歇浦潮

海却并不认得。俊人忙替他二人介绍，如海才知此人是康槐荪中丞的侄子康尔年，往日曾闻戈诵仙道及，此时相遇，免不得客套了几句。俊人拿着一叠局票，先教伯和写。伯和说没有，俊人笑道：“你不是三马路王熙凤么，怎说没有？”

伯和道：“那边我已许久不去了。”俊人道：“不多几天，你不是瞒着我在他家吃酒碰和吗，何尝许久不去。”伯和知不能抵赖，便道：“条子你代我写罢。”俊人写了，又问沛芝，沛芝笑道：“我已一年多不到上海，那班相识的妓女，都生疏了，汕头路花如是，不知在不在？”尔年接口道：“花如是去年已嫁家兄尔锦了。”沛芝道：“便是那位做铁路局长的康尔锦先生吗？”尔年道：“正是。沛芝先生莫非也认得他么？”沛芝笑道：“自然认得，而且很莫逆呢，花如是可谓得其所哉。如此叫东荟芳的林笑倩便了。”俊人写毕，再问尔年。尔年道：“我仍是西安坊叶小凤。”文锦道：“听说媚月阁已到上海了，这话确不确？”

尔年道：“果然有的，她因北京生意不好，故到上海来，已经一个多月了，现在挂牌在迎春坊四弄，进场还不到一个礼拜呢。她进场之先，便耽搁在舍间。”文锦笑道：“原来尔年兄与她很有交情。”尔年道：“文锦兄休得取笑，只因内人当年曾与她结过手帕之交，故她住在舍间，你莫胡缠。”文锦道：“原来如此，我已多年不曾见她，这番进场，还未去报效。”尔年道：“闻得她这几天和酒忙得很呢。”文锦道：“这个自然。一则盛名之下，二则老客人多，只消一人报效一次，已可忙上几个月了。俊人兄替我写张条子，叫他来见见。”

俊人说很好。伯宣、如海二人，各有旧相好，俊人一一写毕，请众人入席。伯和居首，尔年次之，再次便是沛芝、文锦、伯宣、如海等七个人，挨次坐下。俊人先替众人斟了门面杯道：“近来堂子中的菜，都十分薄削，而且很不中吃，他们以为客人前去摆酒，是存心送洋钱给他们用的，故此随随便便，给他们吃些罢了。其实摆酒有几种摆法，有一班嫖客，存心在先生或阿姐们的身体，吃酒碰和，拼命报放，这班人固为着送钱而来，原不考究口腹，便给他些狗屎吃了，也决不说半个坏字。还有一班客人，专诚请几个朋友叙叙，吃了这种酒菜，岂不是令人扫兴。故而我今天的菜，乃是中华菜馆定的，酒是王宝和叫的，你们大家尝尝何如？”

众人都道很好。解仙馆在旁笑道：“倪老爷的话，未免太夹七夹八了。堂子中的酒菜，薄削固然不免，但也须看地方去，未可一笔抹杀。有些包房间本家精刮，办的菜自然不中吃。有些本家巴结客人，办的菜也未必较菜馆相差多少。”俊人笑道：“我说错了，你家的菜是好的。”解仙馆道：“岂敢。”众人一齐大笑。如海笑道：“先生发标劲了。”解仙馆瞅了他一眼，如海便对她挤眉挤眼的扮鬼脸，引得解仙馆笑了。文锦笑道：“钱如海吊膀子，罚酒一杯。”如海应声，举杯一饮而荆众人开怀畅饮，酒过数巡，如海发起道：“今天我们所叫各局，谁的倌人先来，我们各人贺酒三杯。”文锦、俊人拍手道：“赞成之至。”

话犹未毕，忽见门帘起处，一个半老佳人，随着个垂辫小婢，袅袅婷婷的走了进来，随把眼光向四座飞了一转，轻移莲步，到伯和背后，娇滴滴声音叫了声倪老爷，顺手拖过一张凳，款款坐下。众人齐喝一声彩。文锦高喊俊人拿酒壶来，我们各人敬倪老伯三杯。伯和听说，不觉慌了，连说使不得。文锦道：“令出如山，违者以军法从事，有何使不得！”俊人代伯和讨饶道：“家叔不比别人，年纪大了，酒力不胜，前言作废罢。”文锦道：“亏你说得出，你方才不是首先赞成的么？有言在先，便是皇亲国戚，也要吃各人三杯贺酒，快拿酒壶过来。”

俊人无奈，递过酒壶。文锦满满斟了三杯酒，摆在伯和面前，说了个请字。伯和干着急，面涨通红，做声不得。王熙凤问是什么意思，如海代答道：“这是你害他的，我们方才约定，谁的先生先到，我们各敬三杯酒。偏是你第一个来，岂不是你害他的吗！”熙凤听说，暗想今天席上，都是生客，何妨借此巴结伯和，仗着自己酒量好，因问如海道：“这酒可以代喝吗？”

如海说可以。文锦也说代喝很好。熙凤更不多言，随把文锦斟的三杯酒一气呷干。接着尔年、沛芝、伯宣、如海、俊人五人，各敬三杯，熙凤共喝了十八杯酒，众人齐声叫好。伯和很觉过意不去，问熙凤可要小菜过口，熙凤回说不要。伯和想拿些水果给她吃，百忙中取了一只香蕉。熙风慌忙夺过，丢在地上。文锦眼快，看得真切，一弯腰，捡在手中，高高举起说：“倪老伯请王熙凤吃广东香蕉呢。”熙凤羞得俯首在伯和怀中，不肯抬头。众人又是一阵大笑。这当儿伯宣叫的红蕤小榭，如海叫的绿意楼，以及尔年的叶小凤等，陆续都到。不一时媚月阁也来了，俊人看她约有二十四五年纪，小圆面孔，皮色虽不十分白，却生得眉目清秀，修短合度，衣服华丽，顾盼动人，俊人暗暗称赞，盛名之下，果非凡品。文锦一见，忙招手道：“老二这里来。”

媚月阁见了文锦，笑道：“我道是那一个，原来是魏大人。”文锦亲自掇过一张凳，给媚月阁坐了。媚月阁见有康尔年在座，笑道：“原来康少爷也在这里，少奶这几天身子好吗？”尔年道：“她又旧病复发了，动不动肚子疼痛。”媚月阁道：“她这腹痛真累人，还须早些医治才好。”尔年道：“正为这个，现吃唐乃安医生的药水呢。”正言时，外面又来了一个倌人，乃是沛芝叫的林笑倩。沛芝虽认得她，她不认得沛芝。站在当地，说那一位姓魏。沛芝招手道：“在这里。”笑倩对他看了一眼，懒洋洋走到他背后坐下，一语不发，众人都替她不舒服。沛芝并不在意，涎着脸问长问短。这天席上叫来的局，除媚月阁不唱外，还有林笑倩，乌师来了，推说喉痛回却。其余各人都唱一出，惟有王熙凤格外讨好，唱了双出，果然疾徐中节，响遏行云，众人又各喝彩。熙凤加意巴结，第一个来，末一个走，众人都赞倪老伯好运气。伯和十分得意，倌人散后，俊人很为高兴，要豁走马通关。忽然有个娘姨进来说：“倪老爷，外面有个朋友找你。”俊人道：“你教他进来。”娘姨道：“他说有机密大事，不便进来。”俊人道：“什么机密大事，鬼鬼祟祟的，待我看是那一个？”说着离席，随了那娘姨出去。如海道：“我们别管他们机密不机密，豁拳罢。”

于是如海豁了个通关，文锦也豁了个通关。伯宣的通关才打得一半，俊人进来，面有怒色，众人都在拳头上用工夫，毫不在意。惟有如海心内明白，俊人看着他们豁拳，挨到自己，推说头痛，都由如海代豁，自己饮酒。豁罢拳，俊人便教拿干稀饭来。吃毕，众客道了谢，陆续散去。如海也要走时，俊人一把拖住道：“且慢，我有一件事，与你商酌，请你一同到卡德路舍间走一趟。”如海笑道：“半夜里什么机密大事，我因方才多输了拳头，喝酒喝得醉了，而且此时已十点钟敲过，要回家睡觉去了，有话明儿再讲罢。”俊人道：“不行，今儿除非你我二人中，有一个死了，否则一定要当夜解决的。”如海笑道：“你没多醉酒啊，怎的讲起醉话来了，什么死不死。”

俊人无语，拖他坐上包车，同到卡德路公馆。俊人一进门，先问使唤的小丫头，有人送包裹来没有？小丫头说有的。俊人道：“放在那里？”小丫头道：“放在起坐屋中。”如海假说什么包裹不包裹，俊人不答。二人同到起坐间内，有一个奶娘，正抱着小孩子哺乳，见了如海，叫道：“钱少爷！”如海认得他是当日无双处的奶娘，说：“原来你到这里来了。”奶娘道：“正是。我在先陪着姨奶奶，后来姨奶奶用了梳头阿姐，我便到这里来咧。”俊人道：“时候不早了，你抱小的去睡罢。”奶娘听说，抱起孩子，带唱带拍走进隔房去了。俊人让如海坐下道：“我今天不能不佩服你有先见之明。”如海道：“这是那里说起？”俊人道：“刚才解仙馆院中，不是有个朋友找我吗？你晓得这人是谁？”如海道：“我又没跟你出去，知道是那一个？听娘姨说，有什么机密大事，我正要问你，究竟什么回事呢？”俊人叹道：“说也惭愧，这人叫做徐阿珊，你认得他吗？”

如海想了一想道：“有的，这人不是个包探吗？他来找你则甚？”俊人道：“当时我一见是他，也很诧异。他见了我，便交给我这个包裹。”说时把台上放的包裹，指给如海看。如海道：“哦是了，一定是尊府失窃，被他查着了。”俊人道：“我也这般想，岂知他一开口，竟大出我意料之外，他说闻得唱新戏的吴美士，在盆汤桥德安里二百六十四号门牌，借着一所住宅，自称吴公馆，勾引良家妇女，深夜入内奸宿，他因此率同伙伴，前往搜查，岂知美士并不在，彼只有一个妇人在内。”如海道：“也许有的。”俊人道：“你可知这妇人是谁？”如海笑道：“我又不曾亲眼目睹，怎能知道。”俊人恨声道：“这妇人便是我家老三。”如海诧异道：“那一个老三？”俊人切齿道：“还有第二三个不成？”如海道：“或者他与吴美士亲戚呢？”俊人道：“这句话谁告诉你的？”如海道：“我自己估量而已。”俊人道：“怎和阿珊说得一样。阿珊一见是她，不敢得罪，问她姨奶奶因何在此，她回说这是她的娘家兄弟家中。阿珊因不知她的底细，不便盘问，只拿了她一件棉袄和一件男子棉袍包来给我，还说赔罪冒犯，你想这件事丢人不丢人呢！”

如海闻说，昂头呆望着俊人，一言不发。俊人又道：“那一天你不是告诉我，老三时常住在外面，与吴美士有染等语，我因固执己见，以为她素来安分，言语之间，不免冒犯了你。今日一想，很为抱愧。当日悔不听你之言，致被外人察出，真是悔之无及呢。”如海道：“这也不必说了。常言道：既往不咎。只要姨奶奶日后稍为留意便了。”俊人摇头冷笑道：“没有这般便当罢。我是何等样人，她敢屡次在我头上捣鬼，此番我非得用手枪结果这贱人性命不可。”如海道：“你又要发呆了，人命关天，非同小可。况且这还是莫须有之事，何苦小题大做呢！”俊人怒道：“什么莫须有，现放着真凭实据在此，你还要代她图赖不成？”如海道：“由你罢，但你这一闹，只苦了姨奶奶一人，那吴美士得了风声，早已逃之夭夭，逍遥法外。况且捉奸捉双，活口既无，你也奈何她不得。”俊人道：“这便如何是好？”

如海道：“最妙你把这件事暂且捺下，姨奶奶跟前万勿闹破，先设法把那吴美士轧到包探茶会上，做他一做，如果确实，不必办他诱奸良家妇女之罪，须办他一个附和乱党，图谋不轨的罪名，监禁终身。待这件事办妥了，然后再将姨奶奶申斥一番，令她下次不可再犯。这一来不但可寒宵小之胆，而且自己也不失面子，你道如何？”俊人拍手称妙。如海见已十二点钟，即忙告辞归家。俊人送出大门，才回转里面，那奶娘还抱着孩子坐在厢房内乳哺，俊人道：“你还没睡吗？”奶娘道：“我因少爷睡不着，故而又起来了。”俊人道：“此时可以睡了。”奶娘答应称是。俊人吩咐既毕，也自回房安歇。正是：好借徒党惩此贼，岂无人耳属于垣。欲知后事，请阅下文。

第十八回荔香园侍儿报信蕙芳楼流氓拆梢

那奶娘抱着小孩子，在厢房中哺乳，始终未曾离开。故俊人告诉如海一篇说话，以及如海所定计划，从头至尾，都被她听在耳内。前回表明，这奶娘本是无双的旧人，她服侍无双已有数年，也曾与闻过许多秘密，但与美士这件事，她却并未知道，听俊人一说，暗道：姨奶奶也太爱玩了，怎的又姘起新剧家来，还亲自到他家过宿，这胆量也未免太大了，若教我在那边，决不容她这样干的，都是新用的那梳头的这个笨货，不会拦阻，才闹出这种事来。又听俊人说要用手枪把无双打死，不免代她寒心。后来听如海定策，暗想这计策很毒，姓吴的大约逃不出他们的圈套。虽然与姨奶奶无碍，但姓吴的是她心爱之人。我既听得，不能不助她一臂。当夜不能出外，次日早起，见小孩熟睡未醒，推说回家去取衣裳，央娘姨代为照顾，自己坐车到爱尔近路，找寻无双。无双昨儿命梳头娘姨送信给美士，将房屋退，器具搬出，少了一个贼证，心中略为放定。候了一天，未见俊人到来，知道着了梳头娘姨的话儿，别人冒着老爷的牌子，敲我竹杠，反有些懊悔，不该立时火发，教美士退了房屋，一时难以聚首，奶娘来时，无双睡兴正浓，奶娘将她唤醒说：“奶奶大事不好了。”

无双本来心虚，听她这般说，心中怦的一跳，一谷噜坐起道：“此言怎讲？”奶娘道：“奶奶你也不必瞒我了，你同一个新剧家姓吴的，究竟是哪一段事呢？”无双料是那话儿发作了，听她问得仔细，兼之也昨自己心腹，故而毫不隐瞒，将自己与吴美士如何戏馆留情，如何医院失足，如何租公馆，如何遇侦探，一情一节，自始自终，都告诉了她。奶娘听说，沉吟道：“照你这般说，与那边的情形，有些不对。”无双道：“那边又是什么情形呢？”奶娘也把听来之言，一一向无双说了。又道：“照你说，那徐阿珊是老爷派去探你的，但阿珊却对老爷说，因查吴美士遇见了你，才拿去衣服，报告给老爷知道，明明老爷事前并未得什么风声。自经阿珊报告之后，才知道的。那阿珊既拿了你一千多块钱钞票物件，无论老爷未曾派他，即使派了他，常言说得好，得人钱财，与人消灾，也该设法替你遮盖才是，怎的反拿着你们的凭据，到老爷跟前报告，天下决无这等坏人，其中必有一个人在内弄鬼，你道是不是？”

无双道：“不知谁弄的鬼？我在外间素没得罪人，那一个同我深仇宿恨，害得我这般地步呢？”奶娘道：“这也难说。圣人也有三桩差处，你明中虽没得罪人，暗地里怎知无人恨你呢。还有一句话，须要问你，你与吴美士这件事，难道钱少爷也知道吗？”无双惊道：“没有这句话啊，他焉能知道，谁不知他同老爷是一窠里人，他若知道了，便和老爷亲晓得一般，还当了得。”奶娘道：“这又奇了。我昨儿闻老爷道及，数日前钱少爷曾告诉过老爷一次，说你时常宿在外面，与吴美士有染等语。当时老爷不曾听他，后来才有阿珊这件事，但不知钱少爷如何晓得的？”无双猛悟道：“是了，那阿珊一定是钱少爷串出来的，他因第一次说不进我的坏话，才教阿珊来拿我的凭据。又因自己不便出面，故教阿珊假说查吴美士遇见了我，用计固然恶毒，但我与他素无怨仇，因何设计陷我？若说我怠慢了他，我又不是他的妻小，固无殷勤他的必要，他因此恨我，未免太没旧情了。不过这件事，我一向瞒他，未知他从何得悉？”

奶娘道：“秀珍小姐，可曾在他父母跟前泄漏一二吗？”无双道：“不差，秀珍素与美士有点儿形迹可疑，自我与美士出事之后，便不许他同秀珍来往，秀珍因妒成恨，故而告诉他父亲，已无疑义。但他父女二人，如此存心，令人可恨。”奶娘道：“恨也徒然。目下美士的地位，很为危险，须从速替他设法才是道理。”无双道：“啊哟，我几乎忘了，他们不是说要把他当作乱党办吗？但这句话未免太没来由了，一个好端端的人，怎能变作乱党呢？”奶娘道：“你说得好太平话，岂不闻双拳难敌四手，一边人多，只须教阿珊弄几件假凭据出来，已经够他受用了。”无双慌道：“这便如何是好？”奶娘道：“他现今还住在德安里么？”无双道：“德安里房屋，我昨儿已教他退了，现今住在城里，不知什么地方，一个朋友家中。”奶娘道：“这却很好，住在城里，他们纵要弄他，已较租界上周折多了。”无双道：“不过他仍要到租界上来做戏的呢。”奶娘道：“那可糟了，他们一定先到德安里寻他。既见那边房子搬空，不消说得，自然往戏馆中守候。若去做戏，岂非自投罗网吗！”

无双着急道：“这便如何？他现今耽搁在城内什么地方？我又不曾知道。除却戏馆，没第二处可以找他。若到了戏馆内，岂非已落在他们掌握之中了吗？”奶娘道：“不知梳头娘姨可知道他的住处？”无双道：“只恐未必。”随唤梳头娘姨进来一问，果然不知。无双束手无策，连那足智多谋的奶娘，也呆若木鸡。梳头娘姨插口道：“或者戏馆中有人知道，待我前去问问何如？”无双大喜道：“多谢你替我跑一趟，要是有人知道，无论何处，都要去寻，莫惜车钱，少停我加倍还你便了，你今天务必在点火前找见美士，教他今夜千万不可做戏，老爷已派人在戏馆中等候拿他。这几天只可躲在城内，万不可到租界上来，能出码头暂避更好。现今他耽搁城内的地方也须问明，以便日后通信，千万千万，不得有误。”娘姨诺诺连声，答应着出去。

娘姨因恐那边小孩醒了，奶奶查问，即忙辞了无双，遄回卡德路公馆。按下这边，再表美士自无双走后，提心吊胆，坐立不安，听有人声，只当是俊人派来捉他的，自己又不敢探头观望，教娘姨有窗口上看了又看，好生忙碌。一会儿忽听得叩门声响，美士愈觉着慌，命娘姨开窗，看是无双的梳头娘姨，才安心放她进内。美士见她跑得满头是汗，气喘吁吁，还道无双出了岔子，未曾开言，先索索抖将起来说：“你你你你来作什么？奶奶怎么样了？”

那娘姨喘息定了，把无双教她的说话，一一对美士说了。美士虽不愿意马上就搬，但舍此亦无他法。与其住在这里担惊受怕，还不如搬到一个安稳所在暂避为妙。但搬家又有几层难处，一则家具无处堆放，若依梳头娘姨的话，交她拿去，自己物件，落在别人手内，将来不知何时再用得着，此时都是崭新的外国木器，日后能得要回，也未必能仍复旧观，心中颇觉不舍。二则自己虽然本是个光身汉子，但数月来居然有家有室，呼奴使婢，适意惯了，一旦搬出，免不得依然故我。若仍住客栈，此时不比往日，一定要住上等房间，开销既大，而且大些客栈，又都在租界之内。城中虽有几家亲眷，但都十分寒苦，所借房屋，连自家也不够住，焉能容得下我。若说朋友家中，或者也可下榻，在先并未接洽，我那新置的几箱衣服，以及行李铺盖，势不能不随身带去，能留固好，倘不能留，岂不尴尬。三则屋中所装电灯，共有十余盏，丢了深以为惜，拆去又非一时三刻所能办得到的，四则家中这班下人，无双虽然教我散去，但散去必须给足一个月工资，家中存的几百块洋钱钞票，昨夜如数行了贿，目下分文无有，如何打发。有这几桩难题，不免大费踌躇。后来一想，这些东西横竖不是我自己出钱买的。常言道：汤里来，水里去。此时也顾不得许多，倘再三心两意，落在俊人手里，吃外国官司，尝西牢滋味，那时虽要仍做一个蹩脚新剧家，只恐也办不到了。因此当下打定主见，遵照娘姨的说话，家伙物件，托她代寄，将衣服中几件应用的打了一个包裹，其余都教车夫拿去在当铺内当了百十块钱，先发下人工资，余下的连同当票，一并揣在怀内，对娘姨说：“我目今到城里一个朋友家去暂住，如有说话，可到醒民新剧社来找我。”

娘姨点头理会，美士提着包裹，没精打采，含着两泡眼泪出来，叫一部黄包车坐了，到西门城内，一个旧同学家中。这同学姓黄，字百城，为人很是诚实，不过头脑略旧。他父亲也是上海缙绅，家中住宅很为宽敞。美士说明来意，百城并不推却，便留他在书房中下榻。美士大喜，称谢不遑。百城又替美士引见他父亲，美士见了他父亲，连称老伯。他父亲见美士人品俊秀，吐属温文，心中很为欢喜，问他四书五经，曾否读过，古文读的观止呢，还是笔法？谈到后来，知道美士是做新戏的，不觉大大不悦，正言厉色道：“夫优孟衣冠者，古人所谓声色之娱，亡国败家者也。四书上虽有学而优则仕，仕而优则学二语，但此优非优孟之优。优孟者，伶人也，士君子所不齿，非学者所宜为者也。子未读五代史怜官传乎？”说时回头问百城道：“你可记得？”百城回说记得。他父亲道：“你且背来。”百城略不思索，背诵一遍。他父亲听着，颠头播脑的道：“此即亡国败家之殷鉴也，可不惧哉，下次万万不可。”

美士连声称是。百城之父，方露笑容。美士私问百城，知道他父亲名唤黄万卷，是旧学维持会会员，晓得他学问一定很深，因此不敢同他多讲，深恐自己学力不济，露出马脚。这天吃罢晚饭，仍到醒民社做戏。当夜未见娘姨来报凶信，心中颇为自慰。同伴中也没人知他出了这桩大事，王漫游还向他取笑，问他公馆里奶奶一向身子可好？吴美士道：“你也莫说别人了，自己近来不是也有个什么奶奶吗？”漫游瞪了他一眼，彼此一笑。美士做罢戏，仍回百城家过宿。次日足不出户，在百城家书房中躺了一天。晚间因有朋友在荔香园请客，不去恐人动疑。挨到上灯时分，才步行出城，雇车到四马路荔香园广东菜馆。漫游、天孙等先在，见了美士，笑说少爷来何迟也，莫非被公馆中奶奶绊住了，走不出吗？美士顿足道：“你们两个，一见面就同人取笑，是何道理？”漫游等见他发急，便不说了。