵公，他有个令孙现在我舟中。这话不可解，难道新姐就是邵公的令孙不成？”便唤文新近前问道：“我晓得你在我舍甥那边，却不知得你来踪去迹。我想神道所言邵公者，只有长安集贤村少宰公，他令郎邵卞嘉，与我是通家兄弟。卞嘉只有一个令郎，讳十州，自八九岁上，我曾在他府视见，晓得他并无姊妹。难道就是你不成？你可实对我说个明白。”文新跪下道：“老恩伯在上，小子便是邵十州。”霍公吃了一惊，拉他起来道：“贤侄为何至此。”

十州就把从前及改装之事，细细说了一遍。大家俱惊得呆了。春晖听文新说是男子，就闪开半边去了。霍公沉吟半晌，忽然笑道：“这也是天作之合了。”便对夫人道：“我看邵生一表非凡，兼又青年博学，蟾桂高枝，我意欲把女儿配他，未知夫人心下如何？”老夫人道：“这事只凭相公主意。”霍公取历日来看，恰好今日是个黄道吉日。因说道：“昨日莫知县送有酒席一桌，还是未动，今晚就作新人合卺之席罢。”命小桃请小姐出来。小桃进去，请了两次，方才出来。夫人道：“我儿，你爹爹有命，把你配合邵郎。这也是个佳偶，今晚就是花烛之夕了。”春晖低低答道：“终身之事，自凭爹爹母亲做主，但有两件不便之事，孩儿未敢从命。”霍公道：“有甚不敢？”春晖道：“邵郎若无改装相随这个缘故到也罢了，只是他一向男扮女装，追随至此，今日忽然缔婚，变女为男，恐被外人谈论，女孩儿倒是无丝有线了。第二件，爹爹遭难之秋，孩儿正寝食不安之际，况爹爹说明日是仙道之期。若果为真，正人丁茕茕苫块，岂敢效于飞之爱。有此两件不妥，是以孩儿敢违大人之命。”霍公道：“我儿，你说的话，虽是有理，但君子守纪，智者变迁。这邵生因权奸当国，要害他全家性命，所以不得已改头换面，屈曲依人，也是没奈何做的，休为狗偷之辈。且你冰玉清洁，志凛寒霜，谁人不晓得？今日作合，何用嫌疑。若说到我身后之事，不思新婚，虽是你的孝思，也须想我只生你一个，并无兄弟，要看你成就终身之事，方才放心。你今日在我眼里从了邵郎，可谓倡随得人，我就死也得瞑目。”

春晖低首无言，走了进去。文新辞霍公道：“小侄蒙老恩伯厚情，非不感荷。但小侄双亲久违，且在触藩之日，不告而娶，益深不幸，还求老恩伯再择高门为妥。”霍公笑道：“贤侄不须谦逊，我和你今日两家俱值患难之秋，不必拘拘礼节。成亲之后，且慢更改面目，私尽夫妇之道，阳仍姊妹之称，少不得老夫归天之后，候旨定夺家属，那时有事无事，贤婿相时度势而行。”

说话之间，渐渐日坠西山。霍公催促夫人代女儿妆束，让后舱房与她做了新婚，自己移房来中舱铺下。吉时将近，点上两支高炬，小桃拥簇小姐出来。此时文新也换了霍公的青圆领公服。两个新人，灯光之下，照耀如天仙相似。先拜了天地，又拜了祖宗之位，然后拜了霍公夫妇，双双携手同入洞房。小桃自己摆下那桌酒在后舱。文新换去公服，入席饮酒，虽是相熟面孔，也未免装腔作样，只是略坐饮了几杯，吃了些饭。小桃收了酒菜，净桌子，带上门，就出去了。文新勾了春晖香肩，双双坐于床沿上。文新先脱了袍服来代春晖解衣，春晖再三推阻，被文新强按住，松了浑身上下纽扣，抱入衾中，又除了小衣。

春晖道：“奴此身总属于君，但是我父母在患难之中，儿女无偷安之事，巫峡行云，请俟异日。”文新道：“小姐之言固是。只是夫妇乃百年之大事，一夕伊始，终身永赖，若是今宵错过了良时，反为不美。日间尊翁大人对小姐讲的，难道小姐就忘记了？”春晖被缠不过，只得顺从，行夫妇之礼，自不必说。若论文新完婚，此次是初出茅庐第一功；而论征进，乃是三出祁山。盖前在玉娘，乃暗渡陈仓，此则明修栈道。相抱睡去，不觉红日已升。

二人起来，霍公将家事写明细账一幅，交与文新夫妇讫。下午便设一席酒，四人坐下，先对夫人说了几句永别的话，又安慰夫妇，更唤老家人霍忠进来，吩咐善事主母与小姐。遂命烧汤沐浴，换了衣服，写就一道遗表，望北拜谢了朝廷，向南拜过了祖宗，然后开舱请校尉官进来相见。霍公道：“下官致仕在家，蒙圣恩下逮，待罪来此，今呈上帝宣召老夫为天下都城隍之职，定与即夜丑时赴任，不及面见天子了。兹有遗表一道，烦天使带上，转达天朝。老夫乏嗣，只此二女，老荆和婢子，一概感烦大人垂青，就此永别。”那校尉听了这话，恐怕他暗服毒寻死，倒用心防变，紧贴得霍公坐船，伺候霍公动静。

且说霍公自送了天使出去，遣开夫人小姐辈，静坐前房。到得半夜，见车马役从纷纷来接，便闭眼上轿而去。老夫人和春晖、文新、小桃四人，闻得前舱一阵香气逼人，忙开后舱门来看，霍公端坐瞑目去了。大家号陶大哭起来，外面校尉官忙进来看验，见霍公这样死法，不胜骇异。忙倒身下拜，就赔五十两银子，着地方官员买一具沙板盛殓，又送二十两银子，为纸帛之费。即委地方官员照管老夫人，一只船自星夜复命去了。春晖和文新堂前尽哀，夜不解带，伴着霍公的灵，过了四十九日外，卢杞标旨倒下，家属流徙广东潮州府安置。老夫人望北谢恩，遂起身南来。

行到瓜州，文新与夫人商量道：“岳父之柩不便远挚，不若暂寄此处山寺中，倘候有归来日期，带回家中去，何如？”夫人与春晖道：“有理。”

当晚，船在金山脚下。上去对寺僧说了，送了三十金谢仪，又蒙众僧做了一夜功德，抬放在一间绝净的房里。三人一齐拜辞霍公神位，痛哭一场。文新又感霍公情谊，题诗一首，写在壁上。随即开船。行了两月余，才到潮州府。便着霍忠去租房屋居住。霍忠去了半日，来回复道：“租得一所房屋，是一个大乡宦的房子，十分洁净，且又家伙齐备。”夫人欢喜，即叫三乘轿子到那里去住。见是三间房子，庭边栽有数株绿竹，后面一个荷花池，北窗相映，清香郁人。老夫人做房在东边，小桃横一榻相伴，文新与春晖做房在西边。是夜文新久旷之后，意欲求春晖一叙芳情，春晖正言拒道：“男女之欲，人孰无之？但妾身花烛之夜，一赴阳台，遂符熊梦，今已怀孕半载，岂宜妄动。且读书明理，须法天时。今大火流行，正人身真阳尽泄之时，应保身预养，勿为情欲所伤。”文新见说得有理，亦不相强。

自此文新与春晖在潮州住下，心中却甚念玉娘和翠楼，不知如何，且看下回分解。

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第十五回狮吼时炎凉历尽鹿鸣日丽艳联芳

话说嘉兴知县高成璧，居官清慎，断事廉明，三年考谕，奉旨钦取进京。欲起身四五日前，高公与夫人商议道：“前日收养这两个孩子，幸俱长成聪慧，皆认你我为父母，竟不知另有个父母在哪里。但收回之时，从未说破，黄家老夫人至今尚在睡梦里，我欲遣人去通消息，恐反起疑端。若不别而去，使彼不知二子下落，予心何忍？”夫人道：“此亦何难。只令假说我家小姐久慕黄小姐妙才，要求写把诗扇，吩咐妇人进去，随机应变，私对翠楼说之，使之放心，便可远去。”高公道：“有理。”随即差一个家人，备下几色礼物，送到黄府来。此时黄夫人染些微恙，不去起身，即命翠楼接待，收了礼物，摆酒款待来宾。那妇人看见无人在旁，备细将老爷奶奶进京，要带两个孩子去的意思，对翠楼说明白了。翠楼口虽不言明，心下十分感激那高公。玉娘悄与翠楼斟酌过了，私写下一封字，附寄孩儿，又回送许多玩物诗扇与高奶奶和小姐。妇人谢别而去。从此玉娘翠楼，遂不下楼，供奉白衣大士，终朝礼佛看经。凡有来说亲，俱不应允。黄公夫妇见她才高，不能轻就，也不强她。直到二十四岁上，老夫妻两个要通她纳婿，玉娘道：“必才如邵解元者方可，不然宁可终身不字。”再逼她时，就要秃发为尼起来。黄公只得停了此念，还差人四下通访邵解元踪迹。后来家人回复黄公，说那解元合宅男女，随同乐公弃官逃遁，已有令旨追究。黄公将此言，说与女儿。玉娘道：“且再看几年，有什么消息。”自此黄公竟丢了这念，任玉娘决志不提。

却说高公进京，选了吏部给事中，便把卢杞奏了一本，就削职归家，优游林下。过了几年，他公子高旷年已十九，满腹文章，此时带回的两个孩儿，也有十四岁了，胸罗经史，笔走珠玑。是年三个学生，一齐入泮，一个唤作高邵才，一个唤作高邵学。亲友填门拜贺，高公十分欢喜。那日席上有个同年乡绅武陵源，原任山西观察，丁忧在家。他曾见过二高的文字，是将来大人物，心下欲将季女琼碧择配高邵才为婿，就央个庠友肖韶美达知高公。高公应允，要选吉日行聘。只有武公夫人蔺氏，是个极不贤的长舌妇，访知高公是个穷官，不肯与他联姻。因武公夸说女婿才貌，又蔺氏有个亲弟兰廉侯，从旁经口赞扬，因此蔺氏勉强从了高公。送了聘来，回聘极其丰盛。不意定亲后一年，遇着荒年，高夫人程氏又患疾而亡，高公家业日渐陵替。武公虽时有所赠，究竟坐吃山空，岂能长继？武公见此光景，说请邵才来家读书。蔺氏见女婿虽生得清秀，只是寒酸之气逼人。初来二三月，也有三分礼貌相待，以后渐渐待慢起来。武公又私下把些东西与女婿寄送高公，被蔺氏得知，便与武公大闹一场，遂十分厌起高邵才来。这邵才生性又是极孝的，在制中通身布服，终日愁颜不改，又不茹荤，渐渐黄瘦起来。凡是讨茶饭时，蔺氏口里只说讨去与病鬼吃。这些家人妇女，见主母轻慢他，个个都学起样来，当时也不叫相公，到人背地只唤他是小高，每每故意使他听见。只有武公到底敬他，见这个蔺氏这般光景，心下着实不安，就要选择吉日，把女儿配合，使女婿有所依托。蔺氏嚷道：“他家也是做官的，难道不知理数，六礼未修，如何就要做亲？”

武公主意定了，也不顾蔺氏嚷闹，竞选定九月十三日戍时合卺。蔺氏将礼物不置，只这随常衣服，若平日有几件好衣服，并那零星物件收好，又不许在正房屋里住。武公被闹不过，只得把书馆将就与他做卧房。到得吉夕临拜堂时，蔺氏又骂道：“瞎眼老贼，好端端的女儿，编拣这样穷鬼嫁他。我看他嘴脸不饿死就够了，还要指望发迹。”

三朝款待娇客时，各亲俱来相会。这蔺氏的大女婿洪监生，是洪内翰的儿子，是百万之富的。二女婿是都堂呼延禄之子，叫作呼延升，文理欠通，竟买个举人在身上。这日来会亲时，跟随女婢，好不齐整。只有高邵才一贫如洗，寒气逼人。二位阿姨晚上，到小妹房内看看，两家有二十余个丫环乳母辈，跟随拥进。入房里冷冷清清，不像模样，都掩口而笑，蔺氏故意把些冷言嘲笑，琼碧只是忍气吞声。原来蔺氏是个小家出身，性只爱奉承富贵，搬是非的人。大姊妹两个都晓得做娘的性子，平日极力哄骗母亲。这琼碧生性是个端贞的女子，比两个姐姐多识几个字，文理最通。一向姊妹们是同面不同心的，所以今日同母亲也三言两语的讥笑，琼碧心内暗暗叫苦。且喜夫妇俱是少年美貌，男欢女爱，十分相得。高邵才虽新婚，而日夜书声不辍，半夜方眠，武公听了，深自叹服。惟蔺氏管待邵才，茶饭不得荤酒。无分上上下下，除了武公，没一个不怠慢他。过了半年，不知受了许多不堪光景。

一日是二月十二日，乃武公五十岁的诞辰，亲戚都来拜贺。洪家呼延家送的是彩缎金爵，约有二十余色，高家不过是烛面鞋袜之类。蔺氏故意把大女婿、二女婿、三女婿之礼物，摆在桌上，逐样指明是某家的，与众人看来看去，要使高邵才夫妇没趣。晚上酒席散后，大家进来拜谢。这洪呼二家面前，也有斟茶献酒的，也有掇汤伺候的，惟有高邵才撤出半边，无人理他。种种炎凉势利，只为蔺氏做了这样子，下人便奉迎主母之意，顺风使来，不怕高邵才夫妻二人志气辍了。一日高邵才发个念头，要到长安去走一遭，或者博得功名到手，破破势利闲气。夫妇到高公处，将岳家事情细细述与高邵学听了，兄弟两个抱头大哭一场。高公听见，不知为什么缘故，私下去问高邵学道：“你哥子回家，何故悲惨？”邵学就把哥子的话，转达父亲。

高公叹道：“这也是命之所招，只索忍耐罢了。虽今年秋场在即，娃子家六七里路，从未出门的，如何好去得。”遂唤邵才到面前来劝慰他。邵才落了几点泪，跪下告道：“孩儿不孝，不能侍养父亲，志欲远游。”还未说完下句，只见外面传个帖儿进来，说有福建来爷到。高公看时，写是寅年弟来之安拜高同年的。进士出迎，相叙寒温，促膝谈心。原来这来公是福建汀州人，高公同年进士，又同在吏部观政，与高公意气相投。原任刑部左给事中，今服满进京，特来相谒，匆匆就要开船。当下高公留他便饭，三个公子都出来相陪。那来公自目不转睛，把年侄只管看，对高公称赞道：“如何老年兄，有这般好令郎。”高公谦逊了几句，直谈到晚，高公便留来公宿在家下。邵才对高公道：“来年叔此去是直到京的，孩儿不如附了他船去，还赶得及秋试，到彼时只图个进场之策便了。”高公道：“若得赶这个方便，我便十分放心。”高公随将此意说于来公。来公喜道：“这是妙极的事，盘费都在小弟身上，不须年兄费心。”高公称谢。

夜深即寝，邵才随父亲到里面来。只见高公取一个拜匣在面前，唤二子过来说道：“我儿，你听我说，你二人是我螟蛉之子，你还有嫡亲父母。今我说明白与你听，你须博得功名到手，图得一家骨肉完聚方好。”便将他父亲避难根由，与那母亲守志不字之始末，细说一遍。然后开匣取出一本雪梅集来道：“这便是你父亲从前的制做。”又取出一个小封套来，有字两封。又道：“这是你亲母的手迹。”二子接了，跪了拜谢道：“蒙父亲抚养成人，孩儿一向未知就里，今日方晓来历。”高公道：“你二人只要功名早就，快快访你父亲的踪迹要紧。”挽了他二人起来，高公吩附邵才道：“你今可去向媳妇说知明日要去的事，也好打叠行囊，收拾些路费，省得明日起身时，匆匆不及。”

邵才领命，连夜归去，对琼碧说了。琼碧料阻他不住，自听他去，夫妻二人说了一夜话。天明起来，琼碧收拾她钗细之类,约有五十余，付与丈夫，叫他变卖为途中之费。邵才又叮咛,不要与丈母说明，在房中点检停当了行囊，就去书房里拜别,武公错愕问道：“贤婿为何忽想远游？”部才推辞对曰：“承家严之命，送来年叔上京，不久就回。”说罢，拜辞武公要行。武公在拜匣内取出白银三十两，赠为路费。邵才收了，别过武公,又对琼碧说几句心腹话，忍泪拭眼，叫人挑了行李归到家里。高公见邵才来，便问：“行李可曾修齐备了么？